Оглавление

«Хранитель сфер» — вторая книга цикла «Сквозь портал».

Первая книга — «Сквозь портал» вышла в издательстве «Центрполиграф», Москва, 2019 ISBN 978-5-227-08649-5

Любое совпадение имён, фамилий, должностей, мест и названий является случайным. События, происходящие на фоне реальных мест и учреждений, являются вымышленными.

Благодарю за помощь и поддержку Алексея Дзинзуса.

Часть первая

Глава 1. СОН И ЯВЬ

Неистовые волны подхватывали деревянный корабль и несли его вверх, чтобы затем обрушить в бушующую пучину. Безвольное судно находилось во власти разгулявшейся стихии. На двух уцелевших мачтах болтались обрывки парусов. По палубе метались люди. Их жалкие попытки управлять судном выглядели нелепо на фоне разразившейся бури. Сквозь жуткие завывания ветра доносились испуганные крики. Яркие вспышки молний рассекали тёмно-серую мглу вокруг корабля, освещая картину катастрофы мертвенно бледным светом на краткие мгновения. Но моё внимание было приковано к старику, неподвижно стоявшему на палубе погибающего корабля. Одной рукой старик крепко вцепился в уцелевшую мачту, а другой прижимал к себе небольшой кованый ларец. Длинный плащ, в который был одет старик, распахнулся от порывов ветра, и я увидел на его груди толстую цепь, оканчивающуюся большим круглым медальоном со странными знаками, точно такими, как на крышке ларца. Борода и седые волосы старика развевались, взгляд был устремлен вдаль, а губы что-то шептали. За спиной старика, едва держась на ногах, возвышался крупный мужчина в длинной рубахе, с надетой поверх тонкой кольчугой. На широком кожаном поясе висели ножны внушительных размеров. Плотно сжатые губы, прямой крупный нос и брови, сдвинутые к переносице, придавали ему свирепый вид. Ветер нещадно трепал его длинные светлые волосы с чёрной прядью впереди. Во время очередной вспышки молнии старик повернул голову и посмотрел на меня. Наши взгляды встретились, и его лицо исказила злобная гримаса. Он ещё крепче прижал к себе ларец, и я догадался, что это и есть моя цель. Какая-то неведомая сила заставила меня протянуть руки к ларцу. Я медленно приближался к старику и чувствовал, как ветер швыряет брызги волн в лицо. Оставался всего один шаг… Я боялся его сделать, зная, что произойдёт что-то непоправимое. Усилием воли я удержался от последнего шага и…

…Я вскочил и сел на кровати, тяжело дыша. Снова этот ночной кошмар! Я вытер мокрое от пота лицо и почувствовал на губах солёный привкус. Включил ночник, и сердцебиение начало успокаиваться при виде знакомой обстановки квартиры. Часы показывали половину четвёртого утра, но после такого реалистичного сна, спать совсем не хотелось. За окном ярко светились ночные огни столицы. В домах напротив, в некоторых окнах горел свет. Я встал, прошёл на кухню и заварил себе кофе. Руки предательски подрагивали, очень хотелось закурить, но я сдержался. Эту дурную привычку, от которой удалось избавиться несколько месяцев назад, я приобрёл, когда стало понятно, что с Ксенией у нас ничего не выходит. После выпуска из университета я уехал на новое место службы, а она продолжала жить и работать в Пекине. Мы почти не виделись, у нас редко совпадали отпуска и выходные, и постепенно чувства стали ослабевать. Год назад Ксения позвонила мне и сообщила, что собирается создать семью. Но не со мной… Я пожелал счастья ей и её избраннику.

После мыслей о Ксении невольно нахлынули воспоминания о событиях, случившихся четыре года назад. О том, как со своим другом Никитой оказались в Америке, переброшенные порталом, о секретной лаборатории сумасшедшего доктора Робинса, замаскированной рядом с большим адронным коллайдером. Сколько раз мы оказывались тогда на волоске от гибели! После благополучного завершения спецоперации «Прыжок», в которой мне была отведена главная роль, я ещё долго мучился ночными кошмарами, вспоминая страшные разломы в земле, изуродованных людей, оранжевое марево, затопленный тоннель и испытания, которым подвергался в лаборатории доктора Робинса. («Сквозь портал», М. «Центрполиграф», 2019)

Постепенно нервная система молодого здорового мужчины пришла в норму. Всё стало забываться. Я больше не вскакивал по ночам от собственных криков. И вот — снова началось! Уже третий раз мне снился один и тот же сон про страшную бурю, корабль и странного старика с ларцом в руках, со злобой глядящего на меня. Каждый раз я с трудом просыпался с чувством, что был на грани чего-то непоправимого. Предыдущий сон был совсем недавно, неделю назад, а с момента первого прошло чуть больше месяца. Может, посоветоваться с полковником Алёхиным из Девятого управления? После успешной операции «Прыжок» его перевели из Крыма в Москву, и мы поддерживали дружеские отношения. Я вздохнул — не хотелось снова проводить время в «санатории строгого режима» под пристальным медицинским контролем. После прохождения через портал и обретения необычных способностей нас с Никитой достаточно долго там держали под наблюдением. Алёхин вынужден будет доложить моему непосредственному руководству, а это обязательно приведёт к всестороннему медицинскому обследованию. Пожалуй, всё-таки нужно будет посоветоваться, но позже. Я зевнул и взглянул на часы — половина пятого. Нервы успокоились, я вернулся в комнату, лёг в кровать и погрузился в глубокий сон.

