Бабуля правду говорит

Как и все девушки, Люда мечтала о романтичных отношениях. Любовь с первого взгляда, красивые ухаживания, букеты и конфеты, записки и сюрпризы. Однокурсник Никита на роль принца никак не подходил.

Не красавец, не денди, не герой интернета. Ну, это ладно, она тоже не модель. Гораздо хуже то, что Никита был совсем не романтик. Аккуратист, педант и ответственный студент, правильно питается, занимается физкультурой.

Люда и сама не понимала, как они сблизились. Парень всегда находил какие-то общие темы и дела. Не дарил цветы и не любил сладости, зато мог на встречу притащить толстый справочник:

– Ты ведь такой искала?

Однажды он пришел к Люде без предупреждения, снова с какой-то книжкой. Дверь открыла бабушка:

– Здравствуйте, Люда дома?

– Дома, только спит.

– Спит? Не будите, позже зайду.

Бабушка видела его впервые, погостить приехала. Когда внучка встала, поделилась впечатлением:

– Парень к тебе приходил. Вежливый такой, заботливый.

– Никита, наверное, – Люда сразу поняла, о ком речь.

– Хороший. Встречаетесь?

– Ну… можно и так сказать. Он встречается, наверное.

– Как это?

– Скучновато с ним, бабушка. Слишком уж он правильный и совсем неромантичный. Проверяет, не забыла ли я варежки или зонтик, цветы один раз подарил – и те в горшке.

– Так это же прекрасно!

– Да ну.

– Понимаю, хочется, чтобы красиво ухаживал, восхищался, на коленях стоял и серенады пел. Только, знаешь, детонька, сколько я таких гусар видела. Голова от них кругом идет, только жить с ними – не дай Бог. Жизнь, она ведь не сказка. Быт, труд и рутина. А гусары себя любят, подвиги всякие, приключения, праздники и фейерверки… Не для семьи они. Так что смотри – хороший парень у тебя, внимательный. Не стал будить, молодец. Цветы, внучка, через неделю завянут, а заботу не купишь и не воспитаешь. Или есть она, или нет.

Умом Людмила понимала: бабуля правду говорит. Но сердце не горело. Все чаще девушка подумывала расстаться со своим неромантичным кавалером.

Однажды они с Никитой договорились встретиться в сквере возле университета. Люда опоздала на автобус. Приехала минут на пятнадцать позже, поэтому шла быстрым шагом, не замечая ничего вокруг. Никита ждал. Увидев его, девушка остановилась и помахала рукой. В этот момент раздался лай: на Люду бежал огромный бродячий пес.

Она не помнит, как Никита оказался рядом. Кажется, это было мгновенно. Закрыв Людмилу от собаки, он стал что-то ласково этой псине говорить. Бродяга успокоилась и отстала.

В тот день между ними что-то изменилось. Люда вдруг увидела Никиту совсем другими глазами.

Спустя полгода она сломала ногу. Никита навещал в больнице, каждый день приходил домой – по-прежнему без цветов. Зато приносил книжки, лекции, помогал с учебой. Людмила поняла, насколько он надежный, добрый и верный друг.

Да, о любви они не говорили. С волнением девушка ждала, когда же это случится. И Никита смог ее удивить. На ее день рождения он пришел при полном параде – костюм, галстук. В руках – красивый сверток, явно книга. Развернув подарок, Люда ахнула: книжка называлась «Первый год жизни вашего ребенка». Это было красноречивее любых слов!

Никита попросил ее руки в присутствии родителей.

Сейчас у ребят растет дочка. Никита все такой же прагматик. Все у него правильно, вовремя, удобно, тепло и рационально. А романтиком он был один раз.

Когда в марте украсил воздушными шарами все деревья под окнами роддома…

Вечер откровений

– Через мой труп! – твердо ответил Никита, когда Лена обратилась к нему с просьбой.

– Но почему? – поразилась женщина. – Это же мой родной дедушка.

Она начала всхлипывать.

– Не хватало, чтобы в моем доме шаркал мерзкий старик, отравлял здесь атмосферу, отвлекал тебя от семьи и, не дай бог, вздумал меня учить уму-разуму!

– Зачем ты так? Да, он старенький, но очень аккуратный, мирный, добрый и очень нас любит.

– Не смеши меня. «Любит!» Да он вряд ли помнит, кто ты такая есть.

– Главное, что я помню об этом, – тихо, но неожиданно твердо проговорила Лена. – Вообще-то он – единственный родной для меня человек.

– Единственный? – удивился Никита. – Ты уверена?

– Конечно. Здесь все: кровь, семья, воспоминания.

– А меня ты близким человеком уже не считаешь? – Никита особо не прислушивался к словам Лены. В голове застрял только этот единственный вопрос.

Лена посмотрела на Никиту долгим взглядом, в котором внимательный человек давно бы разглядел отчужденность.

