Перед вами расширенное издание последней работы знаменитого психолога Эрика Эриксона, охватывающее весь жизненный цикл человека, которое осуществлено благодаря его жене и коллеге Джоан Эриксон. Она участвовала в разработке концепции восьми стадий человеческого развития, и сам Эриксон признавал, что не может отличить свой вклад в эту работу от вклада жены. То, чего не удалось охватить Эриксону за всю свою жизнь, полную замечательных достижений, — это девятый этап, очень преклонный возраст. По мере увеличения продолжительности жизни человека этот этап приобретает все большее значение для многих людей, обеспокоенных качеством и характером повседневной жизни в старости. Джоан Эриксон, которой было за девяносто в момент создания книги, мастерски рассказывает о специфических проблемах и радостях пожилого возраста, расширяя видение Эрика Эриксона о развитии человека на его основных этапах. Джоан пишет об особых трудностях, с которыми сталкиваются люди в преклонном возрасте, обрисовывает в общих чертах важнейшую роль, которую надежда и вера должны играть в жизни восьмидесятилетних и девяностолетних, и пересматривает концепцию мудрости.
У нас, американцев, есть одна легкомысленная привычка, как ни странно, связывающая нас с древней мудростью. Когда мы подтверждаем, что поняли то, что сказал собеседник, мы говорим «I see» — то есть «я вижу», то есть понимаю
(«Мудрость — качество или состояние, способность различать истинное и ложное, сочетающееся со здравомыслием; научные знания и образование, мудрые высказывания или учения»
Жаль, что это небольшое эссе, а не фундаментальный труд Э.Эриксона. В нем рассматриваются 8 и 9 стадии жизненного цикла, предложенные психологом. Присутствует лишь краткое описание остальных стадий.