Близнецы
Индивидуальность убивает
Ноэль Ивон

© Ноэль Ивон, 2016

© Диана Дубовская, фотографии, 2016

Редактор Александр Иванцов

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

В Наше Время, далёкие года от вашего, все совсем не так, как могло предполагаться. У нас нет каких-то особенных технологий, мы еще не изобрели лекарство от СПИДа. В мире, где я живу, все по-другому. Мы не считаем, что каждый человек индивидуален. Мы одинаковые, нас можно повторить. Девиз Нашего Времени в том, что мы не должны выделяться.

С самого начала нас в школе учат тому, что:

«В Нашем Времени нет места Индивидам. Мы все желаем достигнуть идеала, а они, опасные для нашего мира, не должны помешать нам в исполнении нашей мечты. Для этого правительство искоренило случаи рождения Индивидов. (Абзац из учебника философии для 10-ого класса)»

Ученый Нового Времени, через лет 30 после Вашего, составил гипотезу о достижении идеала вдвойне, силами разных людей. Она включает в себя разделение человека и внедрение каждой части в разные идеалы. Это кажется странным, но, когда с самого начала живешь в таком мире, понимаешь больше, чем может понять твой мозг. Объяснение новому изобретению никто еще не нашел. Им просто пользуются.

На самом деле, все не так сложно. Когда девушка беременеет, в возрасте 5 месяцев ее плода, она проходит процедуру. В нее вводят препарат, который разделяет плод на 2 равные части, и рождаются близнецы. Два совершенно одинаковых ребенка.

У них одинаковые черты лица, одинаковый цвет волос, одинаковый характер, одинаковый голос. Они не отличаются друг от друга.

Сразу же после рождения их отправляют в разные зоны. Зоны «интеллектуальные возможности» и «физические возможности», в сокращении просто зона «Интеллект» и зона «Сила». Там каждый живет в приемной семье и обучается по правилам, предоставленным именно этой зоне.

Например, я живу в зоне «Интеллект». Мы должны изучать обыкновенные уроки, но более напирать на них, чем зона «Сила». Мы изучаем религию, этику, философию и прочее. Мы должны развивать свои духовные качества, читать развивающие книги, развивать свою речь: у нас есть ораторские способности. Для нас интеллект превыше всего.

Зона «Сила» изучает физическую силу, труд, рукоделие. Они еще изучают разные виды спорта, чтобы поддерживать свое тело в форме. Они имеют значительную роль для Соединенного. После процедуры он чувствует себя плохо, ему сложно двигаться или делать что-то, но чем больше Близнец из зоны «Сила» посвятил себя своему предназначению и чем больше он развит, тем легче ему с его частью будет восстановиться.

Вкратце, они выполняют физическую работу, мы интеллектуальную.

В возрасте 18 лет оба проходят «Соединение». Каждый из Близнецов выучил должное из своей зоны, максимально сильно развил нужные ему навыки, после чего достигнутое двумя людьми соединяется в одном человеке, и так мы достигаем идеала.

Я очень жду того, чтобы это произошло. Я полностью согласна, что человек должен достигать высшего, одному тебе не по силам уметь все. Но если тебе помогут так, что до 18 лет ты сможешь в два раза больше, чем можешь своими силами, то все возможно.

Меня радует мысль, что после процедуры Соединения я смогу сделать то, что не могла раньше. Я смогу вкусно готовить, я смогу изобрести что-то своими руками, я смогу заняться каким то спортом. Мы это в своей зоне не развиваем.

Но для обоих из зон одна цель: знания и развитие – превыше всего.

Соединение проходят только в 18, потому что:

«В возрасте 18 лет каждый потенциальный Индивид обязан пройти Соединение. Если этого не произойдет в этом возрасте, позже станет опасно соединять близнецов, так как они полностью достигнут морального и физического созревания. Мы рискуем жизнью, оставляя таких особей, поэтому близнец, не прошедший соединение, автоматически считается Индивидом и отправляется на утилизацию. (Из учебника по социальным знаниям для 12-ого класса».

И очень скоро произойдет мое Соединение. Мне немного страшно, ведь никто не знает, как происходит это, а все прошедшие процедуру соединения ничего из прошлого не помнят.

Это очень сложная операция, и во время этого в мозгу у каждого близнеца настраивают что-то, как в компьютере. Что они там делают, нам это тоже неизвестно.

После процедуры Соединенные должны отравиться в другую зону, зону «Восстановление». Там Они вспомнят большую часть своей жизни. Единственное, что они не вспомнят, так это признаки Индивидов, какие-то незначительные мелочи, процедуру Соединения. Они восстановят свои способности, потому что:

«После процедуры Соединения близнецы в одной плоти забывают, кем они были и зачем они здесь, но в зоне „Востановление“ они проходят курсы, которые помогут вспомнить им о их навыках и вернуть свои способности, но деля свое тело со своим братом или сестрой. (Из учебника по социальным знаниям 10-ого класса)»

После соединения человек не поймет, что в его теле присутствует кто-то еще. Он будет знать, что это так, но не будет ощущать. У него сами собой появятся физические способности, если он из зоны «интеллект», и интеллектуальные способности, если он из зоны «Сила». Также у него появятся мысли о том, о чем он не думал, но думал его близнец, другая точка зрения и взгляд на какое то событие или предмет.

Конечно, мне немного страшно, что моя сестра-близнец будет со мной делить тело. Она узнает о моих страхах, о моих мыслях. Я сама по себе скрытный человек, и меня не радует перспектива, что я буду, как на ладони. То, что было моим, станет и ее.

Это меня пугает, потому что я не привыкла делиться чем-то личным, но это единственное, чего я боюсь. Но, одновременно, я очень хочу, чтобы меня соединили с ней. Дело даже не в моем соединении. А в том, что я жажду развития своего мира. Я хочу, чтобы люди развивались больше, чтобы они успевали за жизнь больше, чем могут сами.

Совсем скоро я стану такой же, как и все соединенные. Через два месяца мне исполнится восемнадцать.

Глава 2

Я просыпаюсь рано утром. Нам запрещено просыпаться поздно, как и близнецам из зоны «Сила», так как за эти 18 лет, что мы учимся, мы должны посвящать себя своему долгу. Мы должны развиваться каждый день.

Вообще, день каждого Близнеца из моей зоны проходит примерно одинаково. В 6 утра мы просыпаемся, идем на учебу, в 3 она заканчивается, приезжаем домой, обедаем, делаем домашние задания и снова учимся дома по какому-нибудь курсу. Читаем книги, молимся, учим кого-то другого.

«Каждый близнец должен посвятить свою жизнь без второй его части учебе. Он должен развиваться, чтобы больше принести своему будущему в существовании со вторым близнецом. Каждый должен достигнуть половины идеала, чтобы при Соединении получить свой идеал. (Отрывок речи президента Бэнджамена Андерсена)»

После восстановления человек сам решает, что ему выбрать. Он может выбрать жизнь в зоне «Сила», жизнь в зоне «Интеллект» или же в остальных городах, в котором не идет определенного распределения.

В обеих зонах ты можешь стать приемным родителем и воспитать Близнеца по правилам своей зоны, но ты не можешь добиться большой должности или звания. Если у тебя достаточно баллов при сдаче экзаменов восстановления, ты можешь поступить в университет в остальных городах, в которых живут Соединенные, и выбрать более престижную профессию.

Если у тебя при сдаче экзаменов результаты ниже остальных, то ты исключаешься из граждан штата, и тебя отправляют за его пределы. Это первый критерий отчисления. Дальше отсчисляются те, у кого результаты ниже 40%.

Если у тебя результаты немного выше 40%, но ниже тех, у кого хорошие результаты, то ты должен отправиться в одну из зон, населенных Близнецами.

Что за пределами штата, я не знаю. Никто не знает. Туда отправляют, потому что:

«Теория Разделения человека на части и изгнание слабейших помогло нам избежать проблему перенаселения и недостатка ресурсов. В круги Соединенных вступают только те, кто нужен этой планете, и добиться этого непросто. Нашему миру нужны полезные люди, добившиеся идеала, и изгнание позволяет добиться большего без такого груза, как они. А так же при ликвидации Индивидов мы исключаем возможность правления нашим местом жительства примитивным, узкомыслящим человеком. (Отрывок из речи Бенджамена Андерсона до назначения президентом)»

Тетя Элоди и дядя Шон уже сидели за столом. У них работа начиналась чуть раньше моей учебы, поэтому им приходилось вставать еще раньше, чем мне, и я начинала завтракать, когда они уже заканчивали.

