Оглавление

Часть 1. Про игры и около игр

Alter-Evo

1. Встреча

— Сереженька, ты выучил уроки?

— Да, мама.

— Что сейчас делаешь?

— Играю.

— Опять в свои стрелялки?

— Да, мама.

— Пошёл бы погулял.

— Не хочу, мам.

— Ладно. Я ушла в магазин. Приберись в прихожей.

— Да, приберусь, мама.

Совершенно обычный диалог. Ничего особенного.

Мама, не желая раздувать конфликт, отступает, сын делает, что обязан по дому, и пользуется свободным временем на свое усмотрение, не показывая, что геймит, и не провоцируя ссору.

— Так ты уже прибрался?

— Фу, блин, вылетел!!! Уже иду.

— Спасибо, родной. Может, ты ещё за продуктами сходишь, я не все купила?

— Да, мам. Сейчас, закончу только. Давай список, мелочь ещё осталась, думаю, хватит, можешь не давать денег.

— Ой, как хорошо, а то я так закрутилась, что забыла про молочку.

— Ничего страшного, мамуль, я скоро.

Сергей по-военному быстро оделся и вышел.

В подъезде он встретил бабу Нюру, она как обычно неприветливо смотрит на юношу и молчит.

— Здорово, баба Нюра.

Соседка нехотя кивает в ответ.

— Я в магазин, тебе че-нить купить? Нужно? — специально громко говорит Сергей.

Она молча мотает головой. Но слегка улыбается в ответ.

— Ладно, тогда я побежал, пока!

На улице прекрасный летний вечер, каким он может быть в половине шестого.

Зной уже спал, и дышится легче.

До магазина минут 5…7, но Сергей торопливым шагом накрывает это расстояние за 3 минуты 38 секунд.

В магазине людей было немного. Он проверил список, чего не было на прилавке, заменял на похожее на свое усмотрение: нет сметаны, берет майонез.

Касса, очередь, плата и он уже с наполненный пакетом спешит домой.

Но тут произошло то, чего он не планировал и не предполагал. Он встретил Мишку из параллельного класса.

Мишка, абсолютно серый и невзрачный школьник, нигде не замелькал во время школы: ни в секциях, ни в самодеятельности. Он вообще бы его не знал, если бы не ели вместе в школьной столовке. Но перед ним сейчас был другой Мишка.

Он как-то был собран, сосредоточен, обычная расслабленность и потерянность его лица исчезла. И он на него смотрел.

Причём смотрел прямо в глаза и не моргал. Так смотрят, когда точно знают, что хотят сделать.

Этот взгляд просто как обухом ударил его в лоб. Сергей остановился и как кролик на удава смотрел на Мишу.

— Привет, — нехотя сказал Сергей, — чё тебе нужно? С тобой всё хорошо?

— Да, — очень спокойно и твёрдо ответил Михаил, — Я ждал тебя.

«Интересненько, — подумал Сергей, — Обычно бывает наоборот, поджидаю кого-нибудь я!»

— Интересные дела, а я вот совершенно нет, — немного взяв себя в руки, сказал Сергей, — Давно ты тут торчишь?

— Не важно, можем поговорить? Есть тема.

— Я спешу. Долго?

— Нет, минут 5.

— Если наркотики или ещё какая дурь, то отвали, сразу говорю. Понял?

— Нет, это то, что тебя заинтересует, альфа-тест одной закрытой игры.

— Миша, без обид, ты странный. Мы с тобой за 10 классов ни словом не обмолвились, а тут ты мне такие предложения выкидываешь. Я отказываюсь. Михаил улыбнулся, и как-то маска серьёзности сошла с его лица.

— Да, зато мы с тобой в CS каждый день мочились. Мой ник Sloun. В одной команде так-то не раз играли по сетке. Ты меня прекрасно знаешь. Ну, собственно, и я тебя тоже очень хорошо.

У Сергея от таких инсайтов просто челюсть отвисла. И минуту, а может быть, больше, он просто думал и вспоминал всё, о чём они общались при гейме. И понял, что они в чате игры реально всё обсуждали: и про увлечения, и про школу, и про родителей — обо всем! Вот так да-а-а. Не думал он, что эта виртуальная беззаботность настолько реальна и может встретиться на пути из магазина.

Сергей бы ещё долго все сопоставлял и прикидывал, но его мысли прервал Миша.

— Ну так что? Я продолжу?

— Ну давай, раз так, — чуть осажено сказал Сергей.

— Так вот, это альфа-тест одной закрытой программы. Но для её теста нужна команда из 5 человек. У меня только четверо, и я ищу пятого. Понимаешь?

Серёжа кивнул.

— Я знаю, что ты отлично играешь в команде и не гонишься за личными результатами, мне нужен такой человек.

— Погоди-погоди, а тебя же банили за читерство. Ты же читер. Я с читерами не играю в команде. Мои успехи — это только мои реакции и навыки, а не программные дырки.

— Я не читер — очень нервно и чуть зло сказал Миша. Я просто хорошо играю. И выучиваю карты и предвижу действия игроков, так как склонен к моделированию поведения игроков, основываясь на личном опыте.

— А по-русски?

— Я не читер. Хочешь докажу?

