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Prefazione

Sogni un potere illimitato, ricchezze incommensurabili e folle di ammiratrici adoranti? Diventa un dittatore! Potere assoluto. Dai, lo desideri davvero. Solo che non sai ancora come ottenerlo. Ma io lo so! Esiste un manuale — una guida alle tattiche usate dai più tristemente celebri dittatori della storia per salire al potere. E ognuno di loro era unico a modo suo.

Ti preoccupa la costituzione? L’opposizione contrasta impunemente le tue decisioni e ti critica attraverso i suoi media? Sei stufo di vedere marce e manifestazioni contro di te? La soluzione è a portata di mano: cambia il sistema in uno più conveniente. Contrariamente a quanto si pensa, diventare un dittatore non è poi così difficile. Lo dimostrarono secoli fa i sovrani dell’antica Lidia, Sicilia o Magadha, e più tardi un’intera orchestra di leader dell’America Latina, dell’Africa e perfino di paesi europei.

Non tutti hanno l’ambizione di governare, quindi, per diventare un dittatore, prima di tutto bisogna essere pronti. La maggior parte dei futuri dittatori proveniva da famiglie al potere, perciò fin dalla nascita avevano assorbito l’idea di essere destinati a comandare. Per esempio, Babur era discendente di Tamerlano e Gengis Khan, mentre Somoza era figlio di ricchi e influenti proprietari terrieri. Le loro ambizioni erano ereditarie. Ma non scoraggiarti! Anche tu puoi diventare un dittatore senza nemmeno una goccia di sangue blu. Samuel Doe, salito al potere in Liberia squartando e facendo a pezzi il presidente William Richard Tolbert nel 1980, era un semplice sergente. François Duvalier ha terrorizzato Haiti per quasi due decenni grazie a una milizia privata — era un medico e giornalista di classe media piuttosto umile. E Idi Amin, il “macellaio” dell’Uganda, era figlio di una strega della tribù Kakwa. Ma c’è un piccolo ostacolo: lungo questa strada bisogna spesso prendere decisioni spiacevoli. Nessuno ha mai detto che governare sia facile. Vuoi una conferma? Quando pronuncio la parola “tiranno”, cosa ti viene in mente? Un sovrano crudele e dispotico? No, è troppo semplice. La tirannia è una forma di governo per chi vuole ottenere risultati.

Guarda la storia: la libertà non è la norma. Ci piace essere governati. Quando si vivono tempi difficili, si desidera che qualcuno arrivi e dica: “Solo io posso sistemare tutto.” I dittatori più riusciti della storia fanno proprio questo — trasformano le loro società dall’alto verso il basso. Segui i loro passi, uno dopo l’altro, e anche tu potrai farcela. Esiste un manuale del dittatore. Se vuoi diventare un dittatore, devi solo fare alcune cose. Tutto qui. Ma prima di fare qualsiasi cosa, devi distinguerti dalla massa e prendere il controllo. È qui che inizia la nostra storia. Quella di un fallito, un pittore di paesaggi, che è diventato il più potente e sanguinario malvagio della Terra.

Capitolo I Prendi il potere

LEZIONE 1. ESCI DALLA FOLLA

A vent’anni, Hitler era un fallito, quasi un poveraccio, senza amici, un artista mancato. Come ha fatto quest’uomo a ottenere un potere così immenso — in un paese così grande, nel cuore dell’Europa, nel XX secolo? In realtà è semplice: se vuoi governare, prima devi credere di poterlo fare. Allora, come ha fatto Adolf Hitler a diventare quel Adolf Hitler? E quali lezioni puoi trarre tu stesso, quando arriverai al potere?

“Esci dalla massa” — questa frase incarna il desiderio di individualità, indipendenza e liberazione dai limiti imposti dalla società. Sottolinea la volontà di distinguersi, di essere sé stessi e di non sottomettersi agli standard o alle aspettative della maggioranza. Quando una persona decide di “uscire dalla massa”, può significare il rifiuto del conformismo e la ricerca del proprio percorso unico. È un invito al pensiero autonomo, alla presa di decisioni proprie e al coraggio di seguire le proprie convinzioni. È proprio da qui che comincia ogni dittatore.

LEZIONE 2. CREDI IN TE STESSO

I dittatori possiedono una sorta di fiducia maniacale nelle proprie capacità — senza di essa, non potrebbero esistere. Spesso si vedono come liberatori, convinti che solo loro possano salvare il mondo e renderlo un posto migliore. In altre parole, sono accecati, e come vedrete tra poco, Hitler non fu l’unico a pensarla così. Secondo la leggenda nordcoreana, al momento della nascita di Kim Jong-il, una nuova stella luminosa illuminò il cielo. Apparve un doppio arcobaleno e l’inverno si trasformò in primavera. Saddam Hussein affermava di essere stato unto da Allah per governare l’Iraq in eterno, e raccontava di come fosse sfuggito alla morte — prova della misericordia divina. Il dittatore François Duvalier sosteneva di essere eterno e che le forze del voodoo si fossero risvegliate in lui. Chi può dire che non sia vero? Ma dove nasce questa fede nella propria natura soprannaturale?

1918 — sedici anni prima che Hitler diventasse dittatore. Hitler affermava di averla trovata nel luogo più inaspettato: nelle trincee insanguinate della Prima Guerra Mondiale. Un giorno, mentre era di guardia, udì una voce misteriosa. La voce disse: “Vattene”. Alcuni dei suoi compagni morirono sul posto, ma Hitler ne uscì senza un graffio. Poi, verso la fine della guerra, Hitler e la sua compagnia furono colpiti da una nube di gas mostarda. Quando si risvegliò in ospedale, un pastore gli diede una cattiva notizia: la Prima Guerra Mondiale era finita, la Germania aveva capitolato. Dallo shock, perse completamente la vista — un caso di cecità isterica. E fu allora che, accecato dalla disperazione, gli parve di vedere chiaramente il futuro della sua nazione. Da quel momento, Hitler non ebbe più dubbi sul proprio destino. Disse un giorno: “Avanzo verso il mio destino con la sicurezza di un sonnambulo”. Una volta compresa la sua missione, era come in stato d’autopilota. Nulla poteva distrarlo dal suo obiettivo.

È proprio questo tipo di sicurezza che ogni futuro dittatore deve possedere per emergere. Anche se alcuni usano metodi diversi. Un potenziale dittatore è solitamente estremamente narcisista. Crede sinceramente di essere il centro dell’universo e che tutto debba compiersi secondo la sua volontà. È questo che lo distingue dalle persone comuni. Forse non è poi così terribile. Ma prima di poter riconoscere il proprio destino, bisogna superare alcuni ostacoli. Non si hanno ancora seguaci. Per iniziare il cammino verso il potere, serve qualcosa che scuota l’animo della gente.

E per questo esiste un metodo infallibile…

LEZIONE 3. VENDI INDIGNAZIONE

In un mondo ideale, la società non dovrebbe seguire una mano ferma, un tiranno. Ma guardatevi intorno: la gente è arrabbiata e cerca qualcuno da incolpare. Il talento dei dittatori sta nel comprendere la natura del risentimento (che è già in crescita) e presentarsi come la soluzione. Una vendetta contro coloro che odiate in questo momento. Volete attirare l’attenzione della gente? Il copione è chiaro. Dimostrate che i loro nemici sono anche i vostri, e che siete voi a poterli distruggere. Proprio come hanno fatto questi uomini. Fin da giovane, il futuro leader libico Muammar Gheddafi pronunciava discorsi infuocati contro la monarchia sostenuta dall’Occidente, e fu accolto come un eroe quando la rovesciò. Il padre della Corea del Nord, Kim Il-sung, divenne famoso ricordando al suo popolo le sofferenze e umiliazioni subite per mano dell’esercito di occupazione giapponese. E quando Idi Amin salì al potere, incanalò la delusione del popolo contro il vecchio padrone coloniale — la Gran Bretagna.

Dopo la Prima Guerra Mondiale, la Germania fu colpita da iperinflazione e disoccupazione di massa. La gente doveva spendere una pila di banconote per comprare un solo pezzo di pane. In mezzo a questi tedeschi delusi, emerge un trentenne di nome Adolf Hitler. È pronto a fare un passo importante verso il potere. Monaco, 1919. Adolf Hitler — un artista disoccupato con poche marche in tasca e una chiara idea di quando tutto è andato storto. E di chi è la colpa.

Hitler entra nei servizi segreti dell’esercito. Il suo primo incarico è sorvegliare le riunioni di un gruppo di destra antisemita — il Partito dei Lavoratori Tedeschi. I superiori pensano che Hitler resterà in disparte, prenderà appunti e riferirà al comando. Ma Hitler non è mai stato un semplice esecutore. Gli anni di rabbia e frustrazione esplodono. Hitler parla del complotto ebraico che opprime il fiero popolo tedesco.

Prima di andare avanti, ascoltiamo la teoria del complotto che Hitler diffondeva. Secondo lui, i finanzieri di Wall Street e i comunisti di Mosca facevano parte dello stesso grande complotto ebraico. Può sembrare assurdo, ma è proprio questo che Hitler riesce a far credere al popolo tedesco. Assurdo o meno, le sue parole colpiscono nel profondo. Entrato nel partito, Hitler affina il suo talento oratorio. Il contenuto dei suoi discorsi è perlopiù odio, l’idea di “purificare” la Germania dagli ebrei. Parla di una Germania schiacciata e umiliata, ma ancora piena d’orgoglio. Una Germania che deve risorgere. Presto, Hitler diventa il leader del partito, che cambia nome in Partito Nazionalsocialista Tedesco dei Lavoratori — noto come NSDAP. Ora Hitler ha una piattaforma per esprimere il suo sdegno e un gruppo fedele di seguaci che pendono dalle sue labbra. Molti tedeschi si rendono conto: lui dice quello che loro pensano in segreto, ma che non osano dire ad alta voce. Perché funziona così bene? Perché si dà alle persone il permesso di essere se stesse.

Il risentimento comune unisce le persone, le rende più forti insieme. Hanno solidarietà, hanno un leader forte — che li guida contro le minoranze o contro una minaccia esterna. È difficile credere che le persone diano così facilmente la colpa delle proprie disgrazie agli altri, vero? Ma non fingiamo che i tedeschi degli anni Venti fossero peggiori di noi oggi. Se credete sinceramente che ci sia un nemico là fuori — non volete forse che i vostri politici facciano qualcosa?

È facile starsene seduti a dire: “Io non mi sarei mai lasciato incantare da un tiranno come Hitler.” Ma vi lascereste incantare, eccome. Però, per ottenere il potere assoluto, serve qualcosa di più di un messaggio convincente. Bisogna saper vendere quel messaggio — e questo manuale sarà la vostra guida.

LEZIONE 4. SII DEL POPOLO

Come dittatore, diventerai il volto della tua nazione, e il modo in cui presenterai questo volto dipenderà solo da te. In questa fase iniziale, il manuale offre consigli concreti su come creare la tua immagine. Mostra al popolo che sei uno di loro. Hai bisogno di esempi? Il dittatore italiano Benito Mussolini si definiva con orgoglio “un uomo del popolo” e ricordava spesso le sue umili origini: era figlio di un fabbro di un piccolo paese. All’inizio del suo governo, Idi Amin viaggiava per l’Uganda su una jeep scoperta ed era famoso per suonare volentieri la fisarmonica durante gli eventi pubblici. Muammar Gheddafi mostrava apertamente le sue radici beduine: si vestiva con abiti tribali e viveva sempre in una tenda, anche durante i suoi viaggi. Chi può incarnare meglio i sogni di una nazione, se non colui che prova le stesse emozioni del suo popolo, che sogna le stesse cose? La caratteristica distintiva dei dittatori di successo è che riescono a fondersi completamente con il loro popolo. Si fanno avanti e dicono: “Io sono te, tu sei me, siamo un unico organismo collettivo.” Hitler lo ripeteva spesso nei suoi discorsi.

Ora che sei diventato un vero uomo del popolo, è tempo di pensare anche ai piccoli dettagli. Hitler non si vestiva in modo lussuoso — indossava sempre l’uniforme. Era uscito dalle trincee della Prima guerra mondiale. Credeva che la guerra formasse l’uomo. Questo funzionava, attirava le masse e garantiva il loro sostegno. E i suoi baffi? Qualcosa lo spinse a cambiare il proprio aspetto. Negli appunti dello scrittore Alexander Moritz Frey si trova una descrizione di come Adolf Hitler acquisì i caratteristici baffetti “a spazzolino”, che divennero parte integrante della sua immagine. Secondo Frey, durante la Prima guerra mondiale al futuro Führer, che serviva nell’esercito tedesco, fu ordinato di tagliare i folti baffi prussiani perché ostacolavano l’uso della maschera antigas. Tutti i soldati attraversarono questa esperienza. Solo i militari di un certo grado potevano portare i baffi. Gli appunti di Frey, che servì al fronte insieme a Hitler, sono stati inclusi in una nuova biografia dello scrittore. L’autore, Stephan Ernsting, li ha scoperti negli archivi di una piccola città tedesca, Marbach. Non erano mai stati pubblicati prima. Un altro storico e culturologo, Ron Rosenbaum, sostiene che Hitler non portava ancora i baffi “a spazzolino” fino alla fine del 1919, nonostante le prove fotografiche. Prima di quel tipo di baffi, prima della Prima guerra mondiale, Hitler portava uno stile allora molto in voga, chiamato “baffi dell’Imperatore” (come quelli di Guglielmo II, imperatore tedesco). Forse Hitler non immaginava che in quel modo si stava aprendo la strada verso l’immortalità, ma a volte un futuro tiranno ha solo fortuna. Alla fine apparvero i classici baffetti piccoli. Li portavano uomini della piccola borghesia in tutta Europa. Cosa voleva mostrare Hitler? Io sono come voi!