Мои приемные родители не выглядели старыми: мы у них – первое поколение. Шон был предназначен Элоди, но, я думаю, помимо этого, они испытывают симпатию друг к другу. Может, какую-то привязанность. Такое понятие, как любовь, у нас не встречается.

У тети Элоди были плохие результаты на экзмене, и ей предстояло отправиться в одну из зон. У Шона было наоборот, и он мог добиться большего, но ему пришлось отправиться сюда за Элоди.

Они работают сейчас в магазине, Элоди продавщица, а Шон какой-то управляющий. Получают они немного, но в Новом Времени деньги не играют большую роль. Каждый стремиться к знаниям и совершенствованию.

Вместе со мной спустились Лолита и Шейн. Я улыбаюсь их появлению, потому что своей красотой они могут разогнать плохое настроение.

У Шейна густые брови, темные, завивающиеся волосы и пронзительные глаза. Он худощав, но высок и шорокоплеч, но это нисколько не портит его. Он одногодка со мной. Лолита со светлыми волосами до плеч, голубыми глазами, сильно изогнутыми тонкими бровями и кроличьими зубами. Ей 16, и процедуру соединения ей предстоит пережить только через 2 года.

С Шейном у нас хорошие отношения. Мы доверяем друг другу в пределах разумного и относимся, как кровные брат с сестрой, с Лолитой же у нас сложнее. Мы делаем вид, что не замечаем друг друга. У нас, как мне кажется, довольно разные характеры, с ней я чувствую себя неуютно.

Завтра воскресенье, а воскресенье – единственный день, когда нам положено отдыхать. Но завтрашний день особенный, меня ждет встреча со своим Близнецом. Я ее еще ни разу не видела. Близнецам запрещается видеть друг друга до 17 лет и 10 месяцев. Правительство думает, что это может повредить одной из частей психику, и она не захочет соединяться с кем-то другим, испытав потрясение от близкого знакомства с тем, кто будет делить с тобой тело и разум.

Пока не запретили встречаться со своим Близнецом, очень многие пытались бежать или отказывались от процедуры Соединения. Они больше узнавали свою копию и боялись, что близнец заберет власть над тем, кем они станут вместе.

Но сейчас встречи запретили, и такие случаи стали очень редки, ведь с ним разрешалось встречаться только один раз в жизни, чисто из солидарности со стороны правительства, увидеть, с кем ты будешь сосуществовать.

На самом деле людям нечего бояться. После соединения они не будут чувстовать близнеца, как и он Вас. Вы станете единым целым, и будете жить, как один человек.

Сегодня мне надо основательно подготовиться. На встрече тебя обязуют предстоять с самой лучшей стороны, ты должен красиво и ухоженно выглядеть, у тебя должна быть отрепетирована речь.

Если быть точным, Близнец проходит Соединение после окончания 12 класса. Как раз к этому времени каждому исполняется 18. Но бывает такое, что к окончанию 12 класса ему еще не исполняется 18, поэтому он должен ждать еще год и со следующими выпускниками проходить процедуру.

Такой стала и моя подруга Ким. Ей сейчас только 17, и процедуру Соеденения ей придется пройти только в следующем году.

Мы учимся в одном классе и, когда есть свободное время, гуляем по городу. Сначала ей это не очень нравилось, но я ее очень часто просила погулять со мной, поэтому она привыкла.

Я, как и полагается близнецу из зоны «Интеллект», люблю познавать новое. Например, погулять за пределами зоны. По крайней мере, я надеюсь, это стоящее оправдание, почему я всегда лезу туда, куда не надо.

Я волнуюсь перед встречей с сестрой. Она может оказаться не такой, как я. Хотя это исключено, ведь мы единое целое. Мы совершенная копия друг друга, и при Соединении мы не будем даже отличаться в мнениях.

Поскольку Ким еще год до процедуры, она не боится. Вообще-то, она смелая. Ее папа заведущий города, сама она умная и очень красивая.

Меня окружают люди, которые лучше меня. Я не считаю себя даже симпатичной, да и с учебой у меня идет не так хорошо, как у других. Мне страшно, что я не пройду экзамены. Я чувствую себя неполноценной без своего Близнеца. Я хочу, чтобы нас скорее соединили, и я была бы нормальным человеком, а не какой то маленькой частью его, тем более не идеальной.

– Привет, – говорит Ким.

Такое простое «привет». Ни ласковых, вычурных слов, ни громких фраз. Она такая простая, и мне она нравится. Она открытая и честная.

– Тебе не подходит эта юбка, – ну вот, я же говорила.

Я в ответ просто смеюсь и приобнимаю ее за плечи. В Новом Времени не принято показывать чрезмерную привязанность.

«Отвлечение и привязанность к какому-то человеку мешает развиваться Близнецу, поэтому законодательная власть издала закон о ограничении его в общении. Закон принят Стивеном Роберти в 2ХХХ году. (из книги истории Близнецов Николая Жанэт)»

«Закон 1ХХХ, статья 18Х

Близнец имеет право общаться с себе подобными только 10 часов в неделю, исключая нахождение в учебном заведении, так как чрезмерное общение может снизить активность развития. (Пункт из правил поведения Близнецов)»

Когда мы заходим в школу, звенит звонок, и все спешат на уроки. Каждого видно через стекло, кто куда спешит и кто с кем идет. Школа у нас из стекла. Внешние стены, пол, тот же потолок. Стены в классах тоже из стекла. Правительство Нового Времени считает, что мы должны видеть каждого и мотивироваться таким способом. Как по мне, не самый удачный выбор, потому что для того, чтобы не портить интерьер, туалеты сделали в подвальном помещении, а туда заходить страшно. Я боюсь мрака и темноты.

За этим следует другая боязнь. Мы должны избавляться от страхов еще в раннем детстве, так как он препятствует развитию так же, как и чрезмерное общение.

Каждый Близнец уже давно избавился от страха. Но не я. Ты не повлиял на это – ты будешь наказан. Если об этом узнают, мне будет очень-очень плохо. А при Соединении с сестрой это станет известно всем.

Я вряд ли пройду экзамен. То, что у меня есть страхи, что я слишком любопытна, что у меня развиты физические способности, свидетельствует об этом.

Да, то, что я довольно крепкая и способна на многое, я заметила в себе еще лет в 10, когда я опоздала на автобус и пришлось идти домой по темноте. Я проходила мимо какого-то заброшенного района, и мне попались люди, которые, кажется, пришли из-за пределов штатов. Они начали мне что-то говорить. Возможно, ничего устрашающего, но я испугалась и побежала от них.

У Близнецов из зоны «Интеллект» нет способностей к физической активности, они медленно бегают, не могут поднять вес больше веса своей руки, у них слабая выносливость. У меня все наоборот. Я бежала очень быстро, что не входит в рамки возможностей «интеллектуалов».

Через стеклянную стену я увидела Элиота. Ким называет его «эдиот», что можно объяснить, как «идиот». На самом деле он такой и есть.

У него повышенная самооценка, и он придирается ко всем, к кому не лень. Он родной сын какого-то значительного человека из правительства штатов. На самом деле, Близнецам нельзя знать, кто их настоящие родители до восстановления. Но то, что его мать была им беременна, возбудило воображение прессы, и об этом узнали. Поэтому к нему и не лезут, хотя это очень серьезно наказуемо.

С того момента, уже как 17 лет, и нет статей о ком-либо и вмешательства в чью-либо личную жизнь:

«закон 3ХХХ, статья 98Х

Запрещаются какие либо интервью, статьи о любом лице, зачисленном в гражданина штата, так как вмешательство в личную жизнь Соединенного может нарушить его мотивацию к чему либо, что приведет к заторможенному развитию. (Пункт из правил поведения Соединенного)»

Еще он очень красив. Людям с кривой душой всегда достается красивая внешность.

Я замечаю, что он смотрит на меня. В основном он смотрит на меня для того, чтобы найти новый изъян во мне. Это его любимое занятие, находить в других изъяны. Но сейчас он хмурится, он ведь тоже боится встречи со своим близнецом. Даже у самых бесстрашных людей в какие-то моменты есть свои страхи. (Хотя, их не должно быть совсем)

Но было бы неправильным сказать, что он боится. Нас же учат избавляться от страхов. Правильнее сказать, волнуется. Как и все в школе. Проходя несколько этажей, я через все стекла вижу каждого учащегося и у каждого такое лицо, будто завтра уже процедура Соединения. Все они спешат на уроки с задумчивым видом, те, у кого уроки начинаются позже, просто стоят со стеклянным взглядом, думая о чем-то, кто-то учит речь и вопросы, дозволенные задавать на встрече со своим Близнецом. Все, даже если нет, чем заняться, заняты чем-то.