Меня разбудил звонок видеовызова мобильного телефона.

— Алло, — сонно пробормотал я, не глядя на экран.

— Спишь, старлей? — раздался бодрый голос Сокола.

— Да иди ты… товарищ подполковник, — пробухтел я в ответ, пытаясь проснуться и принять вертикальное положение.

Вы не подумайте, что это проявление неуважения к старшему по званию. Просто у нас с Соколом после событий четырёхлетней давности самые дружеские отношения, стирающие грань между званиями. При посторонних я соблюдаю субординацию. А наедине мы общаемся, как два закадычных друга.

— Напоминаю, с сегодняшнего дня у вас с Вершининым начинается трёхдневная подготовка. Ставлю задачу номер один — вовремя прибыть в центр! — И Сокол отключился.

Я уже окончательно проснулся и с недоумением посмотрел на часы. Чуть не проспал. Шесть утра, а прибыть нам с Никитой надо к девяти. Времени не так уж и много. Я набрал номер Никиты.

— Да еду я, еду, — ответил друг недовольным голосом. — Вы там что, с Соколом, сговорились?

— Привет, Никита! Он тебе уже звонил?

— Да. Поставил задачу — вовремя прибыть в центр.

— Мне тоже. Ну, Никита, значит, ждём сюрпризов в дороге!

— Мне только сюрпризов от Сокола не хватает, — недовольно пробурчал Никита. — Я уже четырнадцать часов за рулём с двухчасовым перерывом на сон.

— Надо было раньше выезжать, — назидательно сказал я.

— Как же тут уедешь, когда она такая лапочка… — неожиданно мягким тоном для своего мощного телосложения произнёс Никита.

У него пару месяцев назад родилась дочь, и он ездил в родную станицу навестить семью. У нас в Москве есть служебные квартиры, но жене с маленьким ребёнком было бы тяжело одной в столице. К тому же мы практически не бываем дома из-за службы, поэтому пока Никите приходится преодолевать большие расстояния. Обычно он совершает авиа перелёты, но в этот раз решил воспользоваться случаем и похвастаться новым автомобилем перед родственниками.

— Ладно, не опоздай, папаша! — поддел я Никиту. — А то будет тебе «лапочка» от Сокола!

***

Сразу после окончания университета мы получили распределение в центр специального назначения «Сенеж», недалеко от подмосковного города Солнечногорск. Нас предупредили, что в будущем ожидаются операции несколько иного характера, чем у других офицеров, проходящих обучение в центре, но специальную подготовку мы должны были пройти вместе со всеми, а лучшего места для отработки рукопашного боя и диверсионно-разведывательных навыков не отыскать. Появление двух офицеров с инженерным образованием поначалу вызвало недоумение среди лучших выпускников Рязанского десантного и Новосибирского военного училища, прошедших тщательный предварительный отбор. Будучи ещё курсантами, с первых дней учёбы, ими отрабатывались необходимые навыки для ведения специальных военных и разведывательных операций. Правда, их презрительные взгляды в нашу сторону начали меняться, когда они узнали, что нам сразу после выпуска присвоено звание старших лейтенантов. Да и медаль «За отвагу» на моей груди вызвала немало удивления и добавила уважения в отношениях.

Большим облегчением и радостью было появление Сокола в «Сенеже» в качестве одного из инструкторов. После тяжёлого ранения в бедро во время операции «Прыжок», Сокол заметно хромал и не мог больше принимать участие в спецоперациях. Зато его знания и умения были крайне необходимы для воспитания новых бойцов. Поначалу хромого инструктора не восприняли серьёзно в «Сенеже», но Сокол быстро восстановил статус-кво, отключив одного за другим семерых лучших бойцов-рукопашников. Я наблюдал за этим боем и тихо посмеивался, видя, как Сокол, незаметно для окружающих, использует свою сверх молниеносную реакцию, полученную после прохождения через портал. Его способность пришлась весьма кстати во время нашего совместного побега из лаборатории Робинса. В «Сенеже» Сокол лично руководил программой нашей спецподготовки и, должен признаться, спуску не давал, несмотря на близкое знакомство. Какое-то время мы занимались по индивидуальной программе, но, благодаря Соколу, быстро достигли уровня подготовки более опытных офицеров.

