В книгу включены выдержки из писем и трудов Фридриха Великого, исторические параллели и справки, повествующие об истинной сущности известных и великих людей и событий XVIII века, главы о белых пятнах истории, с неохотой разглашаемых до настоящего времени; свежий взгляд на эпоху Просвещения, на резкий контраст личности Фридриха II с прожигающими жизнь королями сопредельных с Пруссией стран и их алчными фаворитами, что в конечном итоге привело Европу к трагедии французской революции и войне.
Фридрих Великий не был ни атеистом, ни религиозным фанатиком, он позволял себе быть агностиком, а иногда и относился ко всему этому с юмором. «Es heißt, dass wir Könige auf Erden die Ebenbilder Gottes seien. Ich habe mich daraufhin im Spiegel betrachtet. Sehr schmeichelhaft für den lieben Gott ist das nicht» («Говорят, что земные короли созданы по подобию Божию. Когда же я рассматриваю себя в зеркало, то это не очень льстит Всевышнему»).
Он весьма критично относился к религии. «Daß unsere heutigen Religionen der Religion Christi so wenig gleichen wie der der Irokesen. Jesus war ein Jude, und wir verbrennen Juden. Jesus predigte Duldung, und wir verfolgen. Jesus predigte eine gute Sittenlehre, und wir üben sie nicht aus. Jesus hat keine Dogmen aufgestellt, die Konzile aber haben reichlich dafür gesorgt. Kurz, ein Christ des 3. Jahrhunderts ist einem Christen des 1. gar nicht mehr ähnlich».
(«Наша нынешняя религия равняется религии Христа в столь же малой степени, как мало мы походим на ирокезов. Иисус был евреем, а мы сжигаем евреев. Иисус проповедовал терпимость, а мы преследуем. Иисус проповедовал этику добра, а мы не следуем ей. Иисус не устанавливал догм, однако церковные соборы достаточно позаботились об этом. Словом, христианин третьего столетия ничуть не похож на христианина первого»).
Федор Алексеевич Кони — российский драматург XIX века, театральный критик, мемуарист. Автор монографии «История Фридриха Великого» (1844), за которую Йенский университет присудил ему ученую степень доктора философии.
На самом деле слова короля сознательно исказили, с целью опорочить. В битве при Колине, когда атака прусских войск захлебнулась, король кинулся сам возглавить её во главе резерва и, пролетая на коне мимо остановившихся и залёгших частей, прокричал им: «Так вы что же, парни, хотите жить вечно?». «Слушай, Фриц, мне кажется, за тринадцать пфеннигов мы уже сделали достаточно!» — отозвался один из его солдат. Фридрих под ядрами скакал некоторое расстояние в сторону австрийских позиций, потом его догнал адъютант со словами: «Ваше величество, вы хотите атаковать батарею в одиночку?» Фридрих обернулся, увидел, что за ним никого нет, рассмеялся и поехал назад. А гвардия короля не отступила ни на шаг, и три четверти её состава пали в том кровопролитном бою.