Оглавление

2. 1. 1
   2. 2
   3. 3
   4. 4
   5. 5
   6. 6
   7. 7
   8. 8
   9. 9
   10. 10
   11. 11
   12. 12
   13. 13
   14. 14
   15. 15
   16. 16
   17. 17
   18. 18
   19. 19
   20. 20
   21. 21
   22. 22
   23. 23
   24. 24
   25. 25
   26. 26
   27. 27
   28. 28
   29. 29
   30. 30
   31. 31
   32. 32
   33. 33
   34. 34
   35. 35
   36. 36
   37. 37
   38. 38
   39. 39
   40. 40
   41. 41
   42. 42
   43. 43
   44. 44
   45. 45
   46. 46
   47. 47
   48. 48
   49. 49
   50. 50
   51. 51
   52. 52
   53. 53
   54. 54
   55. 55
   56. 56
   57. 57
   58. 58
   59. 59
   60. 60
   61. 61
   62. 62
   63. 63
   64. 64
   65. 65
   66. 66
   67. 67
   68. 68
   69. 69
   70. 70
   71. 71
   72. 72
   73. 73
   74. 74
   75. 75
   76. 76
   77. 77
   78. 78
   79. 79
   80. 80
   81. 81
   82. 82
   83. 83
   84. 84
   85. 85
   86. 86
   87. 87
   88. 88
   89. 89
   90. 90
   91. 91
   92. 92
   93. 93
   94. 94
   95. 95
   96. 96
   97. 97
   98. 98
   99. 99
   100. 100
   101. 101
   102. 102
   103. 103
   104. 104
   105. 105
   106. 106
   107. 107
   108. 108
   109. 109
   110. 110
   111. 111
   112. 112
   113. 113
   114. 114
   115. 115
   116. 116
   117. 117
   118. 118
   119. 119
   120. 120
   121. 121
   122. 122
   123. 123
   124. 124
   125. 125
   126. 126
   127. 127
   128. 128
   129. 129
   130. 130
   131. 131
   132. 132
   133. 133
   134. 134
   135. 135
   136. 136
   137. 137
   138. 138
   139. 139
   140. 140
   141. 141
   142. 142
   143. 143
   144. 144
   145. 145
   146. 146
   147. 147
   148. 148

Апокалипсис
ПРОЛОГ

Где-то в Южной Африке. Начало 80-хх гг. XX века.

Стоял ясный и жаркий день, как всегда бывает в этой части Земли.

Экспедиция профессора Картера из Бостонского Университета пыталась найти один из затерянных, которых в этой части Африканского континента как лягушек в болотистой местности. Но в отличие от лягушек, которых можно наглядно увидеть, затерянные города так увидеть не удается, а если и удастся, то только случайно!

Что и произошло с другой экспедицией под руководством Фарини, которая менее сотни лет назад, таки увидела стены одного затерянного города. Но справедливости ради надо сказать, что эта экспедиция, не искала, ни какие там «затерянные города», а искала новые, еще не разработанные алмазные прииски. И все это Фарини зафиксировал в своем дневнике, даже указал примерные градусные координаты!

И сейчас руки профессора Картера держали копию этого дневника закатного в пластик, а сам оригинал дневника хранился в музее Бостонского университета, подаренный одним меценатом, с целью добыть несколько тысяч голосов в предстоящих выборах в Конгресс. Но эта уже другая история…

Рядом с профессором Картером стоял его друг Джек Пиркс, который являлся заведующим кафедрой археологии того же университета, а также известный археолог, прославившийся своими сенсационными открытиями в Долине Царей и Чичен-Ице.

— Не надоело загорать под зонтиком, когда другие трудятся, а? — упрекнул Пиркс Картера, указывая на группку бедных студентов, которые при палящем солнце при помощи археологических инструментов, обрабатывали участок бархана, обозначенный яркими лентами обмотанных вокруг забитых в песок колышек.

— А их никто не заставлял подписывать контракт! — ответил профессор, — проходили бы практику у себя дома…

— Злой ты! — по-доброму констатировал Джек, — а они, между тем второй час копают!

— Ага, а они тогда добрые, да? — махнул рукой Картер в сторону трудящихся студентов. — Знал бы ты, что эти «добрые люди» на лекциях творят… Ладно. Уговорил… Брайан Летчер, принеси бутылку воды!! — окликнул профессор пробегавшего мимо студента.

— Сейчас, сер! — Летчер побежал к одному из стоящих недалеко джипов.

Джек Пиркс обошел шезлонг с развалившимся на нем профессоре и увидел с другой стороны поставленную на землю наплечную сумку, в середке которой был переносной холодильник. Пиркс открыл его крышку — там лежало две запотевшие бутылки воды. «А — я — яй!» — подумал Пиркс, но сказать вслух, ничего не успел, прибежал Летчер с повой бутылкой воды:

— Держите, сер!

— Спасибо, Брайан! — взял бутылку профессор. — Скажи там, чтобы закруглялись.

— Хорошо, сер! — радостно сказал Летчер и побежал к работающим в поте лица студентам.

— На, положи в холодильник! — давая бутылку Пирксу Картер.

— Согласись! За водой для тебя он медленнее бежал, да? — ложа бутылку подначил Пиркс профессора.

— Однозначно! — сказал профессор и добавил задумчиво: — Скажи, на твой взгляд мы «пустышку» тянем здесь?

— Однозначно! — передразнил Пиркс Картера, но, увидел его задумчивое лицо, добавил: — конечно «пустышку»! А ты что думал, что твои студенты-практиканты найдут этот затерянный город?

— Да была такая мыслишка!

— Наивный ты! За последние 50 лет в этих местах капало столько различных экспедиций и ничего не нашли! За то наши студенты обязательно что-то найдут!!

— Не юродствуй! — посоветовал профессор и, потягиваясь на шезлонге, сказал: — хоть студенты перед новым учебным годом на экзотике побывали. Да и я чуть отдохнул от скучной преподавательской деятельности.

— Ой-ей-ей! — опять передразнил профессора Пиркс, но увидел, обеспокоенный взгляд Картера, смотревшего на обливающихся водой студентов спросил: — что случилось?

Вместо ответа Картер крикнул:

— Летчер сюда! Живо!!

— Да что произошло, в конце-то концов? У тебя и так уже в холодильнике три бутылки!

Прибежал запыхавшийся Летчер:

— Звали, сер!

— Звал! Скажи, а где Дуглас и Подольски?

— Не знаю, сер! — замотал головой Брайан, — с самого утра их не было видно.

— Точно не видел?

— Да, сер!

— Хорошо, иди к остальным.

Брайан ушел.

— Понял, что случилось? — спросил профессор Пиркса.

— Уже догадался.

— А ты говорил «добрые люди»! — вскочил с шезлонга профессор: — пошли, будем искать эту парочку!…

…Два человеческих тела с глухим звуком упали на вершину песочного бархана и покатились вниз, не переставая целоваться.

Наконец, кульбиты закончились, парень, который оказался сверху девчонки после «головокружительного» спуска спросил:

— Катрин, ты когда-нибудь занималась этим в пустыне?

— Нет, ты, что издеваешься милый, я ж городская! Да и притом мне и очень, то и хочется — здесь как-то неудобно Лукас!

— Не понял! — недоуменно сказал Лукас, отстраняясь от Катрин: — это ты сама, наверное, издеваешься, да? Мы столько ждали выгодного момента, чтобы остаться одни, а ты говоришь неудобно?!

С этими словами Лукас вскочил на ноги и стал прыгать на одном месте, чем вызвал мимолетную улыбку Катрин:

— Да, что же тут, в конце концов, неудобного-то!

Вдруг, послышался треск трухлявого дерева из-под ног Лукаса. Катрин и Лукас одновременно опустили свои взгляды вниз и увидели, что от сандалий Лукаса во все стороны начали разбегаться по песку трещины. В эти трещины стал просачиваться песок.

— Что за чушь? — сказал Лукас, как загипнотизированный смотревший себе под ноги.

— Лукас, пожалуйста, не двигайся… — попросила Катрин, вставая с песка, но больше сказать нечего, не успела — послышался более громкий треск ломающегося под Лукасом деревянных покрытий и Лукас мигом провалился в образовавшуюся под ним яму, — Лукас!!!…

… — В машинах и палатках их нет! — докладывал африканец лет сорока, одетый в форму одного из национальных парков, на территории которого и проходили раскопки под руководством профессора Картера.

Сам же профессор слушал охранника заповедника с каменным лицом, так, что даже головы с острова Пасхи если б увидели, от зависти бы скулили.

— Ну и где они делись, по-вашему, а? — спросил ко всем находящимся рядом профессор: — испарились! Или их забрало НЛО для своих исследований! … Ну чего вы все молчите?

Никто не успел ответить, как подбежал еще один охранник национального парка, с болтавшимся на плече карабином, предназначенный для стрельбы парализующими зарядами, и стал что-то говорить с первым охранником на местном наречии. Первый охранник что-то уточнил у подбежавшего, тот утвердительно кивнул и добавил еще несколько фраз, после этого развернулся и побежал в ту сторону, откуда прибежал.

— Что-то нашли? — спросил Джек Пиркс, а мысленно про себя добавил: «Или кого-то!».

— Зулус, ваш проводник, нашел следы людей: молодой девушки и парня, ведущие на северо-запад отсюда! — ответил оставшийся охранник, показывая рукой в ту сторону, где нашел следы их проводник.