Ох, и тяжёлый же это был год! Многокилометровые полосы препятствий сменялись рукопашными схватками, метание ножей — стрельбой из разных видов оружия. Учебные бои в горах Кавказа перемежались с попытками тайных проникновений на условную территорию противника на равнинной местности. Прыжки с парашютами, заплывы… Хотя заплывы в озере Сенеж мне были в удовольствие, в отличие от Никиты, до сих пор плохо плавающего. Зато ему было легко нагрузить на себя целый арсенал оружия и небрежной трусцой бежать впереди, слегка подтрунивая надо мной, обливающимся потом и падающим от усталости в стандартной амуниции. Нам запрещено было демонстрировать свои необычные качества в присутствии кого-либо, кроме Сокола. Потому иногда проводились тренировки на троих, во время которых Сокол мог проявить свои суперспособности, обучая нас различным приёмам.

Спустя год подготовки нас стали отправлять на различные боевые операции. Туда, где нельзя было обойтись без применения особых способностей, приобретённых после прохождения порталов. Я мог сутками плавать и находиться длительное время под водой без специального оборудования, поэтому мне доставались затопленные тоннели или засады на дне водоёмов. Никита же отличался неслыханной силой и выносливостью. Именно он смог незаметно выворотить и утащить неподъёмный сейф, набитый доказательствами финансирования террористов одной международной гуманитарной организацией, работающей на Ближнем Востоке и в странах Африки. Даже бывалые бойцы из группы прикрытия протирали в изумлении глаза, при виде Никиты, бегущего трусцой с сейфом на плечах.

Тем не менее, раз в полгода для поддержания формы, мы должны были проходить в центре тренировочную военную подготовку, которой руководил лично Сокол. И, как правило, начиналась она ещё до нашего прибытия на полигон в виде различных «непредвиденных» обстоятельств в дороге, заранее запланированных Соколом. Так называемая учебная тренировка в городских условиях. Поэтому после его звонка я понял, что утро будет нелёгкое, мешкать нельзя, надо срочно собираться и выдвигаться к месту назначения.

Я быстро принял холодный душ, сильно растёр себя полотенцем, надел джинсы, футболку и джинсовый пиджак. Из-под подушки достал пистолет, снял его с предохранителя и сунул за пояс брюк, прикрыв сверху пиджаком. Это так, на всякий случай, ведь у нас действует договорённость не применять огнестрельное оружие по прямому назначению во время преодоления «непредвиденных» обстоятельств. Я с сожалением посмотрел на свой смартфон — его придётся оставить дома. По нему, даже выключенному, меня легко отследить, а, значит, Соколу будет известен каждый мой шаг. Специально для таких случаев на блошином рынке я приобрёл старый кнопочный мобильный телефон. «Динозавра» из прошлого века. Конечно, во включённом состоянии сим-карта сразу же определяла моё местоположение, а вот в выключенном — попробуй, найди меня. В выключенного «динозавра» была вставлена большая, громоздкая симка старого образца с запасным номером, я положил телефон в карман пиджака, и тут моё ухо уловило лёгкий щелчок открывающегося входного замка…

Глава 2. ОХОТА… НА МЕНЯ

Я достал из-за пояса пистолет, подошёл к входной двери и приготовился встречать непрошеных гостей. В замке ещё пару раз щёлкнуло, и дверь начала медленно приоткрываться. Я не стал дожидаться, когда она откроется, а резко рванул ручку одной рукой, готовясь нанести удар второй. Этого не ожидали с той стороны, и в прихожую ввалился, слегка растерявшийся от внезапного манёвра, мужик в чёрной балаклаве. Я подставил ему ножку, ударил рукояткой пистолета в затылок и быстро развернулся лицом к входной двери, готовясь отразить удары. Второй мужик оказался проворнее первого и сразу же попытался вырубить меня ударом в челюсть, но я уклонился и точным движением ударил его рукой с пистолетом в кадык, а затем кулаком другой руки в солнечное сплетение. Он выпучил глаза от удушья и повалился вниз лицом, хватаясь руками за горло. Из-за его спины на меня набросился третий мужик с пистолетом-инъектором в руке. Я перехватил его кисть, рванул её так, что она хрустнула, а потом с силой дёрнул руку нападавшего вниз и приставил приготовленный для меня инъектор к его бедру, с силой надавив на курок. Мужик взревел от боли, а через несколько секунд обмяк и свалился без сознания рядом с двумя приятелями. Я выглянул на лестничную площадку. Больше никого не было. Второй мужик попытался было встать, и мне пришлось снова ударить его, теперь уже по затылку, чтобы он основательно прилёг. Я быстро проверил карманы у поверженных мужчин — как и предполагал, документов при них не было. Я надел светлую кепку, взял заранее приготовленный рюкзак и, аккуратно прикрыв входную дверь, вышел из квартиры. За трёх оставленных без сознания бойцов я не переживал, за ними наверняка придёт группа прикрытия.

