Глава 1. Свет мой, зеркальце, скажи

«Шесть семьсот кредит, двенадцать пятьсот ипотека, квартплата, долг Лидке, итого…»

В сложные математически вычисления Светки Полянской вмешалась жизнь. В виде живого человеческого тела и громкого возгласа: «Ой!». Кто на кого налетел – непонятно, но столкновение было сильным – Света чудом удержала равновесие и сумку с покупками из супермаркета, а ее оппонент потирал колено, которому досталось от столкновения со Светкиными покупками. А, да, там литровая жестяная банка с оливковым маслом – по акции.

– Извините, пожалуйста.

Уставший человек, который идет с работы домой с тяжелой сумкой, подсчитывая в уме, сколько и кому он должен, и в которого на полном ходу врезались – не самый приятный собеседник. И даже имеет склонность к скандалу. Но едва Светка услышала негромкое «Извините, пожалуйста»… Точнее, едва она разглядела того, кто эти слова произнес.

Если соединить вместе несколько мужских образов – принц из девичьих фантазий, фотомодель из гламурной рекламы, фитнес-тренер – и еще добавить немного брутального плохого парня для остроты – то получится примерно тот, кто стоял сейчас перед Светкой. Таких идеальных черт лица в реальной жизни быть не должно. Боги не любят в смертных совершенства, и должен быть какой-то изъян! Но его не находилось. Аккуратно подстриженные каштановые волосы с легким золотистым отливом, резко очерченные скулы. Подбородок, губы – в нем было идеально все! Выше среднего роста, ровные плечи, под тонкой черной футболкой угадывается рельеф грудных мышц, а рельеф рук угадывать не надо – рукав достаточно короткий. А вот черные очки заставляют гадать, какие у него глаза. Но наверняка – такие же красивые и идеальные, как все остальное.

– Н-н-ничего страшного, – невесть с чего начала заикаться Светка. Съеденный в обед беляш вдруг встал в горле смертным грехом. И одновременно осел на жопе. А ведь дала себе слово худеть! Раз наверное в десятый. Или в стопятидесятый.

– С вами все в порядке? – все так же негромко спросил незнакомец. У него необыкновенный тембр – умеренно низкий, мягкий и завораживающий. На его фоне Светке ее голос показался вороньим карканьем. Но ответить ей не дали.

– Ты, что, блядь, совсем дура?! – рядом невесть откуда взялась черноволосая и крайне агрессивная девица. – Смотри, куда прешь! Не видишь, он слепой!

– Милана! – поморщился «принц». – Ну зачем ты так?

– Какого черта, Артур, я же просила меня подождать! На минуту буквально отлучилась тачку подогнать, а ты уже… Так, ладно, пошли к машине, – девушка взяла его под руку и аккуратно повернула. – А ну брысь с дороги!

Светка послушно отступила и смотрела вслед паре, пока они не сели в большой черный джип. Да, боги не любят совершенства в смертных.

* * *

Слепой «Мистер совершенство» не выходил из головы, пока Света занималась домашними делами – переодевалась, разбирала сумку с покупками, доставала и разогревала суп. А, может быть, думала она, это какая-то шутка. Даже замерла, поставив тарелку на стол. И сама себе покачала головой. Нет, все говорило о том, что это правда. То, что они столкнулись. Что-то странное в его голосе. И черные очки. И как та черноволосая девушка вела его под руку. Вот же не повезло человеку.

Интересно, думала дальше Светка, поглощая суп, а они из нашего дома или нет? Раньше она не видела его. Точно не видела – такого раз увидишь, так не забудешь. Но столкнулись они буквально в десяти метрах от подъезда. «Надо у соседей спросить», – решила Светка и понесла тарелку в раковину.

* * *

Случай поговорить с соседями представился на следующий день. Напротив Светки жила супружеская пара пятьдесят плюс. Они были бездетные и отдавали весь свой пыл еще не старой души сообразно личных предпочтений. Муж не чаял души в их пекинесе Тоби, а жена была в курсе всего, что происходит в их доме. Лучшего информатора трудно найти.