Ora che hai rafforzato il tuo legame con la gente comune, senti che l’incontro con il destino è vicino. Ma non avere fretta. Se vuoi entrare nella storia, devi andare più in profondità — devi penetrare nel subconscio stesso.

LEZIONE 5. PROMUOVI IL TUO MOVIMENTO

Il Partito Nazista cresceva rapidamente, ma oltre a loro c’erano decine di partiti di destra, tutti assetati di potere. Come con qualsiasi prodotto, per far emergere il tuo movimento hai bisogno di un’ottima strategia di marketing — e Hitler era un pubblicitario nato. Hitler conosceva la forza delle immagini, capiva il potere del branding. Non ti serve solo una persona: servono simboli che incarnino un’idea. E quando si parla di simboli, bisogna ammettere che il loro potere può essere immenso. Non esiste marchio più riconoscibile della svastica in un cerchio bianco su sfondo rosso. Probabilmente è il simbolo più potente che sia mai esistito sul pianeta.

Ma, per quanto possa essere efficace un simbolo, la vera forza risiede nelle persone — e queste devono essere vestite nel modo giusto. Hitler aveva letto quella pagina del manuale e scelse la camicia marrone. Era importante il semplice fatto di ricevere una divisa. A quel punto, non sei più solo: fai parte di qualcosa di più grande. Questo era molto importante, molto significativo per la psiche tedesca. Quella divisa rappresentava dovere, sottomissione e fedeltà. In altre parole, quando indossi una divisa, fai parte di un tutto, sei in una squadra. E chi non vuole far parte di una squadra?

La sottomissione è senz’altro uno degli obiettivi principali perseguiti da tutti i tiranni. La ragione per cui a volte riescono è sorprendente: riescono a convincere i loro seguaci che non si tratta di sottomissione, ma di unità. Il tuo movimento in crescita comincia ad acquisire forza. Presto sarà impossibile ignorarlo. Hitler coinvolge attivamente le persone in questo splendore “lussuoso”: l’immagine della svastica, le marce in uniforme, le fiaccole ai raduni, i discorsi infuocati — una serie continua di tentazioni. “Se vogliamo stare insieme, se vogliamo prendere parte a questa rappresentazione — allora uniamoci”. Sembra assurdo, ma solo perché offri uno spettacolo grandioso e discorsi appassionati, non significa che sei vicino al potere. Per arrivarci, bisogna crescere, ed è qui che le giuste scelte di personale diventano fondamentali.

LEZIONE 6. CREA UNA SQUADRA

Nessuno governa da solo. Né Idi Amin, né Luigi XIV, che disse: “Lo Stato sono io”. Quando si tratta di prendere il potere, hai bisogno di una squadra di cui ti puoi fidare, che ti copra le spalle. Ecco le prove: il cerchio ristretto dei compagni d’armi di Muammar Gheddafi lo aiutò a compiere un colpo di Stato contro il re di Libia e a formare un governo. Avrebbe governato per quasi 40 anni. Saddam Hussein si affidava ai membri della sua famiglia e alla gente della sua tribù: erano la base del suo potere. Iosif Stalin portò i suoi sostenitori chiave nel Comitato Centrale. Questo gli permise di eliminare tutti i rivali e instaurare un controllo totale. Ma quando crei una squadra con lo scopo principale di proteggere il tuo potere, non tutti possono farne parte.

Come ogni leader, hai bisogno di persone con competenze precise per realizzare le tue idee: organizzatori esperti per gestire efficacemente e far crescere il tuo movimento; militari spietati per reclutare altri ed eseguire i tuoi ordini alla lettera; assistenti fidati per mantenere un’agenda serrata e annotare le tue parole per la storia. E poi serve un vero eroe — per impressionare i ricchi. Una rivoluzione costa. E ovviamente devi sempre tenere gli occhi aperti in cerca di nuovi talenti. Ma quando il movimento prende forza, qualcuno potrebbe essere tentato di sfidarti. Ricorda sempre una cosa: prima di tutto, ti servono persone la cui lealtà sia assoluta. E in questo, Hitler poteva sempre contare su quest’uomo: il suo seguace più fedele. Joseph Goebbels adorava Hitler. Sentì un discorso di Hitler a un evento, ne rimase estasiato e disse semplicemente: “Sì, è lui. È quello giusto”. Goebbels capiva il potere dei media moderni, del cinema, e come controllarli. Capiva bene la forza della suggestione e della ripetizione. Goebbels divenne il suo capo della propaganda. Certo, il talento è importante, ma ciò che conta davvero è che i tuoi seguaci ti mettano sempre al primo posto, anche quando tutto va a rotoli. Goebbels era veramente leale. Alla fine del ’45, nel bunker, lui e sua moglie avvelenarono i loro sei figli e poi si suicidarono, perché non riusciva a immaginare un mondo senza Hitler. Questa è la vera lealtà. Se hai seguito il manuale per prendere il potere — hai definito la tua missione divina, hai sfruttato la rabbia del tuo popolo, hai creato l’immagine dell’uomo del popolo e scelto un simbolo memorabile per il tuo movimento — ora hai il tuo cerchio fidato. Ma per fare l’ultimo passo verso il potere, ti serve l’occasione per sparare il tuo colpo. E quando arriva — non mancare il bersaglio.

LEZIONE 7. SAPERE QUANDO COLPIRE

La pressione continua a salire. Ora è il momento per voi di fare tutto. E dovete avere pazienza prima di lanciarvi all’attacco, e la capacità di giocare sul lungo periodo, di aspettare. Fidatevi di me: la vostra pazienza sarà ricompensata. Lo dimostrerò! Quando Saddam Hussein era vicepresidente dell’Iraq, impiegò dieci anni per costruire un servizio segreto a lui fedele — e solo dopo lo usò per prendere il potere. Iosif Stalin trascorse sette lunghi anni in stretto contatto con Lenin, prima che il “padre della nuova Russia” lo mettesse al comando. Il leader dell’Uganda, Idi Amin, reclutò pazientemente uomini del suo stesso gruppo etnico, i Kakwa, nell’esercito, e poi questi lo aiutarono a rovesciare il presidente. Hitler quasi rovinò tutto! Saltò questa lezione e agì troppo in fretta. 1923, undici anni prima che Hitler diventasse dittatore. Il Putsch della birreria. Hitler organizza un colpo di stato folle e mal pianificato. In sostanza, cerca di portare i nazisti per le strade di Monaco, prendere in ostaggio i leader politici bavaresi e costringerli a cedere il potere.

È tutto improvvisato: appena escono dalla birreria, si trovano sotto il fuoco della polizia. È un errore enorme. Hitler viene dichiarato colpevole di alto tradimento e condannato a cinque anni nella prigione di Landsberg. Viene dato per spacciato. La stampa di tutto il mondo si aspetta che sparisca dalla scena pubblica. E, in effetti, scompare. Non se ne sente più parlare. O quasi!

È insieme a uno dei suoi collaboratori più fidati: Rudolf Hess. È proprio Hess a convincerlo a scrivere una sorta di manifesto, che poi diventerà un libro famoso. Dopo nove mesi, viene rilasciato dalla prigione. Ma questo non cambia subito il suo destino. Le cose continuano ad andare male. I ruggenti anni Venti erano un’epoca di espressione, opportunità: il modo di vestire, lo stile di vita, le donne che diventavano sempre più libere. Era un periodo straordinario. L’ultima cosa di cui ha bisogno un aspirante tiranno è un popolo felice. Gli anni Venti erano tranquilli. Per Hitler, fu una lotta politica. Ma, per sua fortuna, i bei tempi non durarono per sempre. Nell’ottobre 1929 la borsa americana crollò, e i mercati di tutto il mondo la seguirono. Subito dopo l’inizio della depressione, il partito nazista iniziò a guadagnare consensi. Prima della Grande Depressione, non c’erano segnali che potesse diventare il partito dominante. Il luglio del 1932 fu il momento di massimo consenso per il partito — con un 37% — e naturalmente Hitler diventò cancelliere. Il potere di Hitler, quando assume la carica, non è assoluto: c’è ancora un presidente sopra di lui. Deve sfruttare ogni opportunità per rafforzare il suo potere appena conquistato.

E niente aiuta quanto una buona crisi. L’incendio del Reichstag gli offrì la possibilità di colpire. Cosa c’è di peggio che vedere il cuore del proprio governo andare in fiamme? Eppure, quando Hitler si presenta davanti al popolo, non appare scosso, ma stranamente eccitato. “Siete testimoni dell’inizio di una nuova era nella storia della Germania”, dice a un giornalista. Si precipita nella redazione del giornale ufficiale del partito nazista e lavora lì fino all’alba. Il giorno dopo, i titoli accusano i comunisti di aver appiccato l’incendio.

Ma c’è un’altra versione dei fatti: molti credono che l’incendio sia stato in realtà appiccato proprio dai nazisti — su ordine di Hitler stesso — per suscitare simpatia verso la loro causa. Ignorando i pettegolezzi, Hitler pretende che i ministri firmino un decreto d’emergenza da lui redatto, trasformando la Germania in uno stato di polizia sotto il controllo nazista. Poi lo sottopone al presidente Paul von Hindenburg. Von Hindenburg non riesce a resistere alla pressione di Hitler, né alla gravità della crisi. Il decreto ufficiale concede a Hitler ampi poteri: arrestare gli oppositori, sciogliere tutti i partiti politici tranne quello nazista, e mettere a tacere la stampa.

Hitler cercava qualsiasi occasione per eliminare le libertà civili, schiacciare l’opposizione — e l’ha trovata. I potenziali dittatori capiscono istintivamente che, quando la gente ha paura, cerca un leader forte, autoritario — e si stringe attorno a chi mostra forza.

Il palcoscenico è pronto, e ora è solo questione di tempo. Diciassette mesi dopo, von Hindenburg muore, e Adolf Hitler diventa contemporaneamente cancelliere e presidente della Germania. Solo sedici anni dopo aver scoperto il suo destino nelle trincee della Prima Guerra Mondiale.

E questo è solo l’inizio. A chi è arrivato fin qui: congratulazioni, avete creato un movimento e preso il potere. Ma ora passiamo alle cattive notizie: non siete più degli outsider. Ora siete i leader. E questo significa che avete un gigantesco bersaglio sulla schiena. Allora, come rafforzare il potere e tenere a bada i rivali? Continuando il cammino del dittatore, lasciamo che sia Saddam Hussein a rispondere alla domanda che tormenta ogni nuovo e vulnerabile dittatore: come tenere i lupi a distanza?

Capitolo II Schiaccia i tuoi rivali

Dunque, avete visto: se seguite alla lettera il manuale del dittatore, potrete uscire dall’anonimato e prendere il controllo della vostra nazione. Che ci crediate o no, conquistare il potere è la parte più facile. Dal primo giorno sarete circondati da nemici e rivali astuti. Cercheranno rapidamente, e molto probabilmente con la forza, di porre fine al vostro regime. Questa lezione è stata appresa sulla propria pelle da uno dei leader più famosi della storia. Gaio Giulio Cesare fu assassinato dai suoi ex alleati meno di due anni dopo essersi proclamato dittatore a vita. Troppo lontano? Che ne dite di Laurent-Désiré Kabila del Congo — ucciso da uno dei suoi stessi “figli”, un soldato che si era ribellato. Oppure Samuel Kanyon Doe della Liberia — catturato da una fazione rivale, torturato e ucciso, il tutto ripreso in video.

Ma potete evitare una simile fine, se riuscite a mettere subito al loro posto i potenziali rivali. E nessuno lo ha fatto meglio del “Macellaio di Baghdad”. Saddam Hussein ha governato l’Iraq per 24 anni e non ha mai dimenticato il mantra che ogni dittatore deve professare: “Uccidi o sarai ucciso”. Saddam Hussein era una “bestia”: il suo modo di restare al potere era semplice — chiunque anche solo sospettasse come possibile avversario, doveva morire. Ma prima di scoprire come Saddam ha applicato alla perfezione il manuale per stare sempre un passo avanti ai suoi nemici, ecco alcuni fatti su come è arrivato al potere.

Fatto 1. Il giovane Saddam era un bullo. Fin dalla tenera età, credeva nella forza. Da ragazzo portava sempre con sé una sbarra di metallo. La usava per minacciare, intimidire gli altri e, inoltre, torturava con essa piccoli animali.

Fatto 2. A vent’anni, Saddam entrò nel partito Baath e ne divenne un esecutore chiave. Il Baath era un partito politico fondato in Siria da Michel Aflaq, Salah ad-Din al-Bitar e Zaki al-Arsuzi nel 1947. L’ideologia del partito, il baathismo, era una sintesi tra socialismo arabo e panarabismo. Il partito ebbe influenza in molti Paesi arabi. Nel 1963 i baathisti presero il potere in Iraq con un colpo di stato militare, ma il loro regime fu rovesciato pochi mesi dopo. Nello stesso anno presero il potere in Siria durante la Rivoluzione dell’8 marzo, che segnò l’inizio del lungo dominio del partito in quel Paese.

