Мы говорим: «Стругацкие» — подразумеваем «советская фантастика». Говорим: «советская фантастика» — подразумеваем «Стругацкие». Мысль о том, что соавторы могли бы не занять место в авангарде советской научной фантастики, не умещается в головах у любителей жанра. Тем интереснее посмотреть, какой бы была фантастика 1960–1970-х, если бы волей случая феномен АБС не состоялся. Как и о чем писали бы писатели этой параллельной вселенной? Или, точнее, параллельных вселенных: ведь история литературы могла пойти разными путями, и история отечественной фантастики не в последнюю очередь. Миры без Стругацких исследуют Алексей Сальников, Сергей Кузнецов, Елена Клещенко и другие авторы в рассказах, сочиненных как бы от лица писателей — современников АБС: Василия Аксенова, Фазиля Искандера, Юрия Коваля, Василия Шукшина.
Еще одна писательница, о которой я прежде не слышала и с которой обязательно познакомлюсь поближе. Такая, очень орловская по духу и букве история в антураже семидесятых. Русалка-щекотуха на набережной, дриада в античной статуе, украшающей институтский сад. Бедная девушка, которую злыдня-сестра и ее гадкий муженек сживают со свету, да так все плохо, что хоть топись. Квартирный вопрос, однако, актуален не только для москвичей, но также для яузских утопленниц, к счастью для Людмилы.
Стояла у Владимира Сергеича даже бутылка Клейна, проглотившая собственное горлышко и пьющая воду через донце... Клейн за заказом не спешил, видно, сам не знал, что с ней делать...