Оглавление

Предисловие

Здравствуйте, уважаемые читатели. Скажу пару слов об этой истории.

Это моё самое первое произведение. Писалось на чистом энтузиазме без капли навыка и без грамма опыта. Первая глава была опубликована 9 марта 2019 года, когда я только-только начал писать. То есть, между первой и последней главой почти два года разницы. Правда, две или три первых главы я переписал спустя полгода после начала, но остальные идут именно так).

Изначально эта история задумывалась как учебная, на которой я буду «набивать шишки», поэтому оставлю её такой, какая она сейчас, и переписывать не стану.

Хотя мысли переписать её полностью, как надо, не оставляют меня до сих пор, но я держусь.

Так что я хотел сказать этим? То, что история сырая и в ней полно самых разных ошибок. Поэтому читайте на свой страх и риск.

И пожалуйста, очень прошу, прежде чем добавлять в библиотеки, прочитайте хотя бы большую часть книги. А то люди добавляют, потом удаляют, а у меня сердечко шалит от таких приколов: D

В общем, если вы ещё не передумали читать мой первый скомканный блин, то приятного чтения и чистых платочков, чтобы вытирать кровь из глаз. История мрачновата, так что будьте готовы.

Искренне Ваш, автор-новичок Senzar.

Пролог

Тощий парень стоял на коленях, обхватив голову руками. Он смотрел на куски тел, которые лежали вокруг. Голоса в голове не давали полностью осмыслить ситуацию, и ему казалось, будто безумие потихоньку завладевает разумом.

Вокруг него с довольным видом ходила высокая красивая девушка со смуглой кожей, светлыми волосами и красными звериными глазами. Одетая в длинное чёрное платье, она элегантно скользила вокруг него.

— Не думай, что сможешь убежать. Хи-хи. От себя невозможно убежать.

— Это не я! — начал кричать парень. — Это всё из-за тебя! Прекрати!

— Хи-хи. А я ведь предупреждала!

Хор голосов наполнял голову, но её слова легко пробивались через этот шум.

Затем девушка подошла и нежно шепнула на ухо:

— Ты мой! Запомни это хорошенько.

Она начала растворяться в воздухе и прошептала с хищным огоньком в глазах:

— Мой Герой…

*****

Несколько лет назад.

За компьютером сидел парень. На мониторе была открыта очередная глава новеллы про попаданца. Он с упоением читал её, быстро прокручивая мышкой. Вот она закончилась и Васе пришлось вернуться в унылую реальность.

— А где следующая?.. — кнопки перехода не было.

— Да ну, закончилось что ли? — Вася зашёл на главную и посмотрел содержание. Оказывается, эта была последней…

— А что автор? Может, он уже пишет следующую?

Вася заглянул в статус, но там красовалась надпись «Перерыв».

— Чёрт, неужто продолжения не будет?

Жаль. Новелла хорошая, но продолжение будет ещё очень нескоро, если вообще будет. Там рассказывается о парне, попавшем в тело дракона и о его приключениях. Прошло уже больше года с момента последней публикации, но автор так и не дописал её.

— Всего 43 главы… Хочу продолжения! — Вася прокрутил страницу до комментариев и написал: «Автор, проду плз!», но комментарии ниже со схожим смыслом, написанные больше года назад, красноречиво говорят о конце…

— …Видимо, на продолжение можно не надеяться… Эх, — 43 главы он прочитал за один день. Это не так уж и много.

— Ладно, уже вечер. Надо делать уроки, а то завтра в школу.

Он угрюмо достал учебники, тетрадки с ручками и начал решать домашнее задание.

— Вот бы мне когда-нибудь переродиться в могучего дракона! Или демона! Или, на худой конец, в героя! — прочитанное лезет в голову, мешая думать над задачей по математике.

Такие истории — это настоящая отрада для тех, кто не может нормально общаться с людьми и замыкается в себе. Компьютерные игры и новеллы помогают расслабиться и развлечься, убегая от дурных мыслей и скучной повседневности.

— Скоро выпуск, может мне тоже уйти после 9 класса? — думал Вася, решая очередную задачу, — надоела уже эта учёба…

— Хотя, какая разница… Всё равно надо дальше учиться… — он вспомнил, что на работу никто его не возьмёт без опыта и знаний, поэтому придётся поступать куда-то.

В голову снова полезли мысли о перерождении. Вася мечтательно закрыл глаза и представил, как бы он парил в мире магии на собственных крыльях, «кастовал» мощное огненное заклинание или спасал принцессу от лап грязных бандитов. На лице появилась редкая улыбка. Только читая истории и мечтая он мог улыбаться. Обычно парень всегда ходил с «каменным» лицом.

— Сейчас доделаю домашку и найду ещё что-нибудь почитать!

*****

Где-то среди звёзд, в чём-то наподобие белой комнаты, на троне сидела девушка. Задумчивый взгляд был направлен на неторопливо вращающиеся диски галактик. Красивый, но уже привычный вид, ведь она прожила уже несколько миллиардов лет. В её мыслях проносятся все созданные ей миры. Раньше она была увлечена воинами, борьбой со своим братом, созданием и разрушением миров. Но сейчас это уже не приносит радости. Всё стало обыденным и серым.

— Дочь моя, — по свету прокатился мощный, но мягкий мужской голос.

— Отец, ты здесь.

Голос девушки был тихим и скучающим.

— Мне знакомо это чувство, — голос был полон заботы, он успокаивал, звучал словно колыбельная матери/отца для ребёнка, — Я позволю тебе взять одного человека с Земли, если он согласится конечно. Надеюсь, что он развеет твою скуку, — голос затих, но после произнесённых слов, глаза девушки загорелись!

— Отец, люди Земли — твоё сокровище. Ты правда дашь мне одного из них?

Она завидовала брату, потому что тот мог в любое время забирать людей и отправлять в любые миры.

— Да.

Это был кроткий голос, наполненный теплом и заботой.

— Спасибо! — девушка вскочила на ноги и растворилась вместе с комнатой. В её глазах было предвкушение.

Глава 1. Смерть и встреча с богиней

Сегодня выходной. С самого утра занимаюсь любимым делом — читаю новеллы и комментарии к ним. Вот, нашёл одну интересную с оригинальным миром и главным героем. Хм, годно. А что там по комментариям? Человек с ником The_Dark_Side спрашивает: «Если вы встретитесь с богом, согласитесь ли переродиться в мире магии?». Конечно, кто бы не хотел такого. Уже набралось 10 положительных ответов. Пожалуй тоже черкну.

