Оглавление

Эльвира Осетина

Миры Центуриона — 2

Аннотация:

ОДНОТОМНИК
История Эолина из произведения «Игра на жизнь, или Приключения эльфийки», можно читать отдельно.
Ника надеялась доказать отцу, что чего-то стоит, и ради этого решилась пойти в игру «Миры Центуриона» в роли НПС-а. Вот только девушка понятия не имела, что вместо обычного работника среднего звена в банке, в который она надеялась устроиться в виртуальном мире, ей придется попасть в закрытый мир сумасшедшего Духа Смерти, и не только взять миссию на его уничтожение, но еще и найти свою истинную половинку…

Книга завершена полностью.

Жанр: Фэнтези, любовный роман, попаданка в ролевую игру (РПГ), приключения

Игра на жизнь, или Приключения в Мире Духа Смерти

«Научитесь смотреть на смерть, как на старый долг, который рано или поздно надо заплатить»

(с) Альберт Эйнштейн

Пролог

НПС — Неигровой персонаж (сокр. NPC от англ. Non-Player Character — «персонаж, управляемый не игроком») — персонаж в играх, который не находится под контролем игрока. В компьютерных играх поведение таких персонажей определяется программно. NPC могут быть дружественными, нейтральными и враждебными. Неигровые персонажи служат важным средством создания игровой атмосферы, мотивируют игроков совершать те или иные действия и являются основным источником информации об игровом мире и сюжете игры.

«Добро пожаловать в Мир Духа Смерти. Локацию „Беспросветная пустошь“» — появляется большущая надпись перед моими глазами — яркая вспышка, и я ощущаю себя стоящей на ногах в…

Тру глаза, оглядываюсь по сторонам, и несколько раз сглатываю вдруг ставшую вязкой, от страха слюну. Это место похоже на бесконечную серую пустыню. Высоко над головой висит тусклый желтый шар, размером с наше стандартное солнце, который то и дело скрывают темно-серые облака, больше похожие на обыкновенный дым. Я стою у черного обелиска возрождения — высокого камня, похожего на мемориальную плиту, испещрённую неизвестными мне символами. Медленно поворачиваюсь на месте, и со всех сторон наблюдаю одну и ту же картину — от горизонта до горизонта серый песок, больше похожий на пепел. Запахов нет вообще, как и звуков. Ощущение, будто я в вакууме. Ветра тоже нет. Да и барханов на песке я не вижу.

Действительно «Беспросветная пустошь».

Зажмуриваюсь, и прочитав молитву «Отче наш», мысленно говорю: «Открыть меню».

Перед глазами тут же появляется стандартное меню игрока. Выдыхаю от облегчения, и автоматически опираюсь рукой на обелиск, а у меня перед глазами вспыхивает надпись:

1) «Открыть карту портальных перемещений: Да/Нет»

2) «Привязать себя к „Камню возрождения“, чтобы в случае смерти возродиться возле него: Да/Нет»

Не мешкая, мысленно нажимаю «Да» на оба пункта.

1) «Поздравляем, привязка завершена и в случае вашей гибели, вы перенесетесь и возродитесь у обелиска №1 в локации «Беспросветная пустошь»

2) Открыть карту портальных перемещений невозможно, так как последним указом Духа Смерти владыкой Мира Духа Смерти Эолином Единственным и Неповторимым, любые портальные перемещения внутри Мира Духа Смерти запрещены. Нарушение данного закона карается лично Духом Смерти — Эолином Единственным и Неповторимым, прозванным в народе Безумным Садистом, и на его личное усмотрение.

Несколько раз перечитываю сообщение, и, не выдержав, выдыхаю каркающим голосом:

— Просто б..ть великолепно!

И тут же закрываю ладонью свой рот. И нет, не из-за того, что мне стыдно за свой «французский» — поработай менеджером в мужском коллективе больше пяти лет, там и по крепче словечкам научишься, мне банально становится страшно. Так как мой голос непривычно поглощается вакуумом.

Воровато оглядевшись по сторонам, и откашлявшись, произношу вслух:

— Вывести на экран стандартный интерфейс игрока.

На этот раз я прерываю порыв, прикрыть свой рот, а страх задавливаю привычным образом — дыхательной гимнастикой.

Как только перед глазами внизу появляется зеленая шкала жизни, и фиолетовая шкала маны, а также заветная единичка стандартного первого уровня, с шумом выдыхаю.

«Всё!» — констатирует мой организм: стоять больше нет сил, и я усаживаюсь прямо на серый песок, а спиной опираюсь на обелиск. Мне надо немного передохнуть и упорядочить в мыслях произошедшее.

На всякий случай проверяю в меню кнопку выхода, но она теперь не просто не желает работать, она вообще отсутствует!

Мои пальцы начинают мелко подрагивать…

— Значит это правда, и я теперь навечно застряла в Мирах Центуриона… — пораженно шепчу, и, не выдержав, всхлипываю. Вновь закрываю рот ладонью и всхлипываю вновь. Все же не каждый человек способен осознать, что он уже мертв, а его разум перенесен в виртуальный мир, и я не исключение. Мои плечи начинают подрагивать, всё внутри противится тому, что произошло, из глаз льются слёзы. — Господи… почему, за что? — вырывается из моего рта, судорожный стон, и я, спрятав лицо в ладонях, начинаю уже плакать навзрыд.