– Нет. Не считаю.

Никита от неожиданности даже сел.

– И ты так просто об этом говоришь? – наконец выдавил он из себя.

– Так тут сложного ничего и нет, дорогой. Я тебе кто? Сожительница. Мой дедушка тебе кто? Умирающий, мерзкий старик. О какой близости ты говоришь? Тебе просто удобно, что я рядом, а мои проблемы, переживания тебе безразличны.

– Пример некорректный, – усмехнулся Никита, – ты еще скажи, что я тебя использую и никогда не любил. Или приплети свою мечту о детях.

– А я уже не мечтаю, – голос Лены был едва слышен.

– Как это не мечтаешь? Ты не хочешь от меня ребенка?!

– Нет, не хочу.

– Вот и хорошо, что ты успокоилась по этому поводу, – произнес Никита с деланной улыбкой. – И все же интересно: с чего это вдруг?

– Да не вдруг, Никита. Чем больше живу с тобой, тем больше убеждаюсь, что ты – заурядный эгоист. И сегодняшняя ситуация тому подтверждение.

– Ну-ну, продолжай. Интересный вечер у нас с тобой получается. Прямо-таки вечер откровений.

– Ну скажи, чем бы тебе помешал мой дедушка? – Лена вернулась к началу разговора. – Квартира огромная, денег хватает, ты весь день на работе. Да вы могли бы даже не встречаться, если он так тебя напрягает.

– А зачем создавать сложности? – искренне удивился Никита. – Нет деда – нет проблем.

– Вот и с ребенком было бы то же самое. Ты не способен никого любить, кроме себя.

– Неправда. Еще я люблю тебя.

– Это слова, Никита. Любовь – это поступки. А твои далеки от этого.

– Не делай из меня монстра. Ты же живешь со мной, значит, тебя все устраивает.

– Жила, Никита.

– Не понял…

– Теперь я буду жить с дедушкой. Завтра же перееду.

– Завтра? – дикая ярость начала просыпаться внутри, лишая мужчину возможности контролировать свои действия. – Почему не сегодня?! Давай, собирай свое барахло и проваливай, мать Тереза. Я уже три года жду, когда ты свалишь.

– А я знаю, – спокойно ответила Лена. – Не волнуйся, сегодня так сегодня. Как скажешь, дорогой.

– Дорогой? Ты издеваешься? – Никита вплотную подошел к Лене, схватил за плечо.

Почему-то женщина не испугалась. Казалось, внутри нее проснулась какая-то внутренняя сила. Так бывает, когда человек наконец принял решение, которое вынашивал очень долго.

Лена смело и открыто смотрела Никите в глаза. В них было столько презрения, что мужчина отшатнулся.

Больше они не произнесли ни слова.

Лена собрала вещи на первое время и ушла.

Никита метался по квартире как загнанный зверь. Понимал, что произошло нечто необратимое, на что он не рассчитывал и не мог никак повлиять:

– И это все из-за какого-то старого урода! Как она посмела?! Сколько лет на нее потратил: кормил, поил, одевал. Отблагодарила…

Никита достал бутылку коньяка, налил полстакана, залпом выпил.

Легче не стало.

Тогда он схватил куртку и выскочил на улицу.

Сел в машину и помчался по ночному городу, не выбирая направления.

Встречная машина ослепила фарами… Удар… Темнота…

Никита очнулся в палате почти весь в гипсе. Его жизни ничто не угрожало, но последствия аварии были весьма печальными. Предстояло длительное лечение и не менее длительная реабилитация.

Лена к нему не приходила. Правда, приносила передачи. В них было все, что Никита любил.

– Жалеет, небось, что тогда наговорила мне всего этого, – думал мужчина, уплетая голубцы и вишневый пирог, – ничего, пусть помучается. Прибежит, никуда не денется. А я, возможно, ее прощу…

Но Лена так и не появилась. Ни разу не позвонила. На звонки не отвечала.

Прошло три месяца. Никиту выписали. Оказавшись дома, мужчина сразу понял, как сложно ему справляться с элементарными домашними делами.

«Позвоню Ленке, – подумал он, – пусть переезжает обратно. Небось ждет не дождется, когда назад позову. Хоть жрать приготовит. Я потом на ней отыграюсь».

Набирая знакомый номер, Никита заметно волновался:

– Привет, Лен! Я уже дома. Ты когда вернешься?

– Я? – девушка искренне удивилась. – Никогда. Неужели ты так ничего и не понял?

– Это ты про передачи? И про то, что ни разу не пришла ко мне в палату? Знаешь, правильно сделала. Нас, мужиков, по-другому не проймешь.

– Ты опять все перевернул с ног на голову. Ладно, делай как хочешь. Пока.

– Погоди, Лен. Легко сказать: «Делай, как хочешь». Я, пардон, сейчас мало чего могу. Мне помощь нужна. Я же на костылях.

