Оглавление

Глава 1

Это произошло совершенно случайно. Пётр никогда не увлекался метеорологией: ни в школе, ни в университете, ни позже в общем-то на неплохой работе инструктором по прыжкам с парашютом. Клиентами, а точнее, в массе своей клиентками, у него были состоятельные девушки и дамы, что в совокупности с его зарплатой и характером ни в коей мере не способствовало изменению его холостяцкого статуса.

В последние месяцы по вечерам, чтобы хоть как-то разнообразить повседневную рутину, среди прочего он читал все новости подряд в глобальной сети, переходя по любым попавшимся в поле зрения ссылкам, включая самые нелепые и глупые, скопированные в большинстве случаев с основных новостных лент, статьи или похожую рекламу.

Кликнув на очередное окошко с сенсационным заголовком, он, как и всегда, ожидал несколько ненужных дополнительных переходов и затем очередную копию с разочаровывающим текстом. Но в этот раз на открывшейся страничке появилась карта центральной части Тихого океана. На ней ярко-оранжевым маркером где-то между Французской Полинезией и Галапагосом была поставлена точка, рядом с которой в заметке в большом масштабе была изображена ромбовидная область открытой водной поверхности с глубинами от трёх тысяч и более метров. Автором являлась не особо привлекательная, судя по выставленной в правом верхнем углу сайта фотографии, худющая, на вид лет тридцати пяти — сорока женщина, в больших круглых очках и со взъерошенной, как у Эйнштейна, русой шевелюрой. В статье говорилось о необъяснимом с точки зрения метеорологии аномальном явлении в этом районе Тихого океана. За последние восемьдесят лет, как настаивал непривлекательный автор, в обведённом пространстве появлялись несколько десятков краткосрочных, быстро зарождавшихся и распадавшихся через несколько часов мини-тайфунов, сопровождавшихся на пике десяти-двенадцатиметровыми волнами и порывами ветра до пятидесяти метров в секунду. В качестве доказательств приводились спорные фотографии со спутников и интервью с очевидцами. В трёх совпадающих по смыслу комментариях неизвестные критики предлагали автору не заниматься ненаучными выдумками, стараться не брать интервью в пивных барах, сходить в парикмахерскую, выспаться, не отнимать более время у людей опубликованием бредовых сновидений и обязательно изучить хотя бы азы той самой науки метеорологии.

Через полчаса изучения азов этой науки Петру стали полностью понятны причины появления под статьёй немногочисленных, но за себя говорящих комментариев. Одно лишь никак не укладывалось в его голове: зачем этой, мягко говоря, непрезентабельно выглядевшей особе выставлять в интернете заведомо неуспешную статью, да ещё и с такой фотографией? «Ну да ладно, что там следующее?» — он кликнул на висевшее сверху справа рекламное окно. Но ни следующая, ни последующая странички не заинтересовали его. Он вернулся назад к статье об аномальных мини-тайфунах и к азам метеорологии и просидел над этим до трёх часов ночи. Ему стало просто очень любопытно, кто же это такая — дама с копией шевелюры лохматого Эйнштейна, в платье с длинными рукавами и воротником чуть ли не до подбородка.

Следующая неделя протянулась в предвкушении долгожданного официального отпуска. Он никогда первым не оказывал специальных знаков внимания своим новым клиенткам, но и подавляющее большинство из них за последние полгода ни на что ему не намекали. Отпускных получилось не столько, сколько ожидалось, но всё-таки их было побольше, чем в прошлом году! Предстоял нелегкий выбор среди оставшихся двух реальных вариантов: слетать за свой счёт дней на десять в Таиланд к пригласившей его очень привлекательной фигуристой дамочке неизвестного пока гражданского статуса и возраста или на Лазурное побережье Франции на целых три недели за счёт настаивающей на её оплате, возможно, влюбившейся в него сорокалетней замужней миниатюрной красотки-симпатяжки. Решение необходимо было принять до завтрашнего утра. Более того, необходимо было придумать, как правильно объясниться о громадном желании, но невозможности в зависимости от этого решения поездки в Азию или Европу… И в этом он был честен — желание ехать на оба курорта было абсолютно одинаковым, может, поэтому и столь непростым был выбор.

Пётр собирался ложиться спать, так и не решив, где он смог бы получше провести свой небольшой отпуск. По телевизору заканчивались новости, он чистил зубы и краем уха услышал слово «метеорологи». Ему тут же вспомнилась смешная растрёпанная худышка со статьёй об аномальных явлениях в центральной части Тихого океана. А ведь он в тот вечер, выпив три банки пива, даже смог выяснить, в каком городе и в каком институте, нет, Гидрометеорологическом университете она преподаёт географию!

Он открыл ноутбук и нашёл её статью. Комментариев добавилось до двенадцати. Последние из них были особенно язвительные и касались больше её внешности, чем статьи и её робких попыток ответить на предыдущие оценки.

В этот вечер Пётр тоже выпил три банки пива, продолжая изучать состав преподавателей Гидрометеорологического университета и элементарные законы метеорологии. Она точно должна была знать такие простейшие законы, но тем не менее опубликовала эту статью, пусть и в неизвестном провинциальном издательстве. К полуночи он всё же заказал билеты на самолёт на завтрашнее утро. В Европу.

Если не принимать во внимание высказанные ему дважды по мобильному телефону после посадки самолёта, напрямую затрагивающие мужскую честь прощальные слова, вся поездка вплоть до находящегося тоже в Европе Гидрометеорологического университета прошла очень хорошо. Пётр понимал, что это, возможно, первая и тогда, дай бог, последняя явно намеренная глупость, которую он делает в своей пусть и однообразной, но стабильной и продуманной жизни со многими плюсами. Только вот слишком уж захотелось хотя бы поговорить с этой странной женщиной, посидеть в каком-нибудь кафе и узнать причины написания обречённой на насмешки статьи, ни в коем случае не спрашивая про ужасно смешную фотографию. Далее многое зависело и от неё. Он подошёл к университету как раз к началу обеденного перерыва. На центральном входе студенты объяснили, где находится отдельная столовая для преподавателей.

Барбара Арнольдовна (ей самой не нравились ни имя, ни отчество, ни их сочетание) умела постоять за себя ещё со времён, когда училась в школе-интернате. Но вот в се