– Так они месяц назад въехали! – тут же принялась энергично рассказывать соседка. – На седьмой этаж! Неужели ты не видела?

– Нет, – созналась Света. Домой она приходила только вечерами, часто – поздними. И даже выходные регулярно выпадали рабочие.

У соседки загорелись глаза. Больше всего она любила сообщать новости – как она сама это называла. Светка это называла – сплетничать, но, разумеется, не говорила этого вслух. Она приготовилась слушать.

– Ой, они такие загадочные, – затараторила соседка. – Странные. И очень богатые. Прямо не понимаю, что они в нашем доме забыли – на такой машине ездят!

– Они? – зацепилась Света за первое слова. – Они муж и жена?

– Нет, брат с сестрой. Сестра не живет тут, она к нему приезжает. Он же слепой!

Слепой. Это слово, сказанное соседкой, вдруг разом вобрало в себя все детали и странности в этом молодом человеке и напомнило точно о нем. Очки черные. Неуверенность в движениях – почему-то вспомнилась только теперь. И покровительственное отношение к нему высокой красивой брюнетки, которая, оказывается, является ему сестрой.

– Надо же, – вздохнула Света. Помолчала и повторила – но потому что – что тут еще скажешь? – Ну надо же…

– И не говори! – согласно закивала соседка. – Беда такая, что не дай бог. И деньги никакие не нужны.

Света тоже согласно кивнула. Выслушав все остальные новости о соседях, она попрощалась и пошла к себе домой.

Об услышанном она думала все то время, пока занималась домашними делами. И правда – никакие деньги не нужны. И красивая внешность тоже не особо нужна. Какой смысл быть красивым, как бог, если ты не видишь этого? А деньги? Деньги на что тратить, если ты слепой? Нет, думала Светка, намывая посуду, все познается в сравнении. Пусть ты работаешь с восьми до восьми семь дней в неделю практически без выходных и отпуска. Пусть денег впритык, а часто и не хватает. Пусть бывший муж – мудак, и по его вине Светку одолевают коллекторы. Зато есть две руки, две ноги, и на мир ты смотришь открытыми глазами. Оказывается, это большое дело. И с этой мыслью Светка отправилась смотреть сериал.

* * *

Соседка сказала, что слепой парень переехал месяц назад. Но в течение этого месяца Света его ни разу не видела. А теперь вот – снова встреча. Она его увидела – и замерла. И обмерла. Господи, ну нельзя быть на свете красивым таким! Светка безуспешно попыталась втянуть пузико, а потом вспомнила. И выдохнула – он же не видит. Интересно, стоит подойти, поздороваться? А как объяснить, кто она?

Но пока Светка размышляла над дилеммой, он сделал выбор за нее. И соответственно выбору сделал пару шагов к ней. Сегодня у него была трость. Но он не вел ею впереди, как обычно делают слепые. Просто держал в руке.

– Здравствуйте.

– Д-д-добрый день, – непонятно с чего снова начала заикаться Света. – А как вы узнали, что я…

– Я же слепой, а не глухой, – усмехнулся он. Улыбка у него… сногсшибательная. А потом Светка осознала, что он сказал. Не глухой. Ну да, бывший муж ей говорил, что она сопит и топает как бегемот.

– А я ваша соседка. Двумя этажами ниже живу.

– Жаль, что не рядом, – все еще улыбался он. – А то могли бы заглядывать в гости по-соседски.

– Так я и так могу заглядывать! – вдруг выпалила Света. И покраснела. Совершенно как девчонка.

– Здорово! – теперь улыбка его стала совсем широкой. Зубы у него… Вот куда можно деньги девать слепым… Так, она не о том думает! – Пойдёмте ко мне – пить чай! – и он поднял руку с пакетом с логотипом ближайшего супермаркета.

Светка не сразу осознала все вместе – и приглашение на чай, и…

– Ты сам в магазин ходил? – от неожиданности своих выводов Света сбилась на «ты». Она просто не могла представить, как слепой человек может делать покупки в магазине. Как?! – Но есть же службы доставки… сестра же… да я бы могла сходить, если надо…

– А мне нравится ходить в магазин, – улыбка погасла. – Ну что, пойдем пить чай? Меня зовут Артур.