Не знаю, сколько я так сижу и жалею себя, но в итоге моя истерика просто сходит на нет. И вытерев слезы, я начинаю вяло рыться в меню. Кнопки выхода, я так и не вижу. Что опять заставляет меня всхлипнуть. С большим трудом, но мне удается подавить очередную волну слез.

О том, что я действительно превратилась в НПС-а — подтверждает очередной пункт меню, с заданиями для игроков, который пока не активен.

Оглянувшись по сторонам, и посмотрев на пустыню, которая за время моей истерики совершенно не изменилась, я пытаюсь понять — где же мне тут найти хоть одного игрока? И горькая усмешка появляется на моем лице. На языке же вертятся лишь одни сплошные маты — и ничего кроме.

Теперь мне почему-то отчаянно хочется засмеяться.

— Так, Ника, это уже истерика, — говорю сама себе, но усмешка превращается уже в безумную улыбку, а затем в нервный смех, медленно переходящий в хохот, который я не в состоянии остановить несколько минут.

Когда очередной приступ прекращается, мне почему-то вспоминается отец. Ведь это именно из-за него я решилась пойти в игру «Миры Центуриона», это ведь именно ему я хотела хоть, что-то доказать. А получилось… то, что получилось. Теперь я просто мертва. Моё тело наверняка уже придали земле, а отец…

Как бы он отреагировал? Думаю, что никак. Он всегда мечтал о мальчике, который продолжит его любимое дело, а родилась я…

И все равно мучительно больно, и хотелось бы хоть одним глазком заглянуть в его мысли, и понять жалеет ли он о том, что меня больше нет?

— Ладно, — тоскливо вздыхаю вслух. — Раз странный компьютер дал мне вот такой необычный шанс жить — переместив мою память в виртуальную копию. — И я вспоминаю разговор с «ИскИном Центуриона» и передергиваюсь, — Значит, буду продолжать жить. И что там у нас на повестке?

Я заглядываю в меню «Миссии» и вижу самую важную и единственную из них, которая откроет мне путь в человеческое государство, находящееся в изначальном мире «Центурион»:

«Уничтожить владыку Мира Духа Смерти — Духа Смерти Эолина Единственного и Неповторимого, прозванного в народе Безумным Садистом»

Глава первая, или 2855 раз-умирательная

Характеристика — любой игромеханический параметр, описывающий персонажа. Назначение характеристик — адекватно представить персонажа, чтобы его эффективность и возможности соответствовали ожиданиям игрока.

Кажется, мне опять хочется выматериться и очень смачно, и я позволяю себе длинную тираду и даже сама себе удивляюсь, что смогла всё это сказать. А Козлов — мой прямой конкурент и заместитель, постоянно надо мной хихикал и говорил, что у меня очень скудный запас матерных слов. А нет, однако, совсем не скудный: мне просто вдохновения не хватало.

Какое-то время сижу с закрытыми глазами и мечтаю о том, чтобы все, что со мной сейчас случилось — превратилось бы в страшный кошмар, но открыв глаза понимаю: это не сон, это хреновая реальность.

Подавив очередной всхлип, открываю свои характеристики, и впадаю в ступор:

«Имя: (не определено, появится в результате выполнения миссии)

Раса: (не определена, появляется в результате выполнения миссии)

Класс: (не выбран)

Уровень: 1

Опыт: 100/100

Жизни: 100/100

Мана — 100/100

Духовность — (не определено, появится в результате миссии)

Скверна — (не определено, появится в результате миссии)

Темные (золото) — (не определено, появится в результате миссии)

Скверна — (не определено, появится в результате миссии)

Интеллект 1

Мудрость 1

Физическая атака — 1

Магическая атака — 1

Профессии/Навыки (не определено, появится в результате выполнения миссии)

Активные умения (не определено, появится в результате выполнения миссии)

Пассивные умения (не определено, появится в результате выполнения миссии)

Звания (не определено, появится в результате выполнения миссии)

Достижения (не определено, появится в результате выполнения миссии)

Питомцы/Хранители (не определено, появится в результате выполнения миссии)

Задания игрокам (не определено, появится в результате выполнения миссии)

— Черт возьми, — тихо буркнув, и, сплюнув на песок, встаю. Смотрю на тусклый желтый шар, и с грустью, констатирую: — Отлично Ника, в этом мире у тебя даже имени нет, не говоря уж о расе.

Какое-то время еще пялюсь на безжизненное пространство, и, подавив очередной тоскливый вздох, делаю шаг вперед. И мгновенно у меня перед глазами меркнет свет, и на черном экране появляется сообщение белыми буквами:

«Укус ядовитого песчаника 208 уровня

— 10000 жизни»

«Вы убиты и отправлены на перерождение»

«Перерождение состоится через 10, 9, 8….»

В этот момент, пока я тупо смотрю на обратный отсчет, моё тело находится в невесомости, точнее тела я вообще своего не ощущаю. Ни рук, ни ног. Паника подкатывает к горлу, которого у меня тоже нет. Господи… а если я сейчас окончательно умру?

«Вы умерли. Возродились у обелиска №1 в локации «Беспросветная пустошь»

Оказавшись вновь у обелиска, я чуть было не прыгаю от радости, но теперь тщательно смотрю под ноги. И… вижу его — «пустынного песчаника».

— Мама, — только и успеваю пискнуть, как черный длинный провод с шипом на конце, впивается мне в ногу.

