Знаменитый итальянский мыслитель и писатель XV-XVI веков Никколо Маккиавелли больше известен современному читателю своими фундаментальными историко-политическими произведениями «Государь», «История Флоренции», «Рассуждения по поводу первой декады Тита Ливия» Но, между тем, Маккиавелли не чурался и более «низменной литературы». Его перу принадлежит сатирическая комедия, написанная с соблюдениями всех канонов итальянской commedia dell'arte — «комедии масок». Сюжет её простоват, но забавен. Богатый юноша влюблён в знатную замужнюю госпожу. Её муж — безобразный, ревнивый, но глупый старик, мечтающий о сыне-наследнике. Наследника от всё-таки получит, но вот каким путём?..