«У Близнеца все время должно быть дело. Он не должен сидеть, сложа руки, ведь в это время можно заняться саморазвитием. Мы должны развиваться, и чем больше мы сможем это сделать, тем быстрее мы достигнем идеала. (Из учебника социальных знаний 11-ого класса. Цитата взята из правил поведения Близнецов).»

На уроке я практически не слушаю учителя, что для меня необычно. Учитывая мою малую склонность к заучиванию, я всегда должна внимательно слушать на уроках, но сейчас, как и все выпускники в школе, я рассеяна.

– Все хорошо? – спрашивает Ким. Она знает, что нет, но все равно спрашивает. Тихо, чтобы никто не услышал и не подумал о ее особом отношении ко мне.

– Нет, – честно отвечаю я.

У нее процедура и встреча не скоро, ей не о чем беспокоиться. Даже если бы ей было бы скоро 18, она не волновалась бы. Она всегда уверена в себе. Это тоже пункт из правил поведения Близнецов. Надо быть всегда увереным в себе. Ведь именно этого мы добиваемся, пытаясь достичь идеала. Ты ничего не добьешься, если ты не уверен в себе.

По средам у меня курсы по моральной самообороне, или, вкратце, меня учат, как быть в себе уверенной. Но у меня не получается. Это еще один минус, почему я не сдам экзамены. Я не знаю, что там будет. Но если нас этому учат, значит – будет.

Надо готовиться ко всему. Даже самая незначительная мелочь может завалить тебя. И ты изгнанник, Иной, ты живешь за пределами штата. Как я уже рассказывала, тех, кто завалит экзамен, выгонят.

Когда уроки кончаются, мы договариваемся с Ким, что встретимcя завтра у Врат. «Врата», это место, где мы встречаемся со своими близнецами. Это обычная постройка из зданий, но названа она в честь того, что это начало. Врата в новую жизнь, начинающиеся со знакомством со своей второй частью.

Близнецы все 18 лет должны жить с приемными родителями. Этот закон установили практически сразу, когда ввели обязательное Соединение. Правительство считало, что опасно оставлять двух соверешнно одинаковых детей у своей матери, ведь это может привести к психическим растройствам и нарушит активность развития Близнецов.

Практически после первого эксперимента, когда еще дети оставались у матери, был случай, когда мать потеряла рассудок и посчитала нужным убить близнецов, потому что думала, что это больше не ее дети.

«Молодая Ханна Лос-Дарси обезумела через 2 года после рождения Эдана и Эрвина. За ней и раньше замечалось отвращение к своим детям, но в ночь с 29 по 30 июля 2ХХХ года она попыталась удушить Близнецов. К счастью, ее муж, Жан Лос-Дарси услышал шум и вовремя остановил Ханну.

На данный момент местонахождение Ханны, ее мужа и Эрвина неизвестно. Эдан получил серьезную психологическую травму и был отправлен в Детский дом для детей со слабыми умественными способностями Святой Марии. (Данные из журнала «Жизнь НВ»)

Глава 3

Я и Элоди сидим в моей комнате. Я на стуле перед зеркалом, она за мной. У нее в руках бледно-розовая щетка, она расчесывает мне волосы.

Чаще всего у Близнецов короткие волосы, потому что после процедуры Соединения они начинают выпадать, потому, как происходит какое-то нарушение в тканях, но только у половины из прошедших, поэтому будет лучше, если они не будут отращивать волосы, чтобы потом не жалеть.

Но у меня волосы длинные, ниже лопаток. Это моя гордость. Пусть я потеряю их после соединения, но лучше иметь что-то недолго, чем совсем не иметь. Рисковать стоит.

Я рада, что в такие моменты мы с тетей особенно близки. Близость не поощряется, но я не знаю, что бы я делала без этого. Мы не говорим практически, мы молчим. Но я чувствую гордость Элоди, ее поддержку, любовь.

– Боишься?

– Да, – отвечаю я ей честно. Я могу ей доверять.

– Не бойся. Все это прошли, и я проходила. Чувствуй себя уверенно, иначе Наблюдающий увидит в тебе страх, и тебя могут не допустить к экзаменам.

«Мотивирует». После этих слов мне становится еще страшнее.

– Давай повторим твою речь и вопросы.

Мы повторяем их каждый вечер уже как 2 месяца, я наизусть выучила каждое слово речи и какие вопросы допустимы или недопустимы.

– Что тебе нельзя задавать и почему?

– Вопросы, касающиеся процедуры Соединения. Это может вспугнуть ее или развить волнение в страх, если оно присутствовало.

– Еще.

– Нельзя спрашивать, что она знает о процедуре Соединения и Восстановлении, так как техника этого содержится в секрете, и Наблюдающий может подумать, что Близнец слишком интересуется этим.

– Почему Близнецу нельзя интересоваться этим?

Этот вопрос не относится к недопустимому, тетя просто проверяет мои знания.

– Чрезмерное любопытство может привести к заторможенному развитию.

Так всегда. Все правила по поведению содержат практически всегда одно объяснение: «такое-то действие вызывает заторможенное развитие». Слишком много есть нельзя, тяжесть в животе может привести к заторможенному развитию. Смотреть телевизор нельзя, препятствует развитию. Слишком много гулять нельзя, препятствует развитию. Жить нельзя, препятствует развитию.

Элоди молчит, и я понимаю, что этого недостаточно.

– Вопросы надо задавать понятно, без намеков и подтекстов, Наблюдающий может подумать, что Близнецы о чем-то договариваются или навязывают плохое мнение о правительстве.

При встрече с Близнецом очень многого нельзя. Когда он задает вопросы, ты не должна:

1.Говорить плохо о правительстве.

2. Быть против процедуры Соединения.

3. Оскорблять Близнеца.

4. Отвечать вопросом на вопрос.

5. Вести себя неподобающе или неприлично.

6. Переспрашивать.

И много чего другого…

Потом я ей рассказываю речь. После встречей с Близнецом каждый должен выступить перед Близнецами из своей зоны и правительством. Они так зарабатывают пункты к экзамену, показывая свои способности к ораторству, бесстрашию перед публикой и красноречию.

Мы, Близнецы из зоны «Интеллект», помимо этого выступаем перед одной частью правительства и Заведующим нашей зоной, а Близнецы из зоны «Сила» перед другой частью и Заведующим их зоной. Мы выступаем отдельно, так как мы восхваляем каждый свои способности, ко всему прочему и процедуру Разделения и Соединения.

Потом я встаю со стула, и тетя Элоди поправляет мне платье. Оно светло-синее. Цвет зоны «Интеллект». Оно с недлинными рукавами, приталенное, к низу широкое. Прикрывает коленки, так как правительство считает, что Близнец не должен слишком открывать свое тело и должен быть скромен. Распущенность не признак ума.

– Ты очень хорошо выглядишь, – говорит дядя Шон, когда заходит в комнату. Он пытается меня поддержать, ведь тоже волнуется, как я сдам экзамены.

Приемные родители не должны сильно привязываться к воспитанникам, ведь за всю жизнь они должны воспитать около 3 поколений. Если к каждому будешь привязываться, то это не приведет ни к чему хорошему.

Я еще раз пробегаюсь глазами по тексту перед зеркалом, и мы выходим из дома.

В обеих зонах города совсем простые. Одинаковые двухэтажные дома, редкие растения, только аккуратные садики перед домом. В нашей зоне люди не занимаются физическим трудом, они все время должны развиваться интеллектуально. У них нет огородов, нет каких-то клумб. У немногих есть такое, и за ними ухаживают те, у кого был совсем низкий бал на экзамене, и его отправили сюда для выполнения тяжелого труда.

За каждым Близнецом приезжает машина и отвозит его к Вратам. Врата находятся на пересечении обеих зон.

Сегодня со мной Шейн. Он тоже в 12 классе и сегодня встречается со своим Близнецом. Он совсем не волнуется. Он уверен в себе, как и подобает истинному Близнецу. Я завидую его бесстрашию.

Завидовать Близнецам тоже запрещенно. Правительство считает, что если есть зависть, ты недоволен собой. Тебе нельзя быть недовольным, ты должен делать себя лучше и добиваться идеала.

Я, Элоди и Шейн садимся на заднее сиденье, а Шон с водителем на переднее. Мы все молчим. Сказать нечего, а слова ободрения были сказаны уже утром.

Дядя Шон рассматривает машину. В зонах практически у всех нет машин. У людей нет таких больших денег. Горючее стоит очень дорого, так как подходит к концу его природное количество. Транспор на восстановляемом горючем стоит бешеных денег.