— Прям тут что ли? У меня молоко скиснет с твоими разговорами, меня мама ждёт.

— Вот, глянь запись моей игры, я тебе ссылку скинул.

— Допустим, я погляжу и что я там увижу? Может, ты за кадром все коды ввёл, и они уже действуют?

— Сначала посмотри. Потом будешь задавать вопросы, а то глупо как-то рассуждать о том, чего не видел.

2. Решение

— Хорошо. Миша, а как ты меня вычислил? Я никому не говорил, что я пойду в магазин. А?

— Пришлось попотеть, чтобы тебя найти. И у меня это получилось!

«Да, честолюбивый паренёк,» — подумал Сергей.

— Что за игра-то?

— Alter-EVO.

— Не слышал о такой.

— И не должен был. Говорю же, это закрытая игра.

— Как же ты задрал со своей закрытостью, скажи нормально, ааа. Что это такое? Она секретная, что ли?

Миша кивнул.

— Опа, то есть ФСБшники её курируют? Разработали? А на кой им она?

— Не знаю, но, если ты согласишься, всё поймёшь.

— Интересненько получается, ничего не знаю, но должен согласиться да и ещё язык за зубами держать. Сплошные плюсы, я смотрю! Может, ты кого другого найдёшь, а я пошёл.

— Сто тысяч за задание, если задания будут выполнены.

— … Что…? Ты серьёзно? Бред, не может быть. Это развод.

— Не развод, вот смотри мой счет на карте. Михаил показал телефон с открытым приложением, там видна сумма в полмиллиона с горкой.

— Сергей, пойми? мне нужен хороший геймер. Мы потеряли одного бойца, он выбыл, и кворум теперь не набирается. Нужно, чтобы команда была укомплектована. Иначе нас не допускают на задание.

— Знаешь, я очень сомневаюсь. Что-то меня пугает сумма за прохождение.

— А никто и не говорит, что задания простые, там и штрафы есть и бонусы. Всё по-серьёзному. И сидеть приходится не одни сутки порой. А где ты ещё так заработаешь?

— Нигде.

— Вот именно. Я тебя зову потому, что ты хорошо и честно играешь. И я тебя знаю.

— Сколько я могу думать?

— До завтрашнего утра.

— Я подумаю.

— Договорились.

Миша протянул руку, и Сергей с некоторой опаской пожал её.

— Отвечу в личку, — уходя сказал Сергей, слегка обернувшись.

— Хорошо, — негромко ответил Михаил.

Придя домой, Серёжа был поглощен мыслями, он рассеянно прошёл на кухню и отдал маме пакет с продуктами.

— Спасибо, мой родной, — сказала мама, приобняв чуть локтем, так как руки были в муке. Сергей кивнул и пошёл к себе в комнату.

— А ты что так долго, очередь?

— Да.

— Понятно. Минут через сорок ужинать, хорошо?

— Хорошо.

Но мысли Серёжи были в тех диалогах, что состоялись только что и тогда давно, когда они играли вместе в «Контр Страйк», о которой упомянул Миша.

— Мы же и его тоже обсуждали в тех чатах. Странно, что он ничего не сказал. Хотя, чтобы он сказал? Я на тебя очень обижен, но мне нужно заработать денег, и поэтому я на это забил? Бред. Просто какой-то бред. Так, дай глянем, что он выслал.

Сергей зашёл на свою страничку и увидел сообщение.

— Ага, вот, ну и что же там?

На мониторе проигрывалось видео не первой свежести, видимо, снимали чуть ли не на плёнку. Молодой человек, сутулый и в очках, попытался сделать что-то вроде селфи видеокамерой, но это было очень дергано и смазано. Потом камера установилась на выключенный компьютер, и пошагово, нарочито визуализируя нажатие каждой клавиши, демонстрировался процесс включения персонального компьютера, запуска операционной системы, игры, залогинования в сетевом режиме и самой игры.

На четвёртой минуте его выкидывает из игры с записью, что его заблокировали за использование запрещённых команд, дающих ему преимущества перед игроками.

Дальше смотреть Сергей не стал.

Миша не использовал никаких кодов. Он реально просто хорошо играл. Слишком хорошо.

Что же делать? А может, пройти одно задание, срубить бабок, и если не понравится, то выйти как тот, вместо кого он будет играть? По-моему, хороший план.

Ладно, поиграю чутка, потренируюсь.

Утром Сергей написал: «Ок.»

Ответ не замедлил себя ждать. Меньше чем через минуту он получил инструкции.

Описывать все эти ссылки и регистрации так же скучно, как и перечитывать инструкцию по эксплуатации архаичных моющих пылесосов с кучей кнопок и функций. Но одно насторожило Сергея — нужно было приехать по адресу и заключить соглашение о неразглашении.

Это опять остановило Серёжу, но он решил идти до конца.

3. Договор

После школы он приехал по адресу, дом был просто ужасен, в этом бы доме только фильмы про бандитов снимать. Или «как мы в России хреново живём», сейчас прям тренд сезона. С этими мыслями он добрался до домофона и нажал нужную квартиру.

«Пик. Пик. Пик,» — пропищал домофон.

На обратном конце послышался мужской сиплый голос:

— Да.

