Оглавление

~ ТЕНЬ. ~

Часть Первая. Проклятие

Глава Первая. Начало

На дворе был восемнадцатый год девятого века, Андриан был обычным крестьянином на ферме, продавал овощи и мясо со своим отцом. Матери он не знал, по словам отца она бросила его, ещё в малом возрасте. Ему неоткуда было узнать, правда ли то, что говорит ему отец или нет. Проснувшись, парень первым делом пошёл полоть грядки. Грязная работа, но это единственное, что его с отцом кормило и позволяло платить налоги этому чёртову государству.

— Андриан, ты уже проснулся, можешь помочь мне с разделкой коровы?

— Конечно, уже иду — нехотя проговорил он и направился в сторону отца, где он разделывал тушу животного. Жуткое зрелище, никогда не любил это делать.

— Сейчас разделаем мясо и я дам тебе задание — проговорил отец и ударил ножом по животному.

Оно уже было мертво, поэтому ему не было его так жалко, что же за задание? Какой-то загадочный сегодня.

Спустя минут тридцать, закончив с животным, отец всё же сказал, что за задание ему предстоит выполнить.

— До сих пор я отвозил и продавал мясо и овощи в городе сам, но теперь мне сложно даже полоть грядку, поэтому я хочу чтобы ты съездил в город и продал продукты — хриплым голосом сказал отец и передал мне нож.

— Это тебе для самообороны, слухи говорят по дороге в Галасс сейчас снова шастают разбойники, а стража с этим ничего делать не хочет, вот же лентяи! Не думают о простых людях! — отец явно был недоволен ситуацией, но ничего поделать не мог с этим.

— Я не подведу отец, хоть у нас и нет денег на охрану, но я довезу всё в целости и привезу деньги — гордо промолвил Андриан, но в душе боялся даже представить, что за разбойники снова промышляют в здешних лесах.

— Я в тебе и не сомневался, а теперь собирайся, дорога предстоит длинная, до Галасса то часа 3 на повозке ехать.

Андриан преисполненный радостью, что впервые он сделает что-то серьёзнее чем работа на ферме, побежал в дом и собрал вещи, он ещё не подозревал, что будет по дороге и, что он даже не доедет в Галасс.

Погрузив всё в повозку, Андриан попрощался с отцом, запряг осла и отправился в город. Путь будет длинным, эта мысль не покидала его, и не потому-что до города ехать долго, а потому-что дорога была очень опасная, разбойники — люди которым терять нечего, они лишь грабят и живут насилием, страх встретиться с ними лицом к лицу окутывал его, но он старался не думать об этом. Леса были красивы в это время года. Деревья были в зелёных платьях, птицы летали стаями и исполняли свой хор так громко, что казалось, что эта красивая мелодия была слышна на весь лес. Его любования местной природой прервал грубый и мерзкий голос какого то человека.

— Э, а куда эт ты путь держишь, уродец? — с насмешкой крикнул разбойник. Мои опасения оказались правдой, придётся как то выкручиваться.

— В город я еду, уйди с дороги! — крикнул в ответ Андриан, думая, что он уйдёт. Но он не ушёл.

— А есль не уйду? А? Что ты мне сделаешь? — разбойник просвистел и из леса вышли ещё по меньшей мере пять, или семь таких же преступников. Что ты сделаешь такой толпе один? — засмеялся разбойник.

Из толпы вышел главный из всей этой своры, и начал говорить грубым басом.

— Слушай, парень, нам не нужны твои овощи и мясо. У нас цель другая. Ты нам живой нужен, чернокнижники за тебя хорошо заплатят, поэтому не рыпайся, и всё будет нормально! — проговорил главный и показал другим какой-то жест, они все побежали на меня.