— Да.

— Ваааась, сбегай в магазин!

— Да, мам, сейчас.

В конце концов компьютер никуда не убежит, а разминаться хоть иногда надо. Работу по дому и какие-то просьбы я воспринимаю как разминку, потому что всё остальное время сижу за компьютером.

Уже на полпути назад я услышал какой-то звук. Повернув голову к его источнику, я увидел девушку. На ней было чёрное платье до земли, которое подчёркивало стройную фигуру с большой грудью. На руках у неё были очень длинные перчатки красного цвета. Зрелище необычное, и не только потому, что она была так одета и очень красива, нет. Её светлые волосы не такая уж и редкость, но вот глаза красные, а зрачок вертикальный как у какого-то зверя.

Косплей? Здесь? В наших краях это настолько редко, что это можно описать только фразой одного китайского культиватора: «Они редки, словно перья феникса и рога цилиня».

Анализ внешности и странности ситуации не занял много времени. Хоть по мне и не скажешь, но благодаря играм, где требуется быстрая реакция и оценка, я могу делать это так же, как и нормальный человек.

Самая большая странность в том, что она бежит в мою сторону. Взгляд остановился на груди.

«Какая же она большая и красивая» — подумалось мне.

Стоп, мой разум на мгновение затуманился. Вид подпрыгивающих увесистых дынек завораживал.

Я уже собирался её окликнуть, но, пока разглядывал, не заметил как девушка оказалась прямо передо мной. Она с ходу врезалась в меня, из-за чего я полетел головой вперёд. Я не особо высокий, поэтому её «подушки безопасности» оказались на одном уровне с моим лицом, отчего последнее просто отпружинило.

После такого можно и умереть — больше нет сожалений. Глубоко в сердце ещё теплится надежда, но умом я понимаю, что это мой максимум в общении с девушками. Похоже, что какая-то удача всё же есть, раз столкнулся с такими большими, мягкими и упругими… кхм. Кстати, об упругости. Её я оценил в момент контакта с поверхностью моего лица.

Размышляя о смысле бытия, я куда-то летел. Кстати, что-то долго…

А, нет, свет потух и всё вокруг стихло. Видимо, это конечная.

Не удивлюсь, если окажется, что я хорошо так треснулся головой… Хотя боли не чувствую. Видимо, всё в порядке. Однако зрения нет, как и сигналов от других чувств.

Вернувшись от созерцания своих мыслей и состояния тела, я понял, что лежу на чём-то твёрдом и прохладном. Я что, так сильно задумался? Или всё появилось недавно?

— Фуф, хуффф, — донеслось до меня из темноты.

— Кто здесь?

— Подожди немного, фууух, сейчас «включу свет».

Судя по голосу это женщина. И она запыхалась.

*щелчок пальцев*

— Ну вот, теперь давай поговорим.

Ну, я не против — надо узнать, что случилось. Уж больно странные события происходят. Кроме неё всё равно некого спросить. Да и странно после таких событий чувствовать себя прекрасно…

— Что со мной случилось, не расскажете?

— Конечно, но сначала я хотела бы представиться. Я Рудина, Богиня Тьмы. Приятно познакомиться.

«Богиня? Хм, что за бред? Я в дурдоме?»

— Вася Синицин, — правила вежливости при общении с незнакомыми людьми никто не отменял. Наверное стоит встать и посмотреть что со мной, кто говорит и где я вообще оказался.

Насколько я знаю, тело в порядке, так что поднять свою пятую точку с пола не составит труда. Иии раз!

Я посмотрел в сторону голоса и увидел ту самую девушку-косплейщицу. Она сидела, подперев подбородок, и улыбалась мне.

— Это вы?

— Да, это была я!

Образовалась неловкая пауза, во время которой я старательно разглядывал её. Нет, конечно я успел сделать это перед запуском своей тушки в космос, но на такую девушку грех не засмотреться.

Когда мой взгляд случайно упал на её лицо, я понял, что она милашка. Оно выглядело как помесь европейского и японского лиц, находящихся в полном балансе. По моему скромному мнению, это лучшее сочетание. Правда, красные глаза и светлые волосы придавали дикости образу, а вытянутые вертикальные зрачки его только усиливали. Помнится, недавно ее лицо казалось немного не таким. Может дело в выражении?

Девушка сидела на своей… своём троне и улыбалась мне ослепительной улыбкой. Я смутился. Не каждый день меня разглядывает красавица. В попытках спрятать взгляд, начал осматриваться.

Это похоже на… комнату, вот только вместо стен тут космос с планетами и звёздами. Что это за высокие технологии? Никогда о таком не слышал… Присмотрелся. Вот это картинка! Такая чёткость! Офигеть, вот это да! Так, значит, справа от меня луна, слева ничего нет. Я посмотрел за трон с девушкой и увидел две небольших планеты: так, одна красная, а у другой кольца… Видимо, это Марс и Юпитер. Я обернулся и увидел сверкающее бело-голубое чудо с коричневыми и зелёными вставками. Понятно, это Земля…

Пока я глазел на всю эту красоту, сзади раздался голос:

— Прости, но ты мёртв.

— Э? Что…? Разве…

Честно говоря, я считал всё это сном. Есть же такой феномен, как осознанный сон. Говорят, он может быть даже ярче реальности, но это у тех, кто умеет им управлять. Я бывал несколько раз в похожих, но там всё было размыто и пространство давило на тело. К тому же задержаться там дольше двух минут никогда не получалось…

Хотя, может, я и правда умер? Я же помню все события дня, по ощущениям точно такого же, как и остальные. Такой резкий переход ведь просто невозможен.

— Не веришь? Подойди к краю и убедись.

Подхожу к краю и протягиваю руку, всё ещё надеясь убедить себя, что сейчас меня выкинет обратно, в реальность. Однако рука проходит без препятствий, так, будто тут вообще ничего нет.

Я как был, так и замер, собирая мозги и глаза в кучу, на что потребовалась, по ощущениям, целая минута. Рука немного затекла держать её вот так, поэтому опустил и посмотрел на Луну, потом на Землю и прислушался к себе.

…Всё реально. По крайней мере, выглядит так. Картинка живее всех живых. Не ломается и не исчезает. Работает как часы и вообще нереально чёткая. Что ж, значит, я правда…

Продолжая наблюдать за красотой снаружи, сзади услышал голос, от которого я вздрогнул:

— Почему ты так спокоен?

