Оглавление

Иная

Вхождение

— Может, не будем, — неуверенно прошептала Инна.

— Не трусь. Чего ты боишься? — Игорь сжал ладонь девушки. — Это всего лишь игра.

Инна покосилась на сидящего за монитором в другом конце комнаты человека. Тот делал вид, что молодые люди его совершенно не интересуют: крутил в руках VR-очки, что-то проверял, быстро нажимал на клавиатуре несколько кнопок, снова проверял очки, при этом покусывал губы, и его взгляд демонстративно избегал перешептывающуюся пару.

— Не нравятся мне эти капсулы. И этот тоже, — Инна покосилась на оператора.

— Наоборот, это же так необычно! Словно на космическом корабле будем лететь, — Игорь бросил восторженный взгляд через стеклянную перегородку на две капсулы в центре соседнего помещения.

Они напоминали парню футуристические объекты искусства или даже порталы в неизвестное. Угольно-черные стены и приглушенный, непонятно откуда идущий свет комнаты создавал таинственное впечатление. Прозрачные крышки капсул были открыты. По всей внешней и внутренней поверхности пробегали световые вспышки. Они были в ожидании гостей, готовые обнять и подарить незабываемые впечатления. Игорь нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

— Идем же, — он сделал шаг в сторону оператора и потянул Инну за собой.

Девушка сжалась и попыталась сопротивляться.

— Ну что?! — раздраженно обернулся Игорь. — Ты обещала. Это мой подарок на день рождения.

— Почему со мной? Возьми кого-нибудь из друзей.

— Мы уже обсуждали. Здесь нужна пара. Ты и я. Может быть, это будет самое незабываемое приключение в нашей жизни, а ты сопротивляешься!

Игорь отпустил руку девушки и уверенно направился к столу оператора.

— Этого я и боюсь, — прошептала Инна, засеменив следом.

— Ну что, решились? — попытался добродушно улыбнуться оператор, но на лице появился хищный оскал. — Давайте познакомимся. Ясон.

— Игорь.

Мужчины обменялись рукопожатиями.

— Инна, — Игорь представил девушку. — Какое у вас необычное имя, Ясон.

— Да–а, — усмехнулся оператор. — Родители увлекались греческой мифологией.

Ясон сдвинул черные брови к переносице и спрятал серый блеск глаз в углу комнаты. Закончив исследование теней, взгляд вернулся к будущим игрокам.

— Слышали миф об Ясоне и аргонавтах? — оператор прищурился в ожидании ответа, словно тестируя посетителей.

Игорь обернулся к Инне, стоявшей чуть позади него. Он вопросительно посмотрел на девушку. Она сделала шаг вперед, выйдя из-за плеча друга.

— Надеюсь в игре нам не придется добывать золотое руно?

Довольный Ясон расхохотался.

— Только если сами этого пожелаете. Вы можете сыграть за любого героя, абсолютно любого. Вы сами создаете героя и его игру. В этом прелесть замысла.

— За героя или его жертву, — пробубнила себе под нос Инна.

Оператор исподлобья посмотрел на девушку. Внимательные серые глаза изучали новобранца.

— Нас двое, все не могут быть героями, — поспешила объяснить девушка.

— Почему? — удивился Игорь.

— Потому что герой всегда проявляется на фоне жертвы, — нетерпеливо дернула плечом Инна.

— Как пожелаете, — вкрадчиво произнес Ясон. — Игра сама подстраивается под ваши желания. Только подумайте, и все реализуется, все ваши роли.

— А если, — девушка помедлила, подыскивая слова, — ваша «прелесть» мне наскучит, как я могу выйти или сменить игру?

— Я же сказал, достаточно вашего желания, программа считает и сделает все сама, — в голосе Ясона послышались нотки раздражения. — Но я предусмотрел несколько ключевых фраз. Например, «сим-сим, откройся». Она запустит смену декораций. Или «мутабор» изменит внешность персонажа вплоть до животного или камня, как в сказках. Все есть в договоре.

Ясон выдвинул ящик стола, достал бумаги и протянул их новобранцам.

— Изучайте и подписывайте по готовности, — тоном, не терпящим возражений, произнес оператор.

Игорь быстро заполнил договор и подписал его. Инна внимательно читала. Периодически она поднимала глаза на Ясона, встречала холодный уверенный взгляд, снова погружалась в документ. Игорь в нетерпении нарезал круги по комнате, но не мешал. Наконец, девушка вернула подписанный договор.

Хлопнув в ладоши, Ясон торжественно поднялся со стула.

— Немного завидую вам. Первый раз заходите в игру. Прошу.

Оператор протянул руку в сторону комнаты с капсулами. Прихватив шлемы, он подошел к стеклянной перегородке и провел рукой по еле заметному датчику на стене. Двери разъехались в стороны, начиная раскрывать тайны комнаты. Внутри она оказалась коридором, разделенным тремя ширмами. За ними виднелись другие капсулы, в которых лежали люди. Инна ахнула от удивления и начала пятиться назад, но уперлась спиной в закрывшуюся стеклянную дверь. Девушка обернулась и поискала глазами ручку, датчик, что-нибудь, что открывает дверь, но ничего не нашла.