— Я пришёл, ой, то есть «сигнал».

— Повторите.

— Сигнал, — сказал контрольное слово Сергей.

— Поднимайтесь на седьмой этаж, лифт не работает. Там Вас встретят.

Дверь открылась.

«Ну и дыра, ещё и лифт не работает,» — подумал Сергей и потопал по ступеням.

Лифт был реально такого вида, будто в него из гранатомёта выстрелили. В общем, его очень давно не ремонтировали.

Дойдя до нужного этажа, он увидел крепких мужчин, хорошо одетых и совершенно не располагающих своим видом к культурной беседе. Но вот на то, чтобы по роже схлопотать, можно было легко рассчитывать.

Один открыл дверь и прошёл вперёд. Второй указал рукой, мол, давай, туда тебе. Сергей выдержал секунду и пошёл.

Второй пошёл следом и закрыл за собой дверь.

«Реально, бандюганы какие-то,» — неслось в мыслях у Сергея.

Дойдя до конца коридора, он увидел вполне приличный офис с ресепшеном и конфетами, с молоденькими девушками, мягким диваном и журнальным столиком с россыпью глянцевых журналов про игры, железо, софты и прочую атрибутику мира игр.

Милая девушка, с именем на бейдже «Мила», попросила чуть подождать пока на диване и предложила кофе.

Этот контраст несколько успокоил Сергея, и он согласился на кофе.

Минут через десять, когда он уже понял, что подборка журналов свежая, некоторые номера он ещё не читал даже в инете, его пригласили.

Войдя в кабинет без таблички, он увидел совершенно обыкновенного мужчину, худого, с усиками, щуплого телосложения, в скромном пиджаке и засаленном галстуке.

— Присаживайтесь, Сергей, — предложил мужчина и указал на стул.

Сергей подошёл, но не успел присесть, как мужчина протянул руку:

— Александр Петрович.

Сергей пожал руку и сказал:

— Сергей Иванович. Очень приятно (кажется так принято вести светскую беседу), — вспомнил приветствие из какого-то старого фильма.

Оба собеседника присели.

— Прости за необычный приём, но ситуация того требует. Мы представляем фирму-разработчика программного обеспечения в области игровых консолей. Нашей разработкой заинтересовалась служба безопасности и заключила с нами контракт. Согласно контракту мы разрабатываем тренажёр для их бойцов, чтобы визуально без боестолкновений отточить тактические навыки. Согласно договору мы держим это в секрете и с нашими тестировщиками заключаем подобное соглашение. Мы предоставляем оборудование для выполнения тестовых задач. Ты со своей стороны его используешь бережно, никому его не передаёшь и не отключаешь от инета. Авансовым платежом платишь на три месяца вперёд, чтобы тебя не отключили. Что сказать родителям, думай сам, но про нас — ни слова! Это важно. Так же, после выполнения задания, ты описываешь все баги игры. Что и при каких условиях выявилось. За описание каждого бага начисляются премиальные бонусы.

Если задание провалено, то первый раз ты проходишь без штрафа, на последующие разы будут начисляться рублёвые штрафы, прайс увидишь при входе в каждую миссию. Они разные, в зависимости от сложности. Самый тяжёлый — это погибнуть. Да-да, игра очень реальная, но погибать нельзя. Помнишь, для кого мы её делаем? Вот твоя карта с твоим счётом, сходишь в банк и активируешь её. Сегодня. За инет тоже сегодня заплатишь. Все успеешь. Консоль возьмёшь при выходе у девочек. Вопросы?

— Эммм, — промычал Сергей, — сколько я заработаю точно за задание?

— Сто тысяч рублей. Если не будет штрафов. Штрафы высокие, поэтому играй аккуратно. Ты же не бессмертный, а простой десантник или морпех. Понимаешь? Ещё вопросы?

— Сто тысяч каждому или команде?

— Каждому.

— Кто командир?

— Тот, кто тебя рекрутировал. Рекрутировать могут только они.

— Так у Вас что, несколько команд?

— Это закрытая информация. Но, станешь командиром — сможешь себе набирать людей. Если альфа-тестирование не закончится к тому времени. Потом, правда, будет бета-тестирование, но это другой разговор. Времени мало. Ещё?

— Как называется компания?

— Всё в договоре, вот читай. Контракт с безопасниками и твой договор тестировщика.

Сергей влажными пальцами отлепил листы от лакированного стола в стиле бигбосс и принялся читать контракт.

Ничего вообще не понятно, он попытался сконцентрироваться — безуспешно. Въедался глазами в сроки, но бесполезно, мозг словно вата, не хотел думать.

— Ладно, — смирился Сергей, — Подписываю. А почему один экземпляр?

— Извините, все строго с этим. Ваш экземпляр будет находиться на ресепшене у девочек. Да, признаю, неудобно, но, увы, издержки условий контракта. Обращаю Ваше внимание, во время выполнения задания нельзя отключаться или прерывать сессию. Иначе миссия будет провалена. Со всеми вытекающими.

— А в туалет как?

4. Обучение

— Это твоя забота. Ты же не печешься, откуда и под какие проценты взяты кредитные обязательства? Ну вот. Каждый решает свои проблемы. Парни подскажут.