«Укус ядовитого песчаника 208 уровня

— 150000 жизни»

«Вы убиты и отправлены на перерождение»

«Перерождение состоится через 10, 9, 8….»

В третий раз я даже пискнуть не успеваю. Четвертый, пятый, шестой седьмой…

Я не знаю, сколько раз эта тварь отправляет меня на перерождение, я просто уже перестаю считать, остановившись на цифре триста.

Картина повторяется и повторяется бесконечно. Я возрождаюсь, а меня отправляют обратно на перерождение. Один раз, я это чудовище даже умудряюсь рассмотреть полностью. Десятиметровая гусеница, покрытая черными панцирями, и с огромным количеством маленьких лапок, одним из своих усов бесконечно убивает меня. Страшно подумать — какая из этой гусеницы получится бабочка.

Когда я понимаю, что тупо устала, то решаю поспать, пока меня туда-сюда тягает система.

Все равно брыкаться нет смысла. Значит, будем ждать, пока гусенице надоест меня жрать.

Вяло рассуждаю о том, что вообще-то в локациях для нубов не должно быть таких высокоуровневых существ. Но даже эти рассуждения уже никак не задевают мою расшатанную психику. Кажется, у меня наступает пятая психологическая стадия — принятие. Первые четыре: шок, гнев, торг и депрессию я благополучно успела пройти при переходе из моего мира в этот.

Мое сознание погружается в сон, и я не сразу понимаю, что просто лежу у камня перерождения, и меня уже никто не ест. Хлопаю ресницами, а затем резко вскакиваю на ноги, и вижу недалеко от камня, белый кокон размером с ту самую гусеницу.

— Вот же су…! — зло рычу, и понимаю, что надо валить, пока она не превратилась в бабочку и вновь не начала отправлять меня на перерождение.

Поэтому, задавив в себе желание, найти какое-нибудь оружие и разделаться с тварью, я осторожненько и как можно тише обхожу плиту, и иду в противоположную от гусеницы сторону, и иду очень быстро, и с каждым шагом ускоряюсь, и в итоге, перехожу на быстрый бег.

Пробежка удается на славу: и, остановившись, чтобы отдышаться я оборачиваюсь назад. Обелиск все еще находится в зоне видимости, как и большущий белый кокон, лежащий рядом с ним. Передергиваю плечами от омерзения: бабочек, гусениц и их коконов боюсь еще с детства, поэтому страх гонит меня вперед. «Потом отдышусь», — мысленно уговариваю себя, быстро перебирая ногами.

Не знаю, сколько я бежала, по внутренним часам, мне казалось, что целую вечность. Но ощущение было такое, словно я топчусь на месте. И все из-за того, что местное солнце ни разу не сдвинулось по небосклону ни на один миллиметр. Однако радовало то, что кокон с обелиском значительно уменьшились в размерах.

В какой-то момент я окончательно выдыхаюсь, и, остановившись, валюсь на серый песок ничком. И это моя очередная ошибка, потому что песок подо мной вдруг ухает куда-то вниз, ну и я лечу вместе с ним. Последнее, что увидела — это огромную пасть с бесконечным количеством острых клыков. А дальше темнота.

«Укус «Головоногого червя» 250 уровня

— 250 000 жизни»

«Вы убиты и отправлены на перерождение»

«Перерождение состоится через 10, 9, 8….»

И я опять у своего уже почти родного камушка.

— В ту сторону я больше не пойду, — выдыхаю со свистом, с ужасом оглядываясь назад. Но, Слава Богу, никого не вижу. Видимо червь не выходит наружу. А может он уже где-то здесь?

Вглядываюсь в песок, но не вижу ничего необычного. Я, впрочем, и там ничего необычного не видела. Обыкновенный песок, только серого цвета и больше напоминающий не песок, а пепел, так как крупинки слишком мелкие, почти, как мука.

Откровенно говоря, делать следующий шаг сцыкотно, но и находиться рядом с коконом еще страшнее. Бабочки — это моя фобия. Хотя, похоже, что черви теперь тоже превратятся в мою фобию.

— Л-ладно, — нервным голосом говорю вслух, — идем тогда туда.

И я решаюсь пойти в ту сторону где, как раз на дороге лежит кокон гусеницы.

— Наверное, на мне прокачалась, зараза, — шиплю, медленно обходя кокон стороной, а затем вновь перехожу на бег.

Бегу долго, очень долго. До такой степени, что у меня перед глазами начинают мелькать черные точки, а легкие обжигает болью. Медленно останавливаюсь, и просто продолжаю идти, так как тело еще помнит занятия по бегу в другой реальности, и там нам тренер строго настрого запрещал останавливаться.

Перед глазами вдруг появляется сообщение, заставляющее меня резко остановиться:

«Поздравляем, вы прокачали выносливость на 1 очко!»

«Не прекращайте своих тренировок, и возможно вы сможете быстрее всех убегать от врага!»

Какое-то время смотрю на это сообщение, которое медленно испаряется, а затем открываю свои характеристики и действительно вижу, что теперь у меня на пункте «Выносливость» не одно, а целых два очка.

— Круто! — не выдержав, вскрикиваю от маленького достижения, и тут же слышу, со спины, чье-то шипение.

Медленно поворачиваю голову и вижу перед собой огромную раззявленную пасть с раздвоенным языком, где-то там есть еще и вытянутое тонкое тело.

