Оглавление

Глава 1

«Какая же ужасная сегодня погода», — думала я, открывая дверь. Зайдя домой, после чего закрыла двери, я стала раздеваться прямо на пороге. Вся моя одежда была сырая насквозь, а ведь не хватило каких-то десяти минут, чтобы добежать до подъезда до начала ливня. Теперь первоочередной задачей стало принять горячую ванну, а всё остальное будет уже потом.

Давно хотелось попробовать самой что-нибудь написать, ведь с детства обожала фэнтези. На улице дождь, ветер, на работе скука, в личной жизни всё глухо… Отличный вечер, чтобы исполнить свою мечту. Идеи книги у меня уже давно вертятся в голове, и их так много, что сложно определиться, что же нравится больше. Но это ладно, сначала ванна, а потом буду думать. В последнее время меня просто раздирало от желания выложить свои фантазии на бумагу, в данном случае на экран монитора. Так почему бы не сделать это сегодня? Не понимаю, почему какая-то часть души этому противится.

С удовольствием забравшись в горячую воду, я поотмокала пол часика, погрелась и решила всё-таки вылезать. Что ж, чашка любимого чая, тёплый плед, ноутбук… Ничего не забыла, нет? Значит, приступаем. К моему удивлению, стоило положить руки на клавиши, как книга, будто сама, запросилась на страницы, и мне оставалось только записывать то, что появлялось у меня в голове. В какой-то момент даже показалось, что кто-то стоит за спиной и диктует. Но я настолько увлеклась написанием, что не обратила на это должного внимания и совершенно потеряла счёт времени.

Спустя, наверное, продолжительное время, бросив взгляд на часы, с удивлением обнаружила, что уже почти утро и скоро вставать на работу. Поборов желание продолжить писать, несмотря ни на что, я с усилием оторвалась от компьютера и пошла спать. «Мечты мечтами, но надо и совесть иметь», — отчего-то именно так подумала я, мысленно усмехнувшись, пока расправляла кровать. Стоило только голове прикоснуться к подушке, как я погрузилась в глубокую темноту сна.

***

Утро началось странно. Ещё не открывая глаз, я почувствовала необычную шелковистость постельного белья, услышала пение птиц, шёпот ветра, и улыбка сама растеклась по лицу, чтобы тут же испариться.

«Так, стоп, какие птицы, какой шёпот?! Я живу в центре города, здесь в жизни не услышать птичьего пения, только гул машин!»

Я резко открыла глаза и тут же зажмурила обратно.

«У меня глюки. И что я вчера пила? Нет, чай не мог так подействовать. Значит, я либо сошла с ума, либо ещё сплю, а это всё мне снится».

Я попробовала открыть один глаз, но картинка не изменилась, потому пришлось несмело открыть второй, чтобы ничего не упустить. Если это сон, то надо как следует всё запомнить и описать в книге.

Ну, что сказать… Картинка предстала шикарная. Я оказалась в огромной комнате, отделанной в серебристых, серых и всех оттенках этого цвета тонах. Лежала, как показал краткий осмотр, на громадной постели, размером примерно три на четыре метра. Не кровать, а какой-то ипподром, на котором просто грех спать одному. Как-то сразу вспомнилась моя полуторка. Зависть — это плохо, помяните моё слово. Слева от кровати было большое окно, по совместительству служащее выходом на балкон. Справа ещё две двери неизвестного назначения. Но это было не столь важно, так как прямо передо мной и было то, что привело меня в крайний шок. Ещё одни двери, видимо выход из комнаты. Только не это привело меня в подобное состояние. Всему причиной был тот, кто стоял в проеме. Это был мужчина, нет, это был МУЖЧИНА! Я ни когда за всю свою жизнь не видела никого с подобной внешностью. Едва сдерживаясь, чтобы не пустить слюнки, я рассматривала это чудо. Он был очень высокий, на мой взгляд, чуть-чуть не дотягивая до двух метров, за спиной виднелись длинные серебристые волосы. А какая была у него фигура! Так и захотелось пощупать, чтобы узнать настоящее это или нет… А ещё у него на голове были рожки… а-а-а, вы представляете, настоящие, маленькие, аккуратненькие рожки. И невероятные серебряные глаза, которые в данный момент подозрительно светились, очень жутко светились. Благодаря им моё желание вскочить и кинуться щупать этот элемент начало очень быстро гаснуть и на место интересу стал пробиваться страх.

— Здрасьте, — неловко почти проблеяла я. Видимо от шока мне не удалось выдать больше ничего вразумительного. Но согласитесь, сложно думать вразумительно, когда на тебя смотрит нечто о-о-очень злое, неизвестное и наверняка опасное.

— Кто ты? — произнёс мужчина, всё ещё продолжая смотреть на меня в упор.

Честно, если бы я не лежала, то грохнулась бы сейчас — таким голосом можно в холодильнике продукты замораживать, и поверьте, заморозка продлится очень долго. У меня по всему телу побежали мурашки, целое стадо огромных мурашек, если быть точнее, но я нашла в себе силы ответить на вопрос:

— Света.

Что с моим голосом, я в жизни так не пищала!

— Как ты здесь оказалась?

«Ага, мне бы самой ещё это знать! Надеюсь, это всё-таки сон и я скоро проснусь. Вот как знала, не надо было мне так долго сидеть за книгой! Видимо с непривычки все мои фантазии решили мне присниться».

— Не знаю, а где я? — Он, конечно, страшный, но это точно сон, а значит, он ничего мне ни сделает, так что запихиваем свой страх подальше и твёрдым голосом узнаём кто это такой. — И кто ты такой?

