Глава 1
Сонька проснулась от солнечного луча, который светил сквозь щель между шторами прямо ей в глаза. Другой бы, может, и рассердился, что был прерван сон и пришлось встать до будильника. Но только не Сонька. Она запустила руку глубоко под подушку и нащупала то, что искала. Толстенную книгу. Можно даже сказать, фолиант. Она безошибочно открыла на том месте, где остановилась вчера, и углубилась в чтение.
Сонька обожала читать. Это была ее страсть. Новые книги появлялись у нее в руках чуть ли не ежедневно. А постель порой напоминала филиал библиотеки. Мама каждый раз ругалась, когда случайно или специально приподнимала простыню и матрац. Кровать всегда была покрыта ровным слоем книжек. Некоторые были раскрыты на нужной странице. Да, именно все они, как утверждала Сонька, были ей сейчас крайне необходимы.
Мама, в общем-то, была рада такому дочкиному увлечению. Но она очень переживала, когда та всеми мыслями погружалась в сюжет очередной книги. Особенно когда это происходило на уроках. Результат тут же сказывался на оценках.
Больше всего Соньке нравились книги с фантазийным сюжетом. Ах, как мечтала девочка стать героиней одной из этих книг! Попасть в волшебный мир, встретить невероятных существ, впутаться в настоящие приключения и выйти из них героем и победителем!
Но в жизни все было куда прозаичнее. Школа, музыкалка и помощь маме с четырьмя младшими братьями. Сонька очень любила свою семью: маму с папой и братишек. Но она точно знала из книжек, что приключения случаются лишь с самыми несчастными и обделенными детьми. А их семья жила счастливо!
Нет, решительно никаких приключений не выпадет на Сонькину голову!
Именно с такими мыслями девочка наконец закрыла книгу и пошла собираться в школу. Ведь будильник прозвенел уже давно, и мама несколько раз заходила напомнить о времени.
— Ты опять читала с утра? — спросила мама. — Лучше бы поспала подольше. Ведь и вечером читаешь до тех пор, пока не перестаешь буквы различать. А сон очень важен, дочка.
— Ладно, мам, — ответила Сонька, которая предпочитала не спорить с родителями.
Хотя обе они знали, что ничего не изменится.
Умывшись, одевшись, наскоро перекусив и проглотив на бегу витамины, Соня поцеловала маму и двинулась в школу.
Естественно, она не забыла прихватить с собой и очередную очень интересную книгу. Ведь можно почитать в автобусе и на переменке, пока другие ребята будут гонять в салки. Одноклассники привыкли к этой ее чудинке. Привыкли видеть ее в обнимку с книжкой. Даже прозвище ей дали — Книжечка. Соньке оно казалось таким нежным и нисколько не обидным. Вообще она старалась поддерживать со всеми дружеские отношения, даже порой присоединялась к веселым играм одноклассников. Но все же чаще предпочитала оставаться наедине с книгами и своими мечтами.
Уроки в этот день закончились как-то необычайно быстро. Наверно потому, что Сонька опять была погружена в свои мечты. А учитель, к счастью, не вызвал ее к доске. После уроков можно было не торопиться домой, времени до музыкальной школы было еще достаточно, и Соня решила провести его в парке возле школы. Она двинулась по тропинке вглубь парка, но тут на нее налетел мальчишка. Кажется, он был младше.
— Давай с нами в войнушку! Семиклашки против нашего, пятого! — весело позвал мальчишка.
— Нет, спасибо, у меня другие планы, — ответила Сонька.
Из противоположных кустов выскочил весь перемазанный одноклассник Сони Колька.
— Ты чего здесь? — спросил он у мальчика.
— Да вот, зову ее с нами.
— Ты что, это ж Книжечка, она не пойдет. Или пойдешь, Сонь? Помнишь, как мы в прошлом году старшеклассников победили? Ты же тогда с нами в команде была.
— Помню, помню, — ответила Сонька. — Весело было. Но сегодня не могу, извините. Мне еще в музыкалку потом, нельзя пачкаться.
— Так я тебе и поверил! — сказал Колька. — Опять небось книжку свою читать намылилась? Да что с тебя взять, одно слово — «книжечка». — И Колька, издав победный клич, скрылся в кустах.