– И что? Возьми домработницу. Она прекрасно за тобой будет ухаживать.

– Лена, не шути так. Ты же не бросишь меня в таком состоянии. И потом, мне скучно без тебя и одиноко.

– Неужели? А я при чем?

– При том, – Никита даже разозлился, – я не могу без тебя!

– Тебе это только кажется. Ты же не хочешь, чтобы в твоем доме шаркала бывшая сожительница, отравляла атмосферу, отвлекала тебя от себя самого и, не дай бог, вздумала учить уму-разуму? – Лена почти слово в слово повторила тираду Никиты по поводу деда.

– Хочу! – неожиданно для себя выкрикнул мужчина.

– Ты опоздал, Никита. Я занята. У меня есть семья, и я не собираюсь ущемлять интересы близких ради чужого человека. Прости.

– Семья? Это ты про деда? Так бери его с собой. Ведь это из-за него ты мне мстишь?!

– Да, про деда. И про Влада. Помнишь, твой сотрудник? Он сделал мне предложение.

– Влад? А, ну да. Он всегда на тебя пялился. Я даже хотел его уволить, – вырвалось у Никиты. – А говорил, что никогда не женится.

– Говорить можно все что угодно. Важнее, как человек поступает. Так вот, в отличие от тебя, он предпочитает иметь рядом с собой жену, а не сожительницу. А насчет мщения… Знаешь, ты помог мне решиться и окончательно поставить точку в наших отношениях, за что я тебе очень благодарна. Все остальное я забыла, как страшный сон. Прощай.

Лена отключила связь.

Воистину,

«Лучшая месть – забвение, оно похоронит врага в прахе его ничтожества».

Бальтасар Грасиан.

Без радости жить нельзя

Иван Петрович овдовел в шестьдесят семь. Совсем чуть-чуть не дотянули они с супругой до золотой свадьбы. Заболела его Надежда внезапно и ушла скоротечно.

Какое-то время Петрович буквально пребывал в прострации. Не мог привыкнуть, что дома никого нет. Никто не гремит посудой по утрам, не встречает, не провожает, не спрашивает: «Что на ужин тебе приготовить?» – не зовет гулять в парк. В магазин они тоже всегда ходили вместе…

Первые сорок дней прошли как в тумане. Вдовец механически грел утром чайник, намазывал маслом черный хлеб. Ел, не чувствуя вкуса. В обед открывал «Сайру». Иногда варил гречку. Раз в неделю выходил за продуктами. Похудел за эти полтора месяца, осунулся. Бороду отпустил. А чего бриться? Сил нет. Ему даже телевизор не хотелось включать – не с кем обсудить новости, так чего их смотреть.

Готовить сороковины приехали дочки. Увидели отца – ахнули. По телефону он говорил, что «все нормально», а выглядел так, словно вышел из тюрьмы. Окна вымыли, квартиру начистили, одежду постирали, вкусностей наготовили. Хозяина расшевелили, в парикмахерскую отвели. А после поминок посовещались и придумали план – как деда из депрессии вытащить.

У Марины младшему сыну четыре года. В садик как пошел, стал болеть часто. Квартира у нее трехкомнатная. Словом, убедили сестры Ивана Петровича к Марине в областной центр переехать – за внуком присматривать. Родителям помощь, и ему хорошо быть при деле. Тот обрадовался. Одичал совсем в одиночестве с непривычки. Согласился сразу. Да и внука, Пашку, любил очень.

Квартиру родительскую в райцентре сестры продали, деньги поделили. И зажил дед у старшей дочери. Выделили им с Павлом отдельную комнату. Они там вместе укрепления строили из деревянных кубиков, солдатиков расставляли. Играли в «ходилки» всякие, книжки читали, купили электронный конструктор и собрали сигнализацию. Гулять отправлялись в лесопарк, там дед внуку про деревья рассказывал – он раньше в лесхозе работал, все знал. И сколько елка растет, и почему у клена осенью листья разноцветные.

А как Пашка жуков любил разных разглядывать! Они с дедом часами могли гулять. В отличие от мамы, которая вечно куда-то мальчишку тянула, Петрович никуда не спешил. Хочется внуку желуди собирать – пожалуйста, кораблики в ручей пускать – на здоровье, бабочек выслеживать и ловить – сколько угодно.

Словом, несколько лет внук с дедом были совершенно счастливы. А потом Пашка пошел в школу. Школа была близко, через пару дворов, но дед весь год провожал первоклассника по утрам, встречал после уроков. Во втором классе мальчишка стал говорить, что хочет ходить в школу сам. Дальше – больше. Появились новые друзья, новые интересы. А у деда – все больше свободного времени. И все больше желания вставить свои пять копеек в домашние дела.

