Оглавление

ГЛАВА 1

— Виктория, что ты учудила сегодня в группе? Где ты нашла спички и куда потом спрятала? — строго спросила свою дочь, когда мы шли домой из детского сада.

— Мамочка, я правду сказала. Не было у меня спичек, оно само загорелось.

— Ну как само? Ты понимаешь, что ты могла навредить и себе, и другим детям? — я покачала головой. В последнее время дочь стала неуправляемой. С тех пор, как ей исполнилось пять лет, постоянно выдает какие-то фокусы. — А цветы для клумбы где взяла? Откуда ранней весной розы, да еще с корнями? Ты хочешь свести воспитателя с ума?

— Мам, мы с Ритой поспорили, что я могу вырастить розы. Она не верила, а я смогла!

— И кто тебе помогал? Гриша? Он вечный твой сообщник.

— Да он просто в меня влюбленный, — покраснела дочурка. — Вот и путается под ногами.

Я улыбнулась, как же она быстро растет. Жаль, что ее отец этого не видит.

Предатель! Сбежал посреди ночи, как вор. Прихватил с собой вещички, и мое сердце заодно. Зато оставил драгоценный подарок, а еще свою маму мне в помощь.

Я не хотела общаться со свекровью, но она настояла и даже не удивилась новости о ребенке. В ее жилетку я выплакала тонну слез, а вот Изольда Тихоновна не плакала, хотя ее сын тоже бросил.

Свекровь старалась помогать мне во всем, но единственное на что я не согласилась — это переехать к ней. Мне от родителей досталась неплохая квартирка. В ней я выросла, в ней мечтала о Сергее, в ней же как-то по утру я не обнаружила его.

Тряхнула головой, выкидывая ненужные мысли. Светлые кудри рассыпались по плечам. Волосы всегда были моей гордостью, и ему очень нравились…

Хорошо, что дочь вылитая я. Если бы она напоминала мне предателя, мне было бы тяжелее. Впрочем, и так было нелегко. Воспитывать ребенка без мужской поддержки с самых первых дней тяжело. Свекровь, конечно, помогала, но с каждым годом все больше сдавала, молча переживая свое горе. В последнее время она почти не вставала. Часами сидела у окна и смотрела на улицу. Так что мне приходилось заботиться и о ней.

— Мамочка, ты снова грустная, — в мои мысли ворвался тонкий голосок дочурки.

— Просто устала, — в который раз ответила ей.

— Я тоже устала, — вторил мне ребенок. — Когда мы легли в обед поспать, за Юрой пришел папа. Я услышала его голос, проснулась и больше не могла спать. Мам, а где мой папа?

— Мы же с бабушкой тебе говорили: он уехал очень далеко и не может пока вернуться, — в принципе ребенку я не врала. Если бы Сергей остался в городе, кто-нибудь из знакомых увидел бы его и доложил мне или свекрови. Она же клялась, что не знает, где ее сын.

Я ей верила. Изольда Тихоновна истаяла и высохла за эти шесть лет, заметно было, как ей тоскливо. Она заменила мне маму и была самой любящей, хоть и строгой бабушкой. Насчет одного мы только спорили: свекровь была категорически против моих новых отношений и Вику подговаривала, чтобы та всех моих ухажеров отваживала. Ласковая девочка рядом с чужаками становилась злой и немного дикой. Отвратительно себя вела.

Наверняка Изольда Тихоновна надеялась, что когда-нибудь ее сын вернется.

А я уже и не надеялась.

Впрочем, мне и самой новые отношения были ни к чему. Мужчин вокруг всегда было много, даже будучи в положении я не была лишена внимания. Несколько раз звали замуж. Но мое сердце молчало. Могло показаться, что его и правда забрал с собой мой любимый человек, но нет. Я любила свою малышку, она заняла все место и исцелила мое несчастное, разбитое сердце, подарив настоящее счатье.

— На выходных пойдем к бабуле? — спросила моя Виктория.

— Конечно, она тебя очень ждет. Обещала испечь твой любимый ягодный пирог, — ответила, поглядывая на довольное румяное личико. Золотистые кудряшки так и попрыгивали в такт походки моей малышки, а синие глазки светились предвкушением встречи с любимой бабушкой.