Я вызвал лифт, а сам вышел к лестничному проёму и начал бесшумно спускаться. На первом этаже возле лифта я увидел ещё двух подозрительных мужчин, но не стал обращать на себя их внимание, а осторожно свернул к чёрному входу, обычно всегда запертому, открыл дверь своим ключом и вышел на улицу. Петляя во дворах, направился к месту, где вчера оставил машину. Я никогда не парковался возле дома, каждый раз выбирая для этого разные соседние дворы. Подойдя к машине, я присвистнул — все четыре колеса были спущены. «Ну, Сокол, держись!» — с досадой подумал я и огляделся по сторонам. Невдалеке разговаривали двое мужчин. По их осанке, выправке и взглядам, которые они невзначай бросали в мою сторону, я понял, что это не просто праздные прохожие. По узенькой улочке мимо меня медленно проезжала машина с шашечками такси. Я усмехнулся. Как это по-детски, спустить колёса моего авто и тут же подставить «случайного» таксиста в надежде, что я куплюсь на эту уловку. Впрочем, воспользоваться своим автомобилем была не лучшая идея, в него наверняка встроен маячок. Поэтому я быстрым шагом направился к ближайшему метро. Краем глаза заметил, что мужчины прекратили разговор и последовали за мной. Итак, сначала нужно избавиться от преследователей. Я нырнул в метро и поехал в сторону кольцевой ветки. Перешёл на кольцевую, вошёл в вагон, прошёл вглубь к следующей двери и выскочил из неё за мгновение до закрытия дверей. Снова сделал переход, проехал ещё две станции, убедился в отсутствии слежки, поднялся на поверхность на «Беговой», поймал такси и велел водителю:

— Гони на Ленинградское шоссе! Я выйду, не доезжая Радумли.

— Поняль, шеф! — весело ответил мне таксист узбек, и такси влилось в общий поток машин.

Естественно, я не собирался на такси подкатывать не то что к въезду в учебный центр, а и в сам Солнечногорск. Наверняка в городе и на въездах в него рыщут тренировочные группы перехвата. Они сегодня отрабатывают захват диверсантов, которые под видом гражданских, пытаются проникнуть на военный объект. Диверсантами «назначены» мы с Никитой. У меня для такого случая был отработан план. Года полтора назад я отыскал недалеко от Ленинградского шоссе в старом дачном посёлке за деревней Болкашино, в покосившемся домике одинокого, не болтливого старичка-выпивоху по имени Макарыч. Во дворе у него стоял деревянный гараж, а в нём старенький Жигулетик на ходу. Я договорился с Макарычем, что буду иногда арендовать у него автомобиль за символические деньги и угощение. Этим Жигулетом я воспользовался пару раз. Добирался до окрестностей Солнечногорска, припрятывал машину в рощице километрах в четырёх от «Сенежа», а оставшееся расстояние преодолевал иногда пешком, иногда вплавь через озеро, каждый раз выбирая разные подходы.

Пока я всё обдумывал, таксист что-то увлечённо рассказывал. Дядька попался словоохотливый, и постепенно до меня стал доходить смысл его слов.

— Какой бедный люди в этом Сербий, — качал головой таксист. — Только неделю назад биль землетрясение! А сегодня ночью снова биль! Такой сильный! Столько домов разрушиль!

— Погоди, друг, ты о чём это?

— Ты радио слушать? Телевизор смотреть? Везде об этом говориль! Много-много домов упаль! Бедный люди ночью в домах биль и спаль!

— А ну-ка, поищи по радио мне эту новость! — велел я таксисту, и он послушно начал переключать с одной радиостанции на другую.

«… землетрясение разрушительной силы. Ровно в половине четвёртого утра по московскому времени. В Белграде была половина второго ночи. Ведутся поисково-спасательные работы. Точных данных о погибших и пропавших без вести ещё нет. Россия предложила свою помощь…» — ведущая читала последние новости встревоженным голосом.

— Выключи, друг, — попросил я и задумался.

Сам не знаю, почему меня так взволновала эта новость. Наверное, потому, что за последние четыре года я стал слишком настороженно относиться к любым сообщениям о природных катаклизмах, подозревая в этом продолжателей дела доктора Робинса. В это время мы проезжали мимо продуктового магазина.

— Тормозни-ка на минутку, друг, — попросил я, заскочил в магазин, купил бутылку водки и пару консервов Макарычу и полкило сосисок его псу по кличке Жулик.

Через полчаса я расплатился с таксистом и отпустил его, а сам отправился по просёлочной дороге к дачному кооперативу. Мой Макарыч жил километрах в четырёх от дороги, среди заброшенных участков, и минут через двадцать я уже стоял возле его накренившегося деревянного забора.

Странным было то, что меня не встречал радостным лаем Жулик. Я хоть и редкий был гость, но всегда приходил с гостинцем, а собаки быстро это запоминают.

— Жулик! — позвал я пса, открыл калитку и вошёл во двор.

Пёс не отреагировал даже на скрип калитки. Это меня насторожило, я достал из-за пояса пистолет и, держа его перед собой, начал медленно продвигаться вглубь двора. Вот и будка Жулика, я проследил взглядом за цепью и увидел собаку, лежащую за будкой с перерезанным горлом в луже собственной крови.