Я думаю о сестре. Она хотя бы чем-то отличается от меня? Взглядом? Может, у нее другой оттенок волос за счет того, что она чаще находится на улице, чтобы поухаживать за огородом, например, и они выгорают?

Как она меня встретит? Понравлюсь ли я ей? А она мне? Я почувствую, что мы совершенно одинаковые, или найду различия?

Беру Шейна за руку. Он молчаливо поддерживает меня, как и всегда. Я люблю его, как брата. Он хороший человек.

Когда мы подъезжаем к Вратам, остается пол часа до начала встречи. Ким меня уже ждет. Шейн остается с Элоди и Шоном, а я иду к ней. У нее еще нет встречи с близнецом, она просто хочет меня поддержать, но для того, чтобы кто-либо не заподозрил в привязанности, она делает вид, что повторяет речь.

Когда она видит меня, то медленно идет мне навстречу. Здесь находятся охранники, поэтому она опасается, что могут подумать, если она пойдет слишком быстро или обнимет меня. Она просто кивает мне, и я киваю в ответ.

– Готова к встрече?

Она имеет ввиду то, готова ли я к Новой жизни, и я хочу сказать, что не готова, но говорю «да», чтобы не казатся совсем запуганной перед ней. Не хочу, чтобы она меня жалела или поддерживала. Пусть я буду храброй в ее глазах. Вероятнее всего, после содинения мы не встретимся.

После процедуры все зависит от твоих результатов на экзамене, как я упоминала. Если ты получаешь хороший результат, на что я очень рассчитываю, и отправляешься в «смешанную зону», то перед тобой большие просторы. Ты можешь уехать в любой город, и у тебя будет столько возможностей.

«Смешанная зона» – это несколько городов, в которых живут Соединенные. Там они находят работу, образуют семью с предназначенным партнером, и посвящают свою жизнь развитию и достижению большего, чем они могут.

Это еще одна причина, почему Близнецы воспитываются не с родными родителями. С появлением детей у них не будет времени на саморазвитие. Поэтому их берут в семью те, у кого меньше возможностей развиться, то есть те, кто живут в зонах.

Речь длиться 2 с половиной минуты, и я успеваю рассказать ее Ким почти 5 раз, прежде чем Близнецов вызывают в построения. Элоди и Шон желают мне удачи, Ким меня прерывисто, почти незаметно обнимает, и я иду рядом с Шейном к месту.

– У тебя все получится, – говорит он и я радуюсь, что Лолита не ехала вместе с нами.

Рядом с ней мне некомфортно. Такое ощущение, что она знает о моих странностях и может в любой момент выдать меня. Она всегда смотрит на меня так, будто мы не сводные братья и сестры, а Близнец и Иной.

«Иной» – это Индивид, которого отправляют за пределы штата. По правилам, у Близнеца должно быть отвращение к нему, так как это пример того, кем не должен стать Близнец.

Я рада, что мне осталось всего два месяца до Соединения. После него у меня не будет этих «странностей», и мне ничего не будет угрожать. Я искренне не хочу стать такой, как Индивиды.

За пределами штата практически никто не выживает. После войны с несогласными насчет Разделения и Соединения там нет плодородных земель… Там вообще ничего нет. Там все разрушено. Ничего не осталось.

Когда я захожу в постройки, я вижу длинный светлый коридор, по краям которого много дверей. Моя дверь под номером «1972» и я направляюсь туда. Я захожу и попадаю в маленькую комнату, где находится какой-то человек и еще одна дверь.

– Вашего Близнеца зовут Молли, – говорит он и открывает мне дверь.

Молли Харриган. Она моя часть. Она моя сестра. Она мой Близнец.

Когда я захожу, от ослепительного света я сначала практически ничего не вижу.

– Присаживайтесь, – говорит Наблюдающий, который находится в другой комнате с большим окном и смотрит за нами.

Прямо передо мной стол и два стула по разные стороны. На одном из них сидит девушка. У нее прямые, светло-русые волосы, темные брови, серо-голубые глаза и слишком прямой нос. На щеке почти незаметная ямочка, но кто знает о ней, сразу увидит ее. Я вижу перед собой себя.

Это я.

Мы совершенно одинаковые. Я сначала в большом шоке, ведь не думала, что мы будем настолько похожи. Но понимаю, что удивление на Встрече с Близнецом признак неуважения, поэтому делаю серьезное лицо и сажусь напротив.

– Здравствуй, Молли, – здороваюсь я.

– Здравствуй, Сьюзен.

– У вас есть 15 минут на Встречу, – слышу я. Говорит Наблюдающий, и я киваю в ответ.

Поскольку Молли пришла сюда раньше, ей дается право первой говорить со мной, задавать вопросы, ее интересующие. Мы не знакомимся, так как мы одинаковые, и это не стоит времени, предоставленном нам.

– Сьюзен, у тебя есть братья или сестры?

– Да, – и я ей рассказываю про Шейна и Лолиту.

Потом она задает несколько вопросов, так, чтобы успеть к концу ее времени. Они совершенно обычные, как будто мы простые люди, которые узнают друг друга, а не Близнецы, котором в скором времени предстоит Соединение. Наблюдающий что-то записывает у себя в тетради.

– Расскажи про свою зону, – прошу я, когда наступает моя очередь. Мне интересно, что происходит в ее жизни, ведь это станет и моей жизнью.

– Мы изучаем все, что связанно с физической силой, – начинает она, – В школе у нас больше изучается труд и спорт. Мы должны бегать по утрам, и у нас должны быть огороды. В свободное время мы должны что-то изобретать или делать своими руками. В семье у нас готовят Близнецы, мы должны обучать кулинарию, убираем тоже мы.

Через 2 месяца это станет моим. Я тоже буду уметь готовить, делать что-то своими руками. Я поверить не могу, что я буду уметь так много, не учась этому.

– Как легко тебе дается учеба?

– Не сложно. Я хочу сдать экзамен, и это меня мотивирует.

Видно, что Наблюдающему понравился этот ответ. И видно, что ответ Молли сказала не от души. Для того, чтобы выглядеть выгодно со стороны и чтобы было меньше шансов завалить экзамен.

Она протягивает мне руку, и я делаю тоже самое. Когда мои пальцы касаются ее руки, то меня будто бьет током. По тому, как дернулась она, я понимаю, что ее тоже. Ее рука отскакивает от моей. Я вижу, что Наблюдающий не понял, что происходит, и записывает это у себя в тетради.

– С тобой что-то не так, – говорит Молли, но я не понимаю, что она имеет ввиду.

Нам остается еще 5 минут, но я вижу, как Наблюдающий подносит микрофон к губам, и как они двигаются. Чуть позже слышу, что он говорит.

– Ваше время кончилось. Прошу выйти из кабинета, – я слушаю его и встаю.

Теперь мы знаем, с кем будем делить свое существование. Близнецов это не должно пугать, но меня пугает. Мне страшно. Я понимаю, что боятся нечего, но это происходит инстинктивно.

– До встречи, Сьюзен.

– Пока, Молли.

Она смотрит на меня, когда я встаю. Наблюдающий тоже смотрит, и мне не нравится этот взгляд.

Молли выйдет через другую дверь, когда я уйду, ведь мы не должны больше встречаться. Я кивком прощаюсь с Наблюдающим, и, уходя через первую комнату, с человеком, который стоял там.

Это прошло так быстро, и это было так необычно, что, выходя на улицу, мне становится плохо, и меня подхватывают под руки приемные родители. Но мне дают воду, и я чувствую себя чуть легче. Мне надо пережить еще выступление с речью перед правительством и Близнецами.

Мы направляемся к самому большому зданию у Врат и садимся на скамейки. До выступления еще чуть меньше часа и нам дают время, чтобы отдохнуть после Встречи. Несколько людей в закрытых и мрачых костюмах разносят еду и напитки.

Оставшееся время я разговариваю с Шейном. Нам нежелательно делиться своими впечатлениями после встречи с Близнецами, поэтому мы обсуждаем свои речи и повторяем их. У Шейна речь лучше, чем у меня, и он более уверен в себе, поэтому его слушать очень приятно. Когда наступает время, чтобы заходить в здание, по громкоговорителю это объявляют, и мы встаем со своих мест.

Я иду рядом со своей семьей, потому что чувствую себя увереннее с ними, но Близнецам и их родителям надо садиться в разные части зала, поэтому мы при входе идем в разные стороны.

Близнецов вызывают по алфавиту, и у меня есть возможность послушать другие речи, чтобы быстро сделать заметки для себя, что лучше смотрится на сцене. Близнецов не комментируют сразу, только после экзаменов, поэтому ты не узнаешь, как хорошо ты выступил до них.