Дома меня, как обычно, ждала вторая работа. Днем я трудилась секретарем, а по вечерам корпела над редактурой. Секретарем я работала уже не в первой компании. Пока не устроилась к директору-женщине. Мужчины руководители на прошлых местах не давали мне прохода, некоторые намекали, некоторые говорили прямо, что еще входит в должностные инструкции. Находились и те, кто распускал руки.

Мне повезло найти наконец хорошее место с приятным коллективом, но денег все равно не хватало. Свекрови пришлось нанять помощницу.

После того, как я укладывала свою малышку, я еще долго сидела на кухне за столом и работала на ноутбуке. Зато моя золотая девочка ни в чем не нуждалась.

Разве что она нуждалась в отце. Родного человека не заменят никакие игрушки и наряды.

Закончив работу далеко за полночь, подошла к маленькой кроватке. Погладила доченьку по голове и поцеловала шелковый лобик. Как бы мне хотелось, чтобы ты увидел ее, Сережа. Как бы мне хотелось, чтобы ты был рядом с нами.

Засыпать я не любила. С тех пор, как Сергей пропал, мне снился один и тот же сон, как он уходит через гудящую, светящуюся воронку. Перед этим говорит, что ты пока побудь в своем мире, в моем небезопасно. Я вернусь — обещает он и исчезает. Дальше непроглядная тьма и гулкая пустота.

Проснулась я до будильника от того, что почувствовала запах паленого. Подскочила и рванула в комнату дочери.

Вика лежала, вытянув ручки вверх. Ее пальчики касались занавески, которая уже начала тлеть. Кинулась к ребенку, вытащила сонную из кроватки и отнесла к себе. И поспешила залить занавеси водой. Хорошо, что не разгорелись, материал пожароустойчивый.

Что же это творится?! Не могу поверить, но, кажется, Виктория подожгла занавеси прикосновением своих маленьких пальчиков.

Или я схожу с ума.

ГЛАВА 2

Выходные, как обычно, наступили слишком скоро. Будние дни закрутили так, что жизнь промелькнула точно виды за окном скоростного болида.

— Как чувствуете себя, Изольда Тихоновна? — спросила, распахивая окно, пуская весну в темную комнату. — Смотрите, как хорошо.

Вдохнула полной грудью свежий воздух.

— Надо же, уже весна, а я и не заметила, — вздохнула свекровь.

— Вам нужно почаще выбираться на улицу.

— Что-то не хочется, — вздохнула женщина и ссутулила плечи.

Я не удержалась и обняла ее. Изольда Тихоновна одобряюще похлопала меня по руке.

— С внучкой пойдете погулять? Я помогу пересесть вам в кресло, — предложила и, подумав, добавила: — На улице как-то безопаснее.

— Ты это о чем? — свекровь заострила внимание на моих словах.

— Сама не знаю, но надо поговорить.

Позвала Вику, которая лопала на кухне приготовленный бабушкой пирог, и мы засобирались на улицу.

Воздух был наполнен запахами весны. Пока еще прохладный ветерок доносил аромат сырой земли и первых робких, нежных цветов, которые так напоминали мне доченьку. Такая же кроткая, ласковая, тоненькая, но вот в последнее время все чаще в ее характере проявлялись незнакомые вспыльчивые нотки. Можно было, конечно, списать на кризис возраста, но мне отчего-то казалось, что причина в другом.

Викуся бежала впереди нас, периодически прыгая в лужи. Я позволила ей это развлечение, чтобы ребенок выпустил пар. Утром, когда мы собирались к свекрови, дочь устроила скандал на ровном месте из-за шапки. Опять же норма для детей, но не для Виктории, которая всегда была понимающим и послушным ребенком.

— Люба, так что тебя тревожит? Почему ты завела речь о безопасности? — спросила Изольда Тихоновна.

— Не знаю, как и сказать, — замялась я, — Вика странно себя ведет и…

— Ну? — нетерпеливо поторопила меня свекровь.

— Она каким-то непостижимым образом поджигает предметы голыми руками, — произнесла, сама не веря в то, что несу.

— Надо же, — задумчиво протянула Изольда Тихоновна, — все-таки передалась сила отца.