– А меня Света, – она не знала, как поступить. Взять его под руку – как брала сестра? Идти рядом? Дверь открыть самой?

– Красивое имя, – кивнул он. – Светлана – значит, светлая.

– Я вообще-то русая, – Светка все никак не могла приноровиться к его шагу.

– А я не про цвет волос, – рассмеялся он. – И если тебе хочется – можешь взять меня под руку.

Ну и взяла. Так было проще всего. И шаг сразу приноровился. А бицепс у него… Такой, что изучить всесторонне хочется – на предмет обхвата и твердости. Но Светка себе этого не позволила.

Двери подъезда открывала она, и лифт вызывала тоже. А вот в свою квартиру Артур открыл дверь самостоятельно. И довольно уверенно.

Внутри Света стала, конечно, с любопытством оглядываться. Это трешка, то есть, трехкомнатная квартира. Просторный холл, арка гостиной, две закрытые двери и проход в сторону, наверное, кухни и санузла. Планировка была нетипичной, по крайней мере, для их дома, а все остальное – вполне. Чисто, без особых изысков, поприличнее, чем у самой Светки дома, но о роскоши речи не шло. Хотя какая роскошь в их типовой панельной шестнадцатиэтажке?

– Пойдем, – позвал ее Артур, успевший снять кроссовки. – Будем пить чай и общаться.

Но сразу общаться не получилось. Артур хлопотал по кухне, заваривая чай и сервируя стол. Светка боролась с искушением помочь и удивлялась тому, как уверенно он двигается. Так и подмывало спросить, давно ли он… лишен возможности видеть – если так уверенно двигается наощупь. Может быть, с рождения? Она почему-то похолодела от этой мысли. Каково это – жить, вообще не зная, как выглядит мир? Какое солнце, небо, трава, деревья, люди? Нет, не похоже. Не должно быть так!

– Надо подождать, пока заварится чай, – Артур все так же уверенно сел на стул напротив Светки. И замолчал. Молчала и она. Пялилась почему-то на его бицепс. Шикарный, выпуклый, мускулистый. Интересно, Артур догадывается, что девки на него слюнями захлёбываются?

– Куда ты смотришь? – вдруг спросил он. И Светка снова покраснела, будто пойманная с поличным.

– В окно, – глупо и неубедительно соврала она. И Артур рассмеялся.

– Ты смотришь на меня. Мне интересно – на что именно.

Щеки заполыхали совсем горячо. Хорошо, что он не видит. Тьфу, какую глупость подумала! И Светка выпалили правду.

– На бицепс.

– А, – он снова рассмеялся. Потрогал чайник. – Нравится?

– Эмн… – Светка прокашлялась. – Ага. Красивый. Ты качаешься? – чтобы хоть как-то сгладить абсурдность разговора и собственный идиотизм.

– Да, – беспечно ответил Артур. Поднял крышку, наклонился и понюхал. Кивнул удовлетворенно. – У меня одна комната отведена под кабинет пополам с тренажерами. Хочешь, покажу? Когда чай попьем. Давай чашку, заварился.

Светка с опасением покосилась на чайник. Он же горячий.

– А, давай я налью?

– Ну давай, – со вздохом согласился Артур, перестав улыбаться. – Мне покрепче.

Чай оказался ароматным, печенье – вкусным, рассыпчатым. Но насладиться чаепитием и общением они не успели – тренькнул дверной звонок. Светка отставила чашку и уставилась на Артура.

– Ты не будешь открывать?

– Это Милана, – Артур слегка поморщился. – У нее есть ключи.

– А зачем она тогда звонила? – совершенно искренне изумилась Света.

– Она меня так предупреждает, что пришла. У меня очень… деликатная сестра.

Светка вспомнила обматерившую ее черноволосую девицу. Да уж, сама деликатность, иначе не скажешь. И тут эта крайне деликатная и любезная дама и сама явилась.

– А ты что тут делаешь? – она хмуро уставилась на Светку.