— А родители? Или это тоже мои проблемы?

— Молодец, уловил.

— Хорошо, а как долго действует соглашение?

— Вот же написано, безвременно, то есть всегда.

— А как я смогу выйти?

— После завершения миссии, принесёшь консоль, не позднее 4 часов отключения от сети. Иначе штраф.

— Понятно. Хорошо, я согласен.

— Ну, тогда подписывайся, и ждём тебя на тестировании.

Сергей нервным почерком подписал соглашение и вышел из кабинета.

Девушка Мила встретила его приветливой улыбкой и пакетом с коробкой внутри.

— Вот, Сергей, держите, это Ваша консоль. Там инструкция по её подключению. Но, думаю, Вы и так во всем разберётесь, желаю Вам побед!

Эти контрасты опять успокоили Сергея. Он взял пакет, и крепкие мужчины конвоем проводили его к выходу.

По пути домой Сергей зашёл в банк и активировал карту. Проверил баланс и обнаружил, что на карте было пятьдесят тысяч рублей!

Через приложение он тут же проплатил услуги интернета на три месяца вперёд.

И только когда Сергей пришёл домой, понял — он так и не взглянул, что это за компания.

— Что-то ты долго сегодня, сынок. Все хорошо? — спросила мама, услышав из кухни, что он раздевается.

— Да, мама, все хорошо.

— Через час подходи ужинать.

— Приду, такой голодный сегодня.

От событий дня у него разыгрался аппетит.

Зайдя к себе в комнату, он решил начать с обязательной программы, а потом перейти к произвольной и — сел за уроки.

Уроки были прорешаны за рекордное время! И к ужину он полностью освободился.

Ужин он смёл с такой скоростью, как будто его неделю не кормили, и вернулся к себе в комнату.

Развернул пакет и стал изучать аппарат.

Всё было сделано на славу! Очень удобные кнопки, как под его руку, джойстик, прорезиненные ручки, антискользящее покрытие контактной поверхности клавиш. Не джойстик, а произведение искусства. И никаких проводов!

Сам корпус консоли был выполнен из очень прочного пластика. Вероятно, если её пнуть, что есть мочи, ей ничего не будет!

Правда, как ни искал он каких-нибудь шильдиков или названий кто её производит, так и не смог найти. Полная конспирация.

«Какие они все же параноики,» — подумал Сергей.

Разобравшись с инструкцией, он все собрал и сделал тестовое подключение к интернету.

Тест выявил допустимость к использованию предлагаемой сети по её параметрам.

И Сергей нажал кнопку «Старт» на экране.

«Приветствую тебя, новобранец! — гласила вывеска на экране. — Прежде чем ты будешь допущен, необходимо пройти обучение. Пройди в урок №1».

Сергей не удержался и нажал на кнопку.

На экран вывалилось множество разных изображений с видами движений и системой управления.

Очень подробно было описано, за какие функции какая кнопка отвечает.

Потом разбирались комбинации клавиш и так далее.

Когда управление было изучено, переключился на системные уведомления и систему общения в команде.

Сергей до полуночи изучал все вводные и, лишь пройдя тест, был допущен до практики.

Но это он оставил на завтра. И лёг спать.

Следующий день пронесся как мгновение в ожидании продолжения курса молодого виртуального бойца. После практических уроков он чуть пожалел, что согласился, потому что приходилось обращаться с оружием по-настоящему. Взводить затвор, заряжать патроны, менять магазин, в других играх это было очень просто, а тут нет! Муторно и неинтересно.

Потом он должен был овладеть навыками медпомощи. Перевязывать раны и накладывать жгуты. Также приходилось менять бронежилет и застёгивать каску. Но это было чуть проще.

Потом был транспорт.

С легковыми леворульными отечественным автомобилями было просто.

Но с праворульными возникли сложности. Не с первого раза удалось сдать тестовое задание.

Грузовики вообще стали камнем преткновения. Чтобы пройти, пришлось смотреть хелпы по ютубу: как управлять грузовиком (для чайников).

Допуск к управлению вертолётом открывался при достижении определённого рейтинга.

Потом был самолёт.

И пилотируемый космический челнок. Но здесь висел значок «в разработке».

И вот стендовые стрельбы!

Тут уж Сергей почувствовал себя в своей тарелке.

Он без промахов отстрелял зачёт и получил допуск к заданию.

5. Первое задание

Войдя в комнату команды, он обнаружил лишь Мишу. Тот его терпеливо дожидался эти два дня.

— Что ты так долго возился? — начал командир.

— Извините, но никто и не говорил, что так замудрили управление, кажется, проще взять оружие в руки и все сделать вживую.

— Вот ты трудный-то, так для этого и создана программа. Чтобы ты выжил в реальном задании, тебя учат сейчас.

Ладно, все равно до задания трое суток. Отдыхай, но лучше сделай так, чтобы ты мог минимум сутки не выходить из комнаты.

Приготовь еду, питье и биотуалет. Некоторые подгузники надевают, но я не советую, все равно мыть потом. Так что сам решай.

В тире изучи вот этот список оружия. Как пользоваться, в задании у противников ожидается появление этих образцов. В случае внештатных ситуаций пользуемся подручными средствами.