— Сергей-то тут при чем?

— Да не Сергей его зовут, — отмахнулась свекровь, все еще пребывая в задумчивости.

— В смысле не Сергей, — я даже остановилась, перестав толкать перед собой коляску.

Изольда Тихоновна глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду.

— Люба, ты меня выслушай, не перебивая. И поверь, я не выжила из ума. Все, что расскажу тебе — чистая правда, пусть и прозвучит, как бред.

— Вы меня пугаете, — ответила, снова начав идти вперед, чтобы угнаться за малышкой.

— Не перебивай, — рыкнула свекровь, и я замолчала. — До сих пор удивляюсь, что ты помнишь моего сына.

— Что в этом странного? — опять не сдержалась, но Изольда Тихоновна не стала рычать, а выдала очередную странность:

— Он должен был отнять твою память, когда уходил, чтобы прервать вашу связь на время. Для твоей же безопасности. Но ребенок отразил магию забытья. Учитывая, что ее способности проявились, теперь знаю наверняка, так и было.

— Что вы знаете? — я начала злиться. Свекровь в самом деле несет полнейшую чушь. Возраст и горе подточили ее разум.

— Наша Виктория — дракон. Переняла папины способности.

— Вы себя слышите?! — воскликнула слишком громко. Слова пожилой женщины хоть и казались бредом, но отчего-то страх пробрался под кожу.

— Любовь, ты обещала не перебивать!

— Ладно, говорите, но в понедельник мы идем к врачу.

— До понедельника ждать нельзя. Мы сегодня же должны уйти из этого мира, — она точно сошла с ума! — Сила дракона пробудилась в чужом мире, она будет расти с каждой минутой, но не найдет баланса. Скоро она начнет вырываться сильными потоками, и Вика спалит все вокруг себя. Она опасна. Вам нужно идти в мир ее отца. Там сила уравновесится, но и в этом случае опасность потери контроля сохранится. Девочке нужно учиться, а лучшим учителем будет для нее ее же отец.

— Вы так просто рассуждаете, — горько усмехнулась я. — Предлагаете пойти туда, не знаю куда и найти того, кто не захотел к нам возвращаться?

— А теперь слушай дальше, — свекровь недовольно поджала губы. — Исбранд, а именно так зовут моего сына, огненный дракон. Мы пришли сюда из другого мира, название ему Перел. Населен он и людьми, и драконами. У драконов принято находить пару. Одну и на всю жизнь. Истинную любовь. Только в истинной паре рождаются драконы или драконицы, как наша Виктория. Неистинные пары остаются бездетными. То, что ты родила мою внучку только подтверждает, что сын не ошибся с выбором.

Меня так и подмывало снова перебить и спросить: «А вас он с собой взял, чтобы сразу с невестой познакомить?»

Изольда Тихоновна словно услышала мой вопрос и ответила на него:

— Сын боялся оставлять меня в Переле. Он опасался за мою жизнь. На троне он оставил наместника, а сам отправился на зов истинной.

— Почему же он все это мне сам не рассказал? — спросила, все еще не веря ни единому слову пожилой женщины.

— Он собирался. Мы вот-вот должны были отправиться назад, долго в вашем мире зрелым драконам находиться нельзя. Теряем силу и стареем очень быстро, — свекровь развела руками, показывая на себя. Мол, посмотри, какая я стала старая.

— Ну да, а потом просто передумал и решил сбежать.

— Исбранд не сбежал, он ушел на войну. Советника убили и пытались захватить нашу территорию.

— Но почему же он не вернулся потом? — в другой мир не верилось, но я все равно очень четко представила Сережу в бою. От страха за него похолодели руки.

— У меня есть два предположения, — свекровь опустила голову: — он либо погиб, либо война затянулась.

— Знаете, мне постоянно снится, как Сережа уходит. Но не в дверь, а в светящуюся воронку, — поделилась я.

— Это портал. Такой же я открою для нас с внучкой. Исбранд не хотел, чтобы мы с тобой шли за ним в мир, где идет война, но теперь нет выхода. Надо спасать нашу Викторию. Поворачивай к дому, побудем в квартире до ночи, а потом я открою портал.

