Мария Данилова

Заклинательница времени

Книга пятая

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

Редактор Тина Лебедева

Корректор Тина Лебедева

© Мария Данилова, 2018

Книга пятая.

Вилу взялась за нелегкое дело. Теперь на ее стороне Свет, но даже он не поддерживает ее в схватке за тех, кого она потеряла. Она верила в себя и свои силы, даже когда никто не верил в нее. Но сможет ли эта вера довести ее до победного конца? Особенно, когда судьба приготовила для нее самые неожиданные повороты. Правда совсем близко…

16+

ISBN 978-5-4485-1731-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Заклинательница времени
2. Один
3. Два
4. Три
5. Четыре
6. Пять
7. Шесть
8. Семь
9. Восемь
10. Девять
11. Десять
12. Одиннадцать
13. Двенадцать
14. Тринадцать
15. Четырнадцать
16. Пятнадцать
17. Шестнадцать
18. Семнадцать
19. Восемнадцать
20. Девятнадцать
21. Двадцать
22. Двадцать один
23. Двадцать два
24. Двадцать три

Один

Такое странное чувство. Однозначным его назвать было нельзя, ведь в нем было намешено почти всего понемножку.

Во-первых, это всепоглощающая нежность к моему Ворону.

Вот уже целую неделю я знаю, что оказалась права и не могу в это до конца поверить. Я шла вслепую, на ощупь, продолжала двигаться вперед, даже когда собственная вера стала для меня врагом.

И что теперь?

Теперь я лежу с моим Рэйвином на кровати, и уже который час самозабвенно утопаю в этом бесконечном поцелуе.

И что же я вижу в ответ?

Его улыбку, его игривый, такой человеческий и нежный взгляд каждый раз, когда мне требуется набрать в грудь воздуха, чтобы продолжить дышать.

Бесценное время!

Но вернемся к странному чувству. Несмотря на весь спектр счастья, который я испытывала, в самые светлые мгновения меня окатывало невыносимым чувством тоски за все потери, что стали неизбежны, но и непримиримы для меня. Каждый раз меня накрывало чувством вины за то, что я была счастлива, когда дорогие мне люди были…

Еще раз, погрустнев, я вздохнула. За эту неделю Рэйвин уже научился распознавать мои чувства (ладно, ничего он не научился, просто эта часть повторялась из раза в раз и практически не менялась), и сразу же отстранился, заглядывая мне в глаза.

— Ты снова их вспомнила? — Уточнил на всякий случай он, потому что в один из дней он просто случайно придавил мне руку, когда лежал на мне.

Я ухмыльнулась, вспомнив тот момент, и впервые заметила на лице Ворона чувство стыда.

— Да, — подтвердила я. — Извини…

Рэйвин помолчал, раздумывая над тем, что тут можно было сказать. Мне нравилось, когда он так делал. Да, он не умел чувствовать, он только учился, но он был настолько мудр и умен в этом, что я иногда чувствовала себя маленькой глупенькой девочкой по сравнению с ним.

Впрочем, если учесть, сколько он уже живет, так и было.

— Ты не можешь их воскресить, — справедливо заметил Рэйвин.

— Я знаю, — кивнула в знак согласия, потому что отрицать очевидное было глупо. — Но я и не хочу. Ты же помнишь то видение из будущего, верно?

— Оно не обязательно из будущего, — покачал головой Рэйвин.

— Тем более, — не стала спорить я. — Они все были Моими друзьями. Они все были живы там. С ними все было в порядке.

Нижняя губа дрогнула, к горлу снова подкатил ком, перед глазами стало мутнеть. В очередной раз при упоминании о них я чуть не разрыдалась. Слишком мало времени прошло, слишком много потерь, для меня — это невосполнимые утраты. Я не смогу с ними смириться… и не буду даже пытаться.

— Я знаю, что я должна сделать, — я заглянула Рэйвину в его теперь синие глаза и немного успокоилась. — В том видении единственное, что отличалось, был мой необычайный кулон. Я думаю, он может поворачивать время вспять.

— Я никогда о таком не слышал, — рушил все мои надежды, сотканные из самых не прочных материалов, Рэйвин. — Но даже, если такой артефакт где-нибудь действительно существует, ты не сможешь отыскать его.

Я нахмурилась.

— Почему ты в меня так не веришь? — Спросила я.

Рэйвин хотел было что-то ответить, но неприятный укол в душе заставил его задуматься. Да, вот тут-то и наступали те самые мгновения, когда он мыслил и действовал все еще по-прежнему, а чувства начинали подсказывать ему другие ответы.

— Есть ли правильный ответ на этот вопрос? — Спросил он.

А я улыбнулась.

Да, Рэйвин был необычайно умен. Если Блэйк, встретившись со спектром чувств и эмоций, сразу же сдал позиции и просто позволил им собой управлять, то Рэйвин действовал так осторожно, так внимательно, как будто понимал, что каждое его слово может разрушить мое к нему отношение. Это было до мурашек приятно.

— Понимаешь, я знаю, что это довольно гиблая затея, — стала оправдывать как будто бы саму себя я, — в ней мало смысла, толку, да и навряд ли с моими способностями у меня есть реальный шанс. Но дело в том, что когда-то я также влюбилась в тебя, и, возможно, это совсем даже не моя заслуга целиком и полностью, но я освободила Воронов, даже когда сама идея этого была столь невыполнима.

Рэйвин еще раз задумался. Мне нравилось, когда он это делал. Это означало, что у меня есть маленький, совсем крошечный, но все же шанс.

— Мы попробуем что-нибудь придумать, — заключил он.

Я сделала глубокий осторожный вздох и улыбнулась, погладив его по волосам. Уголки его губ слегка вздернулись, он решил, что я готова к очередному поцелую.

Почти, согласна, но еще я созрела для одного немаловажного вопроса.

— Рэйвин, — мягко позвала я, когда он уже почти опустился к моим губам. При свете свечей в моей комнате в нашем убежище он выглядел таким загадочным. — Я понимаю, почему ты пытался убедить меня в том, что не испытываешь ко мне никаких чувств. То есть, если бы кто-то смог тебя снова приручить, и ты бы стал моим врагом и все такое. Но почему ты просто не сказал мне об этом?

Рэйвин сделался задумчивым и сосредоточенным. Он как будто сомневался, стоит ли мне сейчас говорить правду.

— На самом деле я не был уверен в том, что ты действительно нас освободишь, — признался он, пряча от меня свои глаза. Чего? — Это случалось раньше.

— Ты имеешь в виду, кто-то был близок к вашему освобождению? — Уточнила я.

— Да. Но даже когда все указывало на очевидность, в последний момент что-то не получалось.

— Что ты имеешь?.. — На какое-то мгновение я вдруг вспомнила, как я освободила Воронов и тут же все поняла. — Никто ведь из тех, кто пытался вас освободить, не делал это безопасным способом, так ведь?

Рэйвин едва заметно покачал головой.

— Значит…, — я медленно вздохнула, — таков был план и на мой счет?

— Нет. Я пытался минимизировать риски. Поэтому настоял на том, чтобы ты дала имя Блэйку. Я надеялся, что в этот раз все будет по-другому, раз все указывало на тебя. Я пытался оградить тебя от угрозы.

Ох, как это было приятно! Он пытался оградить меня от угрозы. Я сжала его рубашку в своих руках чуть сильнее, испытав легкое головокружение от его заботы.

— Но ведь, когда это произошло, Блэйк получил имя и стал человеком, ты выглядел таким удивленным. Почему? Разве раньше вы не пытались освобождать Воронов таким способом?

— Пытались. Но в данном случае…, — Рэйвин снова засомневался. Мне это не очень понравилось, если честно, — …маг должен добровольно использовать свою магию, наделяя Ворона именем.

Я задумалась над его словами. М-да, все-таки моя странность в виде желания помочь Воронам, хоть и выглядит сумасшедшей даже сейчас, все же имеет свои преимущества. Мне почему-то вспомнился маг из прошлого, которого мне тогда показали Вороны и которого убил маг крови.

Я ухмыльнулась.

— Добровольцев было не так много? — Уточнила я.

— Нет, — подтвердил лишь Рэйвин. — Проблема в том, что те, кто хотел помочь добровольно, не имели такой силы, чтобы использовать магию для дарования нам имени. А те, кто были сильнее, знали, что их пытаются заставить делать, поэтому отказывались.

Ну да, действительно. Я ведь тоже поверхностно знала обо всех злодеяниях, на которые были способны Вороны. Только по слухам, и то мне вообще не хватило этого, чтобы в срочном порядке передумать. Хотя, должна признаться, по большей части я делала это из-за Рэйвина. Ведь, если бы они тогда его не захватили, я бы, в принципе, и не полезла бы в это.

Наверное.

Вернувшись к теме разговора, я снова прокрутила в голове слова Рэйвина.

— И тут появляюсь я. Тоже неумеха, но с перспективой.

— Ты не неумеха, — не согласился Рэйвин.

— Лучший комплимент в моей жизни, — улыбнулась я.

Рэйвин тоже улыбнулся. Ох, как была прекрасна его улыбка! Такая теплая, добрая, немножко наивная, искренняя, словно улыбка младенца. Если учитывать обстоятельства, он, и правда, улыбался впервые.

— Значит, план был проверить, действительно ли я вас освобожу, а до того момента держать меня на расстоянии, — подвела итоги я. Ну, нравилось мне каждый раз возвращаться к этой теме. Ведь это было самым прекрасным, что когда-либо делал для меня другой… Ладно, тогда Ворон, а сейчас и Воин света. Тем более, ценней! — Но ведь этот план не очень удался, так ведь?

— Мне было сложно бороться с собой.

Я улыбнулась шире и закусила нижнюю губу, предвкушая его ответ на мой еще не озвученный вопрос.

— Почему?

— Потому что… мне не хотелось, чтобы ты меня ненавидела, — немного робко ответил Рэйвин.

