Лауреат Букеровской премии Джулиан Барнс — один из самых ярких и оригинальных прозаиков современной Британии, автор таких международных бестселлеров, как «Шум времени», «Предчувствие конца», «Артур и Джордж», «История мира в 10½ главах», «Попугай Флобера» и многих других. Своим первым опытом в жанре эссе об искусстве Джулиан Барнс называет главу нашумевшего романа-антиутопии «История мира в 10½ главах» (1989), посвященную картине Теодора Жерико «Гибель плота Медузы». Именно поэтому, уже как самостоятельное произведение, в сборнике «Открой глаза» она оказывается первой из семнадцати увлекательных коротких историй о художниках и их работах, приглашающих читателя проследить путь изобразительного искусства от начала XIX века до современности. В этих эссе есть все, что традиционно присуще прозе Барнса: великолепное чувство стиля, виртуозное равновесие едкой иронии и утонченного лиризма, сарказма на грани цинизма и веселого озорства. Но еще, это собрание тонких, остроумных и, порой, неожиданных наблюдений, дарящих не только литературное удовольствие, но и богатую пищу для ума.
Готова знакомиться с мнением Барнса по совершенно любому поводу. Кажется, о чём бы он ни писал, всё будет изложено крайне точно, тонко и неожиданно. Отмечу, кстати, что в бумаге издание великолепно. Арт-бук с толстыми страницами и запахом свежей краски. Сплошное удовольствие! Уже хочу перечитать.
Это первая книга, прочитанная мной у этого автора. Поначалу были сомнения в художественной ценности его творения. Не заметил, как в скором времени от сомнений не осталось и следа. И такое медленное, тернистое погружение в атмосферу искусства живописи оказалось ну очень увлекательным занятием, сравнимым с погружением в, казалось бы, холодную морскую воду, к которой впоследствии привыкаешь и не хочешь выходить на берег.
Искусство — это не храм, из которого следует изгнать неподготовленных, шарлатанов, аферистов и охотников за славой; искусство не может быть таким храмом, оно скорее похоже на лагерь для беженцев, где почти все стоят в очереди за водой с пластиковой канистрой в руках