Оглавление

Ведьма в чашке кофе

Предисловие

— Что за конец света во дворе?! — Мужчина средних лет в чёрном костюме, обвешанный золотыми цепями, поспешил закрыть окно.

Раскаты грома разрывали стратосферу на атомы, а молнии, как обоюдоострые мечи безжалостно рассекали все видимое пространство. Ураганный ветер грозил разнести все в пух и прах и испуганные люди, попрятались по домам.

За окном Человек в золоте спорил с другим мужчиной, но за закрытым окном с улицы слов не было слышно.

Оба раскрасневшиеся от злости что-то пытались доказать друг другу и спор перерос в скандал. Теперь по видимому они посылали друг другу угрозы и проклятия.

Порывом ветра вдруг распахнулось окно, и донесся голос человека в золоте, другой, в легком спортивном костюме смотрел в это время на него исподлобья и молчал.

— Маргарита — это моя женщина! Ты слишком прост для нее! За то, что ты совершил, я мог бы тебя убить на месте, но я сделаю по-другому: ты останешься в живых для того, чтобы увидеть своими глазами, как погибнет из-за тебя твой новорожденный внук. Он умрет в первый день своей свадьбы! Я тебе это гарантирую!

Прогремел гром, и окно разбилось в дребезги, а дом утонул в кромешной тьме.

Глава 1. Катенька

Катенька проснулась рано утром. Дел было много: надо было накормить черного кота Чудика, смести паутину в чудодейственный чан, туда же кинуть шкурки лягушек, траву иван-чая и птичий горец, добавить ложку меда и лапку летучей мыши, и еще всякой другой мелочи по рецепту покойной бабки Нюрки-колдуньи, которая при жизни была ей родной бабушкой, покататься по утренней росе и добавить каплю собачьей слезы все в тот же чудодейственный чан.

Катенька тонкой рукой провела по зеркальной глади старинного зеркала, затем коснулась его поверхности своими алыми, по-детски пухлыми губами. Зеркало задрожало и вздрогнуло. Отражение стало раздваиваться. Девушка отпрянула назад и быстро что-то зашептала. Видно это был секретный заговор от бабки.

Она отпила глоток зелья и почувствовала головокружение. Все закрутилось и завертелось, а из зеркала вышло отражение юной ведьмы в трех экземплярах и прошло сквозь стены старой избушки в трех направлениях: север, запад, юг.

— Значит, мне надо идти на восток, — сказала вслух юная ворожея и шагнула вперед сквозь стену.

Прошло время. Пока копии Кати бродили по улицам Москвы и хулиганили, обрывая объявления и расшвыривая мусор, Катенька сидела в дорогом ресторане и поглядывала то на входную дверь, то на посетителей в зале.

Вот вошла пожилая пара: она была одета богато и по моде, на шее висело дорогое ожерелье из драгоценных камней. Он же — сухой старичок, одет скромно, но не сводил влюбленных глаз со своей спутницы.

«Кузнечик и жаба» — зло подумала про них Катенька.

Мимо прошли и сели за столики по соседству еще несколько «малозначительный» для нее людей, и ей стало скучно и одиноко. Допивая остывшее кофе, она уже хотела было встать и уйти, как вдруг в залу решительно вошел молодой человек с тонкими чертами лица, со вкусом, дорого одетый и сел по соседству.

Юная особа облизнула свои губы и мысленно потерла ладони. Она терпеливо выждала небольшой промежуток времени, а затем встала, и, проходя мимо него, сделала вид, что подвернула ногу, громко вскрикнула от боли и по-детски всхлипнула, сморщив маленький, слегка курносый носик. А из ее широко распахнутых глаз скатилась самая настоящая слеза.

Молодой человек незамедлительно подскочил к страдалице и предложил присесть возле его стола.

— Что для вас, милая девушка, я могу сделать?»

— Отвезти домой, — ответила брюнетка.

Что произошло потом, он смутно помнил — какие-то проселочные дороги, кочки, ухабы, и это длилось бесконечно долго. Когда он пришел в себя, то обнаружил, что находится уже у себя дома. На столе стояли два бокала и закуска. С кем пил этой ночью, он уже не помнил, но к своему удовольствию еще долго вспоминал легкие прикосновения сочных девичьих губ и бездонные, прекрасные глаза незнакомки.

«Кто она? — он наморщил лоб, но не смог даже вспомнить имя. Так в полусне, в полудреме прошли все выходные.

На столе висел портрет властного, седобородого старика. Это его дед — человек богатый и влиятельный в мире бизнеса. Артему, так звали нашего героя, досталось по наследству от отца сеть ресторанов, и нужды в деньгах не было с самого детства, но нужную девушку так до сих пор и не встретил.