Я вспыхнула и сжала в ладонях ворот его рубашки. Он понял, что это за моя такая реакция, поэтому опустился к моим губам. Вот уж взрыв эмоций! Рэйвин был… удивительно прекрасен. Я бы ни за что на свете не подумала, что он — прислужник Дьявола. Бездушный прислужник Дьявола.

Теперь у него была душа. Теперь он был живым. Моим любимым, живым Воином света. Потрясающе!

Конечно, как, наверное, любому подростку, мне хотелось нечто большего, чем просто поцелуи. Сначала. Но каждый раз, видя и чувствуя, как Рэйвин наслаждается нашей близостью, словно потягивает хорошее вино, мне не хотелось его торопить. Для него это было первым чувством, для меня — тем более. Это было нечто большее, чем все, что было у меня до этого. Это был вкус его свободы. Таинство его ощущений мне нарушать совсем не хотелось.

Это могло бы длиться вечность, ведь я была на седьмом небе от счастья. Однако чувства, которые были примешаны к простому счастью, на этом далеко не заканчивались.

Позднее я уснула в объятьях Рэйвина, не смея больше сдерживать себя, провалившись в страну грез. И вот тут-то продолжалось то, что вызывало во мне бурю сомнений, переживаний и трудностей.

Грэй.

Пусть Рэйвин был моим, пусть все было великолепно — конечно, не считая моего нежелания мириться со всеми смертями — но… во сне я чувствовала себя под защитой. Спокойно, тепло, комфортно.

Почти каждую ночь я видела один и тот же сон: я сидела на одинокой лавочке в прекрасном парке. Летнее тепло и пение птиц умиротворяли, хотелось играть с лучами солнца, которые пробивались сквозь листву деревьев…

Все было так прекрасно. До тех пор, пока я не поворачивала голову и не видела фигуру Грэя в отдалении. Он наблюдал за мной, я едва ли могла его разглядеть, но точно знала, что это именно он.

А потом он делал шаг в мою сторону, и я мгновенно просыпалась в беспокойстве.

Это было странно, ведь, по сути — что происходило? Да ничего. Но почему-то я испытывала колоссальное чувство вины по отношению к Рэйвину. Он не приходил ко мне во сне, мы виделись только в реальности, этого было более чем достаточно. Но тем не менее.

Так или иначе, я помнила то видение, которое было у нас с Грэем, о нашем не состоявшемся и никогда не осуществимом уже теперь будущем. Знаю, глупо, но мне казалось, что я словно изменила Рэйвину, чего, естественно, не было и быть не могло.

Но чувство не проходило.

Немного отдышавшись, я сделала глубокий вздох. Рэйвин приподнялся и осторожно погладил меня по волосам.

— Тебе приснился кошмар? — Осторожно поинтересовался он.

Я медленно улыбнулась, сжала его ладонь и, собравшись с мыслями, повернулась к нему, заглянув в его глаза.

— Просто беспокойные сны, — ответила я.

— Что же тебя беспокоит? — Спросил Рэйвин.

На его лице отразились тревога и заинтересованность. Мне стало стыдно за свою ложь.

— К сожалению, ничего нового, — спрятала глаза я.

По сути, я не лгала, меня действительно все еще беспокоили все эти смерти. Но не сейчас. Тем не менее — что бы я ему сказала? Мой бывший, мертвый парень снится мне каждую ночь? Почему? Да потому, что не могу отпустить то видение о нашей свадьбе и возможных детях… Да, не очень-то это укрепит наши с Рэйвином отношения.

Я сделала глубокий вздох и снова набралась смелости смотреть моему Воину света в глаза.

— Ты принес книжки, которые я тебя просила принести? — Спросила я.

На лицо Рэйвина легла тень недовольства.

— Да, — коротко ответил он, а потом добавил: — что ты хочешь в них найти?

— Способ пройти сквозь время и изменить его, — в очередной раз повторила я.

Рэйвин осторожничал в этот раз, потому что в прошлый раз я дала ему очередную пищу для размышлений.

— Если ты найдешь его, то можешь изменить слишком многое, — наконец, заметил Рэйвин.

Я подарила ему мягкую улыбку и нежно провела ладонью по его лицу. Он поддался на прикосновения словно котенок. Ему нравилось испытывать те чувства, что дарили ему такие ласки.

— Не бойся, Рэйвин, наша встреча и мы не изменимся никогда, ведь ты будешь со мной, — заметила я.

— Я не этого боюсь, — произнес Рэйвин.

Я слегка нахмурилась.

— Тогда чего?

— Я боюсь…, тебя разочарует результат.

— Ты все еще не веришь, что я смогу все изменить? — С ноткой стали в голосе заметила я.

— Я существую уже очень давно, Вилу, и до сих пор я не знал ни одного человека, мага или заклинателя, который мог бы повлиять на время и изменить события, которые должны были случиться, без последствий.

— Воронов тоже никто не освобождал до меня, — уже с обидой заметила я.

— Я в тебя верю, — Рэйвин урок усвоил, чем и заставил меня улыбнуться.

— Тогда зачем ты это говоришь?

В глазах Рэйвина мелькнуло сомнение, теперь его легко можно было угадать. Однако озвучивать свои мысли он не пожелал.

— Я принесу книжки, — лишь поднялся он и ушел.

Я хотела его остановить и узнать, что он оставил при себе, но… больше не могла бороться с сопротивлением, особенно когда тот, кто мне возражает, так близок и дорог мне. Я знаю, отчасти он был прав, и это было труднее всего признавать. Но что мне оставалось? Был ли у меня выбор?

Был.

Сойти с ума от слез и горечи потери. Хорошая альтернатива, но я пока не готова к ней. Нет, не могу. Если я сдамся, тогда…, тогда все потеряно. Я знаю, Воронов я освобождала не одна, да и сложно вообще приписать эту победу именно мне, но она вселила в меня надежду, уверенность в себе и своих силах.

Я смогу, даже если весь мир будет твердить мне обратное, я смогу. Потому что это действительно нужно только мне. Никому другому. Как и Вороны. А значит, только мне под силу это изменить.

Два

В очередной раз зажмурившись, Оли потер переносицу и вздохнул. Я чувствовала себя ужасно, но ничего не могла с собой поделать. Примерные обрисованные в предположения запросы привели к неожиданным результатам. Когда я просила Рэйвина принести мне книжки, я надеялась, что их будет не так уж много.

Но в действительности…

Мы все еще находились в том самом заброшенном доме в центре неизвестности, потому что я бы ни за что не определила его местонахождение, если бы мне пришлось воспользоваться транспортом, чтобы добраться сюда.

Правда, неудобства и трудности, связанные с отсутствие электричества, центрального отопления и воды, все же были преодолены, хотя и не до конца. Рэйвин что-то сделал и последние две проблемы были практически устранены.

Что же до электричества — с этим был напряг. Иногда оно вырубалось совершенно непреднамеренно и неизвестно из-за чего. Ну, а поскольку Рэйвин не был электриком, приходилось большую часть времени сидеть при свечах. Нет, я не жаловалась, этому месту такое освещение придавало особый шарм и очарование.

Но не когда у нас была целая комната, забитая под завязку стопками книг, а нам нужно было перерыть их все на наличие моих безумных идей.

Конечно, я могла искать все сама, но… вдвоем было быстрее. Хотя мне было жалко Оли, ведь он портил глаза.

— Сделай перерыв, — чувство вины во мне взыграло, и я перестала игнорировать очевидность.

Оли вздохнул и взъерошил свои отросшие рыжие волосы. Он выглядел уставшим и не выспавшимся, но почему-то продолжал мне помогать. То есть мог бы сказать: «Да иди ты!» и… пойти куда-нибудь самостоятельно. Я же его не к стулу привязывала, в конце концов, но тем не менее…

Думаю, здесь важную роль играли несколько факторов: во-первых, Оли все еще испытывал некоторое чувство вины по отношению ко мне за Элисон, за множество тайн, которые он от меня утаил и прочее еже с ними. А во-вторых — это его благодарность за спасение. Ведь я уже официально второй раз его спасаю.

На самом деле, я не считала, что я его так уж и спасла. В первый раз то был Рэйвин — естественно! Куда я со своими силушками против Дьяволицы? А сейчас — просто стечение обстоятельств. Да, я не послала Оли на все четыре стороны, дав ему пинка под зад со словами: «Сам разбирайся, предатель!». Я вообще не знаю, как так вышло, что я ни капельки не жалею о нашем перемирии, которое не было официально объявлено, а просто случилось.

В общем, все мои логические, казалось бы, объяснения для Оли не имели никакого смысла и пару раз, когда я пыталась с ним об этом заговорить, он протестующее заявлял, что не хочет поднимать эту тему. Вероятно, ему было что скрывать. Что? Я подозрительная, мне можно, я чуть «коньки не отбросила» раз сто, чудом уцелев.

— Все в порядке, Вилу, — снова отнекивался Оли, усердно потирая переносицу. — Сейчас я немножко передохну и продолжу.

Я сделала осторожный вздох облегчения. На самом деле мне не хотелось, чтобы он воскликнул: «Ой, можно? Ну, я пошел!» и его удаляющаяся фигура в закат. Одной мне было тяжело, но Оли был единственным, кто безоговорочно верил в мою затею.

Уж не знаю, по какой причине, может быть, так повлияло на него освобождение Воронов, а, может быть, дело было в другом. Он все еще верил, что я трижды изменила его судьбу (все время забываю про ту встречу с Дьяволицей в коридоре), поэтому не возражал, не ныл и не противостоял мне.

Я была благодарна ему за это, но… видя все эти книги, и как Рэйвин наблюдает за мной, неспешно пролистывая страницы…

Он не верил в мою затею, дело даже не в этом — он знал, что она провальная. Но у меня разве был выбор? Я знаю, он не понимал, что делает не так, но его стальная уверенность меня бесила.