Я снова прислушался к себе. Никакого протеста, полное безразличие. Всё как всегда. Видимо, даже после смерти я продолжаю быть сухарём без эмоций и желаний. А я думал, когда умру всё изменится… Раньше я тормошил себя чтением произведений и просмотром фильмов и аниме, но теперь надо искать что-то другое, если она даст мне такую возможность.

Что-то депрессняк сразу накатил. Надо отвлечься.

Я повернулся к Богине. Она всё так же сидела и мило улыбалась.

— Что теперь со мной будет? И вообще, как я умер?

— Я тебя убила, — невинно хлопая глазами ответила эта девушка.

— Как, своей… своим телом? Я помню, как вы врезались в меня и я куда-то полетел.

— И как, тебе понравилось?

— Ну, я бы не сказал, что не понравилось… Боли не было, так что всё в порядке.

— Вот и ладненько!

— Кстати, а разве этим не должен заниматься кто-то другой? Например, какой-нибудь межпространственный демон-грузовик? У него выходной или что?

— Он давит только ОЯШей, а русских не трогает. Я просила, но он наотрез отказался. Сказал, что с вами связываться себе дороже. Вот и пришлось всё делать само́й.

— Понятно…

Быть убитым грудой железа или божественной красоткой? Очевидно, что я выберу второе, даже если бы представился шанс выбрать. Пожалуй, мне бы стоило сказать ей спасибо? Наверное.

Снова образовалась неловкая пауза.

— Так что всё-таки со мной будет теперь?

Я решил подобраться к сути проблемы, а то один я тут нервничаю от какой-то напряжённой атмосферы.

— Будешь перерождён в другом мире.

В другом мире? Это же… О, да!

— Будешь героем, — продолжила она.

Да, чёрт возьми, да!

— А ещё моим слугой, — добавила она, но для меня это прозвучало уже не так радужно.

— Ээ, слугой?

— Что не так? Тебе не нравится быть слугой Великой Меня? Вообще-то, это великая честь для простого человека вроде тебя! По статусу ты будешь выше королей, а по силе — великих героев!

— …

Даже не знаю, что ответить. Наверное, слуга Богини это что-то вроде жреца или паладина. Не так уж и плохо… вроде…

— Будешь развлекать меня!

Эй, не разрушай образ крутого и красивого Будущего Меня! По твоим словам кажется, что я стану простым клоуном, который своими убойными шутками будет класть врагов штабелями! Чувства юмора у меня нет, так что…

— Ладно, так что насчёт…

Но закончить вопрос я не успел. Богиня внезапно сделала рассерженное лицо и начала гневно тараторить:

— Знаешь, у меня есть брат. Ух, как же он меня бесит! Постоянно обзывается и наговаривает, натравливает на моих детей своих героев-попаданцев и просто героев с местными жителями. Ему не нравится, что там есть нечисть, видите ли! А ведь нечисть намного лучше, чем люди, например. Люди вечно ищут наживы, ищут кого бы убить и пытаются забраться повыше, чтобы стоять над всеми. А мои детки честные. Они живут свободно, ну, относительно свободно. Они не убивают из корысти! Они просто хотят жить и есть. Ну и что, что иногда поедают случайных людей. Люди постоянно умирают, и больше всего от рук других же людей. Это же вопиющее лицемерие! Но Галоф утверждает, что такими их создал Отец и что у них должен быть выбор. Он пытается подражать ему, но вместо этого делает какую-то хрень! А я ведь хорошая девочка! Я придерживаюсь заветов и сею хаос там, где нужно! Я никогда не делаю лишнего! Вот почему я не могу призывать героев? Это же несправедливо! Мне мо~

— Пого…

— ~жно только создавать владык демонов, да и то это слишком затратно и вообще бесполезно! Эти герои просто убивают каждого! Вот что мне делать? Я ужасно завидую! Я хочу проучить Галофа! Заставить его страдать, скучать, ну или нагрузить проблемами так, чтобы он мечтал о покое! Но теперь всё изменится! Теперь у меня есть ты. Ты поможешь мне. Прощай скука!

— СТОП! Может хватит говорить?! К чему всё это вообще? — блин, как можно быть такой болтливой?

— Ну так я и рассказываю, Галоф постоянно кого-то забирает из мира людей, а мне Отец запрещает! Вот почему мне нельзя, а?

Всё это она сказала, размахивая руками. Я, честно говоря, не об этом спрашивал. А что от меня-то нужно?

Заметив вопрос на моем лице, она продолжила:

— Ты не слушал? Теперь ты мой призванный герой-перерожденец! Другой мир, приключения, всё в таком духе. Кстати, я тебе даже систему дам. Задроту такое точно должно понравиться.

Её слова меня даже не задели. Подумаешь, назвала задротом. Вот совсем. Правда. Но система это хорошо. Сколько раз я мечтал об этом?

— Так что там про систему?

— Может, поболтаем? Мне почти не с кем поговорить.

— Может, не надо? — спросил я с надеждой, а то моя психика не выдержит, если недавний поток слов ещё больше увеличится.

Она состроила грустную гримасу и ответила:

— Ну ладно, как хочешь…

— Система…

Не успел я закончить, как послышался щелчок и я улетел куда-то в бездну. Никаких объяснений или выбора, а я надеялся на большее. Хотя, какая разница. Главное, что моя мечта осуществится!

Глава 2. Ритуал посвящения

Вот я и на месте. Никогда не любил шаблоны, но сейчас всё равно. Теперь я в другом мире.

Осмотревшись, я обнаружил себя на опушке посреди густого леса. Деревья были очень высокими, а кроны заслоняли собой всё, не позволяя свету достигать земли. Казалось, что эта поляна один-единственный островок света посреди моря тьмы. Причём тонущий островок.

Сверху, над верхушками деревьев, завывал ветер, раскачивая их. Создавалось впечатление, что это море сейчас сойдётся и похоронит меня. Хотя если отбросить страх, то такая погода просто прекрасна. Бодрит.

Посидев немного, я вспомнил о том, что произошло, и о системе. Я знаю, что нужно делать.

— Система.

Ничего не появилось.

— Система, система, система! — неужели у меня её нет? Она меня обманула? Выглядит потрясающе, но вот характер… Надо же было обмануть вот так? И что теперь делать?

Моё настроение, ровно как и мнение о богине полетело вниз. Этой злобной бабе ничего не стоило дать мне систему. Теперь вот крутись и выживай как хочешь… То, что здесь нужно выживать, я не сомневался. При этом я всё ещё в своём теле и буду даже хуже местных. Не о таком я мечтал…

— Эх.

