Глава 2: Притяжение равных
Воздух в тренировочном зале библиотеки вибрировал от концентрации энергии. Десять новых «Якорей» под руководством Виктории отрабатывали базовые техники контроля. Дети-близнецы Лена и Миша синхронно направляли потоки эфира, создавая сложные узоры в воздухе.
Ярослав наблюдал из глубины зала, чувствуя через Ядро каждый аспект тренировки. Его связь с базой стала настолько глубокой, что он мог ощущать малейшие флуктуации в настроении людей, их усталость, их растущую уверенность.
СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ: НОВЫЙ «ЯКОРЬ» ДЕМОНСТРИРУЕТ АНОМАЛЬНУЮ СКОРОСТЬ АДАПТАЦИИ
ОБЪЕКТ: ЛИНА, СИСТЕМА [STABLE CASCADE]
УРОВЕНЬ СИНХРОНИЗАЦИИ С БАЗОЙ: 89% (РЕКОРД)
Его взгляд остановился на высокой девушке с каштановыми волосами. Лина. Она прибыла три дня назад из разрушенного научного городка, где выживала в одиночку два месяца. Ее система позволяла ей не просто создавать иллюзии, а каскадно усиливать эффекты других «Якорей».
— Она необычная, — сказал рядом голос Артема. Он подошел бесшумно, несмотря на свои габариты. — Вчера на учениях увеличила радиус действия Петра Сергеевича на сорок процентов.
— И что тебя беспокоит? — Ярослав не отводил взгляда от Лины.
— Скорость. Слишком быстро адаптируется. Слишком… идеально.
В этот момент Лина повернулась и встретилась с Ярославом взглядом. Ее глаза были спокойными, почти отрешенными, но в их глубине горел острый, аналитический огонь. Она слегка кивнула, словно понимая, о чем они говорят.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ОБНАРУЖЕНА ПОПЫТКА СКАНИРОВАНИЯ
ИСТОЧНИК: НЕОПРЕДЕЛЕН
ТИП: ПАССИВНОЕ СЧИТЫВАНИЕ ЭФИРНОГО ОТПЕЧАТКА
Ярослав мгновенно активировал «Покров Забвения», но было поздно — что-то уже успело коснуться его сущности. Холодок пробежал по спине.
— Что случилось? — насторожился Артем.
— Кто-то только что провел инвентаризацию моих способностей, — тихо сказал Ярослав. — И сделал это через наше же Ядро.
Внезапно снаружи донесся резкий, тревожный гудок. Сирена периметра.
Влад ворвался в зал, его лицо было бледным.
— Ярик! «Серп»! Они здесь!
На мониторах командного центра метались десятки красных меток. Существа в матово-черных экзокостюмах двигались по периметру библиотеки с неестественной, механической плавностью. Они не атаковали — они окружали.
ОБНАРУЖЕНО 24 ВРАЖЕСКИХ ЕДИНИЦЫ
СИСТЕМА: [REAPER PROTOCOL]
ЦЕЛЬ: ИЗОЛЯЦИЯ И СБОР ДАННЫХ
— Они ставят барьер! — крикнул Влад. — Эфирный частотный занавес! Мы не сможем телепортироваться или позвать на помощь!
Ярослав почувствовал, как поле Ядра сжимается под давлением извне. Впервые за месяцы их крепость ощущалась уязвимой.
— Артем, группа прикрытия на восточный фланг! Виктория, дети в укрытие! — его голос звучал спокойно, но каждый чувствовал стальную решимость за этим спокойствием.
Он повернулся к Лине, которая стояла неподвижно, наблюдая за хаосом.
— Твоя способность… Можешь создать каскадную иллюзию? Обмануть их сенсоры?
Лина медленно кивнула, ее пальцы уже складывались в сложные жесты.
— Могу. Но мне нужен якорь. Что-то… настоящее. Живое.
Ее взгляд упал на Эфирный Культиватор над могилой Марка, pulsирующий нежным светом.
— Нет, — резко сказала Виктория, перекрывая ей путь. — Не его. Я не позволю.
— У нас нет выбора, — тихо сказал Ярослав. — Или мы используем каждое оружие, или мы потеряем всех.
Воздух сгустился от напряжения. За стенами слышалось нарастающее гудение барьера. «Серп» затягивал петлю.
Статус Ярослава (обновлен):
УРОВЕНЬ: 28
СОСТОЯНИЕ: Боевая готовность. Первое столкновение с организованным противником.
НОВАЯ УГРОЗА: [REAPER PROTOCOL] — специализированная система подавления «Якорей»
Сцена после главы: Калькуляция рисков
В мобильном командном пункте в километре от библиотеки оператор в черном костюме изучал данные на экране.
Оператор: «Объект „Сирень“ демонстрирует рост на 12% выше прогноза. Показатели нового Якоря „Стабильный Каскад“ превышают критические значения.»
Голос из радиосвязи: «Рекомендация?»
Оператор: «Изъятие обоих объектов. Риск: средний. Выгода: экспоненциальная. Начинаем операцию „Жнец“.»
