Глава 1
— Звуковая система шлема Mark-1 активирована.
Гул в голове. Не просто шум — что-то сродни мотору, заведенному в пустом гараже. Звук металлический, вибрационный. Он не просто наполнял череп — он становился мной.
Я не сразу понял, что не могу пошевелиться. Тело словно исчезло. Оставалась только мысль — голая, одинокая и болезненная. На лбу пульсировала точка, как будто вживлённый микродинамик работал на износ. Или это и был мой лоб?
Тьма вокруг была настоящей. Не той, что при закрытых глазах. Она дышала, она подавляла. Я попытался открыть глаза — безуспешно. Что-то мешало. Либо веки, либо реальность.
Где-то сквозь звенящую гулкость всплыли голоса. Приглушённые. Искажённые, как в скафандре.
— Похоже, первичное сканирование нейронов прошло успешно, доктор Войцек.
— Миранда, передайте в технический отдел, что эта версия шлема всё ещё ведёт себя некорректно, — отрезал мужской голос, злой и уставший.
Он звучал так, будто уже сжёг все мосты и теперь кричал в пустоту, из которой давно никто не отвечал.
— Доктор, вы вчера лично утвердили все изменения в Mark-1. Работа шла всю ночь, и…
— У меня нет времени на споры, сестра! — взвизгнул он.
«Сестра?» — автоматически отметил я. Медицинская или орденская?
— Отмеченные мной участки кода нужно изменить. Немедленно!
— Я передам распоряжение, доктор.
— С каждым днём у меня остаётся всё меньше времени, а мы всё ещё топчемся на месте! — Его голос срывался. — Посмотри на показания глубинного энцефалографа! Они размыты! Как мы можем снимать данные, если одна из ключевых систем шлема не откалибрована под этого подопытного?!
Подопытного?
Рядом кто-то кашлянул. Глухо, устало. Вероятно, сам Войцек.
— Вы в порядке, доктор?
— К чёрту! Я сам пойду к технарям. Надо встряхнуть отдел. Похоже, пришло время увольнять.
— Доктор Войцек, они стараются, как могут…
— Значит, могут не так уж много.
— Система визуализации шлема Mark-1 активирована.
Я попытался открыть глаза. На этот раз — получилось.
Сначала — вспышка белого. Резкая, болезненная. Затем пятна серого, как плохо загруженная текстура в старой игре. Наконец, контуры.
Потолок. Лампы. Пластик. Стены.
Краем глаза я заметил движение. Размытая тень, ставшая фигурой в белом халате.
— О! Заработало! — воскликнул мужской голос.
Я повернул голову. Не резко — скорее, усилием воли. Передо мной стоял высокий человек, болезненно худой. Его лицо скрывала кислородная маска. Виднелись только глаза — мутные, с желтоватым оттенком. Что-то в них было от призрака.
Первая мысль — Дарт Вейдер. Осталось только, чтобы он прохрипел: «Я твой отец». Я даже почти усмехнулся.
— Запись для журнала: объект номер тринадцать пришёл в сознание. Время — 07:42, — прозвучал женский голос.
Тринадцатый.
Это я?
— Так, посмотрим… — сказал Войцек.
Он подошёл ближе и посветил мне в глаза. Свет разрезал зрачки, и в мозгу будто что-то взорвалось. Я попытался отвернуться. Бесполезно. Ни один мускул не дёрнулся. Паника подступила на всех уровнях.
— Зрачки не реагируют. Моторика конечностей отсутствует. Но активность мозга стабильно растёт.
— Медикаментозный вывод из комы идёт по плану, доктор, — отозвалась Миранда.
Слово «кома» вспыхнуло, как тревожный маркер. Я был в коме? Сколько? Где я? И главное — зачем?
— Хоть что-то в этом эксперименте идёт по плану, — пробурчал Войцек. — Что с его имплантами?
— Замечена активность в затылочной зоне. Также верхние холмики средней части реагируют на раздражители.
— Значит, он уже видит.
— Возможно, даже слышит, доктор.
Я слышал.
И теперь хотел знать: кто я, где я, и — самое главное — зачем я снова проснулся?