— Хорошо, пойдемте домой, — я не стала спорить на улице. Но врача для свекрови нужно вызывать как можно скорее.

Когда мы вернулись в квартиру, я помогла свекрови с необходимым и засобиралась домой.

— Люба, я не шутила! Тебе нельзя уходить. Мое присутствие немного стабилизирует силу нашей девочки. Нам нужно спешить в Перел!

— Изольда Тихоновна, простите, но вам нужно лечиться. Я все понимаю, вас потрясло бегство сына, меня тоже. Но будем держаться, как все эти годы.

Когда мы с расстроенной дочуркой уходили из бабушкиного дома, та все повторяла: «Остановитесь! Это опасно!»

Но я не стала слушать. Мне хотелось в свой дом, хотелось спрятаться от всего, что наговорила мне свекровь. Фантазии больной женщины разбудили мою тревогу, которая не покидала меня первое время после бегства любимого. Отчаяние снова охватило меня.

Мне нужно побыть одной.

ГЛАВА 3

Вечером не находила себе места. Переживала за свекровь, за дочь, думала о Сергее. Почему самое большое счастье, моя любовь обратилась бедой и разочарованием?

В бред Изольды Тихоновны не верилось, но сложно было игнорировать факты. Если вспомнить, как Сергей за мной ухаживал, как меня сбивал с ног один его взгляд, а прикосновения были настолько приятными, что меня уносило в небеса. Если вспомнить его поведение, его отношение ко мне, то можно было заподозрить у него иномирное происхождение. Он не походил на других мужчин, он словно читал мои мысли и предугадывал все желания.

Я встретила лучшего мужчину на Земле, и потеряла его.

Да, я винила его в побеге, в том, что он бросил меня, но сердце подсказывало беду. С ним что-то случилось. Ему нужна моя помощь, ему нужна я.

Мне очень хотелось бежать за ним, найти, помочь или убедиться наконец, что он забыл обо мне, разлюбил, но не было ни малейшей зацепки, где искать любимого.

А теперь свекровь говорит, что Сережа в другом мире, что он и в самом деле в большой беде.

Надо же, драконы. Вот это точно выдумка! Драконов не бывает и тем более люди не могу быть драконами. Ну что за сказки. Всегда считала Изольду Тихоновну весьма разумным человеком, но старость берет свое.

Ну ладно меня, но как Сережа мог бросить престарелую мать?

Мысли скакали в голове, не давая спать. Я давно уложила утомленную прогулкой Викторию. Доченька весь вечер была какой-то вяленькой, хоть бы не заболела.

Я поворочалась еще немного и встала. Решила проверить как там Вика. Села рядом с ней и потрогала лоб. Кипяток!

Какой ужас!

Кинулась к аптечке и достала градусник. Осторожно положила под тонкую ручку, доченька даже не проснулась. Что ж за напасти. Болезнь еще эта совсем невовремя. На работе отпустят, конечно, но будут недовольны.

Достала градусник, выждав положенное время и обомлела. Линия ртути достигла предела, больше сорока двух градусов.

Подскочила за телефоном, уже хотела набрать скорую, как вдруг дочь выгнулась на постели, не приходя в себя, и громко застонала. Кинулась к ней, крепко обняла, слезы текли по щекам, меня трясло от ужаса. Паника захлестнула с головой.

— Тише-тише, — снова начала набирать скорую. Один гудок и вдруг от Вики хлынула волна жара. Телефон раскалился и вырубился. Я уронила его, обжегшись.

Еще одна волна жара и загорелись занавеси, а зеркала на шкафу у дальней стены пошли трещинами.

Снова волна и огонь уже был повсюду.

Я закричала, схватила Вику вместе с одеялом, побежала в прихожую, перепрыгнув огонь, сунула ноги в ботинки и быстро открыла замок и саму дверь.

Еще волна и загорелась дверь позади нас. Соседка выскочила, выкрикивая: «Что случилось?»

«Пожарных вызывайте!» — прокричала ей в ответ, а сама ринулась вниз, крепко прижимая к себе дочь.

Пока бежала вниз по лестнице, прошла еще волна, которая сожгла цветы на подоконнике и опалила стены.