Один Андриан бы ничего не сделал и спустя некоторое время его вырубили. Проснулся в каком то сыром подвале. В комнате с решётками. Куда меня притащили эти ублюдки? Где я?, Зачем я им? эти вопросы ровным строем шагали у меня в голове, но ответ он не мог получить никаким образом, никого рядом не было. Андриан мечтал стать моряком или магом и учиться в Галассе, но это было слишком дорого, а теперь он непонятно где с пробитой головой. В темноте послышались шаги, здоровый громила молча отдал ему какую то тарелку с смесью и ушёл. Есть он это не стал, воняло жутко. Присев у сырой стены, Андриан закрыл глаза и уснул. Проснулся он от того, что разбойник крикнул чтобы Андриан немедленно вставал. Двое амбалов выпустили из клетки, завязали руки и повели куда то.

— Куда вы меня ведёте, зачем я вам? — через силу спросил парень у них.

— К чернокнижникам, они сами решат, что с тобой делать. — без эмоций сказал один из моих надзирателей.

Поняв, что спрашивать что-то ещё нет никакого смысла, я шёл дальше, спустя несколько минут его привели и кинули на пол к ногам людей в чёрных халатах.

— Вот он, оплату мы уже получили, поэтому мы уходим — сказали разбойники и захлопнули за собой дверь.

Самое страшное, что он мог представить это то, что они разберут меня на части, но отогнал его скверные мысли один из чернокнижников.

— Да… это тот, что нам нужен, я чувствую в нём большую магическую силу, он точно будет нам полезен, ха-ха-ха! — прошипев, безумец засмеялся.

— Отлично, можно приступать к ритуалу.

Четыре неизвестных фигуры встав по углам рисунка на полу, стали говорить какие то непонятные ему слова. Всё засветилось ярким огнём, а по нему начало струиться что-то непонятное, чёрная субстанция обвила его тело. Началась резкая боль. Дальше ничего не помнит. Очнулся уже посреди боя. Летали стрелы, произносились заклинания, а Андриан чувствовал прилив сил. Непонятно откуда, но, он чувствовал силу. Андриан попытался посмотреть между кем идёт бой, пантера разодрала двух чернокнижников в клочья, а её хозяин, охотник вел дуэль с последним магом.

Неожиданно бой стих и к Андриану подошёл тот самый воитель.

— Привет! Я местный лесник, увидел какие то огоньки, пришёл проверить, а тут над тобой издеваются, я не мог стоять в стороне! — добрая натура посмеялась и протянула мне какую то жидкость.

— Что это? — парень подозрительно посмотрел на бутыль.

— Берёзовый сок, он очень вкусный, попробуй — весело сказал охотник.

— Хорошо, а как тебя зовут? А то я получается тебе жизнью обязан.

— Меня? А, меня зовут Рей, но давай уйдём в безопасное место, сюда может прийти их подмога, а моя пантерочка уже наелась, вставай и уходим.

Они начали в спешке уходить из места ритуала.

Глава Вторая. Первое и неожиданное знакомство. Охотник Рей

Они бежали по лесу около получаса как вдруг наткнулись на ту самую поляну который так хвалился охотник.

— Вот и мой дом! Чувствовай себя как дома, вот это я шутник — рассмеялся Рей и посмотрел на Андриана в надежде услышать взаимный смех. Ему было сейчас не до смеха. То, что с ним произошло буквально несколько часов назад наверное подарило ему букет седых волос. Что же сделали чернокнижники? Почему во время битвы он чувствовал неизвестную силу хоть и был истощён? Этого он уже не выяснит, ибо те мутные личности пали от арбалета Рея и когтей пантеры. Его раздумья могли бы длиться вечно если бы не голос Рея который немного даже напугал его.

— Ээээй, уснул что ли? Я с тобой разговариваю вообще то, а ты меня игнорируешь! — обидчиво с нотками юмора прокричал Рей.

— Нет, просто задумался.

— О чём задумался?? — Рей был очень любопытным воякой, его казалось бы ничего не пугало.

— Помнишь тех типов в капюшонах что надо мной проводили ритуал? Ты их запомнил? — расспрашивал Андриан в надежде на то что это приведёт его хоть к какой-то зацепке.

