Оглавление

Суперспособности, красота, долголетие, власть… Кто не мечтает обо всем этом? Регина. Она получила то, к чему стремятся другие, хоть никогда ни о чем не просила. А еще ей досталось множество испытаний в придачу. Первые семнадцать лет жизни девушке постоянно давали то, чего она не желала, и заставляли платить больше, чем оно стоит. За все в мире надо платить — этот урок Регина усвоила лучше всего и в течение трёх веков убеждалась в его актуальности. Но кажется, настала пора учиться чему-то новому.

Глава первая. ОГО

— С членами отряда у нас пока натуральная полная задница! — объявил я близнецам, появляясь прямо перед ними.

— Не ори, не дома. И дома не ори. — шикнули они в ответ. — Что за привычка голосить как на пожаре? И что там с девчатами? Они отказались?

Я огляделся и решил, что громкость и правда надо убавить: мы стоим в двух шагах от какой-то шумной улицы, по которой туда-сюда снуют люди. Спасибо, что бабуля-Хронос перенесла меня в относительно тихий переулок, где ждали Том и Гек, а не телепортировала прямо на какую-нибудь площадь!

— Фигня с девчатами. — пояснил я, сделал шаг, поскользнулся и, не удержав от неожиданности равновесие, упал на кашу из снега и льда. — Какого мацтикона?!

— Это Россия, детка. Убирают только главные улицы. — философски настроенные братья помогли мне подняться. — И то, не во всех городах.

— А что мы тут делаем? — поинтересовался я.

— Ищем дом, где живут Астория с Лиамом. Они недавно здесь квартиру сняли и, кажется, адрес неправильно назвали, когда звонили.

Астория с Лиамом — наши добрые друзья и последние чистокровные властяне, с которыми мы познакомились около двух лет назад[1]. Точнее, мы нашли их замороженными, в криокапсулах, на планете Тиара, считавшейся до тех пор необитаемой. На самом деле она очень даже была обитаема — кроме уже упомянутых ребят, мы обнаружили также местных короля и королеву-мать, принца и принцессу… Но это долгая история, и всю ее вспоминать я сейчас не хочу. Важно то, что тогда мы нашли друзей. Сейчас тоже хотелось бы их найти: уж больно на улице холодно. И скользко.

— Если коротко, то никто не хочет. — объяснял я близнецам, пока мы искали нужный дом. — Труди, как мне кажется, все еще отходит от своих приключений на Сомне[2]. И мама меня чуть скалкой не отходила, когда я предложил сестренке к нам присоединиться. Лина сказала, что покинуть Землю ее теперь заставит только стремящийся к планете на всех парах огромный астероид — и то, она еще подумает. А Лия меня чуть с лестницы не спустила. И заявила, что если бы Майкл был дома, то он спустил бы точно. Так что пока поработаем втроем, потом народ подтянется… А чего это вы головами машете как лошади?

— Лошади, друг мой, головами машут, когда надоедливых мух отгоняют. — провел краткий экскурс в зоологию Гек. — А мы отгоняем надоедливого тебя. Договорились же, что в отряде должны быть еще люди. Чтобы вместе с ними мы могли сдерживать твой безумный натиск напрасного ажиотажа.

— Да ну что вы в самом деле? И где уже дом ребят?

— А чтоб мы знали.

— Так давайте в магазин зайдем. Я замерз уже.

Я расстроенно пошлепал в магазин, а близнецы двинули за мной. Вот же негодяи! И чего они не хотят пуститься в приключения втроем? Ну да, меня иногда заносит и в результате возникают всякие непредвиденные ситуации… Но так ведь интереснее! И вообще, если бы не я, мы бы и астероид с мацтиконами[3] не обнаружили, и Лиама с Асторией не спасли! Так что все, что ни делается, все к лучшему. О, Лиам навстречу идет.

— Привет! — поздоровался я с парнем и зашел в магазин.

Потом замер, как вкопанный, и оглянулся. Удивленный властянин стоял на улице и смотрел на меня. А рядом с ним сгибались пополам от хохота Том и Гек. Я тут же поспешил обратно на холод.

— Ну задумался, с кем не бывает. Здорово, друг.

Мы все по очереди обнялись и Лиам повел нас к себе домой. По пути он объяснил, что мы перепутали Большой и Малый Николопесковские переулки, поэтому и не могли отыскать нужный дом.