Но вот на улице было прохладно и еще одной волны не последовало.

Немедля помчалась к свекрови, все повторяя про себя: «Моя дочь — дракон! Она дракон!»

Радовало, что дом, где живет свекровь был через пару кварталов. Я мчалась вперед, молясь, чтобы огненные волны перестали бить мою девочки. Ночной воздух охлаждал ее, но дочь по-прежнему пылала. Мне было так страшно, что ее сердечко не выдержит, что ее не станет. Вот так, прямо на моих руках.

Радовало, что квартира свекрови на первом этаже.

Подумала о ключах только подскочив к входной двери. Но мне повезло, из подъезда выходил мужчина с собакой. Он удивленно посмотрел на меня с дочкой на руках, но пропустил внутрь. Собака изошлась лаем, пыталась кинуться на нас, пораженный хозяин оттаскивал ее, пока дверь не притянуло магнитом.

Мы и раньше встречали эту парочку, они часто выходили гулять. Собака всегда была очень дружелюбной с нами. Вику обожала. Но то было раньше…

Дверь в квартиру толкнула, не задумываясь. Я была уверена, что та открыта. Понимала, что свекровь ждет нас.

— Изольда Тихоновна, — громко позвала я.

Женщина тут же выехала навстречу на своей коляске.

— Любочка, что случилось? Мы опоздали?

— Не знаю, — я уже не плакала, держалась из последних сил, а хотелось выть от ужаса. Даже думать не могла о том, чем все это кончится. — Она горит так, что поджигает все вокруг.

— Сила пробудилась, как я и думала. Огненная магия выжигает не только все вокруг, но и все внутри ребенка. Нам надо торопиться, Люба. Положи пока Вику на диван. Беги в спальню. Возьми там небольшую сумку, я собрала все, что у меня оставалось из моего мира. Некоторые полезные артефакты, которые стали тут никчемными без подпитки магией.

— Артефакты? Магией? — переспросила на автомате. Воспаленное сознание реагировало не сразу.

— Неважно, все потом. Я еле сдерживаю силу Виктории. Шевелись! — приказала свекровь. В ее голосе послышалось что-то звериное, подавляющее.

Метнулась в спальню и схватила небольшую женскую сумку в старинном стиле на длинном ремешке. Перекинула через голову и повесила на одно плечо.

Когда вернулась в комнату, ахнула, увидев свет, что так часто мне снится.

Светящаяся воронка шумела, ревела, тянула в себя и одновременно пугала.

— Не бойся, идите, — услышала слова свекрови.

— А как же вы? — спросила ее. По тону женщины я поняла, что она прощается.

— Троих портал не перенесет, я едва потяну вас. Потеряла много сил на стабилизацию внучки. Ты легенькая, возьми Вику на руки и сможете пройти. Я открыла путь в столицу. Найдешь там мою старую служанку Дару. Запомни: улица Вечного Мира, дом семь.

— Хорошо, но как же вы тут одна? Я сиделку только до конца месяца оплатила.

— За меня не беспокойся. Если получится накопить еще сил, я последую за вами. Ну же, быстрее! Иди, не останавливайся, пока вокруг тебя не погаснет свет. Сейчас на той стороне должно быть тепло, но, если что, в сумке есть теплый плащ. Да-да, не смотри так. Уверена, ты сможешь пользоваться артефактами, ведь ты выносила в своем теле драконицу. Это не могло не наложить отпечаток. Ты не пострадала от силы своей дочери, значит, у тебя развито сопротивление к огненной магии. В Переле твоя собственная магия придет к тебе постепенно, заполняя пустоту, что образовалась после родов. И не обязательно огненная. Разберешься сама, ты сильная и находчивая девушка.

— Благодарю за все! — сказала я, подходя к дивану и подхватывая свою девочку на руки.

— Береги ее! Береги себя! Найди моего сына! — проговорила пожилая драконица.

Я бросила на свекровь последний взгляд и шагнула в яркий свет.

ГЛАВА 4

Я попала в самый настоящий светящийся тоннель, который не хотел кончаться.

Я все шла-шла и не было этому конца.

Обычно говорят о свете в конце тоннеля, а я обрадовалась виднеющейся впереди темноте.