— Лукас и Катрин! — воспрянул духом профессор, — давайте за ними. Пока чего плохого c ними не случилось.

— Поехали на моем джипе, — предложил охранник.

— Поехали! — профессор обратился к Джек: — Джек, в лагере останешься за старшего, ладно.

— Да ты что! Ни за что! Мне же тоже интересно, что эта парочка опять натворила… Брайана, оставь, он парень умный и положиться на него можно.

— Ладно, … Брайан!! — позвал профессор.

— Я тут профессор! — громко сказал сзади Картера и Пиркса голос Брайана.

Картер повернулся к Брайану:

— Брайан, остаешься за старшего в лагере, забирайтесь в палатки и сидите там нас ждите, понял! … Да и за пределы лагеря никто не выходит!!… Хватит уже одни вышли теперь хлопот с ними не наберешься…

— Хорошо сер! — сказал Брайан и пошел к группе стоящих недалеко от них студентов передавать указания с «верху».

А «верх» в это время садился во внедорожник охранника национального парка.

Охранник сел спереди за руль, а Картер и Пиркс сзади. Джип чуть забуксовал, подняв кучу пыли, рванул на бархан, где их ждали Зулус и другой охранник…

…А в это время Лукас Подольски пришел в себя. Стал ощупывать вокруг себя местность и наткнулся на что-то короткое и длинное. Лукас медленно открыл глаза и, прищурившись, начал осматриваться вокруг:

— Где я, черт возьми!

Лукас лежал внизу лестницы, вытесанной вручную древними мастерами, она вела в помещение, в котором Лукас сейчас и находился. Он попытался осмотреться, но поднявшаяся пыль мешала нормально видеть и забивала дыхательные пути.

Вдруг Лукас почувствовал резкую головную боль в области левого виска, он дотронулся в том месте рукой. Когда отдернул руку, он увидел кровь на своих пальцах — Лукаса передернуло, он с детства не любил вида крови, а особенно своей.

Тут только Лукас понял, что в другой руке он что-то держит, поднес к глазам руку с каким-то предметом, он глухо вскрикнул и резко вскочил на ноги.

Предметом оказалась лучевая кость человека с запястьем и болтавшимися от дрожи, которая сковала Лукаса, фалангами пальцев. От желудка начала подниматься нехорошая волна. Лукас с трудом задушил в себе первые порывы рвоты.

Его глаза постепенно начали привыкать к полутьме помещения, в которое он попал и стали выхватывать еще более ужасающие картинки, отчего Лукаса вырвало…

В помещении так же находились три скелета, лежащие головами, а вернее сказать черепами, к лестнице. На скелетах была военная форма, как показалось Лукасу, по просмотренным им в недалеком прошлом документальным фильмам и кинофильмам — немецкого образца времен второй мировой войны. Его догадку подтвердили валявшиеся рядом со скелетами немецкие автоматы, с легким налетом ржавчины.

Лукас начал приходить в себя, заставил себя сделать шагнуть — это ему удалось. Через несколько секунд он уже спокойно ходил по комнате, переступая скелеты, стараясь не смотреть на них.

И тут Лукас заметил что-то блестящее, валявшееся рядом с одним из скелетов на полу. Он подошел посмотреть, что это такое — это оказался автоматический пистолет, изготовленный, из белого метала с резиновыми накладками на рукоятке в виде причудливо выгибающегося дракона, держащего в пасте змею…

…Джип, поднял пыль, перевалил за бархан. Внутри внедорожника стояло тягостное молчание. Охранник национального парка сосредоточено крутил руль, объезжая наиболее сыпучие места, спросил:

— Профессор, под подголовником сзади на моем сидении, нажмите рычажок, откиньте на себя дверцу и дайте, что там лежит в середке, пожалуйста.

— Сейчас Джордж! — профессор, в точности выполняя все, что попросил его сделать охранник — поискал своей старческой рукой под подголовником сидения, нащупал выемку, залез туда пальцами, нажал на рычаг. Задняя часть водительского сидения отварилась со щелчком, прямо на ноги — но не упала, крепления, расположенные по бокам задней части сидения сработали отлично.

В образовавшемся углублении в специальных отсеках — выемках, лежали автоматический пистолет с прикрепленным под дулом каким-то приспособлением, и отдельно был закреплен запасной магазин от пистолета.

Профессор протянул руку, вытянул из паза пистолет, подал его рукояткой вперед охраннику:

— Держи Джордж! А зачем он?

— Да на всякий пожарный профессор! — ответил охранник, беря пистолет, и передернул затвор. Потом он дотронулся указательным пальцем курка и направил пистолет в потолок машины, на нем появилась маленькая красная точка: — в этих местах бродят много браконьеров и контрабандистов, да и прочей хрени хватает сполна! Вот и приходится иметь при себе что-то посерьезнее, чем это! — указал на закрепленный между передними сидениями карабин с парализующими зарядами.

— Ясно! — Профессор повернулся к Пирксу, увидел, что он сидит с каменным лицом спросил: — в каких трансах перебываешь, мой милый Джеки?

— В африканских! — ответил Пиркс, потом спросил охранника: — скажи Джордж, что ты имел в виду говоря, что следы будущего воина ведут на северо-запад? Насколько я знаю Лукаса, он в категорию воинов ну никак не вписывается!

— Это точно! — поддакнул Пирксу профессор.

— Вы тоже заметили, да? Я еще специально уточнил у Ману, ну вы помните… — Начал отвечать Джордж, пряча пистолет сзади за ремень брюк: — Это Зулус сказал! Вообще он странный парень, верит в древние обряды. Он вообще походит из племен Суунов — это, по-вашему, бушмены. … Ну, так вот эти сууны верят, что на оставленном следе человека — будь то рука, нога или другие части тела — написана судьба человека! Но если честно, я в это не верю. Ну, вот мы и приехали.

Джип подкатил к стоящим на верхушке бархана Зулусу и другому охраннику национального парка по имени Ману. Джордж, Джон Пиркс и профессор вышли из машины.

Джон Пиркс внимательно посмотрел на Зулуса — это оказался парень лет 25-ти, одетый не в местное народное одеяние, а в самые простые джинсы и рубашку с короткими рукавами, на его ногах были сандалии.

— Следы ведут туда! — махнул впереди себя рукой Зулус: — вообще-то Старшие говорили мне, что там находятся земли Забытых Богов!

— Забытых Богов?! Это как? — спросил Пиркс и перехватил взгляд Джорджа, говоривший что-то типа: «Ну, я же вам говорил!»

— Понимаете… как бы вам сказать! Раньше все земли, лежащие вокруг, принадлежали Богам; как говорили Старшие — эти земли были полны зелени, животных и озер, но люди избрали себе новых Богов, а старых начали забывать. И Старые Боги прокляли эти земли, ушли туда, куда направились ваши студенты.

Джордж стоял с таким видом, будто уже сейчас хотел надеть на Зулуса смирительную рубашку и отправить в места без окон и дверей.

Вдруг, небо расколол ошеломляющий по звуковому сопровождению гром. Все находящиеся на верхушке бархана, как по команде, посмотрели на небо.

На небе появились черные облака, хотя всего лишь секунду назад их не было! Чуть дальше, за дальними барханами, бушевали молнии, без остановки — одна за другой, как будто Зевс проснулся от самого лучшего в своей истории похмелья.

— Боги гневаются! — сказал Зулус: — на Их землю ступила нога человека!

Пиркс хотел спросить, про каких Богов сказал Зулус — про Старых или Новых, а Джордж, похоже, уже собрался сделать Зулусу пластическую операцию на лице одним ударом.

Опять оглушительно громыхнуло. На бархан, находящийся справа от них, ударила гигантская по своим масштабам молния, от чего верх поднялась огромная, славно брызги воды, куча расплавленного песка. Раздался оглушительный грохот, во всех сразу заложило уши. По бархану прокатилась ударная волна, достигнул стыков с соседними барханами, в небо опять взлетело, теперь уже волна песка. Стоящих на соседнем бархане смело тепловой волной. И все это произошло в доли секунды.

Профессор, Джек Пиркс, Зулус и два охранника национального парка поднялись на ноги и стали струшивать с себя песок, когда на них сверху посыпался град, размером чуть меньше куриного яйца.

— Все бегом в машину! — скомандовал Джордж и первым побежал к джипу, с чудом сохранившимися стеклами.

— Да что же это такое? Никогда здесь такого не видел! — спросил профессор, смотря на небо.

— Девушка! — крикнул Зулус. Все непонимающе посмотрели на него. Зулус, прикрывши голову одной рукой от ссыпающегося с неба града, а другой показывал впереди себя: — там… девушка, бежит сюда!

Все опять же дружно повернули головы в ту сторону. И действительно, в их сторону, на фоне «танцующих» впереди за барханами молниями, бежала, спотыкаясь, девушка и что-то отчаянно кричала.

— Это Катрин! — сказал профессор, собравшийся садится в машину: — а, где же Лукас?

— Профессор давайте в машину! — повторил Джордж: — сейчас все узнаем.

Все забрались в машину: охранники национального парка заняли места спереди, а остальные, соответственно, сзади.

Джип устремился навстречу бегущей к ним девушке. Неожиданно прекратился град, развеялись тучи, появилось солнце — вернулась погода, которая была несколько минут назад, но не кто в машине это не заметил, все следили за приближающейся Катрин.