Когда наступает моя очередь, я не сразу понимаю, что вызывают меня. Я резко подскакиваю с места и чуть не падаю, но удерживаюсь на месте и иду к сцене. Я чувствую, как на меня все смотрят, и мои щеки начинают пылать. Я очень надеюсь, что это незаметно и подавляю желание прикрыть их. А лучше спрятаться самой.

– Мое имя Сьюзен Харриган, – я откашливаюсь.

Я боюсь начинать, но я понимаю, что если не начну, то я не сдам экзамены. А если начну, то я могу все забыть, начать волноваться и заикаться.

– Соединение, Близнецы. Эти слова и процедура известны нам уже многие годы и только с хорошей стороны. Она нам приносит результат, благодаря ему мы достигаем идеала. Благодаря ему мы успеваем выучить все, что не способен выучить простой человек…

Когда я заканчиваю речь, вздыхаю с облегчением. Я запнулась только один раз, но сразу перешла на другое предложение и те, кто не знал мой текст, не заметили изменения. Элоди одобряюще смотрит на меня, и я иду на свое место.

Дальше выступает Шейн, но я не слушаю его. Я слышала его речь многие разы, и сейчас у меня нет сил слушать еще раз. Потом выступают оставшиеся, но их я тоже не слушаю. Я просто сижу и вспоминаю встречу с Молли. Своим Близнецом.

Когда мы выходим на улицу, мне опять становится плохо, но до дома мы доезжаем без проишествий. Дома я сразу ложусь спать, хотя стоило бы поучиться еще, но у меня просто нет сил.

На следующий день я просыпаюсь на час позже, чем надо. Всем Близнецам после Встречи даются 3 дня выходных, чтобы свыкнуться с мыслью о Соединении, и, наверное, тетя Элоди решила меня не будить, чтобы мне не стало хуже.

Я спала практически сутки и чувствую, что голова у меня, как камень, но все равно присутствует какая-то слабость. Приходит тетя Элоди со стаканом воды и таблеткой.

Я киваю в знак приветствия, говорить мне сложно из-за того, что пересохло горло. Залпом выпиваю воду. Тетя спрашивает, как я себя чувствую, и я говорю ей, что хорошо. Она забирает стакан и уходит.

Хочется есть и приходиться вставать, чтобы идти на кухню. Ноги держат, но голова немного кружится, и я придерживаюсь за стенку, чтобы не упасть. Проходя мимо комнаты Шейна я вижу, что он еще спит. Это не поощряется, но такое случается редко. Комната Лолиты на первом этаже, и я не могу узнать, что она делает.

Когда спускаюсь на кухню, утро у Элоди и Шона только начинается. Элоди стоит у плиты и готовит, Шон сидит за столом и читает.

Если приемные родители живут в зоне «Интеллект», то они свою жизнь должны посвятить интеллектуальному развитию в пример Близнецам, а приемные родители из зоны «Сила» физическому. Правительство считает, что так у Близнеца не будет соблазна отвлекаться на другие способности, и он сможет полностью освоить свою программу.

За столом мы не разговариваем. Каждый думает об одном. О том, что сейчас для нас с Шейном началась Новая жизнь, и мы перешли грань, теперь мы на шаг ближе к Соединению. Когда я встаю и благодарю за завтрак, Элоди не реагирует. Она погружена в свои мысли. Я поднимаюсь в свою комнату и запираю дверь. Я не хочу, чтобы мне мешали учиться. Сейчас это самое важное.

Перед Соединением и после Восстановления ты сдаешь экзамены. Первый экзамен основывается на твоих умениях из твоей зоны. Второй уже общий. Если ты не сдаешь экзамен перед Соединением, ты все равно проходишь дальше и можешь сдать экзамен после Восстановления. Правительство считает, что у Близнеца может произойти деформация восприятия информации во время разделения, поэтому ему сложней сдать первый экзамен, когда у него отсутствует вторая его часть. Если ты не сдаешь экзамен после Восстановления, известно, что будет дальше.

Я долго повторяю то, что выучила за 12 лет, пока в комнату не стучатся. Бросаю взгляд на часы и про себя замечаю, что учу уже 4 часа.

– Сюзи, тебе стоит отдохнуть, – говорит Элоди. Она права. При перенапряжении информация плохо воспринимается, а мне за 3 дня надо все повторить.

Экзамены начнутся в четверг. Мы не знаем, на какую тему они будут и с чем связаны. С математикой, родным языком или чем-то другим:

«Закон 1Х, статья 17ХХ

Близнец всегда должен быть готов ко всему, он должен знать все предметы в любое время, потому что он так учится мыслить шире, и это поможет ему достигнуть идеала. (Пункт из правил поведения Близнеца)»

Я откладываю учебник и спускаюсь с Элоди в гостиную. Там сидят Шон, Шейн и Лолита. Элоди садится вместе с Шоном на рядом стоящие кресла, я сажусь к Шейну и Лолите на диван.

Мои приемные родители-доказательство, что правительство правильно выбирает партнера при рождении. Шон был предназначен Элоди, и они вместе до сих пор. Во время того, как они были Близнецами, часть тети из зоны «Интеллект» была против Шона, но при Соединении это пропало, и они с этого времени вместе. Насчет моего партнера правительство ошиблось. Я надеюсь, что у Молли с ним отношения лучше, и, когда мы соединимся, у нас появятся какие-то чувства.

Тетя Элоди разрешает мне воспользоваться телефоном и позвонить Ким, поэтому я ухожу на кухню и сажусь за стол. После 7 гудков я собираюсь сбрасывать, но трубку поднимает ее приемная мать.

– Дом 27, Широкий проспект. Авалина у телефона, – слышу я на том конце провода.

– Здравствуйте, тетя Лина. Могли бы вы позвать Ким к телефону?

– Здравствуй, Сьюзен. Она учится.

Я тяжело вздыхаю, но приемная мама Ким это слышит и соглашается. Я слышу, как Авалина закрывает трубку рукой и зовет ее. Через несколько секунд звук проясняется, и Ким здоровается. На заднем фоне тетя Лина предупреждает, чтобы мы говорили недолго.

– Ну как? – спрашивает Ким.

Я понижаю громкость голоса и рассказываю ей о том, как все прошло. Нам не позволяется говорить об этом и я не хочу, чтобы Элоди слышала. Потом я замечаю, что в телефоне тихо что-то пищит и меняю тему. К нам присоединился третий человек и прослушивает нас. Может, это кто-то из семьи поднял трубку, но это мог оказаться и дежурный, отвечающий за дозволенность в разговоре.

Когда мы заканчиваем разговаривать, уже почти 4 часа, и мне надо идти учиться. Я прохожу мимо семьи и иду в комнату. Опять закрываю дверь и сажусь за учебники.

Люди в Старом Времени часто говорили, что хотят найти свою Вторую Половинку. Нас в школе учат, что это выражение больше не имеет такой смысл, какой был тогда. Раньше, если я правильно помню, люди так говорили, когда хотели найти своего партнера, в будущем с которым построят семью. Сейчас так говорят, когда собираются идти на встречу со своим Близнецом. Но и то говорят изредка.

В значении, котором употреблялись эти слова раньше, больше никто не использует. Когда рождаются близнецы, им, в соответствии с их результатами склонностей и по другим параметрам, выбирают партнера, или партнеров, если так правильней сказать. Во время того, как каждый из Близнецов живет в своей зоне, он должен налаживать отношения с партнером. Официально это необязательно, но если не хочешь показать дурной тон, ты должен поддерживать дружбу, и желательно использовать дозволенные 5 из 10 часов в неделю с ним. (Твой близнец в то же время с близнецом партнера)

После восстановления тест на совместимость проходится еще раз, чтобы не было ошибок. 99.8%, что останется партнер, который был предназначен при рождении, но бывают редкие случаи, когда Близнецы с партнерами несовместимы по какой-то причине, однако это замечают после.

Поэтому 40 лет назад установился закон, который гласит о том, что тест на совместимость Близнецы и их партнеры должны проходить не только после рождения, но и после восстановления.

Я думаю, так правильно, ведь были случаи, когда при рождении тест показывает, что они совместимы, но потом живут несчастливо. Развод у нас штате запрещен, поэтому ты живешь оставшуюся жизнь с человеком, который тебе не подходит. Правительство желает только блага гражданам, ведь оно научно выбирает партнера и большая вероятность, что брак будет счастливым.

На второй день, когда мы обедаем, Элоди сказала, что сегодня вечером к нам придет мой партнер. Она хочет, чтобы мы сблизились, и нам было бы легче относиться друг к другу лучше. Меня эта новость не радует, но отказаться я не имею права. Я просто молчу, и Элоди продолжает.