И все-таки я начинала поддаваться его настроению. Как будто он специально транслировал что-то вроде: «Еще немного, и ты признаешь, что я прав». Нет, я не злилась на него, я злилась на себя. За то, что влезла во все это, за то, что…

Нет, не могу больше.

— Мне нужно вернуться, — вдруг произнесла я, и эти слова прозвучали неожиданно даже для меня.

Оли оторвался от своей книги, Рэйвин — от своей. Даже Рокки резко подняла голову и уставилась на меня взглядом: «Чего эта сумасшедшая сейчас ляпнула?».

— Куда? — Уточнил первым почему-то Рэйвин.

Думаю, до того, как он обрел способность говорить, он часто хотел что-нибудь сказать, но, не имея такой возможности, восполнял пробелы сейчас.

— В академию, — вздохнула я.

Это было тяжело, я понимала. Все эти смерти, все, что произошло… Еще один глубокий вздох, иначе снова подкатывают слезы. Нет, нельзя. Нельзя, я сказала!

— Вилу…, — осторожно начал подкоп к моей разумности Оли, — там Дьяволица, это раз. То, что Скарлет тебя не убила, еще не означает, что она не сделает это при первой вашей встрече. Мэридит мертва, да, но это так же не говорит о том, что врагов там больше не осталось. Искупительница…

— Да знаю я, Оли, — раздраженно отвернулась я, уставившись на Рокки, которая сверлила меня осуждающим взглядом.

Я была рада видеть именно этот осмысленный взгляд в ее глазах, ведь иногда мне казалось, что человеческого у нее больше ничего не осталось.

— Я тебя туда не перенесу, — заключил Рэйвин.

— Я просто подумала, — игнорирование его слов сейчас было, как раньше с его взглядами: я вроде просто не поняла, что он хотел мне глазами сказать. Отличный план. — Ведь, что бы я потом не сделала, в академии временные петли. Что, если я сделаю все через них?

— Временные петли, — шагнул ко мне Рэйвин, — одно из самых опасных явлений во времени. Ты не имеешь права и возможности что-то менять…

Дойдя до стола, Рэйвин слишком резко шлепнул книгу на стол, а в его глазах я прочитала гнев. Медленно, но верно смысл его слов добрался до моей рациональности.

— Что ты сказал? — Тихо пискнула я.

Каким бы Воином света Рэйвин теперь не был, когда он начинал злиться, мне становилось не по себе. Это в нем было всегда. Другое дело, я этого почти не замечала, когда была по уши в него влюблена. А поскольку это было неизменно с тех самых пор, как у него появилась душа, я просто слегка поеживалась, когда он так говорил, а в остальном — век бы смотрела и улыбалась.

— А что я сказал? — Не понял Рэйвин.

— «Одно из», — сделала акцент я. — Какие еще явления во времени ты знаешь?

Рэйвин открыл было рот, собираясь что-то сказать, но затем передумал. Спрятав глаза, он подался назад, я же вскочила на ноги, ведомая единственной на данное мгновение надеждой.

— Рэйвин, — позвала я, приближаясь к нему. — Что ты знаешь?

— Вилу, — он продолжал отступать и мотать головой. — Не надо.

— Чего не надо?!

Он дошел до стены и остановился, я подошла к нему ближе и прижала к стенке. Образно говоря. Прижать к стенке Воина света довольно сложно, если обладаешь запасом сил, как пятилетний ребенок.

Он заглянул мне в глаза и… все, я попалась. Каждый раз, когда я переставала в них смотреть, начиналась новая вечность, после которой заглядывать в омут его ясно-синих глаз — это как влюбляться в него снова. Я поддавалась на свои чувства, но терять нить разговора не хотела.

— Рэйвин, — сжала в ладони рукав его рубашки, — пожалуйста.

Рэйвин еще некоторое время искал спасение в окружении, а затем стиснул зубы и все-таки ответил мне:

— Совет имеет доступ к пространственно-временному порталу.

— Точно, — выдохнул внезапно Оли.

— Что? — Я обернулась сначала на него, а затем вернулась к Рэйвину. — Это что еще такое?

— Я и забыл об этом, — стукнул себя по лбу Оли.

— Да что это такое? — Воскликнула я.

— Это твоя возможность, — как-то обреченно произнес это Рэйвин.

— Почему ты грустен? — Тут же потребовала я.

— Я не…

— …я знаю! Говори правду!

Рэйвин скривился недовольно и обвел комнату избегающим взглядом.

— Ни один артефакт на земле не может управлять временем. Но есть одна дверь, открыв которую, можно попасть куда угодно.

— Так и чего мы ждем?

— Если ты шагнешь туда, ты не вернешься.

— Почему это?

— Я не вернулся.

Я сначала зависла, не поняв его слов, хлопнула глазами несколько раз, а затем дернулась, словно ошпаренная.

— Ты… ходил во времени?

— Не совсем.

— Рэйвин…

— … В-Вилу, — поднялся на ноги Оли, — не хочешь чаю?

— Какой чай, Оли? — Я резко обернулась и увидела в его глазах неподдельный ужас. Он дернулся, затем вскочила Рокки. — Ну, мы пойдем, попьем.

И Оли с пантерой быстро исчезли в коридоре. Я вздохнула и вернулась к Рэйвину.

— Итак, Рэйвин, продолжай.

— Нет, — твердо заявил он.

— Почему это?

— Это не важно.

— Да? — Взлетели мои брови. — Давай-ка я это решу.

— Пожалуйста, не надо.

— Почему? Что произошло? Когда ты ходил во времени? Если ты не вернулся…? Что вообще происходит? Что ты от меня скрываешь?

Рэйвин нахмурился и стал отвечать:

— Потому что знание этого может изменить и так шаткое твое ко мне доверие. То, что произошло, останется в прошлом. Когда — это не определение для времени. Я не вернулся, ничего не происходит. Я скрываю то, что не должно тебя огорчать.

Я пару секунд перезагружала все системы, потому что Рэйвин только что ответил на все — ВСЕ — мои сумбурные вопросы! Это его тактика такая была сбить меня с толку? Да, когда тебе на вопрос не отвечают, бубнишь, что пропустил мимо ушей, а тут сразу все ответы, пусть и не прямые — это отвлекающий маневр!

Ладно, двигаемся дальше.

— Рэйвин, я хочу, чтобы мы были честными друг с другом, — призналась я. — Это очень важно для меня. Я не знаю тебя, я не знаю даже крупицы твоей прошлой жизни, но мне бы хотелось быть частью твоего настоящего. Пожалуйста…, — я положила руки ему на грудь, — доверься мне.

Он пал, не ожидал, что я возьму его нежностью, захотел поцелуя — это я поняла по его забегавшим по моим губам глазам.

— Вилу…, — тихо произнес мое имя он, потому что я уже была слишком близко. Его рука легла мне на талию, он подался ближе, — я тебе доверяю.

— Тогда расскажи мне, зачем ты ходил во времени, и что произошло, — попросила я.

Он почти приблизился к моим губам, а затем его взгляд скользнул к моим глазам.

— Ты мной манипулируешь? — Слишком открыто спросил он.

Я сначала опешила и сглотнула, но затем подалась к его губам ближе, и он не смог устоять. Да, знаю, это было не честно, ведь я играла на его чувстве. Но технически я тоже хотела этого поцелуя, так что ничего страшного в маленькой манипуляции не было.

— Я просто хочу быть частью твоей жизни, — выдохнула я, когда отстранилась.

— Это…, — хрипло заговорил Рэйвин, — не столь важно.

— Но это может помочь мне?

— Нет.

Тяжелый и стальной ответ словно выбил из меня все силы и надежду. Я медленно отстранилась и отошла. Тревога, боль и отчаяние накатили на меня неожиданно. Я постаралась спрятать свои чувства, оказавшись у окна и принявшись разглядывать хоть и давно заброшенный, но все же живописный сад.

Опускались сумерки, сквозь дымчатые прозрачные облака изредка пробивались лучи закатного солнца. Природа дремала, ветра не было. Прекрасный вид, чтобы отвлечься от столь неприятных мыслей.

Рэйвин оказался рядом и медленно обнял меня. Если бы я не знала, что он был бессмертным прислужником Дьявола, я бы так не удивлялась подобным вещам. Откуда он знал, что нужен мне? Откуда он знал, что именно такие его объятия мне сейчас необходимы?

Я закусила задрожавшую нижнюю губу, но сдержаться все-таки не смогла. Слишком долго я в себе это копила. Развернувшись, я уткнулась ему в грудь и разревелась. Рэйвин обнял меня покрепче, и я позволила себе слабость.

Не было в этом спасения, я не могла его найти. Каждая моя попытка, каждый новый шаг все оборачивается крахом моих таким несбыточных надежд. Почему, ну почему у меня не получается? Я должна их спасти. Я же пришла к Басу из прошлого. Как? Если я не воспользовалась каким-либо для этого способом?..

Да, я знаю — временные петли. Похоже, это единственная моя теперь надежда. Просто после того, как Бас сказал мне, что я приду к нему, я надеялась и даже была уверена в том, что именно я их запущу. Может ли быть такое, что это не я? Тогда кто? Только не еще одна неразрешимая загадка, которая в перспективе может привести к гибели еще кого-нибудь, кто мне не безразличен…

Я покрепче сжала рубашку Рэйвина в своих руках и прижалась к нему еще сильнее. Пусть он что-то скрывает, неважно. Он все еще самое лучшее в моей жизни. Он все еще самый сильный, надежный и верный. Он всегда со мной, несмотря ни на что. Ради его такой близости я готова мириться и с его секретами, какими бы они ни были, и чтобы за собой не скрывали.

Три

Ночь выдалась утомительной. Ближе к полуночи полил дождь, разыгралась настоящая буря. Молнии сверкали не переставая. Было не по себе на отшибе цивилизации. Поскольку наш дом давненько не ремонтировался, выяснилось, что: а) течет крыша, б) сквозят окна, в) в доме явно обитают приведения, г) кто бы ни строил этот дом, рассчитывать на то, что он переживет этот ураган, не приходилось.

