Оглавление

ПРЕДИСЛОВИЕ

Ночью, когда тени сгущаются плотной чернотой, когда люди начнут показывать свои истинные намерения, девушки одна за другой начали получать приглашения на кровавый бал.

«Наипривлекательнейшая Леди!

Приглашаю вас на бал в честь бывшей графини нашего города, которая была патриотом общества.

На бал прийти в самом изысканном среди ваших платьев, так как среди других девушек, возможно, именно вы станете королевой красоты».

— Почему «кровавый бал?» — с интересом рассматривая, кроваво красного в черном раме, пригласительного спросила сама себя Энни.

— Какая разница? — выхватив его из рук девушки ответила Анна, — Главное, там я стану королевой красоты, — надменно пропела и начала вытаскивать одно за другим свои платья.

Она взяла в руки то одно платье, то другое, примеряя, какое же подчеркнёт её красоту.

А в это время, в замке графини убийца тщательно точит нож.

Звук отточения ножа отдаёт эхом среди пустого замка, где в коридорах повещены портреты красивой, но надменной графини.

Убийца выходит в коридор, держа в руке нож и разрезает один портрет в виде креста, оставляя лицо графини разрезанными на четыре ровные части. Нижние части портрета чуть опадают вниз.

Убийца закрывает вход в замок. На лице у него кроваво алая маска, а в голове чёрный парик. Он одет в чёрный мундир и неясно, кто скрывается за ним: женщина или мужчина…

НАЧАЛО

— Мам, ну почему ты всегда всё портишь? — Энни сжала в руках пригласительный, пока мать, облачённая в полицейскую форму, изучала его с недовольным выражением.

— Потому что это моя работа, — сухо ответила женщина, не поднимая глаз. — Ты говоришь, что в школе об этом не упоминали?

— Нет, но, может, это просто кто-то из старших классов решил устроить вечеринку перед выпуском? — Энни попыталась отобрать у неё приглашение, но мать убрала руку.

— Ты видела, как оно написано? «Кровавый бал». Разве это не звучит странно? Кто-то неизвестный приглашает девушек прийти в самом изысканном наряде. Без подписи. Без объяснений.

— Ты всё усложняешь! — вспыхнула Энни. — Может, это просто чёрный юмор? Я не хочу пропускать вечеринку только потому, что тебе кажется это подозрительным!

— Это не «кажется». Это подозрительно.

Энни закатила глаза.

— Конечно. Как и в тот раз, когда ты была уверена, что продавец в супермаркете — серийный убийца.

— И он действительно оказался мошенником!

— Да, он продавал просроченные продукты, мам. Великая преступность.

Женщина тяжело вздохнула.

— Мы проверим этот бал.

— Мы? — Энни чуть не задохнулась от возмущения.

— Да. Ты не пойдёшь туда