Прошло еще три недели. Бедный влюбленный успел за это время осунуться и зарасти щетиной. Он бессмысленно бродил по улицам, надеясь вновь встретить незнакомку из ресторана.

А Катя тем временем развлекалась со своими двойниками. Визг и вой на всю деревню стояли по ночам, и люди стороной обходили ведьмин дом. Днем Катя, благодаря двойникам, успешно справлялась по хозяйству — одна мела, другая отправлялась на прополку в огород, третья доила корову, а Катенька изучала Черную Магию. А ночью устраивали кутеж, прыгали по койкам, визжали, хрюкали, кувыркались, кидались подушками.

Нет! Катя не забыла про нового друга. Она хладнокровно и расчетливо ждала своего часа. И время пришло!

Однажды наш любезный герой шел по мосту и заметил знакомую фигурку. Девушка, облокотившись об перила моста, загадочно смотрела вдаль, слегка прищурив глаза, и делала вид, что его не замечает.

— Леди, мне, кажется, мы с вами где-то встречались? — чуть заикаясь, спросил он, остановившись напротив нее.

— Вполне возможно, — она повернула к нему голову. — Я вас вспомнила тоже. Мы с вами выбирали у одного продавца на рынке арбузы.

— Какие арбузы? — Недоуменно спросил молодой мужчина, и улыбка на его лице стала еще растеряннее.

— Я пошутила, — и изящным движением она взяла его под руку, показывая другой рукой вектор направления следования пути, по которому она была бы не прочь пройтись.

Ее алый шарф весело развивался на ветру, и казалось, что прохожие тоже улыбались им вслед. Людям было интересно наблюдать за красивой парой. Глаза молодого человека горели живым огнем — он смотрел только на нее бесконечно влюбленными, девственными глазами и ему казалось, что любимая отвечает ему тем же.

Зеленое платье идеально облегало девичий стан, как будто бы гениальный скульптор со всем своим трепетом и вдохновением отточил ее великолепную фигуру и, как Бог вдохнул в нее жизнь. На ее нежных щеках играл алый румянец, а глаза с поволокой томно смотрели на спутника, но мимо ее взгляда и ушей не прошло ни одно его движение и слово.

Фаворит от счастья глупел на глазах, пытался рассказать что-то смешное, но несколько раз сбивался, и наша «Афродита», богиня любви и красоты, деликатно подсказывая, развила тему в нужном направлении.

Ласковые лучи вечернего солнца еще скользили бликами по тротуару и домам, но уставшее, ленивое солнце стало клониться к горизонту. День медленно умирал. Влажный воздух становился прохладнее, закричала в зарослях кустов невидимая птица, охая и о чем-то печально вздыхая.

Молодой человек встрепенулся, и как будто бы очнулся от сна, снял с себя пиджак из дорогостоящего материала и заботливо накинул на плечи девушки. Затем предложил посетить его ресторан. Они сели в дорогой автопилотник и без приключений доехали до Петербургского проспекта.

Иллюминация улиц и домов дико и восторженно захватила дух девушки, но она не подала виду и, красиво протянув руку поклоннику, чтобы тот ей помог, вышла из автомобиля, легким движением поправила прическу из пышных волос и, взяв спутника под локоть, уверенно вошла в ресторан. Работники заведения, увидев хозяина с красивой девушкой, стали раскланиваться и многозначно переглядываться друг с другом.

Артем Добрынич был настолько увлечен любимой, что ничего не замечал вокруг, и даже то, как по-хозяйски и зло вдруг заиграли глаза подруги.

Официанты стали суетливо и услужливо подавать паре на стол дорогие вина и закуску. Украшением стола стали запеченная дичь и блюда из красной икры, лосося, кальмара. На второе принесли черепаший суп, и у юной леди от всего этого закружилась голова.

Ей захотелось петь и плясать и, выпив очередной бокал чудного вина, она чуть не пустилась с головой в веселье, но с трудом сдержала свои порывы, и кокетливо промокнув салфеткой губки, элегантно встала и, предупредив кавалера, отправилась в дамскую комнату.

Уже на месте она посмотрела на свое отражение в зеркале и ужаснулась. Зеркало расплавилось, и вместо отражения хозяйки стало показывать одно событие за другим из ее будущего. « Не может быть, не может быть — повторяя, как в бреду, всхлипывала она».

В дверь уже настойчиво стучали: « Любимая, с тобой все в порядке? Почему ты так долго не выходишь?» Наконец дверь выбили, но от ведьмы и след простыл.

Теперь она находилась у себя дома и наконец-то могла расслабиться.

Стоя перед зеркалом, висящим на стене в большой комнате, слегка проводила пальчиками по его поверхности, листала вновь возникшие изображения на зеркальной глади. Уже который раз она видела один и тот же ужасающий эпизод из своей жизни. Наконец она глубоко вздохнула и, сгорбившись, медленно и тяжело отошла и села у окна.

