«Упражнения» — эмоциональная психологическая драма для неспешного чтения с элементами биографии самого автора, структурно напоминающая рассыпанные кусочки мозаики.
В середине ХХ века, когда мир еще подсчитывает цену Второй мировой, жизнь одиннадцатилетнего Роланда Бейнса переворачивается с ног на голову.
Отец-военный увозит его из Ливии и определяет в английскую школу-интернат, где его уязвимость привлекает молодую учительницу фортепиано, Мириам Корнелл. Иррациональная и трагичная первая любовь красной нитью пройдет через всю жизнь мальчика.
Много позже, когда жена Роланда исчезнет, оставив его одного с маленьким сыном, он будет искать ответы и в своей юности, и в истории своей семьи.
Иэн Макьюэн описывает хронику поворотных событий в истории Европы с XX до XXI века через призму жизни Роланда, характерного представителя своего поколения.
Созданный собственными руками ад – занятная конструкция. Никому не удавалось избежать этой самодеятельности – ни разу в жизни. Кто-то умудряется все время жить в таком аду. Привычка причинять себе несчастья – это то же самое, что продолжение характера, то есть тавтология.
Привычка причинять себе несчастья – это то же самое, что продолжение характера, то есть тавтология. Роланд часто об этом думал. Ты строишь пыточную машину и забираешься внутрь. Идеальная конструкция: целый ассортимент боли под заказ, начиная от определенных видов работы или тяги к спиртному и наркотикам, от преступлений вкупе с небывалым умением попадаться с поличным. Фанатичная религиозность – тоже вариант. Или целая политическая система могла бы дать возможность причинять себе страдания – у него был подобный опыт, когда он какое-то время прожил в Восточном Берлине. Брак, эта пыточная машина для двоих, открывал гигантские возможности, со всеми разновидностями folie à deux[4].
Очень интересная книга с амбициозной целью — охватить всю жизнь одного человека, от рождения (фактически даже ранее) до последних лет жизни, которые достойны описания. И цели этой Макьюэн достиг.
Повествование плавное, читать приятно, разве что несколько раз в романе встречаются временные «кульбиты» с флешбэками, которые помогают прояснить настоящее.
В «Упражнениях» есть несколько, на мой взгляд, интересных тем, особенно удивила тема ковида в контексте образа жизни и переосмысления себя для пожилого поколения. Новый взгляд на ушедшие годы, прошедшую молодость и былые решения показан очень интересно. Герой романа - Роланд, очевидно, не всегда честен с собой, и такие крупицы приходится вычленять самостоятельно.
У Макьюэна интересный стиль, несколько раз роман раздражал до скрипа в зубах, но после каждого подобного эпизода тут же следовал другой, утешительный и упоительный, так что я всё время находился на качелях, и этот аттракцион мне скорее понравился.
Подводя итог, можно сказать, что это книга о прожитой жизни. Да Роланд, часто выставлял себя непоследовательным, порой глупым и лицемерным, но в тексте романа он был живым и настоящим, а читать такое всегда интересно.