Когда между джипом и Катрин оставалось где-то 20 метров, Катрин, в который раз споткнулась и обессилено упала на песок. Джип затормозил перед лежащей Катрин, хлопнули дверцы — все выбежали из машины.

— Катрин, доченька моя! — сказал профессор, пытаясь поднять с земли свою любимую студентку: — Где Лукас, зайка?

Вместо ответа Катрин тихо всхлипнула и заточила профессора в сильные объятия, от чего профессор малость оторопев. Постоял несколько секунд в жестоких объятиях, Катрин, чуть отстранившись, стала не внятно говорить:

— Профессор… Лукас стоял, а потом упал, в какую-то яму, — и протяжно заплакала.

— Где это произошло? — спросил Джордж.

— Там… — чуть успокоившись, ответила Катрин: — я покажу!! — и, не дождавшись ответа, хотела уже бежать назад к Лукасу, но ее остановила рука Джорджа:

— Мисс, давайте на машине! Поехали коллеги!!!

Все опять начали садиться в джип. Последними садились Зулус и Джон Пиркс. Зулус задержался, положа одну руку на крышу машины, а другую, держа на дверце, посмотрел на небо. Стоящий сзади него Пиркс увидел, что Зулус смотрит в небо, тоже посмотрел вверх — небо было светло голубым, считай белым, и от горизонта до горизонта не было ни одного облачка.

Джек, положа руку на плечо Зулусу, сказал:

— Извини парень, придется побеспокоить твоих Богов!

Зулус повернул голову, метнул злобный взгляд, но ничего не сказал, забрался в джип, следом за ним сел Джек…

…Джип остановился возле отверстия, ведущего вглубь бархана; все сидевшие в нем резво выскочили и хотели уже броситься к яме, но послышалась грозная команда Джорджа:

— Стойте! — и для убедительности вытянул из-за пояса пистолет: — я пойду первым! Вместе с Ману. — И добавил на своем языке что-то Ману.

Ману кивнул, побежал к машине, достал из бардачка мощный фонарь.

Зулус и Ману направились к отверстию, никто им не стал противостоять.

Охранники национального парка подошли к яме, Ману посветил в середку фонарем.

— Тут ступеньки! — сказал Джордж: — мы спустимся, а потом позовем вас! Если все будет нормально.

Охранники скрылись в отверстии. А на поверхности профессор Картер обнял Катрин и успокаивающе поглаживал по плечу, рядом с ними стоял Джек, с опасением смотревший на Зулуса, который опять что-то высматривал в небе…

…Первым по ступенькам спускался Джордж, держа впереди себя на вытянутых руках пистолет с включенным лазерным прицелом, сзади отсвечивая вокруг стены фонарем, двигался Ману.

Когда они спустились со ступенек, то увидели Лукаса, лежащего невдалеке от лестницы. Джордж что-то сказал Ману, тот в ответ вопросительно спросил его. Джордж утвердительно кивнул, Ману поднялся на ноги и побежал наверх по лестнице.

Когда Ману скрылся из виду, Джордж опять поднял пистолет, включил лазерный прицел, быстро осмотрелся вокруг и не найдя потенциально опасных объектов, направил пистолет на лежащего Лукаса, так чтобы красная точка была как раз посреди его лба.

Раздался выстрел! … Все стоящие наверху кинулись по лестнице вниз. Манну подсветил своим фонарем и все увидели, что Джордж стоит с опущенным пистолетом над лежащим Лукасом.

— Джордж! … — хотел спросить профессор, но слова комом застряли в горле.

Вместо ответа Джордж наклонился над Лукасом и где-то из района головы достал какую-то длинную, толстую веревку. Ману посветил на нее и, несмотря на царившую после выстрела легкую пороховую гарь, все увидели, что это оказалась обыкновенная змея, правда без головы — вместо нее было кровавое месиво. Послышался облегченный вздох профессора.

Расталкивая столпившихся на лестнице мужчин, Катрин кинулась к Лукасу и стола его ощупывать:

— Боже! Он живой! — и посмотрел на Джорджа, добавила: — нужна «скорая»…

— Сейчас мисс все организуем! — ответил Джордж и снова обратился к Ману, тот снова кивнул, отдал фонарь стоящему рядом Пирксу, спустился к Лукасу и Катрин.

Зулус тоже спустился вниз и вместе с Ману аккуратно подняли Лукаса и осторожно начали подниматься наверх. Их сопровождала Катрин.

— Пойду вызову «скорую» по рации. — Сказал Джордж и тоже стал подниматься наверх.

— Ага, давай! — машинально ответил Пиркс, шаря лучом фонаря вокруг себя, и найдя трупы немецких солдат, спросил: — что на это скажите профессор?

Профессор внимательно посмотрел на трупы:

— Немецкие солдаты времен второй мировой войны.

— Я не про то. Обратите внимание на расположение трупов!

Картер спустился с лестницы на пол, подошел к одному трупу, поднял с его головы каску, под ней оказался белесый затылок черепа:

— Я такого еще в своей жизни не видел! Немецкие солдаты лежат затылками вверх и это значит…

— Правильно! — не дал закончить профессору сказал Пиркс, спустившийся с лестницы: — их убили, когда они бежали к лестнице!!!

— Но, что, же их убило-то?

— Сейчас узнаем! — ответил Пиркс и прочеркнул от ног трупов немецких солдат прямую линию лучом фонаря: — ни фига себе!!!

Картер, стоящий рядом, от удивления тоже присвистнул. И было от чего — луч фонаря выхватил из темноты помещения стену, в ней была встроена арка, замурованная плитой.

Профессор и Пиркс подошли к арке поближе и стали ее рассматривать.

Картер посмотрел на плиту, служащей некогда дверью:

— Джон посмотри на это!

Пиркс посмотрел, куда показывал профессор — на плите оказалась двойная печать. Внимательно на оттиски, на которых был изображен некрополь с изображением шакала и девятью пленными, сказал:

— Царская печать фараонов Древнего Египта!!!

1

Киев. УССР. 2 недели спустя

В кабинете сидел мужчина в темном пиджаке, одетый на белую рубашку, на которой в свою очередь болтался ослабленный галстук в полосочку.

На вид мужчине было чуть более сорока. Звали его Василием Степановичем. Сам же Василий Степанович являлся научным сотрудником Института государства и права при Академии Наук УССР, где сейчас и находился.

Василий Степанович попивал чаек, закусывая печеньем, лежащее в вазочке на столе, и параллельно просматривал лежащие перед ним документы, когда в дверь его кабинета легонько постучали.

— Да! Войдите!

В кабинет вошла Танечка, которая временно исполняла обязанности секретаря при Василии Степановиче, пока Наталья Петровна — личный секретарь Василия Степановича, отдыхала в санатории в Крыму.

— Василий Степанович к Вам пришли!

— Кто? — нарочно грубо спросил Василий Степанович, который не любил, когда его отрывали от срочных дел.

— Быстрый Андрей Петрович из Москвы.

Печенье, поднесенное ко рту Василия Степановича, выпало из руки и разбилось на куски у его ног.

— Кто?! — уже удивленно спросил Василий Степанович.

— Быстрый Андрей Петр…

— Да понял я уже! — Василий Степанович вскочил на ноги, начал поправлять на себе галстук: — как я выгляжу? — и увидел удивленный и ехидный взгляд Танечки, говоривший что-то типа: «в гробу ты смотрелся бы лучше!», сказал, — иди! Давай, зови гостя! …И приготовь одну чашечку натурального бразильского кофе.

Танечка, ничего в ответ не сказала, только тихо фыркнула, дернула возмущенно плечиком и, покачивая бедрами, вышла из кабинета.

Через несколько минут в кабинет Василия Степановича энергично вошел мужчина таких же лет, как, и Василий Степанович, с портфелем в одной руке.

— Ба, какие люди к нам пожаловали! — Василий Степанович встал из-за стола и вышел навстречу гостью с широко расставленными руками: — это ж чем же заинтересовала моя скромная личность одного из помощников Генерального Секретаря ЦК КПСС, что он пожаловал прямо ко мне на роботу?!

Андрей Петрович неудовлетворенно покачал головой и вызывающе постучал по мочке уха пальцем свободной от портфеля руки — намекая на «прослушку».

«Ну, как дети ей-богу! … Ты ж в Академии Наук находишься, москалик»: — подумал Василий Степанович, но вслух естественно ничего не сказал, только так, же вызывающе покачал головой — в знак отрицательного ответа.

На лице Андрея Петровича пронесся дух облегчения, он положил на стол Василия Степановича свой портфель и крепко обнял своего давнего друга:

— Степаныч, Нам нужна твоя помощь!

Тут открылась дверь кабинета, друзья, все еще стоя обнявшись, синхронно повернули головы в сторону открывшейся двери — то оказалась Танечка, держа в руках разнос с чашкой бразильского кофе:

— Василий Степанович! Как просили…, — и увидел открывшуюся перед ней композицию, состоявшую из обнявшихся крепко с друг другом мужиков, добавила садящимся с каждым новым словом голосом: — кофе… бра — зильск …ий.

Василий Степанович и Андрей Петрович резко отстранились от друг друга.

— Спасибо Танечка, — сказал Василий Степанович, присаживаясь за свой стол: — поставь чашечку на стол и можешь пораньше отправляться на обед!

Танечка, выходя из кабинета, и не удержалась, язвительно спросила:

— Двадцати минут вам хватит мужички?

Андрей Петрович, который явно не понял под смысла вопроса, ответил:

— Танечка-котик, если мы с Василием Степановичем договоримся — нам и десяти минут хватит сполна!