Saddam partecipò al tentato assassinio del leader iracheno Abdel Karim Qasim nel 1959, e questo gli fece guadagnare molti punti all’interno del partito Baath. Dopo il colpo di stato, il presidente divenne un suo cugino: Ahmed Hassan al-Bakr. Saddam fu nominato vicepresidente, ma era destinato a qualcosa di più. Rimase vicepresidente per quasi dieci anni e, in quel tempo, riuscì a creare alleanze e ad avvicinarsi a vari membri del governo. Un giorno si presentò da Ahmed Hassan al-Bakr e gli disse: “Stai invecchiando. Ho sentito che la tua salute non è delle migliori. È ora di andare in pensione.” In altre parole: puoi scegliere se morire o consegnarmi pacificamente il potere. Il giorno dopo, Ahmed Hassan al-Bakr annunciò le sue dimissioni. Ora sapete come Saddam è salito al potere. Parliamo di come è riuscito a mantenerlo. E iniziamo con il primo momento critico per ogni tiranno: quando bisogna dimostrare che in città c’è un nuovo sceriffo.

LEZIONE 8. STABILISCI IL DOMINIO

Nelle dittature esistono certi ritmi. Subito dopo la presa del potere, la loro posizione è molto instabile. Per rimanere al comando, devi essere sempre all’erta. Devi assicurarti che ogni potenziale rivale sia sotto il massimo controllo e sappia qual è il suo posto. Alcuni dei tuoi primi e più stretti alleati, con ambizioni pericolose, diventeranno i tuoi avversari. Qualsiasi segno di debolezza che mostri è sempre un segnale per i rivali: “Sì, questo tipo è vulnerabile!”. Questi amici del bel tempo ora aspettano solo il momento giusto per rovesciarti. Non dare loro alcuna possibilità. Loro non l’hanno data.

Tutti i generali della Lunga Marcia di Mao, pochi anni dopo, erano morti. Quasi tutti quelli che combatterono per la rivoluzione a Cuba insieme a Fidel Castro scomparvero entro due anni. E che dire dei primi compagni di Iosif Stalin in URSS? Tutti spariti piuttosto in fretta. Ma Saddam li superò tutti. Fece una mossa inaspettata. Uno degli amici di Saddam gli raccontò che c’erano persone che borbottavano. Non erano contenti della rimozione di Al-Bakr dal potere. Allora Saddam invitò tutti i membri del partito Baath a partecipare a un congresso. Si presentò con il suo famoso sigaro e dichiarò: “In questa sala ci sono persone che si oppongono alla mia leadership”.

Allora si fece avanti un uomo di nome Mashhadi — un alto membro del partito Baath, molto rispettato da tutti. Fece un discorso preparato in anticipo. In quel discorso, Mashhadi confessò di aver complottato per un colpo di stato o una cospirazione contro la leadership dell’Iraq, incluso Saddam Hussein. La cospirazione era completamente inventata. Mashhadi era stato torturato. Saddam portò la moglie e le figlie di Mashhadi in prigione e gli disse che aveva una scelta: o guardare mentre le guardie violentavano e poi uccidevano sua moglie e le figlie, oppure confessare. Mashhadi scelse la seconda opzione. Mashhadi cominciò a leggere, uno dopo l’altro, i nomi dei membri del partito Baath che, secondo lui, erano anch’essi cospiratori. Subito un agente in borghese dei servizi di sicurezza si avvicinava a quel nome e lo portava fuori dalla sala. Alcuni uomini imploravano: “Per favore, no, no!”. Era una scena strana: devozione apparente mescolata con paura. Negli occhi di molti di questi uomini si leggeva il terrore. Sentivano che il loro nome poteva essere pronunciato da un momento all’altro. Oltre la soglia della sala, i membri del partito scoprivano il proprio destino. Più di venti persone furono condannate a morte, gli altri furono mandati in prigione. Pensavano di essere stati fortunati — fino a quando non furono costretti a giustiziare con le proprie mani i compagni.

Un atto da sadico? Forse. Ma le ultime incertezze scomparvero: il nuovo leader dell’Iraq era pronto a tutto pur di proteggere il suo potere. E nel caso qualcuno non avesse ancora capito, il video di quella riunione fu inviato in tutto il mondo — a tutte le ambasciate irachene all’estero. Il messaggio era chiaro: guardate cosa succede a chi tradisce il regime e il proprio leader. Questa è la fine che li aspetta. Cosa potrebbe esserci di meglio per iniziare una nuova era? Ora che i tuoi rivali sanno di cosa sei capace, non avranno altra scelta che sottomettersi. Ma come fai a essere sicuro di aver veramente vinto?

LEZIONE 9. SII OVUNQUE

Per sopravvivere come tiranno, hai bisogno di occhi, orecchie e muscoli su cui poter contare ovunque. Per prevenire qualsiasi minaccia al proprio potere, un dittatore ha un solo modo efficace: osservare, restando nell’ombra. Ecco perché il migliore amico di ogni dittatore è una polizia segreta efficiente e spietata.

Durante il “Grande Terrore” alla fine degli anni Trenta, la polizia segreta di Iosif Stalin — l’NKVD — arrestò e giustiziò milioni di cosiddetti “nemici del popolo”, accusati di opporsi a Stalin e al suo regime. In Uganda, Idi Amin otteneva lealtà attraverso il suo Ufficio delle Ricerche di Stato, composto da membri della sua tribù, criminali locali e mercenari stranieri. Il dittatore haitiano “Papa Doc” Duvalier ricevette il soprannome di “Tonton Macoute”, ovvero “Uomo Nero”. Questa figura del folclore locale rapisce e mangia i bambini disobbedienti. In Iraq, l’idea di creare una polizia segreta nacque nel 1964, quando Saddam aiutò a fondare il “Jihaz al-Khas”, un servizio di sicurezza. Una volta diventato presidente, Saddam creò un’unità speciale: una polizia segreta d’élite composta interamente da membri della sua famiglia e da persone a lui vicine. Erano tutti legati da sangue e da un giuramento di fedeltà a Saddam Hussein. Negli anni Settanta, in Iraq, tutti conoscevano questi uomini. Guidavano auto simili, si vestivano in modo simile, avevano perfino gli stessi baffi. Ecco tutto il lato “segreto”. Ma non importa quanto potere abbia la tua polizia segreta — ti servirà qualcos’altro per dimostrare che non c’è nessun posto dove nascondersi: una rete affidabile di informatori.

Nell’Iraq di Saddam, lo spionaggio era ovunque! Tutti spiavano tutti. Il partito Baath ti sorvegliava ovunque. Quando nel manuale si dice “essere ovunque”, non si intende solo entro i tuoi confini. Quando i dissidenti cercavano rifugio in altre parti del mondo, Saddam non esitava a dimostrare che poteva raggiungerli ovunque si trovassero. Questo ci porta all’ex primo ministro iracheno Abd ar-Razzaq al-Naif. Al-Naif era un politico progressista e un vecchio nemico di Saddam. Quando Saddam e il partito Baath presero il potere, al-Naif fu costretto a fuggire con la sua famiglia. Si trasferì nel Regno Unito e cominciò a criticare pubblicamente il governo. Saddam iniziò a cercare un modo per far tacere il suo più acerrimo nemico. Un paio di “amichevoli” assassini fecero visita ad al-Naif, ma colpirono sua moglie. A proposito, lei sopravvisse, e alla fine gli assassini furono arrestati. Allora Saddam inviò a Londra i migliori agenti della sua polizia segreta. Erano professionisti: usarono i loro informatori, seguirono ogni passo di al-Naif, aspettarono il momento giusto per colpire. Questa volta non fallirono. Questo omicidio fu un messaggio agghiacciante e terrificante per tutti i critici di Saddam: ovunque tu fugga, Saddam ti troverà. Omicidi e caos sono sempre un buon pilastro, ma Saddam non governava solo con la paura. E nemmeno tu dovresti farlo. Nel prossimo capitolo del nostro manuale scoprirai come sfruttare un’altra debolezza dei tuoi avversari: la loro avidità.

LEZIONE 10. ACQUISTA FEDELTÀ

Chi dice che l’attaccamento non si può comprare, probabilmente non ci ha messo abbastanza impegno. Mantenere la lealtà del proprio cerchio ristretto è molto semplice: devono ricevere dal leader più di quanto credano di poter ottenere da qualcun altro. Un modo efficace per restare al potere è elargire tangenti ai propri fedelissimi e permettere la corruzione. Sembra costoso, vero? E da dove vengono i soldi? La maggior parte dei dittatori riesce ad accumulare una fortuna considerevole durante il loro mandato. Non è necessario governare un paese ricco: anche nelle nazioni più povere, il leader riesce a spremere abbastanza denaro dalla popolazione per vivere nel lusso. Nel 1986, quando Jean-Claude Duvalier lasciò Haiti, il paese era uno dei più poveri al mondo. Il PIL pro capite era di appena 342 dollari. Eppure, Duvalier e i suoi alleati riuscirono ad accaparrarsi circa 500 milioni di dollari durante la sua presidenza. Una parte significativa di questa somma proveniva dalla monopolizzazione dell’esportazione del tabacco, così come di tutti gli altri settori in grado di generare un minimo di profitto.

Mobutu Sese Seko creò nello Zaire una kleptocrazia molto sviluppata. In tre decenni di governo nel paese oggi noto come Repubblica Democratica del Congo, Mobutu accumulò una fortuna stimata tra 1 e 5 miliardi di dollari. Nel 1985, secondo la rivista Forbes, Mobutu possedeva 5 miliardi di dollari, una cifra pari al debito estero dello Zaire di quell’epoca. Quando Mobutu fu deposto, poco prima della sua morte nel 1997, quasi nulla di quella fortuna fu ritrovato. Ancora oggi non si sa se abbia speso tutto o se i soldi siano ancora nascosti su conti segreti in giro per il mondo. Ma Mobutu e i suoi circoli di potere spendevano denaro a mani basse. Esistono molti modi per mettere le mani sul tesoro nazionale. Uno di questi è una forma di governo nota come “cleptocrazia”, ovvero il potere dei ladri. Nella cleptocrazia, l’élite al potere governa solo per arricchirsi il più possibile. Questo tipo di regime è stato applicato con successo in paesi la cui economia può essere descritta principalmente come basata sulle materie prime. Il flusso di denaro (e quindi il livello di corruzione) può essere raddoppiato imponendo un rigido controllo sulle importazioni di materie prime essenziali. Se qualcuno vuole, per esempio, aprire un panificio, deve prima pagare una licenza per aprirlo e poi un’altra per importare il grano.

Naturalmente, è importante rendere tutti i processi statali il meno trasparenti possibile. Il bilancio del paese deve essere un segreto di Stato. I media non devono immischiarsi negli affari del governo. Anzi, dovrebbero essere sotto un controllo statale talmente severo da non poter nemmeno accennare alla trasparenza. È particolarmente importante secretare i contratti di estrazione delle risorse naturali, solitamente stipulati tra il governo e grandi compagnie internazionali. Per esempio, la Guinea Equatoriale è famosa per aver mantenuto segreti i contenuti dei contratti relativi all’estrazione del petrolio. In realtà, l’estrazione è svolta da compagnie straniere, ma nessuno sa quale sia la quota di guadagno del paese. Di conseguenza, anche l’entità della fortuna del dittatore Teodoro Obiang Nguema Mbasogo resta sconosciuta. Primo passo: nazionalizzate le vostre risorse naturali. Petrolio, oro, gas — se ha valore, deve essere controllato dallo Stato, cioè da voi. Secondo passo: mettete i vostri uomini nei posti chiave. Non vincerete mai il grande gioco senza pagare l’arbitro. Quindi non iniziate a saccheggiare il vostro paese finché non sarete certi che tutti i decisori siano dalla vostra parte.

Terzo passo: controllate tutto il commercio. Gonfiate artificialmente i prezzi, trattenete i beni per creare domanda, imponete tasse insostenibili, controllate ogni flusso di contanti. Apprendendo questa tecnica, Saddam Hussein — un tempo figlio di un pastore senza un soldo — portò il suo patrimonio personale a 2 miliardi di dollari. Niente male! Ma per quanto sia allettante prendersi tutto, un tiranno intelligente sa che deve condividere. Saddam si impossessò delle risorse petrolifere del paese. Ma usò quei profitti non solo per arricchirsi, ma anche per fare da patrono. Comprò la lealtà di altri importanti funzionari del partito. Una tale generosità non è economica, ma ignorare gli amici è troppo rischioso. A volte i tiranni si rendono conto di aver sprecato una montagna di denaro del loro governo, del loro popolo, e non gli resta nulla per occuparsi del proprio cerchio ristretto. Tali dittatori muoiono in fretta. E se siete furbi, metterete da parte qualcosa anche per condividerlo con la gente comune. Per quanto fosse noto, Saddam a volte sorprendeva gli iracheni facendo visita alle loro case. E la prima cosa che faceva? Apriva il frigorifero. Aveva questa immagine di sé: era l’uomo che dava da mangiare a tutti gli iracheni. E quando vedeva un frigorifero vuoto, in casa arrivava subito una folla di persone cariche di doni. Era un misto di entusiasmo e paura.

L’obiettivo finale è far dire alla gente pubblicamente: “Stiamo bene! Questo dittatore è una brava persona! Sta facendo le cose giuste, governa nel modo giusto! Mi piace!” Chi non vuole essere amato? Ma non abbassate la guardia. Appena il vostro cerchio ristretto avrà ricevuto la sua parte, inizierà a chiedere sempre di più. È il momento di sviluppare una nuova abilità: ricordare loro che qui il capo siete voi, non loro.