Да, пройди навыки единоборств. В закладке «Ещё» найдёшь. Давай, до встречи. Старт в 7.00 по местному времени. Конец связи.

— Пока, — написал Сергей.

И его опять посетила мысль: «Как в этом хлюпике умещается такой драйвер?»

Три дня до задания Сергей посвятил подготовке домашнего больничного и провианта.

Купил ведро и подгузники. Последнее было очень стремно покупать. Пришлось придумать несуществующую бабушку. Сергей вообще не очень любил врать, но тут пришлось.

Всё было готово.

Звонок в школу и маме, что кружиться голова и тошнит, выполнил пятьдесят процентов отмаза.

Без пяти семь он зашёл в комнату чата, там все уже были.

Командир раздал всем боевые задачи, Сергей как новобранец сегодня был прикрытием командира. Тащил снарягу.

«Не очень завидная роль, — подумал Сергей, — но ничего, на первый раз самое то — оглядеться.»

В 7.00 экран резко заморгал, и Сергей увидел, что они едут по полевой дороге и очень трясёт. Солнечный день.

В гарнитуру он слышал, как они с шумом едут по кустарникам, которые трещат.

«Вот это эффект присутствия! Ещё бы запах и шлем виртуальной реальности — и было б круто,» — подумал Сергей.

— Пока добираемся, изучайте карту. И зоны отхода. До точки прибытия семь, максимум десять минут, — командовал Михаил.

Всё в чате «ОК»нули. И Сергей тоже.

Он вывел карту на монитор и тщательно изучил местность. Она была по большей части пустырем. И несколько промышленных объектов. Карта была так здорово и реалистично воссоздана, что Сергей был в эстетическом восторге от программистов и дизайнеров, сделавших это.

Прибыли в точку выброски.

Все спешились.

— Оружие к бою! — послышалось команда.

Сергей передернул затвор своего АК.

— Выдвинулись!

И группа начала движение. Дойдя до контрольной точки номер один, они остановились.

— Мы с новичком идём по основному курсу. Дики и Мона по запасному курсу. Удав на точку прикрытия.

Все стартовали по своим маршрутам.

Задание было очень простым. Уничтожить главаря террористической группировки. Если бы не одно, но. Нельзя было погибать в игре! Поэтому все были предельно собраны.

Добравшись до объекта, игроки устранили цель.

Но открытый огонь привлек значительные силы террористов. И завязался бой.

Дики и Мона зашли в тыл к подоспевшим на шум противникам и, как в тире, всех перестреляли. Зону отхода зачистил Удав.

Сергей получил небольшое ранение в руку и занялся перевязкой.

Когда коридор отхода стал доступен, они выбрались из опасной территории.

На всё задание они потратили чуть больше шести часов вместе с отбытием.

Когда их подобрал джип, они увидели команду: «Задача выполнена, можете выйти из игры.»

Но Миша сказал: «Погодите, сразу не отключайтесь. Зайдите в чат, разберём миссию.»

Все «ОК»нули.

— Парни, сработали хорошо, у нас два несильных ранения у новичка и Удава. Прошу быть собраннее. В целом, нормально. Рейтинги свои проверьте и посмотрите, что вам доступно на прокачку.

— Новенький, скажи свой позывной. А то так и будешь новичком, — Сказала Мона.

— Миксер, — придумал Сергей, — Странно, я думал, что логин автоматически стает позывным.

— Нет, — ответил Миша и добавил, — На сегодня всё. Вечером проверьте уведомления, когда следующая игра. И консоли не отключайте!

Сергей вышел в свой рейтинг и увидел, что за ранение он получил штраф на двадцать тысяч рублей, но его аннулировали, и за вычетом аванса он получил пятьдесят рублей.

На этой новости он вышел.

«Круто, а я ещё сомневался! — ликовал Сергей, — Что ж, нужно прибраться к приходу мамы.»

6. Возвращение в реальность

За вторую часть прикрытия Сергей не переживал, так как постельный режим резко пошёл ему на пользу.

Он узнал домашку и принялся для большей убедительности её делать в кровати.

Мама прибежала домой без задержек на работе и была очень взволнована состоянием сына.

— Ты почему не брал трубку, я чуть с ума не сошла.

Сергею было очень стыдно, но он продолжил врать:

— Я уснул, а он видимо сел — сказал, насупив нос.

— Эх ты! Лекарства, на, пей.

Сергей не мог отказаться, и пришлось их пить.

— А это что за ведро? Ты это кому купил? — спросила мама, показывая на биотуалет.

Пришлось импровизировать.

— Себе купил, дай, думаю, куплю, может, пригодится в хозяйстве, — сказал Сергей и продолжал придумывать, как бы он его использовал. Но ничего не придумывалось.

— Что-то ты меня пугаешь. Ладно, отдыхай.

Так продолжалось около месяца. Сергей врал и играл. За это время они ни разу не проиграли, но несли потери и получали штрафы. Поэтому капитализация благосостояния была не такой уж радужной. Ему удалось скопить триста сорок одну тысячу семьсот восемьдесят пять рублей. И он жутко устал. Жить двумя жизнями было уже почти невозможно. Долги в школе, постоянное вранье маме и учителям, и требование идти на обследование из-за его слабости! Он уже было хотел отключить консоль, но секретная тайная мечта его не оставляла, он хотел закрыть долги мамы за квартиру и съездить на море.