Больше всего мужик похож на демона, ну у кого ещё могут быть рога? Демон нахмурился, но его глаза, наконец-то, перестали светиться. Хотя радоваться я всё ещё не спешила — даже без подсветки они выглядели очень впечатляюще, казалось, у него в глазах расплавленный металл, а ещё стали видны узкие, вытянутые зрачки. «В эти глаза можно смотреть бесконечно, — решила я, — ещё немного и точно утону в них». Кстати, о демоне, он вроде чего-то там спрашивает.

— Откуда ты? — спросил демон, проигнорировав мои вопросы.

Я оторвалась от его глаз, но теперь взгляд упал на рожки. И у меня прямо руки зачесались, так захотелось их потрогать!

— Человечка, — раздалось рычание, — откуда ты и как оказалась в моей спальне?

Я вздрогнула и снова посмотрела ему в глаза, которые снова светились, и вдруг мне стало очень страшно. Что, если всё это не сон и я действительно оказалась неизвестно где, да ещё и в компании с демоном? Ведь истории про попаданок откуда-то берутся, вдруг от таких же везучих, как я. Вжавшись в спинку кровати, я попыталась ответить уверенным голосом:

— Я не знаю, как здесь оказалась. Я спала дома, а проснулась здесь. Что это за место и кто вы такой? — Я почувствовала приближение истерики и сильно прикусила губу, пытаясь сдержать слёзы.

— Ты в Ароссе, столице Деминии, это страна демонов. Из какого ты мира? — Глаза демона стали гаснуть, вновь становясь озёрами расплавленного серебра.

— Я с Земли, — ответила, не соображая.

«Да, Деминия — страна демонов, я же писала о ней в своей книге. Что происходит?» Ответа, естественно, не получила.

Раздался стук в дверь, и в комнату вошёл ещё один демон. Он разительно отличался от серебряного мужчины цветом глаз и волос, но был от этого не менее привлекателен. Волосы этого индивида были насыщенного красного цвета, как и глаза, и выглядел он столь же опасным.

— Она проснулась? Что-нибудь рассказала?

— Ничего существенного, она не знает, как здесь оказалась, и я не чувствую в ней магии, обычная человечка.

— Поздравляю, — ухмыльнувшись, произнёс красный.

— Вы можете вернуть меня домой? — вмешалась я в разговор.

Демоны уставились на меня. Серебряный с плохо скрываемой злостью, а вот красный веселился, и от этого настроение у хозяина комнаты становилось всё хуже.

— Нет. Земля — закрытый мир, туда никто не может попасть, и считалось, что выйти из него тоже нереально. Так что смирись. Ты здесь надолго, — ответил серебряный, с трудом сдерживаясь, чтобы не наброситься на маленькую меня.

«Странно, а куда страх пропал? Я ведь сейчас должна трястись от ужаса. Как-никак проснулась в другом мире, да ещё в компании не совсем осчастливленных моим присутствием демонов. А я какая-то заторможенная. Может шок?»

— Так она с закрытого мира? Всё веселее и веселее, — сказал улыбающийся красный.

Резко развернувшись, серебряный вышел из комнаты. Красный, окинув меня плотоядным взглядом, последовал за ним.

А у меня вдруг очень быстро стало темнеть в глазах, как будто кто-то нажал на кнопку. И что-то мне подсказывает, что я знаю, кто это сделал.

«Как-то странно закончился сон, нужно обязательно всё записать», — было последней моей мыслью, перед тем как моё сознание окончательно погрузилось в темноту.

Глава 2

Сартан.

«Что за идиотизм?! Вот на кой чёрт мне жена? Понятно, что отец хочет поскорее сдать власть и отправится на покой, но ставить такие условия… это просто бред! Теперь все особи женского пола стремятся прокрасться ко мне в спальню».

Я метался по комнате, пытаясь сдержаться, чтобы не разрушить крыло до основания. Пытаясь успокоиться, я улёгся на кровать и уставился в потолок, как делал, когда хотел расслабиться. Но в этот раз всё пошло не так: внезапно прямо на меня из пустоты свалилось какое-то явно живое тело. Рефлекторно откинув его от себя, выхватил кинжал.

Тело не двигалось, и я решил присмотреться. Судя по телосложению, это оказалась женщина, а при более внимательном взгляде я определил в ней человечку. Она была довольно симпатична… на человеческий вкус. Довольно молода. Длинные коричневые волосы, светлая кожа, сама она худая и в очень странной одежде: какой-то коротенькой кофточке и шортиках из непонятной ткани.

Только этого не хватало! Неужели отец нашёл способ обойти мою защиту и подбросить девчонку? Но он же не настолько потерял разум, чтобы выбрать человека. Даже в худшем варианте я не могу представить, что отец согласится сделать владычицей человеческую самку. Разве что это маг, но и те живут самое большее пятьсот-шестьсот лет. Люди же, в коих нет ни капли дара, редко доживают хотя бы до ста. А в этой девчонке нет магии, даже самой малости, она пустышка.

Кстати, а почему она не приходит в себя? Никакого магического влияния на неё я не вижу, физически она совершенно здорова, да и не сильно я её откинул, не могла она потерять сознание от удара. Я мысленно позвал Демидоса. Не прошло и пары минут, как в дверь постучались, и вошёл Дем. Мой друг был единственным, кому было разрешено заходить в мои покои.

Его взгляд сразу упал на девушку.

— Ого, Сар, да ты, похоже, решил смириться и пойти в храм? Только почему вдруг человечка? — с удивлением произнёс Дем.

Меня снова охватила злость.

— Не говори чушь, эта девчонка буквально свалилась мне на голову.

— Вот как? И ты этим даже не воспользовался или, наоборот, так воспользовался, что девчонка теперь без сознания? Сар, я понимаю, что, пока ты во дворце, приходится воздерживаться, но не может же быть всё так плохо, — с ядовитой усмешкой произнёс мой друг.

