Представленные в данном издании и снабженные комментарием два памфлета за авторством Эдмунда Берка: «Размышления о причине имеющегося недовольства» (1770) и «Замечания о политике союзников по отношению к Франции» (1793) позволяют заново взглянуть на уже устоявшийся портрет этого мыслителя. Они в состоянии показать, что Берк — не простой консерватор, что в своих взглядах относительно внутренней и внешней политики он проявляет почти макиавеллистскую трезвость.
подлинная политическая проницательность отражается в умении отличать жалобы, присущие общей слабости человеческой природы, от жалоб, являющихся симптомами конкретных проблем нашего собственного времени
Ведь наличествует существенное различие между коррупцией, которая мешает разумному решению отдельных вопросов (такую нельзя предотвратить, но она куда менее опасна), и коррумпированием самого принципа работы. Ибо тогда зло становится не случайным, а закономерным. А ошибка приобретает характер привычки.
Но повелевающая Палата при ходатайствующем народе; Палата общин, полная уверенности, когда люди в отчаянии; Палата, находящаяся в невероятной гармонии с министрами, которые вызывают у народа омерзение; Палата, которая голосует против, когда общественное мнение призывает к отставкам; которая готова прощать, когда общественное мнение призывает к ответственности; которая во всех спорах между народом и администрацией по умолчанию выступает против первого; которая наказывает за беспорядки, но даже не пытается понять, что именно их провоцирует, — это противоестественное, чудовищное положение дел.