Сделала последний шаг уже на мягкую, рыхлую землю. На меня пахнуло теплым ароматом луговых цветов. Вокруг было цветущее поле, стрекотали насекомые, а надо мной светлело звездное небо. В созвездиях не сильна, но привычной для нашего города Большой Медведицы не увидела.

Обернулась, воронка из света уже испарилась.

Вздохнула, чувствуя, что бесконечно устала, а впереди у меня такой огромный путь.

Странно, что мы в поле. Изольда Тихоновна говорила о городе, о столице.

Очень надеюсь, что она ошиблась ненамного и я скоро доберусь до нужного города. Вот дождусь утра и постараюсь определить направление.

Самое главное, что моя Виктория больше не пылала, а просто спала у меня на руках.

А все остальное я преодолею.

Покрутилась вокруг себя, приметила неплохое местечко, подошла к нему и села.

Надо посмотреть, что лежит в чудо-сумке, а то на нас пижамы и Виктория босая. Долго с ней на руках ходить я не смогу. Это я, будучи в ужасе, пробежала несколько кварталов, не чувствуя тяжести. Но постоянно носить ее очень тяжело.

Открыла сумку, быстро светлеющее небо помогло мне разглядеть, что в ней было.

Почти помогло.

Сумка для ее размеров казалась очень глубокой, и в ней было огромное множество отделений. Из одного торчал шерстяной лоскуток. Потянула его. Хм, в самом деле маленький кусочек ткани.

Сжала его в ладони, непонятно на что надеясь. Смешно, конечно. Магия, ха-ха.

Зажмурилась для надежности и сразу же услышала легкое шуршание, а еще почувствовала, как ладонь нагрелась.

Ой! Получилось!

Я уставилась на свои руки, которые держали добротное, плотное шерстяное одеяло.

Вот это да!

Расстелила его, переложила Вику и накрыла ее одним краем. Села рядом и всмотрелась в розовеющий горизонт.

Какой красивый мир! Или я наконец увидела что-то вокруг себя. Последние шесть лет я ничего не видела, ослепленная разочарованием и всевозможными заботами.

Рассвет был прекрасен. Я смотрела и не могла насмотреться. Все думала и думала о том, что этот рассвет, может быть, видит мой любимый. Возможно, он сейчас смотрит на малиновую звезду, что освещает небосвод, чужой для меня и родной для него.

Где-то в поле невидимая пташка затянула заливистую трель, я вздрогнула и очнулась. Полезла в сумку, чтобы найти еще что-нибудь полезное.

Нашла кукольные наряды старинного вида. Пожала плечами и зажав в руках увеличила и их.

Ну ничего себе, свекровь подготовилась. Судя по материалам, шила она эти наряды на Земле, но по фасонам мода словно из старины. И размеры наши с Викой. Уже не в пижамах будем щеголять, и на том спасибо.

Пошарила по другим кармашкам, в которые с трудом пролезали пальцы, подцепила крохотные туфли. Там было несколько пар, пришлось перебрать, чтобы найти левые и правые башмаки, подходящие друг к другу. Одни были побольше, другие вполовину меньше. На удивление и с обувью все получилось.

Очень здорово!

— Мамочка, где мы? — моя малышка проснулась и терла сонные глазки, осматриваясь по сторонам.

— Мы далеко от дома, — ответила уклончиво. Я старалась никогда не врать Вике, даже в мелочах, но и пугать ее не хотелось. Дочь и так слишком много пережила за последнее время. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, только очень голодная, — сообщил ребенок.

— Надо же, а я ведь тоже умираю с голоду. Что же нам делать, — я посмотрела по сторонам, привстала на колени и увидела вдалеке невысокие домики. Похоже на деревушку.

На всякий случай поискала еду в сумке, но ничего не нашла. Зато нашла кармашек с монетами, он был замкнут на молнию. Монеты тоже были крошечные. Убрала их пока. Надеюсь, тут не сменили валюту, пока свекровь жила в другом мире.

Что ж, пора двигаться вперед. Мне нужно накормить ребенка. Буду решать проблемы по мере их поступления.