Я присел под ближайшим деревом. Идти мне некуда. Даже если смогу выйти из леса к людям, то не факт, что они будут дружелюбны к чужаку. Я даже языка местного не знаю. Да и за вход, скорее всего, придётся платить. У меня только 100 рублей и несколько копеек мелочью.

Ничего не поделаешь, надо двигаться, а то мой живот уже начинает жаловаться. Может, тут ягоды какие есть?

Внезапно я почувствовал холодный ветерок с правой стороны. Я резко повернулся и увидел волчью морду с двумя красными глазами и вертикальными зрачками, вот только она была в несколько раз больше, по сравнению с обычными волками. Его клыки были прямо передо мной и я чувствовал его холодное, даже могильное, дыхание.

— ААААААААА!

По телу побежали мурашки, а волосы на голове встали дыбом.

Я попытался встать, но не смог — ноги не держали. Быстро отползая от него, я чувствовал, будто душа вот-вот покинет тело от страха. Волк продолжал холодно наблюдать за мной и скалиться, будто насмехаясь. Я уже плохо соображал и продолжал ползти назад, пока не упёрся во что-то мягкое.

Повернув голову, увидел точно такого же волка, которому я упёрся в переднюю лапу. Из пасти капала слюна, очевидно, что он хотел меня сожрать.

— …

Я уже не мог кричать, потому что сорвал голос ещё в первый раз. Мой рот открывался и закрывался как у рыбы, но я не мог издать ни звука.

Сжавшись в клубок и сильно дрожа, стал ждать конца своей бесполезной жизни. Из моих глаз рекой текли слёзы, а из носа сопли.

«Я ведь уже умер! Какого хрена?! Блядь, чёртова сука, закинула бы меня хоть в какое-нибудь немного безопасное место! Но не прямо к волкам-гигантам же!!! Я не хочу умирать вот так… съеденным заживо…»

Я лежал и мысленно молился кому придётся. То, что я знаком с богиней, радости не прибавляло, особенно потому, что из-за неё всё и случилось.

— Тц, тц, тц. Вася, что с тобой?

Сбоку раздался женский голос. Мне кажется я слышал его раньше. Я поднял голову и уставился на девушку в нескольких метрах перед собой.

— …

Я выпучил глаза. Это была Богиня. Она спокойно стояла между двумя жуткими волками, при этом всё так же мило улыбаясь. Правда, сейчас мне эта улыбка казалась оскалом жуткого монстра.

— Ты не можешь говорить? Давай я тебе немного помогу.

В следующий момент я увидел, как от её протянутой руки устремился какой-то чёрный дым. Горло начало жечь. Боль была настолько сильной, что я схватился за горло и начал кататься по траве.

— Ххррршшшшш… хш…

Из горла выходили какие-то полушипящие звуки. Очень скоро боль прекратилась и я просто разлёгся, отходя от приступа боли.

— Ну и чего ты так испугался? Неужели мои зверушки такие страшные?

Её речь была спокойной, а всем своим видом она насмехалась надо мной.

До меня вдруг дошло, что пока я ползал, они могли уже 100 раз меня убить. Эта мысль остудила голову и я кое-как встал на дрожащие ноги.

— Богиня, что это за звери?

— Ха-ха, похоже, я смогла тебя впечатлить. Это всего лишь шу-т-ка. — игриво сказала она. — Но если ещё раз назовёшь меня нехорошими словами, я прикажу моим собачкам оторвать от тебя кусочек.

Она что, слышала, как я назвал ее злобной бабой и…

— Да-да, я всё слышала. Будь хорошим мальчиком и не ругайся. Ругаться плохо!

— …так что вы здесь делаете?

— Я пришла установить систему и сделать кое-что ещё…

А, вот, значит, в чём дело? Разве она не может просто пожелать и всё будет готово?

— Но сначала… ты должен присягнуть мне на верность и доказать свою решимость словом и действием!

Она развела руки в стороны и посмотрела в небо с дерзкой улыбкой, явно довольная своим выступлением.

— Что я должен делать?

— Сейчас ты никак не связан со мной или этим миром. Поэтому мы должны кое-что сделать с тобой. Перестроить, так сказать. На Земле я не могла этого из-за отсутствия кое-каких условий, помощников и ресурсов.

Слишком много ограничений. Разве она не должна быть всесильна?

— Так вот, мы проведём ритуал посвящения, где ты должен произнести клятву верности мне и поместить тьму в свою душу. Тогда я стану твоей полноправной богиней и ты породнишься с моей магией.

Что это за пафосные речи? А проще нельзя что ли?

После этих слов она подошла к невесть откуда взявшемуся тёмному пьедесталу, от которого постоянно что-то отделялось и исчезало, чуть пролетев вверх. Оно было похоже на огонь, но состояло из почти чёрной дымки.

На нём стоял кубок, на котором были вырезаны какие-то существа, похожие на людей, но с хвостами и ушами, похожими на кошачьи. Вроде как там изображено какое-то сражение.

Богиня, оглядев меня с ног до головы, посмотрела прямо в глаза и сказала:

— Человек, готов ли ты принять меня своей богиней?

Её лицо стало серьёзным. В глазах плясали такие же тёмные огоньки. Они будто затягивали в себя.

— Готов

Назад дороги больше нет. Уже поздно сомневаться. А ещё я переродился благодаря ей, так что всё в порядке. Надеюсь. Несмотря на плохое начало, я, вроде как, в безопасности.

— Подойди.

Это был приказ, а не просьба.

Находясь в немного растерянном состоянии из-за такой смены образа, я медленно подошёл к пьедесталу и встал напротив Богини. Краем глаза я увидел, как из леса вышло ещё несколько жутких волков и людей. Хотя я сомневаюсь, что это люди, потому что их глаза были такими же красными и холодными, а за их спинами красовались крылья как у летучих мышей.

Все эти существа окружили меня, чередуясь между собой в порядке волк-«человек». Вместе с теми двумя их оказалось 12.

Тем временем пламя тьмы, как я назвал его, коснулось меня и в голове появились слова. Значит, я должен это сказать? Ох, не люблю я всякие речи…

— Перед Богом этого мира я клянусь ему в верности. Я позволяю тьме поглотить мою душу и стать мостом между волей Бога и своей волей.

Небольшая пафосная речь закончилась и всё вокруг стихло. Казалось, будто все звуки исчезли из мира.

— Хорошо. Теперь возьми нож.