LEZIONE 11. MANIPOLAZIONE PSICOLOGICA

La maggior parte dei dittatori di successo si dedica all’umiliazione rituale di tutti coloro che li circondano, compresi i loro collaboratori più stretti. E lo fanno fin da subito, affinché tutti comprendano le regole del gioco. Perché questi spettacoli sono così importanti per la maggior parte dei tiranni? Perché sono narcisisti patologici. I tiranni sono profondamente insicuri. La loro risposta a qualsiasi critica è l’attacco. Non vogliono assolutamente che qualcuno pensi: “Io potrei fare di meglio”. Le idee sono pericolose per i dittatori. Spaventare e confondere gli avversari è molto più utile.

Saddam raccontò ai suoi amici di come aveva ucciso uno dei suoi migliori amici, che era anche un ministro. La moglie del ministro andò da Saddam e gli disse: “Ti prego, lascialo andare”. — “Va bene, domani lo troverai a casa”. Il giorno dopo, Saddam le mandò il corpo del marito in una bara, fatto a pezzi. Storie del genere servivano come strumento di controllo. Che fossero vere o no, non importava. Il punto era dimostrare che lui era capace di fare cose del genere, e che bisognava avere paura. Permettetemi di raccontare una storia. All’inizio degli anni Ottanta, Saddam ordinò a un gruppo dei suoi ministri di intraprendere un viaggio verso una destinazione sconosciuta. Salirono su un autobus con i finestrini oscurati, e il mezzo li portò lentamente in giro per Baghdad. Arrivarono a un palazzo isolato fuori città. Fu ordinato loro di mettere i propri effetti personali in sacchetti con i loro nomi. Tutti furono mandati a fare la doccia, costretti a lavarsi, e poi rimasero seduti in silenzio per ore. Aspettate un momento. Per capire cos’era tutto questo, bisogna sapere cosa stava succedendo in quel periodo. Nel 1979, in Iran, sotto l’Ayatollah Khomeini, ebbe luogo la rivoluzione islamica. Saddam osservava con grande preoccupazione. Ora in Iran c’era un nuovo regime. Incitavano alla rivolta, al colpo di Stato, al rovesciamento di Saddam. E avevano abbastanza risorse per riuscirci. Saddam decise allora di lanciare un attacco preventivo contro l’Iran. Credeva davvero che sarebbe stata una guerra breve, che il regime sarebbe crollato in un mese.

Tra i ministri iniziò a serpeggiare il malcontento. Cresceva: “È un vicolo cieco! Come finirà tutto questo?”. Così, prima che ai suoi inquieti alleati venissero cattive idee, Saddam decise di “rivedere” un po’ il loro rapporto. Torniamo dunque a quel palazzo, dove i ministri di Saddam aspettano da ore in un silenzio carico di terrore. Alla fine, appare Saddam. Parla per quasi trenta minuti. Vedendo lì il loro leader spietato, tutti si preparano al peggio. Invece, Saddam li invita a una cena lussuosa, dà a ciascuno mille dollari e ordina di riportarli a casa. Ma il messaggio era chiaro: la prossima volta potreste non essere così fortunati. Era il suo modo per incutere paura, per mostrare il proprio potere e autorità. Era una manipolazione psicologica. Lo faceva di proposito! Quando arrivano tempi difficili, a volte la paura è tutto ciò che hai.

La guerra Iran-Iraq durò otto anni. Perse molti soldati e, alla fine, Khomeini divenne molto più popolare e potente a livello internazionale. Che disastro. Quando i tuoi piani falliti portano a una catastrofe nazionale, non c’è dubbio che affronterai gravi minacce al tuo potere. A volte — da dove meno te lo aspetti. È arrivato il momento di dimostrare fin dove sei disposto a spingerti pur di mantenere il potere.

LEZIONE 12. IL SANGUE NATIVO NON SIGNIFICA NULLA

Per sopravvivere, un dittatore deve prendere decisioni estremamente difficili e non può permettere che le emozioni si mettano di traverso — nemmeno quando si tratta del proprio sangue. Saddam era assolutamente intollerante a qualsiasi accenno di tradimento o ribellione da parte dei membri della sua famiglia. E non esitava ad arrestare, imprigionare, giustiziare o torturare chiunque. È forse troppo chiedere che la famiglia resti accanto a te, qualunque cosa accada? Certamente no. Dopo la sconfitta subita dalle forze della coalizione nella prima guerra del Golfo, Saddam doveva riaffermare rapidamente il suo potere — anche a costo di colpire le persone a lui più vicine e care.

Le due figlie di Saddam erano sposate con Hussein Kamel e suo fratello, Saddam Kamel. Erano tutti cugini di primo o secondo grado. Saddam aveva nominato il fratello maggiore, Hussein Kamel, responsabile del programma nucleare iracheno. Saddam ne era quasi stregato: credeva che fosse un giovane eccezionale, destinato un giorno a diventare suo successore. Cosa che, ovviamente, non poteva far piacere al figlio maggiore di Saddam — il tristemente noto psicopatico Uday. Uday era un vero sadico. Invidiava Hussein Kamel. E Kamel lo sapeva: diceva che Uday gli avrebbe reso la vita un inferno, che prima o poi lo avrebbe ucciso.

Una notte, sotto la copertura dell’oscurità, i fratelli fuggirono in Giordania con le loro mogli e i figli. Quando Saddam venne a sapere la notizia, non fu particolarmente felice. Soprattutto quando scoprì che Hussein Kamel stava chiedendo asilo e negoziava con agenti della CIA riguardo al programma di armi chimiche in Iraq. Ma Saddam sapeva come reagire. Chiamò le sue figlie e giurò che i fratelli sarebbero stati perdonati, se fossero tornati a casa. Probabilmente fu convincente, perché tornarono tutti a Baghdad.

Ma Saddam non li accolse a braccia aperte. Costrinse le figlie a divorziare dai fratelli Kamel. Pochi giorni dopo, il governo di Saddam annunciò che i fratelli erano stati uccisi in una sparatoria con parenti vendicativi nella tenuta di famiglia. Ma esiste un’altra versione — secondo la quale Saddam inviò una squadra della morte guidata dai suoi figli, Uday e Qusay, per eliminare i fratelli Kamel.

E cosa vi aspettavate? Ogni azione ha delle conseguenze. Il seguito fu ancora più drammatico: i loro cadaveri vennero legati a un’auto e trascinati per ore per tutta la città. L’intero Paese fu sconvolto. “Ecco cosa posso fare ai miei generi se mi disobbediscono.” Spietato? Senza dubbio. Ma è così che Saddam teneva i suoi rivali sotto controllo — fino agli ultimi giorni del suo regime. Anche se nulla dura per sempre. Per restare al potere così a lungo, bisogna affrontare minacce ancora più complesse dei cospiratori. Perché queste provengono dal popolo stesso. Ma non temere — nel manuale ci sono alcuni consigli utili su come tenere sotto controllo ogni cittadino turbolento. Anche se sono tutt’altro che belli.

Prossima fermata: Uganda. Incontreremo un uomo che ha perfezionato l’arte del terrore per mantenere il potere. Sei pronto a seguire il suo esempio?

Capitolo III Governare attraverso il terrore

Caro tiranno! Ora che hai sconfitto i tuoi nemici all’interno del governo, il tuo regime deve consolidarsi a lungo. Ma c’è ancora un gruppo — potrebbe rappresentare una minaccia ancora più grande al tuo potere, ed è molto più difficile da controllare. Si tratta dei tuoi adorati compatrioti.

Come mantenere le masse dalla tua parte, nonostante tutto? C'è un capitolo importante nella guida su questo. Machiavelli pone la domanda: è meglio che il principe sia amato o temuto? Devi fare affidamento sulla paura. Perché quando la gente ti teme, puoi controllarla. È meglio così. Gioca bene le tue carte — e vedrai che il terrore, sorprendentemente, può portare un vantaggio: conquistare i cuori del tuo popolo. Il che ci porta in Uganda. Conosceremo il leggendario tiranno Idi Amin Dada. Amin ha seguito la guida: ha reso la violenza e il terrore i principi fondamentali del suo regime. Segui il suo esempio e impara a usare il tuo lato oscuro. In otto anni di governo, quasi 300.000 ugandesi sono scomparsi o sono stati uccisi. Quasi sempre — su suo ordine. Prima di approfondire come Amin ha governato l’ex colonia britannica, bisogna capire come ha ottenuto quel lavoro.

Fatto 1. Amin era un soldato decorato dell’esercito coloniale britannico. Nel 1946, entrò a far parte dei Fucilieri Africani Reali. Questo reggimento era usato principalmente per reprimere rivolte nei paesi africani. Faceva spesso ricorso alla violenza, ma non veniva mai punito per uso eccessivo della forza. Al contrario, Amin veniva regolarmente promosso.

Fatto 2. Amin usò l’esercito per costruire la propria base di sostegno. Riuscì ad arruolare nell’esercito molte persone a lui fedeli. Si concentrò soprattutto sul reclutamento di membri del suo stesso gruppo etnico — i Kakwa, originari del sud-ovest dell’Uganda.

Fatto 3. Dopo l’indipendenza dell’Uganda, il presidente Milton Obote nominò Amin comandante dell’esercito. Il governatore uscente aveva avvertito Obote: Idi Amin è una bomba a orologeria. Obote sapeva che un giorno avrebbe dovuto affrontarlo.

Poco dopo, nel 1971, Amin prese davvero il potere da Obote. Lo rovesciò con un colpo di stato militare. Così ebbe inizio una nuova era, piena di promesse. La stampa lo adorava letteralmente. Gli diedero il soprannome di “Big Daddy”. Lo chiamavano il “gigante gentile”. Aveva preso il potere con un colpo di stato. Questo significava che Amin doveva eliminare tutti i suoi nemici. Come farlo senza perdere i fan fedeli in patria e in tutto il mondo? La guida suggerisce un piccolo, ma efficace trucco.

LEZIONE 13. NASCONDI LA TUA CRUDELTÀ

Instaurare un nuovo regime è un lavoro duro e non sempre piacevole. Troppa attenzione alla brutalità può rovinare l’immagine di un tiranno. Quindi, grazie al manuale: i dittatori intelligenti sanno come nascondere bene le tracce. Quando, durante la Seconda guerra mondiale, iniziarono a circolare voci sulle atrocità commesse dai nazisti, Hitler invitò la Croce Rossa a visitare il campo di concentramento di Theresienstadt — un campo nazista situato sul territorio della ex città guarnigione di Terezín, in Cecoslovacchia, sulle rive del fiume Ohře. Creato nel novembre del 1941 sulla base di una prigione della Gestapo, fu camuffato da ghetto modello, abitato solo da ebrei in salute. C’era una banca, gli ebrei facevano affari, praticavano sport.

Quando la politica agricola di Iosif Stalin portò alla morte per fame milioni di persone in Ucraina, egli usò disinformazione e censura per impedire che la verità venisse a galla. Pol Pot nascose i fatti del genocidio in Cambogia — la morte di due milioni di persone. Affermava che lui e i Khmer Rossi fossero stati incastrati dai vietnamiti.

Credeteci o no, ma anche il “gigante gentile” dell’Uganda dovette applicare questa tattica. Idi Amin era una persona molto affascinante. Ma questo non lo giustifica come assassino. Scatenò il terrore nel momento stesso in cui prese il potere. Sei mesi dopo la sua ascesa, iniziarono a circolare i primi rapporti di massacri nelle caserme — in particolare di soldati appartenenti ai gruppi etnici legati all’ex presidente Milton Obote. Le persone venivano uccise nei boschi fuori Kampala. Sepolte lì, nei boschi; talvolta i corpi venivano gettati nel Nilo. Le voci sui massacri si moltiplicavano. Perciò, il giornalista americano Nicholas Stroh decide di indagare, insieme al suo amico Robert Siedle, professore all’università locale. Stroh e Siedle si recano sul luogo del presunto crimine, nelle caserme a circa 300 chilometri a sud-ovest della capitale Kampala, e dopo due giorni scompaiono nel nulla. Passa una settimana — nessun segno di vita. Amin incontra la moglie di Stroh. Le assicura che solleverà ogni pietra per scoprire la verità! Ma le indagini iniziano solo dopo alcuni mesi. Poi, un tenente dell’esercito ugandese fugge in Tanzania. Racconta cose orribili. Informa la polizia che i due americani furono attaccati dagli uomini di Amin e massacrati a colpi di machete. I corpi furono bruciati e i resti gettati nel fiume. Alti funzionari del governo sarebbero coinvolti nel crimine, ma Amin chiude il caso senza formulare accuse.

Un’altra storia di successo? Non proprio! A causa dello scandalo, la vera natura del regime di Amin finisce sulle prime pagine dei giornali di tutto il mondo. Il tono delle notizie cambia man mano che diventa evidente: il governo di Amin è caratterizzato da una brutalità eccezionale. Ma dai, chi se ne importa della comunità internazionale? Quello che conta è che la tua gente rimanga fedele — e nel manuale c’è il modo perfetto per tenerli sotto controllo.

LEZIONE 14. TROVA UN CAPRO ESPIATORIO

Ogni dittatore intelligente capisce che la sua nazione è composta da persone con emozioni, e le emozioni si possono manipolare. Il capro espiatorio è una delle tattiche più efficaci! Incolpare qualcun altro per le difficoltà affrontate dalle masse è proprio il modo in cui si guadagnano fiducia, sostegno e legittimità da parte di queste masse. Ci sono molti esempi a riguardo.