«Чёрт, Сокол, — подумал я со злостью, — чем твоей тренировке собака помешала? Зачем надо было убивать пса?» Я продолжал обходить двор и вдруг заметил ногу в старой калоше, выглядывающую из-за угла дома. Я осторожно посмотрел за угол и увидел лежащего на земле Макарыча. Остекленевший взгляд, направленный в небо, не оставлял сомнений в том, что старик мёртв. На одно только мгновение я потерял самообладание, и в этот момент на меня кто-то прыгнул с крыши дома. Я не ожидал нападения сверху и упал на землю вместе с нападавшим. В прыжке он успел выбить пистолет из моих рук. Я быстро сгруппировался, вскочил на ноги и ударил противника ногой в голень. Он взвыл от боли, но со всех сторон ко мне уже бежали человек десять вооружённых пистолетами людей, отрезая от дороги. Я швырнул рюкзак в ближайшего из нападавших и, воспользовавшись его секундным замешательством, точным ударом ноги в грудной отдел отправил его в нокаут. В это время ко мне подскочили ещё двое. Один попытался ударить меня рукояткой пистолета по голове, но я успел увернуться, перехватил его кисть, забрал пистолет и наотмашь ударил им в нос второго нападавшего. В это время раздался выстрел, и мою щёку обожгло пролетевшей рядом пулей.

— Стрелять только по ногам! Объект нужен живым! — крикнул один из нападавших, и раздался ещё один выстрел, к счастью, не задевший меня.

«По мне стреляют! Никакие это не учения! — пронеслось в голове. — Это реальное нападение!» Потому и мертвы Макарыч с Жуликом. На меня открыт сезон настоящей охоты! Но кем, и зачем? И как меня выследили? Никто из наших не знал о Макарыче. Неужели сам старик кому-то проболтался по пьянке? Сейчас раздумывать было некогда, осознание того, что это не учения, развязывало мне руки. Я сделал два выстрела в сторону нападавших. Двое упали, а я быстро перепрыгнул через невысокую поленницу и занял за ней оборонительную позицию. Очень вовремя, так как несколько пуль пролетело над головой.

— Только по ногам! — орал старший группы.

Я смотрел сквозь щели между поленьями, следя за бандитами, как вдруг спиной почувствовал взгляд. Резко обернулся и успел упасть на землю, уворачиваясь от раскрытой сетки, летящей прямо на меня. Я прозевал троих, они зашли мне за спину, пока я отбивался от их коллег. У одного в руках был большой пистолет с расширенным дулом, направленный в мою сторону. Я сделал несколько выстрелов в сторону тройки, и они залегли в густом кустарнике.

Я понял, что оказался в ловушке, со всех сторон окружённый вооружёнными людьми. Жизнь была в опасности, в груди бушевала ярость, усиливающаяся сознанием того, что меня пытаются поймать сетью, как зверя. От гнева перед глазами поплыл оранжевый туман, а в голове начало гудеть. Я выглянул из-за поленницы и сделал ещё несколько выстрелов в сторону приближающихся нападающих. А потом развернулся и выстрелил в сторону приподнявшегося бандита, стреляющего сеткой. Он вскрикнул и упал. Я снова посмотрел в щели между поленьями, но картинка была размытая — оранжевый туман перед глазами сгустился и начал колебаться, как воздух над раскалённой поверхностью. Гул в голове становился всё сильнее. «Словно оранжевое марево», — успел я подумать, как в голове что-то оглушительно взорвалось, и сознание погрузилось во тьму…

…Вместе со вздохом в лёгкие попала вода, и я судорожно закашлялся, приходя в себя. Я открыл глаза, попытался встать, но вместо этого с головой погрузился под воду. Что за чёрт?! Я вынырнул из воды и испуганно огляделся по сторонам. Вокруг меня расстилалась безбрежная водная гладь. Где нападавшие? Где домик Макарыча? Только вода вокруг, и пасмурное небо над головой. Я вспомнил оранжевое марево перед глазами, гул и оглушительный взрыв и похолодел от страха — неужели снова произошёл страшный эксперимент четырёхгодичной давности, и я попал в зону его действия? Если это так, то образовались новые порталы, и я оказался точно в центре одного из них?!

Куда же меня занесло? Вода была холодная и чуть солоноватая. Это точно не Женевское озеро — вкус его воды я хорошо запомнил, когда выбирался с друзьями из затопленного тоннеля! Вдалеке, почти на линии горизонта я увидел очертания нескольких кораблей. Интересно, а в какой стороне ближайший берег? Расстояние меня абсолютно не пугало — с моими уникальными способностями плавать — это была пара пустяков. Меня пугала неизвестность. В чьи руки я попаду? Как объяснять своё неожиданное появление? Сейчас бы навигатор пригодился, но, увы…

Пиджак мешал плыть, я чуть было не сбросил его, но вовремя вспомнил про своего мобильного «динозавра». К счастью, после покупки я догадался модернизировать его корпус с помощью технарей-умняшек на том же блошином рынке — он был водонепроницаемым. Я достал мобильный из кармана и нажал кнопку включения. Маленький допотопный экранчик вскоре загорелся жёлтым светом, и я набрал номер Сокола.

— Где ты, Илья? — встревоженным голосом спросил Сокол.

— Надеюсь, ты мне скажешь. От горизонта до горизонта — кругом вода, — я постарался придать своему голосу спокойствие. — Кажется, я снова попал в портал. С моим счастьем! Скажи лучше, что там творится? Много разрушений в этот раз?

