Книга «Татуировки. Неизгладимые знаки как исторический ис— точник» — уникальная возможность увидеть, что символы, рисунки и узоры, нанесенные на кожу человека, служили отражением истори— ческих событий, культурных традиций и личной идентификации. По— чему эта древняя форма самовыражения прочно укоренилась в куль— турах разных эпох? Ведь в отличие от других способов менять свою внешность — прическу или грим — татуировка оставалась на теле навсегда. Не случайно в древности к ней относились очень серьезно. Так, жители Борнео верили, что их рисунки — факелы, освещающие путь душам в темноте царства мертвых; греки и римляне использова— ли татуировки как наказание; для алтайских скифов наколка служила воплощением священного текста. А как объяснить современную по— пулярность телесных модификаций? Этот вопрос автор тоже не остав— ляет без внимания. Исследования татуировок помогают лучше разо— браться в символическом языке, которым люди выражали свои мечты, верования и статус. Зачастую эти изображения есть живые истории, повествующие нам о прошлом.
У персов, греков, римлян татуировка обозначала деградацию и понижение социального статуса. Напротив, у современных им балканских и причерноморских «варварских» племен, у кельтов неизгладимые знаки на теле служили подтверждением высокого положения в обществе
Из-под завесы культурности нет-нет да и выглядывает нечто слишком архаическое. Первобытное мышление не покинуло нас безвозвратно, оно глубоко спряталось, но в любой момент готово вернуться.
Учение флагеллантов было ориентировано на близкую смерть и вызвало волну самотерзаний. По-видимому, произошла активизация мифологического мышления, увязывающего вместе смерть и саморазрушение. Мы можем предполагать: последователи Перегрина во II в. н. э. интуитивно ощущали близкую гибель античного мира, что вызвало у них сходную реакцию.