Negli anni Trenta, con l’economia sovietica in difficoltà, Iosif Stalin accusò i contadini ricchi — i “kulaki” — di essersi arricchiti troppo. Mu’ammar Gheddafi promulgò una legge speciale per confiscare tutti i beni degli italiani etnici (che un tempo avevano governato il Paese) e li espulse nel cosiddetto “Giorno della Vendetta”. E naturalmente Adolf Hitler: fin dal primo giorno costruì tutto il suo movimento intorno alla persecuzione e allo sterminio degli ebrei. Ma quando è Amin ad usare questa tattica, ha in mente un obiettivo molto diverso. La situazione economica era molto difficile, e Amin cercava un modo per calmare la nazione — per poter mostrare di essere in realtà un leader legittimo e influente. Per questo gli serviva trovare un gruppo su cui sfogarsi — e questo gruppo si rivelò essere quello degli asiatici. In Uganda vivevano quasi centomila ugandesi asiatici, per lo più indiani arrivati per lavorare. Gli inglesi li avevano portati durante l’epoca coloniale per costruire le ferrovie. Non erano mai tornati a casa. Molti ugandesi provavano ostilità verso gli asiatici. Si guardavano intorno, vedevano uomini d’affari asiatici e pensavano: “È questo il nostro Paese? Questi negozi dovrebbero essere gestiti dagli africani.”

Quando Amin salì al potere, ci fu entusiasmo tra la popolazione indiana dell’Uganda. E lo stesso Amin disse di aver liberato quegli indiani a cui gli inglesi avevano negato i diritti civili. Ma Amin si dimostrò un bravo allievo, e presto cambiò tono. Verso la fine del 1971, Amin tenne una conferenza stampa. Lì dichiarò che la comunità asiatica era contro gli ugandesi neri, considerandoli meno civilizzati. Ma poi tornò a fare il buono, il gentile Amin. Invitò i leader della comunità asiatica a un incontro per chiarire i malintesi. Alcuni VIP ugandesi accettarono di partecipare, insieme ai media internazionali.

Tutti erano ottimisti, finché non arrivò Sua Eccellenza il Presidente con i suoi comandanti militari. Amin attaccò subito: accusò la comunità di evasione fiscale, di esportazione di denaro all’estero, di discriminazione nei confronti degli ugandesi neri. In altre parole — tradimento economico e culturale. Il discorso di Amin alimentò un’ondata di propaganda anti-asiatica, odio e violenza. Alimentando questi sentimenti, Amin — come ogni tiranno — si rese responsabile non solo dell’aumento della sfiducia tra ampi strati della società, ma anche dell’appagamento della sua principale base di sostegno, composta principalmente dalla popolazione nera dell’Uganda.

Ora che hai messo fuori equilibrio i tuoi capri espiatori, puoi farci quello che vuoi. Ma non è così semplice. Almeno — non ancora. Anche nelle società tiranniche ci sono ostacoli, noti come leggi. Bisogna liberarsene.

LEZIONE 15. TRASFORMA LA LEGGE IN UN’ARMA

Uno dei piaceri di un sovrano assoluto è che raramente sente la parola “no”. Ma per eliminare tutti gli ostacoli ai tuoi capricci, bisogna darsi da fare. Le istituzioni giuridiche possono diventare un ostacolo per i leader politici. E cosa fanno loro? Le eliminano. L’idea è quella di indebolire tutte le istituzioni e le barriere che, in qualche modo, controllano o limitano il tuo potere. Una volta rimosse queste barriere, puoi usare la legge contro il tuo capro espiatorio. Questo è ciò che può fare qualsiasi tiranno. Idi Amin riusciva a controllare tutti gli organi: il governo, l’amministrazione, e perfino l’economia del paese. Ma l’unica istituzione nella quale non riuscì a penetrare fu il sistema giudiziario. Quindi sospese parte della Costituzione. Ora poteva emanare qualsiasi decreto e ottenere ciò che voleva.

Elimina quei fastidiosi giudici e avrai campo libero. Per Amin, questa fu la fase successiva dell’operazione “capro espiatorio”. Una mattina, nella città di Soroti, nell’Uganda orientale, Amin si svegliò prima dell’alba e andò alla stazione radio locale. Lì si rivolse alla nazione. Disse: “Stanotte ho sognato che gli asiatici mungevano una mucca, ma non la nutrivano. Quindi penso che dovremmo liberarci degli asiatici”. Alla comunità asiatica dell’Uganda furono concessi tre mesi per vendere le proprie attività e lasciare il paese.

I leader asiatici si rivolsero ai tribunali ugandesi per ottenere protezione, ma fu inutile. Molti degli asiatici che vivevano in Uganda erano nati lì. Le loro famiglie vivevano in Uganda da generazioni. Non avevano nessun altro posto dove andare. La gente abbandonava le proprie auto all’aeroporto. Nessuno riusciva a capire cosa stesse succedendo. Fu una catastrofe — ma non per tutti.

Ti sei sbarazzato dei capri espiatori prescelti — è tempo di raccogliere i meritati frutti. Quando l’intera popolazione asiatica fu infine espulsa, la popolazione locale dell’Uganda era entusiasta. Idi Amin prese tutte quelle attività che prima appartenevano agli asiatici e le diede agli africani. Fu una mossa molto astuta. Rispondeva, senza dubbio, ai desideri più profondi della stragrande maggioranza delle persone. Per questo Amin godeva di tanto sostegno. Se questa mossa fu un successo — è un’altra questione. Dopo l’espulsione degli asiatici, si verificò una grave crisi economica. Coloro che avevano ricevuto i negozi — ex proprietà degli asiatici — non avevano le competenze. Non sapevano come gestire un’attività, non conoscevano l’economia. La carenza di ogni tipo di merce portò a un’inflazione di massa. Molti settori dell’economia crollarono rapidamente.

Il terrore contro un piccolo gruppo non risolverà tutti i tuoi problemi. Come puoi vedere, può causarti ancora più mal di testa. Ma non incolpare il manuale — sono le persone che ti hanno deluso. Quindi, prima che inizino a lamentarsi di te, dai loro una buona ragione per tenere la bocca chiusa.

LEZIONE 16. FAI DEL MALE

Tortura! Le torture sono un ottimo modo per impedire alle persone di opporsi. È meglio che ucciderle, perché la persona resta viva. Puoi tenderle una trappola, imprigionarla, schiacciarla con la forza bruta. I tiranni lo adorano. Lo adorano eccome. In Cambogia, i Khmer Rossi di Pol Pot utilizzavano l’intero arsenale di torture, inclusa la tortura con l’acqua e le scosse elettriche. Mettevano persino scorpioni sulle persone per costringerle a confessare. Il Ministero della Sicurezza Statale della Corea del Nord priva i prigionieri del sonno e utilizza la cosiddetta “posizione del piccione”: una postura che danneggia progressivamente tutta la colonna vertebrale. E nell’NKVD di Stalin si preferiva il classico metodo russo della dyba — le mani della vittima venivano legate dietro la schiena e poi la persona veniva sospesa da esse. In seguito all’espulsione degli asiatici, il contrabbando nel Paese aumentò enormemente. Era un periodo di caos economico. Niente eccita l’opposizione quanto una cattiva economia.

Perciò, per mantenere il caos sotto controllo, Amin faceva affidamento sulla sua principale squadra di tortura: l’Ufficio per le Ricerche Statali. I suoi agenti erano famosi per la loro crudeltà e per il loro stile particolare. Chiunque li vedesse capiva subito chi fossero. Indossavano pantaloni a zampa d’elefante, occhiali da sole scuri, camicie a fiori — avevano il loro stile tipico degli anni Settanta. Nonostante il look “cool”, non erano certo tipi con cui volevi uscire.

A volte le persone venivano prese direttamente per strada: trascinate fuori dai ristoranti, spinte nel bagagliaio di un’auto e portate via. Nessuno le rivedeva più. Ma tutti sapevano cosa era successo. Amin aveva molte stanze per le torture. Una delle più tristemente celebri era la sede centrale dell’Ufficio per le Ricerche Statali (URS). L’edificio si trovava proprio nel centro di Kampala. L’ambasciata francese era proprio accanto, e il personale diceva di sentire le urla. L’edificio dell’URS era noto per gli orrori che vi accadevano. Persone innocenti venivano torturate e uccise. Amin e i suoi seguaci si assicuravano che qualche prigioniero riuscisse a fuggire — affinché potesse raccontare la propria storia. Amin diffondeva attentamente queste voci, per mantenere il popolo nella paura. Così la gente comune non sapeva mai di chi potersi fidare. Non potevano organizzare un’opposizione contro lo Stato.

Potresti pensare che un tale terrore alieni il popolo. Ma, come sanno bene tutti i tiranni, non è così. Non siamo molto bravi a distinguere la paura da un’emozione più generale di eccitazione. E in una dittatura, questa emozione può essere indirizzata nella direzione desiderata — verso l’esaltazione per il dittatore. Queste emozioni assomigliano molto all’amore. Non è molto diverso dalle tecniche di controllo in famiglia, nelle gang o nei culti. Alla fine, la vittima si rassegna psicologicamente all’oppressione. Ma ci sarà sempre qualche dissidente che resisterà al tuo oscuro fascino.

Come quest’uomo — Janani Luwum, arcivescovo anglicano di Uganda, Ruanda, Burundi e Zaire. Uno dei cristiani più influenti dell’Africa orientale. Luwum era molto rispettato. Durante il suo incarico, parlò spesso contro la violenza nel Paese. Scrisse una lettera in cui condannava la violenza. Tanto bastava perché il presidente Amin lo vedesse come una minaccia. Così Amin prese di mira l’arcivescovo. Lo accusò, insieme a due ministri, di cospirare per rovesciare il governo. Disse che l’arcivescovo stava accumulando armi in attesa di una rivolta dei suoi fedeli.

Il giorno dopo, i corpi dei due ministri e dell’arcivescovo furono trovati in un’auto distrutta. Ufficialmente, erano morti in un incidente stradale. Ma i testimoni raccontano un’altra storia. Luwum e sua moglie erano presenti a una riunione nella residenza di Amin, quando il presidente chiese un incontro privato. Accusò Luwum di tradimento e pretese che firmasse una falsa confessione. Luwum si rifiutò e fu arrestato. All’Ufficio per le Ricerche Statali, fu picchiato brutalmente e minacciato di torture peggiori se non avesse confessato crimini contro il regime. Ma Luwum non cedette. Quella sera stessa ricevette la visita di Amin. Il presidente gli chiese di pentirsi, ma Luwum si limitò a pregare per la misericordia di Dio verso l’Uganda e i suoi leader.

Purtroppo, la misericordia non era prevista nell’agenda di Idi Amin. Fu sepolto la mattina dopo. Il referto ufficiale non riportava nulla di sospetto, ma tutti sapevano che era stato ucciso con un colpo di pistola. Aveva le ossa rotte e molte altre ferite. A volte succede che si oltrepassi il limite. Dopo l’assassinio dell’arcivescovo, tutti cominciarono a parlare della necessità che il governo di Amin cadesse. Ma quando sei con le spalle al muro e sembra che tutto sia perduto, ricorda il manuale — e l’asso nella manica. La fortuna può tornare a sorriderti.

LEZIONE 17. INIZIA LA GUERRA

La guerra — cosa c’è di buono in essa? Per un tiranno — molto, soprattutto quando ti trovi in una situazione difficile, come Idi Amin nel 1978. I tiranni fanno sempre ricorso alla guerra, e il motivo è questo: arriva sempre un momento in cui il loro sostegno interno cala notevolmente. E cosa fanno allora? Trovano un nemico esterno contro cui unire il Paese. Amin ha sfruttato esattamente la minaccia di un’invasione straniera e dell’opposizione esterna come una sorta di provocazione. Questo poteva ispirare gli ugandesi al sacrificio. Vediamo com’è andata.

Nel 1978, unità dell’esercito ugandese hanno attraversato il confine meridionale del Paese ed sono entrate in Tanzania. Non c’era alcuna giustificazione legittima per invadere la Tanzania. È stata una manovra di distrazione e un’occasione per regolare vecchi conti. Per anni, la Tanzania aveva mantenuto stretti rapporti con Milton Obote. A Amin, naturalmente, questo non piaceva. Se vuoi che questa tattica funzioni, hai bisogno di un esercito in grado di svolgere il compito. Per anni, l’esercito di Amin è stato dotato di armi moderne, ma in realtà i suoi soldati non avevano mai combattuto contro un’opposizione armata. Tutto ciò che avevano fatto era mostrare brutalità verso civili ugandesi indifesi.

Ora la Tanzania aveva un motivo legittimo per invadere l’Uganda. Probabilmente non era questo che Amin aveva in mente quando ha iniziato tutta questa storia. A quel punto, l’esercito di Amin — l’esercito dell’Uganda — era completamente fuori controllo. L’Esercito Popolare della Tanzania era molto più organizzato. L’esercito di Amin è crollato rapidamente. Idi Amin era ancora nel Paese, aveva una radio mobile. Continuava a parlare, affermando che il potere era ancora nelle sue mani, invitava il popolo — quello stesso popolo che aveva brutalizzato per nove lunghi anni — a difenderlo, a combattere per lui.