Пасть впивается прямо мне в горло, и я инстинктивно даже успеваю схватить змею за шею, но перед глазами вновь становится темно.

«Укус Ядовитой Эсхи 237 уровня

— 220 000 жизни»

«Вы убиты и отправлены на перерождение»

«Перерождение состоится через 10, 9, 8….»

«Хорошо, что я не чувствую боли», — мысленно уговариваю себя не расклеиваться, и делаю шаг теперь в левую сторону от так и не раскрывшегося кокона, и камня перерождения, и сразу же перехожу на бег.

Теперь стараюсь не тратить все резервы сразу, а бегу размерено, будто на тренировке, а не убегаю от очередного чудовища.

Греет мысль, что если я сумею прокачать характеристику «Выносливость», как следует, то в конечном итоге смогу убежать уже от любого здесь чудовища. В принципе, миссия у меня бессрочная, можно тут годами бегать по этой пустоши, и прокачивать эту самую характеристику.

Пока бегу в голове роятся разные мысли, к примеру, как прокачать остальные характеристики? И опять слышу неясный звук, откуда-то справа.

Нет, это не шипение, этот звук напоминает мне чье-то роение, будто кто-то прорывается из-под земли.

— Че-о-о-о-рт! — верещу от страха, и прибавляю скорость.

А звук тем временем появляется уже с другой стороны, запугивая меня еще сильнее, так как я не понимаю, это другое чудовище, или то же, только оно умеет телепортироваться под землей?

Скорость увеличиваю, а звуков теперь становится — два. И я понимаю, что тварей целых две. «Не хочу, не хочу их видеть!» — вопит мое подсознание, но кто же меня будет слушать?

Прямо передо мной появляется очередное жутко страшное существо, чем-то напоминающее жука-носорога, и я не успев с ориентироваться, по инерции врезаюсь прямо в его уже открытую пасть, а он тут же захлопывает её с хрустом.

Видимо, это мои несчастные косточки так хрустнули. В глазах опять темнеет, и появляется очередное сообщение:

«Укус Красного Чори 210 уровня

— 155000 жизни»

«Вы убиты и отправлены на перерождение»

«Перерождение состоится через 10, 9, 8….»

— Русские не сдаются! — кричу я, видимо совсем фишку оторвало и несусь теперь уже в правую сторону, причем бегу с такой скоростью, что даже в ушах свистит.

Бегу долго: легкие пылают, внутри все болит, в голове кавардак. Но я все равно бегу. Подозреваю, что начинаю сходить с ума. Но это возможно хорошо, потому что нормальному человеку тут не выжить. И я начинаю хохотать. Почему-то хохот придает мне еще больше сил, и я ускоряюсь! Назад не смотрю, потому что не вижу в этом смысла, да и чувствую, что если остановлюсь, то меня опять кто-нибудь сожрет.

Перед глазами вдруг появляется сообщение:

«Поздравляем, вы прокачали выносливость на 1 очко!»

«Не прекращайте своих тренировок, и возможно вы сможете быстрее всех убегать от врага!»

Это сообщение заставляет меня отвлечься, и немного прийти в себя, и из-за этого я опять погибаю.

«Укус «Маслистой лами» 223 уровня

— 195 000 жизни»

«Вы убиты и отправлены на перерождение»

«Перерождение состоится через 10, 9, 8….»

Уныло смотрю по сторонам, и чтобы не забыть, куда я ходила, решаю создать, для себя своеобразный компас. Потому что внутренней карты у меня, к сожалению, нет. И на местное солнце, тоже надежды нет, так как оно за все время моего пребывания в этой локации даже на миллиметр не сдвинулось.

Очерчиваю круг вокруг обелиска примерно в полметра диаметром, и начинаю подписывать стороны. Север для меня — это кокон будущей бабочки (так и подписываю его), юг — это там, где я угодила в пасть червю, восток — это жук (возможно, их несколько), запад — это неизвестный «Маслистый лами», которого я даже не успела рассмотреть.

Какое-то время разглядываю свой кривой компас, и вспоминаю, как делались часы в старину. Еще раз смотрю на солнце, затем на обелиск… и тут до меня доходит то, на что я раньше не обращала внимания. (Хотя, когда мне, я же тут себяжалением по большей части занималась). Здесь нет теней! Совсем! Но как же так? Да и солнце не двигается…

Такое ощущение, что мир словно замер. Времени нет, ветра нет, и звуки… Почему звуки появляются, только перед моей смертью?

Не, я понимаю, что все существа живут под землей, потому что иначе они бы сами тут с трудом выживали. Однако все равно, должен же быть хоть какой-то звук? Или это я просто слон и не умею вести себя тихо, а остальные, как истинные охотники умеют задерживать дыхание, и даже стук своего сердца?

Мысленно останавливаюсь на втором варианте. И понимаю, что мне надо не только «Выносливость» прокачивать, но и такие умения как: «маскировка», «слежка», и тому подобное. Вообще-то, я готовилась к своей миссии и штудировала «гайды» и игровые форумы, где игроки много чего интересного рассказывали. Однако о Мире Духа Смерти, я к сожалению, ни одного упоминания не увидела. Возможно, если бы искала целенаправленно, то может и почитала бы про него. Но я-то готовилась не к этой локации.

«Эх, ладно, хватить рассуждать», — мысленно вздыхаю, так как научена горьким опытом, и теперь стараюсь не шуметь, дабы не привлекать к себе очередного хищника.

