Твори Степана Руданського вражають різноманітністю тем і жанрів. В історії української літератури поет відомий як автор гуморесок (приказок, як називав їх сам співомовець), пісень (ліричних віршів, частина яких стала народною), балад, казкових байок, історичних поем та перекладів російських, західнослов’янських і античних поезій. Говорячи про значення поезій Руданського, Іван Франко підкреслював, що він відноситься до найбільш талановитих українських поетів, що з’явилися на літературній ниві по смерті Шевченка.

Дивоспів «Чумак» — віршована п'єса, побудована на фольклорних мотивах. Цей твір — зразок справжньої віртуозності українського віршування, приклад найскладніших пісенних розмірів з різноманітною строфічною будовою.