— Да, но давай после ужина, есть хочу ужаааасно. — звук продления слова был таким усыпляющим, что он захотел спать. Андриан был на пределе своих сил, но полностью устать почему то не мог. Развернувшись и посмотрев на Рея, который в это время уплетал за обе щеки оленину, скорее всего пойманную в здешних лесах.

— Рей, у тебя есть вторая кровать или покрывало чтобы если что я лёг на полу?

— Кровати второй нет к сожалению, но какие то покрывала вроде были, сейчас поищу! — с позой кошки и грацией картошки Рей побежал в кладовку, спустя несколько секунд криков и ругани на каком то непонятном мне языке, он достал из шкафа кладовки две подушки и что-то наподобие покрывала. Дунул на них и в миг охотник стал похож на местного городского шахтёра, но вещи теперь были относительно чисты. Андриан хотел бы уже взять подушки и покрывала как Рей отбил мою руку.

— Это не тебе, это мне, будешь спать на кровати, ты же всё таки мой гость — улыбчиво сказал Властитель Леса, эту кличку Андриан придумал по дороге в хижину.

— Ладно, ты хозяин дома, спорить не буду. — да и как то не хотелось спорить, Андриан хотел поскорее закрыть глаза и больше ни о чём не думать. Утро вечера мудренее, поэтому свои поиски он продолжит уже завтра.

Спустя несколько часов он проснулся, встал и выглянул в окно, уже был рассвет. Пока Андриан шёл к окну, чуть было не пнул Рея который мило сопел на полу и время от времени с кем-то дрался во сне. Боевой даже во сне, хотя слюна на морде не засохла, подумал парень и стал будить Властителя Леса.

— Вставай, уже рассвет, нужно поскорее начать расследование, кто же всё таки меня проклял! — сказал Андриан и надеялся, что этот непоседа хотя бы откроет глаза, но вместо этого он пнул Андриана. Видимо посчитал за врага во сне, предположил парень и пнул его в ответ. Вдоволь попинавшись с Реем, этот балбес всё таки проснулся.

— Аэээ… чего так рано то проснулся…, я обычно к полудню просыпаюсь… — сонно пробормотал Рей и чуть было не заснул снова, смачно перед этим зевнув. Андриан вылил на него немного воды и этот пёс со скоростью молнии подорвался с пола.

— Ты чего творишь? Холодная же… бррр — вертел головой Охотник, но Андриану было всё равно, встал и встал, уже прогресс.

Немного пробурчав что-то грубое в сторону парня, горе охотник собрал вещи и они выдвинулись в путь. Из всего вооружения для самообороны у Андриана был лишь нож, не густо…. этого не хватит, подумал он, но другого оружия у него не было, опасный мир, раз ему приходится грустить из-за присутствия в своём кармане лишь ножа. Но он не вешал нос.

— Так кто эти люди в мантиях? Рей, ты знаешь откуда они? Они опасны? — расспрашивал Андриан Рея и казалось ему не нравилось это, но он мог что-то ответить.

— Знать точно не знаю, но по мантиям кажется, что они выпускники местной школы магии, но вот серьезное использование чернокнижества и некромантии запрещены, а у одного из них был том «Как оживить солдата, даже если он мёртв, Том 1» Грегориуса Мерзявикуса, не для красоты же этот гад его носил — раздумчиво обьяснял Андриану Рей. В его лице он видел не ту смешную физиономию как обычно, а что-то серьёзное, загадочное, даже пугающе и страшное.

— Я думаю нам стоит отправиться туда и разузнать, что это за люди, может найдём зацепку кто на меня напал, я не могу просто так оставить тот факт, что меня хотели либо убить, либо превратить в монстр…! — Не успел парень договорить, как на спине что-то зашипело и резко утихло.

Андриан упал на землю. Появился какой-то шёпот и его окутал страх. Он не был в привычной ему реальности. Он был где то в карманном измерении или что-то на подобии этого. Но где же он? Андриан осмотрелся и увидел какого то рогатого демона, огромный с двухэтажный дом.