Но неожиданно случился нервный срыв.

7. Нервный срыв

Случился срыв у Миши.

Он вдруг пришёл к нему домой, что было строго запрещено, и позвонил в дверь.

Когда Сергей открыл дверь, он лишился дара речи. Перед ним снова стоял тот забитый паренёк из параллельного класса, весь в слезах и, как ребёнок, рыдал. От собранного сурового командира не осталось и следа. Исчезла и твёрдость последней встречи.

Сергей не мог его не впустить.

— Ты чеё, больной? Ты чё припёрся? Что ты тут делаешь, да ещё в таком виде. Нам завтра на задание идти. Мы же его взяли!

— Сергей, Сергей, они меня убьют, они меня убьют! Я не знаю, что мне делать.

И Миша залился таким воплем, что это уже было слышно соседям.

Сергей затащил голосящего гостя в квартиру и закрыл дверь. Тот не унимался и Сергей ударил Мишу по лицу. Не сильно, но точно по челюсти.

Мишка как мешок завалился на бок от удара и замолчал.

— А теперь расскажи, что случилось, нормально, — прошипел Сергей и поднял его на ноги и привел к себе в комнату.

Но Мишка не мог стоять и сел на кровать.

— Помнишь, как выглядят враги? — спросил Миша, — Тебе не казалось, что в такой чёткой игре они могли бы быть и пореалистичней?

— Ну да. Но не все же сразу? — замялся Сергей.

— Тогда почему наши персонажи так хорошо прорисованы? — продолжал Миша.

— А я знаю? Может, это потому, что нас нужно в лицо отличать, а противников не особо, откуда мне знать? Ты скажи прямо, что не так-то?

— Я долго не придавал этому значения, но меня насторожил случай с твоим предшественником. Он тоже нёс эту лабуду. Про лица. И, видимо докопался, потому что резко пропал. И команда стала неукомплектованной. Он всё мне мозг пылесосил, про специальные программы для декомпозиции лиц, мол есть такие, чтобы скрывать лица принудительно. Нуу, понимаешь?

— Да, продолжай.

— Ну вот. Он, видимо, её нашёл. А есть другие программы, которые эти скрытые лица обратно высвечивают,

— Нууу, не тяни!

— Ну, ну. Он её, видимо, наложил на наши видео. И увидел то, что увидел я.

— Так. Что ты увидел? Я тебя сейчас побью по-настоящему! — проревел, стиснув зубы, Сергей.

— Я не хакер, как Коля, но я нашёл в интерфейсе баг, и не успел написать отчёт, и даже не успел испугаться, как отключил этот режим.

— Да что ты все по капле-то тянешь? Какой режим?

8. Декомпозиция

— Да такой. Режим декомпозиции.

— И что?

— Вот, смотри.

Миша протянул телефон. На нем был ролик. На манер того, что он отправил по ссылке. Но сделанный уже добротно. Видимо, от страха, что его опять обвинят, он снимал каждый бой.

На мониторе был захвачен экран, на котором было обычное видео, если бы Сергей не узнал окружающие пейзажи последнего боя. Но вместо целей были какие-то негры, увешанные автоматами и перевязанные лентами патронов.

Но, как это ни цинично прозвучит, не это совсем поразило Сергея, а то, кем на самом деле были они — играющая команда.

Это были боевые андроиды. Как в фильмах «Терминатор» или «Робот по имени Чаппи».

Внешне они выглядели, как солдаты — в форме, в бронежилетах, в касках, в разгрузках. Только вместо лиц разные объективы камер, а за спиной антенны.

— Так это что получается? Мы играли настоящими боевыми роботами? И убивали… настоящих людей? Что за хрень?

— Они меня убьют, — снова начал скулить Миша.

— Если убьют тебя, то и ко мне придут, — сказал Серёжа, — Погоди, я знаю, куда тебя спрятать, пошли. Только слезы вытри.

Миша широкими движениями рукавов вытер слезы, и в глазах его заблестела надежда.

Ребята выбежали из квартиры.

9. Приют

Парни пулей прибежали к нужной двери.

Сергей позвонил.

Дверь открылась, но осталась на цепочке.

— Что надо? — проговорила в дверную щель баба Нюра.

— Друга спасти, — сказал Сергей.

— Друг ли он? — буркнула в приоткрытую дверь угрюмая соседка.

— Не знаю, но, если ты его не приютишь, он погиб. А потом и я и, возможно, мама. Вот такие дела.

— Заходит пусть. А ты иди свои дела делай, мать сбереги, она у тебя одна.

Сергей сдал Мишу на хранение и побежал к маме на работу.

Свой и телефон Миши он выбросил и петлял, как мог, на разном транспорте до её работы. Он как раз успел. Прибежал и догнал её на выходе из холла.

— Мама, мама, стой.

10. Мама

— Стой, мама. Слушай, уф.… сейчас отдышусь. Можешь ты сегодня не ходить домой?

— Не поняла? Это почему же?

