Оглавление

Сергей Орст

Вспышка. История, которой ещё не было

научно-фантастическая постапокалиптическая повесть

Каждый новый день мы строим

планы на будущее.

Но у будущего свои планы.

Художественный фильм «Метро» 2012 г. Россия.

ПРЕДИСЛОВИЕ ОТ АВТОРА

Дорогой читатель, повесть, которая у вас в руках, не просто художественный вымысел, коим является почти всякое литературное произведение, это некая авторская фантазия о возможном развитии событий на Земле после вполне реального космического явления.

Предпосылкой к созданию повести явился бурный, неукротимый характер нашего Солнышка. Ближайшая к нам, дающая жизнь звезда, наше дневное светило, очень неспокойное небесное тело. На Солнце каждый день что-то происходит, будь то выброс плазмы, появление пятен, протуберанцы и многое, многое другое. Мы, находясь на гигантском расстоянии от неё, этого всего не замечаем, любуясь ласковым светом Солнышка и нашим миром, освещённым этой звездой. Лишь учёные замечают всё, что творится на её поверхности.

Мы часто слышим о геомагнитных бурях, некоторые из нас чувствуют их последствия на своём здоровье. Люди искренне восхищаются красотой полярных сияний, а в школах изучают причины этой небесной красоты и магнитных бурь. Но не все знают, что наше ласковое Солнышко бывает не просто активным, оно не раз было буйным, агрессивным, неистовым. Биологи утверждают, что именно такая периодическая неимоверная активность Солнца явилась основой для эволюции жизни на нашей планете.

В истории Земли таких буйств нашего светила было много. Все они объединены названием событий Мияке. В 2012 году в британском журнале Natural была опубликована научная статья на эту тему, первым автором которой указана аспирантка университета Нагои Фуса Мияке. Есть свидетельства о колоссальной солнечной буре примерно в 660 году до нашей эры, а также в 774 и 993 годах от Рождества Христова. Были обнаружены ещё несколько подобных событий в более далеком прошлом. Эти бури прошли практически незамеченными тогдашним человечеством. Всё потому, что наша цивилизация ещё не знала электричества.

Наконец, 2 сентября 1859 года произошёл солнечный супершторм, его ещё называют вспышкой или событием Кэррингтона. Около полудня 1 сентября британский астроном Ричард Кристофер Кэррингтон (1826 — 1874), уже несколько дней наблюдая бурную активность на Солнце, зафиксировал наибольшую вспышку, которая вызвала гигантский корональный выброс массы. Он устремился к Земле и достиг её всего за каких-то 18 часов. Ночью стало светло, как днём от полярных сияний во всех широтах. Вот тогда на всей Земле полностью вышло из строя самое передовое достижение инженерно-технической мысли, гордость землян того времени — телеграф. Попросту сгорели, расплавились все компоненты, и викторианский «интернет» перестал работать. Конечно, его весьма спешно восстановили, но оперативная связь между городами и странами была потеряна. История умалчивает, во сколько обошлась эта «шалость» Солнышка. Человечеству девятнадцатого столетия несказанно повезло, ведь оно ещё не достигло высокого технологического уровня.

Учёные утверждают, что последствия солнечного супершторма сравнимы с ядерной войной или падением гигантского астероида. Если же сейчас произойдет событие, аналогичное тому, что случилось осенью 1859 года, то человечество его может и не пережить. Когда такое произойдёт снова? Никто точно сказать не сможет. Хоть поведение Солнца более или менее предсказуемо, все происходящие в его недрах процессы учёные пока не постигли.

Мы все живём в современном мире, достаточно комфортном и относительно безопасном. Мы с удовольствием пользуемся техническими благами нашей развитой цивилизации, с радостью принимая и привыкая к ним. Можем общаться с друзьями из любой точки нашей родной планеты и делиться с ними своими новостями и переживаниями. Храним деньги в банках на электронных счетах, доверяя своё благосостояние, благополучие и безопасность электронике. Мы строим грандиозные планы на будущее и уповаем на своё техническое могущество, в котором уже не сомневаемся. Человечество ежесекундно создаёт немыслимое количество информации в цифровом виде и полностью доверило свою жизнь, само своё существование обычному полупроводниковому p-n переходу. Мы фактически забыли, что такое вручную написанные письма в бумажном конверте, и как мчаться на лошадях со срочной депешей. Мы уже не помним, а многие уже и не знают, как месяцами ждать весточки от родных и любимых.

Нынешнее человечество обязано знать и помнить, что во Вселенной есть силы, способные мгновенно обратить всё, кажущееся человеку незыблемым, в прах, оставив самого человека наедине с самим собой и нашей земной природой.

Дорогой читатель, лишь на минуту представьте себе, что на Земле мгновенно прекратилась подача электричества. Везде! Представьте, что вся электроника сгорела, и восстановить её сразу не получится. Что, если вся электронная информация исчезла безвозвратно. Представили? Правильно, это очень сложно даже предположить. Последствия всеобщего технического краха представить себе почти невозможно.