— Вы же хотели много участников, теперь оба сможете проявиться героями, — съехидничал Ясон, — вас будет восемь человек.

Инна прижала ладони к стеклу, осторожно потянула двери в разные стороны. Они не поддались. Девушка глубоко вздохнула, пар изо рта лег ровным кружочком на холод стекла. Инна зачем-то пальцем нарисовала галочку или латинскую букву «V» в кружочке.

— Я хочу посмотреть на тех, кто там лежит, — головой она указала на капсулы с людьми.

— Но вы же понимаете вторжение в личное пространство и все такое. Мало ли какая игра у человека, — гаденько улыбнулся Ясон.

— Я хочу увидеть, — твердо произнесла Инна.

Ясон покосился на Игоря.

— Хотя бы на одного, для успокоения моей девушки, — произнес он.

— Только в качестве исключения. Ведите себя тихо, — предупредил оператор.

Ясон показал мужчину и женщину, лежавших за соседней ширмой. Затемненные очки не давали возможности разглядеть, открыты ли у них глаза. Прозрачные крышки капсул были закрыты. Световые огоньки слились в единые радужные полосы. На небольшом расстоянии от лиц с огромной скоростью вращались диски. Иногда губы женщины трогала еле заметная улыбка. У мужчины поднимался и опускался указательный палец правой руки, словно отбивая такт мелодии.

— Они давно в игре? — прошептала Инна.

— Минут за пять до вас зашли, — также тихо ответил Ясон.

Инну немного успокоили безмятежные лица пары, и она наконец решилась занять место в капсуле.

Подключая датчики, Ясон давал последние наставления:

— Поле игры общее, но каждый разворачивает свою линию самостоятельно. Вы можете наблюдать за игрой другого, но вмешиваться без разрешения не рекомендую.

— Почему? — спросил Игорь.

— Можете сильно получить по носу, — усмехнулся Ясон, — на линии игрока он имеет преимущество перед гостями. Но все зависит от силы.

— От какой силы? — не поняла Инна.

— От силы внимания, — пояснил оператор. — Чем большее количество персонажей создадите, тем труднее их всех контролировать. Но…

— Всегда есть «но», — усмехнулся Игорь.

— Конечно, — нервно хохотнул Ясон. — Большее количество персонажей дает возможность многое попробовать. Вы также можете объединять персонажей в сообщество. Так проще ими управлять, не распыляя внимания.

— Звучит как-то гаденько, — сморщилась Инна.

— Все, как в жизни, — философски заметил оператор, немного подумав, добавил, — обращайте внимание на слова или фразы.

— А это зачем? — удивился Игорь.

— Слова — это коды, — ответил Ясон.

— А цифры? — спросил Игорь.

— Цифры — это тоже слова. Все едино.

— Так Ясон — это код? — Инна вытаращила глаза, смотря на оператора поверх очков.

Он удовлетворительно хмыкнул и опустил крышки капсул. Световые огни перешли в режим полос, диски запустили вращение. Ясон достал из кармана пульт и нажал кнопку. Стеклянные двери разъехались в стороны, он вышел из комнаты, сел за стол, задумчиво постучал пальцами по столешнице, серый взгляд привычно поискал тени в углу:

— Похоже игра будет интересной.

Инна оказалась в центре огромной залы. Все вокруг было настолько залито белым светом, что переходы между стенами и полом сливались в единое полотно. Оно уходило ввысь, и было непонятно ограничивалось ли чем-то сверху. Инна потопталась на месте, проверяя твердость пола под ногами. Когда глаза привыкли, девушка осмотрелась. Зала была в форме правильного восьмиугольника, в каждой грани которого находилась дверь. Семь из них абсолютно белоснежные и сливающиеся со стенами. Одна отличалась голубоватым отливом. Неожиданно от ног Инны протянулась голубой луч к этой двери. Вход в игру ждал.

Инна усмехнулась: «Не так быстро, Ясон. Я сначала хочу разобраться».

— Тебе не понравился цвет? — услышала девушка голос оператора.

— Мы можем общаться? — удивилась Инна.

— Только, когда ты обращаешься ко мне, — ответил Ясон.

— Но я ничего не говорила вслух.

— Ты и сейчас не говоришь. Достаточно мысли.

— Ах, ты ж!.. — Инне очень хотелось выругаться, но она сдержалась. — Но я не хочу, чтобы мои мысли считывали!

— Ничем не могу помочь. Просто контролируй их, — гаденько расхохотался Ясон.

— Ну что ж, начнем.

Под все еще раздающийся хохот Инна уверенно подошла к одной из белых дверей.

— Это же вход в игру другого игрока! — смех оборвался надрывным кашлем.

— Разве я к тебе обращалась? — довольная улыбка расплылась на губах Инны. — Ты нарушил правила игры. Я читала договор. За тобой должок.