— Илья, о чём ты говоришь? Какие разрушения? В какой портал?

— Прямо во время нападения… Кстати, надеюсь, оно не входило в твою тренировочную программу?

— Я не посылал людей к тебе в квартиру, — резко ответил Сокол. — Мне уже доложили из группы наблюдения…

— В квартиру?! — воскликнул я. — Я имею в виду ту бойню, которую мне устроили у Макарыча! Именно там я попал в портал!

В трубке повисла непродолжительная пауза.

— У какого Макарыча? Я тебя совсем не понимаю, — сказал Сокол. — Лучше всё обсудим при встрече. Сейчас не отключайся, мы уже ищем тебя… Есть… Нашли… — Сокол присвистнул в трубке. — Ого! Охренеть можно!

— Где я? Не томи!

— Если верить сигналу твоего телефона — в Балтийском море, километрах в двадцати пяти от берегов Эстонии…

— Это хорошо, что в Балтийском, — облегчённо вздохнул я.

— Это почему?

— Да потому что акул нет! — я рассмеялся.

— Шутник хренов! Море не штормит? Как обстановка?

— Пляжная! — я поплескал рукой возле телефона. — Жаль, солнца нет, не позагораешь!

— Ладно, ты там пляжничай, пока есть возможность, а мы тебе наш кораблик вскоре подгоним.

Примерно часа через два меня подобрал российский корабль, следующий курсом в порт Санкт-Петербурга. А утром следующего дня я был доставлен прямиком в Главное разведывательное управление Генерального штаба для составления подробного рапорта о случившемся.

Глава 3. ТРЕВОЖНЫЕ СООБЩЕНИЯ

На срочное совещание в кабинет заместителя начальника Главного разведывательного управления Генерального штаба Вооруженных сил России были приглашены: начальник Восьмого управления специального назначения, его заместитель полковник Кравцов, в чьём непосредственном подчинении находились старшие лейтенанты Поздняков и Вершинин, начальник Пятого управления оперативной разведки, а также полковник Алёхин из Девятого управления.

— Итак, товарищи офицеры, что мы имеем в связи со сложившейся обстановкой? — обратился заместитель начальника к собравшимся. — Давайте начнём с происшествия со старшим лейтенантом Поздняковым.

Докладывать начал заместитель начальника Восьмого Управления, полковник Кравцов:

— Два дня назад, во время выполнения поставленной учебно-тренировочной задачи на старшего лейтенанта Позднякова Илью было совершено двойное нападение. Первое произошло в его служебной квартире. Нападавших было трое. Один из них имел при себе пистолет-инъектор, есть подозрение, что с транквилизатором. Поздняков успешно нейтрализовал всех троих, считая, что это часть тренировочной программы. К сожалению, нам не удалось задержать нападавших, их личности пока не идентифицированы, по базам не проходят. Они были с группой прикрытия, которая обеспечила успешный отход.

Второе нападение было совершено многочисленной группой неизвестных на тайной перевалочной точке Позднякова, в дачном посёлке за Болкашино. Был убит хозяин дачного участка, а на Позднякова устроена засада. Из рапорта старшего лейтенанта становится понятно, что целью нападавших было — захватить его живым.

Во время второго нападения с Поздняковым произошло экстраординарное событие. В рапорте он указал на характерные признаки появления портала — оранжевое марево, тяжёлый гул и звук взрыва. Но землетрясения он не ощутил. По его мнению, он попал прямо в центр возникшего портала и был мгновенно телепортирован в Балтийское море. При этом оперативная группа, прибывшая на место происшествия, не обнаружила никаких признаков возникновения портала — ни разломов в земле, ни оранжевого марева. Место, указанное Поздняковым в рапорте, не обладало аномальными физическими свойствами.

— Почему Балтийское море? — задумчиво спросил генерал-лейтенант.

— Вопрос пока остается без ответа, — ответил Кравцов. — Тем не менее, благодаря этому происшествию, Позднякову удалось скрыться от преследователей.

— Где он сейчас?

— В закрытом медицинском центре на обследовании. Ждём выводов.

— Какие есть соображения по поводу этого инцидента?

— Есть предположение, товарищ генерал-лейтенант, — слово взял начальник Восьмого управления, — что за Поздняковым идёт охота. Заказчиками могут быть люди, причастные к созданию лаборатории Робинса.

— Агенты глубинного правительства?

— Совершенно верно. И, к сожалению, судя по всему, произошла утечка информации из нашего ведомства.

— Поясните ваши подозрения.

— Засада была устроена на его тайной перевалке. Значит, кто-то предупредил нападавших, что у Позднякова именно сегодня будет учебная тренировка. Ведь он мог месяцами не появляться в Болкашино.

— Кто знал о готовящейся тренировке?

— Много людей, так или иначе, были причастны к подготовке. Контрразведка уже начала тщательную проверку, но это займёт время.

— А есть версии причины его внезапной телепортации?

— Никаких, — покачал головой Кравцов.