Она протянула мне красивый нож, лезвие которого было слегка загнуто назад. Чёрный цвет с ярко-красными «жилами» создавали чувство тревоги.

— Разрежь запястье и влей свою кровь в этот кубок.

Она показала на кубок, стоящий на пьедестале. Я сглотнул. Не думал что придётся себя резать.

Я замер с ножом в руках, приставленным к запястью, не решаясь сделать следующий шаг. Это наверняка будет больно. Я не люблю боль, но и отказаться нельзя. Это и есть доказательство действием, о котором она говорила? Я помню, что она знает всё, о чём я думаю, и что чувствую. Может, я смогу отказаться, пока не поздно?

— Богиня, могу я отказаться сейчас? Или хотя бы обойдёмся без крови?

— Ты уже дал клятву верности и впустил часть тьмы в свою душу. Она уже принадлежит мне, поэтому сейчас очередь твоего тела и сознания. Если этого не сделать, ты оставишь тело и будешь вечно существовать в моём хранилище душ, лишённым собственной воли.

— То есть я просто умру?

Решено. Маленький надрез и немного крови лучше вечного забытья.

Нож свободно порезал кожу и кровь начала вытекать в кубок. Пламя тьмы только усиливало боль в руке. Оно, словно живое, извивалось и касалось пореза.

Я чувствовал, как силы постепенно покидают тело вместе с кровью. Нож оказался острее чем я думал и разрезал больше чем нужно. Я быстро терял кровь.

Прошла минута.

…Это продолжается уже целую минуту. Серьёзно, когда это уже закончится?

Рука затекла. Выронив нож из правой руки, стал помогать держать левую, которая всё ещё была протянута над кубком.

Я перевёл взгляд на неё. Богиня смотрела на меня с удовольствием и одобрением, даже радостью. Похоже, сегодня я понял её характер немного лучше. Она садистка, которая наслаждается страданиями других и любит быть выше всех. Хотя, что ещё я мог ожидать от Богини Тьмы? Теперь я её слуга…

Видимо, она снова прочитала мои мысли и, довольно кивнув, махнула рукой. Рана сразу же затянулась, а всё «помощники» одновременно взвыли, подняв головы и морды к небу. Я, хоть и с трудом, продолжал стоять, смотря как кровь в кубке вскипает и испаряется.

Богиня снова махнула рукой, отчего испарения вместе с пламенем тьмы стали проникать через поры на коже и все остальные отверстия, которые только существуют.

Чёрт, голова кружится…

Ноги перестали держать тело и я рухнул на землю. Из-за боли в голове всё поплыло перед глазами. В ушах образовался какой-то дикий шёпот и завывание. Слишком громко!..

— Хор..о, а..теп… рь… посл… я…ч… сть. — Из-за шума я услышал лишь обрывки слов. А через секунду в своей голове появился хор голосов: «УБИТЬ!», «РАЗОРВАТЬ!», «СОЖРАТЬ!». После этого всё стихло и я снова потерял сознание.

******

Пока «герой» корчился на земле, девушка в чёрном посмотрела на него и сказала:

— Хорошо, а теперь последняя часть.

Вдруг все волки и «люди», стоящие в кругу, разом накинулись на стонущего парня, разорвав того на куски.

— Теперь разделите его плоть поровну и ешьте, но голову не трогайте.

Она подошла и бережно подняла голову парня.

После того как всё было съедено без остатка, она холодно оглядела всех своих подчинённых, что построились перед ней.

— Разнесите его плоть по всем мирам и пусть каждое моё создание узнает запах его тела и души! Отныне он следующий по важности после меня! Скажите всем, что если будет какое-то недовольство, они могут обратиться к своим традициям. Исполнять.

Её голос был холодным и властным. Все тут же разбежались в разные стороны и понеслись словно ветер, чтобы исполнить желание своей хозяйки. Оставшись одна, девушка с улыбкой посмотрела на голову парня и сказала:

— А я буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи.

Глава 3. Прошлое Лии и встреча с Дарисом

Детство Лии прошло на одном из континентов среднего уровня. Оно закончилось в семь лет, когда её родители умерли от голода. После этого ей каждый день приходилось скрываться и воровать плоды из Сада. Из разговоров, которые удавалось подслушать, она знала, что «беспризорных» ждёт ужасная участь. И если верить слухам, деревья в Саду растут на останках церковных фанатиков. Конечно же, Лия не верила в такой бред, но вот «ужасную участь» проверять не хотела.

Так она прожила одиннадцать лет, пока её не поймали. Всё началось глубокой ночью. Она возвращалась с очередной вылазки. Скрывая своё присутствие, как всегда делала, пробиралась мимо домов по узким переулкам. В одном из окон послышались голоса. Девушка замерла вслушиваясь.

— У меня получилось! Я смог вступить в армию. Теперь жизнь наладится!

— Надеюсь, ты не забудешь про меня, своего лучшего друга.

— Конечно, старина, я поделюсь с тобой.

— Хе-хе-хе, я всё-таки смогу поесть мяса! Спасибо, друг.

— Есть ещё кое-что…

— Ну что там?

— Смотри!

— …о-ого-о-о!

Тут Лия не удержалась и осторожно подошла ближе и посмотрела в щель. Внутри горела небольшая свечка, рядом с которой сидели двое мужчин среднего возраста. Один во все глаза смотрел на второго, а тот с самодовольным видом держал перед собой вытянутую руку. Вокруг ладони витал какой-то туман, который был еле заметен в тёмной комнате.

— Магия! Ха-Ха!

— Ты уже был в церкви?!

Второй жадно пожирал дымку глазами.

— Тсс, тише! Если вступишь в армию, тоже сможешь есть мясо раз в месяц и стать магом. Я тебе помогу.

— Дружищ-щ-ще! Ха-ха-ха-ха!

Дальше девушка уже не слушала. Она тихо развернулась и направилась в убежище.

На этот раз вылазка удалась на славу. Ей не только удалось добыть еды, но и узнать об источнике магии, о которой постоянно ходят слухи.

Весь следующий день был потрачен на слежку за церковью. Лии пришлось постараться, чтобы остаться незамеченной, потому что церковь охранялась даже лучше поместья лорда. Однако это не помешало ей легко преодолеть охрану, которой стало меньше ближе к ночи. Всё-таки скрываясь всю жизнь, она умела прятаться.

Внутри был большой зал со множеством скамеек, а в самом конце была низкая платформа, на которой стояла маленькая колонна. Вокруг неё витал тот самый туман, только здесь он был гуще и темнее, а ещё постоянно двигался.

