Пролог
Корабль содрогнулся так резко, что она едва удержалась на ногах, вцепившись в поручень у монитора.
Алые огни аварийной сигнализации залили мостик кровавым светом, а в динамиках зашипел искажённый голос капитана: «Все в спасательные капсулы! Повторяю — эвакуация!».
Она бросила взгляд на главный экран. Снаружи, в ледяной пустоте космического пейзажа, силуэты андроидов сливались с тьмой. Они двигались неестественно плавно, будто не подчиняясь законам физики — чёрные роботы с броней, переливающейся как ртуть. Их «лица» были гладкими, без глаз, но она чувствовала, что они видят её сквозь непроницаемый корпус корабля.
— Ты ещё жива?! — крикнул инженер Новиков, волоча за собой раненого навигатора.
Она кивнула, её пальцы лихорадочно били по клавишам терминала. «Должна передать данные. Если хоть что-то дойдёт до Земли…»
Экран вспыхнул зелёным — сигнал пошёл.
Внезапно стена за спиной инженера взорвалась в облаке искр.
Огромный киберпаук с лезвиями вместо лап вполз в пробоину.
— Беги! — заорал Новиков, швырнув в машину огнетушитель.
Она рванула к коридору, но пол под ней внезапно накренился. Она упала, ударившись виском о металлическую панель. В глазах поплыли кровавые пятна, а в ушах зазвенело. Когда зрение прояснилось, она увидела их.
Трёх андроидов.
Они стояли полукругом, их «кожа» пульсировала, принимая форму шипов. Отползая, она нащупала за спиной обломок трубы. Внезапно в груди вспыхнуло знакомое жжение — будто кто-то влил в вены жидкий азот.
«Нет. Только не сейчас…» Голубой свет брызнул из ладоней, ослепив даже её саму.
Когда свечение погасло, андроиды лежали расплавленными лужами. Но в следующее мгновение корабль затрясся, и из переборок посыпались искры.
На экране рухнувшего терминала мелькнуло лицо капитана.
— Они везде! — хрипел он, заливаясь кровью. — Он идёт! «Главный»…
Связь прервалась.
Где-то в глубине корабля завыли сирены разгерметизации.
Она вскочила и, спотыкаясь о трупы, добежала до аварийного модуля как раз в тот момент, когда потолок мостика рухнул, открыв чёрную пасть космоса.
— Прости, Саша… — прошептала она, запуская двигатели.
Капсулу выбросило в пустоту, когда корабль взорвался, рассыпавшись на миллион искр.
Последнее, что она увидела перед тем, как сознание поглотила тьма — огромный силуэт корабля с кроваво-красным символом на борту.
Знак, которого не было в каталогах Космофлота.
Знак «Главного».
