Вместо вступления
Живет на свете маленькая девочка Машенька. Ее мама — школьная учительница. Много лет она учит ребятишек правильно и красиво говорить и писать, и, конечно, Машеньку интересует все, что связано с маминой работой.
— Мама! А ты все слова знаешь?
Мама улыбнулась:
— Это невозможно — знать все слова.
— Мама! Скажи, пожалуйста, а сколько слов в русском языке?
— Точно тебе это никто не скажет. Я расскажу тебе про то, что одни слова из языка «уходят», а другие «приходят», поэтому точного количества слов никто не знает. Слова хранятся в специальных книгах — словарях. Одно из последних изданий такого «Толкового словаря современного русского языка» состоит из семнадцати толстых томов.
— А сколько слов знает человек?
— По-разному. Малыши в колясках на первых порах совсем не умеют говорить. Потом у них начинает получаться «мама, папа, дай!». Ребенок, который идет в детский сад, знает уже довольно много новых слов. Еще больше знает школьник и студент. А образованный грамотный человек знает много новых слов и успешно владеет ими.
... 