— У меня есть версия, — неожиданно вставил слово полковник Алёхин. — Боюсь, только, что она будет выглядеть голословной и немного фантастической. Подтверждений у меня нет, возможно, врачебная комиссия что-то обнаружит, но сомневаюсь в этом.

— Тем не менее, изложите нам ваши предположения, Виктор Петрович. Вы, как никто другой, понимаете физику процесса. Успешно проведенная три с половиной года назад операция «Прыжок», даёт все основания прислушиваться к любым версиям, излагаемым вами, даже, на первый взгляд, фантастическим.

— Думаю, что Поздняков не ошибается, когда утверждает, что оказался в портале. Он дважды проходил через него, так же, как и старший лейтенант Вершинин и спецагент Сокол. У каждого из этой троицы впоследствии проявились сверхспособности. Но… — Алехин сделал паузу. — Только Поздняков подвергался различным видам испытаний и исследований в лаборатории Робинса, и мы не знаем, каким именно. А теперь излагаю свою фантастическую версию — Поздняков вступил в прямое взаимодействие с порталом и теперь является его носителем. Я считаю, что портал — внутри него…

В кабинете наступила тишина. Все присутствующие с удивлением посмотрели на Алехина.

— Да… Как-то уж совсем неожиданно… — прервал молчание генерал-лейтенант. — Мы предполагали что-то необычное, но чтобы так…

— Это ещё не всё, — продолжил Алёхин. — Портал внутри Позднякова никак себя не проявлял все эти годы. Не было необходимости. А два дня назад возникла ситуация реальной угрозы жизни — Поздняков был загнан в ловушку, и портал самопроизвольно «включился», выводя своего хозяина из-под опасности.

— Научная фантастика! — фыркнул начальник управления оперативной разведки.

— К сожалению, четыре года назад то, что казалось нам фантастикой, произошло в реальности, — парировал ему Алёхин. — И, если позволите, я бы хотел перейти к докладу об очень тревожных событиях, произошедших в Сербии.

Возражений не последовало, и Алёхин продолжил:

— Как вы знаете, я по-прежнему курирую направление мировой сейсмологической активности, и в этом вопросе постоянно опираюсь на данные нашего аналитического отдела. Ежегодно фиксируется более миллиона землетрясений по всему земному шару. Но именно за последний месяц произошли три землетрясения, не вписывающиеся в общую концепцию их возникновения. Вы позволите? — Алёхин вставил диск с информацией в приёмное устройство на столе, и на экранах перед каждым присутствующим, появилась цветная картинка. — Вот это — схема обычного землетрясения. Мы видим его эпицентр на поверхности земли, либо гипоцентр на глубине нескольких километров. Именно из этой точки начинают расходиться сейсмические волны с постепенным затуханием. А вот теперь хочу обратить ваше внимание на никем не замеченное землетрясение, магнитудой всего полтора балла, произошедшее чуть больше месяца назад в Болгарии. Вы видите? Эпицентра нет! Волны не расходятся в стороны! Они внезапно возникли, прокатились по прямой и также внезапно остановились! Два дня назад произошло крайне разрушительное землетрясение в Сербии. Большая часть Белграда оказалась в руинах. За неделю до этого землетрясение уже было в Белграде, но не привело к жертвам и разрушениям. Оба землетрясения имели точно такую же неестественную природу происхождения, как в Болгарии. Сформировалась сейсмоволна определённой мощности, катком прошлась по столице и остановилась. Как будто кто-то управлял ею… Первые два случая были маломощными, их можно рассматривать, как небольшие испытания, настройку параметров.

В кабинете снова повисла пауза. Каждый из присутствующих обдумывал только что услышанную информацию.

— Похоже, мы снова имеем дело с установкой, подобной уничтоженной в Швейцарии, — наконец изрек генерал-лейтенант.

— Похоже, — кивнул головой Алёхин. — Только в этот раз они действуют осторожно, используя строго направленные сейсмические волны. Если это так, то два дня назад на примере Белграда нам продемонстрировали действующее оружие нового типа. К счастью, пока обошлось без пространственных перемещений. Возможно, это будет следующим этапом. Конечно, мы понимали, что хозяева Робинса имеют все копии его разработок, но не ожидали, что они перейдут к действиям так быстро. Где-то собрана новая установка, и она уже работает. Вот только где?

— Думаю, что наше управление располагает достаточным количеством косвенных подтверждений, чтобы предполагать место, где расположена лаборатория с установкой, — неожиданно произнёс начальник управления оперативной разведки.

Глава 4. НОСИТЕЛЬ ПОРТАЛА

Третий день я изнывал от тоски в «санатории строгого режима», куда меня отправили сразу же, прочитав рапорт. Правда, в первый день было весело. Сюда прибыли Никита и Сокол на обследование. Я не скрывал от них произошедшего, тем более, что меня к этому никто не обязывал. Сокол был очень встревожен, от него я узнал, что нападение в квартире тоже было настоящим, а не тренировочным. Сокол не сомневался, что меня сдал «крот», владеющий информацией об учебной тренировке.

— Должен признать, — с досадой сказал Сокол, — агентура охотящихся на тебя людей, обошла мою в вычислении твоей перевалочной точки.

