Оглавление

Посвящаю это произведение своему папе, который всегда в меня верил, но не дожил до выхода моего первого романа.

Я буду вечно тебя любить.

ПРОЛОГ

2000 год. От генетических заболеваний в России ежегодно умирает полтора миллиона детей. В столице создана Лаборатория Генетических Исследований. Это тайная организация, цель которой — избавить нацию от врожденных диагнозов. Главой Лаборатории назначен Григорий Шипилов — человек умный, влиятельный, но совершенно беспринципный.

2015 год. Руководство Лабораторией переходит в руки Шипилова-младшего: Константина, который в отношениях морали такой же жестокий, как и его отец. На базе Лаборатории запущен проект «Чудо». Miracle (с англ. «Чудо») — это бактерия, найденная талантливым ученым Арсением Гуровым. Сотни исследований и экспериментов показали, что Miracle способна внедриться в поврежденные клетки ДНК и в буквальном смысле «исцелить» их. Но для этого бактерия должна «созреть» в живом человеческом организме. Только в таком случае получится создать вакцину.

Арсений Гуров считает, что через несколько десятков лет ученые найдут способ искусственно взрастить Miracle. Но Шипиловы уже предвидят сулящий успех и настаивают, чтобы эксперимент по взращиванию «образца» был запущен. Гуров отказывается и шантажирует главу Лаборатории. Дальнейшая судьба ученого неизвестна.

В том же году проект «Чудо» возглавляет Оксана Малиновская — многообещающий генетик. Оксана молода и перспективна. К тому же она не планирует заводить детей и все свои силы бросает в направлении карьеры. Женщина понимает, какой вклад она может внести в науку, если отбросит подальше свои моральные принципы, и решается взрастить «образец» лично.

Оксана рожает пятерых детей с дополнительной хромосомой. Из них трое погибают. Четвертый, Герман, рождается с серьезными отклонениями. Шипилов требует от подчиненной избавиться от ребенка, чтобы у Лаборатории не было проблем, но Оксане удается спрятать мальчика у своих родителей.

Через два года, когда Оксана уже теряет надежду на благополучный исход эксперимента, рождается Степан. Все тесты показывают, что мальчик полностью здоров и хромосома успешно прижилась, не причиняя ребенку никаких неудобств. Он развивается согласно возрасту, не отличаясь от сверстников ни физически, ни ментально. Он увлекается тем же, чем увлекаются его ровесники, мыслит так же, как обычные дети. Однако рисковать здоровьем Степана Оксана не может. Мальчик не ходит в школу, гуляет только под присмотром няни. Все, что окружает Степана, проходит жесткий контроль со стороны родителей: еда, занятия, окружение.

Степа вырос добрым, чутким и умным мальчиком. Он любит маму, няню Ларису, сказки, комиксы и животных. А еще он кажется влюблен в соседку Киру. Степан живет почти обычной жизнью почти обычного мальчика. Однако, когда ему исполняется девять лет, приходит время изымать хромосому, и Оксана понимает, что никогда в жизни не отдаст своего сына на растерзание Лаборатории…

Глава 1

22 мая. Понедельник

Оксана Малиновская всегда знала, что добьется успеха. Она решила, что так будет, когда отец прочил ей судьбу домохозяйки, а мать лишь молча соглашалась; когда Оксана уехала в Москву назло родителям без копейки в кармане; когда поступила в один из лучших вузов страны и работала официанткой, чтобы снимать комнату, и когда возглавила проект «Чудо» в Лаборатории Генетических Исследований. Проект, которому в современной России не было аналогов. Чудовищный проект.

Оксана подошла к зеркалу в ванной и посмотрела на свое отражение. Пути назад не было. Девять лет женщина думала, что до этого дня еще далеко. Девять лет Оксана считала, что ее профессионализм будет сильнее материнского инстинкта. Но она ошиблась. И теперь ей предстояло пойти против дела всей своей жизни, чтобы спасти сына.

За более чем пятнадцать лет работы в Лаборатории Оксана зарекомендовала себя как бескомпромиссный специалист с железной волей. Оксана Малиновская: женщина, у которой не было сердца; начальница, которую боялись. Оксана и сама долгое время так думала. Верила, что с легкостью выносит и родит «проект», а потом отдаст его на растерзание ученым.

Оксана надела брюки, блузку и спустилась к завтраку. В столовой ее уже ждал Степа. Мальчик поднял глаза от тарелки с овсянкой и сказал:

— Доброе утро, мамочка!

— Доброе утро, малыш, — ответила Оксана. Чуть подумав, она подошла к сыну и поцеловала его в макушку.

