Глава 1
Понедельник — день тяжёлый, именно с такими мыслями я проснулся утром, точнее, меня разбудила мама. А это значит, что мне пора в школу. Я наскоро позавтракал и побежал к своему другу Нику. Этот мальчуган выглядел как обычный парень своего времени, протёртые штаны с заплатками на коленях, маленький нос с россыпью веснушек и рогатка в левом заднем кармане. Ник жил недалеко от меня, и дорога до него не заняла много времени. Когда я добрался до него, он, к моему удивлению, уже меня ждал.
— Что-то рано сегодня, — весело проговорил я, — думал, что будить тебя надо будет.
— Сам понимаешь, не по своей воле, — растягивая каждое слово, проговорил Ник.
— Ну ладно, пошли быстрей, а то учителю опять не понравится, что мы опоздали.
— Джек, ему не понравится даже то, что мы раньше придём, так что не торопись, — проговорил он, на ходу подкидывая сумку и ловя её.
— Может, ты и прав…
— Конечно, я прав, когда я ошибался?
Я уже поднял руку, чтобы загибать пальцы, но он её опустил и с улыбкой проговорил:
— Этот вопрос не требовал ответа.
Я только рассмеялся.
Дойдя до пощади, мы удивились: на ней было много народу, а посередине стоял наш мэр и что-то кому-то доказывал, при это активно жестикулируя. Я подошёл поближе и присмотрелся, чуть поодаль от него сидел на коленях старик Оливер и что-то тихо говорил.
— Не надо, вы же знаете, что будет, не убирайте её, — всё это время он не смотрел в глаза мэру.
— Как же ты не понимаешь, это портит весь вид площади, это ненужное барахло нужно убрать, — по мэру было видно, что он теряет терпение.
Старик посмотрел ему в глаза и стал говорить громче.
— Не делай этого, и всё будет хорошо, просто не снимайте её.
По разговору стало ясно, что речь идёт о клетке, в которой сидит чучело, она была вся ржавая, кое-где не хватало прутьев, она и вправду портила весь вид площади. А это чучело, оно вообще было уродливым, дерево, из которого оно было сделано, всё потрескалась из-за дождей и времени, его лица было и вовсе не разобрать, только широко раскрытые стеклянные глаза и почти отвалившийся рот напоминали, что это лицо, а не что-то другое. И всё это в целом наводило на меня ужас, казалось, что, когда я отвернусь, чучело прыгнет на меня и убьёт, но наличие клетки и здравого смысла давали понять, что этого не произойдёт. По крайней мере, не должно.
Пока я так думал, перепалка мэра и старика продолжалась.
— Слушай… — сказал мэр, прислонив ладонь к лицу, — хорошо, мы не будем снимать эту клетку, только прекрати этот цирк с конями.