В общем, наступил момент, когда дед стал чувствовать: он мешает зятю, раздражает дочь, бесит старшую внучку и больше не нужен Пашке. Тот все чаще норовил провести время в планшете или с друзьями. Тяжело, когда в доме все тобой тяготятся. Иван Петрович понял, что поспешил продать жилье – не в себе был. Высказал дочери обиду, обвинил, что они воспользовались его беспомощным положением, а теперь ему некуда деваться.

Посетовал однажды на ситуацию в разговоре с соседкой, с которой раньше вместе с внуком иногда гулял. А она посоветовала:

– Слушай, Петрович, не в твоем возрасте в обиженку играть. Отстань от молодых, займись чем-нибудь. Знаешь, в районном собесе работают отделения дневного пребывания – что-то вроде пенсионерского детского сада? Там и спортом можно бесплатно заниматься, и на лекции ходить, кружки есть всякие по интересам. Экскурсии, опять же. В театр ходят. Даже самодеятельность устраивают на Новый год и 8 Марта – мне знакомая рассказывала. Ты бы сходил. Все лучше, чем дома сидеть грустить. А там, глядишь, и бабушку хорошую встретишь.

– Или не бабушку, – расхохотался Петрович. – Я-то еще мужчина – хоть куда.

И что вы думаете?

Пошел дед в этот пенсионерский клуб. Оказался он там единственный мужчина. Сначала смущался, но потихоньку втянулся. Начал посещать компьютерные курсы, лекторий по истории родного города. К женщинам, конечно, присматривался – да никто ему не нравился. Эта странная, та смеется громко, третья какая-то неинтересная, четвертая – грустная, необщительная. Примерно через полгода придумали они акцию: поздравить с Новым годом инвалидов-колясочников.

Сначала деньги собирали на подарки, потом список адресов составляли. Дедом Морозом, конечно, Петровича, назначили. А Снегурочкой – пригласили Ирину Васильевну. Ту самую, грустную. Она тоже вдова, моложе его лет на пять. Приходила на тренажерах заниматься, никакой активности не проявляла. Вот женщины и решили ее расшевелить. Ирина Васильевна, услышав об акции, не смогла отказать.

Оказалось, она поет хорошо, стихи сочиняет и вообще человек душевный. Две недели народ готовился – про всех «подопечных» в ассоциации узнали подробности, Васильевна каждому индивидуально четверостишие написала, женщины подарочки сладкие подготовили. Всю предновогоднюю неделю они с Петровичем ходили по квартирам. И уже тогда поняли: это не в последний раз. Вымотались, конечно, но и заряд энергии такой получили – словами не передать.

А потом вместе вели новогодний вечер.

Словом, увидели друг друга в работе и в трудностях. После праздника стали чаще встречаться помимо клуба. Через несколько месяцев съехались. И живут вместе вот уже четыре года. Ни одно мероприятие в пенсионерском клубе без них не обходится, они там всегда ведущие. В прошлом году какой-то конкурс Дедов Морозов и Снегурочек выиграли. И не только потому, что Иван Петрович – самый старый Дед Мороз в округе. Он еще и самый «настоящий»: может играть роль почти без грима. Он и соседских ребятишек теперь поздравляет – совершенно бесплатно. А мы ему подарки помогаем покупать.

Бабушкин секрет

Настя осиротела в шесть лет. В тот год бабушка Зоя Семеновна впервые отпустила ее родителей отдохнуть на море.

Так случилось, что супруги прибыли на место вечером и сразу побежали купаться: ждать утра не было никаких сил. Они вошли в море, держась за руки, и больше их никто никогда не видел.

Бабушка оформила опеку, и маленькая Настенька осталась с ней навсегда.

Зое Семеновне оставался год до пенсии. Женщина понимала: на ее деньги и пособие внучки особо не разгуляешься, поэтому сразу решила, что баловать девочку не будет, хотя очень хотелось. Нужно было научить Настю жить по средствам, ведь поддержки, пока она не вырастет, ждать неоткуда.

Поначалу девочка очень скучала по родителям. Целыми днями сидела за столом и молча рисовала: папа, мама, она сама, море и солнце.

Бабушка отметила, что у внучки есть талант, и отдала ее в школу с художественным уклоном.

Со временем Настя потихоньку успокоилась. Детская память не фиксирует печали надолго.

К тому же она стала школьницей, у которых, как известно, забот полон рот. Да и бабушка не давала внучке бездельничать. Как только у Насти появлялось свободное время, Зоя Семеновна просила девочку помочь по дому. Так что к десяти годам Настя уже умела вполне сносно убирать квартиру, могла приготовить простые блюда, прекрасно ориентировалась в магазинах, зная, как и на чем можно сэкономить.

У бабушки с внучкой не было проблем: Настя хорошо училась, причем самостоятельно, была аккуратной, покладистой и послушной. И очень ласковой. Соседки завидовали Зое Семеновне:

– Повезло тебе с внучкой. Наши словно ежики: ни приласкать, ни по голове погладить. Еще и нагрубят. А твоя – ангелочек просто.