Девушка сразу же поняла, что это и есть источник магии. Она аккуратно подошла к ней, пытаясь держаться ближе к местам, где можно быстро спрятаться. Вблизи колонна выглядела немного иначе: она вся была изрисована какими-то фигурами, которые из-за тумана казались живыми.

Ходили слухи, что маги намного сильнее простых воинов. Даже если те будут тренироваться всю жизнь, они никогда не достигнут их уровня. И теперь источник этой удивительной силы был прямо перед ней, отчего её сердце стучало быстрее. Магия выглядела внушительно. Глядя на неё, у девушки было ощущение чего-то грандиозного и непостижимого, будто этой дымке нет дела до того, что происходит вокруг.

Лия не могла больше терпеть и прикоснулась к колонне. Когда рука прошла сквозь дымку, та заколебалась, а по поверхности начали расходиться волны. Это было красивое зрелище. Девушка ей залюбовалась, даже позабыв о том, что её могут в любой момент обнаружить. В голове появился странный шёпот, который невозможно было разобрать. Он успокаивал, создавая ощущение безопасности. Вскоре разум девушки потух и она свалилась там же где стояла.

*****

Очнулась Лия уже в другом месте, привязанной к стулу в какой-то тёмной комнате. У стены стояли непонятные приспособления и инструменты, а немного дальше около двери было несколько клеток, в которых без движения лежали тела, накрытые тканью.

Лия не успела соскучиться, как в комнату вошёл какой-то паренёк, который, увидев девушку, пулей вылетел за дверь. Ей было и смешно, и страшно одновременно. Смешно от того, каким было лицо парнишки, а страшно оттого, что может случиться дальше. Она не верила, что люди в таком месте окажутся добрыми и отпустят её.

Через какое-то время в комнату зашли два крепких с виду парня и странный человек в балахоне. Если первые два выглядели молодо, то последний хоть и был молод внешне, но в его глазах была какая-то усталость. Лия смотрела в них и видела старика, а не молодого человека.

— Священник Галориф, что будем делать с девчонкой? У неё нет знака, — спросил один из парней.

— Хммм… Действительно, я её не помню, — задумчиво проговорил человек в балахоне.

— Может в Сад её? — спросил второй парень.

— В этом месяце мы уже кормили мёртвые деревья. Запас тоже есть. Просто отрежьте ей крылья и скиньте вниз. (Галориф)

— Будет сделано, — сказали они одновременно.

Затем один из них подошёл и ударил её по голове, отчего всё померкло.

*****

Следующее пробуждение девушки было совсем другим. Она не чувствовала ничего, что ограничивало бы её движения, но попытавшись двинуться, тело пронзила жуткая боль. Каждое движение было невыносимым, поэтому она перестала пытаться.

Вращая глазами, удалось узнать лишь то, что вокруг было множество деревьев. Сперва её охватил ужас от мысли, что её скинули в Сад для кормёжки деревьев, но приглядевшись, она не увидела на них плодов и немного успокоилась. Тем не менее её охватило отчаяние от осознания своего положения.

Так прошло три дня. Вдалеке послышались голоса. Предыдущая встреча с людьми обернулась катастрофой, поэтому с каждой секундой её сердце билось всё быстрее. Они плохие или хорошие? Что будет когда её увидят? Повторится ли то, что случилось в той комнате? Ей оставалось только ждать своей участи.

*****

(От лица Дариса)

Сегодня, как обычно, мы пошли патрулировать окрестности. Лес был относительно безопасным, но таков порядок. Я всегда честно исполняю свой долг, несмотря на то, что наше руководство и мои «товарищи» не являются теми, кто заслуживал бы уважения.

В патрули мы ходим по трое. Сегодня в напарники достались особо мерзкие парни. До меня доходили слухи, чем они занимаются.

Эти двое всю дорогу обсуждали свои грязные дела, а я не слушал, думая о своём. Естественно, они были уверены, что я им ничего не сделаю, потому что тогда их кореша будут портить мне жизнь всеми возможными способами. А я? Пока не лезут, мне всё равно.

Я чуть не врезался в парней, замечтавшись о том, как уйду со службы и поселюсь подальше от города. Они почему-то застыли и куда-то уставились.

— Смотри, вон там, — сказал один из них.

— Ага, пошли.

Я молча последовал за ними. Впереди, примерно в ста метрах, лежало окровавленное тело. Подойдя поближе, я увидел, что это была девушка. Она безвольно лежала на голой земле, но глаза двигались живо. Вот только в них отражались страх и отчаяние.

— Опа, кто это у нас тут? Целая девка, хотя, похоже, не совсем целая, — ехидно спросил один из них. — Видать, новое отродье к нам пожаловало!

Второй стал пускать слюни. Даже не знаю о чём он думал. Хочет сожрать её или же…

— Помо… помо-ги-те, — еле слышно прошептала девушка.

Мне вдруг захотелось помочь ей, но сначала посмотреть бы что там случилось. Если не смогу залечить раны, то хоть закончу её страдания. Однако у парней были свои планы.

— Конечно, мы тебе поможем, — предвкушающе сказал первый, достав тесак.

У меня внутри что-то щёлкнуло. Я достал меч и одним движением отрубил им головы. Таких не жалко, а вот девчонку, что отчаянно цепляется за жизнь, я бросить не могу. Что ж, видимо, на ужин будет волчатинка.

*****

(От лица Лии)

Я попросила их о помощи. Их глаза не выражали ничего хорошего. Ещё один лишь задумчиво осматривал моё тело. Один достал большой нож, но вдруг их головы отделились от тел, улетев в кусты. Я раньше никогда не убивала и не видела трупов, но сейчас спокойно смотрю, как два безголовых тела падали рядом, обливая меня кровью.

Что это за чувство? Желание? Я никогда такого не испытывала. Тот парень, что стоял позади, вернул меч в ножны и наклонился.

— Можешь двигаться?

— …не-т.

— Могу я чем-то помочь? — с сочувствием спросил он.

Я взглянула на трупы. Он проследил за моим взглядом.

— Хочешь есть?

Что он говорит? Есть? Для него это еда? Но… это запах почему-то возбуждает аппетит.

— …да…

Он взял тело и поднёс прямо к моему рту. Вид обрубка шеи перед собой и льющейся оттуда крови не вызывал отвращение, а наоборот казалось, что это какой-то деликатес. Я решила попробовать.

Это оказалось вкусно. Очень вкусно. Даже плоды Сада с этим не сравнятся. Я начала высасывать всё, что можно было, пока кровь не кончилась. Тело наполнялось силой и был какой-то зуд.