— Ты кто такой и что тебе надо? — со страхом сказал Андриан

— Ха-ха-ха, глупец, Я это сила печати у тебя на спине, хочешь воспользоваться ею? Стать сильным и не пользоваться помощью этого неудачника с арбалетом? М? Ну давай же, пробуди мощь Круговерти Бездны и высвободи мою тёмную хватку, я смету всех твоих врагов, но ты отныне будешь служить мне! — искушал демон, Андриан почти поддался, но вспомнил, что Рей его товарищ и демон наверняка хочет поглотить его тело для усиления себя любимого. Он не допустит этого! Силой воли Андриан давил мощь демона и наконец он утих. У него получилось подавить чудовище, но подсказывает сердце, что он вырвется, и будет ещё голоднее чем сейчас.

— Эй! Эй! Очнись! Ты в порядке? — бил его по щекам Рей. Андриан очнулся и увидел, что никакого демона нет, значит всё хорошо, Рей жив, никогда он не был так рад как сейчас, на время он в безопасности и его тело действительно его.

— Что это было?! Ты весь излучал тёмную ауру, казалось, что сейчас из тебя кто-то вырвется, у тебя на спине какой-то узор? Что это? — с испугом смотрел охотник.

— Ты про печать? Я не знаю что это….. но эта печать сдерживает то, что не должно вырваться ни в коем случае! Продолжаем путь, Рей, мне нужно поскорее узнать тайну этой печати и обуздать её, пока зло не вырвалось наружу.

— Что за зло внутри тебя? Я постараюсь помочь тебе в поисках. — предложив помощь, он хотел узнать, что за тварь сидит во мне, но на его лице был виден страх, охотник не по детски испугался.

— Когда я упал, я попал внутрь себя что ли…. там я видел ужасающего рогатого демона высотой с двухэтажный дом вельможи, он искушал меня выпустить его, но я подавил его….. не знаю надолго ли, но он затих. — проговорил Андриан, но не верил, что это не было лишь его галлюцинацией.

— В местную школу магии нам идти ещё километров десять, не больше. Садись на пантеру, поедешь на ней и без вопросов!

— Хорошо, я сяду на неё. — без возражений Андриан сел на животное и они двинули в путь, в школу магии Сервенгард. Там в теории мы должны были найти ответы на вопросы, кто же всё таки эти чернокнижники? Что они хотели получить от ритуала? Зачем им он? Может он человек из пророчества о котором гласят легенды? Не знает, ничего не знает, но желание выяснить разгоралось с каждой секундой всё сильнее, огненное пламя словно око Рагнароса пробудилось. Шли они около двух или трёх часов, Андриан уснул на питомце Рея. Когда парень очнулся, перед ними уже была сторожевая башня Сервенгарда. Меры безопасности на высоте, попытаются пройти в саму школу, но чуют просто так их не пустят, нужно готовиться к переговорам.

— Вы кто такие? Что вам здесь нужно? Территория только для учеников школы! Уходите или мы атакуем вас! — прокричал дозорный чародей Сервенгарда. Хотя в его лице читалась неготовность к тому, что в эту глушь кто-то вообще заявится.

— Нам нужно узнать кое-что о ваших выпускниках! Можем ли мы поговорить с кем-либо из администрации этого места? Не заставляйте меня нервничать, ёлки палки! — также громко вёл переговоры мой напарник.

— Сейчас я вышлю переговорщика и с вами обсудят этот вопрос! А сейчас ни шагу вперёд или вас обнаружит система защиты Сервенгарда! Не шутите и останетесь живы! — предупредил нас дозорный а сам испарился в воздухе.

— Проклятые маги, никогда с этими шарлатанами не было просто. Ух как зашиб бы, да они нам ещё нужны. — недовольность и кровожадность в Рее читалось сейчас как никогда явно, он был зол но не мог сейчас вымещать свою злость. Прошло около четверти часа и к нам приземлился адепт школы.