Кокон будущей бабочки меня пугает намного сильнее, чем все существа этой пустыни, поэтому задерживаться возле камня возрождения не хочу, и, сверяясь с собственным компасом — выбираю направление — юго-восток.

Теперь решаю не бежать, а идти, и, делая каждый шаг, прислушиваюсь не к собственному дыханию — а к окружающей пустыне. В итоге, задержав дыхание и закрыв глаза, начинаю улавливать какие-то звуки. Пока слышится лишь неясное копошение, и оно, довольно близко от меня. Замираю, и стараюсь вообще не двигаться, и копошение постепенно начинает отдаляться. Стою так до тех пор, пока звук полностью не исчезает.

Перед глазами появляются сообщение:

«Поздравляем! Вы самостоятельно изучили умения „маскировка“ и „слежка“»

+1 очко к умению Маскировка

+1 очко к умению Слежка

+1 мудрости»

В этот раз стараюсь сильно не вчитываться и медленно иду дальше. С каждым шагом стараюсь прислушиваться к окружающей обстановке, при этом очень сильно страдает моя скорость. Но у меня все равно нет выхода. Оглядываюсь на обелиск и понимаю, что прошла всего несколько метров, не больше. Сжимаю зубы и иду дальше. Шаг, прислушиваюсь, еще шаг, опять прислушиваюсь.

Когда очередной раз слышу шуршание, вновь замираю, и не дышу. К сожалению, не знаю, как замедлить стук своего сердца. И тут ловлю себя на мысли, что я читала что-то там про стук сердца. Что у НПС-ов нет сердца, и соответственно биться оно не может. Эта мысль опять сбивает меня с настроя, и я автоматически делаю шаг, забываю о том, что кто-то шуршал рядом со мной. И естественно этот кто-то пользуется беспечностью жертвы.

«Укус «Адонского хита» 213 уровня

— 125 000 жизни»

«Вы убиты и отправлены на перерождение»

«Перерождение состоится через 10, 9, 8….»

Какое-то время сижу у камня, положив руку на собственное сердце, и прислушиваюсь к сердцебиению. Интересно, а почему мне тогда в туалет не хочется и кушать тоже не хочется? Но сердце все равно продолжает биться. Причем, когда я бежала, то оно билось гораздо быстрее. То есть работало, как в нормальном человеческом организме.

Неужели тот голос меня не обманул, и я действительно переселилась в этот мир полностью, и теперь являюсь его частью?

Странно, но это понимание, вдруг резко повышает мне настроение. Я почему-то считала, что «ИскИн» просто считал мою память и засунул её в какого-то НПС-а, но все не так… и возможно я не просто очередная программа с памятью мертвой девчонки, а именно разумное и вполне одушевленное существо? Эти мысли греют меня изнутри, и даже дышать становится легче.

«Прорвемся!» — мысленно говорю себе, и, выбрав сторону юго-восток, делаю шаг.

Спустя, понятия не имею сколько времени, так как в моем интерфейсе нет внутренних часов, и даже внутреннего календаря, после очередной своей смерти сижу у камня возрождения, и подсчитываю итоги.

И так, буду считать дни, хотя бы по внутренним ощущениям. Спала я пока один раз, сейчас хочу спать опять, значит пусть будет два дня. В меню, о чудо! Я нахожу блокнотик для личных заметок, и решаю вписать туда эту информацию. И на всякий случай решаю ориентироваться по календарю из своего мира. Другого у меня все равно нет. Поэтому делаю первую запись:

«23.01.2095 год — я вошла в игру, и появилась в Мире Духа Смерти в локации — «Беспросветная пустошь»

24.01.2095 год — я ушла на перерождение 2855 раз (судя по системным сообщениям) и «познакомилась» с кучей мерзких тварей. Кроме того, прокачала свою «Выносливость» на 3 очка, и «Мудрость» на 1 очко, и открыла самостоятельно 2 умения — «Маскировка» и «Слежка» которые удалось прокачать на целых 4 очка.»

О да, я крута, за эти два дня умудрилась даже немного прокачаться, если так пойдет и дальше — и я не сойду с ума, то возможно все же смогу выбраться из этой локации. На этой мысли я засыпаю, прямо на песке, подложив под голову собственную верхнюю куртку. И да, «ИскИн» был так щедр, что позволил мне взять с собой мою собственную удобную одежду из реальности — нижнее белье, джинсы, ботинки, футболку и куртку, на которой я и примостила свою голову.

Глава вторая, или Раса выбирательная

Под словом раса в ролевых играх обычно понимается принадлежность персонажа к тому или иному вымышленному народу, прочно обосновавшемуся на страницах фэнтези-литературы — эльфам, гномам, оркам, хоббитам или, напротив, к людям.

Просыпаюсь от ощущения, что на меня кто-то смотрит. Открывать глаза не спешу. Страшно до коликов в животе увидеть бабочку, что вылупилась из кокона. Поэтому малодушно еще и зажмурившись просто жду, когда эта тварь в очередной раз отправит меня на перерождение.

Но тварь почему-то не спешит меня жрать. Неужели решила довести сначала до нервного обморока? Может ей так вкуснее будет? Какое-то время? так и продолжаю лежать, ожидая очередного сообщения о смерти и перерождении. И в итоге, просто устаю быть в напряжении, и сначала медленно приоткрываю один глаз, а затем уже без опаски второй.

