Глава 4: Эхо в горах
На рассвете 31 июля 2025 года Кайл и Елена покинули Альтвеген, направляясь к заснеженным вершинам, обозначенным на свитке. Время поджимало — до следующего выравнивания звёзд оставалось меньше суток. Холодный ветер хлестал по лицу, а пин на груди Кайла снова начал нагреваться, указывая путь. Елена несла свиток, её пальцы дрожали от холода и напряжения.
После нескольких часов подъёма они достигли древней пещеры, вход в которую был скрыт под слоем льда. Кайл использовал кинжал, чтобы растопить преграду, и они вошли в тёмный тоннель. Стены были покрыты резными символами, а воздух дрожал от слабого гула. В глубине пещеры их ждал алтарь, на котором лежал второй артефакт — серебряный обруч с вкраплениями звёздного камня.
Когда Кайл взял обруч, земля содрогнулась. Из теней выступила фигура, но не такая, как раньше. Это был человек — высокий, с длинными белыми волосами и глазами, полными звёздного света. Он представился как Ариэль, последний из ордена Хранителей Врат.
— Вы опоздали, — сказал Ариэль, его голос эхом отдавался в пещере. — Врата уже активированы. Но вы можете их закрыть, если объедините три артефакта: ваш пин, этот обруч и кристалл, спрятанный в сердце города.
Елена нахмурилась, перебирая записи свитка. — Сердце города… Это может быть под городской ратушей. Но кто активировал врата?
Ариэль опустил взгляд. — Один из нас предал орден. Его зовут Лукас. Он верит, что звёздные сущности принесут новый порядок. Он уже в Альтвегене.
Кайл сжал обруч. Времени на раздумья не было. Они поспешили обратно, а Ариэль присоединился к ним, обещая помочь. По пути он рассказал, что Лукас использует ритуал, чтобы открыть главный портал под ратушей, и без трёх артефактов его не остановить.
Когда они вернулись в город к вечеру, небо уже темнело, и звёзды начали выстраиваться в зловещий узор. Ратуша была окружена странным сиянием. Внутри они нашли Лукаса — он стоял у алтаря, окружённый тёмной энергией. В его руках был кристалл, третий артефакт.
— Вы не понимаете, — крикнул Лукас. — Это наш шанс!
Битва разгорелась. Кайл и Ариэль атаковали, а Елена читала ритуал из свитка, используя пин и обруч. В решающий момент Кайл выбил кристалл из рук Лукаса, и Елена вложила все три артефакта в алтарь. Свет взорвался, закрывая портал. Лукас исчез в вихре, а город затих.
Но Ариэль предупредил: врата закрыты временно. Кайлу и Елене предстоит найти предателей ордена и уничтожить угрозу навсегда.