Да, деликатность так и хлещет из всех отверстий.

– Милана… – привычно нахмурился Артур. – Это моя гостья. Ее зовут Светлана.

– Я уже ухожу, – поспешила встать Света. Ну ее, это самовлюбленную сучку, от таких лучше держаться подальше.

– Я тебе привезла то, что ты просил, – не обращая ровным счетом никакого внимания на Светку, черноволосая девушка аккуратно поставила на стол объемистый пакет. А потом подошла, взъерошила брату волосы и поцеловала в щеку.

– Как ты, Арчи?

Ответ Светка не услышала – она тихо по-английски исчезла. Но до квартиры дойти не успела, только ключи из сумки достала – как наверху лязгнула дверь и громкий голос через два лестничных пролета произнес.

– Эй ты, как там тебя… Светлана… подожди. Поговорить надо.

Ну надо – так надо. Дверь открывать Светка не стала, и ключи на всякий случай обратно в сумку убрала. Мало ли как там у этой «деликатной» с нервами.

– Значит, так, – «мисс Деликатность» спускалась по лестнице и попутно прикуривала тонкую сигарету. – Мне с тобой рассусоливать некогда. К Артуру не лезь.

– Я к нему не лезу, он сам меня пригласил в гости, а я…

– Узнаю, что ты что-то в отношении Артура замышляешь, – бошку сверну, – девушка выпустила длинную струю дыма. Светкины слова она явно проигнорировала. Да что она о себе такое воображает?!

– А сворачивалка у тебя выросла? – Светка подбоченилась. В плане веса преимущество было явно на ее стороне.

Милана выпустила еще одну длинную струю дыма из красивых, накрашенных бежевым блеском крупных губ. Брат и сестра явно выиграли в генетической лотерее, Милана тоже деваха красивая, видная, яркая. «Из тех, к которым мужики лишний раз подойти боятся» – с каким-то злорадством подумала Светка. Впрочем, к тебе, Светлана Анатольевна, мужики просто не подходят. Потому что ты толстая и некрасивая. А вот сестра Артура, похоже, от недостатка уверенности не страдала. Посмотрела на Светку через прищур длинных темных ресниц. Выпустила еще одну струю дыма – теперь уже вверх. И нацелила на Светку палец с темно-бордовым лаком.

– Не советую проверять. Он мой брат. Навредишь ему – очень сильно пожалеешь.

И, развернувшись, пошла по лестнице вверх.

Жопа у нее, кстати, тоже шикарная.

* * *

Имелась у Светки Полянской в характере одна черта, доставлявшая ей немало хлопот. В особенности в детстве. Но и теперь, во взрослом возрасте, потребность делать назло, наперекор все еще иногда давала о себе знать. Сказать Светке Полянской, что что-то делать нельзя – верный способ заставить ее об этом – о том, что нельзя – думать, много и напряженно. А там и до действий недалеко. В общем, фраза из детского мультфильма: «– Не ходи туда, там тебя ждут неприятности. – Ну как это я не пойду, если они меня ждут?» – это вот точнехонько про нее, Светлану. Собственно, именно поэтому через два дня она обнаружила себя около двери соседа с седьмого этажа. Стояла перед дверью и уговаривала себя, что ей не надо в эту дверь звонить. Практически уговорила, но тут дверь распахнулась.

– Заходи, – Артур не улыбался. Но и хмурым тоже не выглядел.

– Как ты узнал, что… – докончить вопрос Светка так и не смогла, слишком велика была растерянность.

Он не ответил – лишь как-то неопределённо махнул рукой и отступил вглубь квартиры. Ну что же? Пришлось входить.

– Ты обещал свою качалку показать, – непонятно к чему ляпнула Светка. И тут Артур улыбнулся.

– Пошли.

Просторная комната была поделена на две зоны. В одной зоне располагались беговая дорожка и два тренажера. Светка, которая о фитнесе знала только из лент фитоняшек, в чьи аккаунты она иногда заглядывала во время пародических приступов самобичевания и мазохизма, могла только догадываться об предназначении этих устройств. Она лично не могла даже и предположить, с какой стороны подходить к этим монстрам с торчащими во все стороны запчастями.

