Наследие символистской книги и создавших ее институтов не перестало быть неотъемлемой составляющей русского модернизма даже тогда, когда расцвет их остался далеко позади. Переворот, произведенный ими в сфере создания и чтения русской литературы, будет определять русские книги и русских читателей не только до конца столетия, но и в более позднее время, подтверждая место России как одного из важнейших очагов модернизма
Во многих отношениях «Зеркало теней» подтверждает успех и жизнеспособность символистской книги в посткризисную фазу движения. Приверженность институциональной стороне издания и продвижения символизма делает эту книгу вершиной «скорпионовских» достижений в реорганизации русской печатной культуры в эпоху модернизма. Но вместе с тем на фоне близящейся к своему расцвету футуристской книги с ее сплавом визуальных, эстетических и материальных инноваций книга Брюсова выглядит скучным, устаревшим пережитком
К тому моменту русские читатели уже имели прямой доступ к очень разным ветвям модернизма с их эстетическими нововведениями. Краткое рассмотрение места читателя в 1912–1913 годы показывает, что развивавшаяся роль аудитории представляла угрозу для идеи институционального и единого символизма. Это привело движение к фрагментарной ретроспективной фазе, обусловившей его место в истории литературы и различных антологиях, которые закрепят память о нем. Несмотря на попытки откреститься от влияния символизма, акмеисты и футуристы развили многие механизмы, которые использовали для создания своих книг и просвещения читателей символисты.