Сначала мы просто бродили по дому и заколачивали дыры в… Везде, если честно. Потом прорвало крышу и залило зал. Жалко, зал был красивым. Ближе к трем ночи, когда мы с Оли, Рокки и Рэйвином сидели, пожалуй, в единственном месте во всем доме, где ничего не капало и более-менее не сквозило, что-то грохнулось на первом этаже, а потом молния ударила в дерево в саду.

Сначала никто ничего не говорил, но когда молния попала еще раза три примерно в то же самое место, Рэйвин сделался недовольным и резко потребовал:

— Это ты делаешь?!

Приходилось кричать, ведь ветер завывал просто ужасно громко! Я сделала большие удивленные глаза и вытаращилась на Рэйвина так, словно он только что спросил у меня рецепт чизкейка на мандаринском наречии китайского языка.

— Я?! — Возмущение сквозило в голосе, естественно. — Как я могу это делать?!

— Ты говорила, что хочешь в академию, — легко напомнил Рэйвин.

Мои брови уперлись в потолок.

— И как ты делаешь этот гениальный вывод?! — Спросила я. — Ты забыл? Я же ничего не умею!

— Все ты умеешь, — подавил мое слабое сопротивление Рэйвин.

— Ладно, может, что-то и умею, — не стала спорить я со своим бессменным учителем магии. Он, как никто другой, в курсе дела. — Но буря! Серьезно! Как я могла ее устроить? Я же только молниями швыряюсь, помнишь?!

Рэйвин был недоволен и совершенно не поверил в мое оправдание. Но, если честно, да если бы я такое могла учинить, мне бы не требовалось возвращаться в академию, я могла бы с легкостью отправиться к этому загадочному Совету и пройти через тот самый портал времени. Или как там его?

В общем, не важно.

Если уж быть совсем до конца честной, буря действительно была не моих рук дела, но за молнии… Я просто хотела, чтобы они сюда попадали, но я их не создавала. Конечно, я в этом Рэйвину ни за что не признаюсь, но, похоже, у меня с ними теперь какая-то связь.

Заклинательница молний. Как гордо и красиво это звучит. Думала ли я в те далекие времени (ладно, скоро будет только год), что когда-нибудь смогу называться столь?.. Ладно-ладно, гордыня пока еще никого до добра не довела.

Еще один ужасающий раскат грома, Рокки зарылась головой под подушки, Оли зажмурился.

— Ну и долго ты будешь нас мучить? — Скосила взгляд на Рэйвина я.

Он как будто ждал моих слов. Медленно повернувшись, он ехидно ухмыльнулся, я потеряла дар речи, заметив совершенно новую эмоцию на его лице, а затем победоносно сообщил:

— Хорошо. Я перенесу нас.

Не понравилось мне то, что было в его тоне. И не зря. Он взял меня за руку, я схватила Оли, а тот упал на Рокки и через мгновение нас окутали белые перья. Еще одно мгновение и…

Было темно, я предпочитала не додумывать, сначала осмотреться. К сожалению, мои догадки подтвердились довольно быстро. Рэйвин зажег древнего вида канделябр, висевший сбоку книжного шкафа, все сразу же стало ясно.

— Ты перенес нас в библиотеку, — заключила я.

— Ты хотела, — пожала плечами Рэйвин.

— Доволен? — Будем играть до конца.

Уловив нотки обиды и грусти в моем голосе, Рэйвин сразу же изменился. Он шагнул ко мне, а я скопировала его движение, сделав шаг назад. Рэйвин замер и заглянул в мои глаза измученным взглядом. Да знаю я все, понимаю, что он не со зла, но у меня не было другого плана.

Никакого плана у меня не было.

— Что же, — хлопнул в ладоши Оли, — по крайней мере, здесь сухо и тепло. Здесь есть кухня или вроде того?

Рокки заворчала и толкнула Оли в бок. Если раньше провидец пугался таких вот выпадов и опасался за свое здоровье, то за столь короткий срок, за который он подружился с Рокки, он каким-то образом наловчился одним ловким движением запрыгивать ей на спину.

Да, я помню, как это — кататься на пантере. Как раз здесь я и покаталась на ней. Правда, в прошлый раз я уходила от преследования, так что поездка была запоминающейся, но повторения я не жаждала.

Хотя нет, жаждала, просто Рокки все время возила только Оли. Спелись.

— Африта больше нет, здесь теперь безопасно, — Рэйвин заметил все-таки, что я надулась из-за Рокки, следовательно, сменила пару мыслей в голове, а, значит, не придала значения нашей ссоре.

Да, он и такие вот оттенки стал замечать.

— Дело не в этом, ты знаешь, — не буду юлить, хотя хочется подуться еще немножко, но…

Снова смотрю в его глаза и обо всем забываю.

— Я не могу тебя туда вернуть, Вилу, — покачал головой Рэйвин. — Это слишком опасно.

— Ты сказал, что будешь поддерживать меня.

— Я поддерживаю.

— Это не поддержка. Это называется: «Я прав, заткнись и отвали».

— Я такого не говорил, — нахмурился Рэйвин.

— Да, но твои действия подразумевают именно это! — Возмутилась я, это стало непонятно Рэйвину. Знаю, не честно, но эмоции берут верх. Отчаяние… — Ты говоришь одно, но ты ведь так не думаешь.

— Потому что я знаю наверняка.

Я хотела возразить, но не смогла. Вздохнув, я собралась с мыслями и попыталась отодвинуть тот грузовик опасений и печалей, что сразу же принялся оттеснять мою надежду куда подальше.

— Так не честно, — слезы снова наворачивались на глаза.

— Вилу, ты не можешь их спасти. Никто не может возвращать к жизни мертвых. Там, за гранью, есть другая жизнь.

— Да уж, — вздохнула я. — Но что, если здесь их жизнь оборвалась несправедливо?

— Все случается вовремя.

— Зачем ты так со мной? — Почти шепотом вымолвила я.

— Ты должна просто принять это, не бороться, не сражаться, не пытаться что-то изменить. Это случилось…

— Да заткнись ты! — Не сдержалась я.

Рэйвин выглядел обескураженным. Не зная лучшего, он шагнул ко мне, видимо собираясь обнять. Я отпрянула и ударила его по руке.

— Не сейчас, — замотала головой я. — Просто… я поброжу по библиотеке, хорошо?

Я стала отходить, Рэйвин последовал за мной, добавив:

— Я пойду с тобой.

— Одна, — настаивала я.

— Но…

— …ты же сказал: африта больше нет, в библиотеке безопасно.

Рэйвин хотел сказать что-то еще, но промолчал. В этот раз его глаза красноречиво намекнули мне на то, чего он хотел. Одним взглядом он молил меня позвать его с собой. Но я не могла. Он не понимал, не знал, что такое человеческая надежда. Это сложно объяснить тому, кто никогда не был столь уязвим, понимая, что жизнь бесконечно хрупка…

Отвернувшись, я ускорилась и перешла почти на бег, только чтобы оторваться от него. Похоже, он меня не преследовал.

Хорошо.

Я знаю, я слишком многого от него требую. Он всего ничего начал новый путь со своей душой, а я хочу, чтобы он с ходу осознал всю сложность человеческих эмоций, принял их и начал играть по моим правилам.

Нет, дело не в моих правилах. Дело в том, что я не смогла. Не смогла уберечь тех, кто был мне дорог. Но я могу попытаться сейчас. У меня есть возможность. Пусть призрачная, пусть ее недостаточная для того, чтобы всех спасти. Но…

Но факты упрямая вещь и я им сейчас доверяла, как никогда.

Во-первых, я разговаривала с Дарэном в феврале, когда библиотека в академии была превращена в хлам еще в декабре. Во-вторых, та старая тетка (забыла, как ее?..) предсказала Киану, что я его спасу, а как я еще его могла спасти? И, в-третьих, Бас. Да, именно Бас. Мое неоспоримое подкрепление.

Надежда уцелела под обстрелом, я жива, я все еще не опускаю руки. Пусть тяжело, пусть так, не важно. Не могу, я не могу признаться самой себе, что…

Шум отвлек меня, я остановилась и утерла слезы. В это самое мгновение я вдруг осознала, что ушла слишком далеко. Эта великая библиотека была настоящим лабиринтом, но я обычно одна не бродила. Что-то напугало меня в этом шуме, но… здравый смысл подсказал что, возможно, это Рокки с Оли или Рэйвин все-таки за мной пошел…

Пока я оправдывала собственную беспомощность, из полной темноты вдруг появился свет, как будто кто-то нес перед собой зажженную лампу. Понятное дело, что ни Рэйвин, ни Оли, ни уж тем более Рокки, такую лампу с собой нести не могли. Я-то здесь бывала часто, и то таковых не видела.

Значит, кто-то чужой. Конечно, радует, что меня еще не заметили…, а чего я стою?! Свет приближался, а я все оправдывала свое оцепенение. Да, иногда бы так пригодилась способность становиться невидимой.

Вероятно, переволновалась сильно. Потому, когда отступила и уткнулась в стенку позади, испугалась и ударила ее током. Обернувшись, я уже было хотела на стенку шикнуть с перепугу, потом вспомнила, что стены звуки не издают, вернулась взглядом к свету и задержала дыхание в ожидании приговора.

А стенка тем временем то ли обиделась, то ли так сильно возмутилась, но внезапно взяла и отъехала в сторону. Вот уж было мое удивление! Она еще так тихонько отъехала, что даже мне было едва слышно.

Впрочем, вариантов не было. Либо стоять в совершенно сквозном коридоре из книжных полок и ждать, когда кто бы то ни был все-таки дойдет со своим фонарем до меня и обнаружит, что здесь совсем не один, за чем могут последовать необратимые действия, либо все-таки…

Еще один лишний звук, разрезавший тишину, и я метнулась в образовавшийся после отъезда стены, проем. Стена на удивление вернулась на свое место. Меня это не сильно беспокоило, Рэйвина позову и выберусь. Другое дело, место, куда я попала. Поскольку теперь я находилась в относительной безопасности, я предпочла оглядеться.