– Представь, что это встреча с твоей сестрой. С ним ты должна вести себя практически так же, как и с ней. Ты должна опрятно выглядеть, прилично себя вести за столом и в разговоре, – говорит она, и я киваю.

Когда мы заканчиваем есть, тетя отправляет меня наверх поучиться еще один час и начать собираться к встрече.

Через два часа я полностью собрана и стол накрыт. На мне то же платье, что было и на Встрече. Мы стоим у зеркала и Элоди смотрит, что еще можно поправить. Она сделала мне прическу и сейчас закалывает пряди, которые выбиваются из нее.

Когда мы спускаемся, в дверь звонят, и она говорит мне, чтобы я открыла дверь. Я соглашаюсь с ней, а она идет к столу, чтобы навести какие-то штрихи, если что-то не идеально. Я открываю дверь и здороваюсь.

– Привет, Сьюзен, – здороваются они в ответ. Я приглашаю их войти, и мы идем в гостинную, где тетя накрыла стол.

– Привет, Элиот. Здравствуйте, миссис и мистер Дэтчер, – здороваются тетя Элоди и дядя Шон с ними. Шейн и Лолита в своих комнатах, было принято решение, что они не должны присутствовать.

Элиот – мой партнер. Я не рада этому. Он мне совсем не нравится. У нас нет совсем сильного отвращения, но и нет симпатии. Я надеюсь, что во время тестов произошла какая-то ошибка и его выбрали, как партнера, случайно. Но правительство никогда не ошибается. Мы действительно предназначены друг другу.

– Расскажи о себе, Элиот, – просит Элоди, когда мы садимся. По правую сторону от меня тетя, по левую он.

Сегодня он одет, как джентельмен. На нем серьезные черные брюки и белая рубашка. Волосы не взъерошенны, как обычно, а уложены на правую сторону. Губы блестят, когда он каждый раз их облизывает. Мне противно на это смотреть, поэтому я смотрю в тарелку.

– Месяц назад мне исполнилось 18. В будущем, если я хорошо сдам экзамены, я планирую пойти в Военную Академию. Больше всего в школе мне даются точные науки.

Приемные родители у него высокие и с серьезными выражениями лица. Они смотрят на меня неотрывно, будто сдирают кожу. Я прячу от них глаза, но чувствовую, что они продолжают смотреть на меня.

– Скажи, Элиот, что ты думаешь насчет процедуры Соединения? – спросила Элоди. Этот вопрос нежелателен в разговоре, но пока он официально разрешен.

– Я этого жду. Я рад, что я смогу соединиться со второй своей частью и получить способности вдвое больше моих. Я хочу чувствовать себя круче, сильнее, чтобы у меня было больше возможностей. Я знаю, что, когда меня соединят, я смогу стать тем, кем я хочу стать. Я рад, что пережил эти 18 лет. То, что нас резъединяют и контролируют, это правильно. Каждый должен быть под жестким надзором.

– Ты хочешь сказать, что это хорошо? – вдруг говорю я. Я не собиралась говорить это, но вдруг появилась решимость, – хорошо, что дети должны жить отдельно от своей матери? Жить по разным правилам и отдельно друг от друга? Хорошо, что они должны контролироваться и жить без детства?

Я не знаю, откуда у меня появилось такое мнение. Откуда такая точка зрения? До этого момента я хотела, чтобы быстрее произошла процедура. Чтобы я быстрее была одним целым со своей сестрой. Но сейчас… Это неправильно. Мы уже разные люди. Мы не должны делить тело с кем-то.

Я слышу, как миссис Дэтчер говорит мужу: «какая некультурная девочка», а он в ответ кивает.

– Да, это хорошо. По-другому никак, все будет, как немногим больше ста лет назад. Дети будут проводить свое детство и юность с друзьями, употреблять наркотики и заниматься сексом, а когда вырастут, будут жить с теми, кто им не подходит, и быть тем, кем он не должен быть.

Я понимаю, что он частично прав, но не полностью. Но и эту часть я не могу признать правой. Я поднимаюсь со стула, тот из-за резких движений падает, и ухожу на улицу. Я знаю, что я зря это сделала, приемные родители Элиота не в восторге и могут рассказать про это правительству, при том отношения с ним у меня не стали лучше. Но я чувствую свободу после того, как высказалась впервые за жизнь, и начинаю смеятся. Я иду и смеюсь, а по щекам текут слезы.

Если дело дойдет до правительства, они поймут, что со мной что-то не так, и отправят меня за пределы штатов. Там мне не выжить. Мне хочется спрятаться от этого мира и хочется бежать. Но я просто иду. Замечаю на фонарном столбе камеру, сначала задумываюсь, а потом поднимаю с асфальта камень и кидаю в нее с криком « к черту все!». Камень попадает прямо в камеру. Шокирующая точность. Со мной что-то не так.

Значит, за нами и правда следят. На следующем столбе я вижу еще камеру, еще на следующем еще одну. Наблюдающий при встрече с Молли. Подслушивающий на телефоне. Я думала, они хотят нас оберегать, но они контролируют нас. Они контролируют каждый наш шаг, каждое наше слово или действие. Значит, есть что контролировать. Почему только сейчас я думаю об этом?

Я брожу около часа и возращаюсь домой, но не захожу. Свет еще горит, значит, они еще не спят, или даже семья Элиота еще не ушла. Я сажусь на крыльцо и жду. Через минут двадцать я слышу, как кто-то собирается в коридоре. Открывается дверь, и на меня падает свет.

– Я сам разберусь. Подождите дома, – слышу я голос Элиота. Он садится рядом со мной на крыльцо. Я сжимаюсь в комочек от такой близости.

– С тобой что-то не так, – говорит он после минуты молчания, – с тобой что-то не так. Я с родителями поговорил, и они сказали, что не станут рассказывать о случившемся правительству, но они не рады, что ты мой партнер. Если такое повторится, нам придется рассказать. Но то, о чем я пока думаю, и что нам известно, не выйдет за пределы узкого круга наших семей.

Мне второй раз говорят, что со мной что-то не так. Почему?

Элиот поднимается и зовет своих родителей. Я тоже встаю, чтобы не выглядеть неприлично, и пожимаю руку миссис и мистеру Дэтчеру, они ничего не говорят и просто кивают мне. Чувствую, как горят мои щеки. Когда они садятся в машину, я ухожу в дом. Там меня уже ждет Элоди. У нее скрещены руки на груди и раскрасневшиеся щеки. Я вижу, что она злится. Такое редко случается, но если случается, значит это – серьезно.

– Что это было? – спрашивает она и подходит.

У меня нет сил говорить, и я пожимаю плечами. Она хватает меня за них и смотрит в глаза. Они потемнели, будто от злости.

– Что это было? – спрашивает снова она.

Я ничего не отвечаю и сбрасываю ее руки со своих плеч. Она обессиленно опускает их, и я прохожу мимо. Поднимаюсь на свой этаж и ложусь в кровать. Долго не могу заснуть, поэтому слышу, как через час тетя поднимается в комнату к Шону, и они обсуждают мое поведение. Через 20 минут я засыпаю. На следующий день и то, что происходит до Соединения, уже не имеет значения.

Глава 4

Я сдала все экзамены.

Первый экзамен оказался самым сложным из всех, к нему я была менее готова. Остальные оказались легче для меня, и я рада, что это кончилось. Результаты всех работ будут считаться вместе в процентах, и мы узнаем их практически сразу перед процедурой Соединения. Она будет завтра.

Меня пугает не столько процедура, сколько то, что я снова встречусь с Молли. В тот раз она сказала мне, что со мной что-то не так, но тогда у меня не было возможности спросить, что она имеет ввиду. С Элиотом я не встречалась с того дня, поэтому узнать от него мне тоже не удалось.

Когда я ложусь спать, я понимаю, что это последний день, когда я такая, какая я сейчас. Что это последний день, когда я вижу свою семью, и последний день, когда я ночую у себя дома. Последний день, когда я не делю свое тело ни с кем…

Утром я, как всегда, просыпаюсь рано. Лежу час в ванне, пытаясь смыть с себя доказательства, что я не такая, как все. Но понимаю, что это во мне, внутри. В дверь стучит Элоди и говорит, что осталось только два часа до церемонии объявления результатов, и мне приходится выходить.

С того момента, как я высказала свое мнение, когда пришел Элиот с приемными родителями, тетя стала хуже ко мне относиться. Она не доверяет мне, мы больше не разговариваем так близко, как это было раньше.