— А Средний Николопесковский есть? — полюбопытствовали все еще хихикающие близнецы.

— Ага. Соединяет между собой Большой и Малый. — хмыкнул Лиам.

В этот момент мне стало понятно, что в столичной логике названий улиц и переулков я не разбираюсь от слова «совсем». А парень тем временем нырнул в подъезд, взлетел на третий этаж и торжественно распахнул высокую дверь. Навстречу нам пахнуло выпечкой.

— Как хорошо, что вы пришли! — обрадовалась выглянувшая в коридор Астория. — А то у нас еще ничего не готово!

Дважды нам намекать не надо: мы тут же сняли куртки, двинулись в ванную, помыли руки, а потом скромный мужской десант в четыре головы высадился на кухне. Там суетились Астория и Лина. Радостно обняв обеих, мы отправили девушек наряжаться, а сами заступили на вахту и вскоре уже носили тарелки на стол.

Астория и Лиам, закончив работу на Тиаре, связали себя узами брака и отправились в свадебное путешествие по Вселенной — разным ее планетам и временам. Первым делом они посетили Нибиру, где обосновались королева-мать со внуками и пожили там некоторое время. Потом навестили Лину на Земле, но в четвертом веке до нашей эры. Оттуда отправились к нам на Эдем и тоже погостили пару месяцев. На мой взгляд — непозволительно мало, но ребята обещали заезжать еще.

После этого они снова отправились на Землю, но уже в двадцать первый век. Сначала ребята побывали в Сибири, а после Нового Года переместились в Москву и теперь часто проводят время в компании Лии и Майкла. Самая волшебная ночь в году и праздничный бой курантов застали все наше огромное семейство Архимеди в сибирском поместье Хроносов. Бабуля Саша любит повторять, что Новый Год — праздник семейный и потому собирает на него весь род. А также близких и любимых друзей, в круг которых входят властяне.

Они впечатлились и вдохновились новогодним торжеством, а когда узнали, что зимним праздникам нет конца, решили на новом месте отметить Рождество — тесным кругом. Среди приглашенных только мы: я, Лина и близнецы, те, с кем ребята познакомились первым делом после разморозки. Я рад снова увидеть друзей, но на мой взгляд, у землян слишком много праздников! Не успеешь уши оттряхнуть от конфетти и оливье, а тут уже Рождество, за ним и Старый Новый Год — самый загадочный праздник. Ну как что-то может быть одновременно и старым, и новым, в особенности если речь идет о мере времени? Впрочем, это скорее риторический вопрос.

Когда мы расселись за столом и принялись вплотную знакомиться с салатами, я стал сверлить взглядом Лину. Да, она недавно отказалась, но, может быть, уже передумала? Двоюродная бабуля сначала делала вид, что не замечает моего невербального внимания, но потом не выдержала.

— Оникс, сейчас в глаз получишь! В предыдущем приключении я чуть без отца не осталась, едва замуж за людоеда королевских кровей не пошла и имела вполне реальную перспективу лицезреть вас всех в качестве закусок на свадебном столе! Хватит с меня заварушек, таково мое последнее слово. Никаких отрядов самоубийц!

— Что еще за отряд самоубийц? — в один голос спросили Астория и Лиам.

— Вообще отряд называется ОГО. — поправил я Лину.

— Ого! — протянули властяне.

Я только махнул рукой. Эту шуточку, а также ей подобные, я слышу каждый раз, когда объявляю о формировании нашего отряда, так что привык к подобным зубоскальствам и уже перестал на них реагировать. Ну разве я виноват, что у нас такая аббревиатура сложилась? Вообще наше полное название — Отряд Галактической Охраны. Но не будешь же каждый раз все это произносить, да и на значки не поместится. Вот и пришлось сократить до трех букв. Все это я объяснил ребятам.

— А цель какая у вашего отряда? — полюбопытствовала Астория. — Что вы делать-то собрались?

— Как что? Наводить во Вселенной порядок! Понимаете, после приключений Труди, я задумался: а сколько еще в космосе таких планет, которые терпят бедствие по вине одного отдельно взятого ублюдка? Или космических пиратов, подобных тем, что в свое время захватили в плен дядю Алекса и похитили еще множество людей[4]?