Достав мобильный, я включила фонарик и стала осматриваться. Комната оказалась большой и довольно симпатичной. Сводчатый потолок, старинная мебель в стиле всей библиотеки, красивый ковер под ногами, на стене я даже обнаружила гобелен с неизвестной мне эмблемой в виде разящего звездопада. Выглядело очень даже красиво.

Несколько столов были расставлены у стен и на них лежали различные непонятные и неизвестные лично мне вещи. В основном были запылившиеся колбы (единственные ассоциации у меня — инвентарь из кабинета химии), в которых была налита разноцветная жидкость. Я к этому добру не прикасалась, да и не хотела.

Пройдясь немного по помещению, я обнаружила что-то вроде музейных постаментов, на которых были разложены несколько интересных вещиц. На одном лежал кинжал, словно из золота, в ножнах, украшенных бесконечным количеством драгоценных камней. Представляю, сколько за него можно выручить.

На другом постаменте находилась жутковатого вида маска. В черно-белых тонах, гримаса у маски были угрожающей. Словно воин — а мне почему-то показалось, что именно воин должен ее носить — надевающий ее, должен готовиться к беспощадному бою.

А вот третий постамент был пуст, и когда я подошла к нему, я вдруг наступила на что-то под ногами. Испугавшись, я убрала ногу и навела свет фонарика на то место. Ничего страшного или ужасающего там не было, только маленький черный камень, способный поместиться в мою ладонь. Он был в виде продолговатой пирамиды, заканчиваясь конусом на верхушке.

Я изучила свою туфлю на случай, если этот камень был радиоактивным (мало ли?), а затем вздохнула. Как-то нехорошо получается, что он тут лежит, когда место для него на постаменте.

Достав из кармана платок, я наклонилась и осторожно подобрала камень. Не имею ни малейшего понятия, что это был за минерал, в них я не разбиралась. Но, если кто спросит — спихну на то, что было темно, и я просто не разглядела. Да, точно!

Выпрямившись, я уже хотела положить камень на постамент, но внезапно в свете фонаря завидела чью-то фигуру в шаге от себя. Взвизгнув и отскочив в сторону, я выронила телефон, поддалась за ним, чтобы его спасти, плюхнулась на пол и шумно выдохнула. Идеальная реакция! Ниндзя сейчас мне позавидовали!

— Я тебя напугал? — Выплыл из тени Рэйвин.

Я сначала сделала глубокий вздох, разобралась с тем, не разорвалось ли у меня после такого сердце, а затем поняла, что прижала изо всех сил к себе телефон, когда падала. Ну, конечно, я не Рокфеллер, чтобы каждый месяц новый телефон покупать.

Впрочем, когда я слегка расслабилась, и хотела было начать разъяснительную лекцию на тему: «Как нельзя появляться, когда я брожу в кромешной темноте неизвестно где», я успела только начать:

— Рэйвин…

И вот тут-то произошло то, что положило начало неизменному, но в тот момент я даже не предполагала, к чему это может меня привести. В тот момент я просто потеряла дар речи, ощущение пространства и времени.

В миг все изменилось. В голове загудело, меня как будто придавили пятитонным грузом, я перестала себя ощущать как человека, я как будто стала чем-то вроде… перископа. Сквозь саму себя я вдруг увидела нечто такое, что, наверное, мало кто сможет увидеть.

Не было ничего. Ни деревьев, ни морей, ни гор. Только бесконечная, пугающая всепоглощающая тьма, и льющийся откуда-то сверху свет. Не было ни неба, ни земли, только отголоски реальных ощущений.

В какой-то момент тьма протянула к свету свои руки, мне стало на мгновение жутко страшно, но я зря переживала. Свет нарисовал в себе четкие очертания людей. Воинов. И тут я вдруг поняла.

Воин света.

Я увидела Рэйвина, несущегося сквозь свет на бесконечную тьму. Он был бесстрашен и настолько прекрасен, насколько бывает прекрасным свет. Он вел за собой своих соратников, но их было не разглядеть. Все мое внимание было приковано к нему.

Его клинок искрился солнечным светом, разрезая саму гущу беспроглядной тьмы. Жуткие возгласы разразились на множество несуществующих в пространстве миль, оглушая меня, поглощая меня. Это было жутко страшно, но в то же время я видела Рэйвина и…

Все шло как надо, но тревога и подозрения закрались в мое сознание или что это такое вообще, я не пойму? Чем-то конкретным я не была, уже почти забыла, что такое быть призраком. Но ни на одно из чувств то, что я испытывала сейчас, это похоже не было.

Оттого было еще страшнее.

Рэйвин ворвался в самую тьму. Он шел напролом, потому что знал, что сможет ее победить, справится. Естественно, справится. Он же — Воин света.

Тьма поддалась, подпустила к себе, к самому своему сердцу всех Воинов. А потом словно захлопнула за ними дверь в клетку. Окружив со всех сторон, тьма принялась поглощать их, сужать круг обреченных. Они пробовали бороться, но теперь Воины были отрезаны от света. Этого и добивалась тьма.

В конечном итоге она поглотила их целиком, полностью накрыв даже самые мелкие крупицы света. Это было жутко, потому что света больше не было. Как и свободы. Они теперь были силуэтами тьмы.

В рабстве.

— Вилу, — прозвучало как-то глухо.

Потом я почувствовала, как меня кто-то коснулся и по той картине, что я увидела, пошла рябь, как по воде.

Я вынырнула из жуткого видения и выдохнула воздух, поняв, что не дышала до этого мгновения. Меня бросило в жар, дыхание сбилось, я задрожала. Да, конечно, это было жутковато, но меня трясло не от этого. По какой-то неизвестной мне причине я вдруг поняла: это все правда.

Когда-то давно задолго до того, как вообще появилось человечество, не было ничего. Ни намека на жизнь. Только два абсолюта. В вечной, непримиримой борьбе. Жутчайшая тьма и живительный свет.

Это было ужасно! Так давно, так давно Рэйвин находился в рабстве. Он настолько древен, насколько может быть древним зарождение самой сути существования. А я…, а я каким-то неимоверным образом даровала ему душу и позволила ему любить себя. Как так вышло?

— Вилу, — снова позвал меня Рэйвин.

Теперь я посмотрела на него совершенно другими глазами. Он выглядел спокойным, вроде бы ничего не заметил. Не знаю почему, но мне не хотелось рассказывать ему о том, что я увидела. Может быть, я понимала, что это не все, а он мог остановить это.

Нет, не хочу.

— Как ты нашла это место? — Спросил Рэйвин.

Я собралась с мыслями и поднялась на ноги.

— Там… — соображала я туго, — кто-то был.

— Кто? — Забеспокоился Рэйвин.

— Не знаю, — покачала головой как-то вяло. — У него был фонарь. Я испугалась и… тут открылась дверь. Как ты меня нашел?

— Я выследил тебя, — сначала сказал Рэйвин, а потом понял, что сказал и попытался оправдаться: — просто… я боялся за тебя.

— Выследил…, как это делал, когда был Вороном? — Осторожно уточнила я.

Рэйвин сильно напрягся. Похоже, я задала невозможные условия, и, если сейчас не исправлю ситуацию, боюсь, Рэйвин взорвется.

— Ничего, — мягко улыбнулась я. — Я даже рада, что ты пришел.

— Правда? — Рэйвин был в полном шоке. — Ты же не хотела, чтобы я шел.

— А зачем ты тогда пошел? — Лукаво улыбнувшись, спросила я.

— Я… хотел… убедиться, что с тобой все хорошо.

— Со мной все хорошо, — заверила я. — Что это за место?

Рэйвин как будто сбросил с себя пару планет, не меньше. Быстро оглядевшись, он заключил:

— Это зал трофеев.

— Чей?

Рэйвин прошелся по помещению, я помогла ему со светом. Он подошел к тому самому гобелену со звездопадом и пару секунд изучал его.

— Похоже, это место принадлежит семье магов Бонна̀р, — заключил Рэйвин.

— Да? — Удивилась я. — Что еще за семья?

— Они жили еще в пятнадцатом веке нашей эры, довольно сильные маги.

— Что с ними случилось?

— Они ввязались в войну и проиграли.

— Их противники были настолько сильны?

Паранойя — страшная вещь. Я уже думаю на Воронов.

Рэйвин оторвался от гобелена и посмотрел на меня.

— Их сгубила жажда власти. В погоне за ней они обратились к силам, которые были им не по плечу. За это они и поплатились.

— Откуда ты все это знаешь?

— Я существую очень давно, — улыбнулся Рэйвин.

— С начала времен?

— Нет. Еще до начала времен. Почему ты спросила?

Сейчас что-нибудь заподозрит.

— А что это за предметы? — Быстро перевела тему я.

Рэйвин отложил свой вопрос на потом и подошел к постаментам.

— Трофеи, — заключил он.

— Трофеи в зале трофеев, — хмыкнула я, дабы отвлечь внимание. — Что это за трофеи?

— Под ними написано.

Я осмотрела постамент еще раз и только сейчас заметила табличку. Да, я бы заметила ее раньше и поняла, что там надпись, если бы не одно маленькое обстоятельство — те каракули, которые были изображены на табличке, назвать человеческим языком было трудно.

— Какой это язык? — Поинтересовалась я.

— Древний литинийский, — быстро определил Рэйвин.

— Прошу простить, но мой древний литинийский слега хромает, — улыбнулась я. — Не поможешь с переводом?

Рэйвин вроде бы улыбнулся и последовал за мной. Я подошла к тому самому постаменту, на котором должен был лежать камень. Рэйвин слегка подался вперед и стал читать.

Здесь покоится артефакт, способный без утайки показать тебе все прошлые жизни, которые выберет его обладатель, — дочитав это, Рэйвин замер и заметно напрягся.