Они представить не могли, что вдобавок ко всему девочка никогда не просит денег на свои нужды. Знает: лишних в доме нет.

Но каждая бабушка была девочкой. Вот и Зоя Семеновна отлично понимала, что внучке нужны деньги на личные расходы. И она предложила Насте их заработать.

– Бабуль, как я могу заработать? Я же маленькая.

– А я старенькая. Но зарабатываю же. Смотри, носки вяжу. Людям продаю. И им радость, и нам польза.

– Так я же не умею.

– А я тебя научу, только попозже. У меня другая идея есть. Знакомая говорила, что в Доме Творчества постоянно работает выставка рукоделия. Если что-то покупают, деньги отдают мастеру. Так что – дерзай.

И Настя взялась за дело. Очень быстро научилась вязать крючком салфетки, шить прихватки. Делала маленькие статуэтки из папье-маше.

И, что удивительно, работы девочки раскупались очень быстро. Так что пусть и небольшие, но карманные деньги у Насти не переводились. Она даже предлагала бабушке ими поделиться, но Зоя Семеновна отказывалась:

– Сама заработала – сама и трать. Только с толком, с пользой. И тебе хорошо, и семейному бюджету помощь.

Шли годы. Настя окончила школу, пошла работать на швейную фабрику. Через год поступила в университет на заочное отделение.

Там она встретила будущего мужа.

Два года молодые люди встречались, потом подали заявление в ЗАГС.

Бабушке жених Насти очень понравился. Такой же, как внучка: добрый, заботливый, трудолюбивый.

Как-то Зоя Семеновна сказала ему:

– Береги, внучек, мою девочку. Никого у нее скоро не останется, кроме тебя. Не сомневайся, Настя тебе будет хорошей женой. А мне бы правнука дождаться…

И как в воду глядела: умерла через два месяца после того, как родился правнук Сережа. Настя назвала его в честь отца – сына любимой бабушки.

Когда Зоя Семеновна первый раз взяла малыша на руки, даже всплакнула:

– Глаза-то – дедовы…

Последние дни бабушка все больше лежала, держала внучкину ладонь в своих мозолистых руках и нежно поглаживала.

Ее глубокие синие глаза выражали столько любви, что, казалось, в комнате становилось светлее.

– Спасибо, – тихо сказала бабушка и закрыла глаза.

Через месяц после похорон Настя с мужем поехали в бабушкину квартиру. Нужно было навести порядок, разобрать вещи.

Там Настя наплакалась вволю. Каждая вещица, каждая чашка в доме напоминали детство, в котором она, несмотря ни на что, была счастлива рядом с единственным родным человеком – бабушкой.

Муж достал с антресолей большую коробку, которую Настя никогда не видела.

Открыв ее, она ахнула: здесь лежали вязаные салфетки, прихватки из лоскутков, прочие поделки, которые когда-то Настя относила в Дом Творчества.

Получается, она относила, а бабушка покупала и приносила назад?

– Зачем, бабушка? – произнесла Настя вслух.

– Видимо, Зоя Семеновна хотела, чтобы ты не расстраивалась и верила в свой талант, – предположил муж Насти, который был в курсе той истории.

– Жалела меня…Вот и скупала мое рукоделие. А я в себя верила! И деньги зарабатывала. Самостоятельной себя чувствовала, взрослой. Ох, бабушка… Спасибо тебе…мамочка моя…

Бабушкины пирамиды

У бабы Маши восемь внуков, всех она любит, каждого привечает. Но Аленка – дело особое. Старшая внучка выросла у бабушки, и это была взаимная любовь, счастливое совпадение.

Света рано родила Аленку, еще и девятнадцати лет не исполнилось молодой маме. Побыла в декретном годик и побежала на работу. Устала в четырех стенах сидеть, да и деньги семье нужны: на квартиру сразу стали собирать, чтобы не застрять на полжизни в общежитии.

Свекровь во внучке души не чаяла: очень уж малышей любила, да еще о девочке мечтала, потому что сама четверых сыновей вырастила. Так что на семейном совете долго не совещались. Решили не отдавать Аленку так рано в садик, а отправить к бабе Маше.

Свой дом, сад-огород, козы, куры. Благодать для ребенка! Главное – бабушка согласна и живет в городской черте. Ну а родители, которым по двадцать лет, что греха таить, только и рады чадо несмышленое кому-нибудь подбросить. Не зря ведь говорят, что сначала бог дает детей, а вот ум, чтобы их правильно растить и воспитывать, появляется у человека сильно позже.

Сначала Светлана прибегала чуть ли не каждый день, потом реже. Ей с дочкой не очень было интересно, мысли крутились вокруг работы, как-то не получалось ребенка занять, девочка капризничала, мама нервничала.