Действительно, после того как моя любимая младшая сестренка Гертруда едва не осталась навсегда на Сомне, я стал все чаще задаваться вопросом: а сколько еще таких малышек носится по Вселенной и попадает в неприятности? Мы ее почти полгода искали и нашли только благодаря счастливой случайности. А ведь кого-то не находят…

Об этом я как-то разговорился с близнецами. Они же сообщили, что размышляли на эту тему еще тогда, когда мы попали на мацтиконский астероид. Хорошо, что тогда всех удалось спасти — а если бы мы не наткнулись на вражеское логово? Участь тех, кто уже туда попал и мог оказаться впоследствии была бы плачевна.

Так мы и дошли до мысли о том, что нужно сформировать отряд, который будет охранять просторы космоса от всякой нечисти. Да, есть нибирийская патрульная служба… Но она скорее поддерживает существующий порядок, а не ищет приключения на головы своих сотрудников. Мы же собираемся именно искать и потом распутывать самые невероятные и запутанные клубки происшествий. И, конечно, спасать по пути всех, кто в этом нуждается. Об этом я и рассказал сейчас. Лина в очередной раз закатила глаза, а ребята хмыкнули.

— И Саша разрешила? — иронично поднял бровь Лиам. — А мама что сказала?

— Мама едва меня не прибила. — пришлось признаться мне и углубиться в воспоминания.

***

Десятью днями раньше

— Какой еще отряд, Оникс? Ты слишком взбудоражен. Выпей сока и успокойся. — предложила Саша, усаживаясь в любимое кресло в своем кабинете.

— Я его сейчас скалкой успокою! — пригрозила мама, возникая на пороге. — У меня дочь только недавно на человека похожа стала. Теперь сын собрался всей своей бедовой головушкой прямо в петлю лезть! Ты о жене и детях подумал, ирод окаянный?

— Подумал, мам. — известил я драгоценную родительницу и отошел подальше на всякий случай. — А еще я подумал о тех мамах, которым не так повезло с дочерьми, как тебе. Откуда ты знаешь, все ли Труди благополучно вернулись домой?

Мама вздрогнула. Да, эти пять месяцев поисков стали для нас настоящим кошмаром и забыть его мы не успели. И насколько я знаю свою мать, а знаю я ее хорошо, она никому такое пережить не пожелала бы.

— Саш… — мама растерянно посмотрела на Хроноса. — Что скажешь?

— Нет, вы так всегда ко мне обращаетесь, словно я истина в последней инстанции. — хмыкнула всемогущая, вручая мне стакан с соком. — Оникс совершеннолетний, близнецы тоже. И намерения у них хорошие. Я могу разве что помочь. Советом, техникой, авторитетом. В конце концов, Алекса, имея наши возможности, просто несправедливо не использовать их на благо Вселенной. Только вот название меня смущает.

— Ну мы еще рассматриваем ВОТ. Всегалактическое охранное товарищество…

— Ой, нет, лучше ОГО. Что такое ВОТ? Констатация факта, не более. А Архимеди — это, прежде всего, ОГО.

— Ага! — радостно кивнул я. — И на значках лучше смотрится.

До сих пор не пойму, правда, почему мама и бабуля после этих слов посмотрели на меня, словно на полоумного?

 Качели времени. Папина дочка

 Качели времени. Симбионт

 Качели времени. Уже не дети

 Качели времени. У времени в плену

Глава вторая. Первое дело

— Так что у нас вам тут не бирюльки! — заявил я ребятам. — С нами сила, за нами Хроносы!

— Ну и как это будет выглядеть? — хмыкнула Астория. — Вы вляпываетесь в приключения, а потом зовете Сашу с Алексом, чтобы они все это разгребали? Думаю, у них и без того хлопот со временем хватает.

— Да с таким подходом и отряд формировать не надо. — возразил я. — Достаточно просто жить привычной жизнью, а приключения на нас сами свалятся. Как обычно.

— Предполагается, что приключения мы будем находить сами. — стал объяснять Гек. — Или те же Хроносы будут нам подкидывать случаи, в которых надо разобраться.

— Да, использовать нас в качестве временных агентов. — кивнул Том, уплетая салат. — И снабжать самой первоклассной техникой, оружием. А вот разбираться будем мы сами.

— И звать Сашу только в крайнем случае. — подчеркнул я. — Это было основным условием, иначе она нас расформирует после первого же происшествия. Но загвоздка возникла: кроме нас троих никто не хочет поддерживать вселенский порядок! Я уже всех опросил.

