Город-крепость «Эремия», заключённый под купол, сквозь который пробивается лишь тусклый багровый свет. Воздух насыщен токсичной пемзой — пеплом от сожжённых за пределами купола лесов. Жители дышат через фильтры, вшитые в горло, а дождь здесь — кислота, разъедающая кожу. Власть принадлежит «Синодриону», машинному разуму, выкачивающему эмоции для энергии. Радость, любовь, надежда запрещены как «неэффективные ресурсы». Остальное — боль, страх, отчаяние — собирают через чипы в висках.
Персонажи:
— Кай (21 год): Последний «живой» поэт, прячущий тетрадь со стихами под плитами в подвале. Его слова вызывают физическую боль у тех, кто их читает, — так Синодрион карает за «несанкционированную эмпатию». Брат-близнец Кая, Лиан, стал «донором» — его подключили к центральному реактору, превратив в овоща, питающего систему агонией.
— Нойра (19 лет): Девушка, рождённая без чипа. Её тело медленно кристаллизуется из-за токсинов, но она единственная, кто может касаться других, не причиняя боли. Встреча с Каем — вспышка света в её угасающем мире, но их прикосновения обжигают: её кристаллы режут
... 