Танечка-котик с красным лицом, от еле сдерживаемого смеха, вышла из кабинета, закрыв за собой дверь. За дверью тут же раздался громкий девичий смех.

— А чего это она? — спросил явно не понявший, что он такого сказал Андрей Петрович, посмотрел на улыбающегося во всю Ивановскую Василия Степановича — и тут ему начало доходить: — подожди. Это… она подумала, что мы … — Василий Степанович не дослушал до конца, громко засмеялся, — ну блин!!! — в сердцах сказал Андрей Петрович и тоже засмеялся: — ну, у тебя и кадры!

— А то! Новое поколение! А представь, что будет через двадцать лет! — сказал Василий Степанович и после добавил уже серьезно: — что ты там говорил о помощи?

— А да! — Андрей Петрович попробовал кофе: — не забыл мои вкусы! … В общем, Степанович выручай! Нужна твоя группа!

— Ты же знаешь, частные заказы они не выполняют.

— Да какие там «частные заказы»!! — яростно махнул рукой Андрей Петрович: — личная просьба Леонида Ильича! Не веришь да? Он, между прочим, сам хотел ехать к тебе, но болезнь не дала этого сделать. Поэтому вместо него приехал я.

Андрей Петрович отставил чашку с бразильским кофе, поставил себе на колени портфель, расстегнул его и достал запечатанный конверт — передал его через стол Василию Степановичу:

— Это тебя убедит! Надеюсь, помнишь еще почерк Леонида Ильича?

— Помнишь-помнишь! — сказал Василий Степанович, открывая конверт. В нем была сложена в несколько погибелей бумажка. Когда Василий Степанович развернул бумажку, там оказались написанные корявым старческим почерком несколько строк. После прочтения письма Василий Степанович спросил: — а, как он узнал о моей группе, а?

— Ну, каюсь! — Быстрый развел свои руки в сторону: — я сказал. Прости, если бы ты знал, что сейчас в Кремле твориться!

— Давай рассказывай!

— Вчера на своей даче застрелился Цвигун Семен Кузьмич! Знаешь такого?

— Первый заместитель Андропова?! А причем тут моя группа?

— Скоро узнаешь! А пока немного истории: как тебе известно, после Берии очень долго председатели КГБ Серов, Семичастный и Шаляпин не входили в Политбюро, потому, что партийное руководство боялось и опасалось, чего греха таить, усиления «тайной полиции». Недавно Брежнев ввел в Политбюро Андропова, но прикрепил к нему своих людей — Цвилева и Цвигуна. Оба когда-то работали с Леонидом Ильичом, дружили, даже приходились родней через жен. Они должны не то чтобы контролировать Андропова, просто, как бы выразиться — выполнять роль «государева ока»!

— Петрович, я все равно не пойму, причем тут я?!

— Сейчас поймешь! Пару месяцев назад Андропов приказал начать жесточайшую борьбу с коррупцией, разлагающую страну. И в ходе тотальной проверке всплыли многочисленные связи между дельцами подпольной экономики и членами семей генерального секретаря ЦК КПСС товарища Брежнева. По скромным подсчетам за последние 3 года члены семьи Леонида Ильича в виде прямых взяток деньгами, драгоценностями и антиквариатом получили, я тебе приведу несколько фамилий и цифр. Брежнева-Чурбанова Галина Леонидовна — 3 миллиона рублей и 600 тысяч американских долларов, Брежнев Юрий Леонидович — так же 3 миллиона рублей и 450 тысяч долларов и так далее. Всего список насчитывает 64 фамилии близких и дальних родственников Леонида Ильича. И этот список попал в руки Цвигуна, он передал его Леониду Ильичу, через три дня Цвигун застрелился! Ну как тебе?

— Нормально! А, скажи, сам Цвигун фигурировал в списках?

— Да! Под шестым номером.

— Ну, тогда понятно, чего он застрелился. Извини, но до меня еще не дошло, а причем тут моя группа? Ведь она выполняет задания строго за пределами СССР!

— Так, за пределами и нужно Степаныч… ты дослушай, я еще не закончил: как ты знаешь в последнее время у генсека со здоровьям плоховато и поэтому он обратился к помощи нетрадиционной медицины, приказал собрать ее представителей чуть ли не с половины Земного шара! И вот один экстрасенс, мать его в душу, предсказал смерть Брежнева в один из следующих вояжей по Земле! Кстати сказать, экстрасенс этот знаменитый своими предсказаниями, которые в основном сбываются, фамилию называть не буду, сам понимаешь!

— Понимаю. То есть ты хочешь, чтобы моя группа защитила Брежнева от возможного покушения, да? Слушай Петрович не смеши!! Да, и насколько мне известно, экстрасенсы общаются с духами умерших через транс, а не предсказывают будущее.

— Эти духи и предсказали смерть! Слушай, я понимаю, звучит абсурдно, даже более скажу — сам я в это не верю! Но Леонид Ильич поверил!!!

— Ну, допустим! А как на счет покушения? Я думаю, что американцы на это не пошли — им сейчас это не выгодно!

— А кто тебе сказал, что покушение готовят американцы?

— А кто же тогда? — удивился Василий Степанович.

— Свои!!!

— Да ну?! Не за что не поверю! Бред какой-то выходит!

— Бред говоришь! А для чего я тогда тебя информировал о последних событиях, произошедших в Кремле?! Ты до сих пор не понял! В Кремле существует Заговор против Л. И. Брежнева, и направлен он на полное устранение Леонида Ильича от управления аппаратом Советского Союза! А теперь скажи мне, какой будет жирная точка в этом деле?

Василий Степанович немного подумал и уверенно сказал:

— Смерть!

— Правильно, смерть Леонида Ильича! И, что интересно, смерть эта будет не от пули снайперской винтовки или радиоуправляемой мины, а природная — инсульт, инфаркт, гастрит — выбирай на выбор! Вот тут и нужна твоя группа.

— Хорошо! Цель задания?

— Вот это другое дело! Сбор и обработка информации, касаемого будущего покушения на месте будущей поездки Брежнева. Кстати, твоя группа в СССР?

— Нет, она на задании.

— И, конечно секрет, где это задание проходит?

— Конечно секрет! Но, тебе скажу — В Соединенных Штатах Америки!

— Где?! — от удивления глаза у Андрея Петровича чуть не выпали из орбит…

2

Лос-Анджелес. США

В номер одного из роскошных отелей Калифорнии раздался настойчивый стук в дверь. Сотрудник Агентства Национальной Безопасности Айзек Флетчер поднялся с кресла, стоящего в углу номера, посмотрел на лежащего, на кровати своего напарника, спросил:

— Эй, Билл, ты что-то заказывал в номер?

Но Билл нечего не ответил, что-то промямлил про себя и повернулся на другой бок.

Снова раздался стук в дверь.

— Да, кто же это такой? — тихо спросил себя Флетчер, расстегивая пиджак и доставая из наплечной кобуры пистолет, передернул затвор, направился к двери.

Вообще-то по инструкции Флетчер должен был разбудить своего напарника или предупредить ребят из соседнего номера, но видя уставший вид своего напарника, который отдыхал после скучного ночного дежурства, а также учитывая место их пребывания — все-таки отель, где даже горничные приходят убирать ночью (имидж отеля при выше всего!), и сделал для себя эти выводы Флетчер решил действовать сам, по обстоятельствам.

Айзек Флетчер щелкнул на пистолете предохранителем, стал спиной к стене возле двери и поднял пистолет дулом вверх:

— Кто?

Из-за двери раздался ответ:

— Сосед!!

— Кто? — удивленно спросил Флетчер.

— Да сосед! Я напротив живу, открой надо с тобой поговорить.

Насколько знал Флетчер, в номере напротив сегодня поселились два паренька из Техаса, решившие отдохнуть от пыльного родного штата в солнечной Калифорнии.

«Скорее всего, один из этих парней!» — подумал Флетчер, — «интересно, что ему нужно!». Решив это узнать, он положил пистолет на стоящий рядом с дверью маленький столик, сверху прикрыв его скатертью с монограммой отеля, и направился открывать дверь…

…А в это время на плоской крыше этого же отеля пятеро полицейских из группы захвата готовились спускаться вниз: подтянули на себе черные комбинезоны и бронежилеты легкого образца с надписью «полиция». Закрепив на поясе легкие штурмовые автоматы, каждый попрыгал на месте — проверяя, все ли нормально пристегнуто, и чтобы в карманах ничего не звенело.

После этого все надели черные кожаные перчатки и по команде старшего подошли к карнизу здания, держа в руках тросы.

Спецназовцы забрались на карниз и оперлись руками на невысокий заборчик из железных прутьев, проходящий по краю карниза. Перед ними открылся вид центра города с разной формой и длинной небоскребами, а чуть дальше в стороне, на пределе видимости, виднелись холмы. На одном из них большими белыми буквами было написано «Голливуд», читаемых даже на таком расстоянии. Но полицейским некогда было рассматривать открывшуюся перед ними панораму — по жесту командира все кинули державшие в руках тросы за ограждение. Тросы полетели, вниз извиваясь словно змеи.

Командир отцепил от пояса рацию, поднес ко рту, произнес:

— Второй спускается! — отключил связь и пристроил рацию назад к поясу, махнул своей команде рукой.