«Не может быть, не может быть!» — повторяла она, как в бреду, и ее невидящие, огромные от ужаса глаза смотрели куда-то вдаль, а слезы текли рекой.

Это продолжалось до утра. Так за всю ночь, ни разу не вздремнув, маленькая ведьмочка поставила огромный чайник на печку и отправилась за дровами. Сегодня должен был прилететь на крыльях птицы-крах главный ведьмаг, с которым она давно была дружна.

«Что-то он зачастил или чует, что у меня интрижка с другим? Как все мужики глупы!» — подумала она.

Старый колдун был ей непригляден, но тот думал о своей зазнобе совсем иначе. Вот и в этот раз не оставил без внимания свою возлюбленную.

«Черт бы его побрал!» — выругалась Катька, и черт в лице Кощея материализовался незамедлительно.

— Дорогая, как я рад тебя снова видеть! Как ты тут без меня? Не скучала?

— Ни в коем случае!

— Что ж так невесело встречаешь? По Артемке скучаешь?

Катька округлили глаза.

— Не удивляйся, я все знаю.

— А этика? Тебе не говорили, что это низко и подло лезть в чужую жизнь.

— Катенька, ну какая ты мне чужая? Вспомни, как я тебе помогал после смерти Нюры.

— Ты и лишил меня тогда девственности!

— Готовил к взрослой жизни. Ты что, его любишь?

— А тебе какая разница?

— Большая! Посмотрим, что еще скажут на совете!

— Я вас умаляю!

— Не дерзи, ты часть нашей семьи!

— Семьи, где ты уже всех ведьмиц переимел!

— Не перечь мне и не зли меня!

— Забудь про Артема. Я к нему не вернусь, у меня с ним нет будущего.

— Я слежу за тобой! — погрозил пальцем демон и исчез.

— Ну, хорошо, раз так, то я назло тебе, старый пень, вот сейчас отключу блокировку на телефоне и отвечу на вызов Артема. Завтра у меня будет свидание с самым богатым парнем, и я сниму этот куш! Чудик, ну как мне идет быть богатой невестой? Только представь, какие дорогие погремушки мне подарит этот наивный глупец!

Не успела она произнести эту фразу, как зазвонил телефон. Артем был очень удручен внезапным исчезновением Кати, но она сумела его успокоить, но к себе на ночь не позвала.

Свидание перенесли, как все порядочные люди, на следующий день.

— Что за женщина! Она сведет меня с ума! Нет, я уже на ней помешался, и ей все прощу, по другому не смогу никак!

Она бежала по мокрому тротуару, и ее преследовала стая волков. Она, умирая от страха, чувствовала, как ее тело наливается свинцом, а руки и ноги перестают слушаться. Шаг, еще один шаг. Хочется кричать, но голос застрял в груди, а сердце упало в пятки.

— Где я!

— Где я, где я, где я, — вторило эхо.

Она остановилась и оглянулась. Хищники остановились тоже.

Ведьма стала читать старинный заговор:

По дороге, да в остроге бежал черт.

Черт как черт, да за ним бежал еще бес,

Ужасно злой и большой до небес

Бес как бес, да не туда влез.

Дам ему пинка, и черту еще два

Летите куда хотите,

А по моей дороге не ходите!

И стая волков, издав жуткий вой, исчезла.

Она вскочила на кровати, открыла глаза — еще темно. Повернулась на другой бок и снова уснула.

Перед ее взором стали снова волки.

— Чего пристали? Спать спокойно не даете.

— А ты нас не гони, а выслушай: пожалей парня, погубишь ведь его и себя, да и Кощей не даст вам встречаться. Ты же самая молодая и красивая из всех ведьм, и он на тебя запал.

— А вам-то чего? Сама разберусь! А ну все кыш! — Не успела сказать, как волки исчезли, но спать больше не хотелось.

Она открыла глаза. Прокукарекал петух. Занялся рассвет. Пришлось вставать и заниматься домашними делами.

Глава 2. Театр

Ей на помощь пришли двойники, и дело наладилось. Не успела оглянуться, как наступил вечер. Артем настойчиво просился заехать за ней, но не знал адреса. Девушка боялась, что не вовремя появится Кощей и все испортит. Она вскочила на метлу и ринулась в город. Артем уже ждал ее у входа в театр. Она заметила его вовремя и тайно проскользнула внутрь здания в дамскую комнату, ведь ей нужно было позаботиться о наряде.

— Алиса, покажи, какой наряд обычно одевают женщины, когда идут в театр с ухажером.

— Сейчас посмотрю, — ответил искусственный интеллект.

