Сэм Дюшан, автор шпионских романов, вдохновившись бессмертным шедевром Сервантеса, придумывает своего собственного Дон Кихота и нарекает его Исмаилом Смайлом. Этот Кихот, или Кишот – так звучит имя испанского героя по-французски и, кстати, вероятно именно так оно произносилось во времена самого Сервантеса, – превращается у Рушди (или Сэма Дюшана?) в бывшего менеджера по продажам в американской фармацевтической компания "Смайл". И Кишот этот увлечен отнюдь не рыцарскими романами, он – настоящий фанат телевидения, влюбленный в телезвезду Салму Р. Стремясь добиться благосклонности своей американской Дульсинеи, Исмаил Смайл отправляется в путешествие через всю Америку – разумеется, не один, а в компании своего воображаемого сына Санчо.
Книга только для больших фанатов Рушди. Известный за свой магический реализм (и квинтэссенцию этого стиля - букероносную «Дети полуночи»), автор в этой книге добавил совсем мало магического реализма, зато с горкой - скрытого и открытого сарказма над английским и американским укладом жизни. Книги Рушди об Индии и Пакистане были намного богаче фантазией, магией, событиями и героями.
Как легко догадаться, название книги отсылает к одноименному роману Мигеля де Сервантеса, в котором главный герой, Дон Кихот (а на большинстве языков и,возможно автором, его фамилия читалась, как Кишот), мечтает стать рыцарем и отправляется в приключения, пытаясь исправить мир вокруг него. У Рушди главный герой, Измаил (привет, «Моби дик»), отправляется в приключение за дамой сердца, ну и здесь также присутствует идея борьбы за справедливость и невероятной мощи фантазии.
Рушди умело использует множество отсылок. Возможно, даже слишком много, временами это коллаж, хотя талантливо, конечно. Неожиданно для меня, роман оказался очень социальным. Одна из основных тем — ксенофобия. Будет про интернет, глобализацию, миграцию, даже про опиоидные болеутоляющие. Есть и извечные темы, любовь, отношения в семье.
В целом, мне понравился роман. Однако для меня он слишком социальный, и градус безумия высоковат. Разглядывание отсылок мне нравится, тем не менее за этим хочется большего. Я получила удовольствие, но не могу однозначно рекомендовать.