Бабуля – другое дело. Она умело вовлекала Аленку в свои дела. Бабушка и внучка вместе пасли и доили коз, кормили кур, пололи грядки (мелкая в основном топтала), подметали двор, убирали в доме… По вечерам читали сказки.

Больше всего Аленка любила хозяйничать на кухне. Бабушка сшила ей и себе одинаковые фартуки и, когда готовила, все малышке рассказывала, давала полепить из теста, а когда девочка подросла, так и порезать, почистить что-то разрешала. Потом они садились за стол, с аппетитом ели и сами свою стряпню нахваливали.

Мыть посуду в доме без удобств – та еще песня. Но для маленькой девочки это было самое интересное. Баба Маша ставила две миски: одну большую, для себя, вторую поменьше – для «помощницы». В первой все сама отмывала, а во второй самозабвенно полоскала тарелки и чашки Аленка. Слабонервным на это трудно было смотреть.

Малышка заливала водой стол, пол и по самые уши – саму себя. Почти каждый раз что-то разбивала. Мама Света, когда приезжала в выходные или в отпуск, заводила свои порядки, девочку от миски оттаскивала, ссорилась со свекровью из-за того, что та позволяет ребенку баловаться. Мол, это не помощь вовсе, а вредительство одно.

Баба Маша улыбалась:

– Да этой чашке сто лет в обед. Пусть. Аленушка мала, ей же интересно.

Интересно было не только ручками в воде плескаться. Волшебство наступало потом: чтобы посуда высохла, ее надо было перевернуть на полотенце вверх дном. Это было дело для Аленки. Что-то бабуля вытирала, а остальное внучка превращала в затейливую пирамиду: на чашку ставила тарелки, на них – мисочку, в нее – вилки-ложки. Конечно, в конце концов случался «бабах».

Так уж вышло, что родители забрали Аленку почти перед школой, сразу в новую квартиру. Довольно быстро Света поняла, что дочка – ее лучшая помощница. Она могла что-то простое приготовить, легко, словно играя, убирала в комнатах, ее смело можно было отправить в магазин.

Но был один пунктик, от которого маму прямо подбрасывало. Пирамиды из посуды. Нет, Аленка знала, что в новой квартире чашки и тарелки надо ставить в сушилку. Но делала это разве что под маминым присмотром. Когда же Светы не было, на кухне обязательно «вырастали» бабушкины пирамиды.

Кто же знал, что как раз они…

На день рождения родители подарили Алене дорогой телефон. Ей исполнялось двенадцать лет. Самостоятельная девочка, отличница, понимает, что к вещам нужно относиться аккуратно – так рассудили. Только ошиблись. На радостях именинница похвасталась одноклассникам, а потом, когда ехала домой, держала смартфон в руках и заметила, что какой-то парень не сводит с него глаз.

Когда Аленка увидела, что попутчик вышел на ее остановке, душа у нее ушла в пятки. Не оглядываясь, девочка ускорила шаг. Заскочила в квартиру и в спешке не закрыла за собой дверь. Парень зашел вслед.

Испугавшись, девочка бросилась в кухню и ненароком зацепила свою «пирамиду Хеопса»… Раздался такой грохот, что незваного гостя как ветром сдуло.

Мама с тех пор на пирамиды перестала раздражаться, а историю эту в семье часто вспоминают. Со смехом и, конечно, с искренней благодарностью бабе Маше.

Хорошая примета

Бывают в жизни удивительные дни и поразительные совпадения. Такие, о которых спустя годы говорят: судьба. Сашка свою встретил в мамин день рождения. Расцветал май, и это была единственная в году пятница, 13-е.

С утра они с мамой в очередной раз пошутили над мистической датой – с некоторых пор Сашка стал вести отдельный календарь ее личных «тринадцатых пятниц». В 2016-и как раз случилась седьмая за 44 года. Вы знаете, что число «13» выпадает на пятницу от одного до трех раз год? И всегда это случается тогда, когда месяц начинается в воскресенье. Закономерности Сашка вычислил еще в школе – он обожал праздновать мамин день рождения. Папа всегда устраивал что-нибудь неожиданное, а уж если день выпадал на пятницу, это был просто улет.

Один раз, когда Сашке было десять лет, они подарили маме щенка лабрадора. Три месяца тайком обсуждали, потом ездили выбирать собаку, дальше несколько недель нужно было ждать и хранить секрет… Разве можно такое забыть? А через шесть лет – эти пятницы случаются не так уж часто! – отец подарил маме поездку по Европе. Она мечтала побывать в Барселоне.

Увы, через два года отца не стало. Праздники стали лишними. Отмечали скромно. Ранним утром Александр вручил имениннице подарок – красивую турку для кофе, цветы. Возвращаясь с работы, купил любимый мамин торт. В тот момент, когда выходил из магазина, на асфальт упали крупные капли. Глянув на небо, подумал – успею, тут всего ничего до дома.