Вспышки на Солнце — естественные явления в жизни нашего светила, да и не только его. Это абсолютно обыденные события на любой звезде. Выплески гигантской необузданной энергии на Солнце, происходят с незавидной регулярностью. Возможно, прямо сейчас, когда вы читаете эти строки, на Солнце происходит очередная вспышка и выброс колоссальной энергии. Однако с огромной долей вероятности, этот выброс пройдёт мимо нашей крошечной планеты, и человечество его никак не заметит. А если, как и в былые времена, не пройдёт мимо? Как выясняется, такие вспышки способны нанести технически развитому человечеству неотвратимый значительный, а скорее всего, и непоправимый урон. А вдруг такое случится уже завтра? Мы к такому готовы, сможем ли обойтись без привычных и таких удобных благ цивилизации? Способны мы это пережить? Хватит ли нам для выживания собственных знаний и умений? Останемся ли мы людьми нравственными? Сохраним ли общечеловеческую мораль?

В повести намеренно изменено само явление вспышки на Солнце, на самом деле оно несколько иное, но ведь не в этом суть. Главные события повести — последствия, судьбы людей, судьба цивилизации. Повесть призвана побудить читателя задуматься о жизни в нашем противоречивом мире, о том, что мы считаем технологическим благом, которое улучшает наше бытие. И что вообще считать улучшением и благом. При этом читатель может не согласиться и даже поспорить с предложенной в повести версией событий.

1. ПУТНИК

Яркое уставшее душное солнце клонилось к закату. На чистом лазурном небе ни облачка, лишь лёгкий южный очень тёплый июльский ветер чуть трепал подёрнутые сединой волосы утомлённого путника. Он стоял на вершине горной гряды, волнообразно обрамляющей огромную долину, и его взгляд был направлен на море верхушек деревьев, под которыми скрывалась природа долины. Вокруг путника по обе стороны гряды рос редкий лес из высоких сосен и елей, под ногами был ковёр из опавших хвойных иголок и реденькой травы, а впереди открывался великолепный вид на долину, утопающую в лучах заходящего солнца. Приметив около себя невысокий большой плоский камень, путник подошёл к нему, снял свой походный истрёпанный старый рюкзак, лёгкий лук, маленький кочан со стрелами и положил их подле камня. Усталый путник уселся лицом к долине на тёплый шершавый гранит, привычным движением поправив ножны, где были нож и сабля.

Противоположный южный край чаши долины утопал в сизой дымке, и эта дымка была явно искусственного происхождения. Сквозь эту дымку еле угадывался высокий склон южной горы. Пару дней тому назад путник учуял запах дыма и еды, подходя к этому месту с севера. Он осторожно обходил горную гряду, принюхиваясь и ища следы присутствия людей. Словно старый опытный зверь путник ждал стабильного ветра, чтобы подходить к обнаруженному им поселению с подветренной стороны. За эти два дня он ни разу не разводил огонь, боясь быть обнаруженным.

Путник наклонился, подхватил свой рюкзак и вынул оттуда небольшую подзорную трубу в чехле. Наладив оптику, он поставил колено на камень и, опёршись о него, стал всматриваться в долину через окуляр. Почти всю долину занимал густой хвойный лес, местами перемежаясь лиственными породами. В этом лесу попадались небольшие промежутки, но что находилось в этих промежутках, с гряды, где был путник, видно не было. Через долину протекала неспешная широкая река, образуя несколько озёр, но путник водную гладь видел только недалеко от себя, остальную реку скрывал густой лес.

Примерно по центру долины возвышалась гора со скалистыми утёсами. Именно эта гора была окутана еле видной дымкой, которая медленно сдувалась ветром в сторону путника, неся с собой аромат жжёного дерева и такой знакомый манящий запах человеческого жилья. Однако ни одной души ему не удалось ни увидеть, ни услышать. В долине было тихо, ни единого искусственного звука не доносилось до острого слуха мужчины. Лишь привычные звуки природы, природы, которая возродилась и расцвела в своей первозданности за годы отсутствия хищнического человеческого влияния.

Убрав подзорную трубу в рюкзак, путник вынул из него пару вяленых кусков мяса, сушёные корешки и принялся их есть. Он запивал свою нехитрую еду водой из старой жестяной фляги, задумчиво глядя на огромную долину, на которую потихоньку справа наползала тень от западных гор. Вокруг пели птицы, жужжали разные насекомые, и было удивительно спокойно.