На экране сотового появилось огромное число картинок.

— Господи, какое же платье выбрать? Сегодня что за число? Первое июля, месяц седьмой, а год 2033. В сумме 7. Окей.

Артем нервничал, боясь, что девушка не придет. Внезапно появляться и исчезать — это похоже была ее визитная карточка, но он уже с этим успел смириться.

Вдруг к его глазам прикоснулись не по сезону холодные девичьи ладошки.

— Катя?! — Все, что он успел произнести.

Перед ним стояла дама в пышном платье восемнадцатого века и в белом напудренном парике.

Он улыбнулся: —

— По теме, ведь сегодня будут показывать «Карнавальную ночь». Ты знаешь, кто сегодня будет петь?

— Судя по афише, одна милая дама, с перьями на голове. Но я не люблю оперу.

— Да. Это известная певица в мире — Станислава Гердер. Она выступала почти во всех главных театрах мира. Ей присвоено звание народной артистки, эта дива является золотым голосом столетия. Возможно, сегодня ты сможешь по-настоящему оценить искусство классического вокала в лице Примадонны.– Он подал ей локоть, и они вошли в театр.

Катя стала рассматривать театр изнутри. Лакированный паркет блестел первозданной чистотой.

Стены были обиты темным бархатом с позолотой.

Все пространство было усыпано бликами от люстр с длинными хрустальными подвесками, похожими на серьги в ушах экзотической красавицы.

Фойе было переполнено, ведь единственный концерт собрал весь цвет столичного общества.

Катя, стала пониматься по лестнице с красной ковровой дорожкой, придерживаясь за круглые латунные перила, поднимая при этом с полу подол пышной юбки и путаясь в ней. Кавалер красавицы придерживал ее за локоть и одновременно здоровался с мимо проходящими знакомыми. Один из них подал знак рукой, что мол он удивлен, что Артем знаком с одной из певиц театра. Зашли в зал. Он сверкал божественным сиянием многочисленных звезд на ночном небе. Это было новшество в то время, когда на отделанном темном бархате на потолке горели тысяча маленьких лампочек выстроенных в виде звездных созвездий. Катя ахнула от восторга, но ее стали поторапливать сзади. Путаясь в подолах юбок, она долго не могла пройти по рядам и сесть на свое место, затем она озиралась на красивых дам и мужчин с хорошими манерами, которые через несколько минут, так же как и Катя и Артем должны были стать зрителями шоу-представления.

Наконец зазвенел звоночек и начался маскарад.

Музыка играла, актеры пели, а Катенька с широко распахнутыми глазами пялилась на сцену.

И в какой-то момент на сцену вышла грузная женщина с квадратным подбородком, в которой было трудно узнать милашку с афиши, и Катя перестала дышать. Ей показалась, что певица одета в рыцарские доспехи, которые были бы хозяйке к лицу, но проморгала глазами и поняла, что на столь некрасивой даме украшением на самом деле были кружевной костюм с высокой стильной прической, которые не сделали ее краше.

— Артем наклонился к Кате и прошептал ей на ухо,

— Это Станислава Гердер — золотой голос планеты.

Вдруг зал наполнился объемным полетом, трогательно чистого и необычно нежного сопрано. Казалось, что по жилам полилась не кровь, а волшебный напиток богов. По коже маленькой провинциалки побежали мурашки, а сердце остановило свой бег. Время замерло, и осталось только прикосновение с чудом, которое можно встретить один раз в жизни. И это чудо разливалось сверхволнами, в душе каждого присутствующего, манило, звало, и обещало вечный рай. Трель « сольвья», стало сопровождаться подпевкой других артистов, и ярким орнаментом вплеталась в многоголосье и вырывая зрителя из забытья. Эта магия вокала уносила в волшебный мир, где мечты сбывались. Таинство высокого искусства еще длилось час, и когда начался первый антракт, Артем не сразу выдернул девушку из сна наяву. Она встрепенулась и отказалась выйти в фойе и посетить ресторанный зал.

Но кавалер настоял на своем. Ей же хотелось подольше удержать в себе возвышенные чувства, навеянные музыкой, но пришлось отвлечься. Перекусив, маленькая колдунья собралась идти в дамскую комнату.

— Нет! — строго ответил ей мужчина. — Опять исчезнешь, даже не попрощавшись, а я до сих пор не знаю, где ты живешь.

— Где, где! В избушке на курьих ножках!

— А с Кощеем ты тоже знакома?

Девушка смертельно побледнела и ничего не сказала в ответ.

Артем пожал плечами. Он и сам не понимал, что его влечет к этой странной девушке, но не в силах был что-то изменить. Для него вдруг все женщины перестали существовать, и решил, что эта девочка-зага