Я не сдержался, и так долго подавляемая ярость вырвалась сгустком огня, полетевшим в Дема, который отскочил в последний момент. Огонь впитался в стены. Всё-таки хорошая во дворце защита. Магией разрушить замок невозможно — всё впитывается в стены и только усиливает защитные плетения. Истории не известно, кто и когда придумал подобное, но многие поколения владык благодарят богов за подобный подарок. Такой защиты нет ни у кого в мире, и неизвестно, как она создавалась. Многие пытались повторить, изучали замок едва ли не по камню, но ни у кого ничего не получилось.

— Ладно, ладно, успокойся, это всего лишь шутка, ты слишком серьёзно всё воспринимаешь. И всё-таки, кто это и что с ней? Не верится, что ты сам решил так подставиться.

— Говорю же, свалилась на голову из пустоты. Не было ни портала, ни остаточной магии — ничего, что объяснило бы, откуда она появилась. Если ты не заметил, в ней нет ни капли магии, так что сама она переместиться сюда не могла.

— Да-а-а, интересно. А Владыка не мог постараться?

— Я тоже об этом подумал, но мне кажется, он бы выбрал демоницу, а не человеческую пустышку. Он ведь не может не понимать, что вся её жизнь — капля, по сравнению с нашей. Даже пройдя обряд, она сможет жить не больше тысячи, максимум полторы тысячи лет. Да и узнал бы я магию отца. Как и любого другого демона.

— Но ведь это выход, Сар! Отец настаивал только на помолвке, а значит, ты сделаешь её своей невестой, поставишь метку… и на этом всё! Отправишь её в какой-нибудь дальний замок на шестьдесят-семьдесят лет, и ты свободен. Кто же виноват, что их век не так долог, как хотелось бы? Ну, а если Владыка настоит на свадьбе, то полторы тысячи лет против наших тысячелетий — ничтожные мгновения, — весьма довольный пришедшей на ум идеей, сказал Демидос.

Я снова посмотрел на человечку.

«А ведь об этом я не подумал. Иногда в голову к Дему приходят неплохие идеи. Ну что же, так и поступлю, а девицу никто спрашивать не будет, поспит до самого обряда, а там отправлю в поместье на границе с орками, там часто происходят разбои, грабежи, так что, глядишь, и не доедет. И стану я вновь свободным».

Вдруг распахнулась дверь, и в комнату вошёл отец. Сделав пару шагов, он резко остановился, увидев девушку.

«Хорошо, что она просто отлетела на другой конец кровати, а не на пол… не придётся что-то объяснять, сделаю вид, что он застал меня».

— Отец! Что ты здесь делаешь? — воскликнул я, сделав удивлённое лицо и, как бы невзначай, ступил в сторону, закрыв девушку собой.

Дем еле успел скрыться за шторой. Похоже, ему пришла в голову та же идея, что и мне.

— Сын, похоже, ты уже выбрал? — сказал отец, отодвинув меня в сторону. — Хм… Правда, я надеялся, что ты позаботишься о достойной кандидатуре, что выбор падёт на демоницу. Но так даже лучше: у тебя будет шанс всё-таки встретить равную. Проблем с заменой не будет. Я горжусь тобой, сын! Надеюсь, она не маг?

— Нет, отец. Пустышка.

Властелин, хлопнув меня по плечу, направился к выходу, уже в дверях он повернулся.

— Я прикажу начинать подготовку к свадьбе, не стоит затягивать. Думаю, нескольких дней хватит.

— К свадьбе? Может, пока сообщим только о помолвке? Всё-таки моей невесте нужно достойное свадебное платье. Мы не можем опозориться.

— Об этом можешь не волноваться. Ею займутся швеи твоей матери, а свадебное платье у нас уже давно готово, нужно всего лишь подогнать по размеру.

— Хорошо, отец.

Широко улыбнувшись мне, он довольный вышел из покоев.

— Значит это всё-таки не Владыка, — задумчиво протянул Дем, выходя из-за штор. — Тогда откуда она взялась?

— Подождём, пока очнётся, и всё выясним. Хотя я не понимаю, что с ней. Никакой магии я не чувствую, физически с ней тоже всё нормально. Тогда почему она не просыпается?

— Может, мы чего-то не видим или следы уже стёрлись. Всё-таки в замке довольно большой магический фон из-за защиты, ты вполне мог что-то пропустить в первый момент, когда она появилась, а теперь уже поздно.

— Может быть. Что же, будем ждать…

Мой взгляд не мог оторваться от девчонки. Было в ней что то, но я ни как не мог поймать мелькавшую мысль за хвост.

— Нет. Ты подумай только. У него и свадебный наряд уже готов! — не выдержав, пожаловался я Демидосу.

— Да. Отец обложил тебя со всех сторон, — ответил тот, сочувственно похлопав меня по плечу.

Глава 3

Кругом темнота, вязкая, как болото. В ней невозможно двигаться. Она затягивает всё глубже и глубже. Я не хочу! Что это такое? Это должен быть всего лишь сон, мне всё это снится!

С каждым мгновением меня всё больше накрывал ужас, и я уже не могла с ним бороться. Вдруг я почувствовала, как внутри что-то шевельнулось, что-то тёплое и родное, то, что всегда было со мной, но я почему-то не замечала. Не чувствовала этого тепла и жила с пустотой в душе, даже не зная об этом. Темнота стала отступать, и я увидела его, почти рядом со мной, мягкий, тёплый свет, он зовёт меня, и я не в силах противиться. Ещё чуть-чуть — и я прикоснусь к нему, ещё немного, нужно только выбраться из этого болота.

С каждой попыткой вырваться мне становится всё легче, и вот он рядом, такой манящий и родной. Протянув руку, я прикоснулась к нему и почувствовала боль. Это был кошмар! Каждая клеточка моего тела стонала от боли, я не могла пошевелиться… Ещё немного — и я не выдержала бы. Меня как будто разрывали на кусочки, мелкие-мелкие кусочки и даже после этого я продолжала чувствовать каждую частичку себя, каждая клеточка была наполнена болью.