— Потому, что я тебя прошу. Ничего не буду объяснять, просто не ходи домой и всё.

— Девушка? Вечеринка? Что произошло-то?

— Ну, скажем, я накосячил. И мне нужно это исправить. А если ты придёшь, то я не успею все уладить.

— Я тебе не верю, но сделаю, как ты просишь. У тебя ровно сутки. И где твой телефон?

— Выбросил, так было нужно. Потом куплю другой. Это неважно. Просто не возвращайся домой. И не говори, куда пойдёшь. Ты взрослая самостоятельная женщина. И ты имеешь право не говорить мне о своей личной жизни. Я все, мама, понимаю.

Краска брызнула в лицо мамы, но она просто развернулась и ушла.

— Спасибо, мамочка. Я тебя люблю, — сказал ей вслед Серёжа.

И побежал со всех ног в самое логово.

11. Логово

Подойдя к тяжёлой массивной двери, он позвонил в звонок.

Из домофона раздался мужской голос: «Вы к кому?»

— Я пришёл сдаться.

Дверь открылась, вышел дежурный в штатском.

— Ты что мелешь, малой?

— Срочно отведите меня к самому большому начальнику, у меня явка с повинной.

— Ты белены объелся или фильмов насмотрелся? Не пудри мозги людям.

— Вопрос жизни и смерти, — не унимался Сергей.

— Ты не из психушки ли, часом, сбежал, такими фразами разбрасываться. Ну, смотри. Пеняй на себя, если что.

После этих слов он мгновенно схватил Сергея в охапку и, ловко выкрутив ему руки, затащил в помещение.

Трое сотрудников его связали и начали обыск. Ничего не найдя, кроме денег и транспортной карты, снова задали вопрос. Ты зачем пришёл?

— Я буду разговаривать только с самым главным.

— Ну ладно, только знай, разговаривать он очень хорошо умеет.

Сказав это, мужчина вышел. Потом Сергея подняли со стула и повели.

Вели долго и преимущественно вниз. Сколько этажей они прошли, уже было трудно оценить.

Вот и добрались они до комнаты для допросов.

Сергея усадили на стальной стул, перед ним был стальной стол. Вся комната была пропитана ужасом и страхом.

Через некоторое время пришёл мужчина и сел напротив Сергея.

— Что хотел, говори.

12. Допрос

— Прошу дать мне честное офицерское слово, что Вы меня выслушаете и что Вы самый главный. А там уже решайте, что со мной делать, — очень чётко и твёрдо сказал Сергей. Он эти слова подготовил ещё на пути к маме.

— Обещаю, вот смотри.

Удостоверение гласило: «Генерал-майор ФСБ Кравец Геннадий Алексеевич.»

И Сергей всё рассказал с того момента, как пошёл в магазин, чуть больше месяца назад.

Прошло около часа. Служитель органов сидел ровно и внимательно слушал. Делал пометки в своём блокноте.

— Всё, — закончил Сергей.

— Во сколько Вы должны начать очередную игру? — спросил Геннадий Алексеевич.

— В 7.00, как обычно.

— Значит, есть ещё двенадцать часов. Должны успеть. Ну, Вы наворотили дел, ребятушки. Ладно, с этим разберёмся после.

А сейчас для понимания. Вы работали на иностранную компанию, нелегально. И по головке за это не погладят, как ты понимаешь! Сейчас для справки сделаем запрос в отдел «И».

— Андрей, запрос направили? — спросил своего сотрудника Геннадий Алексеевич.

На это в динамике, в потолке комнаты, прозвучало:

— Да, как только услышали про игру во время беседы. Несколько минут назад получили ответ. По нашему ведомству таких проектов нет.

— Всё слышал? Ну, это чтобы быть уверенным.

— Про свою-то мать ты подумал, а про семью Миши?

Серёжа повесил голову. И помотал из стороны в сторону.

— Ты сейчас поедешь домой и своего командира приведешь в чувство. Ваша задача вот какая…

13. План спасения

Часа через два после изложения плана Миша и Сергей расстались и разошлись по домам.

— Всё сделаем в лучшем виде, — сказал, уходя, Миша в его голосе снова засветились нотки уверенности, что всё получится. И он подмигнул, как озорной хулиган.

Сергей улыбнулся и подмигнул в ответ.

Всё было готово к игре.

В 6.55 все уже были в комнате игроков.

Командир скомандовал: «Сегодня отрабатываем тактику открытого боя, играем в старый добрый CS. Давайте порелаксируем, что-то устал я, как крыса на пузе ползать. Разбиваемся на две группы. Мы с Миксером — одна команда, Вы — другая. Кто первый выполнит задачу, тому от меня приз. Ну как?

Мона тут же согласилась, Дик был в паре с Моной, поэтому тоже принял. А вот Удав был не любитель соревнований, но пришлось соглашаться с большинством.

Как только они увидели себя в самолёте, то поняли, что это будет непростая задача.

На экранах появилась карта с целью.

Цель было необходимо уничтожить.

Распределив группы по маршруту, они начали подготовку к высадке.

Проверить оружие, боеприпасы, аптечки. Передатчик, связь и ракетницы.

Три минуты до высадки. Все сели на специальную платформу и прикрепили ремни.