Cosa che, ovviamente, era una totale assurdità. Non c’è niente di meno spaventoso di un perdente in fuga. Quindi, tenetelo a mente: se decidete di fare la guerra, assicuratevi di scegliere una battaglia che potete vincere. Alla fine, è fuggito dal Paese volando in Arabia Saudita, dove ha vissuto in esilio fino alla fine dei suoi giorni. La caduta del regime di Idi Amin porta con sé una lezione importante: il fatto di avere un manuale non significa che il successo sia garantito. Per riuscirci, servono visione e disciplina — bisogna portare a termine ciò che si è iniziato.

Prendete ad esempio quest’uomo: Iosif Stalin. Dominava ogni aspetto della vita quotidiana del Paese, inclusa la più fondamentale delle idee: la verità.

Capitolo IV Controlla la verità

Che cos’è la verità? Da bambini impariamo che alcuni fatti non possono essere messi in discussione. Ma se sei un tiranno che opera in un mondo caotico, la verità è spesso scomoda. La verità è un problema per una persona autoritaria o potente, perché genera discussione. Implica che possiamo mettere in dubbio le storie che ci sono state raccontate.

Non molti tiranni hanno combattuto la verità con tanta spietatezza come quest’uomo: Iosif Stalin.

Utilizzò propaganda, disinformazione e altri trucchi astuti per mantenere il controllo sull’immensa Unione Sovietica. Stalin diede al popolo la base della loro realtà. Era molto semplice: se una cosa serviva agli interessi della rivoluzione, allora era vera.

Avendo imparato bene il manuale, Stalin non controllava solo la vita del suo popolo — controllava le loro menti. Durante i tre decenni del suo potere in Unione Sovietica, distrusse tutte le istituzioni che osavano sfidare l’autorità dello Stato. Per capire come ci riuscì, bisogna prima conoscere alcuni fatti su quest’uomo.

Fatto 1. Era nato in Georgia, e il suo vero cognome non era Stalin.

Il vero nome di Stalin era Iosif Džugašvili. Era nato nella piccola città georgiana di Gori, ai margini dell’Impero Russo. Solo più tardi decise di adottare il nome Stalin. “Stalin” deriva dalla parola russa stal’, che significa “acciaio”. Noi lo conosciamo già con questo nome.

Fatto 2. Stalin fu un terrorista efficace. All’inizio del XX secolo, Stalin si unì ai bolscevichi — marxisti radicali che volevano rovesciare il governo russo. Predicavano la violenza. Stalin stesso era il leader di un piccolo gruppo terroristico. Venne arrestato più volte e mandato in esilio in Siberia, ma riuscì a fuggire e tornare tra i suoi. Chi sopravvisse a quell’epoca divenne indurito e spietato.

Fatto 3. Le imprese di Stalin attirarono l’attenzione del leader rivoluzionario Lenin. Stalin attirò l’attenzione di Lenin per la sua capacità di raggiungere sempre gli obiettivi. Quando, nel 1917, i bolscevichi presero il potere, Lenin affidò a Stalin uno dei ministeri più importanti. Nel 1922, Stalin fu nominato segretario generale del Partito Comunista. All’epoca era una carica puramente nominale. Alcuni lo disprezzavano, considerandolo solo un semplice segretario. Ma era tutta una finzione. Stalin alimentava intenzionalmente quella percezione, così da non essere visto come una minaccia. Fu proprio così che ottenne potere e influenza illimitati. Ma per diventare un tiranno, doveva ingannare i suoi rivali ed eliminare il suo passato. Fortunatamente per lui, nel manuale c’era la tattica perfetta per cancellare tutto ciò che era superfluo.

LEZIONE 18. RISCRIVI LA STORIA

Qualcuno, una volta, disse: “Chi controlla il passato controlla il futuro.” Stalin studiava la storia. Credeva che non si potesse semplicemente restare a guardare, aspettando che le leggi della storia agissero da sole. Bisognava imporre la storia. Anche Hitler cercava di far rinascere l’orgoglio nazionale. Una volta al potere, ordinò all’alto comando di distruggere tutti i monumenti della Prima guerra mondiale nell’Europa occupata — tutte le testimonianze della sconfitta della Germania nel passato. Il regime di Kim in Corea del Nord insiste sul fatto che la guerra di Corea fu iniziata dalla Corea del Sud, anche se in realtà la guerra cominciò quando la Corea del Nord invase Seul.

E Mao Zedong negava categoricamente che in Cina ci fossero stati morti di fame durante la sua Lunga Marcia, sebbene ci siano prove inconfutabili che fino a 45 milioni di persone morirono di fame. Nel 1923, la salute di Vladimir Lenin si era deteriorata. Stalin, insieme ad altri compagni — Lev Kamenev e Grigorij Zinov’ev — prende il comando del Paese. Già in quel momento, Stalin stava pianificando le sue mosse future: doveva dimostrare di essere l’erede di Lenin, di condividere con lui gli stessi ideali. Ma c’era un piccolo problema: verso la fine della sua vita, Lenin guardava Stalin con sospetto. Diceva che Stalin era troppo rude, troppo intollerante. Se gli fosse stato permesso di continuare, temeva che avrebbe diviso il partito. Gennaio 1924. Lenin è ormai in punto di morte e Stalin comincia a pensare a come dare una sfumatura più positiva al loro rapporto. Dopo la morte di Lenin, Stalin si assume immediatamente tutta la responsabilità: organizza i funerali, inizia a tenere conferenze sulla filosofia leninista, autorizza la costruzione del mausoleo sulla Piazza Rossa. E, per dimostrare il loro stretto legame personale, Stalin diffonde una sua fotografia con Lenin. Ma prima, i ritoccatori spostano la sua figura, in modo che Lenin sembri essere alle spalle del suo erede, e li avvicinano l’uno all’altro. Come bonus, attenuano il colore del viso di Stalin per nascondere le cicatrici del vaiolo e allungano il suo braccio, danneggiato accidentalmente durante l’infanzia. È una delle prime fotografie modificate nella storia.

I numerosi tentativi di Stalin di rappresentare diversamente il suo rapporto con Lenin danno i loro frutti. Nei successivi cinque anni, Stalin consolida la sua posizione ai vertici del governo sovietico. Elimina tutti i rivali sulla strada verso il potere assoluto. Diventa il leader unico dell’Unione Sovietica. A quel punto, Stalin crea una propria versione della storia del Partito Comunista, e tutti vengono istruiti secondo quella visione. Ma cambiare il passato serve solo se le persone non hanno accesso ad altre fonti di informazione più affidabili. Se vuoi davvero vincere la guerra contro la verità, devi iniziare dall’inizio.

LEZIONE 19. IMPOSTA LA CENSURA

Uno degli strumenti più potenti (che ogni leader possiede) è il controllo totale dell’informazione. Se riesci davvero a bloccare i canali informativi, allora puoi scegliere la tua versione preferita della realtà e farla diventare quella in cui vivono i tuoi cittadini.

Stalin non dovette iniziare tutto “da zero”, aveva un vantaggio. Stalin ereditò una dittatura totalitaria. I mezzi di comunicazione erano già completamente controllati. Certo, anche sotto lo zarismo esisteva la censura. Ma, rispetto a Stalin, era un gioco da ragazzi. E quando si trattava di argomenti proibiti, Stalin controllava tutto: redditi dei cittadini — vietato discuterne; aumento dei prezzi, tutto ciò che riguardava la carenza di cibo o la fame generale — tabù; statistiche sulla criminalità, disoccupazione, numero di senzatetto — provocazione; notizie su catastrofi naturali o tecnologiche, condizioni nelle carceri, pubblicità di prodotti stranieri — e questo non è tutto; nomi dei membri del governo e delle loro mogli, accesso alla sanità, tutto ciò che riguardava l’architettura del Cremlino o i restauri del Teatro Bol’šoj — classificato come “SEGRETO”. Sotto Stalin, le biblioteche venivano distrutte oppure si limitava l’accesso ai testi considerati offensivi dallo Stato. Lo Stato proteggeva diligentemente le impressionabili menti sovietiche da personaggi come Sherlock Holmes. Perché Sherlock Holmes? Sherlock Holmes è sempre per conto suo. È troppo individualista per la mente collettivizzata dello stalinismo. E Robinson Crusoe? Robinson Crusoe è una sorta di eroe del capitalismo. È intraprendente, lavora e riesce a sopravvivere.

Se pensate che la censura dei libri sia un’estremizzazione, aspettate e vedrete cosa accadrà quando arriverà una vera crisi.

Alla fine degli anni ’20, per aumentare le entrate e finanziare le trasformazioni economiche, Stalin avviò un importante processo di riforma dell’agricoltura. Cercò di raccogliere i contadini nei kolchoz. Decise che i contadini dovevano rifornire di cibo le città, l’esercito e produrre anche per l’esportazione. Il risultato fu la fame. Solo in Ucraina milioni di persone morirono di fame. Il cannibalismo era diffuso. Ma i giornali non ne parlavano e la gente non aveva idea di cosa stesse succedendo. Invece di ammettere che la strategia era stata un errore, Stalin decise di sacrificare milioni di vite per ciò che considerava un obiettivo più importante: la conservazione del sistema socialista esistente. Così Stalin crea la sua realtà. Tutto deve essere sotto controllo. Presto se ne occuperanno. Nel frattempo, Stalin chiude completamente l’Ucraina alla comunità internazionale. Ma, alla fine, gli avvoltoi delle ostili testate straniere troveranno sempre un modo per infiltrarsi ovunque.

Seguite le istruzioni — e non dovrete affrontare questo problema da soli.

LEZIONE 20. UTILI IDIOTI

Negli anni Trenta, molti in Occidente — specialmente i liberali e i più influenti esponenti della sinistra — erano convinti che l’Unione Sovietica rappresentasse un’eccellente alternativa alla depressione capitalista. Non volevano credere alle cattive notizie provenienti dall’URSS. Si dice che il predecessore di Stalin avesse un termine per questi alleati inaspettati: “idioti utili”. Prima di tutto, si sfruttano i loro punti più deboli e, facendo leva sul loro ego e sul denaro, si inculca loro la propria versione degli eventi. A loro volta, questi confermano la legittimità del tuo regime. Stalin non era l’unico ad averlo capito. Anche Hitler, nelle fasi iniziali, aveva sostenitori di spicco: il duca e la duchessa di Windsor, Charles Lindbergh — contribuirono a migliorare la sua immagine. Quando gran parte del mondo si voltò contro la tirannia di Fidel Castro a Cuba, lo scrittore colombiano Márquez rimase suo amico e difensore del regime. E Kim Jong-un, dalla Corea del Nord, trovò un sostenitore nella ex superstar dell’NBA Dennis Rodman.

Ma Stalin andò oltre. Invitò un gruppo di scrittori e pensatori di sinistra — da George Bernard Shaw a Herbert Wells e Jean-Paul Sartre — a vedere con i propri occhi il loro sogno: l’utopia socialista. Tuttavia, per vendere al resto del mondo la propria versione della verità, Stalin aveva bisogno del sostegno di una persona come Walter Duranty. Duranty era il corrispondente del New York Times a Mosca dal 1922. Ma tra i colleghi giornalisti era più noto per la sua dissolutezza e per la gamba di legno che per i suoi principi. Le voci sulle ambizioni e sull’etica discutibile di Duranty arrivarono anche al Cremlino. Stalin vide in quel reporter un grande potenziale: poteva aiutare a distogliere l’attenzione dalla carestia in corso. Stalin offrì a Duranty un’intervista esclusiva al Cremlino, in cui parlava dei miracoli del comunismo e dei suoi piani per la prosperità del Paese. Duranty fu grato per l’intervista. Scrisse articoli entusiastici sul leader sovietico. Fu invitato a visitare l’Ucraina, che era chiusa alla maggior parte dei giornalisti stranieri. Lì gli mostrarono solo i luoghi dove non c’era fame. Ma più si addentrava nel Paese, più la realtà diventava innegabile.

Dirà Duranty la verità? No. Continuò a scrivere articoli sostenendo che le voci sulla carestia erano esagerate. Sorprendentemente, i suoi reportage falsi gli valsero il Premio Pulitzer. Furono proprio questi articoli a plasmare la reputazione di Stalin nel mondo intero. Ora che hai la tua censura e alleati chiave che spengono ogni incendio di PR all’estero, è il momento di portare la guerra contro la verità a un nuovo livello. Per farlo, devi puntare all’organizzazione più sacra di tutte.

LEZIONE 21. PROIBISCI LA RELIGIONE

La religione di solito risponde a quelle domande a cui è impossibile dare una risposta. Per esempio: qual è il senso della vita? Perché siamo qui? Ma per un tiranno c’è posto solo per una fonte di verità spirituale. E Dio ne è testimone: quella fonte è lui. Stalin voleva che la religione fosse distrutta. Non solo per via della dottrina religiosa, che era “l’oppio dei popoli”. Erano contro la Chiesa anche perché essa possedeva oro, gioielli, opere d’arte preziose — ricchezze di cui Stalin aveva bisogno per costruire lo Stato sovietico.

