Оглавление

СЕРЖ

В одной лаборатории важный процесс подходил к концу. Седоволосый мужчина с торжествующим видом повернулся к молодому соседу: — Поздравляю, сынок, ты это сделал!

— Да, сам не ожидал — с первого же раза получилось, — он подправил очки. — Только погляди, совсем как настоящий! — В подтверждение к этому красный попугай снова повторил «доброе утро, утро доброе!».

— А как хозяева будут приятно удивлены — можно сказать Жака просто оживили…

— Наконец-то и я освоил этот эксперимент! А у тебя уже с двумя кошками и одной собакой получалось… Кажется фантастикой!

— Только пока, а со временем станет делом житейским, — пожал плечами его отец. — Главное запомнил что да как?

— Да, конечно. Может пришла пора предать огласке это дело? Уж его основоположник, — и он указал в его сторону, — мог бы хорошо прославиться или даже войти в историю…

— Я делаю это не ради славы или денег. Прежде всего ради науки. Пусть пройдет еще немного времени, а там посмотрим. Но главное у меня теперь есть достойный преемник, — парень улыбнулся после этих слов. — Далеко не каждый молодой ученый дошел бы до такого.

— Надо будет отметить это событие и… удержаться от желания похвастаться перед всеми.

Попугай вдруг проговорил: «Дураччок!».

— Видал, пап? — он усмехнулся. — Птица-то с характером…

— Согласно программе, демонстрирует привычки прежнего попугая… Скоро позвоним его хозяевам, а пока пойдем и проветримся немного, засиделись здесь.

— Да, погода наконец улучшилась, — и потянувшись за плащом, добавил: — Эпичный день!

***

Небольшой дождь перерос в ливень, вечерело. Заметив мрачную картину из окна, Элла вздохнула.

«Вот и типичный Питер», — мрачно подумала она. Последние дни выдались на редкость солнечными и вдруг ни с того ни с сего наступила непогода, к которой девушка совсем не подготовилась. В тонком пиджаке и без зонтика она рисковала промокнуть до нитки. «Надо еще немного пройтись, может и на улице скоро стихнет», — и подошла к эскалатору. Последний день в чужом городе был посвящен так называемому шоппингу, в котором она так и ничего толком не купила, кроме пары книг по психологии и новой сумочки. Не особо жалуя походы по магазинам, она просто решила развеяться в большом торговом центре незадолго перед отъездом, решив помимо многочисленных экскурсий привнести и что-то новое в свою поездку. Чему впоследствии оказалась не слишком рада — народу здесь больше, чем в ее родной провинции, везде шум и гам, в общем не лучшее место для прогулки.

Успев везде пройтись, Элла решила закругляться и оказавшись внизу, неподалеку от выхода, достала из кармана сотовый. 18:00 — времени еще достаточно прежде чем ехать в аэропорт.

«Ну и ладно, пока такси приедет, пока доберется… Зато никакого риска опоздать, можно будет расслабиться», — и она заказала машину. Несмотря на очевидные очереди и спрос в такое время, оно должно было приехать уже через несколько минут. Чтобы скоротать время, она начала смотреть фотографии на телефоне. С удовлетворением подмечая, что местные достопримечательности отлично запечатлены, чего стоит роскошный Эрмитаж, на который хотелось смотреть снова и снова. Да, все же в Санкт-Петербурге ей понравилось — вокруг и красиво, и тихо, и спокойно. А ясные солнечные дни особенно удивили, нарушив все стереотипы «о вечной промозглой сырости и слякоти». И это в октябре!

Приятные раздумья прервались неожиданной вибрацией. Такси должно было быть с минуту на минуту. Элла отложила телефон.

— Можно с вами познакомиться?

Все произошло настолько неожиданно, что Элла не сразу оглядела подошедшего к ней парня. Пышная золотистая шевелюра прекрасно сочеталась с выразительными голубыми глазами, такими же голубыми, как и футболка на его, видимо от природы, красивой фигуре.

«Очень даже ничего», — едва пронеслось у нее в мыслях, но вдруг зазвонил телефон, машина приехала. Сама не осознавая, что делает, она молча пошла к выходу…

Открывая дверцу машины, Элла вдруг остановилась.

— Что-то не так? — спросил таксист.

— Я… Эээ… Да, — пробормотала она. — Да, я кое-что забыла, можно сбегать быстренько?

— Хорошо, как удобно, — и она пулей выбежала обратно к универмагу.

«Надеюсь он еще там, — с отчаянием думала она. — Хоть бы был еще там!». Она запоздало осознала, что натворила, что вовсе не хотела пройти мимо очаровательного незнакомца. Просто внезапный сюрприз застал ее врасплох вот она и растерялась. Но ничего, она непременно исправит ошибку! Может на долгую беседу времени и не хватит, но хотя бы обменяются контактами, а потом уже все впереди! Для начала стоило бы извиниться за свою небрежность…

Увы, стоило только оказаться на том самом месте — как у того и след простыл. Элла неустанно озиралась по сторонам и в итоге спросила у находящихся все это время рядом продавщиц коктейлей: — Здесь совсем недавно стоял парень в голубой футболке, не видели куда пошел?

— А то нам делать нечего как всех высматривать, — пробурчали тетеньки и вздохнув, Элла побежала дальше.

Она прошлась везде, где только можно, то и дело останавливаясь и спрашивая продавцов или даже прохожих об ускользнувшем красавце. К великому сожалению, никто ничего не знал. Она могла бы искать дальше, хотя бы попытаться, могла еще что-то придумать, но время уже поджимало и ей ничего не оставалось, кроме как уныло направляться к машине.