Затем он медленно выпрямился и внимательно изучил подставку, на которой должен был находиться камень.

— Его здесь нет, — заключил он.

— Судя по пыли — давно его здесь нет, — добавила лишь я.

Рэйвин уже коснулся боковым зрением меня, но я даже и не знала, чего от него теперь ожидать. Думаю, он не идиот и уже обо всем догадался. В следующее мгновение он подтвердил мои догадки.

— Что ты видела, Вилу? — Он повернулся ко мне полностью.

— В смысле? — Буду строить из себя дурочку до последнего.

— Ты назвала мое имя и отключилась от этого мира, — с легкостью сопоставил факты Рэйвин. — Ты видела мое прошлое. Что ты видела?

— Откуда ты знаешь, как это работает? — Нахмурилась я.

— Это довольно известный артефакт, в свое время я имел возможность познакомиться с ним поближе. Что ты видела? — Все настаивал он.

— Я… — хотела солгать, но… под его взглядом это было невозможно сделать. — Я видела, как ты стал Вороном.

Мне показалось или это тень облегчения?

— Отдай мне камень, — попросил Рэйвин.

— Зачем?

— Для тебя он опасен.

— Да неужели? И чем же?

— Его могут использовать только достаточно сведущие в магии колдуны и колдуньи. Не заклинатели. Отдай.

Рэйвин шагнул ко мне ближе, я отступила.

— Я хочу знать.

— Тебе не надо этого знать, — строго заметил Рэйвин.

— Почему?

— Все, что ты хочешь — я расскажу тебе.

— Ты боишься, что я узнаю твои тайны?

Рэйвин хотел ответить, но передумал. Сдавшись, он слегка осунулся и заглянул мне в глаза.

— Я боюсь, что после того, что ты увидишь, ты не захочешь быть рядом с таким монстром.

Я пару раз моргнула, осознавая сказанное.

— Что? — Не поняла ничего я.

— Эти чувства… — Рэйвин больше не подходил, я слегка расслабилась, — что я испытываю к тебе, они прекрасны. Но у меня все еще есть воспоминания о тех невинных жертвах, которые пали от моей руки. Это невыносимо для меня. Если ты увидишь, каким я был раньше, ты не сможешь принять меня. Я не смогу принять себя.

— Рэйвин… — я сглотнула, потому что на мгновение задумалась об этом, — я знаю, ты оберегаешь меня, но… я не боялась тебя все это время, я с тобой, зная, что твое прошлое не идеально.

— Дело не в этом. Ты не знаешь. Ты понятия не имеешь, кем я был.

— Но я бы хотела это узнать.

— Но я бы не хотел, чтобы ты это узнала.

Мы долго смотрели друг другу в глаза, и я понимала, что эту игру в гляделки мне не выиграть. Я понимала, что лезу в его прошлое против его воли, но… это странное чувство, которому я в последнее время училась доверять, похожее на одержимость, меня все еще не отпускало.

Оно было тогда, когда я была уверена, что у Рэйвина были ко мне чувства. Да, не идеальный пример, но все же я оказалась права. И это может быть интуицией, чем угодно, но так или иначе, я просто знала, что должна досмотреть до конца.

— Извини, — решила отступить я.

Достав камень, я завернула его в платок и положила на постамент.

— Если тебе интересно… — с облегчением в голосе начал Рэйвин, — я расскажу тебе о своем прошлом.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

Рэйвин подошел ко мне и поцеловал. Такое облегчение было в этом поцелуе, что я даже испугалась. Впрочем, он привел меня в чувства. Зачем я туда лезу? Я знаю, что у него есть секреты, я всегда это знала. Но в это же самое время я всегда была готова мириться с ними. Что оставалось делать? Я не хотела его потерять ни при каких обстоятельствах. Сейчас не станет исключением.

Четыре

Несмотря на то, что мы находились в библиотеке, было довольно скучно. То есть, первое должно вытекать в качестве последствий, но я возможности найти хоть что-нибудь, что могло привести меня к заветной цели, не упускала.

Рэйвин не мешал мне, но все же не одобрял моих действий. Я уже начала сомневаться, не знает ли он что-то такое, что могло бы с легкостью мне помочь. Тогда почему он не признается? Почему не помогает?..

Ладно, моя паранойя все-таки доведет меня когда-нибудь. Все-таки я так долго боролась за Рэйвина…

Спустя какое-то время бессмысленного штудирования неизвестных мне древних текстов Рэйвин заключил, что мы можем вернуться обратно в дом. Что мы и сделали, потому что скучно было даже пантере.

Странно, но что Рокки, что Оли на удивление стали воспринимать это место (тот самый особняк, где мы обитали) как нечто родное. Это было неожиданно, но, думаю, на подобные мысли и чувства к незнакомому, по сути, дому, их толкала неизбежность.

В общем, мы вернулись. Надо заметить, разрушения были колоссальными. Как будто парочка торнадо решили устроить у нас вечеринку. Половина дома развалилась, вторая половина намекала, что тоже в скором времени это сделает.

— Я могу найти другое место, — заключил Рэйвин после инспектирования всех комнат.

Да, он мог, даже Рокки и Оли не так, чтобы сильно возражали, просто им бы хотелось остаться. Но я понимала, что у меня появилась возможность сделать то, о чем я в свое время, несомненно, пожалею.

Вздохнув, я так и не смогла смотреть на Рэйвина напрямую, когда произнесла следующее:

— Если ты не против, я бы хотела, чтобы это место продолжало оставаться нашим.

Рэйвин помолчал какое-то время, затем взял меня за руку и ответил:

— Хорошо. Я восстановлю его.

— Спасибо.

Укол вины и тревога за то, что будет потом, взяли верх. Ладно, не важно.

Рэйвин, хоть и не был мастером на все руки, за починку дома взялся основательно. Они все взялись. И Оли стал помогать — больше мешал, но Рэйвин на него не срывался — Рокки была рядом. Никто не заставлял меня ничего делать. Я же девушка. Девушка Рэйвина. Подлая и несносная. Но что поделаешь?

Закрывшись в каким-то чудом уцелевшей ванной, я сделала глубокий вздох. Ладно, была, не была.

— Блэйк, — осторожно позвала я. Потом вспомнила, что Блэйк вообще-то, скорей всего, зовется как-то иначе, и поспешила оправдаться: — то есть…, я понимаю, что тебя зовут как-то по-другому, но я думаю, ты можешь… или не можешь. В общем…

— Здравствуй, Вилу, — ошарашил меня Блэйк из-за спины.

Я дернулась и обернулась, свалив шампуни на пол. На самом деле испугалась я вовсе не его. На какое-то мгновение мне показалось, что это Рэйвин. Вот тогда бы это была подстава.

— Привет, — выдохнула облегченную улыбку я. — Как дела?

— Теперь все хорошо, — улыбнулся он мне.

Да, свет ему точно шел. Впрочем, из того, что я узнала, полагаю, иначе быть не могло, ведь он изначально им был.

— Слушай, я даже не знаю, как тебя зовут, — смущенно улыбнулась я.

— Блэйк мне нравится.

— Но… ты же больше не Ворон.

— Мне приятно носить имя, которое ты мне дала.

Я нервно улыбнулась и вздохнула. Отступать уже нет смысла. Но все еще можно потянуть время.

— Слушай, я тут хотела спросить: а у вас теперь есть души?

Блэйк медленно улыбнулся, как будто умилился моим вопросом.

— Ты не совсем понимаешь, как все это устроено, — заключил он. — Мы теперь та материя, из которой рождаются души.

Мои глаза округлились.

— Да? — Только и смогла выдавить я. — А Рэйвин тогда?..

— Та частичка твоей души, которую ты вложила в талисман, позволила ему испытать человечность.

— Поэтому он со мной?

— Нет. Он с тобой, потому что хочет быть с тобой.

Я нервно сглотнула. Ну, я и сволочь.

— Я хочу вернуться в академию, — быстро выпалила я и уставилась на Блэйка в ожидании приговора.

Он повел себя вполне предсказуемо.

— Рэйвин предупреждал, что однажды ты придешь ко мне, — ласково произнес он.

И тут меня прорвало:

— Ты не понимаешь! Все! Понимаешь? Все только и делают, что твердят мне о бессмысленности моей затеи! Но есть еще факты… и, и, и… еще мне просто нужно хотя бы попытаться. Если не получится — я все сделаю как надо, я обещаю. Я больше не буду гоняться за призраками. Но, если все-таки… Если… все-таки…

— Я не сказал, что стану тебя останавливать, — вдруг заключил Блэйк, и я поняла всю бесполезность своей тирады.

Сделав глубокий вздох, я ссутулилась и проследила за протянутой в мою сторону рукой Блэйка.

— Спасибо, — вложила я в его свою ладонь, и мы перенеслись в академию.

Возвращение было… не из легких. Эти стены сразу же стали давить на меня тяжким грузом. Этими коридорами я шла в лазарет к умирающему Себастьяну, этими коридорами я ходила с Грэем…

Ком застрял в горле, и я чуть не разревелась. Но нельзя, как же нельзя! Спокойно, просто нужно собраться и…

— Вилу? — Позвал меня кто-то и я резко обернулась.

Поскольку Блэйк перенес меня в главный холл, в котором, предполагаю, по причине середины дня никого не было, сейчас я увидела спускающегося по главной лестнице Баррэта.

Выживший.

Я проглотила ком в горле и выдавила из себя улыбку.

— Мистер Баррэт, — обратилась я. — Рада, что Вы в порядке.

Баррэт спокойно спустился вниз и подошел ко мне. Казалось, он как будто не помнил всего того кошмара, который с нами приключился в параллельном мире, созданном Мэридит. Надеюсь, что хотя бы отчасти это действительно так.

— То же самое могу сказать о тебе. — Его взгляд задержался на моем лице. — Ты плачешь?

— Нет, — замотала головой я. — Просто… — глубокий вздох не помог вообще, — давно здесь не была.

— Я заметил, — кивнул он. — Как могли заметить и твои родители.