Я спала очень близко к плите, практически внутри своего «компаса», и так, чтобы видеть кокон. Последний лежал на месте и не подавал никаких признаков жизни. Но кто же тогда на меня смотрел? Медленно, стараясь не производить лишних звуков я поворачиваю голову чуть вверх, до этого я так и лежала боком скрючившись в позе эмбриона, и наталкиваюсь взглядом на огромную тень, с двумя горящими ярко-красным светом глазами.

Внутри все леденеет от ужаса, а спина покрывается холодной испариной.

Проморгавшись, я вдруг понимаю, что тень напоминает огромную черную птицу, с большущим клювом. Просто из-за тусклого солнца, на фоне которого она сидит, я не сразу понимаю, что это такое. Да, кстати, сидит птица прямо на обелиске. Это я тоже не сразу разглядела. И еще, у нее нет ни названия, ни уровня над головой.

А это значит, что это не просто птица. Это значит… В голове тут же возникает выписка из «гайдов» — «У НПС-ов, мобов и/или игроков на пятисотом уровне появляется умение — маскировка имени и уровня». И это означает, что вот это милое создание имеет уровень, пятисотый. И это, как минимум.

Мысленно пытаюсь припомнить, что еще умеют существа пятисотого уровня. Черт, да какая разница, я, в любом случае для него, как комар, прихлопнет, и не заметит. Вот только странно, что до сих пор, я еще жива. А может он меня уже отправлял на перерождение? А я, из-за того, что зверски устала и не заметила? На всякий случай, быстро проверяю историю сообщений, но последние сообщения показывают, что умерла я и возродилась от укуса Вайнуха 211 уровня. Эта тварюшка сильно похожая на скорпиона, и я её прекрасно запомнила.

Какое-то время, играю с тенью в гляделки, а затем все же медленно встаю на ноги, проверяя её реакцию. Реакции, почти никакой, разве что шея чуть-чуть изогнулась, так как существо смотрит мне прямо в глаза.

Что ж, рискну пойти на контакт.

— Привет, — изображаю на лице вежливую улыбку.

Тень молчит, и даже не моргает.

— Моё имя Ника, — как примерная девочка тяну руку, чтобы поздороваться, а тень впервые меняет выражение своих птичьих глаз, на насмешливое, будто я сказала, что-то очень смешное. И это не просто насмешка, а насмешка с презрением.

Ну да, учитывая то, что имени у меня в этом мире нет… Возможно поэтому тень считает смешным то, что я представилась?

Становится немного обидно, но я за семь лет работы в банке, уже привыкла сдерживать любые эмоции, так как клиент — всегда прав, а если не прав, то значит — ты уже не работник банка, и поэтому, помня об этих двух незыблемых правилах, опускаю руку и продолжаю вежливо улыбаться.

— Могу ли я узнать, ваше имя?

В ответ меня одаривают очередным взглядом, на этот раз уже не презрительный, а с нотками превосходства. Типа тень, не собирается какой-то букашке, не имеющей имени представляться, и вообще, пусть букашка скажет спасибо, что тень удостоила её своим почтением. Блин, вот умеют же некоторые одним взглядом показать целую гамму чувств и эмоции, даже не проронив ни единого слова. Прямо, как мой отец. Тот был мастер подобного общения. Хоть мы и прожили в одном доме двадцать восемь лет (с моего рождения), но я готова по пальцам посчитать, те дни, когда он нормально со мной разговаривал. По большей части, наше общение и состояло вот из таких вот взглядов, которыми меня сейчас одаривала тень.

— Что ж, — продолжаю улыбаться, убийственно вежливо, — раз вы не желаете общаться, значит, и я не буду вам мешать. — И отвернувшись, осматриваю свой самодельный компас, выбирая очередную сторону света, чтобы попытаться уйти.

Тень молчит, и бурит меня своим взглядом. Не очень приятное ощущение появляется в затылке, ну да ладно. Черт с ней. Все равно, если бы она или он хотел меня убить, то убил бы раньше, а если хотел бы со мной пообщаться, то не одаривал бы подобными взглядами. Значит, делаем то, что и обычно, и не обращаем внимания на её, или все же его, величество.

Делаю шаг, выбирая между юго-востоком и востоком, и чувствую, что мои плечи кто-то больно стискивает словно клешнями, и резко поднимает вверх.

Визжу от ужаса, и автоматически пытаюсь схватиться за то, что тянет меня вверх, вот только руки проходят сквозь пустоту. Поднимаю голову, вверх, и понимаю, что это та сама тень тащит меня куда-то. Да не просто куда-то, а строго вверх. Прекращаю визжать и смотрю под ноги. Кокон и камень начинают уменьшаться в размерах, причем с такой скоростью, что всё внутри меня замирает от ужаса, а желудок подкатывается к горлу. В голове возникает бредовая мысль: «Если меня будет сейчас тошнить, то чем? Я же за эти дни ни разу не ела».

Но эту мысль я не успеваю додумать, так как призрачные лапы, что тащили меня вверх, отпускают мои плечи, и я с огромной скоростью несусь вниз, и опять начинаю визжать от страха.

Когда серый песок становится совсем близко, то я вновь чувствую, как смыкаются тиски на моих плечах, и, приостановив моё несчастное тело, несущееся со скоростью, опять тянут вверх.

