Глава первая
— Ты затеяла слишком опасную игру. — Равена смотрела с укором. И это несмотря на то, что мы с ней коллеги.
Мне всегда не везло. Сначала мои родители бросили меня в раннем детстве. Всего четыре года тогда исполнилось. Потом попала в приёмную семью, но там я была лишь прислугой, и игрушкой для битья для старших детей. Продержавшись до семнадцати, сбежала. Вряд ли меня искали, но какое-то время старалась быть незаметной.
Без образования и каких-либо способностей в магии, ничего не оставалось как идти воровать. Разумеется меня быстро за этим делом поймали. К счастью не патруль Илтлан*. Меня нашёл человека по имени Шунт. Он стал моим приёмным отцом и обучил ремеслу воровства. Даже то, что я была наполовину демоном не изменило его мнение обо мне. Он первый, кто видел во мне лишь потерянное и брошенное дитя.
Я не помню своих родителей. Только знаю, что мама была человеком, а отец демоном. Он ушёл ещё до моего рождения. А мама… Сейчас я понимаю, что она меня не хотела. Возможно беременностью пыталась удержать отца рядом с собой, но ничего не вышло. Виню ли её в том, что она меня бросила? Поначалу да. Сейчас моя обида по угасла и притаилась где-то внутри. Я просто живу, как умею.
— Причём здесь я? — спросила, отпивая травяного отвара, пытаясь приглушить головную боль. — Это идея Шунта.
— Ужасная идея. Как вы собираетесь попасть на континент?
— Мы? Я не собираюсь туда плыть.
— Так ты отказалась?
— Разумеется! Одно дело разграбить сокровищницу, а другое соблазнить демона и стать его женой. Я не собираюсь становиться женой короля демонов, а потом убив его, стать вдовой и богатой женщиной. Если Шунту всё это так нужно, пусть ищет другую дуру.
— И что ты собираешься делать? Знаешь же насколько он упрям. Шунт от тебя просто так не отстанет. Он стареет. Больше не может управлять «Бескрылыми"*. Ему нужна стабильность. Хотя раньше утверждал обратное. Я давно тебе говорила, бежать надо было от него.
— Он меня спас…
— Тебе было семнадцать! Три года до совершеннолетия*. Сейчас тебе почти тридцать. У тебя было куча возможностей перестать работать с ним и его шайкой.
— Я рассчитывала занять место Шунта и возглавить «Бескрылых».
— Ага. А теперь ты можешь выйти замуж и будешь заперта в красивой золотой клетке. И до тех пор, пока жив Шунт, будешь его содержать на своей шее! Иоланта, ты давно отдала ему долг за спасение. Пора начинать жить без чьей либо указки.
— Как ты?
— Да! Я ушла от Шунта и теперь сама себе хозяйка. У меня немало связей. Как, впрочем, и у тебя. Кстати, если решишься, одну наводку могу отдать тебе. У меня сейчас денег больше, чем нужно, а вот тебе не помешают. Ну так что?
— Решить всё вот так вот сразу?..
— А что тут решать? Можно подумать до сегодняшней нашей встречи ты не подумывала уйти от Шунта.
Чего уж скрывать. Если честно, я даже собиралась покончить с воровской жизнью. Но учиться в обычной Академии уже поздно. Для того чтобы учиться в Магической Академии нужно хотя бы иметь средний уровень магии, а у меня и начальный хромает*. Я просто провалю вступительные. Работа… Без образования нормальную работу не найти. Остаётся только найти что-то очень ценное, чтобы на всю жизнь хватило…
— И что у тебя за наводка?
— Знала, что тебе будет интересно. Ты ведь знаешь, что после того как король драконов пропал, континент драконов был изолирован. Все драконы теперь живут на континенте людей.
— Об этом все знают.
— Но почти никто не знает, что на самом деле король драконов уснул, после того, как был побеждён.
— Точно… На континенте драконов шла долгая война между двумя наследниками. Даже другие расы присоединились.
— Война закончилась победой одного, но новый король не убил второго, за что поплатился. Его брат освободился из темницы, а дальше… Никто не знает что было дальше. Лишь драконы знают истину. Вот от одного такого дракона я и узнала, что их король впал в спячку и разбудить его невозможно.
— И зачем ты мне всё это рассказываешь?
— Затем, что в замке короля драконов есть сокровищница. Зачем она спящему дракону, который никогда не проснётся? А других наследников нет, иначе драконы давно бы вернулись домой.
— Ты хоть знаешь почему они вообще покинули свой континент? Род Фалкрон правил из поколения в поколение. Их магия сильна, а континентальный остров несёт в себе разрушительный яд. Лишь род правящих драконов мог подавлять её и тем самым позволяя другим драконам жить на континенте. Сейчас он смертельно опасен. Многие маги пытались очистить континент от яда. Безуспешно.
— Да, я знаю. Но…
Равена залезла в свою сумочку и достала…
— Это что, чешуя дракона?! — тихо ужаснулась, пряча чешуйку от посторонних глаз. — Откуда?!
— Это не простая чешуйка. Она принадлежит королю драконов. Пропитана его магией. Если продеть в чешуйку верёвку и повесить на шею, ты с лёгкостью будешь находиться на континенте драконов.
— Равена, когда ты стала такой доверчивой?