Другая часть комнаты была отдана под компьютерный стол с ноутбуком. Так же находилось еще какое-то неопознанное Светкой оборудование и книги.

– А как ты с компьютером?.. – начала говорить Света и осеклась. Сообразительность не была ее сильной стороной, если верить бывшему мужу. – То есть, я… – и замолчала сконфуженно.

– Есть возможности – спасибо Луи Брайлю, – немного криво усмехнулся Артур. – А так же варианты голосового управления.

– М-м-м… Понятно, – пробормотала Светка, дав себе мысленно задание погуглить, кто такой этот Луи.

– Давай, я тебе и остальную квартиру покажу, – предложил Артур. И Светка, ведомая все тем же неутихающим желанием сделать то, чего нельзя, а так же извечным женским любопытством, с готовностью согласилась.

Впрочем, экскурсия ограничилась лишь гостиной, в спальню Светку не пустили. Ну, она бы тоже малознакомых людей в место, где спит, не пустила. Там трусы грязные в углу валяются и пара полотенец на кровати. И, скажем прямо, не только это. Впрочем, глядя на идеально чистую квартиру, Света засомневалась, что у Артура в спальне что-то валяется. Но убедиться в этом предположении ей все равно не светило.

В гостиной Светку поставил в тупик огромный телевизор на треть стены.

– А-а-а… зачем? – спросила она. И тут же прикусила язык. А еще сестру Артура в отсутствии деликатности упрекала. Сама-то ляпает несуразности, не переставая!

– Ты про телевизор? – ровно спросил Артур. – Это для Миланы, она любит. Иногда остается ночевать, включает телевизор и пересказывает мне. У нее… прекрасное чувство юмора.

Светка вспомнила про «бошку сверну» – и вяло согласилась.

Похоже, деликатная девушка с прекрасным чувством юмора и шикарной задницей была еще и ведьмой. Потому что стоило про нее вспомнить – и тут же раздался звонок в дверь.

– Черт! – не удержалась от раздраженного возгласа Света. Ее поймали с поличным. И, как ни крути, это неприятно.

– Спокойно, – и в самом деле спокойно произнес Артур. – Ты моя гостья.

«Угу, которую никто в гости не звал», – уныло подумала Света и поплелась за Артуром в холл.

Там предсказуемо на Светку сразу же недобро зыркнули. Но Артур крепко обнял сестру, что-то шепнул ей на ухо – и она больше ничего не сказала, по крайней мере, по поводу Светкиного присутствия в квартире. Вместо этого бодро произнесла.

– Так, я выполнила все твои поручения и заслужила еду! Ты обедал, Арчи?

– Нет.

– Тогда пошли на кухню.

Свету, вознамерившуюся тихонько ускользнуть, Артур не пойми как умудрился перехватить за руку. И она так опешила – и обомлела – от прикосновения его тёплой, сухой и крепкой руки, что безропотно поплелась на кухню. Несмотря на то, что ее присутствие явно было не по нраву Милане.

– Ты совсем ничего не съел! – Милана, между тем, настежь распахнула двери холодильника и проинспектировала его содержание. – Какого черта, Арчи?!

– Невкусно, – пожал своими великолепными плечами он, садясь за стол.

– Невкусно?! – девушка подбоченилась. Светка зажалась в угол между стеной и столом и старалась не отсвечивать лишний раз. Нрав у сестры Артура был, похоже, весьма крут. – Тебе готовит профессиональный повар высшей категории!

– И все равно невкусно, – ровно ответил он.

– Ты ведёшь себя как ребенок! – а потом она шумно выдохнула. Побарабанила по дверце холодильника. – Ты как хочешь, а я голодная и буду есть. Ты будешь? – неожиданно обратилась она к Светке.

Та лишь растерянно кивнула. Разговор ее озадачил, а отношения между братом и сестрой вызывали жгучий интерес. Да и любопытно же попробовать, как готовит повар высшей категории.