Сказав это, я снова уставился на Лину. А она честным взглядом уставилась на салат и снова меня проигнорировала. Властяне же посмотрели друг на друга, а потом на нас.

— Оникс, зайка, а ты уверен, что всех опросил? — слишком медовым голоском вдруг поинтересовалась Астория.

— Ну да. — удивился я. — Вон, Лина подтвердит свой отказ.

— Подтвержу и мнение не изменю!

— Просто почему вопрос появился. — голос Лиама стал таким же, как и у его супруги. — Мы вот приглашение стать частью отряда не получали. Или ты, когда адрес на конверте писал, снова переулки перепутал?

— Что?! — я круглыми глазами уставился на властян. — Не хотите ли вы сказать, что вы хотите…

— Напрашиваться не станем! — гордо вздернули носы ребята.

— Да вы… Да если… Да я вас сам упрашивать готов!

Ведь и правда, если бы в наш отряд вошли Лиам с Асторией — это была бы огромная удача! И дело даже не в строптивых близнецах, которые отказываются работать только со мной. Ребята — мощнейшие телепаты с огромным энергетическим потенциалом. И они умеют объединять свои сознания в одно, круто работают в паре, так что такие члены отряда нам бы ой как не помешали!

А их кандидатуры я не стал рассматривать по одной-единственной причине — они у нас молодожены. Нам всем казалось, что ребята для того и путешествуют с одной планеты на другую, чтобы выбрать местечко по душе, где они осядут и будут вить семейное гнездышко, растить детей. Я прекрасно помню свои первые месяцы после женитьбы — даже мне тогда было не до приключений! Поэтому никто из нас и представить не мог, что властяне вдруг захотят отправиться с нами навстречу приключениям.

К тому же они уже успели поучаствовать в одной из наших передряг, после которой, например, Лина остро ощутила нехватку спокойствия и стабильности в жизни. Мы-то думали, что с непривычки ребята тоже не захотят больше приключений.

— А ты не думай за других, лучше просто спрашивай. — посоветовал Лиам. — Мы совсем не прочь снова влипнуть куда-нибудь!

— К тому же о детях мы пока и не думали. Я сама еще ребенок. — улыбнулась Астория. — Но с вашим отрядом мы сможем увидеть еще больше интересных мест и планет. Да и обидно было бы, если бы наши телепатические способности простаивали. Ведь мы можем принести столько пользы!

Порядком удивленные Лина и близнецы воззрились на меня. Я же ликующе посмотрел на них и захлопал в ладоши.

— Отлично! Завтра же идем к Саше за обмундированием. Лина, у тебя есть последняя возможность к нам присоединиться!

— Говорят, у властян нервы — что стальные канаты. — глубокомысленно протянула дочь Антея. — Но я-то не чистокровная властянка. Так что я лучше со стороны порадуюсь блестящим успехам вашего отряда.

На том мы и порешили, а на следующий день и правда отправились во вневременность, где принялись усердно потрошить музей Хроносов. Хотя называть его музеем было бы неправильно: из исторических ценностей там только то, что изобрел в свое время Даниил. К его великим творениям Александра нам притронуться не дала — они ей дороги, как память об ушедшем предке.

Да мы и не покушались на эти ценности. Всемогущая сама наизобретала столько, что хватило бы на целую армию. И сейчас щедрой рукой снабжала нас всем, что теоретически может пригодиться в потенциальных приключениях. Особое внимание она уделила защите дорогих внуков и выдала нам самые разнообразные доспехи — от рыцарских до современных технологичных и невидимых.

— А то мало ли в какое время и на какую планету вас занесет. — хмыкнула она.

Небольшой затык случился, когда мы добрались до оружейной. Близнецы и властяне проникли в помещение беспрепятственно, но когда я собрался сделать то же самое, Александра преградила мне проход собственной персоной.

— Пардон? — удивился я.

— Прости, мон ами, но дать тебе что-то огнестрельное мне мешает совесть! — объявила женщина.

— То есть в смысле? Я, конечно, не такой крутой снайпер как Лия. Но Антей дает вполне высокую оценку моим стрелятельным способностям!

— Ага. В спокойных условиях тренировочного лагеря. А если придется и правда стрелять, да в боевых условиях, боюсь, ты подстрелишь не то, не тех или вовсе сам поранишься.