Укол совести был неприятен. Да, я им звонила и заверяла, что у меня все хорошо. Но это не означало, что в какой-то момент моим родителям не позвонит директор и не расскажет, что я вот уже два с лишним месяца не появлялась как на лекциях, так и в самой академии.

— Директор еще не сообщил моим родителям? — Виновато уточнила я.

— Нет, — хмыкнул Баррэт. — Я сказал ему, что они тебя на время забрали.

— Зачем?

— Затем, что я не желаю тебе зла, Вилу, — просто сообщил Баррэт.

Еще некоторое время мы смотрели друг другу в глаза, а потом как по команде, отправились к выходу и стали прогуливаться по аллеям. Весна вовсю правила вокруг, постепенно раскрашивая деревья в зеленый цвет. Солнце светило, хоть и пока что холодное, все же уже приветливо весеннее.

— Как твои дела, Вилу? — Поинтересовался Баррэт.

— Не очень, — призналась я. — Близкие мне люди погибли, а я ничего не смогла сделать.

— Никто бы не смог.

— Скарлет могла.

— Она сразила мага крови, да, но спасти тех, кто погиб в этой схватке она тоже не могла. Мы не всесильны.

— Я хочу это исправить.

Баррэт услышал меня не сразу. Потом остановился и дождался, когда остановлюсь я.

— Ты понимаешь, что говоришь? — Спросил он.

— Понимаете, — я робко улыбнулась, — в академии появились временные петли. Я подумала: если воспользоваться ими, то ведь можно исправить все, что было сделано, так ведь? К тому же, когда умер Дарэн, после этого никто не помнил о том, что он вообще существовал. Вдруг это?..

— Вилу, — Баррэт выдохнул и шагнул ко мне ближе. — Я понимаю, что тебе тяжело…

— Если Вы сейчас начнете убеждать меня в том, что я ничего не могу и мне лучше оставить все, как есть, я ударю Вас молнией.

Баррэт хотел было что-то сказать, а потом задумался и понимающе закивал, решив судьбу не испытывать.

— Ладно, я не буду тебя ни в чем убеждать, — согласился он. — Однако я хочу тебя о кое-чем попросить.

— Бросить это? — Сверкнул вызов в моих глазах.

— Нет, — покачал головой Баррэт. — Что, если бы это были не они? Что, если бы это был я, Скарлет и Дьяволица, например? Ты бы стала что-нибудь менять?

— Зачем Вы так? — От безысходности прикрыла глаза я.

Баррэт был настроен что-то сказать, но передумал. Опустив глаза, он пару минут над чем-то раздумывал, а затем заключил:

— Сложно сказать, что уготовано нам судьбой. Не могу сказать, что точно знаю это даже для самого себя. Судьей для тебя я точно не буду.

Баррэт внимательно посмотрел мне в глаза, а в мою голову пришел вполне логичный вопрос:

— А зачем Вам искупительница, мистер Баррэт? — Поинтересовалась я.

Баррэт медленно расплылся в улыбке.

— Кто сказал, что я ищу искупительницу?

— Но… — если честно, я растерялась, — все же здесь, кто относятся к магии, ищут искупительницу. Да и потом, Вы тоже угодили в ловушку Мэридит, а она убирала конкурентов.

— Не знаю уж, разочарую я тебя или нет, Вилу, но я не участвую в этой охоте. Мэридит этого не знала, вот и загнала меня в ловушку, потому что… — он ухмыльнулся, — я — довольно сильный маг.

— Тогда…

Я уже хотела было расспросить Баррэта об истинной причине, по которой он находился здесь, но он меня остановил.

— Я хорошо отношусь к тебе, Вилу, но не думаю, что готов посвящать тебя в свои планы.

Еще некоторое время я смотрела в его карие глаза и гадала, смогу ли я когда-нибудь узнать об этой самой причине? На самом деле вопрос был в другом — оно мне надо? Конечно, я понимаю, что такое тоже бывает и не весь белый свет и черная тьма гоняется за искупительницей. Но… зачем же тогда сюда приехал Баррэт?

Я, конечно, могла допытываться и в итоге даже разозлить Баррэта, потому что, судя по его настрою, он не был готов мне все выкладывать. Да и потом — что я вообще о нем знала? Даже попав с ним в западню, я так и не узнала, как он колдует, да и вообще на что он способен. Это очень о многом говорит. Я и о его принадлежности к магии узнала чисто случайно. Просто повезло.

Сделав глубокий вздох, я выдохнула грустную улыбку.

— Я рада, что с Вами все в порядке, мистер Баррэт, — честно призналась я.

Еще бы одной смерти я бы точно не выдержала. Да, он был не мистером Уилмором, но к Баррэту я теперь тоже относилась хорошо. Он все-таки очень даже не плохой парень.

Мой учитель улыбнулся мне как-то по-доброму, такие оттенки я видела в нем впервые. Да, я слишком мало о нем знала.

— Взаимно, Вилу, — произнес он.

Еще немножко погуляв в тишине, мы с Баррэтом разошлись. Мне нужна была эта прогулка, чтобы расслабиться, чтобы немного привести мысли в порядок и перестать, наконец, испытывать это ужасающее чувство невыносимой тоски по всем, кого здесь больше не было. Нет, оно не прошло, просто как-то свыклась.

Блэйк все еще следовал за мной, и я понятия не имею, сколько еще пройдет времени до того момента, когда Рэйвин узнает о том, что я сделала. Да, я понимала, что это довольно опасно. Такого я еще не делала. Но он не хотел мне помогать, а мое безудержное желание рвалось наружу. У меня не было выбора, я не могла иначе. Сидеть и ничего не делать…

Да, я находилась в безопасности. Даже с этим ураганом. Но как же мои друзья и близкие? Как я могла находиться в безопасности в то время, как они… они…

Еще один глубокий вздох — я остановилась прямо перед общежитиями. Давненько я тут не была. Все выглядело совсем по-другому. Я знаю, ничего здесь, в сущности, не изменилось, все дело было во мне.

Нужно собраться и зайти внутрь.

Сделала серию глубоких вздохов, в какой-то момент у меня просто закружилась голова. Пришлось подождать, пока отпустит. Сделав над собой усилие, я распахнула дверь и зашла на свой этаж. По-прежнему никого не было.

Никого из студентов.

Стоило мне появиться, как тут же справа нарисовалась Скарлет. Она все еще была собой — роскошной стройной женщиной с волнистыми длинными каштановыми волосами. Выглядела она всегда прекрасно. Даже в схватке с Мэридит ей удавалось сохранять свое «очарование». Сильнейший маг крови. Да, не завидую я ее врагам.

Смерив меня внимательным взглядом, Скарлет ухмыльнулась.

— Вернулась, Солэнклэр? — Небрежно обронила она.

По ее голосу я сразу же поняла, что длительные слезливые истории от меня она выслушивать не собирается.

— Да, — коротко бросила я, а затем до меня добралось осознание: — Я думала, ты уедешь после того, как… как…

Я не смогла этого произнести, просто не смогла. Как можно сказать это вслух? Это физически невозможно. Нет, я не смогу. Пожалуйста, не надо, только не плакать, не на глазах у Скарлет. Я не знаю почему, но мне всегда хотелось выглядеть тверже в ее глазах. Хотя статус «мазня» даже с твердостью все равно будет мазней.

— У меня все еще есть дело, Солэнклэр, — напомнила мне Скарлет. — Но вопрос не в этом. Вопрос в том — куда это ты собралась?

— Это мое дело, понятно? — Как-то слишком резко ответила я.

Может быть, с кем-нибудь другим это было бы и не так, чтобы очень резко, однако, именно со Скарлет — неизвестно, что может повлечь за собой моя грубость. Ладно, Скарлет не виновата, я просто должна собраться и…

— Да мне, в общем-то, наплевать, что ты тут делаешь, Солэнклэр, — с насмешкой заметила она. — Но правила есть правила. Женское общежитие только для девчонок.

Я обернулась на Блэйка и тут же покраснела. Да, Скарлет, конечно, сильна и умна, но — какое ей, по сути, до меня дело? Каждый раз, когда я думаю, будто весь мир копается во мне и моих мыслях, Скарлет умела напомнить о том, что я не центр вселенной. Это отрезвляло и даже помогало.

Выдохнув напряжение, я ухмыльнулась.

— Извини, — опустила взгляд я. — Забыла, как хороша ты в своей роли.

Скарлет не стирая ухмылки со своего лица, покачала головой.

— Мозгов у тебя ни на грамм не прибавилось, — заметила она.

— Потому я и не на твоем месте, — улыбнулась я, вовсе не восприняв ее слова в штыки.

Могла бы, но: а) не было сил, б) бесполезно спорить с правдой, в) мне и не особо хотелось. Себе дороже.

Оставив Блэйка за дверью, я прошла к своей комнате. Стоило мне распахнуть дверь, и я тут же уткнулась в звенящую тишину. Было не по себе. Даже жутковато. Закрыв за собой дверь, я тут же натолкнулась на одну из самых тяжелых вещей, напомнивших мне о прошлом. О моем безвозвратном прошлом.

Куртка Киана все еще висела у меня на двери, и… я потеряла себя. Согнувшись пополам, я зажала рот рукой и принялась делать глубокие вздохи. Я не могла сдаться, но и ощущения, что зарождались во мне, не уходили. За все это время я так и не проревелась. Я знала, что надо. Но, если я начну, значит, все действительно потеряно. Все закончилось. Ничто не изменится. Я не смогу ничего сделать. А, значит, все мои старания бессмысленны.

В глубине души я и так знала, что это факт, которой слишком явно становится на моем пути. Но я старалась отодвигать его как можно дальше, пытаться избежать прямого с ним столкновения.

Нужно было дойти до конца. Или хотя бы попытаться это сделать.