Полицейские прицепили тросы к закрепленным на поясе карабинам, развернул бейсболки с длинными козырьками, на которых спереди было так же написано «Полиция», козырьками назад и перемахнули через низкое заграждение, начали спускаться вниз…

…Флетчер открыл дверь номера. Так и есть! Перед ним стоял парень, на вид которому было лет двадцать, одетый он был в пеструю «гавайку», в шорты, а на ногах были кроссовки.

Как только дверь номера открылась, парень резко ворвался в дверной проем, не давая Флетчеру взглянуть в коридор отеля.

Флетчер немного оторопевший от такой наглости, ошарашено просил:

— Что вам нужно?

Парень улыбнулся идиотской улыбкой, ответил:

— Привет! Слушай, тебе в пиджачке не жарко?

Флетчер, внутри уже сожалея, что открыл дверь, повторил свой вопрос уже более грубым тоном:

— Что вам нужно? Презервативов у меня нет!

— Да зачем они мне?! У меня свои есть! — удивился парень и очевидно вспомнил, что он хотел: — А-а-а (и для подчеркивания своей мысли потрусил указательным пальцем перед носом Флетчера) Извини, брат! Слушай тут такое дело… (Флетчер обратился весь в внимание — он хотел поскорее избавиться от настойчивого техасца) Короче, не займешь мне мешок сахара до понедельника, а?

— Что?! — от неожиданности у Флетчера сделалось такое лицо, словно ему долго и основательно внушали, что великая Отечественная война — это дело лап черепашек-ниндзя, или что-то в этом роде. Немного отойдя от такого неожиданного вопроса, он спросил: — что, простите?

— На первый раз прощаю! — серьезно ответил парень и добавил. — Мешок сахара займешь?

— Но я не… — хотел было сказать Флетчер, но парень его перебил:

— Что не займешь! Ну, тогда я сам возьму!! — и уловил момент, когда Флетчер решил вдохнуть воздух, ударил двумя пальцами руки прямо под грудину. Сам по себе этот удар не является смертельным, просто на некоторое время он парализует мышечную систему между ребер, не давая человеку нормально вдохнуть воздух.

Флетчер согнулся в три погибели и с выпученными глазами, словно он находился в состоянии глубокого запора, и с открытым ртом, которым пытался глотнуть хоть капельку воздуха — начал заваливаться на парня.

Парень как бы приобнял Флетчера за плечи, подставил свою правую ногу под правую пятку Флетчера и резким рывком перекинул его через бедро на пол, спиной вверх — выскочил из номера.

Следом за выскочившим парнем в номер ворвались четверо полицейских из группы захвата, одетые так же, как и спускавшиеся сейчас с крыши напарники. Двое из них выставил впереди себя автоматы, полу пригнувшись ворвались в номер, но не найдя потенциальных мишеней, начали проверять ванную комнату. Следом за ними в номер вбежали еще двое — один нес в руках кусочек широкого скотча, а другой его прикрывал. Эти уже устремились к кровати, на которой все еще крепко спал Бил. Первый резким движением рук заклеил скотчем рот Била, от чего тот проснулся и начал явно протестовать, а второй провел серию ошеломляющих ударов по корпусу Била, который на некоторое время потерял сознание. Тут из ванной комнаты появилась первая пара полицейских с опушенными вниз стволами автоматов, явно никого там не найдя.

В номер вошел пожилой полицейский в бронежилете, явно командующий всей этой операцией, следом за ним вошел парень в пестрой «гавайке». Пожилой полицейский жестом указал на дверь, соединяющий этот номер с соседним за стеной и теми же жестами обрисовал новый приказ.

Полицейские из группы захвата одновременно кивнули, и поднял автоматы, стали тихонько пробираться к этой двери.

Тут в номер вбежала еще одна пара полицейских, неся в руках тяжелый металлический цилиндр, которым они хотели выбить дверь в соседний номер.

Вдруг в коридоре отеля что-то оглушительно бахнуло как раз напротив того номера, который собираются штурмовать полицейские — это было сделано специально, чтобы отвлечь находящихся в номере от окна. За окном полицейский, спускавшийся с крыши на тросе, получил сигнал — раскачался, словно Тарзан на лиане, пролетел окно номера и закрепил посередине широкого панорамного окна на присоски какой-то черный предмет величиной с ладонь человека.

Одновременно в рациях полицейских из группы захвата раздался короткий писк — означавший начало штурма.

Один из полицейских, висевших на тросе, достал из нагрудного кармана маленькую коробочку с желтой кнопочкой. Нажал на нее.

Раздался взрыв! То взорвалось окно, ведущее в номер. Взрыв был направленного действия и потому осколки стекла хлынули в номер — оттуда раздались испуганные крики.

Полицейские, оттолкнувшись ногами от соседних окон, по параболе, один за другим влетели в номер налету, отстегивая карабины от тросов. Приземлившись на пол, каждый сделал кувырок в сторону, чтобы не мешать другим и выставил вперед автомат для безопасного осмотра номера.

Невдалеке от разбитого окна располагалась широкая двухместная кровать с водным матрасом, на которой раскинул руки в сторону, лицом вверх лежал мужчина, на первый взгляд, который был мертв. Рядом со спинкой кровати на полу лежала девушка, закрывшая ладонями свои ушные раковины, она испугано уставилась на ворвавшихся в номер полицейских.

Единственную угрозу, которая представлялась полицейским, нес афроамериканец в костюме серого цвета, стоявший рядом с креслом, на котором, наверное, сидел до начала штурма, и пытался вытащить пистолет из наплечной кобуры, но увидел это движение, один из полицейских сказал:

— Полиция! Если не хочешь неприятностей, высунь пистолет двумя пальцами и кинь его на середину комнаты.

Афроамериканец оценил ситуацию и медленно вытащил пистолет, кинул его на середину комнаты.

В соседней комнате номера раздался треск — это двое полицейских, раскачал металлический цилиндр, с силой ударили им по замку двери, от чего она просто влетела в номер с торчащим языком замка.

— ЛАПД (Лос-анджелесский Полицейский Департамент)! — полицейские, выставил вперед себя автоматы, ворвались в комнату номера. Там находились трое мужчин, опять же в костюмах, которые при виде ворвавшихся полицейских вскочили со своих мест: — не двигаться!

Трое мужчин замерли, словно соляные столбы, скорее от неожиданности, чем от приказа.

— Руки за голову! На колени! — прозвучал еще один приказ, который мужчины и выполнили.

Полицейские снова разделились на «двойки»: первые — подошли вплотную к стоящим на коленях мужчинам и направили стволы автоматов прямо им в лоб, пока вторые старательно их обыскивали. На пол полетели три пистолета, запасные обоймы, кошельки, удостоверения и прочая, хранившаяся в карманах мелочь.

В комнату через разбитую дверь вошли пожилой полицейский и молодой парень в «гавайке». При виде их один из стоявших на коленях сказал:

— Послушайте! Это какое-то недоразумение! Мы работаем на правительство! — и выразительно посмотрел на валявшееся, на полу свое удостоверение. Пожилой полицейский подошел, поднял его и, прочтя, передал его парню. Тот, раскрыв его, прочитал, бросил его опять на пол, там, где оно и лежало. Пожилой полицейский, перехватил изумленный взгляд, стоявшего на коленях мужчины, пожал плечами — тем самым давая понять, что он тут не причем, всего лишь пешка в большой игре.

Парень в «гавайке» достал из нагрудного кармана уже свое удостоверение и, раскрыв его на вытянутой руке, поднес его к лицу мужчины:

— Специальный агент Алекс Замбер! ФБР! Группа «Сигма»!

Мужчина, не веря в услышанное, внимательно посмотрел на протянутое удостоверение, и действительно там было написано «FBI» и принадлежало оно Алексу П. Замберу, с фотографией, стоявшего перед ним парня.

Мужчина все равно не понимал, как парень, которому по годам проходить и проходить еще учебу в специальном центре в Квантико — уже стал специальным агентом! Что-то тут не так?! А в слух спросил другое:

— Группа «Сигма»? Никогда о такой не слышал?

— И никогда больше не услышишь! — пообещал парень, запихивая удостоверение, потом обратился к пожилому полицейскому: — Сержант, забирайте их в Департамент! За ними приедут!

Сержант сам себе кивнул, махнул рукой своим ребятам — забирайте парни и поехали. Полицейские, повесил автоматы на плечи, взяли под руки мужчин и начали выходить из номера через разбитую дверь.

Возле выбитой двери мужчина, которому специальный агент ФБР показывал свое удостоверение, остановился и, повернувшись назад, сказал:

— У меня есть доступ к самым секретным материалам! Но о такой группе «Сигма» никогда не слышал!

— Наивысшего доступа к секретной информации нет даже у президента США! — резонно ответил парень и добавил: — ведите его.

Открылась дверь в другую комнату номера и оттуда вышли двое полицейских, которые вели под руки еще одного мужчину — афроамериканца, в костюме. Следом за ними вышли еще двое полицейских, но уже с девушкой.

«Опа, кто это? И что она тут делает?!» — удивился парень, разглядывая девушку — высокую брюнетку с длинными волосами, в розовом топике, подчеркивающим ее большую грудь и в белых шортиках.

Парень, заслонил дорогу, спросил у полицейского, державшего за руку девушку:

— Кто это?

— Не знаю! — мотнул головой полицейский: — при ней никаких документов не было.

Парень еще разок посмотрел на девушку. Такие девушки были в его вкусе. «А не пошалить, ли маленько!» — подумал он и сказал слух:

— Вы ее обыскивали?