— Бабуля! Не позорь предка! — возмутился я, глядя на хихикающих членов моего отряда.

Да, с родословной у нас все сложно. Саша мне одновременно и двоюродная бабка, и далекий потомок. Она, кстати, этим обстоятельством часто пользуется: когда надо, то сразу вспоминает, что она лишь мое продолжение рода. А в этот раз твердо решила не давать мне оружие, железобетонно заняв позицию предка! На помощь, как ни странно, пришел другой предок в лице мамы.

— Саш, честно говоря, у меня одинаково будет сердце не на месте, с оружием Оникс окажется или нет. — призналась она. — Но пусть уж у него имеется возможность противопоставить что-то потенциальным врагам.

— Ну ладно. — сдалась Хронос под напором сразу двух предков. — Но выберу я сама!

И выдала мне в итоге такой пистолет, что его и достать из кобуры стыдно! С другой стороны, я отчаянно надеюсь, что стрелять нам не придется. В крайнем случае — ограничиться легким мордобоем. А вот тут-то я преуспел больше братьев и сестер. Прадед Антей даже говорит, что я совсем немного отстаю от деда Алекса в его лучшие годы!

Когда же мы вооружились и взяли себе все чудеса техники, которые в теории могут нам пригодиться, Александра объявила, что на поиски приключений можно отправляться после Старого Нового Года. За это время она с Алексом модернизирует мой стандартный звездолет, поставит на него защитные поля, кое-какое оружие, установит мини-лабораторию. В общем, сделает настоящую супермашину для настоящих супергероев!

Я, если честно, рванул бы хоть завтра, но благоразумно решил не спорить. В конце концов, нам же неизвестно, в какой именно части Вселенной сейчас нужна наша помощь. А когда встанем на крыло, наверняка найдем планету, где только нас и ждали. Я, правда, заикнулся было о том, что мы могли бы и на «Колибри» полетать, но всемогущая соорудила жестовую композицию «фига» и сунула мне под нос.

— Так я вам и доверила свою пташку! К тому же она огромная, вы впятером в ней потеряетесь. Молчу уже про оружие — это настоящая машина судного дня. Вам такая зачем?

Тут Саша права: ее корабль и правда настолько огромен, что космодромом ему служит отдельно взятая планета. Неудобно будет его парковать, придется оставлять на орбите. А что, если нам надо будет куда-то незамеченными прибыть? Но оружие там и правда первоклассное и нам бы оно пригодилось. Нет, я не планирую его использовать, но если «Колибри» ощетинится сразу всеми своими пушками, любой враг, даже напрочь отбитый камикадзе, сдастся без боя.

Вздохнув, я покорно качнул головой, а женщина улыбнулась.

— Хорошо себя проявите — будет вам собственный крутой звездолет. Пусть и не таких впечатляющих масштабов, но со всем, что нужно и с собственным дизайном. А пока на твоем полетаете, он тоже хорош.

Я согласился — мой звездолет и правда неплохой, к тому же он тоже уже побывал в приключениях. И пережив плен мацтиконов остался вполне в приличном состоянии. Особенно после того, как Хроносы его отремонтировали.

Теперь же осталось самое трудное: ждать. Астория с Лиамом удалились обратно в столицу России и просто радовались снежной зиме, а близнецы утрясали последние дела на Тиаре, где они поселились по окончании проекта. Я же проводил время дома, с женой и детьми. Мы с Силией договорились, что каждую неделю я обязательно буду появляться дома хотя бы на несколько часов, а уж ежедневные звонки — это и вовсе мой долг. А как иначе? Я хочу, чтобы мои дети знали, как выглядит их папа и что за человек этот самый папа. Поэтому даже отправляясь в археологические экспедиции, каждый день общаюсь с семьей по видеосвязи. А еще я хочу, чтобы мои дети гордились своим отцом. И теперь, когда у нас сформировался отряд, скоро у Феникса и Лидии появится повод это сделать!

Так, в домашних делах и заботах, шло время. Наступило тринадцатое января — тот самый странный праздник со старым и новым. В этот раз мы все собрались во вневременности и Саша решила приурочить торжество к началу самостоятельной жизни нашего отряда. Большая часть родни уже о нем знала, но нашлись и те, кто услышал впервые: племянница всемогущей по брату, Тами[1], и ее новоиспеченный муж Андрей.