Платформа по рольганам скатилась и провалилась в небо.

Полет проходил штатно, отстрел фала, и купол раскрылся.

В динамике новенького VR-шлема сильный звук порыва ветра мешал думать. Но все шло по плану.

Приземлились как пушинки.

Отстегнулись от парашютов и надели снаряжение.

— Мы от точки высадки только в ста метрах, поэтому все по плану. Группа номер один идёт по маршруту А, группа номер два по маршруту Б. Кто быстрее доберётся, тот лучший! — командовал Михаил.

— Готовь бабки, — послышалось от Дика.

— Держи карман шире, — ответил Сергей.

И ребята побежали.

Но не пробежали они и двух часов, как их ослепили прожекторами. Они переключили камеры в специальный режим, и увидели с три дюжины десантников и направленное в их сторону оружие, но это было лишь несколько секунд. Потом прозвучали выстрелы.

В чат обе группы выпали почти одновременно.

— Дааа, по ходу пивка мы за твой счёт не попьём, — с досадой написал Удав.

— Вас тоже десантники высадили? — спросил Сергей.

— Да ладно, это же просто игра, — сказала Мона.

— Да, просто игра, — сказал Дики.

— Просто не повезло, — подтвердил Удав, — Но это просто игра.

— Я выхожу. Это просто игра, — сказал Сергей.

— Всё хорошо. Молодец. Контрольное слово произнесли все, значит Миша сумел их предупредить, и наши кураторы присутствовали при игре у всех. Эту игрушку, карту и всё что связывает тебя с этой организацией мы забираем, — сказал куратор Сергея стоя за спиной.

— Хорошо, — сказал Сергей.

— Доложили, что не сильно потрепали Ваши аватары. Есть с чем поработать. Офис мы накрыли, там вся картотека игроков. Так что, это всё аккуратно остановим. Ты под домашним арестом. Матери отдашь это, — и протянул конверт.

14. Расплата

Через две недели арест с Сергея сняли. Мама плакала несколько дней. Но потом в гости пришёл Геннадий Алексеевич.

— Здравствуй, Сергей. Пустишь на пару слов? — Сергей немного смутился, но был рад такому гостю. Разговор был серьезный.

— Знаешь, хоть тебя и опоили спецсредствами, но нужно порой прислушиваться к внутреннему голосу. Ты работал на иностранную корпорацию и был соучастником незаконных действиях на территории Российской Федерации. Однако ввиду твоей своевременной явки и помощи в проведении спецоперации мы не будем заводить уголовное дело. И твоя группа тоже будет избавлена от последствий. Но это не всё.

— А как же другие ребята? И что они сделали с моим предшественником?

— Ещё не доказано, но всё свидетельствует, что его смерть не была случайной аварией. С его машиной поработали. Следствие ещё идёт.

— А по другим группам что?

— Извини, это закрытая информация. Но, как ты понимаешь, всё очень непросто. Неуспешные команды ликвидировали. А те, кто остались активными…, но это не твоя забота. Уголовный кодекс в действии.

— А что это за организация?

— Очень хорошо, что ты не знаешь, что они такое. И очень хорошо, что российский филиал не делился делами геймеров с другими филиалами по миру и с центральным офисом! Чтобы их не исключили из цепочки получения денег. Можно сказать, что их алчность тебя спасла. Но придётся переехать и включить программу защиты для тебя и мамы.

— Что же Вы предлагаете?

— Работу.

И на этом безликом и лишенном эмоций лице просияла очень добрая улыбка.

— Ты хороший парень, жаль, что балбес.

— А что за работа?

— Вот, молодец, делаешь правильные выводы! Прежде чем соглашаться, спрашиваешь! Есть применение твоих навыков в управлении спецсредствами, трофейными.

И опять улыбнулся, и подмигнул.

— Но сейчас все по-серьёзному. Пройдёшь медкомиссию, и по итогу признания годности будешь зачислен в спецотряд. Думай. Как надумаешь, приходи в гости.

— Ни к чему, я все уже решил. Я согласен.

— Ну что ж, вот тогда тебе направление на обследование.

Он достал из кармана и протянул конверт Сергею.

— Да, и никаких работ на дому! Нечего расстраивать маму! Она у тебя одна.

— Вы с бабой Нюрой не коллеги часом? — пошутил Серёжа и впервые со дня последней игры улыбнулся.

— А мы свою агентуру не разглашаем, — серьёзно сказал Геннадий Алексеевич.

Эпилог

Придя на новое место, он увидел Мишу и ещё троих ребят.

Лица ребят были не по годам серьёзны, но они очень обрадовались, увидев в команде своего спасителя.

Старшим группы в этот раз назначили Сергея.

Декабрь 2019

Бостон

Паша проснулся и увидел ту же картину. Она висела на противоположной стороне от изголовья кровати.

Это был домик в лесу на берегу реки. Или озера. Можно было гадать. Но добраться туда или съездить на природу Паша самостоятельно не мог. Ему все движения давались с трудом. Он с детства был прикован к инвалидной коляске.

Сейчас он уже мог перемещаться по дому и даже по кварталу сам. Но выезд на природу, где нет электричества, был просто за гранью достижимого. По крайней мере, одному.