И вдруг всё прекратилось. Резко, как будто закрыли кран с водой. И пришло понимание, понимание того, кто я и что только через боль могли прийти знания, так долго спящие и ждущие момента, когда я буду готова, чтобы принять их, принять и понять. Темнота ушла, остались только я и свет, мой свет, мой источник. Купаясь в нем, я видела картины: прошлое, будущее, настоящее. Все знания, что так долго таились во мраке. Теперь я знаю, кто я и сколько опасностей будет у меня на пути, сколько людей и нелюдей будет за мной охотится, когда почувствуют, что Судья вернулся и как я слаба, пока сила не проснётся полностью, именно когда, а не если, они всегда чувствуют и всегда пытаются убить. Раз за разом, жизнь за жизнью. Я обречена проходить один и тот же путь, пока не выполню предначертанное. А когда мой путь закончится, появится новый путь, новые задания… и так бесконечно.

Я всё ещё сплю, но уже по собственному желанию, больше никто не может мне приказывать, больше никто не смеет мне диктовать. Я — высшая инстанция, Судья.

Сквозь сон до меня доносятся голоса, и я вспоминаю, где я. Деминия, страна демонов. Совсем недавно я думала: мне это снится, но, сама того не зная, я пробудила источник, всего-то и нужно было выпустить свои воспоминания, которые я путала с мечтами, в реальность, что и было сделано. Нужно было только повернуть ключик в нужном направлении. Если бы я забыла о своих мечтах написать книгу, этого никогда бы не случилось, а источник заснул на ещё очень долгое время. Но я сделала свой выбор, выбрала свои мечты. Воплотила их в жизнь на экране компьютера, и это открыло замок, который так долго ждал свою хозяйку.

Голоса пробиваются сквозь сон, становятся всё громче. Разговаривают два демона, один точно серебряный, а вот второй кажется знакомым, но не могу вспомнить, где его слышала.

— Ты держишь её во сне уже два дня. Если не хочешь нести её на обряд на руках, то думаю, стоит разбудить, ей нужно набраться сил.

— Ты прав. Люди такие слабые. А в этой девчонке нет ни капли магии, чтобы помочь самой себе. Позови служанок, пусть приведут её в порядок, завтра она должна быть в состоянии сама прийти в храм.

«Храм? Какой ещё храм? Мы так не договаривались! Что эта парочка задумала?» Я узнала второй голос, это был красный. И даже сейчас, в полусне, меня пробирает дрожь, как вспомню его взгляд напоследок. Казалось, он готов был меня съесть прямо там и без всяких приправ. Я услышала, как открывается дверь, видимо пришли служанки, за которыми серебряный отправил красного.

— Я снял с неё наведённый сон, но не полностью, она проснётся через пару минут, но будет плохо соображать, её всё время будет клонить в сон. Нужно продержать её в таком состоянии до самого обряда, не хочу слушать истерики.

— Ха, ты думаешь после обряда, когда ты снимешь остатки, истерики не будет? Почему-то мне кажется, что с этой чертовкой мы ещё обретём проблем.

— Я в этом уверен, но потом уже будет поздно, к тому же, какая дура откажется от свадьбы с будущим Владыкой? Люди все продажны, ради какого-то гроша они предадут кого угодно и пойдут на всё что угодно ради власти. Так что истерику вполне можно будет заткнуть парой камушков или десятком новых платьев.

— Знаешь, Сар, у меня предчувствие, что она нас удивит.

Голоса становились всё чётче.

«Обряд, говорите… замуж… Ну, мальчики! Истерики, значит? Ну что же, не буду вас разочаровывать. Главное не выдать себя раньше времени, а там посмотрим, кто будет закатывать истерики».

— Приведите её в порядок, скоро придёт портниха, она должна быть готова, — сказал серебряный.

Раздался стук двери, похоже, мальчики покинули покои, не дождавшись моего пробуждения.

Слабо простонав, я приоткрыла глаза. В комнате находились три девушки, все демоницы.

— Госпожа просыпайтесь, скоро придут портные, — произнесла одна из них.

Девушки подскочили ко мне, и всё завертелось, я даже не поняла, как оказалась лежащей в ванной. Вот это практика! Меня тёрли, чем-то намазывали, смывали, опять намазывали. К концу процедур у меня вся кожа горела. Потом меня нарядили не понятно во что, причесали и наконец-то накормили. По мне, так именно с этого надо было начинать, два дня держали меня без еды, изверги. Едва я успела что-то перекусить, как в комнату вошли ещё пять человек, тьфу ты, демониц. И если я думала, что водные процедуры были ужасом, то тут началось нечто совсем невообразимое. Меня вертели, сгибали, разгибали… Всё это мучение длилось несколько часов! Наконец, измучав меня до полусмерти, уложили в постель и все покинули комнату. Единственное хорошее в этой ситуации, что я могла всё спокойно обдумать, я ведь якобы под сонными чарами, так что мои нулевые реакции нормальны. И что у нас получается? Я попала в события, которые описала в своей книге. Та-а-ак, что я там писала? Надо срочно вспоминать. Своё предназначение-то я вспомнила, а вот что это за мир? Ничего, нужно просто немножко подождать, и тогда я всё вспомню.

Деминия — страна демонов, правит ею Владыка. Как там его звали? А-а-а, точно, Аббрадон, жену зовут Лирлит. Лирлит его равная, демоница из алого клана, довольно близкого к трону. Кстати, красный, похоже, её родственник.