Сегодня я должна надеть темно-синее платье с небольшим вырезом. Оно тоже прикрывает коленки, но на нем есть немного украшений. Брошка с гербом зоны «Интеллект» и камешки по краю выреза. Тетя связывает мне волосы в косу, чтобы я не выделялась среди Близнецов таким.

Когда мы спускаемся, Шон, Шейн и Лолита уже готовы. Дядя и брат в строгих костюмах, а Лолита в голубом платье. Оно ей маловато и не до конца прикрывает коленки. Я его одевала, когда правительство приезжало на празднование годовщины с момента, как появилась процедура Соединения в нашу зону. Но оно смотрится на ней хорошо. Волосы у нее чуть короче, чем до плечей, поэтому они просто стянуты резинкой сзади.

Нас опять встречает та машина, что отвозила нас на Встречу с Близнецом. Папа опять впереди, сзади я, Лолита и мама, а на раскладном сидении сзади нас Шейн.

Волнение накатывае, как волны во время прибоя. Страх появился, как буря, обливая своими каплями дождя каждое сухое место. Это так страшн, непонятно. Что мне предстоит? Как это все пройдет?

Мы с Шейном смотрим друг другу в глаза. Он, как всегда, уверен в себе, чего и стоило ожидать. На нем черный костюм и синяя бабочка. Смотрится элегантно.

Я смотрю в окно. На улице появляются люди. Еще несколько машин проезжает мимо, в них я вижу тех, с кем училась. Они выглядят более уверенно, чем я.

Мы снова едем к Вратам, но в другую часть построек. Там находится одно большое здание и вокруг него много маленьких.

Мы выходим и идем к большому. Там находится зал, в котором мы узнаем результаты. После этого мы направимся каждый к своему маленькому построению. Номер его домика каждому пришел по почте. Мой – 34, а Шейна – 35.

Когда мы заходим, зал минимально украшен. Приглушен свет, под ногами синий палас, окна закрыты тяжелыми синими шторами, но все равно выглядит красиво. Чтобы пройти к залу, надо спускаться вниз. Каждый ряд сидений на своем уровне. Приемные родители и младшие сводные сестры или браться садятся практически у сцены, мы выше на несколько рядов.

У нас выступает один зам. президент с речью, у зоны «Сила» другой. Сам президент очень редко выступает. Он говорит о том, что рад, что мы закончили этот этап своей жизни, максимально сильно изучили то, что нам положено, и результаты покажут, чего мы добились. Говорит, что Соединение – ответственный шаг, который каждый должен сделать, благодаря этому мы будем счастливы.

Когда он заканчивает говорить, все хлопают, и на сцену выходит Заведущий города. Он держит в руках стопку бумаг. Он будет озвучивать имя, фамилию, результат на экзамене, и поздравит дипломом. Озвучивают результаты, начиная с худшего. Я напрягаюсь.

Заведущий откашливается и берет стопку бумаг удобнее.

– Майк Джордан, 37 процентов, – говорит он, и на сцену выходит высокий, полноватый парень с россыпью веснушек из параллельного класса, – надеюсь, после Восстановления ты лучше сдашь экзамены.

Они пожимают друг другу руки, Майк берет диплом и садится на место. Следующая Милена Коначжи, ее результат 39.5 процентов, дальше Грейс Лоурен, ее результат 40. Я вздыхаю с облегчением, у меня уже больше сорока.

Когда рейтинг привышает шестьдесят процентов, я уже не могу сидеть на месте. Я не надеялась на такой результат. У Шейна 68 процентов. Я в уме подсчитываю, остается 14 человек, которых еще не объявили. Я замираю, когда произносят следующее имя. Не я. Двое следующих тоже.

– Сьюзен Харриган, – слышу я свое имя и хочу кричать от радости, – семьдесят шесть процентов.

Я с деревянными ногами иду на сцену, а в душе у меня бушует море. Я на восьмом месте. Я не могла и надеятся на такие результаты. Зам. президент меня поздравляет и жмет мне руку. Я надеюсь, что нас не ударит током, как при встрече с Молли, и этого не происходит. Когда я получаю свой диплом, я вижу, что за первый экзамен, к которому я меньше всего была готова, у меня самый лучший результат. Философия и психология.

Я спускаюсь со сцены и не могу сдерживать улыбку.

Остальные три Близнеца оказались учениками другой школы, и у них результаты на 0.1 процент больше, чем у другого. Я горжусь собой, но понимаю, что теперь за нами четырьмя будут усиленно наблюдать, потому что каждый из нас может оказаться Индивидом, отчего и сдал так хорошо экзамены. У них вероятность сдать экзамены лучше, потому что их мозг не затуманен за счет процедуры.

Потом все встают и поют гимн зоны «Интеллект». Я стою и двигаю губами, потому что уверена, что петь не умею. Я слышу, как рядом поет Шейн, и у него это получается. Я рада, что он хорошо сдал экзамены. Значит, у него есть шанс хорошо их сдать после Восстановления. Мы не встретимся после процедуры, потому что в семье не может быть больше двух детей одного возраста, и каждый отправляетя в разные зоны Восстановления. Их две и распределяются, кто из них куда, рандомно. Близнец не должен иметь поддержу во время того, как они приходят в себя. Он должен преодолеть все сам.

Я чувствую, как Шейн меня берет за руку и крепко сжимает. Я буду скучать по нему, хотя мы и не кровные родственники. Я ответно сжимаю его руку, и так мы стоим до конца гимна. После того, как он кончился, мы поднимаемся и идем наружу.

Приемные родители и Лолита каким-то образом выбрались раньше нас, и я вижу их, когда зрение снова привыкает к свету. Все так же держась за руки, мы с Шейном подходим к ним. Я обнимаю их по очереди, и каждый говорит какие-то слова, чтобы поддержать меня.

– Сюзи, удачи тебе, – говорит Лолита, когда я обнимаю ее, и это первые ободряющие слова от нее. Я хлопаю ее по плечу и желаю ей удачи в будущем. Через 2 года она пройдет тоже самое, что и я.

Во мне поднимается буря чувств. У меня немеют пальцы, и я встряхиваю их. Я понимаю, что это конец моей жизни, той, к которой я привыкла. Я сейчас изменюсь. Мне больше не будут говорить, что я странная. Я больше не буду просыпаться в 5.30 утра и идти на кухню к Элоди. Встречаться после школы с Ким и ходить туда, куда запрещенно ходить.

С Ким мы не прощались. Попрощаться, значит, согласиться, что я больше никогда не вернусь сюда. Что мы больше не встретимся. Я не хочу верить, что это так. Я, как всегда, обещала ей позвонить, как только Элоди разрешит воспользоваться телефоном, но она понимает, что с моего номера ей больше не позвонят. Но лучше так, чем совсем не прощаться.

Через час нас всех вызывают по громкоговорителю в свои построения. Мы в последний раз обнимаемся с семьем и идем с Шейном к домикам. Они находятся рядом, и, прежде, чем войти, мы смотрим друг на друга. Он кивает мне и одними губами желает удачи. Я ничего не отвечаю и вхожу.

Там горит одна тусклая лампочка. В коридоре мне выдают пижаму и костюм, который я должна одеть после Соединения. Когда я захожу в комнату, там так же светло, как и в комнате, в которой я встречалась с Молли.

Мое сердце уходит в пятки, когда я вижу оборудование. Два больничных кресла, разные провода. Рядом что-то, вроде механической коробки. Около стены стоит молодой мужчина, но волосы у него белые, морщины у глаз. Он одет в белый свободный костюм, и на руках у него одноразовые перчатки. Рядом стоит Молли в серой пижаме.

– Переодевайся, – говорит мужчина, но я не вижу места, где я могла бы переодеться. Он выжидательно ждет, и я отворачиваюсь. Переодеваюсь прямо перед ним.

Я надеюсь, что он даст мне время поговорить с Молли, но он дает ей указания и она ложится на одно из кресел. В зеркале напротив я опять отмечаю про себя, что мы одинаковы. Родинка у ключиц, волосы выбиваются из косы. Это невозможно. А мужчина видит такое каждый год, когда выпускается новый класс Близнецов.

– Меня зовут Дэйл. Тебе не стоит переживать, это не будет больно или неприятно. Ты ничего не почувствуешь, – говорит он и становится между креслами.

Когда мне говорят, что будет не больно, или не страшно, то я сразу испытываю противоречивые чувства. Пальцы снова немеют, и я сжимаю руку в кулак, впиваясь ногтями в кожу. Вижу, что Молли не страшно.

– Расслабься, – снова говорит он, но у меня не получается. Он опять повторяет просьбу, но мне не удается ее выполнить.