Метров за двести до подъезда ливень хлынул стеной. До крыльца Саша добежал, успев вымокнуть до нитки. Следом за ним под крышу заскочила девушка с огромным букетом. Такая же мокрая и растерянная. Глянув на парня, улыбнулась:

– Это я виновата – утром сказала, что дождя точно не будет. Лишь бы зонт не брать.

Сашка расхохотался – уж больно смешно они оба выглядели. И поддержал:

– А я люблю дождь и не люблю зонты – они прячут небо.

В этот момент шпагат на коробке развязался, и торт упал крышкой вниз. Хоть это и был «Киевский», он стал похож на цветное месиво.

– Это все пятница, 13-е, – девушка попыталась утешить незнакомца.

– Ага, и в это день родилась моя мама, – поднимая коробку, Саша раздумывал, что с ней делать.

– А вы здесь живете? Я тоже несу цветы имениннице – курьерская доставка.

– 53-я квартира?

– Да.

Саша знал, от кого букет. Конечно, это дядя Гена – давний друг семьи, папин одноклассник. Он в командировке, прийти не мог. Но поздравить не забыл, приятно.

… Открыв дверь, мама ахнула: насквозь мокрые, ребята протягивали ей слегка облезлый букет и то, что три минуты назад было тортом. Но не растерялась. Сразу пригласила Оксану – так звали девушку – на ужин. Быстренько ее переодела и сказала, что не выпустит, пока одежда не просохнет. Немного смущаясь, девушка согласилась.

Цветы поставили в самую красивую вазу, сели за стол и подняли бокалы под мамин тост:

– Знакомство под дождем – хорошая примета. А уж такой ливень обещает что-то необыкновенное.

После ужина решили все-таки попробовать помятый торт. Ели его прямо из коробки ложками. Провожая Оксану домой, Саша уже понял, что пропал – понравилась ему девушка. Договорились встретиться в выходные.

Собираясь на свидание, Саша спросил у мамы:

– Слушай, она и так среди цветов живет – может, не стоит букет брать?

– Купи шоколад – не ошибешься.

Угадал! Оксана оказалась сладкоежкой, как и его мама. Со временем он понял, что женщины во многом похожи – обе любят сладкое, обе оптимистки и умеют любую проблему обратить в шутку.

Не прошло года, как Саша с Оксаной поженились. Живут дружно, строят квартиру. Мама с невесткой быстро стали лучшими подругами.

… А недавно и дядя Гена решился. Сделал, наконец, маме предложение. Так что семья готовится к новой свадьбе. Конечно, 13 мая 2022 года, в пятницу.

Тайна

В поселке городского типа, больше похожим на деревню, жила-была девочка Лариса. Однажды мама, которая верила во всякую мистику, взяла дочку с собой к местной гадалке.

Та раскинула карты и сказала:

– Счастливой будет твоя Лариса. Все у нее сложится хорошо. Вот только мужика рядом с ней не вижу.

Ларисе тогда было лет десять. Слова таинственной старухи врезались в память, хотя девочка толком не поняла, что услышала.

И вот прошли годы. Лариса выросла статной, красивой. Местные парни сходили по ней с ума. Но девушка ни на ком не останавливала окончательный выбор. Встречалась то с одним, то с другим.

После школы поступать никуда не поехала, хотя училась хорошо. Осталась работать на местном молокозаводе. Поговаривали, что у нее роман с каким-то начальником, но вместе их так никто и не видел.

Женщины в цеху говорили новенькой:

– Смотри, Лариса, не застрянь у нас, а то не заметишь, как жизнь пройдет. Ехала бы лучше в город. С твоими данными тебя там с ногами и руками оторвут.

Лариса слушала, улыбалась и ничего не отвечала.

И вдруг по поселку пронеслась новость: а Лариска-то – беременна!

И пошла аналитическая дискуссия о том, кто и когда успел «осчастливить» первую местную красавицу? Думали, гадали, но так и не узнали, кто же является отцом ребенка.

Мать Ларисы долго не думала:

– Доигралась? Опозорила! Живи теперь как знаешь. На меня не рассчитывай. Сумела сделать, сумей вырастить. И еще: думай, где жить будешь. Здесь вы мне не нужны. Даю месяц.

– Хорошо, мама, – спокойно ответила Лариса, – я уйду. Только потом не зови обратно.

Через две недели Лариса купила небольшой домик со всей домашней утварью. Повезло, как считали соседи: дети забрали хозяйку в город и продали дом за копейки. Где беременная Лариса взяла даже эти небольшие деньги, так и осталось тайной.

А дальше начались чудеса. Домик очень быстро был приведен в порядок, стал выглядеть современно. Вокруг появился новый забор, а во дворе – колодец. Приезжали какие-то люди и быстро все это делали.

Потом соседи видели, как доставка привезла Ларисе коробки с бытовой техникой и что-то из мебели. Сама Лариса ходила счастливая, всем улыбалась. Словом, совсем не похожа была на несчастную брошенку.