Тут нужно пояснить, что всё население Демидии разделяется на кланы, каждому клану соответствует свой цвет. Правитель страны всегда рождается Серебряным, не важно, к какому клану относится Владычица, наследник всё равно рождается Серебряным, это признак правящей династии. Никогда ещё не было такого, чтобы наследник родился другого цвета. Поэтому его узнает любой демон, где бы ни встретился. Так же Владыка и наследник самые сильные маги, ведь не всегда удобно, что тебя узнают на каждом углу, в логове врага, это совсем даже неудобно. Если демоны ни на физическом, ни на ментальном планах не способны предать, то о других расах такого не скажешь.

Что ещё? Дети у демонов могут быть только от равных, но так как найти равную довольно сложно, то многим приходится жениться просто по симпатии или договорённости. Найти равного — это невиданная удача, ради этого многие так и остаются одинокими на тысячелетия. Ведь демоны практически бессмертны, а надежда найти свою пару не угасает. Даже если демон уже женат, он уходит, найдя свою равную, и никто не скажет слова против, никто не посмотрит косо, потому что найти пару — мечта каждого демона. Только от пары могут быть дети, только соединяясь с парой, демон становится цельным. У такого демона сила приумножается в десятки раз. Не от пары дети тоже могут быть, но для этого нужно пройти через обряд и только один раз. Не каждый демон может решиться на это, ведь упомянутый обряд — отказ от своей истиной половинки, а на такое может решиться только тот, кто совсем потерял надежду.

Аббрадон и Лирлит — истинная пара, равные друг друга, но боги послали им только одного ребёнка, Сартана. Сартану уже больше пяти тысяч лет, но он до сих пор не нашёл равную. Но так как Аббрадон может отказаться от власти только в том случае, если наследник женат, а Сартан категорически отказывается жениться (он ещё не потерял надежду найти пару), то Аббрадон прилагает все усилия, чтобы женить сына. Тут нужно уточнить, что равным может стать не только демон. Равные — это две половинки одной души, а душа может воплотиться в любом теле любой расы, от этого задача ещё более усложняется и многие так и не находят свою половинку. Владыка не хотел больше ждать, ведь даже если сын женится и потом найдёт равную, ничего не стоит сплавить жену на дальние рубежи и спокойно жить со своей парой. Но Сартан категорически отказывается связывать себя, и Владыка поставил условие. Первая, кто окажется в спальне наследника, становится его женой.

Несколько лет Сартану удавалось держать оборону на своих покоях. На какие только уловки не шли здешние дамы, чтобы стать владычицей, но никому не удавалось сломать защиту. Пока не появилась я. Естественно, что Сартан был не особо этому рад, но ведь я в этом не виновата! Кто же знал, что меня закинет к нему в спальню, и вообще, я не горю желанием выходить замуж, тем более тогда, когда меня даже не ставят об этом в известность. И почему-то я уверена, что после свадьбы я не проживу долго, в лучшем случае запрут в каком-нибудь замке, подальше от всех, где и проведу всю оставшуюся жизнь, что категорически меня не устраивает. Проблема не особо большая, но всё-таки есть, ещё несколько месяцев, а то и больше я не смогу войти в полную силу, значит нужно работать мозгами и думать, как отсюда смыться.

Внешность я могу теперь изменить без всяких проблем, но я по-прежнему буду оставаться человеком, сменить расу я пока не в силах. Насколько я помню, замок построен в виде лабиринта, без сопровождения или карты, незнающему отсюда выбраться не возможно. Значит, остаётся окно. И хоть крылья мне не отрастить, с ветром можно попробовать, ведь когда проснулась в первый раз, я его слышала даже без сил, а значит, это моя основная сила, остальные пока недоступны, нужно потерпеть.

Та-а-ак, Светка, вспоминай, чего ты там ещё фантазировала в своей книжке? Обряд проходит в храме. Самое главное, что он завтра, а значит, за оставшееся время нужно всё продумать, как следует, и драпать отсюда, драпать как можно дальше. Рано мне ещё замуж, да и вообще не совсем желательно… с моими-то будущими обязанностями. Что хорошо, так это время обряда: он состоится вечером. Почему-то у них всё более-менее важное планируется на вечер, потому у меня ещё один день в запасе. За это время нужно потренироваться, а то грохнусь без подготовки из окна, будет очень больно. Поселили-то меня чего-то высоковато. Вот чего этот наследничек не мог на первом этаже расположиться, мучайся теперь. И кстати, чего это меня не переселили в другие покои? И если я спала здесь, то где шлялся мой женишок? Почему-то при мысли, где именно он мог ночевать, в душе заворочалась злость.

Встав с кровати и подойдя к окну, я осторожно посмотрела вниз. Мамочка, высота-то какая! Ладно, хоть решёток нет.

Самое главное — не выдать себя, я ведь вроде как немного под заклинанием. Если они хоть немного заподозрят, то это прибавит лишних проблем. После храма будет бал, после которого меня должны будут сплавить в комнату, чтобы, когда приду в себя, не устроила скандал, вот здесь-то я и должна буду смыться. Храм ещё ладно, ну появится у меня татушка, потом без проблем избавлюсь. А вот брачная ночь мне не нужна, у них тут обряд считается завершённым после кувыркания в постели… Бред. До завершения я буду считаться просто невестой, и тату будет неполное, а вот после брачной ночи тату меняет цвет и становится цельной.

Ладно, где там мой ветерок, попробуем. Закрыв глаза, я выкинула все мысли из головы, с улицы были слышны шорохи, чьи-то голоса, пение птиц и… да, ветер. Он носился по парку, гулял по коридорам, завывал в верхушках деревьев. Я потянулась к нему разумом, как к чему-то родному и с которым так долго была разлучена, почувствовала, как он коснулся лица, поиграл волосами, прошёлся по телу, здороваясь и лаская. Он узнал, вспомнил и был рад, что наконец-то встретились. По телу прошла дрожь. Так странно. Ещё пару дней назад я не подозревала ни о чём подобном, а сейчас старая жизнь показалась такой скучной и серой. Я сделаю всё, чтобы остаться в этом мире, я не хочу возвращаться туда, где не почувствую такой силы. Я наконец-то вернулась домой и никто меня больше отсюда не выгонит.

