Пронзительная, глубокая и ошеломляющая проза Леонида Андреева (1871–1919) — невероятно популярного русского писателя начала XX века — погружает читателя в глубокие омуты вечных вопросов жизни и смерти, добра и зла, истины и заблуждения. Проблемы бытия, морали, соотношения сознательного и бессознательного в человеке освещались писателем остро и неоднозначно. Почти каждое произведение, созданное Леонидом Андреевым, становилось литературным и общественным событием не только в русской, но и в мировой литературе и драматургии.
Андреев говорит о звериной сущности, сокрытой в каждом из нас. Не так важно, реальна ли концовка или нет, важна лишь бездна и человеческая природа, о которой и пишет автор. Произведение тяжёлое и обволакивающие, словно сама бездна, ведь сюжет его страшен, но правдив.
Все мы — звери и даже хуже; чем звери, потому что те, по крайней мере, искренни и просты, а мы вечно хотим и себя и еще кого-то обмануть, что все звериное нам чуждо. Мы хуже, чем звери… мы подлые звери…