Осенью у нее родился сын Антошка. Во дворе аккуратного домика появилась новенькая голубая коляска. Лариса быстро восстановилась после родов. Стала краше, чем была. Всегда подтянутая, хорошо одетая, она шла по поселку с высоко поднятой головой и выглядела абсолютно счастливой.

Дома она, конечно, вкалывала: маленький ребенок, приусадебный участок, печку, опять же, надо вытопить, в магазин сбегать, да и стирки с малышом – ворох. Но молодая мать не унывала. К работе была приучена с детства, поэтому со всем справлялась. Никогда никому не жаловалась.

Соседки, видя, что Лариса – большая труженица и человек хороший, постепенно с ней подружились. Даже с Антошкой посиживали, когда ей нужно было куда-то сбегать. Почему не помочь?

И с огородом выручали: то мужей пришлют, чтобы грядки сделали, то сами с прополкой помогут. Но это так, по мелочи. В основном Лариса справлялась сама.

Антошке было около двух лет, когда одна из соседок прибежала к другой с вытаращенными глазами:

– Ты видела?

– Что?

– Лариска-то наша – опять понесла!

– Да ладно, тебе показалось!

– Ничего не показалось. Сама посмотри!

И снова о Ларисе заговорили в поселке. Чего только не болтали! Но больше всего каждому было интересно: кто же на этот раз «обрюхатил» красавицу?

Удивительно, но предположений так никто и не выдвинул. Ну не видели ее ни с кем!

Лариса на сплетни внимания не обращала. Жила как жила. Только вот на подворье банька появилась. Газовики от маршрута отклонились и провели ей газ. В огороде современный парник нарисовался из поликарбоната. Недешевый.

– Спрашивается – откуда у одинокой бабы такие деньжища? – говорили в поселке. – Не иначе поклонник у Лариски – большой начальник.

Однако тайна Ларисы осталась нераскрытой и на этот раз.

Вскоре у нее во дворе снова стояла та же голубая коляска. У Антошки появился брат Сережа.

А еще через два года брат Миша.

Троих сыновей родила Лариса, и никто не знал, от кого.

Кто-то над ней откровенно смеялся, считал ненормальной. Кто-то, видя, что дети у женщины здоровенькие, ухоженные, сама не пьет, работает день и ночь, восхищался ее смелостью.

Кто-то тыкал в нее пальцем, называл последними словами и на ее примере пытался урезонить своих дочерей.

Мать Ларисы не понимала ее, стыдилась. Не пыталась помочь и познакомиться с внуками.

А Лариса по-прежнему ходила с высоко поднятой головой и ни на кого не обращала внимания.

Прошло время. И вот однажды к дому Ларисы подъехала шикарная машина. Из нее вышел директор молокозавода с огромным букетом цветов. Он зашел в дом, и пока там находился, вокруг собрались соседи, другие жители поселка. Все недоумевали:

– Что происходит? Зачем Сергей Петрович заявился к Ларисе среди бела дня? Да еще с букетом?

Директора в поселке очень уважали. Люди знали, что год назад он похоронил жену. Женщина много лет была прикована к постели, и он сам за ней ухаживал. Прибегал, конечно, к помощи сиделки, но не отказался, не бросил супругу до последнего дня.

Когда Лариса вышла проводить гостя, вокруг было так много народа, что она даже растерялась. А Сергей Петрович привлек ее к себе и публично поцеловал. А потом громко, чтобы все слышали, сказал:

– Лариса согласилась стать моей женой. Мы и наши сыновья приглашаем всех на свадьбу.

Повисла гробовая тишина. Люди во все глаза смотрели на счастливую пару и не верили своим глазам. Только сейчас все поняли, кого им напоминали Ларискины мальчишки.

Со всех сторон посыпались поздравления.

После пышной, многолюдной свадьбы Сергей перевез Ларису с детьми в свой дом. Грузить вещи помогала вся округа.

А еще через год в семье родилась долгожданная девочка.

Вот и верь после этого гадалкам.

Белая кружка

Большая, с золотым ободком и какая-то очень домашняя, она стояла на третьей полке в дальнем углу. Ольга протянула руку – кружка легла в нее как родная.

– Ну, здравствуй, теперь будем вместе жить, – сказала девушка.

Увидев надпись, улыбнулась:

– Надо же – Вадим в нежных цветочках. Эстет.

На донышке нашлась надпись. Тоненькая гравировка «Вадиму от мамы». Наверное, она специально сыну такую уютную кружку дала с собой, чтобы дом напоминала. Видно было, что кружка старая – внутри глазурь пошла трещинками. Но, разобрав вещи, Ольга заварила себе чай именно в ней. Знаете, бывают какие-то особенно «вкусные» кружки. Так вот эта была она, «вкусная» для Ольги кружка.