Младший мальчишка, пожав плечами, тоже удалился.
А Сонька отправилась дальше. Вот и конечная точка ее пути — скамейка в дальнем конце парка, под яблоней. Здесь достаточно тихо, и солнечный свет хорошо освещает страницы. Сонька любила здесь читать, особенно весной, когда яблоня стояла в цвету. Тогда от малейшего дуновения ветерка цветы падали прямо на страницы. Соне казалось, что это очень красиво, и что яблоне тоже нравятся книжки, как и ей самой.
Девочка устроилась поудобнее на скамейке: села, поджав ноги. Достала книгу и погрузилась в чтение.
Прошло, как ей показалось, не более десяти минут. Соньке так не хотелось отрываться от чтения, но она чувствовала, что на нее кто-то смотрит. Недовольная тем, что ей помешали, она подняла глаза и увидела перед собой мальчишку. Абсолютно рыжего, в веснушках и очках.
Глава 2
«Вот, наверное, у кого прозвища пообиднее», — подумала Сонька.
Она попыталась вернуться к чтению, но поняла, что у нее ничего не выйдет, и закрыла книгу.
— Тебе чего? — спросила она рыжего мальчишку.
— Мне? Ничего, — ответил он.
— Тогда зачем ты стоишь у меня над душой и мешаешь?
— Разве я мешаю? Я же тихо стоял.
— Представь себе. Ты не мог бы постоять в другом месте?
— К сожалению, не могу. Мне нужно быть именно здесь.
— Зачем?
— Жду, когда ты уйдешь.
— А вот это уже наглость! Тебе что, других скамеек мало? Я вообще-то здесь всегда сижу, а тебя вижу впервые. Кстати, я, кажется, вообще тебя раньше не видела. Ты из нашей школы?
— Нет, я вообще не отсюда.
— Ах вот оно что! Ты, наверное, из 310-й! Так знай, этот парк относится к нашей школе, а ты можешь поискать свободные скамейки возле своей.
— Но мне нужна именно эта скамейка. Осталось десять минут.
— Ах так? — Сонька начинала выходить из себя. — Ну так знай, я с места не сдвинусь еще как минимум, — она посмотрела на часы, — как минимум полчаса.
Мальчик тяжело вздохнул и пожал плечами.
— Тогда придется взять тебя с собой.
— Что значит взять с собой? Я с тобой никуда не пойду! Я поняла! Ты один из этих, которые помогают преступникам заманивать к себе доверчивых детей под предлогом «спасти котенка»? Убирайся отсюда, а то я закричу.
Но мальчик не ушел. Напротив, он подошел совсем близко к Соньке и уселся на край скамейки.
— Уже скоро, — сказал он.
На миг Соньке показалось, что мальчишка просто заигрался в войнушку или еще во что-нибудь. Она даже подумала, что неплохо бы ему немного подыграть, тогда, глядишь, быстрее отстанет.
Но тут ветер усилился, опадающие яблоневые цветки стали сплошным туманом, у Соньки закружилась голова, и ей даже показалось, что на миг она потеряла сознание. Но еще через секунду туман рассеялся, и она по-прежнему сидела на той же самой скамейке рядом с рыжеволосым мальчишкой.
— Ну вот, заболтал ты меня совсем, даже голова кругом от тебя, — сказала Соня.
Она глянула на часы.
— Ой, мне же в музыкалку пора бежать. Все время на тебя потратила.
Девочка закинула книжку в портфель и бросилась бегом по тропинке.
— Подожди! — закричал рыжий. — Ты же заблудишься!
«Вот прилипала», — подумала Сонька, но вслух сказала:
— Я? Заблужусь? Да я эту дорогу с закрытыми глазами пройти могу. И вообще, чего ты пристал ко мне? Тебе разве домой не надо?
— Так я уже дома.
— Я имею в виду здание, квартиру. Понимаешь?
— Нам не нужны «свои» квартиры, — сказал мальчик.
«Похоже, этот мальчишка из какой-то секты. Или беспризорник. А может, он из дурдома сбежал?» — Сонька окончательно запуталась в своих мыслях. Одно она знала точно: ей нужно во что бы то ни стало отделаться от этого странного мальчика.