Полицейский посмотрел на него как на идиота:

— Конечно, поверхностно!

— Поверхностно говоришь?! — парень подошел впритык к девушке: — не против, если ее я более тщательно обыщу?

Полицейский мотнул головой — разрешая сделать повторный обыск.

Парень поднял двумя пальцами подбородок девушки. Их глаза встретились. Во взгляде девушки читалось отвращение и обида, что она не может залепить этому нахалу, так как ее держали полицейские.

Явно удовлетворенный увиденным во взгляде девушки — парень еще активнее включился в «игру»: одной рукой он провел по девичий груди, скрытой топиком, а другой залез сзади девушки в шорты и с силой зажал ягодицу. Полицейские, в это время, делали вид, что перед ними ничего не происходит.

Девушка, возмущенно втянула в себя воздух, сказала:

— Я тебе яйца отрежу!!…

— Да ну! — удивился парень и насмешливо добавил: — на память, наверное, да?

— И заставлю тебя, их съесть! — в гневе добавила девушка.

— Хороший десерт! Ладно, мы еще поговорим на эту тему. Уводите ее!

…Когда полицейские ушли, парень прошел в соседнюю комнату и увидел сюрреалистическую картину: на кровати, раскинул вовсю ширь руки, лицом вверх лежал мужчина, а вокруг него валялись осколки от взорванного окна.

Парень подошел к кровати, наклонился над лицом лежащего мужчины — в нос ему ударила убойная волна перегара.

«Ай-я-яй, Андреич», — подумал парень: — «Видела бы тебя сейчас жена, получил бы качалкой по самую панду!»

Он достал из кармана шорт маленький шприц, размером с мизинец человека, и вогнал его резким движением в сонную артерию на шее — это средство на некоторое время поможет расчистить пелену алкоголя из мозгов.

Через некоторое время мужчина стал подавать первые признаки жизни — заворочался на постели и пронзительно застонал.

— Ну, что! Пора домой! — по-русски обратился парень к мужчине.

— Не хочу домой!

— А придется! — и с силой поднял из кровати мужчину, взял его под руку, которую закинул себе на плечо они вышли в соседнюю комнату, где один из полицейских собирал в пакет разбросанные по полу вещи находившихся в номере мужчин.

Когда они спускались по мраморной лестнице из отеля, от стоянки отъехал фургон с группой захвата и несколько патрульных машин.

Выйдя на стоянку перед отелем, парень услышал сигнал машины и перед ними остановился «форд» лилового цвета. Парень открыл заднюю дверцу, усадил пьяного, но уже приходившего в себя мужчину и открыл было переднюю дверцу рядом с водителем, когда услышал:

— Я тебя убью! — грозно пообещала девушка в розовом топике и шортиках, которую с силой пытались посадить полицейские на заднее сидение патрульной машины.

— Я тебя тоже очень сильно люблю! — с чувством ответил парень и приложил, для верности, руку на сердце. Девчонка аж зарычала от такой наглости, хотела что-то ответить, но ее уже запихнули в патрульную машину, хлопнули дверцы, машина включил сирену и красно-синие маячки на крыше, выехала со стоянки отеля.

Как только парень сел в машину, другой парень, сидящий за рулем, спросил:

— Даже не хочется спрашивать, что ты с ней в отеле сделал, Леха? Альфонс блин!

— Вот и не спрашивай! — ответил Алексей: — а теперь куда? Ты получал какие-то инструкции?

— Конечно, получал! — и показал на отъезжающий со стоянки белый пикап: — нам велено ехать за ним, он нас выведет отсюда!

— Ну, так давай! Вперед! А то мне здесь уже надоело.

— Слушаюсь сер! — бодро ответил парень за рулем и выехал из стоянки вслед за белым пикапом…

Через пять минут они выехали из центра города, который в этот час был просто забит «пробками» на 12-ти полосный хайвэй. Парень, сидящий за рулем, постоянно что-то высматривал в боковом зеркале заднего вида, увидел это, Алексей спросил:

— Димон, ты чего там высматриваешь? Прощаешься с Лос-Анджелесом?

— А ты сам посмотри и уведешь!

Алексей посмотрел в свое боковое зеркало заднего вида и через некоторое время увидел, что за джипом и спортивной «маздой», ехавших на этой же полосе, следует черный «кадиллак». В машине сидело двое и один, рядом с водителем, постоянно держал руку возле лица — явно не строя рожки проезжавшим мимо водителям, а вел переговоры по рации!

— Может это не за нами?! — с сомнением спросил Алексей.

— Да они от самого отеля нас пасут! — возразил Дмитрий и добавил в сердцах: — черт, как же они нас нашли?

— «Жучок»! — немного подумал, ответил Алексей и посмотрел на пьяного мужчину, развалившегося на заднем сидении. Услышал это слово мужчина, встрепенулся:

— Жучок! Фиу-фиу! Ты где мой маленький песик? Папочка вернулся домой!

— Не обращай внимания! — сказал Алексей, перехвативший удивленный взгляд Дмитрия: — давай, мигай пикапу пусть отваливает, и готовь «Ручку», будем сдаваться!

Дмитрий посмотрел на Алексея:

— Леха ты уверен?

— А нам другого ничего не остается! Не тащить же за собой «хвост»!

Дмитрий кивнул головой, помигал передними фарами — сидящие в пикапе все поняли: пикап набрал скорость и начал удаляться.

Лиловый «форд» съехал с хайвэя и по пандусу спустился на другую трасу, «кадиллак» ехал за ними, не отставая, но и не приближаясь — держа определенную дистанцию.

«Форд» свернул с трасы на менее оживленную движением улицу и остановился на перекрестке под светофором, горевший красным, «кадиллак» остановился через машину от «форда».

— Ты куда едешь? — спросил Алексей.

— Не знаю! Куда глаза глядят.

— Ну ладно, хватит кататься — будем развлекаться! Ты готовый?

— Всегда готов!!

— Тогда вперед!!!

«Форд» взвизгнул задними колесами, от чего поднялся белесый дым из-за выгорающих от трения шин, рванулся на перекресток, хотя горел желтый сигнал светофора, резким поворотом (от чего его чуть занесло) повернул налево, параллельно подрезая ехавший в том же направлении «мерседес» с открытым кузовом. «Мерседес», за рулем которого сидела симпатичная блондинка в открытом купальнике с полным ужасом в глазах со всей своей дури надавила на тормоз и крутанула руль в сторону, пытаясь увернуться от нахального «форда», от чего машину развернуло на 90 градусов прямо посреди перекрестка. Ехавший по встречной открытый «лендровер» начал тормозить, но по инерции влетел в выступающий на его полосе задний кузов «мерседеса» (раздался, оглушительный скрежет метала по металлу, посыпались осколки стекла из разбитых фар и габаритных огней и из одного крепления у «мерседеса» отвалился бампер) от удара «мерседес» развернуло теперь уже в обратную сторону (где-то градусов на 45). Блондинка, сидевшая за рулем, испугано вскрикнула — отвалившийся с одной стороны бампер, во время разворота «мерседеса» прочертил на асфальте неглубокую борозду и выбил из нее сноп искр. Но это кому-то показалось мало! Ехавший вслед за «мерседесом» «порше» со всего маху влетел в правое переднее крыло «мерседеса», окончательно развернул «мерседес» вдоль дороги, а «порше» от удара немного подпрыгнул, но этого хватило, чтобы машина продолжила свой путь не на колесах, а на правом боку. «Порше» вылетел на тротуар, распугал прохожих, и влетел в витрину ювелирного магазина. Зазвенела сигнализация. Остальные машины успели затормозить невдалеке от места аварии.

Блондинка с бешеными глазами, глубоко вздыхая, сказала сама себе вслух:

— Блин! Больше за рулем пить не буду! — и хлопнулась на соседнее сидение «мерседеса» в обморок…

…Выскочивший из «кадиллака» мужчина посмотрел на образовавшуюся «пробку», от досады хлопнул по крыше машины и стал что-то усердно докладывать по рации…

…А в это время зачинщики «пробки» свернули на другую улицу с грязными и облупившимися домами.

— Первый раунд мы выиграли! — гордо сказал Алексей.

— Да, только первый раунд… — Дмитрий не успел закончить свою фразу, навстречу мчались две машины, едущая вторая машина — серебристый «меркурий», сделала классический разворот, встала поперек дороги, а первая, проехал лиловый «форд», перекрыла путь назад. Парни поняли, что угодили в «коробочку». Дима, специально, чуть позднее притормозил, лиловый «форд» ударился передком в бок серебристого «меркурия». Из него раздался американский мат, что вызвало мимолетную улыбку у парней.

Из остановившейся сзади машины выбегали двое мужчин, открыв задние дверцы «форда» они уселись, зажал между собой пьяного Андреича, который не понимал, что здесь происходит, спросил по-русски пьяным голосом:

— А вы кто? А я понял, вы «Жучка» привезли, да?

Не обращая на него внимания мужчины, достали пистолеты и направили их на сидящих спереди парней.

— Прошу вас следовать за той машиной, — сказал один из них, указывая через лобовое стекло на серебристый «меркурий» с помятым боком, который начал разворачиваться: — возражения имеются?

Возражений ни у кого не было…

3

Киев. УССР. Академия Наук

… — Где?! — второй раз спросил Андрей Петрович удивленно.