Новый Год они праздновали отдельно от нас, в своем свадебном путешествии. Саша отправила ребят на одну далекую планету, о которой они теперь и рассказывали.

— Там, представляешь, разноцветные водоемы! — с блеском в глазах говорил Андрей. — Не только озера, как в Курской области, а прямо по всей планете розовые реки, моря фиолетовые, ручьи желтые! Хотя деревья зеленые, как и у нас, а дышится свободно и легко, словно дома.

— Как в Сибири в смысле? — проявила любопытство Астория. — Хорошо, красиво и тоже столько всего удивительного! Мы с Лиамом обалдели, когда Байкал увидели. Словно вход в другое измерение.

— Ой, ну с Байкалом ничто не сравнится. — улыбнулся Андрюха. — Но интересно, как там на той планете, да с похожей атмосферой, такой эффект образовался?

— Я же объясняла тебе. — гладила мужа по руке Тами. — Это визуальное впечатление. В песке много металла и вот результат.

— Ай, не силен я в твоей физике все-таки. Но красиво, нечего сказать.

— Я бы посмотрел. — мечтательно жмурился Лиам.

— Астория, Лиам, вы столько увидите, пока наш отряд по Вселенной будет летать. Одна планета интереснее другой! — заметил я, таская со стола огурцы.

— Что за отряд? — тут же полюбопытствовал Андрей.

Я моментально его любопытство удовлетворил. Парень впечатлился, взволнованно похлопал себя по карманам. Потом вспомнил, что бросил курить еще до женитьбы и отправился на кухню, варить кофе. Наш отряд в полном составе он пригласил с собой. Заинтригованные, мы отправились следом и уставились на него.

— Раз вы решили стать чем-то вроде межгалактической полиции и теть Саш одобряет… Есть у меня для вас первое дело, коллеги. — произнес юноша.

 Качели времени. Следствие вели

Глава третья. Бабуля прикроет

Мы заинтересованно уставились на него. Андрей работает участковым в родном городе Александры. И если бы не эта его должность — вряд ли смог бы в свое время сблизиться с Тами, когда ей и ее сестре пришлось пережить свое персональное приключение. Парень он толковый, служит честно, да и человек хороший. Мы с ним быстро подружились, но даже предположить не могли, что именно Андрюха поможет нам в самом начале!

Хотя я, успокоившись, понял, что так и должно быть. Родители говорят, что если ты встал на верный путь, то все будет тебе сопутствовать. Значит, не зря мы с близнецами решили создать отряд! И Хроносы дали добро, и могущественные властяне захотели в ОГО войти. И первое дело нарисовалось еще до того, как мы сами отправились его искать!

— Мы же на этой планете весь медовый месяц провели. — начал рассказывать Андрей. — Природа там очень красивая, люди хорошие. Ну да люди везде хорошие, даже если инопланетяне. Но вот царапнула меня одна странность. Вы же знаете, у меня привычка — быть в курсе всех новостей.

Мы с близнецами хором кивнули. Уже успели заметить, что участковый смотрит все новостные выпуски по телевизору, в интернете, газеты читает. Когда они с Тами у нас на Эдеме гостили, утро у Андрея тоже обязательно начиналось с новостей. Ну а что поделать — работа у человека такая, обязывает.

Вот и в отпуске, который по совместительству стал свадебным путешествием, парень изменять своим привычкам не стал. И тщательно изучал новости чужой планеты, которую вскоре покинет. Ну а что — интересно же, как у них там, инопланетян. Оказалось, в основном, все как у людей.

— Но вот что я заметил… За месяц, пока мы с Тами были на планете, случилось аж три происшествия. И во всех трех замешаны люди с очень большими деньгами. Схема всегда одинаковая: миллионер с семейством отправляется в какое-то заведомо рисковое и опасное путешествие и исчезает без вести.

— А что странного? — удивились близнецы. — Устали от спокойной и сытой жизни, захотели нервы пощекотать, проверить себя на прочность. И не прошли проверку.