Я спокойно легла в кровать, здраво рассудив, что нужно набраться сил, ведь завтра будет сложная ночь, перед которой нужно как следует отдохнуть. Я ничуть не сомневалась, что всё получится! Даже обладая таким минимумом сил, как у меня сейчас, я намного сильнее среднего мага.

Глава 4

Утром меня разбудили служанки, и снова началось издевательство над моим телом. Когда прошло, по моим подсчётам, минимум часа три, мне наконец-то принесли завтрак. Ну как завтрак? Какой-то отвар и маленькую тарелочку с нарезанными фруктами. Похоже, кто-то решил начать морить меня голодом, чтобы померла поскорее. Я только успела доесть, как в комнату вошли вчерашние портнихи, и меня снова начали вертеть. Как же мне хотелось сказать им пару ласковых словечек! Они все относились ко мне как к какой-то дворняжке, которую их хозяин притащил с помойки и приказал нарядить. Р-р-р… всегда терпеть не могла таких. Они все думали, что я ничего не соображаю, поэтому не стеснялись в выражениях и открыто смеялись надо мной. Видимо никто не верил, что я здесь останусь или что проживу долго, если сам наследник не избавиться, то соперниц, желающих занять моё место, целый замок. С каждой минутой сдерживаться становилось всё сложнее, хорошо, что к тому времени, как у меня почти не оставалось сил, принесли обед, и я смогла немного отдохнуть от этих сплетниц. Ещё немного — и я бы их в жаб превратила! Обед, к слову, не многим отличался от завтрака. Чтобы их так кормили!

После обеда в комнату набилось столько народу, что не протолкнуться было, и каждая что-то со мной делала. Кто волосы мучал (я наверно лысая от сюда уйду), кто-то маникюр делал, кто-то что-то с лицом творил. И опять меня чем-то мазали, растирали и ещё непонятно что делали. Обидно, что и без всякого заклятья к вечеру я валилась с ног и ничего не соображала. Мне даже показалось, что так они пытались уморить меня до смерти ещё до обряда.

А под конец мне принесли нечто. Это нечто было платьем, но как по мне, так в самый раз орудие пыток. Так и вспомнились картины в книжках по истории: нечто пышное, что в двери не влезает, кошмарный корсет, которым меня пытались удушить, по крайней мере, дышать мне пришлось через раз и не в полную силу, и для комплекта к этому пыточному устройству высоченные шпильки. Я на таких только по клубам шлялась, в обыденной жизни это только для мазохисток, а вот раз в неделю с мини-юбкой потерпеть можно, да и после пары стопок чего-нибудь горячительного и не на таких пойдёшь. А может и правду пропустить стопочку, вот только где бы найти, эти крали из питья только какой-то морсик приносили, эх.

Блин, кажется, закончили.

В дверь без стука зашла ещё одна демоница и сказала следовать за ней, и вид был такой, что если бы я заартачилась, то она бы меня связала и потащила силой. Продолжая играть роль сонной дурочки, я молча последовала за ней. Шли мы, кажется, около получаса или мне так от усталости показалось, но это было очень долго. Мы прошли целую кучу коридоров, поворотов, лестниц, мне уже давно стало казаться, что мы спустились глубоко под землю, а демоница всё не останавливалась. Была бы это просто прогулка, я бы порадовалась — замок был великолепен. Всё было очень светлое, в коридорах много окон, но из-за того что демоница практически бежала, я так и не смогла увидеть, что на улице, а мне ведь через пару часов убегать. В некоторых коридорах были настоящие картинные галереи, а некоторые совершенно пустые. В галереях, где было мало окон, под потолком весели светящиеся шары, нигде не было факелов, свечей или ламп, даже в спальне были такие шары. Похоже, что у них это единственный источник света, и если на улице по вечерам у них такое же освещение, то мне крупно повезло. Устрою тёмную. Улыбка так и просилась на лицо, но я держалась. Единственное, что позволила себе, это оставить на полу пару сюрпризов. Нужно только на обратном пути не забыть и добавить ещё что-нибудь весёленькое.

Ух, кажется, пришли. Перед нами были огромные резные двери. Когда мы подошли, створки сами начали открываться. Внутри было светло и многолюдно… точнее многодемонно. У стен стояла толпа народа, и в данный момент все смотрели на меня. Ох, к такому я совершенно не была готова! Взгляды разделились на несколько категорий. Первые смотрели с презрением, их было большинство, вторые, в основном весь женский пол, с ненавистью, и только некоторые с равнодушием или жалостью.

Зал был без преувеличения огромен и красив. Стены из какого-то странного светлого камня испускали тёплый жёлтый свет. А в конце зала было возвышение, возле которого стаяло несколько демонов. Среди них я узнала красного, а вот Сартана не было. Вдруг сзади ко мне кто-то подошёл, я чуть повернула голову и узнала своего «жениха». Он был в удлиненном тёмно-сером камзоле, украшенном серебряной вышивкой и драгоценными камнями, довольно облегающих брюках и чёрных сапогах. На голове у мужчины был тонкий обруч из белого, светящегося металла. В общем, этакий серебряный мальчик. Но я не могла не признать, что выглядел он потрясающе. К тому же я только сейчас заметила одну очень интересную вещь: у него был тонкий, длинный, с короткой шёрсткой и с потрясной пушистой кисточкой на конце хвост. Хвост! Ка-а-ак я не заметила его раньше?! Хотя они ведь все с хвостами, просто до этого момента я совершенно их не замечала. Но в этом ничего нет удивительного. Все виденные женщины были в длинных платьях, из-под которых просто не видно хвостов, а вот как я их у моего жениха и красного не заметила, ведь разглядывала с головы до ног?