На этот раз я сдерживаю свой крик, и просто стараюсь глубже дышать. Смотрю вниз, черный камень с белым коконом превратились в точки, это ж какая высота? И эта ссуууу… опять меня отпускает. Не выдерживаю и вновь визжу. И также, как и до этого, тень ловит меня в самом низу, и вновь тащит вверх. В третий раз, когда эта зараза меня отпускает, я уже не кричу, а просто сгруппировавшись, зажмуриваюсь и жду падения. И опять ситуация повторяется.

Следующее падение уже не настолько страшно, но я все еще жмурюсь от страха. Я же не знаю, будет ли ловить меня тень в этот раз? Но она опять ловит.

Шестой, седьмой, восьмой и девятый раз, я молчу и на этот раз смотрю по сторонам, пытаясь разглядеть следующий обелиск, или край локации, чтобы знать куда мне идти, когда тень наиграется. Но, к сожалению, от горизонта до горизонта со всех сторон виден лишь серый пепел. И это очень удручает…

А тень продолжает развлекаться. В тринадцатый раз, когда она тащит меня вверх, я осмеливаюсь её спросить, точнее как можно громче заорать:

— Зачем вы это делаете?

Но в ответ, это… нехорошее существо просто отпускает меня, вот только на этот раз, отказывается ловить. А падать на скорости, оказывается не только страшно, но и больно. Я не ожидала, так как впервые почувствовала боль. Не слишком сильную, так будто ногу подвернула, точнее обе, и в коленях боль была и хруст, такой мерзкий в позвоночнике. В принципе вполне терпимо, я на высоких каблуках, когда была вынуждена бегать на работе, еще больнее ударялась, когда падала. Но все равно, я же помню, как читала, что болевой порог в игре снижен на сто процентов. А что же сейчас? Или, может быть — это из-за моего страха? Типа фантомных болей? Но тогда это еще хуже. Мой мозг все равно не должен так реагировать. Это игра, тут даже фантомные боли регулируются. Я читала об этом, ситуации-то всякие бывают.

Когда возрождаюсь возле камня, даже пикнуть не успеваю, как тень подхватывает меня за плечи и вновь тянет вверх. На этот раз, я благоразумно молчу, разве что в уме матерю тень и в хвост, и в гриву, если бы у неё были уши, то они наверняка бы уже давно отвалились от моих мысленных эпитетов.

На, примерно, тридцатое по счету падение, страх высоты совсем пропадает. Я уже спокойно смотрю вниз, и вверх и по сторонам, пытаясь лучше вглядываться в горизонт. Вдруг я просто не рассмотрела черную точку обелиска? Ну не может же он тут быть один на всю пустошь?

Понять, чего добивается тень, так и не могу. Одно могу сказать с уверенностью — высоты я бояться перестала, раз и навсегда. А еще появилась странная уверенность, что пока я не сопротивляюсь, и ничего не говорю, тень меня не отпустит. На всякий случай, решаюсь проверить свою теорию, когда тень поднимает меня уже, примерно сотый по счету раз, и опять задаю ей вопрос:

— Может, все же объясните мне, для чего всё…

Договорить не успеваю, тень вновь бросает меня. Мысленно подготовившись к легкой боли, я смотрю вниз, и с ужасом вижу, как трескается кокон, а из него, выползает черная бабочка.

Что-то переворачивается внутри меня. Страх и ужас охватывают мой организм, а нежелание столкнуться с этой тварью заставляют в воздухе пытаться балансировать и даже сопротивляться падению, знаю, звучит, как бред. Но лучше вообще не падать, чем вот к этой твари в зубы или жвала. Не знаю, как это сформировалось в моей голове, но я поднимаю полы своей куртки, и пытаюсь сделать нечто вроде паро-плана из одежды. Конечно, не бог весь, какие крылья, но возможно именно они помогут мне приземлиться, как можно дальше от этой мерзкой твари, и бежать, бежать, бежать, куда глаза глядят. Все эти мысли проносятся в моей голове за одно мгновение. И о чудо, мои самодельные крылья помогают мне как-то планировать и более того, даже зависнуть в воздухе. Ничего не понимая, я поворачиваю голову, и вижу, вместо рук, держащих полы моей куртки, нечто вроде черных полупрозрачных крыльев. А перед глазами начинают мелькать один за одним сообщения:

«Поздравляем, с выбором расы — «Ангел тьмы»!

Поздравляем, вы самостоятельно приобрели пассивное умение — «Обращение к истинной сути!»

«Внимание! Вы получили 2 уровень»

«Внимание! Вы получили 3 уровень»

«Внимание! Вы получили 4 уровень»

«Внимание! Вы получили 5 уровень»

«Внимание! Вы получили 6 уровень»

«Внимание! Вы получили 7 уровень»

«Внимание! Вы получили 8 уровень»

«Внимание! Вы получили 9 уровень»

«Внимание! Вы получили 10 уровень»

Ох… так сразу и 10 уровень? Ангел тьмы? Это что еще за раса такая? Я о таких в гайдах не читала!

Этот факт настолько выбивает меня из колеи, что я теряю концентрацию, и с визгом несусь вниз, прямо в пасть мерзкой бабочке, но не долетаю, буквально пары метров, и мой мучитель (или все же учитель?), успевает меня перехватить, и резко тянет вновь вверх.

