На тему любви написаны тысячи книг и сказано такое множество слов, что одному человеку невозможно объять все их количество. Осмыслить ее как целостный духовный феномен, стало возможным благодаря философии. Первые попытки рационального осмысления любви были предприняты в Античности: Сократ счи-тал, что истинная любовь вдохновляет человека на поиск истины, способствует духовному росту и преодолению эгоистических устремлений. Платон первым составил ее классификацию, определив виды. Его концепция стала источником для западноевропейской философии, которая разделила любовь на земную и духовную.Христианское учение выдвинуло на первый план самопожертвование и милосердие: Августин Блаженный соединил христианский идеал любви с неоплатоническим учением. В эпоху Возрождения Декарт перенес область любви в сферу аффектов и страстей человека, а Кант придал ей статус нравственной категории. Революционное значение в понимании природы понятия внес Фрейд, который свел любовь к либидо. Фромм считал ее социальным феноменом, способом преодоления одиночества и формой взаимодействия с другими людьми. Оригинальная концепция любви была создана и в русской философии благодаря идеям В. Соловьева, Н. Бердяева и др., видевших в ней принцип организации бытия, приносящий гармонию и благо человечеству.
Ревность иной раз есть не только смерть и разрушение любящего, но часто убивает самую любовь, – в особенности когда порождает негодование: ведь ревность настолько раздувается этим своим детищем, что отталкивает любовь, и начинает пренебрегать объектом, и даже вовсе перестает считать ее своим объектом
Согласно Марку Аврелию, особым свойством человека именно как человека является способность любить тех, кто ошибается и заблуждается. Эта способность возникает из сострадания, когда человек понимает, что все люди – его братья, и вместе с ними он составляет одно целое, и что другие невежественны и заблуждаются не по своей воле. Он призывал к сосредоточению на любви и сострадании в каждом своем действии и мысли. Философ считал, что истинное счастье и мудрость проистекают из любви и что эта любовь должна быть направлена как на других людей, так и на самого себя, и тогда мир станет намного гармоничнее и лучше.
Любовь к себе, согласно Фоме Аквинскому, включает в себя уважение к своему достоинству и заботу о своем физическом и духовном благополучии. Но последняя не есть эгоистическое стремление удовлетворить свои потребности, это забота о себе в смысле признания своего достоинства и собственной ценности, не умаление собственных качеств. Тот, кто умеет ценить себя, способен ценить и любить другого