Погрузившись в созерцание, совершенно забыла, где нахожусь, для чего я здесь и что мы здесь не одни. Мои руки сами потянулись к нему. И если бы не рычание, которое вдруг раздалось у меня над ухом, я бы схватила этот красивенький хвостик! Вздрогнув, я подняла взгляд и попала в плен серебряных глаз, которые опять опасно светились.

— Прекрати, — прорычал Сартан и, схватив меня за руку, потащил к жрецу.

Я усилием воли задвинула свои чувства подальше — нельзя сейчас ничего показывать, иначе всё может провалиться. Отпустив глаза в пол, я послушно шла за мужчиной, но краем глаза всё же успела заметить насмешливые взгляды и ухмылки присутствующих.

«Тихо, милая, учись держать себя в руках. Теперь тебе это необходимо. Нельзя больше поддаваться чувствам, иначе не достигнешь цели, а это сейчас главное». Именно так я уговаривала себя всю дорогу до возвышения, оставалось потерпеть совсем немного, прежде чем я отсюда исчезну. Вдох-выдох, вдох-выдох и ещё разок… всё хорошо… а эти рогатые ещё заплатят, приговор Судьи никого не обходит стороной. Да, они определенно поплатятся.

Мы взошли по ступенькам и остановились напротив огромной каменной чаши. Сартан так и не отпустил моей руки. Вот наверняка синяки будут, с такой силой он сжимает запястье. Жрец начал что-то бубнить, потом взял из чаши нож, сделал порез на запястье сначала Сартану, и ручейки его крови потекли в чашу, потом повторил то же с моей рукой. В момент данной процедуры я чуть вздрогнула от пореза, но жрец держал крепко, видимо предупредили, что невеста не в адеквате и может что-нибудь испортить. После того как в чашу попала моя кровь, она засветилась таким же жёлтым светом, как и стены храма, но намного ярче, буквально ослепляя. Краем глаза я заметила удивление, мелькнувшее в глазах жреца, он даже тряхнул головой, но к этому времени сияние уменьшилось, и жрец успокоился, хотя и продолжал кидать на меня подозрительные взгляды. Когда чаша начала затухать, служитель соединил наши с Сартаном руки над сосудом, и в ней вспыхнуло пламя, обжигая запястья. Было так больно, что я попыталась моментально отдернуть руку… Но именно попыталась: Сартан удержал мою руку. Краткий миг боли — и всё исчезло.

— Боги приняли ваш союз, — торжественно произнёс жрец громким голосом, чтобы его слышал любой находящийся в храме.

Я в растерянности посмотрела на своё запястье, на котором появилась тонкая чёрная татуировка. Кинув взгляд на теперь уже законного жениха, заметила, что и он не отрывает взгляд от своего запястья. Ну да, обручение с Судьей не проходит незаметно. На его руке вместо обычной татуировки был маленький хрустальный дракон. Он обвивал своим телом мужское запястье и соприкасался головой с хвостом, крылышки были сложены, глазки закрыты. И выглядел он как живой! Я еле сдержала смешок.

«Попал ты, милый, даже не представляешь, что тебя ждёт».

Я опустила глаза в пол и продолжила молча стоять, я ведь вроде как под чарами, так что знать ничего не знаю.

К нам подошли белые сапоги, так как голову я не поднимала, то лица видеть не могла.

— Поздравляю, сын! В ближайшее время начнём подготовку к передаче трона, — сказал Аббрадон.

— Спасибо, отец, — ответил Сартан.

А так вот что за белые сапоги! Могла бы и сразу догадаться. Действительно, кто ещё мог к нам подойти?

На меня внимания никто не обращал, тут к нам подошли красные сапоги. Не удивлюсь, если это дружок пожаловал с поздравлениями.

— Поздравляю, друг, наконец-то ты стал почти женатым демоном! Осталось только самое приятное, — произнес, ухмыльнувшись, и взял меня за руку. — Поздравляю, принцесса.

Красный прикоснулся губами к тыльной стороне моей руки, и у меня по спине пробежала холодная дрожь, когда он чуть прикусил зубами кожу.

— Демидос, не забывайся, — прошипел Сартан.

— Ревнуешь?

— Дем, — с угрозой произнёс мужчина.

— Ладно, успокойся, что-то ты нервный стал. Неужели так не терпится? — Демидос продолжал издеваться над другом.

Сартан дёрнулся к нему, но тут же остановился.

— Все уже ушли на бал, советую поторопиться, — ровным голосом произнёс Сар. — Проводите принцессу в покои.

Меня тут же подхватили под руки и вывели из зала. Оказывается, пока мы разговаривали, зал полностью опустел. Меня повели в обратном направлении.

Хорошо хоть вели не под ручки, так что, сделав вид, что здесь просто уж-ж-жасно интересные стены, я шла, легко касаясь одной рукой гладкой поверхности, и оставляла драгоценным жителям сего замка маленькие подарочки, которые активируются, как только я покину эти стены. Даже немного жаль, что не увижу предстоящего представления. Как же тяжело делать усталый и печальный вид, когда тебя просто распирает от смеха.

А в комнате меня уже ждали! Не успела я войти, как меня уже подхватили и повели в гардеробную, где раздели и тут же одели во что-то непотребного вида. Совершенно прозрачное и с разрезами на юбке чуть ли не до пупка, о вырезе я вообще молчу… Без этой тряпки я и то выглядела бы гораздо скромнее. Распутав мне волосы, их споро расчесали и уложили меня в кровать. Так же молча все покинули спальню. Как понимаю, теперь я должна лежать чёрт знает сколько времени и ждать, когда мой почти муж соизволит оставить развлечения и явится заканчивать обряд.