После этого я могла уже поворачивать головой. Удивительно! Это лечит меня? Разве это возможно?

Не удержавшись, я попросила парня, что наблюдал за мной, подтащить другое тело. Он выполнил просьбу и немного отошёл, а я, неосознанно схватив мертвеца уже целыми (!) руками, повторила прежние действия, выпив его досуха.

Боль быстро проходила. Вскоре я уже могла свободно двигаться и поднялась на ноги. Тело наполнилось силой.

Всё было не зря! Я наконец-то получила магию! Я жива! Ха-ха-ха-ха!

— Похоже, ты в порядке, — прервал меня голос парня, что стоял неподалёку со сложным выражением на лице.

— Расскажи мне свою историю.

Я села и рассказала ему обо всём, начиная с того момента, как лишилась родителей и дома. Он молча слушал, а потом встал и сказал:

— Ладно, пойдём. Поищем хворост для костра и какие-нибудь травы. Я тоже есть хочу.

Идти мне некуда, а ему можно верить. Я встала и пошла следом.

По дороге я узнала его имя, его звали Дарис. Ближайшие несколько дней мы бродили по лесу, охотились и разговаривали. Он рассказал о своей жизни. Она была скучна и однообразна, но несмотря на это, было приятно с кем-то поговорить. За эти несколько дней мы успели сблизиться и, в конце концов, решили уйти дальше в лес и жить вместе.

Глава 4. Выиграть время

Настоящее время.

На одном из континентов нижнего уровня где-то посреди леса стояли три крепких парня, под два метра ростом, и долбили ногами крепкую деревянную дверь землянки.

*Бум-Бум-Бум* — Выходи, предатель! *БУМ-БУМ…*

Внутри муж пытался уговорить свою жену убежать вместе с ребёнком. Та металась по дому, собирая вещи.

— Бежим вместе! Зачем туда соваться?! Давай просто…

— Да пойми же ты, мы не сможем! — Дарис прервал её, повязывая пояс с мечом. — Если их не убить, то никто не доживёт до завтра!

Она наконец остановилась и посмотрела ему в глаза.

— Дарис, а как же ты?..

*СКРИП* *ТРЕСК* Дверь уже была готова сломаться.

Он посмотрел на неё и тихо сказал:

— Ты должна защитить его.

В последний раз посмотрев на свою жену, муж отвернулся и убежал. Лия заплакала, стоя с грудным ребёнком на руках.

******

Дарис мчался ко входу, попутно доставая меч. Все его тело покрылось грязно-серой шерстью, а глаза стали серебряными.

Человеческая форма довольно слабая, но менее заметная в отличие от звериной. Полная форма удваивает физические возможности, а неполная лишь укрепляет кости, даёт чуть больше силы и скорости. Зато у неё есть целых два плюса: она требует меньше времени, а ещё конечности остаются пятипалыми, что позволяет держать оружие.

Дарис двигался бесшумно и быстро. Он надеялся застать их врасплох. Первый противник уже проник внутрь, когда он добрался до двери. Росчерк меча на полной скорости и голова ошалевшего парня слетела с плеч.

Второй, собравшийся входить следом за первым, оказался проворней своего напарника. Меч оставил лишь небольшую рану на шее. Несмотря на порез артерии, регенерация сможет залечить такую царапину за пару минут.

Двое оставшихся парней отскочили от входа, в котором показался хозяин землянки. Кто же знал, что этот предатель осмелится напасть на них?

— Если сдашься по-хорошему, отродье умрёт быстро и безболезненно. Если будешь сопротивляться, мы с ней немного поиграем.

Парень мерзко скалился, с презрением глядя на Дариса.

Единственная цель Дариса сейчас — это выиграть время для своей жены и ребёнка, поэтому он проигнорировал эти слова и спокойно посмотрел на говорившего.

— Отродья здесь только вы. Ваша армия прогнила до самого основания. Даже здесь, в лесу, намного безопаснее, чем рядом с такими «товарищами».

— Хо-хо. Дарис, а силёнок у тебя хватит, чтобы грубить нам?

— Кто знает, Зет.

В ответ парень, говоривший с Дарисом, также принял полузвериный облик и достал меч из ножен. Второй лишь отступил на пару шагов. Он был уверен в своём лидере, да и рана не позволит превратиться.

В воздухе раздался звон мечей. Противники были примерно равны по силам, но их оружие оказалось разным. У Зета был новый стальной меч. У Дариса он был старый и потрёпанный, поэтому уже после нескольких обменов ударами на нем появились трещины.

— Ещё пара ударов?

Дарис с сожалением посмотрел на свой меч. Чтобы убить Зета его уже не хватит, поэтому он решил попробовать добить «раненого», который скоро восстановится.

Он что есть сил бросился в его сторону. Рубанув по руке, которую тот успел выставить перед собой, он смог разрезать её и вогнать меч до ключицы. Клинок, не выдержав такого обращения, рассыпался в руках, отчего уже отчаявшийся Дарис остался без оружия.

Недолго думая, он принял решение полностью превратиться в зверя, понимая, что сейчас не ровня Зету.

Дарис упал на четвереньки и начал превращение. Лицо вытянулось в волчью морду, а сзади вырос хвост. Скелет полностью менялся. Полная трансформация требует довольно много времени и концентрации. Если он успеет, то…

— Чёрт, думаешь я позволю тебе закончить?!

Противник не собирался давать ему время. Сначала Зет ненадолго застыл от неожиданности, увидев как Дарис кинулся в сторону его напарника. Рана оказалась не смертельной, но предатель уже начал трансформацию в волка. Этого нельзя было допустить.

— Слишком медленно… — подумал Дарис. Превращение ещё не закончилось. Осталось только изменить руки и ноги, но на это нужна ещё секунда.

Времени не хватило и меч Зета с противным хрустом сломал шейные позвонки. Тело Дариса дёрнулось и застыло. С такой раной парень больше ничего не мог сделать, кроме как посмотреть на своего убийцу полным ненависти взглядом.

Умирая, Дарис думал о своей жене и ребёнке, которые должны были успеть сбежать подальше отсюда.

— Где же я ошибся, что всё так закончилось?

Зет уже собрался праздновать свою победу, как справа от него, метрах в пяти, появилась большая вытянутая морда. Длинное тело, покрытое толстой чешуёй, толстый хвост, мощные пятипалые лапы и золотые глаза с вертикальным зрачком, которые уставились на Зета. Это был холодный взгляд хищника, от которого пробирало до костей.