Ma per allontanare le persone dalla loro fede non basta semplicemente reprimere la religione. Bisogna sostituirla. Al posto della religione, l’Unione Sovietica offrì il proprio dogma. Lo chiamarono marxismo-leninismo. Al posto del Natale e della Pasqua, i Soviet crearono le proprie feste: il Primo Maggio — la Festa del Lavoro — e il 7 novembre — l’anniversario della presa del potere da parte dei bolscevichi. E al posto di Gesù e dei santi, il regime stalinista esaltò nuovi martiri comunisti, affinché il popolo li imitasse — come quel ragazzino. Secondo la storia, il tredicenne Pavlik Morozov era uno studente modello e un giovane comunista devoto. Viveva in un piccolo villaggio sugli Urali. Ma un giorno la sua fedeltà venne messa alla prova. Quando scoprì che suo padre accumulava grano e lo vendeva per profitto, il giovane Pavlik fece una scelta patriottica: denunciò suo padre, avvertendo le autorità dei suoi crimini. Suo zio, la nonna, il nonno e il cugino non la presero bene. Trovarono il giovane Pavlik nel bosco vicino e lo uccisero.

Tutti i giornali sovietici scrissero di quel terribile crimine. Pavlik divenne un eroe nazionale, e i suoi parenti furono giustiziati. Stalin si assicurò che la storia di Pavlik continuasse. Al suo gesto furono dedicate canzoni, libri, opere teatrali — persino un’opera lirica. Ma questa storia ha un’altra faccia: molto probabilmente è un’invenzione.

Quando l’Unione Sovietica crollò, si scoprì che Pavlik Morozov era un mito completamente inventato, parte della propaganda sovietica. Ma se pensate che questo abbia importanza, allora non avete letto bene il manuale. Perché, quando sostituite la religione con lo Stato, la vostra verità diventa divina. Eppure, alcuni cittadini continueranno ostinatamente ad aggrapparsi a un altro insieme di verità — ai cosiddetti “fatti scientifici”. Non preoccupatevi: penserete anche a questo.

LEZIONE 22. SCIENZA CORROTTA

Qualsiasi scienza in cui si parli di fatti oggettivi e di conclusioni basate non sull’ideologia, ma sull’accuratezza dei dati, è una vera maledizione per i tiranni. E come potrebbe essere altrimenti? Gli scienziati credono che la verità sia al di sopra di tutto — ma questo è semplicemente inaccettabile per un regime autoritario. Il dittatore spagnolo Francisco Franco sciolse il Consiglio Nazionale per la Ricerca Scientifica. Rifiutava teorie come l’evoluzione, considerandole incompatibili con le sue convinzioni cristiane. Hitler e il Terzo Reich controllavano rigidamente quali campi scientifici potevano essere studiati. Respinsero la teoria della relatività e la meccanica quantistica in favore della cosiddetta “fisica ariana”. Si dice che il presidente del Gambia, Yahya Jammeh, costrinse migliaia di persone con l’HIV a rinunciare ai trattamenti tradizionali in favore di una sua cura personale, che secondo lui avrebbe ucciso il virus in soli tre giorni. Inutile dire che non accadde.

La visione di Stalin sulle discipline scientifiche era fortemente determinata dalle sue convinzioni ideologiche. Se alcuni fatti non rientravano in quel paradigma specifico, potevano essere ignorati — e gli scienziati erano spinti a fare lo stesso. Uno di coloro che abbracciarono sinceramente questa linea fu il biologo Trofim Lysenko. Lysenko era convinto di poter risolvere il grave problema della carenza alimentare nel Paese — bastava avvicinarsi alle piante da una prospettiva marxista. Faceva ogni sorta di sciocchezze: ad esempio, esponeva i semi al freddo, pensando che le generazioni future sarebbero diventate resistenti al gelo. Naturalmente, era un’assurdità. Ma presentò questa idea come la più vicina ai principi del marxismo, e a Stalin piacque molto.

Stalin invitò Lysenko a parlare al Cremlino. Lì, Lysenko attaccò la genetica moderna, mise in dubbio la lealtà di molti scienziati e promise che le sue teorie rivoluzionarie avrebbero eliminato per sempre la fame in URSS. A Stalin piacque quello che sentiva. Nel giro di pochi anni tutte le altre teorie genetiche furono vietate. I professori furono rimossi, i loro laboratori chiusi. Chiunque protestasse veniva eliminato.

Di conseguenza, nella scienza sovietica (e in particolare nella biologia) scoppiò una “guerra”. Questo ne fu il diretto risultato. Per la propaganda, Stalin presentava Lysenko come un genio scientifico e un rivoluzionario. Ma in pratica, tutte le teorie di Lysenko fallirono, portando a un numero ancora maggiore di morti e a terribili privazioni. Tuttavia, Lysenko rimase al suo posto fino al 1964. Stalin vedeva la capacità di Lysenko di manipolare i fatti, soprattutto nel suo campo, come una prova di lealtà assoluta. E per Stalin, la dimostrazione di una tale lealtà era più importante del fatto scientifico stesso. Facciamo un controllo: dopo la screditazione della scienza, la distruzione della religione, la riscrittura della storia e la sostituzione dei fatti scomodi — la vostra guerra contro la verità dovrebbe finalmente portare i suoi frutti. Ma c’è ancora un ostacolo sulla strada verso il controllo assoluto delle menti e delle vite dei cittadini. Ed è la loro fiducia reciproca. Un legame forte tra le persone è una minaccia per qualsiasi sistema autoritario. Non possono esistere principi o valori superiori alla lealtà e alla sottomissione a chi sta al potere.

LEZIONE 23. SFIDUCIA

Il fenomeno della sfiducia è uno strumento straordinariamente potente. Se non ti fidi più di nessuno, ti consegni volontariamente al potere dello Stato, perché tutto il resto è sospetto. Si potrebbe pensare che, dopo una guerra così difficile contro la destra, Stalin avesse ormai la vittoria in mano. Ma un tiranno non deve mai rilassarsi. Il fatto è che, nel 1934, Stalin aveva ancora seri problemi a mantenere il potere. Non tutti i nemici erano stati sconfitti. L’inizio di una nuova fase furono i processi farsa a Mosca. In essi, importanti esponenti del Partito Comunista furono portati in giudizio pubblico. Erano accusati di aver partecipato a una cospirazione antisovietica. Ma, quando si arrivò al punto di mettere le persone le une contro le altre, le purghe ai vertici furono solo l’inizio. Se questi eroi della rivoluzione potevano essere traditori, allora chiunque poteva esserlo. La conclusione era ovvia: chiunque!

Questa era la linea guida del partito: esiste una cospirazione di massa contro il nostro nuovo Stato. Ora il tuo compito è uscire per le strade e trovare i cospiratori. Cosa deve fare un cittadino leale? I vicini iniziano a denunciare altri vicini, e perfino i bambini, a volte, denunciano i propri genitori. Tutto questo si trasformò in una valanga di delazioni. Durante il Grande Terrore furono uccise più di 750.000 persone. E per Stalin, questo era solo una parte del suo piano. Scrisse: “Se uccidi 100 persone, e cinque di loro sono nemici del popolo — è un buon rapporto”. Questo era il modello di Stalin: non importa se ne uccidi troppi, importa se ne uccidi troppo pochi.

E per coloro che improvvisamente pensavano: “No, queste accuse non possono essere vere”, c’era una risposta semplice. La verità? È il partito a decidere cos’è la verità. In queste dittature esiste una verità suprema — ed è la verità del potere. Riconsiderando la verità per milioni di suoi cittadini, Stalin mantenne la presa ferrea sull’Unione Sovietica per altri 15 anni. Si potrebbe pensare che sarebbe ricordato come un mostro. Ma la verità è molto più complessa. Molti, ancora oggi, considerano Stalin un grande leader. Il costo umano fu enorme, ma riuscì a trasformare lo Stato sovietico da agricolo a industriale. E, se si definisce il successo come il raggiungimento di un obiettivo, allora fu molto efficace. Ecco quindi il segreto del lungo potere di Stalin. Ma la tirannia non è solo il controllo delle menti. Si tratta di ricostruire la società a propria immagine e somiglianza. Imparate questo da Muammar Gheddafi: i miliardi del petrolio trasformarono la Libia, un tempo deserta, nel suo santuario personale. Cosa mai poteva andare storto?

Capitolo V Crea una nuova società

Facciamo un bilancio. Dal manuale hai imparato come prendere il potere, schiacciare i tuoi avversari, sottomettere il tuo popolo e sostituire la verità oggettiva con la tua versione della realtà. Ora è il momento di comprendere la vera aspirazione di un tiranno: trasformare il proprio paese nell’utopia che ha sempre sognato. I tiranni più pericolosi e appassionati credono davvero di stare creando un mondo migliore. Pensi che il tuo paese abbia bisogno di una nuova bandiera? Nessun problema. Vuoi introdurre un sistema educativo completamente nuovo, in cui tu sei la materia principale? Perché no — il manuale contiene tutti gli strumenti necessari per creare la società perfetta. E nessuno ha mai cercato di farlo con tanto fervore quanto Muammar Gheddafi.

La completa trasformazione della nazione libica divenne la missione della sua vita, e non importava chi o cosa si mettesse sul suo cammino. Segui il suo esempio e scoprirai anche tu che puoi creare un paradiso duraturo sulla Terra, con te stesso come stella guida. Le eccentriche idee di Muammar Gheddafi hanno cambiato la vita dei suoi compatrioti — in meglio, in peggio e in modo bizzarro.

In fondo, Gheddafi è una figura tragica. Voleva davvero cambiare la società che lo circondava e, alla fine, iniziò a credere alle sue stesse invenzioni. Era noto per la sua corruzione e avidità, per i suoi modi strani e i suoi abiti eccentrici. Durante le visite ufficiali in altri paesi, dormiva all’aperto in una tenda. Eppure, nonostante le sue stranezze, questo rivoluzionario e icona di stile è riuscito a rimanere al potere per 42 anni. Prima di scoprire come Gheddafi abbia rimodellato la Libia a sua immagine e somiglianza, devi imparare alcuni fatti.

Fatto 1: Gheddafi veniva dal nulla. I genitori di Muammar Gheddafi erano beduini nomadi e analfabeti. L’ambiente circostante era davvero molto, molto difficile. La Libia era uno dei paesi più poveri al mondo. L’unico modo per cambiare il proprio status era entrare nell’esercito. È proprio quello che fece Gheddafi.

Fatto 2: Gheddafi salì al potere a 26 anni. Considerava il monarca sostenuto dall’Occidente, re Idris, estremamente corrotto. Fu un colpo di Stato praticamente incruento, perché in Libia non esistevano istituzioni abbastanza organizzate da poter difendere il re.

Fatto 3: All’inizio, Gheddafi aveva buone intenzioni. Probabilmente iniziò come un riformatore sincero — voleva modernizzare un’intera nazione. Fu accolto come una sorta di liberatore nel mondo arabo e africano. Ma si scoprì che non era interessato alla liberazione delle persone — era interessato alla loro sottomissione. Le lezioni di Gheddafi ci mostrano tutti i pericoli della costruzione di una nuova società. Se vuoi avere successo in questo, ti serviranno delle regole fondamentali — e spetta a te stabilirle.

LEZIONE 24. SEI LA LEGGE

Come creatore della tua nuova società, sei più di un semplice capo di Stato. Sei il padre delle nazioni, e per mostrare al tuo popolo il tuo amore, devi guidare il gregge con mano ferma. I governanti autoritari cercano sempre di limitare i diritti concessi alla società. I leader affermano spesso che ciò è nell’interesse dello Stato, del popolo. Dopotutto, i tiranni sanno meglio. Dopo essere salito al potere nel 1979, l’Ayatollah Khomeini annullò in Iran la legge sul divorzio e abbassò l’età minima per il matrimonio delle bambine a 7 anni. Sotto Hitler, i nazisti condussero una lotta senza tregua contro il fumo — ispirata dal disgusto personale del Führer per il tabacco. Il dittatore del Turkmenistan, Saparmurat Niyazov, nel 2006 vietò l’uso del playback ai concerti e fece eliminare tutti i cani nella capitale per via del cattivo odore.

Come tutti gli altri dittatori, Gheddafi sapeva che doveva sopprimere le libertà civili. Per questo vietò la libertà di parola e il diritto di riunione. Si inventava le regole man mano. Seguendo le leggi islamiche, Gheddafi proibì l’alcol e chiuse tutti i locali notturni. Era vietato anche assumere domestici, esercitare come medico o avvocato in forma privata — e persino chiamare un taxi. Anche all’interno della famiglia molte cose erano vietate. Per adulterio si potevano ricevere frustate o perdere gli arti. Gheddafi vietò anche i sindacati e gli scioperi, per combattere il vero nemico della nuova società: i polli stranieri.

Gheddafi affermava che i libici dovevano nutrirsi da soli. Un Paese non è libero se compra il cibo dall’estero. E aggiunse: “Cominciamo dal pollo”. Tutti i libici dovevano allevare polli. Liberando le persone dal pollo acquistato nei negozi, si sarebbe fatto un grande passo avanti. Nel 1976 capisce che in realtà il popolo non condivide la sua visione su come governare il Paese. Diventa sempre più autoritario. Le elezioni spariscono, le posizioni di potere sono sempre più occupate da persone fedeli al regime. Assistiamo a una dittatura sempre più classica. E sebbene molti libici sembrino pronti ad accettare Gheddafi come loro leader assoluto, ci sono focolai di resistenza. Con l’intensificarsi della repressione, gli studenti scendono in piazza per chiedere la restituzione delle loro libertà. Questo è un momento di crisi per il regime. Gheddafi ha una scelta: la volontà del popolo o la propria. Il 7 aprile 1976 prende la decisione ovvia. Gheddafi invia l’esercito nelle città di Tripoli e Bengasi per reprimere le proteste. Molti dei fermati vengono poi rilasciati; ad altri va peggio. Per dare l’esempio a chi ha osato opporsi al regime, alcuni vengono accusati di tradimento.