— Захотели бы нервы пощекотать — пошли бы в казино. — не согласился Андрей. — Или на бирже купили бы какие-нибудь неликвидные акции. Я, ребята, попытался себя на их место поставить, хотя куда мне, конечно. Но все люди с серьезными деньгами, которых я знаю, очень о себе беспокоятся, обследования проходят, здоровье берегут. Знают, что даже за их бабки вторую жизнь не купить. А тут то в ущелье какое лезут, то на дно океана, то на горы, на которые даже опытные альпинисты боятся смотреть. И гибнут.

— Печально конечно. — кивнул Лиам. — Но пока состава преступления я тут не вижу.

Властянин в последнее время увлекся просмотром отечественных криминальных сериалов и с участковым они теперь говорят на одном языке.

— Да, вроде бы ничего странного. — согласился с ним Андрюха. — Но они ведь не по одиночке лезут в опасные приключения, а с семьей. Не с друзьями или любовницами, а с родителями, детьми, женами. И все с концом.

— Это глупо, конечно. — покачал я головой. — Захотелось острых ощущений — сам и сигай в пропасть, зачем за собой весь табор тянуть?

— Дальше интереснее. — усмехнулся парень, попивая кофе. — После несчастного случая не находят не только тела. Но и деньги.

— То есть?

— Ну у них же огромные состояния. Должны же оставаться где-то бабки? Но нет, каждый раз как под копирку: незадолго до трагедии все средства ушли на неизвестные счета и там потерялись. Недвижимость тоже оказывается продана, как и фирмы, заводы, газеты, пароходы…

— Ты что, выдаешь подробности дозировано, для создания пущего драматического эффекта? — не выдержала заинтересованная Астория.

Впрочем, сейчас мы уже все были заинтересованы.

— Ага. — кивнул довольный Андрюха. — Но и это еще не все!

Местные жители тоже почуяли что-то неладное, когда такие трагедии стали происходить с завидной регулярностью. Ну прямо какой-то золотой мор! Поэтому независимые корреспонденты стали проводить свои собственные расследования. Они-то и раскопали информацию об утечке финансов вместе с богатенькими Буратинами. А Андрей отправился в местную библиотеку и запросил архив прессы за последние полгода. И тоже раскопал кое-что интересное: это только за текущий месяц было три случая. А всего за половину года их насчитывалось около двадцати! И все развивались по одной схеме: экстремальное приключение, поиски тел и присвоение статуса пропавших без вести.

Андрей носом чуял: что-то тут не так. А интуиция у него — дай Хронос каждому! Но дело не только в ощущениях участкового. Вечером он с Тами отправился на ужин. Ребята планировали прощальный вечер провести в ресторане отеля, где жили все это время. Но участковый, уже внизу, вспомнил, что забыл в номере арновуд и, усадив супругу в баре, отправился обратно.

Отсутствовал он пару минут, но ситуация в комнате значительно изменилась. Уже на подходе парень заметил: дверь приоткрыта. И прислушавшись, понял: внутри идет обыск и наводит беспорядок в их вещах один человек. Достав табельное, участковый скользнул в комнату. У окна, освещенного уличными фонарями, копошился черный силуэт. Андрей наставил на него оружие и велел не двигаться. Но незнакомец молниеносно выскользнул в распахнутое окно и был таков.

— То есть, он заранее предусмотрел возможность побега! — возмущался сейчас участковый. — Зашел через дверь, но оставил открытым окно и рылся в наших документах. Я проверил, все на месте, но этот случай мне очень не понравился. Не думаю, что это случайный грабитель. Скорее всего, он мне на хвост еще у библиотеки сел.

— А дальше-то что? — я даже подпрыгнул от нетерпения.

— А ничего. Тами я не сказал о происшествии, зачем ее волновать зря? Просто активировал хроносовское защитное поле в номере, пока мы ужинали, и на ночь. Все спокойно прошло, потом мы домой вернулись. Сегодня собирался теть Саше все рассказать, а тут удачно вы про отряд сообщили.

— Что ты хотел теть Саше рассказать, Андрюш? — возникла на пороге Хронос собственной персоной.

Участковый послушно сообщил все, что поведал нам. А я напрягся: вдруг бабуля сейчас решит сама заняться этим случаем, а нам посоветует начать с чего полегче? Но всемогущая не стала топтать мои хрупкие эдельвейсы.

— Ну что же, поздравляю с первым делом. — улыбнулась она. — Думается, тут что-то интересное, хотя и наверняка опасное.

— Да какая опасность от толстосумов? — удивился я.