И это было не удивительно: ведь у военных разведчиков существует не писаное правило, гласящее, что боевые операции нежелательно проводить на территории Потенциального Противника (в данный исторический момент которым являлось США), иначе это может привести к не очень хорошим последствиям (вспомнить хотя бы недавний Карибский Кризис). Если уже проводить боевые операции, направленные против Потенциального Противника, то только в-третьих странах (что успешно делалось в Корее, Вьетнаме, Йемене и других странах, и сейчас в Афганистане). И поэтому Андрей Петрович был так сильно удивлен услышанным.

— В США, — так же спокойно ответил Василий Степанович, увидел удивленного Андрея Петровича, поспешно добавил: — но, они там оказались совершенно случайно!

— Случайно говоришь? — не поверил Андрей Петрович: — а подробности дела узнать можно?

— Для тебя можно! Как тебе известно, — начал Василий Степанович, — с появлением микросхемы и микрочипов советская промышленность отстала от мировой лет так на тридцать. И потому наша Верхушка сосредоточила свой потенциал на гонке вооружений.

— Ну, это я знаю.

— Молодец! Ну, так вот, нашим украинским ученым в области атомной энергетики, благодаря проводившимся экспериментам на наших Атомных Электростанциях, удалось систематизировать и значительно обогатить урановые стержни в реакторах, что дало больше мощности в электросети.

— Слушай, а эти эксперименты не опасны для жизни и здоровья людей?

— Да нет, ты что?! На сегодняшний день наша автоматическая система для защиты реактора считается лучшей в мире. Кстати, к нам, когда европейцы приезжали, видел бы ты, как они завидовали! Вот то-то! Ну я отвлекся — военных эта технология заинтересовала, и они решили ее применить для создания современной ядерной боеголовки равной в мире которой нет. Извини, всех подробностей не знаю, да, если честно, и знать не хочу!

Андрей Петрович кивнул в знак «давай продолжай дальше».

— Вот! У военных функционировал «крот» работавший на американцев, но к счастью КГБ уже давно разрабатывало этого «крота» и «вытечку» информации удалось своевременно ликвидировать.

— А «крота» ликвидировали, да?

— Ну, что ты такое говоришь Петрович! Мы ж не в Сталинские времена живем! Отправили его родимого на одну часть, расположенную на Новой Земле…

«Лучше его б убили!» — подумал Андрей Петрович, мысленно вспоминая об тех разных историях, которые ему говорили об этом остове.

— … И чтобы больше такого не происходило, КГБ решило полностью ликвидировать этот канал передачи сведений к американцам. Одного моего друга, работавшего в КГБ, попросили быть подставным этим самым «кротом». Кстати сказать, реально действовавшего «крота» посредники по передаче информации не знали в лицо, и поэтому КГБ решило сыграть на этом. Мой друг обратился ко мне за помощью, чтобы его прикрыли, сам знаешь КГБ, есть КГБ, но всякое может случиться. Ну, я и согласился помочь. Встреча была назначена в Одесской области в Каменно-Днестровском замке и в ходе этой встречи мой друг — «подставной» «крот» бесследно исчез… — и для убедительности развел руки в сторону.

— Как бесследно исчез! Но это, же невозможно!

— Как оказалось, возможно! Но, ты не дослушал. Он то исчез для КГБ, а для Моих он не куда не делся! Регион, где будет проходить встреча, был известен заранее — посредники предупредили «крота», чтобы он выехал в Одессу и там ждал дальнейших указаний. Один из Моей группы увлекался замками и легендами связанные с ними, и он решил посетить Каменно-Днестровский замок, а также поспрашивать у местных об его легендах. Вот так то он и узнал о тайных ходах под замком, пот которым нашего «крота» и выкрали из-под носа у КГБ. Ну, а дальше уже было не сложно!

— Подожди! Твоя группа решила вести «крота» до самого Пентагона, что ли?

— Да нет! Что ты, конечно же, нет! Им дан был приказ сопровождать «крота» и его свиту, пока я согласовывал дальнейшие действия с КГБ. Я, даже не думал, что этот процесс так затянется, мне там сперва не верили, а когда поверили, было уже поздно! Бюрократы чертовы!

— Что ты имеешь в виду? Фатальные последствия?!

— Нет, слава Богу, до убийств дело не дошло! — Василий Степанович выразительно перекрестился и продолжил: — просто до того момента, пока я установил контакт с КГБ, «крот» со своими «дружками», и Моя группа находились где-то под Иркутском! — Андрей Петрович аж присвистнул, — и там-то мои ребятки их и потеряли! Но я их не виню, во-первых, они не знали досконально местности, во-вторых — отсутствовал надежный канал связи, и, в-третьих: усталость, все-таки втроем вести целые сутки не каждый сможет.

— А как же твой друг, ну то есть «крот», оказался в Америке? Вернее, как вы об этом узнали?

— А это уже заслуга КГБ! Они подняли всех своих резидентов в Тихоокеанском бассейне — ведь направление движения «крота» было уже известно. Вот он и засветился в Калифорнии. Ну и было решено, чтобы Моя группа совместно со спецназом ВМФ СССР освободила нашего «подставного» «крота». Чем сейчас они и занимаются.

— Да веселенькую ты мне историю рассказал! — поднимаясь со стула, сказал Андрей Петрович.

— Да ты мне тоже не лучше — про Брежнева.

— Один — один! Ничья! Ну, ладно Семеныч, пошел я, не буду отвлекать тебя от основной роботы.

— Да ну что ты такое говоришь! — с чувством сказал Василий Семенович, тоже вставая со стула: — слушай, а не хочешь завтра поехать на мою дачу! Попаримся, борщика натурального «хохлятского» со сметанной поешь, водочки попьем. Да и Наташа по тебе уже соскучилась, заодно и развеешь ее, а то она в последнее время, что-то грустная ходит — старость о себе дает, наверное. А, как тебе предложение?

— Согласен, всеми руками!

— Ну, вот и договорились!

И мужчины с чувством по-дружески пожали друг другу руки.

4

Лос-Анджелес. США

Их везли уже более часа по улицам и переулкам Восточных кварталов города. Каждый дом здесь отличался от других своим неповторимым стилем настенных граффити, парой даже с нецензурными выражениями.

Наконец серебристый «меркурий» свернул с улицы к закрытым воротам, следом свернул лиловый «форд» и еще одна машина. «Меркурий» посигналил, через некоторое время ворота разъехались в сторону и за ними виднелся комплекс зданий, явно заброшенная какая-то фабрика.

Три машины подъехали к главному зданию. Их явно уже ждали — по ступенькам из здания спускались двое мужчин.

Алексей подмигнул Дмитрию и вылез первым из «форда», следом вылезли и все остальные, кроме Андреича, который на заднем сидении запел «Мурку».

— Здрасьте! — наигранно сказал Алексей мужчинам, спускавшимся из здания.

Мужчины не обратили на это «приветствие», абсолютно никакого внимания. Один из них обратился к одному из стоящих вокруг парней мужчинам:

— Майк, давай этого «певца» и этих двоих к нам наверх, я с ними поговорю! — и метнул гневный взгляд на парней, повернулся к ним спиной, начал подниматься назад в здание.

— О какие мы грубые! — сказал Алексей напоследок: — хоть бы поздоровался с начала!

Его легонько толкнули в спину рукой:

— Давай, поднимайся! Юморист!

Страха Алексей, в данной ситуации, абсолютно не чувствовал, все это давно было отрепетировано на специальных тренировках до мозга костей. Единственное, чего не мог он понять — кто это их так красиво «взял»! Посмотрел на Дмитрия, Алексей увидел, что он думает примерно тоже, что и он.

Парни в сопровождении мужчин вошли в здание, пройдя по разбитому холлу, они подошли к лестнице, ведущей на второй этаж. Поднявшись по ней, они подошли к закрытой деревянной двери. Один из сопровождающих мужчин костяшками пальцев постучал по ней, потом открыл дверь и скрылся за ней.

Через несколько секунд он вышел из-за двери и с легкой ухмылкой на лице сказал:

— Прошу вас! Проходите, не стесняйтесь!

Парни зашли в комнату и через мгновение Алексей изумленно сказа самому себе: «Ничего себе! Но, как они?! Ведь всего полтора часа прошло! Это же нереально!! … Вот это блин попали?!»

В комнате находились диван, два кресла, покрытые черным кожзаменителем и два стула, стоящие посреди комнаты. На самом диване разместились двое мужчин, один из них встречал парней возле входа в здание, а другой оказался мужчина, которому Алексей в отеле, несколько часов назад, показывал удостоверение сотрудника «FBI»!

— Проходите, садитесь! — сказал мужчина, знакомый по отелю, указывая рукой на стоящие посреди комнаты стулья: — вижу по вашим лицам, что вы удивлены нашей встречей! — по его лицу пробежала легкая ухмылка.

Парни, однако, не сдвинулись с места. Алексей хранил молчание и пытался обдумать свои дальнейшие действия. Дмитрий, ничего не понимавший, старался подражать своему другу и напарнику.

Видя, что разговор не клеится, говоривший мужчина поднялся и встал напротив парней:

— Ну, давайте для начала познакомимся! — он пытался войти в дружеское расположение к ребятам. «Не на того напал!» — с легкой злостью подумал Алексей: — меня зовут Джон Бишоп, координатор между отделом Внешней безопасности АНБ и правительством Соединенных Штатов Америки. А вас как зовут?