Nel primo anniversario delle proteste, due studenti — Ammar Daboub e Mohammed Ben Saud — vengono impiccati per aver partecipato ai disordini, alla presenza di un ospite speciale. Da quel giorno, Gheddafi dichiara il 7 aprile festa nazionale. La celebrazione migliore di questa giornata è l’esecuzione dei suoi oppositori in tutto il Paese. È la nuova tradizione annuale, affinché tutti capiscano chiaramente che, d’ora in poi, il leader è la legge, e la legge deve essere rispettata. Stabilire le regole è solo l’inizio. Ma per affermare veramente le prospettive della tua nuova società, saranno necessarie azioni ancora più audaci. Quindi — pensa in grande.

LEZIONE 25. PROGETTO NAZIONALE

I tiranni hanno grandi progetti. È uno dei modi in cui possono raggiungere l’immortalità: ricordare ogni giorno la loro grandezza. Scegliete attentamente i progetti, e potranno allo stesso tempo migliorare la vostra nazione e la vostra immagine. Hitler e i nazisti si presentavano come i creatori di un avanzato sistema di autostrade. Prometteva ai tedeschi la libertà di movimento in tutto il paese. Iosif Stalin diede il via alla costruzione della moderna metropolitana di Mosca. Dopo la sua apertura, nel 1931, la metro divenne un simbolo della vittoria del socialismo. Il dittatore rumeno Nicolae Ceaușescu demolì un quinto della capitale del paese — Bucarest — per costruire il Palazzo del Parlamento. Ci vollero 13 anni, costò 3 miliardi di dollari e quasi 3.000 operai morirono. Peccato che Ceaușescu sia stato rovesciato e ucciso prima del completamento dell’opera. Gheddafi aveva ambizioni grandiose e un vantaggio chiave per realizzarle. Aveva un paese ricco di petrolio: il denaro usciva letteralmente dal sottosuolo e finiva direttamente sul suo conto bancario. Dopo il 1973, i prezzi mondiali del petrolio quadruplicarono. Guadagnò somme enormi e poteva usarle come voleva, per ciò che voleva. L’acqua potabile in Libia era una risorsa scarsa. Sapendo che nella parte meridionale della Libia c’erano enormi falde acquifere, Gheddafi decise di sfruttarle. Cosa poteva esserci di più simbolico per una nuova società di un deserto fiorente? Il piano di Gheddafi era perforare il giacimento acquifero nubiano e poi convogliare l’acqua verso la Libia settentrionale attraverso una rete di giganteschi tubi. Il progetto era colossale — tubature di dimensioni incredibili, lunghe centinaia e centinaia di chilometri. Costò molto. Ma Gheddafi considerava questo progetto come il suo asso nella manica: avrebbe fornito acqua alla maggior parte della Libia per decenni. Lo chiamò persino l’ottava meraviglia del mondo.

Purtroppo, i costruttori si scontrarono subito con dei problemi. Il progetto affrontò molte difficoltà. La corruzione era spaventosa — le tubature esplodevano, e così via. La costruzione del Grande Fiume Artificiale durò quasi tre decenni. Alcuni esperti ritenevano che le riserve sotterranee si sarebbero esaurite rapidamente, ma questo sarebbe stato un problema per qualcun altro. Il grande progetto del Fiume Artificiale fu uno dei pochi ad essere altamente apprezzato dai libici. Era una sorta di progetto di prestigio, che Gheddafi presentava come sua creazione personale. Ma la memoria della gente è breve. Bisogna assicurarsi che non dimentichino mai chi ha donato loro le meraviglie di cui ora godono. Come, chiedete? Io credo che il nostro futuro siano i bambini, quindi insegnate loro bene.

LEZIONE 26. ISPIRA I GIOVANI

Ogni dittatore ha bisogno di una popolazione che sappia leggere e scrivere — affinché possano svolgere lavori umili e portare profitto al dittatore. Quello che i dittatori non vogliono è una popolazione ben istruita, persone con idee che possano diventare concorrenti. Perché la vostra nuova società abbia successo, bisogna cominciare presto.

In Libia, l’alfabetizzazione e la propaganda andavano di pari passo. E la lista di letture obbligatorie per i giovani del paese consisteva in un solo libro, scritto, come avrete già indovinato, dallo stesso Gheddafi. Il Libro Verde era la bibbia libica sotto Gheddafi. Lui stesso lo citava costantemente. I cartelloni pubblicitari riportavano citazioni tratte dal libro. Era un insieme di pensieri casuali. Ma poiché provenivano da Gheddafi, tutti lo leggevano. Non puoi permettere che un paio di recensioni negative ostacolino il tuo futuro. I bambini dovevano sostenere test sul Libro Verde di Gheddafi — su ciò che aveva detto e su cosa significava. La cosa più importante è pianificare bene la lezione. Il genio del sistema educativo di Gheddafi non stava solo in ciò che insegnava ai bambini libici, ma anche in ciò che non insegnava loro. Nella nuova società libica non si insegnava la storia precedente al governo di Gheddafi. Quale sarebbe il senso di studiare i vecchi tempi cattivi? Nessuna geografia — non voleva che la gente pensasse al mondo o a come fuggire. Nessuna lingua straniera — non gli servivano! E poiché Gheddafi considerava le unità di misura simboli dell’oppressione occidentale, vietò il sistema metrico.

Forse non era tutto così male, ma a volte, nonostante i tuoi piani ben studiati, i bambini non recepiscono ciò che vuoi trasmettere. Ecco perché Gheddafi amava tenere lezioni di persona, per assicurarsi che il suo messaggio arrivasse a destinazione. Nell’estate del 1984, a migliaia di scolari nella città di Bengasi fu detto che stavano per andare a fare una gita speciale. I bambini furono caricati su autobus e portati allo stadio di basket all’aperto della città. Ma ciò che stavano per vedere non era certo una partita. La principale attrazione era Al-Sadiq Hamed al-Shuwehdy, un ingegnere trentenne appena tornato dagli studi negli Stati Uniti. Al pubblico fu detto che avrebbe assistito a un processo, ma lui era già stato condannato. Quando la folla capì cosa stava per accadere, alcuni pregavano per pietà, altri esultavano. Ma qualcosa andò storto — il condannato non moriva. Allora una donna si fece avanti dalla folla. Il suo nome era Huda Ben Amer. Con uno strattone deciso, Huda portò a termine l’esecuzione. Divenne famosa come Huda la boia. Questo gesto — aver aiutato a uccidere una vittima innocente — segnò l’inizio della sua carriera politica. Alla fine divenne ministro dello sport e del turismo. Un premio davvero degno per chi serve da modello per i giovani, soprattutto per le bambine. Ma l’esempio vivido di Huda dimostra quanto possa essere forte e pericolosa una donna. Ecco perché, nel costruire la vostra nuova società, dovete prestare particolare attenzione al genere femminile.

LEZIONE 27. LE DONNE SONO PERICOLOSE

Tutti i principali dittatori della storia moderna erano uomini. Certo, di solito capiscono la necessità delle donne, ma considerano anche le donne pericolose. Il pensiero autoritario richiede una chiara osservanza della gerarchia, in cui l’uomo è sempre in cima alla piramide sociale. Ma Gheddafi voleva essere visto come un tiranno moderno, costruendo una società ideale per tutto il popolo. In linea di principio, Gheddafi ha sostenuto che le donne dovrebbero essere uguali agli uomini. Pertanto, durante il suo regno, ha cercato, almeno simbolicamente, di promuovere le donne. E quale potrebbe essere un simbolo migliore della promozione delle donne di questo? Aveva una strana Guardia di donne, qualcosa sulla scia dei film di James Bond. Lo hanno accompagnato all’estero. Gheddafi ha saputo manipolare i media. Sapeva esattamente cosa sarebbe entrato negli obiettivi delle fotocamere e sugli schermi televisivi. Ma a porte chiuse, le cose non erano le stesse delle prime pagine. Ciò che molti non sapevano era che in realtà queste guardie del corpo erano ciò che viene spesso definito Harem. Nuovi soldati della Guardia amazzonica sono stati reclutati durante i viaggi di Gheddafi in tutto il paese.

Era parziale alle belle giovani donne, a volte non più di 14 anni. Il personale della sua guardia personale era sempre alla ricerca di volti nuovi. Le reclute sono state invitate a un ricevimento privato per incontrare il leader. Se una donna è stata accarezzata sulla testa, è stata scelta e presto è scomparsa. E che lo volesse o no, divenne quella che Gheddafi chiamava “le vergini della rivoluzione”. Era obbligata a servire il suo leader. Queste donne sono state spesso abusate e violentate da Gheddafi. A volte alle ragazze veniva permesso di tornare in famiglia, ma in una società musulmana tradizionale venivano spesso evitate in seguito. Gheddafi ha deriso migliaia di donne in questo modo per anni. Questo faceva parte dell’idea di Muammar di un mondo ideale, dove la parte più grande era servire la Libia, e quindi lui. Gheddafi era una nazione.

I dittatori hanno sempre una visione così possessiva della nazione. Possiede le sue ricchezze, possiede le persone, può fare quello che vuole con loro. Se sei Muammar Gheddafi, potresti decidere di avere tutto ciò di cui hai bisogno per una nuova società: denaro, soggetti sottomessi, simboli specifici della tua grandezza, molte opportunità di lavoro. Ma non è il momento di riposare sugli allori — perché il mondo non sa ancora che sei l’incarnazione della gloria nazionale. Perché tenerlo per te?

LEZIONE 28. ESPORTA LA TUA RIVOLUZIONE

Diventare un sovrano assoluto è un’impresa impressionante. Ma creare un movimento globale — questa è già roba da leggenda! Ecco perché i tiranni più ambiziosi amano prendere qualcuno sotto la loro ala. Nel 1940, Adolf Hitler instaurò nella Francia occupata un regime fantoccio: il governo di Vichy. Questo governo privò gli ebrei locali della cittadinanza e mandò più di 70.000 persone a morire nei campi di concentramento. Dopo la Seconda guerra mondiale, Iosif Stalin sostenne attivamente i governi comunisti in tutta l’Europa dell’Est e nei Paesi Baltici, creando una zona cuscinetto di nazioni a lui amiche. Anche Mao forniva armi, denaro contante e viveri al Vietnam del Nord, come parte del suo piano per conquistare silenziosamente il Sud-Est asiatico.

Ma per alcuni tiranni non è così facile. Lui si impegnava molto per diventare il centro dell’attenzione del mondo arabo. Tuttavia, tutti i leader lo guardavano dall’alto in basso. Ma, indipendentemente da ciò che pensa il resto del mondo, ci saranno sempre gruppi pronti ad aprire il loro cuore — e il loro bisogno di soldi — a te e al tuo portafoglio gonfio. Gheddafi ha finanziato numerosi movimenti separatisti. In tutto il mondo, ogni volta che un gruppo aveva bisogno di soldi, Gheddafi era pronto a fornirli. Tuttavia, il pericolo di allearsi con certi amici sta nel fatto che le persone ti giudicano in base alla compagnia che frequenti. Gheddafi era un terrorista. Voleva il rispetto del mondo intero, mentre lui stesso terrorizzava tutti. Un saggio consiglio: è molto più facile terrorizzare la propria gente in casa che intimidire tutto l’Occidente. Quando gli americani hanno risposto bombardando la Libia, per lui è stato un vero shock — perché si credeva infallibile. La sua illusione è crollata rovinosamente. L’inizio della fine? Non così in fretta. Quando ti siedi sopra uno dei dieci più ricchi giacimenti di petrolio del mondo, puoi permetterti qualche errore. Ma il manuale ti aiuterà a mantenere il potere — finché seguirai le sue lezioni.

LEZIONE 29. ATTIENITI AL TUO PIANO

Gheddafi aveva tutto: ricchezza, potere, gusto impeccabile e una visione dell’ideale società. Ma con l’arrivo del nuovo millennio, gli Stati Uniti entrano in guerra contro Saddam Hussein, e la vita del dittatore mediorientale smette di essere così serena. Quando arrivano tempi difficili, il manuale consiglia di attenersi fermamente al proprio programma. Gheddafi scelse un’altra strada. Iniziò a cambiare la sua politica. Sperava che questo avrebbe placato l’Occidente: libertà di parola, libertà di riunione, stampa libera… smise di torturare le persone!

Certo, è una cosa buona, ma la tortura è un metodo affidabile per dissuadere la gente dall’opposizione. E quali furono le conseguenze? Esistono meccanismi attraverso i quali le persone si uniscono e rovesciano i loro governi. È assolutamente inevitabile. Queste riforme illuminate verranno percepite per quello che sono — segni di debolezza. Il popolo si sollevò contro di lui. Il mondo occidentale non fece nulla per salvarlo — e Gheddafi fu ucciso. Quando i ribelli lo braccarono, disse: “Non ho fatto nulla. Perché mi trattate così?” Una domanda legittima, nella maggior parte dei casi. Si può dire che, alla fine, Gheddafi era condannato dal momento in cui abbandonò il manuale, si ammorbidì — e pagò un prezzo altissimo. Alla fine fu scovato e ucciso.

Ma non perdete la speranza. Il manuale propone un’altra strada — la porta verso il sogno finale di ogni tiranno: il potere a vita. Nel capitolo finale vi aspetta il regno degli eremiti — la Corea del Nord, dove la dinastia Kim ha compreso l’essenza del potere eterno.

Siete pronti a diventare un Dio?