Он идет к полке у стола, и, как я догадываюсь, берет успокоительное. Молли он не вкалывает, только мне. Я сразу чувствую результат. Тело обмякает, и меня клонит в сон. Дэйл подключает провода так, чтобы и у меня, и у Молли они находились на одном места. У виска, на запястье.

Я чувствую легкий заряд тока. У меня ощущение, будто я засыпаю, но я борюсь с ним. Я пытаюсь сжать кулак, но ничего не получается. Я не чувствую свое тело. Я ничего не чувствую.

Я стою по колено в воде. Это будто мелкое озеро, но у него нет ни конца, ни начала. Небо черное, будто пролили чернила. Звезд нет, нет света. Я пытаюсь идти, но не могу и сдвинуть ноги с места. Я слышу звук, будто куча пчел жужжит далеко от меня, но звук все ближе и ближе. Что-то холодное проходит по моей ноге.

Мне становится страшно, мурашки пробегают по телу. Потом я снова чувствую, что что-то касается моей ноги, и, когда жужжание достигает максимальной громкости, я падаю.

Я в темноте. Я не вижу ничего. Ни верха, ни низа. Я не вижу, что через метр впереди, что сзади. Я не вижу своих рук. Я пытаюсь нащупать что-то твердое, но не могу. Я пытаюсь дотронуться до самой себя, но руки будто проходят через мое тело. Я не чувствую себя.

Потом я понимаю, что я в воде. Я вижу разводы перед собой, но не вижу дна. Наконец, могу различить очертания своих рук. Рядом со мной плавает мой Близнец. Она пытается коснуться моей руки, но ей это не удается. Она тянет руку, и я хочу крикнуть, что не надо, но она все равно делает это. Я вижу, как ее рука становится красной и появляютя ссадины, сквозь которые сочится кровь.

Когда мне удается крикнуть что-то, Молли дотрагивается до моей руки, и будто огромный заряд бьет ее. Она кричит, и я проваливаюсь в бездну.

Яркий свет бьет мне в глаза. Я жмурюсь, но он все равно пробивается мне через веки. Такое ощущение, что я провела в темноте всю свою жизнь.

Я вижу лицо Дэйла. Глаза у него напуганы, но суровое выражения лица. Я вижу, как напряжены его мыщцы на руках. Вены выпирают, образуя красивое сплетение синих нитей.

Я вся мокрая. Я не вспотела, меня будто в воду окунули. С волос стекают тяжелые капли, руки в какой-то вязкой жидкости. Я пытаюсь встать, но сил нет.

Я вижу, что Молли нигде нет. И во мне тоже. Я не знаю, откуда я это взяла.

Я не знаю, как я поняла, что ее нет во мне. Соединенный никогда не чувствует, что в нем кто-то другой. Но я знаю, что это так. Я чувствую пустоту.

– С тобой что-то не так, – говорит Дэйл, и я выхожу из себя.

– Мне надоело, что мне все это говорят! Объясните мне, что происходит? Где Молли? Что со мной не так? Что?

Я слышу, как мой голос набирает обороты, и я уже кричу. Дэйл вздыхает и подходит. Хватает меня за руку и поднимает. Я встаю на ноги и чувствую, что стоять могу. И на этом спасибо.

– Я с таким уже встречался однажды. Это очень опасно. Не в том смысле, в котором нам говорит правительство. И я уверен, что другие тоже встречались с этим.

Понятней мне не стало. Я вижу, что он набирается храбрости, чтобы сказать что-то страшное. У него широкая грудь, и когда он вздыхает, рубашка грозит порваться.

– Молли умерла во время процедуры. Это значит только одно. Ты…, – он недоговаривает. Я слышу, как двери в соседних домах открываются и закрываются. Значит, все уже прошли Соединение, – тебе нужно собираться. Все уже выходят.

– Нет, скажите мне! – говорю я злым шепотом, потому что боюсь, что нас могут услышать.

– Ты не такая, как все. Это все, что я могу сказать. Будет лучше, если ты скроешь это. Я не знаю, как, но если ты хочешь выжить, борись за жизнь.

– Индивид, – говорю я, но Дэйл молчит.

Времени на вопросы больше нет. Я снимаю пижаму и вытираюсь ей, одеваю костюм, который нам выдали перед Соединением. С платья падает брошь с гербом зоны «Интеллект», и я, не задумываясь, кладу ее в карман.

Я не спрашиваю, куда он дел тело Молли, или то, как он понял, что это не обычная ошибка. Не оглядываясь, я выхожу из здания.

Все стоят у остановки и переговариваются. Издалека это выглядит, как серо-черная масса. На каждом облегающий, универсальный костюм. Тянущаяся кожанная кофта с молнией и такие же брюки, черные сапоги. Я подхожу ближе, но все равно остаюсь в стороне. Мне сложно влиться в какую-либо компанию.

Я не вижу рельсы, поэтому понимаю, что мы не поедем на поезде. Нам никогда не говорят, что происходит с Соединенными после процедуры, только то, что они проходят Восстановление, поэтому я представить не могу, что произойдет через минуту, завтра или через месяц.

Соединенные ведут себя предсказуемо. Они щупают себя, будто думают, что от Близнеца у них появятся новые части тела, восхищаются тем, что у них появились мыщцы или поменялся голос. Я замечаю, что на другой стороне дороги еще одна стоянка, но на ней никого нет. Видимо, вторая группа уже уехала.

Когда я слышу звук приближающегося транспорта вдалеке, я подхожу ближе ко всем. Издалека я уже вижу то, что приближается к нам. Это кажется обычным автобусом, но при приближении я понимаю, что с ним что-то не так. О таким нам рассказывали в школе. У них нет колес, они электрические. Автобусы берут энергию тепла, исходящего из ядра планеты. Бесконечный механизм, такие вообще не тратят драгоценные природные ресурсы, но, как и подобает таким вещам, стоят дорого.

Смотрю в лица и не узнаю тех, с кем училась. Они все поменялись, будто стали взрослее. Но, наверное, мне так просто кажется.

Потом я слышу, как кто-то кричит. Оборачиваюсь на звук и вижу девушку, на руках у которой остались волосы. У многих они выпадут. Я узнаю черты Грейс Лоурен, она училась в моем классе. Она плачет и оседает на землю. Я хочу пойти и поддержать ее, но подъезжает автобус, и все спешат зайти в него. Меня уносит людьми. Прежде, чем закрывается дверь, я вижу заплаканное лицо Грейс и то, что она осталась на стоянке.

Я знаю, что происходит с теми, кто не садится на автобус. Им не остается выбора. Или они добровольно уйдут за пределы штата, так как здесь их никто не примет обратно, или на вечернем обходе их заметят охранники и отправят на суд. После этого они все равно отправляются за пределы.

Сидения в автобусе жесткие, но я все равно засыпаю, так как сил у меня нет. Нам не говорят, сколько часов туда ехать, но я понимаю, что остановок не будет.

Глава 5

Я просыпаюсь, когда автобус останавливается. Через окно я вижу, что на улице темно. Двери еще не открылись, но Соединенные столпились у входа. Я тоже встаю. Через пол минуты дверь открывается, и все выходят.

В ста метрах я вижу забор, за ним несколько больших построек, поляну и за ними густой лес. В нашу сторону идет силуэт, и когда он подходит, фонарь у стоянки освещает его. Густые, темные волосы, длинный, квадратный подбородок. И еле заметная ямочка на щеке. Точь-в-точь, как у меня. На вид ему лет 20—22, и я не знаю, кем он может быть здесь.

Он хмуриться, и на лбу появляются морщины. Руки у него сложены на груди.

– Идите за мной, – говорит он низким голосом. Не поздоровался, не сказал имени.

Он разворачивается, и я вижу, что у него шрам от плеча до локтя. Он идет медленно, будто хочет, чтобы мы рассмотрели окружности, но фонарь был только около стоянки, и теперь ничего не видно. Когда мы заходим за забор, ворота за нами закрываются с грохотом, поэтому я подскакиваю на месте. Деревьев здесь немного, но вдалеке лес. Скорее всего, потому я чувствую приятную свежесть.

Все здания соединены одним длинным коридором. Мы заходим в здание, которое находится ближе всего к нам.

– Меня зовут Дэниел, и я ваш Наблюдающий. Я буду присутствовать на всех ваших тренировках, на всех испытаниях. Сейчас, когда вы прошли Соединение, вы больше не должны вспоминать свою жизнь в зонах. Теперь вы стали взрослыми, и вы будете практики, а не теоретики. Близнецам из зоны «Сила» это понятней, потому что они всю жизнь делают, а не думают. Вы больше не дети, которые учились. Теперь вы должны показать, на что вы способны.

Его слова меня пугают. Во мне нет Близнеца

...