Мальчик улыбнулся. Эта улыбка стоила всего, что Оксана собиралась сделать. Эта улыбка стоила даже ее жизни.

В комнату вошла няня — женщина шестидесяти лет с безупречной прической и добрым сердцем — и поставила перед Степой чашку с

чаем.

— Доброе утро, Оксана Алексеевна!

— Доброе утро, Лариса.

Они обменялись многозначительными взглядами. Со дня на день документы будут готовы, и Оксана позаботится, чтобы няня с мальчиком улетели далеко от этого места. От Лаборатории.

Ассоль, молодая горничная, разложила приборы и поставила перед хозяйкой завтрак: овсянку, два яйца всмятку, половинку авокадо и кофе.

— Степа, пожалуйста, убери локти со стола, — попросила Оксана, полушутливо грозя ему пальцем. Мальчик смущенно улыбнулся и подчинился.

— Какие планы на сегодняшний день?

— Сначала у меня математика, потом чтение… — Степа начал бодро перечислять все занятия, ожидающие его в этот ничем не омраченный день. — … а после уроков Лариса обещала, что мы съездим на опушку и устроим пикник!

— Да, и накормите клещей! — воскликнула Оксана. — Лариса, давайте пока без пикников в лесу.

Зазвенело. Оксана взяла трубку. Это был Иван, сподручный Константина Шипилова — главы Лаборатории.

— Оксана Алексеевна, мне так неудобно… в общем, Константин Григорьевич просил передать… в общем…

— Ближе к сути.

— В общем, Степу приказано доставить в Клинику.

— Когда?

— Сейчас.

Оксана застыла в исступлении. Изъятие было запланировано на две недели позднее.

— Еще не время.

— Я знаю… но спонсоры настояли… Они сказали, что раз показатели здоровья в норме, уже можно провести… чем быстрее, тем лучше… мне жаль.

Оксана положила трубку.

— Планы меняются, — сказала она, обращаясь к Ларисе. — Я думаю, клещи — недостаточная причина, чтобы лишать вас прогулки.

— Думаете? — осторожно спросила Лариса.

— Я в этом уверена. Есть кровососы пострашнее.

Лариса нравилась Оксане. В первые дни работы у Малиновских — а Лариса работала у них практически с самого рождения Степы — Оксана и Василий, изображая любящих супругов, сообщили няне, что сын их особенный, поэтому ему нужно особое обращение во всем: начиная с питания и заканчивая домашним обучением. Но лишних вопросов при этом лучше не задавать.

Будучи женщиной неглупой, Лариса поняла, что мальчик особенный, но не совсем в том смысле, в каком ей изначально преподнесли. Конечно, всего няне известно не было. Как бы не переживал по этому поводу Василий («Она похоронит нас своим любопытством!» — часто ныл он). Оксана знала, что Ларисе известно недостаточно для того, чтобы иметь представление даже о десятой части того, что происходит в Лаборатории. За девять лет, что няня проработала в семье Малиновских, она стала одним из самых близких людей для Степы, а со временем и для Оксаны; человеком, которому она могла доверить жизнь сына. Лариса тоже испытывала к Степе сильные чувства, иначе она бы не согласилась помочь Оксане вывезти мальчика из страны.

Степа и Лариса закончили завтракать. Мальчик встал из-за стола и подошел к Оксане.

— Хорошего дня, мамочка! — сказал он. Степа подошел, обнял Оксану и поцеловал ее в щеку.

С самого рождения сына Оксана прикладывала максимум усилий, чтобы не привязаться к мальчику. Ведь ее сыном Степа был только во вторую очередь, а в первую — биологическим материалом для величайшего прорыва в науке. Сейчас Степа был для Оксаны всем, однако показать этого она не могла — она просто не умела быть мамой. Но Оксана обязательно научится. Когда все закончится. Женщина мечтала когда-нибудь научиться быть мамой, достойной любви сына.

До Степы Оксана родила четырех детей. Троих она потеряла. Судьба четвертого, Германа, была не лучше, а может даже хуже судеб других. И с каждым ребенком потеря воспринималась Оксаной все тяжелее. «Материнский инстинкт точно придумал не Бог, а кто-то по ту сторону райского забора», — думала она. А тут — Степан, на успешное рождение которого женщина уже не надеялась! В течение девяти лет Оксана видела, как мальчик рос и развивался. Он был абсолютно здоров и по умственным способностям опережал сверстников. И иногда, заглядывая в эти детские глаза, искренний взгляд которых еще не был попорчен такими взрослыми чувствами, как подлость и злоба, Оксана молилась, чтобы у Степана вдруг обнаружился дефект, способный помешать Изъятию. Она — сильный и властный ученый, которая никогда не хотела детей — сыпалась на осколки из-за маленького мальчика.