И до меня доходит, что он опять собирается меня бросить вниз в пасть этой твари, и я в ужасе начинаю кричать:

— Нет-нет-нет умоляю, только не в неё, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

Чувствую, как увлажнились мои щеки, но эта сволочь не слушает мои мольбы, и опять выпускает.

На этот раз я не успеваю так быстро сообразить, как включить новое умение, и несусь в низ с диким криком. Тварь почему-то не может расправить крылья, и просто стоит, открыв свою пасть со жвалами, и ждет меня.

Тень вновь успевает меня подхватить, когда мне остается до твари считанные метры.

И вновь начинаются измывательства. Вверх — вниз, вверх — вниз. А у меня почему-то никак не получается обратиться в эту штуку. Я и команды всякие отдаю мысленно и опять также пытаюсь схватиться за полы своей куртки, и представить себя тенью, и зажмуриваюсь, и кричу. В общем делаю всё лишь бы тень прекратил мои мучения. А у меня есть подозрения, что он не отстанет от меня, пока я не научусь обращаться в такую же темную призрачную субстанцию, как она сама, или все же он?

Вот только эта мерзкая тварь внизу, настолько сильно пугает меня, что у меня совершенно ничего не получается.

— Твою …! Ну почему это умение «пассивное»? Что за гадство-то такое! — верещу я, когда в очередной раз лечу вниз.

Тень опять ловит меня и утаскивает из-под носа гигантской бабочки. А я уже выбилась из сил, и мне кажется, что еще немного и я просто отключусь от всего происходящего. Накатывает черная безысходность. Не могу преодолеть этот страх. Бабочки — это мой личный кошмар. Я даже высоты не так боялась раньше, до «уроков» тени, сколько эту мерзость.

— Пожалуйста, — не выдержав, я хлюпаю носом, еле сдерживая слезы бессилия. — Прошу тебя, не надо больше, не кидай меняаааааааа!!!!

Мой громкий крик, в очередной раз поглощает вакуум. Но на этот раз, я решила не зажмуриваться, и попытаться посмотреть своему страху в глаза, и мои глаза расширились, но на этот раз не от ужаса, а от изумления, потому что, мерзкая бабочка, настолько увлеклась поимкой добычи, то есть меня, что не заметила, как под ней начала осыпаться земля, но, а так как я уже была совсем близко, то бабочка, дабы наверняка попробовать меня поймать, решила еще и подпрыгнуть, то само собой не сразу упала в распахнутую пасть громадного червя, который тоже решил не упускать свою добычу, и прыгнул вслед за ней, из-под земли.

— Охренеть, — шепчут мои губы, и я вижу, как жвала бабочки с треском смыкаются на моей почему-то резко ставшей прозрачной ноге черного цвета, а саму бабочку в этот момент хватает червяк и утаскивает под землю. А я остаюсь парить над землей, рассматривая то место, на котором только что было два чудовища. И до меня доходит, что я все же смогла понять, как «включить» свою «истинную суть».

Тень подлетает ко мне, и медленно кружит вокруг, пристально рассматривая. Черт, какой же он огромный, чувствую себя по сравнению с ним, малюсеньким пятнышком. Конечно это не так, я примерно в четыре раза его меньше, но все же… все же

Понимаю, что должна поблагодарить своего учителя за столь жестокий урок, но почему-то язык не поворачивается. Хочется наоборот послать его куда подальше с такой учебой, вот только тень, похоже не согласен, и, облетая меня со стороны в очередной раз, начинает резко нападать. Что я не сразу соображаю увернуться, и он накрывает меня собой. Миг, и я чувствую, как нахожусь внутри чего-то очень странного, сильного, необузданного, холодного и величественного, и четко ощущаю чужие эмоции: тепло, радость, восхищение, узнавание… и в это же мгновение эмоции меняются на диаметрально противоположные — недоумение и гнев!

Меня вышвыривают из себя с такой скоростью, будто пытаются избавиться от чего-то грязного, липкого и необъяснимого.

Не успеваю сгруппироваться и лечу спиной прямо в обелиск, уже автоматически жду удара и перерождения, но вместо этого пролетаю сквозь него.

Я все еще призрак?

Оказываюсь стоящей на земле, и смотрю на свои призрачные ноги и руки. Да, я так и не обратилась обратно в человека и как же теперь назад?

Зажмуриваюсь и вспоминаю свое тело, затем открываю глаза и выдыхаю. Я человек, а затем опять зажмуриваюсь и представляю себя черной тенью, как чувствую, что уже нахожусь в невесомости, открываю глаза и вижу, что парю над землей прозрачной темной субстанцией, отдаленно напоминающей фигуру человека.

И в этот же момент, огромная змея выныривает из песка и пытается вцепиться своими большущими клыками в мою ногу, но ловит лишь воздух.

— Вот это да! — ахаю от восторга. — Так я теперь что, неуязвима?

Но кое-кто тут же ставит меня на место, и одним призрачным когтём вспарывает мой живот. Резкая боль, и настолько оглушающая, что я в немом ужасе открываю рот, и смотрю в удивленные красные глаза, а затем боль исчезает, меркнет свет, а перед глазами появляется очередное сообщение:

«Удар когтя «Темного призрачного воина» (уровень, имя и ранг скрыты приватными настройками)

— 650 000 жизни»

«Вы убиты и отправлены на перерождение»

«Перерождение состоится через 10, 9, 8….»