Если честно, ничего особенного в приготовленной пище Светка не почувствовала. Нет, вкусно, тут она была не согласна с Артуром. Но ничего такого супер-пупер. Впрочем, может быть, потому что разогрето. А с пылу, с жару, с плиты это мясо с луком было бы, наверное, невероятно вкусным.

– Это луковые клопсы, – поправила Милана Светку, когда та решилась сказать комплимент. – Арчи, ну поешь, пожалуйста, вкусно же, вон и… гостье твоей нравится.

– Я не люблю лук, – все так же равнодушно ответил Артур.

– Давно ли? – кажется, Милана так и не справилась со своим раздражением.

– Недавно, – все так же ровно ответил Артур. – Я хочу чай.

– Ну хоть чай, – вздохнула Милан, вставая, чтобы поставить чайник. И, нажав на кнопку, спросила вдруг: – Света, ты давно живешь в этом доме?

– Давно, – Светка от неожиданности вопроса чуть не подавилась остатками блюда с дивным названием «клопс». – В смысле, лет семь. Наверное. А что?

– Какой тут народ живет? – Милана вернулась за стол. – Адекватный?

– Разные люди живут, – задумалась Светка, возя по тарелке остатки лука. – Как и везде, наверное. Вот мои соседи, например, нормальные. Только у них пекинес шумный. И периодически блюет в лифте.

– Чего?!

– Его укачивает в лифте, – добросердечно пояснила Светка. – Но они всегда за ним убирают, не переживайте. А над вами живет такая забавная тётенька, у нее дочка балерина. Она всем про нее рассказывает, хотя та, по-моему, так и пляшет в массовке.

– В кордебалете, – поправила Милана.

– Наверное, – пожала плечами Света. – Но я, если честно, не знаю, как ее взяли в балет.

– Почему? – Милана снова встала и стала доставать чашки. – Толстая?

Толстая – это про Свету. Но она не стала озвучивать вслух свои комплексы.

– У нее ноги – как монгольский лук! – выпалила Светка. – Я удивляюсь, как она в них не заплетается, когда танцует.

Неожиданно раздавший звук заставил Милану обернуться. И она удивленно уставилась на смеющегося брата.

– Света, нельзя быть такой злой на язык, – но в противовес словам Артур улыбался.

– Ну если они у нее правда такие, ты вот сам уви… – и она зажала себе рот ладонь, с ужасом глядя на Милану. Та погрозила ей пальцем, хмурясь. А Светка вдруг затараторила. – Это вы еще нашего дворника, наверное, не знаете. Артур, неужели ты не слышал, как он поет в шесть утра? Он половину дома будит своими песнями.

– Нет, не слышал. А что поет?

– А кто его знает, он же по-таджикски поет!

Тут расхохотались уже оба – и брат, и сестра.

И за чаем случился Светкин бенефис. Она вообще-то всегда считала, что напрочь лишена дара рассказчика, Валерка никогда не давал ей дорассказать, перебивал. Хотя клиентки вроде бы всегда с удовольствием слушали ее байки. Но сегодня Светка превзошла себя. Они хохотали оба – и Милана, и Артур, когда Светка им живописала жильцов их дома. Она и не подозревала в себе такого комедийно-подражательного дара.

– Ну ты мать, даешь, – Милана поправила макияж в уголках глаз. – Сцена по тебе плачет. Ты чем на жизнь зарабатываешь?

– Я? – неожиданно смутилась Светка. – Парикмахер я.

– О как, – изумилась Милана и более внимательно оглядела Светку. Ну да, сапожник без сапог, до себя руки не доходят, волосы проще стянуть в хвост, а от лица челку убрать заколкой. – Сейчас все сплошь стилисты да колориста. А ты – парикмахер.

– А я парикмахер, – согласилась Светка. Неловко встала. – Меня так в училище научили. Я пойду, у меня еще дел куча. Спасибо за… клоп…сы.

* * *

Звонок в дверь раздался спустя полчаса после того, как Света вернулась домой. Выученная визитами коллекторов, она тихонько подошла к двери и взглянула в глазок. За дверью стояла Милана. Еще неизвестно, кто хуже – сестра Артура или коллекторы. Но Светлана все же принялась отпирать замок.