Фиг вам! Убедившись, что ко мне точно никто не вернётся, я быстро вскочила с постели и влетела в гардеробную. Краткий осмотр помещения показал, что, пока нас не было, сюда успели натащить огромнейшее количество всевозможных тряпок моего размера. Я откопала какой-то костюм для верховой езды тёмно-синего цвета и быстро напялила его на себя, волосы стянула в хвост какой-то верёвкой. Подошла к зеркалу. Хороша! Осталась ерунда, нужно чуть подправить внешность, чтобы меня никто не узнал, если вдруг на кого наткнусь. Посмотрев на себя внимательнее, я, сосредоточившись, направила силу в своё желание изменить цвет волос, и они медленно начали темнеть, пока не стали чёрными, глаза тоже почернели, теперь в зеркале белела только кожа. Делать что-то с кожей было страшно, но нужно было, ведь нельзя, чтобы меня поймали. Под моим взглядом кожа в зеркале тоже начала медленно темнеть, принимая шоколадный цвет. Теперь светлыми были только зубы, но это не проблема, я ведь не собираюсь никому улыбаться, а даже если и так, в темноте меня совершенно не будет видно, а белый оскал в пустоте кого угодно отправит в ступор. Я хихикнула. Из зеркала на меня смотрела настоящая негритянка.

«А мне идёт!»

Вспомнив, что женишок может явиться в любой момент, я направила силы на дверь, заставляя дерево разрастись на косяки. Из камня появились выступы, в которые вплелось дерево. На двери я мысленно нарисовала руну Одал, олицетворяющую собой личные владения, дом, принадлежащий по праву родства. Поэтому ее применяют для охраны дома. Мои силы отличаются от магии этого мира, так что демонам понадобится много сил, чтобы взломать защиту.

«Не намного их задержит, но это даст мне ещё времени, которого катастрофически мало».

Схватив со стола бумагу и перо, никогда не писала перьями и надеюсь, что такого опыта у меня больше не будет, я написала записку своему несостоявшемуся мужу.

«К моему глубокому сожалению, не могу остаться и продолжить такой замечательный вечер. У вас было очень весело, но мне пора по своим делам, не скучай, пока. Твоя почти жена.

P.S.: Дорогой, тебе понравился мой подарок? Не хочу быть невежливой, так что жителям замка я также оставила милые подарочки, надеюсь, вам понравится. Целую».

Хихикнув, я подошла к столу. На нём стоял огромный серебряный поднос с фруктами, какими-то бутербродиками и бутылкой вина. Связав из какой-то плотной юбки нечто похожее на сумку, я быстро покидала туда всё, что было съестного, а поднос был очень больших размеров, похоже принц любит покушать. Или это в честь праздника так расщедрились? А, неважно.

Немного подумав и сосредоточившись, я нанесла на опустевший поднос руну Рейд, отвечающую за движение, рядом руну Терс, дающую защиту, и объединила всё руной Соул для усиления энергетического уровня. Тихонько открыв одну стеклянную дверцу, я осторожно выскользнула на балкон. Поставив своё будущее средство передвижения на пол, я аккуратно присела на него, держа в руках мешок, и позвала ветер, влив в руны силу. Как только почувствовала отклик, послала приказ к движению. Медленно поднос вместе со мной поднялся в воздух, вокруг замерцала защитная прозрачная переливающаяся плёнка, как у мыльного пузыря. Я аккуратно пересела, свесив ноги, и двинула мою летающую тарелку вперёд, не забыв закрыть дверь. Было очень страшно. Меня всё терзали мысли, вдруг не сработает, не хватит сил или ещё что то, вдруг я сейчас рухну вниз, от меня же живого места не останется. Но поднос уверено висел в воздухе и не думал падать. Развернувшись боком, чтобы видеть, куда лечу, и при этом наблюдать, что происходит сзади, я стала скидывать вниз миленькие моему сердцу звёздочки, содержащие в себе мои подарочки. Правда, не могла же я уйти, не отблагодарив демонов за приют? Потому я с непередаваемым удовольствием наблюдала за тем, как мои подарки разносятся по всей территории. Ох и весело же здесь будет!

Глава 5

Сартан

Всё шло по плану. Девчонка ничего не соображает. Служанки доложили, что она абсолютно послушна, не задает никаких вопросов и делает всё, что ей говорят. К обряду всё готово, завтра вышлю из замка, и всё вернётся в прежнее русло.

Я подошёл к дверям храма. На пороге застыла фигурка человечки. Пройдясь взглядом по девушке, я поймал себя на мысли, что ночь не будет так уж скучна, как казалось. У неё довольно симпатичная фигурка, худенькая, но с достаточно соблазнительными выпуклостями на положенных местах. Может не стоит отправлять её сразу? Всё-таки жена. А вот когда надоест, тогда можно будет и отослать. Я прикоснулся к её плечу, она слегка повернула голову и уставилась на мой хвост. Ох, что это был за взгляд! По всему телу прошла дрожь, и я в шоке уставился на её лицо. Ни на кого у меня ещё не было такой реакции, ни разу за все мои пять тысяч лет. Казалось, она сейчас схватит своими ручками хвост и… Нет! Надо прекращать подобные мысли. Она всего лишь игрушка, а смотреть на хвост демона… это оскорбление. А уж прикасаться к нему позволено только самым близким людям и равной! Ни одна моя любовница не позволяла себе подобной вольности, смотреть не осмеливалась, да даже за мысли, чтобы попытаться прикоснуться, я убивал. Девчонка же… чёрт, из головы вылетело, как её зовут… В общем, она уже протянула руку.

— Прекрати, — не сдержавшись, я зарычал.

Она подняла взгляд, и меня как будто по голове ударили. Какие у неё глаза. Тёмно-карие, цвета шоколада