— Приветствую, иноземцы! Что же привело вас к нам, к магам? Что вы ищете здесь? — совершенно спокойно и изящно спросил адепт. От него чувствовалась уверенность в своих силах и сильная магическая аура. Стоп. Почему Андриан чувствует его магию? С этим вопросом, пожалуй, стоит разобраться позже.

— Здесь мы ищем информацию о ваших выпускниках, возможно выгнанных за запрещённые увлечения. Что вы знаете о них? — уже спокойнее спрашивал Рей у Адепта Сервенгарда.

— На моей памяти был лишь один случай когда магов выгоняли из школы. Пятёрка гениев которые были лучшими, но вот их подвела тяга к запретным учениям. Мы не помним уже их имена, но для своего возраста они были невероятно сильны. Никто не осмеливался с ними сражаться, но все восхищались и уважали.

— Пять?! В битве я убил четверых с большим трудом, они были ослаблены после ритуала, возможно поэтому я одолел этих недоумков! Кто пятый чернокнижник!? Отвечай! Рей был зол, и чуть было не схватил Адепта за шиворот, но остановился.

— Вы одолели наших лучших учеников? Похвально! Да, их действительно было пятеро, лучший из них — жнец, взявший основы своих заклинаний и стиль боя на магии крови, его звали Анимитридан, скорее всего он вам в бою не встречался, вы бы его точно не одолели! — с ухмылкой издевательски сказал Адепт. А теперь за информацию я попрошу вас об услуге.

— Какой ещё услуге? — внимательно слушал Рей.

— На болотах вблизи Сервенгарда стали водиться упыри, после изгнания пяти гениев, они мало того, что погромили школу и убили многих учеников, так ещё и осквернили деревню на месте этого болота, теперь там обитают упыри, они нападают периодически на школу. Разберитесь с ними и мы попробуем отследить Анимитридана, но не гарантируем вам, что у нас получится выявить его точные координаты, сами понимаете, маг сильный и маскируется от слежки прекрасно.

— Хорошо, мы сделаем, куда идти?

— На северо-запад от школы, удачи в бою, истребите их побольше чтобы наши ученики спали спокойно. До скорой встречи. — Адепт испарился, а нам ничего не оставалось как следовать на болота. Они устроили привал. Их ждала неизвестность, упыри опасные существа и они готовились к худшему.

Глава Третья. Боевое крещение. Обретение новых способностей

Наступило утро, Андриан неохотно открыл глаза ведь нужно было идти на те самые болота, в своей жизни никогда не дрался, а тут чтобы узнать о своей тайне больше нужно уничтожить не собачку, а целую деревню упырей… Не густо, да и дела как-то в гору не идут. Он стал будить Рея, своего боевого напарника или брата по несчастью, Андриан ещё не совсем определился.

— Вставай балбес, пора идти исполнять договор с Адептом! — Андриан стал будить Рея пинком, чуть не попав ему в его ежиное лицо.

— Встаю я, встаю! Не надо меня пинать, я натура нежная, люблю ласку и заботу! — орал Рей. Андриану было всё равно кто он, хоть горный козёл, он был готов дать бой упырям, и его помощь ему была нужна как никогда.

— Сейчас я соберу все вещи и выдвинемся — обидчивым тоном промолвил охотник. Видимо обиделся за пинок, не мудрено, никто не желает получить ногой с самого утра, ещё даже не проснувшись.

Спустя четверть часа они выдвинулись в путь. Дорога лежала через лес, который был наполнен грибами, ягодами и дикими животными. Хотя последние пугают меня меньше чем встреча с толпой упырей. И чем они только думали когда отправляли нас туда, на болота? Ладно, есть у него идея, но не думает, что Рею нужно говорить, что он хочет сделать, договор с самим собой предстоит всё таки, это не хлеб в лавке воровать, тут с умом подойти надо.

Шли они около нескольких часов, благо деревня располагалась близь школы, видимо некоторые ученики могли быть с этой деревушки. Больно будет смотреть на то, во что их дом превратился, но ему их не жа