Блэйк появился в моей комнате через несколько минут. Я уже смогла совладать с собой и даже поднялась на ноги. Нужно было держаться. Никто не должен знать, что я сдаюсь, никто. Если другие этого не видят, значит, все идет по плану. Правда, этого плана особо нет, но это не важно.

Все идет по плану!

— Я смогу спасти их, — твердо заявила я. — Через временные петли.

Блэйк смотрел на меня несколько минут не моргая.

— Почему ты не попросила Рэйвина тебе в этом помочь?

— Я просила! — Возмутилась я. — Тысячи раз! Но он не позволяет мне!..

Выдохнув напряжение, я откровенно сдулась и прошла к своей кровати, грузно плюхнувшись на подушки.

— Я не хочу и с тобой ругаться, — призналась я.

— Я не ругаюсь, — спокойно ответил Блэйк.

Я подняла глаза и рассмотрела его повнимательней.

— Ты больше не испытываешь ко мне ничего? — Зачем-то спросила я.

Блэйк как-то странно ухмыльнулся.

— А ты бы хотела этого? — Спросил он в ответ.

— Ты знаешь ответ.

— Если бы знал — не спрашивал.

— Это я ведь к тому говорю, что, став Воином света, ты наверняка понял, что твои чувства были лишь слабостью.

Блэйк медленно улыбнулся.

— Раз так, то это была самая лучшая слабость в моей жизни.

— Ты что? Серьезно? — Вскинула брови я.

— Зачем мне лгать? — Как-то слишком серьезно заметил Блэйк.

— Но ведь я же с Рэйвином, — напомнила я.

— Кому ты сейчас об этом напомнила?

— Я это к тому, что ты ведь не делаешь того, что делал тогда.

— В смысле, не пытаюсь тебя поцеловать? — Лукаво уточнил он.

— В смысле — все изменилось теперь, так ведь? Ты больше не человек, у тебя ведь другие эмоции, правда?

— К чему этот разговор? — Пришел в некоторое замешательство Блэйк.

— К тому, что… — я опустила глаза, — он очень дорог мне. Но я не знаю, что мне делать.

— Начать с доверия бы не помешало.

— Я ему доверяю.

— Но с тобой здесь я.

— Потому что он не хочет мне помогать.

— Не хочет, потому что упрямится, или же у него есть причины?

— Он мне о них не говорит.

— И снова доверие.

— Но я не могу их оставить, понимаешь?

— Понимаю. Никто не может.

— Откуда тебе знать?

— Ты забыла?

— Ах да: из таких, как ты, сотканы души людей, — скривилась я.

Блэйк помолчал некоторое время, а потом решил, что будет лучше объясниться.

— Ты права, Вилу, — вкрадчиво начал он, — когда я был человеком, это была слабость. Сладкая и такая притягательная слабость. Но вместе с чистотой приходило другое. Слишком много.

— Перегрузка?

— Я думаю, все в этом мире становятся тем, для чего предназначены. Человеком быть мне не суждено.

— А как же Рэйвин? — Серьезно заглянула я Блэйку глаза.

— Рэйвин не человек.

— Да, но он испытывает эмоции.

— Благодаря тебе. И каким-то невероятным образом в той степени, когда они его не уничтожают.

— Думаешь, таково было предназначение нашей встречи?

— Нет.

— Что? — Я нахмурилась.

— Не было никакого предназначения вашей встречи. Судьба была предрешена.

— И как же?

— Я не вправе отвечать тебе на такие вопросы, — решил уйти от ответа Блэйк.

— Нет уж, ты скажи! — Резко поднялась на ноги я и схватила его за руку. — Начал, теперь заканчивай.

Блэйк заглянул мне в глаза, и я только в это самое мгновение действительно поняла, о чем он говорил. Он больше не осквернен человечностью, а это было именно осквернение. Эмоции душили его, убивали, раздирали изнутри. Вот почему Мэридит — или кто это сделал? — наложила именно такое охранное заклинание. В конце концов, Ворон бы не справился с собой и умер. Обычной человеческой смертью.

Сейчас же в глазах Блэйка было нечто иное. Нотки этих оттенков я иногда читала и в глаза Рэйвина. Но все-таки у моего любимого они были другими. Что же было в глазах Блэйка? Свет. Не смешанный ни с чем другим чистый свет. Как бывают чисты души при создании.

Я улыбнулась своим мыслям. Да, теперь я поняла.

— Прости за провокацию, — извинилась я. — Это было необдуманно.

— Что же изменилось? — Ласково улыбнулся мне Блэйк.

— С тех пор, как ты вернулся к свету, я просто еще ни разу не заглядывала тебе в глаза, — пожала плечами я.

— Это верно, — закивал Блэйк.

— Я бы хотела подружиться.

— Я на твоей стороне, Вилу.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Потом я все расскажу Рэйвину сама. Но не сейчас.

— Сейчас тебе и не надо.

Я ухмыльнулась.

— Странно, что Скарлет так спокойна, — заметила я. — Уж от нее я ожидала, по меньшей мере, кары небесной.

— Она хороший человек, — вдруг сообщил мне Блэйк.

Я повела бровью.

— Она — маг крови, она сильнее всех, кого я когда-либо знала. Она — если захочет, полмира уничтожит.

— Это не мешает ей быть хорошим человеком, — лишь подметил Блэйк, а я фыркнула в ответ, и хотела было продолжить опровергать его слова, но тут в мою дверь внезапно забарабанили.

Я сначала замерла и уставилась на дверь в изумлении и полном шоке, потому что, понятное дело, не ожидала ничего подобного. Потом, когда мозг включился, я отмерла и шагнула к двери.

Распахнув ее, я сразу же выдохнула весь воздух в невозможности сделать новый вдох. Я просто не ожидала, вот и все. И меня можно было понять.

Что это была временная петля, я поняла сразу. Во-первых, в коридоре было темно, в отличие от моей комнаты, где только что был ясный полдень. Погода налаживалась с каждым днем. Но не в коридоре.

Он стоял передо мной совершенно взъерошенный и во все глаза смотрел на меня. Тяжело дыша, он периодически оглядывался по сторонам, как будто ожидал, что сейчас кто-нибудь придет.

— Нам нужно идти, — сообщил мне он, а я смогла только закусить нижнюю губу, чтобы не разреветься.

— Бас, — выдохнула я.

Поскольку это была всего лишь временная петля, Баса резануло его собственное имя из моих уст. Так я его почти никогда не называла. Никогда. Он как-то странно глянул на меня, а потом вздохнул и протянул мне руку.

— Идем, — добавил лишь он.

— Что… что происходит? — Спросила я, совершенно честно не понимая этого.

— Скорее, нам нужно уходить отсюда, пока монстр не появился.

— Монстр?.. — Сначала спросила я, а потом вдруг вспомнила ту ночь, когда на общежитие напало то существо, с которым разобралась Скарлет.

Нелогичность сложившейся ситуации и туча вопросов сразу же стали меня донимать. Но сейчас, видя перед собой здорового и живого Себастьяна Блэкторна, я не могла их задавать. Иначе… Иначе он бы мог начать задавать их в ответ.

— Хорошо, — кивнула я и вложила свою ладонь в его.

Бас незамедлительно сжал мою руку и потянул за собой, вытаскивая в коридор. Почему здесь никого не было, я не знаю. То есть, я понимала, что сейчас та самая ночь и все девчонки должны спать в своих постелях. Но где была Скарлет? И почему она допустила Баса в женское общежитие, мне было не понять.

Не важно, это было так не важно!

Ком в горле застрял от осознания, что я вижу Баса сейчас и знаю, что он не доживет до весны. Не могу, не могу сейчас выдавать себя. До боли закусив губу, я попыталась сделать несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться. Нужно было держаться.

Бас вывел меня из общежития и в том же темпе мы пробежали еще несколько коридоров, спустились по двум лестницам и только тогда Бас притормозил. В тот момент я вдруг осознала для себя что, оказывается, устала бежать. Я была слишком увлечена тем, что сейчас происходило, чтобы обращать внимание на что-то еще.

В голове метались разные мысли. Я не знала, что делать, говорить, нужно ли вообще что-то делать или говорить? С одной стороны, это петля, время, понятно, какое, хотя не понятно, почему Бас так спокоен? Ведь это же было?.. Нет, нужное время я сейчас не вычислю. Однако мысли заводили меня в опасное русло.

А, может, сказать ему правду? Вдруг это изменит все уже сейчас? Если он здесь, живой, значит, если он узнает о том, что случится потом?.. Просто сказать ему. Но… как? «Бас, извини, но ты умрешь». Отличный план.

— Здесь — мы в безопасности, — заключил Бас, шумно выдохнув.

Я очень внимательно смотрела на него, пока он оглядывал коридор на наличие… Не знаю, в общем-то, зачем он вообще оглядывался, но он это делал. Пока мой прямой взгляд не просверлил в нем дырку, и он это, естественно, заметил.

— Что это было? — Решила сделать вид, будто ожидала его взгляда в ответ, дабы задать этот вопрос.

— Там… — Бас подбирал слова, — должен появиться монстр, — все же повторился он.

Это я знала, не знала только, откуда об этом знает Бас. Эта была та самая ночь Хэллоуина, когда, по идее, я должна была встретить искупительницу. То есть, это я так думала, конечно же. На самом деле, все было совсем не так.

— Ясно, — безразлично кивнула я.

Можно было бы играть удивление и испуг, но, как ни странно, моя такая реакция показалась Басу чем-то нормальным.

— Нужно подождать какое-то время, — стал подбирать слова Бас, как будто не знал, о чем еще со мной поговорить.

Мне же и этого было более чем достаточно. Мне было важно, что он сейчас здесь, живой, разговаривает со мной. Неважно, о чем, важно, что…

Я сделала глубокий вздох.

— Спасибо, — спрятав взгляд, поблагодарила я.

Долго смотреть в никуда я не могла, поэтому быстро вернулась взглядом к Басу. Он показался мне несколько странным. Пару минут он искал что-то важное в нашем окружении, раздумывая над чем-то, что определенно его смуща