«Две с половиной тысячи лет назад можно было сказать, что человек понимает себя так же хорошо, как и любую другую часть окружающего мира. Сейчас он понимает себя меньше всего». Беррес Фредерик Скиннер (1904–1990) — основоположник бихевиоризма и одна из самых влиятельных фигур в истории психологии. В своей знаменитой работе «По ту сторону свободы и достоинства» он отстаивает собственную философию, в основе которой заложена уникальная теория о технологии человеческого поведения. Рассуждая о свободе, достоинстве и наказании, Скиннер устанавливает главенство среды над человеком и отрицает внутренние мотивы личности, препятствующие развитию благополучного общества. Убежденная вера одного из самых влиятельных психологов 20-го века в научный подход к человеческому поведению задевала и поражала его современников, а сегодня заставляет задуматься над вечным и волнующим вопросом: «Что такое человек?»
Эта книга для тех, кто увлекается данным направлением (бихевиоризмом), кто хочет в этом получше разобраться, черпая информацию, так сказать, из первоисточника. Скиннер прошёлся по некоторым важным аспектом того времени, рассматривая всё в рамках своего подхода. Думаю, книга всё-таки носит больше ознакомительный, теоретический характер, поскольку сейчас данные знания (из книги) на практике не применить, и психология шагнула далеко вперёд.
Физика не продвинулась вперед, внимательнее изучая ликование падающего тела, а биология – природу жизненного духа, и не нужно пытаться выяснить, чем на самом деле являются личности, состояния ума, чувства, черты характера, планы, цели, намерения или другие предпосылки отдельного человека, чтобы перейти к научному анализу поведения.
Различные способы изменения поведения путем изменения мышления не только одобряются, но и активно практикуются защитниками свободы и достоинства. Многое можно сказать в пользу минимизации текущего контроля со стороны других людей, но другие меры все же действуют. Человек, который приемлемым образом реагирует на слабые формы контроля, может меняться из-за условий, которые больше не соблюдаются. Отказываясь признать это, защитники свободы и достоинства поощряют злоупотребление контролирующими практиками и блокируют прогресс в направлении более эффективной технологии поведения.