На материале биографий Уинстона Черчилля и Джорджа Оруэлла автор показывает, что два этих непохожих друг на друга человека больше других своих современников повлияли на идеологическое устройство послевоенного западного общества. Их оружием было слово, а их книги и выступления и сегодня оказывают огромное влияние на миллионы людей. Сосредоточившись на самом плодотворном отрезке их жизней — 1930х–1940-х годах, Томас Рикс не только рисует точные психологические портреты своих героев, но и воссоздает картину жизни Британской империи того периода во всем ее блеске и нищете — с колониальными устремлениями и классовыми противоречиями, фатальной политикой умиротворения и увлечением фашизмом со стороны правящей элиты. Отражены в книге и участие Оруэлла в гражданской войне в Испании, и решающая роль Черчилля в годы Второй мировой войны. При этом Рикс не пишет парадные портреты великих людей, а безбоязненно показывает своих героев в минуты морального и интеллектуального взлета и эмоционального и физического упадка, проявления невероятной духовной силы и откровенной человеческой слабости.
Никогда не сдавайтесь, никогда не сдавайтесь, никогда, никогда, никогда — ни в чем, ни в великом, ни в ничтожном, ни в большом, ни в малом, — не сдавайтесь ничему, кроме голоса чести и здравого смысла. Не отступайте перед силой; не отступайте перед кажущейся подавляющей мощью врага
Люблю Оруэлла, как автора велеколепных книг и эссе. Черчилль же был для меня всегда где-то на периферии Второй Мировой, никогда не изучала его биографии, но Томас Рикс открыл мне его заново. Не только как политического деятеля и одного из лучших ораторов своего времени, но и как человека с поразительным образом мышления, всегда с упорством отстаивающего то, что считает истинным, независимо от мнения о нем окружающих.
Читая в комплекте с этой книгой речи Черчилля, в них можно услышать эхо мыслей Оруэлла. И это такое непередаваемое ощущение — прямо до мурашек.
В книге описываются биографии да людей эпохи. Полезно почитать тем, кто хочет узнать биографию Оруэлла и Черчилля, а также получить краткий анализ литературных произведений этих людей, из труда автора, который чуть более 400 страниц. Конечно, как и часто бывает у иностранных авторов прослеживается "классический" антисоветский штам, но он не сильно навязчив.