— Нашли что искали? — спросил таксист, как только она села.

— Нет, не нашла, — ответ прозвучал как можно сдержаннее, без явной горечи.

— Ничего страшного, значит не судьба, — и девушка еще больше опечалилась. «Значит не судьба…» — эти слова еще долго эхом звучали в ее голове. Вскоре Элла уже была в зале ожидания, успешно пройдя небольшой осмотр и сдачу багажа. «Что я наделала, — преследовала ее горькая мысль. — Что я наделала…». Неужели теперь ничего нельзя сделать? Или… Все же можно? С дрожащими от волнения пальцами она быстро включила сотовый, решив прибегнуть к крайнему варианту.

«Дело было в ТЦ „Мега“, сегодня вечером. Ко мне подошел светловолосый парень в голубой футболке, видный такой, широкоплечий. Хотел познакомиться да только я что-то растерялась и прошла мимо. А когда опомнилась и вернулась, было уже поздно и он словно испарился, нигде не могла его найти. Надеюсь здесь получится», — так в сообществе «Ищу тебя, Питер» появилась новая запись.

Она вскрикнула, когда ответы не заставили себя ждать, вот только не совсем те: «Понравился парень, которого продинамила? Отпад!», «Вот она — женская логика!», «Ибо нефиг так тупить», — вместо долгожданной информации последовала резкая критика, и Элла тяжело вздохнула.

«Да, я дура. Я сама проворонила свое счастье… Если бы только можно было все исправить!», — подавленная, она и не заметила, как к ней подошла какая-то старая цыганка.

— Хочешь погадаю? — спросила она.

— Нет, спасибо, — резко ответила Элла, всегда с предубеждением относившаяся ко всяким гадалкам. И как только они могут появляться и в таких, вроде бы, приличных местах?

— Как скажешь, Элла. А может это тебе пошло бы на пользу… — девушка вздрогнула после этих слов.

— Вы знаете мое имя? — удивилась она. Хотя паспорт и документы были в сумочке, скрыты от посторонних глаз.

— Я много чего знаю. Как и то, что сегодня у тебя состоялось бы судьбоносное знакомство…

Элла оживилась и задала главный волнующий вопрос:

— А увижу ли я его когда-нибудь снова?

— Нет.

— Нет? — с грустью переспросила она. — Тогда можно задать еще несколько вопросов?

Но у цыганки и след простыл. Девушка обернулась, мельком осмотрелась, но поблизости словно никого и не было.

***

В баре громко играла музыка, и только Элла посреди этой суматохи одиноко попивала коктейль. На этот раз она решила развеяться в совершенно новом месте, в какое обычно не ходила, но эксперимент не удался, и она решительно направилась к двери.

«Ну и давка», — с неудовлетворением подметила она, когда танцующая толпа так и не давала проходу. Вот чуть не столкнулась с какой-то парочкой, потом со здоровенным мужиком — как в муравейнике! Надо уйти как можно решительнее, без опасений кого-то задеть.

— О, Эллаа! — обернувшись, она увидела старых знакомых.

— Алиса, Лариса! Какие люди! — и выбежала навстречу. Все-таки приятно в чужом городе увидеть знакомые лица, а с этими близнецами она 11 лет проучилась в одной школе. Так планы уйти тут же отменились, и они сели за ближайший столик.

Сразу почувствовался дух ностальгии, бывшие одноклассницы ничуть не изменились — те же румяные лица, задорные взгляды и светло-каштановые волосы. Неожиданная встреча спустя много лет дала о себе знать и вопросы посыпались как из рога изобилия.

— Ты, Ларис, замуж выходишь? — восклицала Элла. — Поздравляю! У тебя как с этим, Алис?

— Сначала магистратуру бы окончить, — ответила она. — Вообще не ожидали тебя тут увидеть!

— И я не ожидала! Совсем одна в большом городе и вдруг вы… Тоже работать собираетесь?

— Мы в Питере давно, магистратура и работа одновременно, — ответила Алиса. — А ты уже отучилась?

— Да, наконец-то! Вот попробовала работать по специальности уже с июня, как только получила диплом, — сказала Элла.

— А у тебя какая специальность, не напомнишь?

— Гостиничный сервис и туризм. Решила обосноваться в Питере, здесь и перспектив, возможностей больше. И мне повезло, что сразу взяли да еще в престижный отель.

— Молодец, поздравляем. У меня тоже с менеджментом связано, это Ларисе еще долго торчать в меде… Как при такой тяжелой учебе личная жизнь удалась, удивляет.

— Вот да, Лар, расскажи, — оживилась Элла и с упоением послушала на редкость романтичную историю двух одногруппников, которые только недавно решились признаться друг другу в чувствах, хотя столько лет пытались это скрыть…

— Вот романтика! — воскликнула Элла.

— Даа, а у самой как на личном?

— Да никак, на душе пустота да и только…

— Хотя многие хотели бы с тобой познакомиться, мы и заметили тебя благодаря какому-то рыжему пареньку, тыкал на тебя пальцами, а сам еле на ногах стоял, совсем бухой!

Элла только махнула рукой. Что ей дело до других, когда нужен один-единственный…

— Все-таки хорошо, что отпуск не за горами, — тихо сказала она. — А лучше бы вообще год отработать и наконец устроиться куда-нибудь за границу. Может хоть там мне удастся забыть его… — последние слова были произнесены настолько случайно, что опомнившись, она быстро проговорила: — В смысле… В смысле актера одного…

Но сестриц было не одурачить и они с игривой улыбкой спросили: — Кого? Кого забыть? Ты что-то не договариваешь!