Помогла переодеться Виктории, и сама переоделась. Ткань платьев была чудесная, заметно, что не из дешевых. Надеюсь, у нас получится слиться с толпой и не выделяться. Не хотелось бы влипнуть в неприятности с местными властями.

Чтобы привлекать еще меньше внимания, заплела нам колоски и покрыла головы платками, спрятав золотистые волосы. Переодевшись, мы с доченькой вполне могли сойти за зажиточных крестьянок. Во всяком случае, очень на это надеюсь.

Надо подумать над легендой. Если начнут расспрашивать откуда мы, не стоит много болтать, но и промолчать не получится. Буду говорить, что я издалека, ищу своего мужа, который отправился на заработки, да так и не вернулся. Нужно узнать еще какое-нибудь местное мужское имя, а то ни Сергей, ни Исбранд не подойдут. Чужое или королевское имя использовать опасно.

Постепенно привыкну к новому имени моего любимого. Какая мне разница, как его зовут. Он всегда останется любимым для меня.

Пижамы и свою обувь я сложила и подумала, что хорошо было бы их уменьшить и убрать в сумку, но не вышло. Видимо вещи должны быть изначально магические. Подумала-подумала и решила тут же их и оставить. Не хочу, чтобы у меня нашли иномирные вещи и начали задавать ненужные вопросы.

С одеялом все вышло замечательно. Стоило мне только сложить его, взять в руки и подумать о его маленьком размере, как оно уменьшилось.

— Мама! Ты волшебница?! — доченька восхитилась моими проделками.

— О нет, я просто уверенный пользователь магических штук. Хотя уверенный — это громко сказано. А вот ты у меня настоящая огненная магичка. Только ты должна научиться пользоваться своей силой. Для этого мы сюда и приехали.

— Я магичка? Значит, ты мне поверила? — воскликнула Вика и тут же погрустнела. — В садик я сегодня не пойду?

— Да, моя хорошая, пока мы ни в садик, ни на работу не пойдем.

— И друзей я не увижу? — у моей малышки в глазах задрожали слезки.

— К сожалению, мы теперь очень далеко от них, — настолько далеко, что я даже не представляю насколько. — Зато мы проведем много времени вместе, не будем расставаться на день.

— Хорошо, — Вика утерла слезки и обняла меня.

Я поцеловала мокрую щечку и улыбнулась. А ведь правда, серые будни позади.

Хоть и страшно до чертиков, но в крови проснулась жажда приключений. Нужно ее срочно утолить.

ГЛАВА 5

Мы с доченькой довольно быстро нашли проселочную дорогу. По ней и отправились в деревню.

— Странная земля, желтая, — проговорила Вика, глядя себе под ноги, — и новые туфельки как у моей куколки были. Помнишь, мам, которую мне бабушка сделала?

— Помню, — ответила, тоже разглядывая горчичного цвета почву.

Здесь природные цвета неуловимо отличались от наших: зеленый скорее отдавал в нефритовый, ближе к морскому прохладному цвету. Небо же из сиреневого постепенно становилось васильковым, а редкие облака на горизонте были цвета незабудок. Светло-синие с серым оттенком. И дышалось очень хорошо и сладко благодаря нежному запаху луговых цветов.

— Твое платье похоже на то, что было у куклы. Ты очень красивая в нем, мамочка, — заключила моя малышка.

Я улыбнулась ей в ответ.

— И ты у меня, как куколка, — погладила доченьку по голове.

Мы добрели до деревушки, взявшись за руки. Домики выглядели старенькими, но вполне крепкими. Похожие между собой, выстроенные из коричневой древесины одноэтажные, небольшие, но опрятные. Низкие белые заборы добавляли дворам приветливого и нарядного вида.

Учитывая, что шли мы недолго, а попали в этот мир на рассвете, было еще ранее утро. Деревенские только просыпались и выходили во дворы, чтобы накормить свое большое или не очень хозяйство.

Мы подошли к одному из домов и увидели невысокую крепкую женщину в цветастом платье с пышной юбкой, длиной до середины икры. На ее голове была плоская шляпка в цвет платья, которая держалась на голове с помощью лент, подвязанных под подбородком. Женщина кормила мелких рябых и очень пугливых домашних птиц, которые с писком подлетали при каждом взмахе ее руки.

Я почти