Но больше всего друзей поразила моя неожиданная телепортация. Я же, в свою очередь, был ужасно удивлён отсутствием разрушительного катаклизма, в результате которого четыре года назад появились порталы. Что же, в таком случае, меня телепортировало в Балтику? Ответа не было. Сокола и Никиту обследовали в течение суток и отпустили, а со мной продолжали возиться. Сначала сделали томографию, а потом более суток я ходил с надетым на голову приспособлением с датчиками. При этом наблюдающий ассистент, вел себя со мной странно, то выскакивал из-за угла, пытаясь испугать, то задавал задачки, а один раз сильно разозлил меня, неожиданно включив электрошокер прямо перед глазами. Я чуть не сломал ему тогда руку, но он испуганно извинялся, объясняя это исследованиями.

Наконец, через три дня меня пригласили в кабинет главного врача. Там находился полковник Алёхин, с которым мы дружески обнялись, и полковник Кравцов, мой непосредственный начальник.

— Илья, — начал Алёхин, — то, что ты сейчас услышишь, не должно тебя пугать. Прими это как данность.

— Виктор Петрович, очень многообещающее вступление, — усмехнулся я. — Давайте, не томите. Сколько мне жить осталось?

— Это, молодой человек, известно только Господу, — рассмеялся главврач. — Но надеюсь, что долго и счастливо, и порадуете своих родителей двумя-тремя внуками. Итак, проведя всестороннее обследование, мы не выявили практически никаких отклонений от вашего предыдущего состояния.

— Практически?

— Да, кое-что изменилось, но только в поведении головного мозга. В принципе, выглядит он точно так же, как и год назад. Вот, посмотрите, — С этими словами профессор включил большой экран за своей спиной, на котором появились два цветных снимка очертаний головы с мозговыми полушариями. — Видите эти цветные пятна? Это мозговая активность при различных эмоциональных состояниях. Смотрите, картинки практически не отличаются. Это вы испытывали удивление, тут вам было весело, здесь решали сложную задачу, раздражение на ассистента, — Профессор переключал картинки. — А вот тут мы вас сильно разозлили. Посмотрите! Вы видите это небольшое зелёное пятно в лобной доли? Его раньше не было? А вот к злости добавился страх — и пятно стало ярким. Оно практически захватило всю лобную долю.

— И что это за пятно? — спросил я. — Что оно означает?

— Мы не знаем, — пожал плечами профессор. — Его не должно быть. И то, что мы не можем объяснить научным способом, попытался сделать Виктор Петрович.

— Илья, — сказал Алёхин, — судя по всему, твой мозг стал необычно реагировать на экстремальные ситуации, несущие прямую угрозу твоей жизни. Как бы тебе объяснить… Портал теперь находится внутри тебя. Твой мозг сам открывает его, когда считает нужным…

— Что-что?! — воскликнул я. — Вы хотите сказать, что это всё сделал мой мозг?! Я сам себя телепортировал?! Что за бред, Виктор Петрович!

— А у тебя есть другое объяснение?

— У меня — нет! Но оно должно быть! Это же полная ерунда! Простите, товарищ полковник! Но вы только что сообщили мне, что у меня в мозге сидит чудовищная разрушительная сила!

— Почему же разрушительная? — спокойно возразил Алёхин. — Ты ничего не разрушил. Более того, эта сила спасла тебе жизнь.

— Хорошо, пусть не разрушительная. Но зачем мне переносить себя в Балтийское море? Я его даже ни разу не видел!

— Вот на этот вопрос ответа нет. Почему портал выбрал Балтику? Тут я должен тебя огорчить. Судя по всему, ты его не контролируешь. Он сам «включается» и выбирает место телепортации.

— И эту новость я должен принять, как данность, — я обречённо вздохнул. — А что с Никитой и Соколом? У них тоже появился портал в голове?

— Нет, Илья, — покачал головой профессор, — ты — единственный в своем роде. В их мозговой деятельности не выявилось изменений.

— Но почему? Мы трое дважды проходили через портал.

— Да, но испытания в лаборатории Робинса проводились только над тобой. Думаю, это их последствия.

— Хорошенькое дело, — я задумался. — Почему же я ни разу не телепортировался на тренировках в «Сенеже»? Поверьте, когда против меня выставляли трёх-четырёх опытных бойцов-рукопашников, злости было, хоть отбавляй! Или, когда ваш мальчишка-ассистент тыкал мне электрошокером в лицо? Почему я не отправил себя немного поплавать?

— Я об этом думал, — ответил Алёхин. — Именно поэтому я утверждаю, что портал сам выводит тебя из-под РЕАЛЬНОЙ опасности. В случаях, о которых ты говоришь, подсознание знало, что твоей жизни ничего не грозит, и он не «включался».

— Интересно, — мечтательно сказал я, — если я буду десантироваться из самолёта без парашюта, портал не позволит мне погибнуть?

— Хочешь попробовать? — серьёзно глядя мне в глаза, спросил Алехин.

Я немного подумал и ответил отрицательно.