— Н-низший дракон?! Они же не водятся здесь, о-они же…

Не успел он договорить, как рептилия рванула к нему и прибила к земле.

— Кха…

Её вес выбил воздух из груди Зета и смял тому все органы.

Ещё живой Дарис, увидев что происходит, слабо улыбнулся. Говорят, что низшие драконы не брезгуют падалью, но ему было всё равно.

— Спасибо тебе, дракон, что закончил за меня дело, — одними губами прошептал он, а затем, глядя на землянку, умер.

Глава 5. Маленький монстр

Лия бежала по лесу не оглядываясь. В руках, завёрнутый в несколько тряпок с аккуратной дыркой для дыхания на месте рта, лежал их сын. Несмотря на долгую тряску, он даже не пикнул за всё время. Можно было подумать, что он не в порядке, но девушка чувствовала, что с ним всё хорошо. Однако… она просто не могла остановиться.

«Нужно… бежать…» — повторяла она про себя, надеясь, что Дарис выиграет достаточно времени для побега.

Вдруг голова начала раскалываться, а ноги подкосились.

— Чёрт, только не сейчас…!

Около 3-х месяцев назад родился их сын. С тех пор мать одолевала непонятная слабость, а месяц назад начались страшные головные боли вместе с приступами ещё более сильной слабости. Причину этого никто не знал.

И вот сейчас случился очередной приступ. Лия мешком упала на землю. Ребёнок выскользнул из рук и тоже упал, пролетев чуть дальше.

Постанывая, она собрала остатки сил и с большим трудом подползла к нему, надеясь, что он не пострадал. Однако, услышав знакомое весёлое «Уаааа», немного успокоилась.

Лия была неспособна встать, не говоря даже о побеге. Придётся ждать и надеяться, что приступ скоро…

Сзади в лесу что-то хрустнуло. От этого звука сердце бешено застучало. Девушка лихорадочно начала соображать. Что это? Погоня? Случайность? Если первое, то это значит, что Дарис не справился… Она сразу отмела эту мысль. Дарис всегда был надёжен, особенно когда дело касалось их безопасности. Но что тогда? Животное? Тут вроде нет крупных, но сейчас даже мелочь будет слишком опасна.

Прокручивая возможные варианты, она чуть приподняла голову из травы, надеясь никого не увидеть. Однако… Из леса, прямо по её следу, вышло существо, при виде которого сердце ушло в пятки и спина покрылась холодным липким потом.

Лия задержала дыхание, стараясь себя ничем не выдавать. Существо водило мордой и нюхало воздух, потом что-то почуяло и пошло прямо к девушке.

Она накрыла сына своим телом и закрыла глаза. Прошло какое-то время и Лия почувствовала его над собой.

«Мне конец?» — подумала она, но… ничего не случилось.

Не понимая что происходит, она открыла глаза и глянула наверх.

Над ней висела большая раскрытая пасть с острыми зубами, которая медленно приближалась. Время будто замедлилось.

Малыш пошевелился. Лия перевела взгляд на него и их глаза встретились. Его глаза были красными и странно светились.

— Это ты сделал?

— Уа.

— Ха-ха. Ты невероятен…

Лия уже сдалась. Она знала, что её съедят, поэтому начала грустить о том, что не сможет выполнить последнюю волю мужа, но в то же время была счастлива, что скоро с ним увидится. И тут она вспомнила важный момент.

— Знаешь, мы с Дарисом не успели дать тебе имя. Теперь тебя зовут Дюшер. Дарису оно бы понравилось.

(Да ни за что!)

Девушка на мгновение замерла, вслушиваясь во что-то. «Наверное показалось».

— Уаааа, уааа.

— Ха-ха, я вижу тебе понравилось.

Она вспомнила о том, как получила магию, как встретила Дариса, о том, как родился их сын. За всё время у неё получилось освоить только один трюк, который она и применила на малыша. Это был барьер.

Мелкого окружила тёмная дымка, а потом время вновь стало идти по-прежнему.

*****

(3 года спустя)

Деревня Вост. Ближе к ночи. На воротах стояли два стражника и разговаривали:

— Я видел монстра на прошлой неделе.

— Это когда вызов был? Успели хоть?

— Нет. Когда пришли, он уже тащил какого-то бедолагу в лес. А как нас увидел, так сразу в лес и бежать.

Говоривший достал какую-то трубку, поджёг и расслабленно затянулся.

— Знаешь, а он выглядит не особо сильным, страшный только… и странный.

— Это как?

— Ну… Он будто не полностью изменился… Выглядит как мы в полной, вот только ходит на двух ногах.

— Действительно…

Они оба замолчали, прикладываясь к трубке по очереди. Через какое-то время второй нарушил тишину и уверенно сказал:

— Ну, когда-нибудь изловят.

— Когда-нибудь… — повторил за ним товарищ. — Вот только за это время он ещё больше наших поубивает…

— Эт да…

Они снова по разу затянулись.

— Я тут вспомнил… — заговорил первый. — Я когда его видел, то смог разглядеть его задницу, пока он удирал.

Товарищ на него странно посмотрел.

— Не знал я, что тебя задницы интересуют…

— Э, нет, я по бабам. Я про другое говорю. Там знак какой-то был.

— О, так это отлично! По нему быстро найдут засранца!

— И как ты себе это представляешь? — покосился на него первый. — Предлагаешь штаны снимать с каждого встречного?

— …

— Вот и я о том же… А ещё, он исчезать умеет.

Второй подавился дымом и, прокашлявшись, во всё глаза уставился на первого.

— Это как так?

— Ну, мы когда гнались за ним, в один момент просто потеряли его из виду. Быстрый, сволочь! Мы всё там обыскали после, но он как сквозь землю провалился… А ведь нас там много было.

— Он прям как маг какой-то…

Тут внезапно послышался слабый стук снаружи. Первый подошёл к воротам и открыл заслонку. Там оказался тощий парень в штанах и рубашке. Совсем молодой ещё.

— Кто таков и зачем здесь?

— Меня зовут Дюшер, я сбежал из своей деревни и хочу у вас переночевать. Слышал, в лесу неподалёку монстр завёлся.

Стражник оглядел его с ног до головы. Как мелкий оборванец прошёл через лес в одиночку? Он решил потом всё рассказать капитану.

— Плата за вход 2 медных. У тебя странное имя. Далеко твоя деревня находится?

— Да не особо, вот, — отдал монетки стражникам.

— Ладно, проходи.