Лицо путника выражало смутное удовлетворение, он надеялся, что нашёл так долго искомое им поселение людей. Он был крепкий мужчина немногим за пятьдесят лет, длинные волосы и окладистая борода были уже значительно поседевшие. Голубые подвижные глаза озорно, по-мальчишески смотрели вдаль, несмотря на суровое морщинистое лицо этого много повидавшего в жизни человека. Борода скрывала лукавую добрую улыбку. Он был облачён в самодельную одежду, скроенную из шкур различных животных. Минувший день был жарким, и на путнике были лишь нечто вроде жилетки и шорт ниже колена. На ногах были мокасины, сделанные по образу и подобию древней североамериканской индейской обуви.

Мужчина управился со своей едой, убрал флягу и продолжил созерцать простирающуюся перед ним внизу долину. Солнце постепенно скрылось за горами, и на долину наползли сумерки, сгущая мрак в тенистых местах. Путник посмотрел на свой старый наручный механический хронометр швейцарского производства минувшей эры, достал из рюкзака герметичный пакет и раскрыл его. Из пакета он вынул пожелтевший мятый по углам блокнот и карандаш. Раскрыв блокнот на последней записи, он продолжил писать в свете послезакатной зари, посматривая на темнеющее небо.

Вот над долиной появились первые звёзды. Мужчина дождался появления Полярной звезды сквозь кроны окружающих деревьев, вынул из кармана рюкзака самодельный секстант, определил широту местности и сверился с записями в блокноте, уже еле различая буквы в наступившей темноте. Он собрал все вещи обратно в свой походный рюкзак, отвязал от него плащ-палатку, расстелил её с противоположной долине стороны под камнем около невысокой ели. Затем, наломал елового лапника с другой ёлки, положил под голову рюкзак, завернулся в плащ-палатку и закрылся лапником. Теперь место его ночлега было незаметно даже с близкого расстояния.

Путник, за годы странствий привыкший ночевать в лесах, спал спокойно. Его не будили периодические далёкие крики ночных птиц, опытный слух человека даже во сне точно разделял звуки опасности и окружающего фона. Он спал, набирался сил, ещё с вечера решив утром спуститься в долину, навстречу хорошо замаскированному человеческому поселению.

Именно в эту ночь ему вновь приснились жена и дочь. Последний раз такое было давно, очень давно, а этой ночью вдруг образ его родных людей всплыл в памяти. Каждый раз во время таких снов, мужчина просыпался со слезами на глазах. Вот и сейчас, мутный образ любимых заставил человека проснуться посреди летней ночи в слезах. Прислушавшись к окружающей тишине, путник освободил голову от плащ-палатки и взглянул на небо сквозь ветки лапника, прикрывающего его убежище. На небе светили низкие звёзды, где-то с юга светила невидимая человеку Луна, откидывая тени от деревьев. Образы улыбающейся жены и смеющейся малышки-дочери, вновь взбудоражили в памяти странника былые события. Постепенно успокаиваясь, мужчина, натянул обратно плащ-палатку на голову и уснул.

2. ВСТРЕЧА

Путника разбудили приближающиеся издали очень тихие голоса со стороны его ног. Говорили две женщины, но слов и язык, на котором они говорили, было не разобрать. Мужчина медленно стянул с головы плащ-палатку, а рукой по привычке нащупал рукоять сабли и ножа. Солнце уже сияло сквозь редкие стволы деревьев на вершине гряды. Было раннее утро. Выпавшая роса уже подсыхала, птицы заливались разными голосами, приветствуя новый летний день. Женщины неспешно приближались.

— Аккуратно идут, — подумал человек, затаив дыхание под лапником между камнем и деревом, — веточки не трещат под ногами, но идут не двое, а больше. Вот только зачем они разговаривают, хоть и тихо?

Тут до его слуха донеслась чёткая фраза на русском языке в этой утренней тишине:

— Девчата, пожалуйста, прекратите болтать, тепловизор засёк его вчера где-то здесь, а вы шумите. Будьте благоразумны. Нам нельзя его спугнуть, надо его найти и пригласить к себе.

Говорил мужчина шёпотом, но требовательно. Путник, лёжа под лапником, чётко различил на слух троих идущих совсем близко к нему.

— Значит, я всё-таки не ошибся, — продолжал думать человек, — русский язык здесь, в этих горах, вежливые обороты речи и тепловизор. Всё указывает на то, что я нашёл ту самую горную Гиперборею. А если это так, мне уже не нужно прятаться.

В это время он увидел, как мимо него прошли те трое. Это были рослый молодой парень и две симпатичные девушки разного роста, одна из которых, что пониже, была в положении. Двое были вооружены копьями, а беременная девушка добротным луком. Оружие все несли наперевес в правых руках. Все трое были одеты в некие старые военные комбинезоны, много раз штопанные в различных местах. Ноги были обуты в похожие мокасины, что и у путника. Эти дозорные обходили камень, за которым лежал путник, со стороны долины и видеть его не могли. Они начали удаляться от камня, прикрывавшего местонахождение разбуженного человека.

— Молодые люди, вы не меня ищите? — достаточно громко произнёс из св