| Золото Лилии
I
Город застилал закат. Лиля собирала рюкзак на очередную ночную вылазку. Теплая кофта, термос, пачка чипсов, фонарик. Больше ничего и не требовалось. Прошмыгнув мимо кухни, она тихо-тихо прикрыла дверь. Лишь маленький порыв воздуха колыхнул страницу настенного календаря. Лист вальяжно поддался вперед, но в ту же секунду вернулся на место, оставшись никем не замеченным. «31 августа», — сообщал он.
Завтра начинался новый учебный год: последний перед выпуском из школы. Мысли о предстоящей учебе комаром жужжали в голове, но Лиля уже давно решила, что поступать никуда не будет, поэтому без угрызений совести решила попрощаться с летом там, где ей спокойнее: на берегу лесного озера, что в часе ходьбы от ее спального района.
Сказать по правде, ходить поздно ночью в лес — идея не лучшая. Лиля и сама прекрасно это понимала, временами вздрагивая от малейшего шороха. Порой казалось, что за ней наблюдают. Словно пара глаз, притаившись в лесной чаще, не упускает из вида ни одного ее движения. От таких мыслей по коже сеточкой расползались мурашки, но даже так — все лучше, чем оставаться дома.
Этот лес она знала вдоль и поперек. Даже с закрытыми глазами отыскать дорогу к озеру — дело нехитрое. Лиля не задумывалась, куда конкретно надо идти, ноги сами несли вперед, и только так можно было забыть о том, что горько саднило на сердце. Один шаг, второй, и вот оно: место силы. Здесь было тише, чем где-либо во всем мире, казалось, человек еще не успел протянуть свою загребущую руку к местному чуду природы. По крайней мере, оно так выглядело. Лиля любила это чувство. Сакральность ночных вылазок можно было сравнить лишь с первооткрывательским трепетом, что таили в душе археологи, слой за слоем расчищая руины древнего города.
Сегодня озеро было особенно спокойным. Лиля села на большой нагретый дневным солнцем камень, свесив ноги в прозрачную гладь. Это была ее медитация, источник спокойствия и напоминание о том, что жизнь все еще имеет право называться красивой. Мимо то и дело проплывали рыбки, щекоча хвостами лодыжки, вода, храня память о жарком лете, обдавала ступни теплом. Казалось, весь мир сошелся в одной этой точке.
Мысли громко бурлили в голове девочки. Она еще не научилась усмирять нежеланные чувства, поэтому просто уставилась вперед в тщетной попытке хотя бы сейчас ни о чем не думать. Луна рисовала на воде узоры, один причудливее другого, лишь редкие облака мешали ей в полной мере воплотить свое искусство. Лиля знала: сегодня особенная ночь, как ни старайся, скрыть полный лик небесной красавицы не получится. И, вдохнув полной грудью, ожидала окончание сумерек. Еще мгновение, и гнетущая пустота окрасится серебристым светом, забирая с собой все тревоги.
Минута, две. Десять. Прошел час, но темнота не отступала, поглощая все больше пространст