— Ой, Оникс, наивный ты и деньгами не искушенный. Там, где вертятся большие суммы, опаснее, чем на войне. Ну ничего — бабуля прикроет. — подмигнула она нам.

Получив такое благословение, мы воодушевились и занялись подготовкой. До того, как Андрей подкинул нам наше первое настоящее дело, я думал, что мы отправимся навстречу приключениям уже четырнадцатого числа. Но теперь вылет, посовещавшись, решили отложить и пока подтянуть теорию.

Планета, о которой рассказал участковый, находится возле звезды Глизе 581 и лететь до нее от Эдема около десяти световых лет. На этом моменте я порадовался, что не поскупился на крутой звездолет с функцией турбопрыжка: на месте мы будем через неделю. Саша изготовила нам местные документы — вовсе незачем кому-то из глизовцев знать, что прибыли потомки Хроносов, иначе могут возникнуть ненужные вопросы и подозрения. А так мы тихо и мирно смешаемся с толпой и сможем узнать что-то интересное.

Помимо удостоверений личности, мы получили в свое распоряжение местную одежду и даже свежую прессу.

— А это нам зачем? — удивился я, окинув взглядом кипы газет.

— Если хотите сойти за своих — будьте в курсе последних новостей. — дала напутствие всемогущая и плюхнула сверху компакт-диски. — И культурной жизни. Хотя бы поверхностно, чтобы разговор с местными поддержать.

— Ладно, будет чем в пути заняться. — согласились мы.

С освоением языка проблем не возникло: я и властяне съели таблетки на основе Раэли при первой же удобной возможности[1]. А близнецы сделали это пару лет назад, когда поняли, что все языки мира не выучить, но их знание может пригодиться в любой момент.

Наконец, Хронос дала нам и местные деньги, заодно заставив выучить курсы глизовских валют, ценность и соотношение денежных знаков с земными рублями. Когда я понял, какая сумма оказалась у нас в руках, то тоже почувствовал себя настоящим миллионером. Но все же удивился и не смог сдержать любопытство.

— Саша, а нафига нам столько?

— Бери, деньги лишними не бывают. — махнула рукой щедрая бабуля. — Остаток сдашь.

Спорить я не стал. Да и некогда было — вскоре мы получили звездолет в свое распоряжение и для начала я прогулялся на нем вокруг Эдема, убедился, что с механикой и управлением все в порядке. Потом мы стали бодро загружаться, распределять места, вахты и прочее, чтобы не перегрызться во время пути.

У меня на борту две каюты и одну мы сначала решили отдать в полное распоряжение Астории. Но девушка не согласилась и потребовала к себе еще и мужа. Никто не возражал — и супругам веселее, и нам с близнецами во второй каюте просторнее. А дежурство по камбузу и борту установили по человеку в день. Понятно, что Лиаму будет помогать Астория, а он ей. И близнецы будут все делать вместе. Я, вроде бы, оказался в самом невыгодном положении, но это не так. Ведь после того, как в предыдущий день готовят и убирают два человека, мне в мою вахту и делать-то нечего.

Пришлось еще установить и график посещения ванной! У меня на борту полтора санузла: в одном и унитаз с раковиной, и душевая кабина, а вот в другом только туалет и раковина оборудованы. Для меня, конечно, в новинку мыться по времени и графику, на что Саша, хмыкнув, заявила, что не жил я в общежитиях и коммуналках. Думаю, это и к счастью, а делить ванную комнату еще с четырьмя людьми — совсем не то, что с десятью.

Но вот наконец все организационные, бытовые и деловые моменты мы выяснили и утрясли. Александра даже успела выдать нам значки с названием и эмблемой отряда! Я считаю, без этого нельзя было пускаться в путь, но и такой важный шаг мы не пропустили и теперь на груди у каждого красовался знак с планетой, молнией и сокращенным названием отряда.

И вот настал день отбытия. Стартовать мы решили с Эдема, а бабуля с утра переправила туда властян. На космодром явилось все семейство Архимеди, которое в этот момент было на планете. Я крепко обнял жену и детей, а потом всех остальных родственников. Мы взошли на борт, задраили люк, заняли места на капитанском мостике и я запросил у диспетчеров разрешение на взлет.

— Взлет разрешаю. — прорезалась в наушниках Саша. — Удачи вам, детки и помните, если что — бабуля прикроет!