«Хижина дяди Тома» — главный роман о жестокости и несправедливости американского рабовладения, написанный в XIX веке. Книга, которая произвела не только в США, но и в Европе настоящий эффект разорвавшейся бомбы, до предела обострив аболиционистские настроения, и вызвала на рабовладельческом Юге совершенно звериную ярость. Международный бестселлер номер один позапрошлого столетия, уступивший по продаваемости только Библии, — уже первый тираж в США составил 300000 экземпляров, а в Великобритании перевалил за миллион. Возраст этой книги подбирается уже ко второму столетию, но современный читатель и теперь, как и когда-то, сострадает горестной судьбе доброго и честного чернокожего дяди Тома и с замиранием сердца следит за опасными приключениями красавицы-квартеронки Элизы и ее отважного мужа Джорджа, решившихся, рискуя жизнью, бежать и пуститься через всю страну в далекий путь в Канаду, чтобы спасти от ужасной участи своего маленького сына Гарри…
У истоков была она…– «Хижина дяди Тома» (1852) – произведение, которое публично прокричало «Старт! Внимание! Марш!» и положило начало многочисленным романам на тему рабовладельческого строя в США. Читать всем, кто хочет понять с чего все началось в этом жанре/ теме и тем, кто думает, что для раба рабовладелец – это исключительное зло (спойлер: нет, не все так просто).
Сюжет интересен, хотя порой и излишне мелодраматичен. Главный герой – раб по имени Том, которого его владелец мистер Шелби на первых страницах романа продает из-за своих неудачных капиталовложений. Далее Том проходит муки неопределенности своего положения, попадает к благородному владельцу (хозяину), затем к жестокому, но между этими событиями находит себя в религии и начинает смотреть на окружающий мир сквозь призму веры, призывая к ней каждого, кто встречается ему на пути. Параллельно разворачиваются истории верной жены Тома, жизнерадостной и умирающей маленькой девочки Евы, рабыни Элизы, перебегающей голыми ступнями реку по льду ради спасения ребенка, а также других рабов и их хозяев, кто стал жертвами и/ или пособниками «системы». Конец романа интересен, но все так же излишне мелодраматичен.
Книга действительно стоит у истоков жанра. Все, что мы читаем после, имеет, пусть и косвенные, но отсылки к этому произведению. Так, например, героиня романа лауреата Нобелевской премии по литературе Тони Моррисон «Возлюбленная» (1993) убила своих детей только чтобы они не попали во власть рабовладельцев. То же делает одна из героинь этого романа.
P.S. Гарриет Бичер-Стоу написала роман ДО начала Гражданской войны в США и, соответственно, была современником описываемых событий, что отличает ее от множества других авторов, исследующих тему рабовладельческого строя.
Больше я не могу допустить, чтобы мои дети становились взрослыми! И, обливаясь слезами, целуя его, прижала моего двухнедельного младенца к груди, дала ему опия, и он уснул вечным сном
Я просила, я умоляла их не трогать моего мальчика, но они только смеялись. Несчастный Генри плакал, заглядывал мне в лицо, цеплялся за меня, и когда его, кричащего «Мама, мама, мама!», все-таки оторвали и унесли, у него в руках остался кусок моего платья. Только один человек из всей толпы смотрел на меня с сочувствием. Я предлагала ему все свои деньги, чтобы он вмешался в происходящее.
Нечего взывать к Богу, Он никогда не слышит, – твердо сказала женщина. – Да и нет никакого Бога, я думаю, а если есть, Он против нас. Все против нас – и земля, и небо. Нам уготована одна дорога – в ад. Стоит ли с нее сворачивать? Том закрыл глаза и содрогнулся от этих черных, противопоставленных Богу слов. – Видишь ли, ты ведь здешней жизни еще не знаешь, – продолжала она. – А я знаю. Уже пять лет мои душа и тело под пятой этого человека, которого я дьявольски ненавижу. Ты только подумай: наша плантация в глуши, кругом болота, до соседних поместий миль десять, не меньше. И ни одного белого поблизости, который мог бы показать под присягой, что тебя сожгли заживо, сварили в кипятке, изрезали на куски, бросили на растерзание собакам или вздернули на сук, засекли до смерти. Здесь нет закона, ни Божеского, ни человеческого, способного хоть как-то помочь нам, а этот человек… нет такого зла, на которое он не пошел бы. Если рассказать, что я видела и знаю, у тебя зуб на зуб не попадет, волосы станут дыбом от ужас