— Рго-ра! — сказал Алексей и кивнул в сторону Дмитрия: — а его Нко-та! Послы деланизийцев из седьмого кольца Сатурна!

На некоторое время в комнате воцарилось молчание. Воспользовавшись им как передышкой, Алексей продолжил:

— Что? Не похожи?

— Нет, — изумленно и в тоже время растеряно сказал Бишоп.

— Я же говорил! — сказал Алексей, обращаясь к Дмитрию: — что надо было сперва трансформироваться в динозавров!

— Ага! — с серьезным видом кивнул Дмитрий.

— Так говорите, не похожи мы на послов, — продолжил дальше Алексей, — а вот так! — и для верности высунул язык и скривил свое лицо до неузнаваемости: — похожи?

Мужчины, находящиеся в комнате, выражаясь культурно, находились в «полном ауте». Увидел это, Алексей нагло улыбнулся. Эта улыбка и поставила всех на свои места — Бишоп понял, что его дурачат эти сопляки, приказал, находящимся сзади парней мужчинам:

— Давайте, садите этих «послов» на стулья!

Мужчины сильно толкнули в спины парней, от чего Дмитрий не удержал равновесие, сбивая стул, упал на пол. У него из кармана во время падения выпала ручка, покатившаяся к ногам Бишопа. Тот поднял ее, это оказался золотой «паркер». Покрутил ее в руках, он спросил Дмитрия, которого уже успели поднять и посадить на стул:

— Откуда у тебя это?

— Подарок дядюшки! Но она не пишет.

— Не пишет, говоришь, — сказал Бишоп и нажал пальцем на кнопочку, из ручки выскочил бриллиантовый стержень, — сколько она интересно стоит?

Чего Бишоп не знал, то только того, что в ручке был вмонтирован «маячок» и когда Бишоп нажал на кнопку ручки, он стал подавать прерывающийся сигнал. Пролетавший, в это время в верхних слоях атмосферы спутник уловил этот сигнал и переадресовал его на подводную лодку, находившуюся возле Калифорнийского побережья. Там, в свою очередь, получил сигнал со спутника стали готовить боевую команду для выручки парней.

Открылась дверь в комнату, двое мужчин ввели за руки пьяного Андреича, подвели его к дивану и усадили. «Ну, все пора домой!» — подумал Алексей и спросил вслух:

— А скажи Бишоп, как вы нас выследили?

Бишоп хотел было ответить, как за дверью раздался грубый женский голос:

— Пусти, я знаю, что этот козел тут!

Открылась дверь, в комнату просто влетела девушка. Алексей как ее увидел, чуть не упал в обморок — это оказалась та девушка, которую он так тщательно «обыскивал» в номере отеля после штурма группы захвата.

Бишоп увидел ее, грубо спросил:

— Лина ты, что здесь делаешь? Тебе было велено сидеть тихо и не высовываться!

— Да сейчас — не высовываться! — так же грубо ответила Лина, и посмотрел в сторону сидящих на стульях парней, добавила: — я, как узнала, что эта гнида тут, сразу сюда прибежала! Ну, что узнал поддонок?

— Да я тебя вообще не знаю! — сказал Алексей, и кивнул в сторону Дмитрия, параллельно незаметно для окружающих ему подмигнул, — это все он!

Дмитрий, понял намек своего напарника, тоже включился в игру — подпрыгнул на стуле:

— Что ты сказал?! Это ж ты был в отеле, а не я!!

— Да, я был в отеле! Но ведь это ты ж мене сказал поиздеваться над ней! — Алексей махнул в сторону стоящей возле Бишопа Лине.

— Да ты… — Дмитрий хотел продолжить, но его перебил настойчивый приказ Бишопа:

— А ну хватит!

В комнате воцарилась тишина, только слышно было похрапывание Андреича на диване. Лина с диким выражением лица, как у амазонки, достала из заднего кармана своих шорт плоскогубцы, пошла в сторону сидящего на стуле Алексея:

— Помнишь, я обещала тебе отрезать яйца!

— Помню, но как ты будешь их резать плоскогубцами? Ты б еще молоток принесла, дорогая моя!

Последние слова Алексея так взбесили Лину, что она с диким криком собралась броситься на него, если бы не рука Бишопа, перегадившая путь.

— А ну хватит! — повторно громко сказал он.

…Возле сетчатого проволочного забора остановился белый микроавтобус. Боковая дверь отъехала в сторону из салона выпрыгнули в темноту улицы несколько людей, одетых в черные комбинезоны.

Один из них посмотрел на маленький приборчик, лежащий в руках, сказал, кивнул в строну видневшегося из-за забора здания:

— Они там! Работаем!

После этих слов, еще один человек в черном комбезе, подошел к сетчатому забору, держа в руках большие кусачки. Перекусил снизу несколько рядов проволоки, сделал лаз, отошел в сторону.

Люди в черных комбезах пролезли сквозь лаз, придерживая при себе автоматы советского образца, и скрылись в темноте за забором…

… — Все, хватит тут цирк устраивать! — сказал Бишоп, потом обратился к Лине, — выйди из комнаты, быстро!

Бишоп оценивающе посмотрел на сидящего Алексея и сказал:

— Слушай парень, а ты мне начинаешь нравиться!

— А ты мне — нет! — послышался ответ Алексея, — мне как-то больше нравиться она! — и кивнул в сторону выходившей из комнаты Лины. Услышал это, она зашипела, словно пантера на охоте, кинулась в сторону Алексея. Ясли бы не руки Бишопа, которые ухватили Лину вокруг талии, ему было бы плохо.

Даже обездвиженная Лина пыталась руками и ногами достать сидевшего на стуле Алексея.

— Дядя, пусти! Я его сейчас убью!!

Бишоп обратился к стоящему за спинами сидевших ребят мужчине:

— Бил, выведи ее отсюда!

Когда Бил подошел к Бишопу, Бишоп просто передал отчаянно сопротивляющуюся Лину Билу из рук в руки. Бил вынес Лину за дверь.

— Так все же, как вы нас нашли? — снова спросил Алексей.

Бишоп посмотрел на него, решая, наверное, рассказывать ему или нет, потом все же сказал:

— Да очень просто! У него, — он кивнул в сторону лежащего Андреича, — в запонке вмонтирован «маячок». Вот и весь фокус.

«Ты, даже не представляешь», — подумал Алексей про Бишопа, — «что ты сейчас сделал! Теперь можно и уходить».

Алексей незаметно для находящихся в комнате наступил на ногу Дмитрию, подавая сигнал.

— Ой! Как больно! — громко сказал Дмитрий, хватаясь за живот, и упал на пол.

— Вы, что их били? — спросил Бишоп, обращаясь к стоящему за спиной Алексея мужчине. Мужчина не успел ответить, как с места вскочил Алексей с криком:

— Били! Еще и как били! Ему, — указал в сторону стонущего на полу Дмитрия, — так хорошо приложили в живот! Показать, как?

— Как? — растерянно спросил Бишоп, уже ничего не понимавший, что тут происходит.

— А вот так! — сказал Алексей и сильно врезал назад ногой в живот, стоящему сзади мужчине, от чего тот сложился пополам. Дмитрий, в это время, сделал кувырок в сторону Бишопа, и боковой подсечкой свалил его с ног. После этого достал из наплечной кобуры Бишопа пистолет и направил его в сторону еще одного мужчины, который до этого сидел на диване:

— Не двигаться!

Тот застыл соляным столбом на диване. Алексей подошел к нему, указательным пальцем врезал в сонную артерию. Мужчина потерял сознание. После этого Алексей подошел к спящему Андреевичу и сорвал все запонки, которые нашел у него, выкинул их на пол и обратился к Дмитрию:

— Дим, оставь Андреевичу «маячок» и сваливаем отсюда!

Дмитрий взял из рук Бишопа, хорошо ударившегося затылком об пол и потерявший сознание, золотой «паркер», подошел к Андреевичу и прикрепил ее к карману рубашки. Алексей поднял стул, на котором сидел и швырнул его в окно. Окно разлетелось в дребезги:

— Ходу, Дима, ходу! — и первым выпрыгнул из окна, сделал сальто, упал спиной на землю и сделал кувырок, гася скорость. Следом выпрыгнул Дмитрий.

Помог подняться Дмитрию с земли, Алексей кивнул в сторону сетчатого забора. Тут ребята услышали со стороны здания негромкий хлопок, и все здание стал обволакивать какой-то дым.

Парни еще шустрее кинулись к забору. Алексей присел возле него, а Дмитрий запрыгнул на спину Алексея, перемахнул через забор. Когда Дмитрий оказался по ту сторону забора, Алексей перелез через него, вставляя ноги и руки в ячейки забора.

Алексей увидел, что Дмитрий смотрит куда-то в сторону, посмотрел туда, он увидел стоящий в недалеко белый пикап. То самый пикап, который должен был их вывести из города.

Парни на радостях устремились к нему. Открыв задние дверцы пикапа, они просто запрыгнули в него со всего маху. Алексей сказал:

— Привет! — в ту же секунду водитель и сидящая рядом с ним красивая блондинка повернулись к ним, выставил вперед свои пистолеты.

— Не ну если занято — мы выйдем! — сказал Алексей. Девушка, узнала парней, облегченно вздохнула и опустила свой пистолет. Водитель тоже опустил пистолет. Тут запищала рация, водитель достал ее из бардачка, выслушал сообщение и сказал вслух:

— Да они тут у нас! — и выключил рацию, обратился к парням: — ну, что пора домой!