Оксана обняла Степана. Мальчик прижался к ее груди, словно котенок, ищущий тепла маминого сердца сквозь толстый слой шерсти. Женщина почувствовала, как ком в ее горле достиг размера яблока. От Степы пахло овсянкой и молоком, будто время пошло вспять.

Наконец Степа отпустил маму и посмотрел на нее.

— Мамочка, ты в порядке? — спросил он. Видимо, слезы на глазах у Оксаны все-таки выступили.

— Да, малыш, все хорошо, — сказала женщина и погладила мальчика по спине. — Иди, у вас с Ларисой еще много дел.

Степа кивнул и вышел из столовой. Лариса пожелала Оксане приятного аппетита и вышла за мальчиком.

Оксана осталась одна. Есть не хотелось. Напротив — у женщины было ощущение, что ее сейчас вывернет наизнанку. Ничего, сегодня все закончится. Причем, для Оксаны все могло в прямом смысле закончиться. Шипилов был человеком страшным. Он носил фамилию, которая в их кругах навевала ужас. До Константина Лабораторию возглавлял его отец — Григорий Ипполитович. Оксана не могла с уверенностью сказать, кто был более жестоким и хладнокровным — отец или сын. Если ад существовал, для них там был выделен семейный котел.

Сегодня Оксана разрушит все, над чем работала семья Шипиловых несколько десятков лет. И существовал реальный шанс, что ей из этой игры живой не выйти. Когда Оксана обсуждала свой план с единственным и самым близким другом — помощницей Алисой, та сказала: «Степа же может пережить Изъятие. Тогда ты заберешь его, уйдешь из Лаборатории, как ты и хотела, и забудешь все, как страшный сон». Ах, Алиса! Если бы все было действительно так, как в ее наивных представлениях! Но даже если Степа переживёт операцию, Шипилов не позволит ей оставить мальчика: Степа — «материал, принадлежащий Лаборатории». Что делали с отходным материалом в виде тех детей, которых Оксана уже потеряла — ей не говорили. Скорее всего кремировали, не оставив и малейшего следа от их недолгого существования. Будто до их жизней никому не было дела.

Когда четвертому ребенку Оксаны — Герману — посчастливилось родиться с отклонениями, Шипилов, который всегда лично присутствовал в ходе «операций по извлечению детей», сразу заявил, чтобы от мальчика избавились. Оксане дали увидеть ребенка, хоть это и было вне правил. И когда одна из сердобольных медсестер клиники при Лаборатории, рассказала о приказе начальника, Оксана решила, что не даст убить своего ребенка. Материнский инстинкт тогда взял свое и что-то в женщине надломилось. Не без помощи сотрудников, подобных доброй медсестре, Оксане удалось вывезти Германа в дом своих родителей. Отец — человек невероятно тяжелого характера — сначала был против такого подарка, однако вскоре прикипел к мальчику. Герман рос, окруженный любовью бабушки и дедушки, которые в нем души не чаяли, тети, дяди и двух любящих сестер. Оксана знала, что это лучшее, что она могла дать сыну.

О судьбе Германа не было известно никому, кроме родителей Оксаны, и семьи ее сестры — Лили. Даже Василий думал, что Герман давно мертв. Но мальчик был жив. Пусть Герман и был прикован к инвалидному креслу, не мог разговаривать и полноценно двигаться, ему выпал шанс прожить жизнь полную любви и заботы, сколько бы таковая не длилась.

Еще полгода назад, когда в Лаборатории начали проводить финальные подготовительные процедуры перед Изъятием, а Шипилов уже купил ящик дорогущего шампанского, чтобы отметить сулящую ему Нобелевскую премию, Оксана решила, что уйдет из Лаборатории. Она не знала, чем займется, может, подастся в монастырь — говорят, там можно искупить все свои грехи. Лишь молитвы миллионов монахов и монашек могли спасти Оксану от огненной гиены, ожидавшей ее в конце пути.

Не только мысль покинуть Лабораторию посещала Оксану с завидной частотой. Она думала и о том, что пора развестись с Василием. Супруги уже давно жили в разных комнатах. Кроме того, сейчас, словно очнувшись от продолжительного сна, Оксана обнаружила, что ее воротило от человека, проживавшего с ней под одной крышей. Когда они встретились, будучи студентами, Оксану привлекла их с Василием схожесть: оба были холодными, бесчувственными и зацикленными только на себе; о