– Поговорить надо, – не дожидаясь приглашения, Милана шагнула через порог.

Светке осталось только отступить, пропуская незваную гостью.

– У тебя симпатично, – равнодушно бросила Милана, скинув с ног невозможной красоты босоножки.

Света от души порадовалась, что накануне все же поборола свою лень и навела минимальный порядок в квартире. Сейчас, по крайней мере, не стыдно. Но даже на равнодушное «симпатично» не тянет ее обычная однокомнатная квартира с типовым ремонтом от застройщика.

– Чаем угостишь? – Милана по-прежнему вела разговор в «одни ворота», но ее это, похоже, не смущало. И Светка снова проглотила слова о том, что чай они пили буквально полчаса назад. И кивнула.

– Пошли.

– У тебя курить можно?

Светка вздохнула. Валерка курил. Ей кажется, что запах до сих пор не выветрился. Поэтому…

– Кури.

Милана щелкнула зажигалкой, кивнула на поставленное перед ней блюдечко. И, не дождавшись обещанного чая, выложила цель своего визита.

– Я хожу тебя нанять.

– Меня? – Светка поставила на стол две кружки. – Мне кажется, у тебя хватит денег на нормального… стилиста.

– Не притворяйся, что не поняла! – рявкнула Милана. – Я хочу, чтобы ты присматривала за Артуром!

Вот тут Света села. В буквальном смысле. За стол. И молча уставилась на собеседницу.

– Я не могу жить с ним, – резкость в тоне Миланы сменилась усталостью. – Мне надо быть в другом месте да и… Да и Артур бы этого не позволил. Он довел до нервного тика уже трех уборщиц – ну, из клининговых компаний, мне пришлось их уволить – видите ли, они все переставляют, и он потом найти ничего не может. Хотя они клянутся, что… Да и маловероятно это, но… – Милана махнула рукой. – С едой ты сама видела, что творится. Он просто не ест то, что ему готовят. Готовит повар из пятизвездочного ресторана! – Милана раздраженно смахнула пепел. – И что с ним делать, я ума не приложу!

– А я-то… – растерянно начала Света. – Я-то откуда знаю, что… с ним делать?

Милана перевела на нее взгляд. Интересно, у Артура такие же темные глаза, как у сестры – подумала вдруг Света. У девушки глаза были настолько темные, что не виднелся зрачок. А глаз Артура Света так и не видела – он все время не снимал черных очков.

– Скажи, – Милана медленно затушила окурок и тут же потянулась к пачке. – Артур на самом деле сам пригласил тебя в гости? И в первый раз, и во второй?

– Да, – легко соврала Светка. Ну, между прочим, почти не соврала, так-то! Первый раз он ее пригласил точно сам. Да и во второй…

– Он сегодня смеялся… – тихо проговорила Милана, глядя на незажженную сигарету. – Я не слышала, как он смеется, с тех самых пор, как… – она махнула рукой и щелкнула зажигалкой.

Милана молча курила, а Света переваривала услышанное. Но молчать долго было не в привычке Светки Полянской. Тем более, когда у нее накопилось столько вопросов.

– Слушай… А… а что вы здесь делаете? – выпалила она. – Ну, то есть… у вас же денег явно много и… В смысле, райончик у нас тут вполне себе пролетарский, и… – Света замолчала под внимательным взглядом темных, почти черных глаз.

– А это идея Артура, – усмехнулась Милана. – Он до этого жил в другом месте, да. Но ему так скучно, видите ли. Сказал, что хочет жить в обыкновенном доме, среди обычных людей. Почувствовать биение жизни – так он сказал. Адрес сам выбрал. Пришлось ему квартиру здесь покупать.

Светка тихо подивилась. Ну надо же, как говорят люди: «Пришлось квартиру покупать». Так, словно: «Масло кончилось, пришлось покупать».

– Ну так что? – прервала ее размышления Милана. – Где там чай? И как тебе мое предложение?

– Чай? Сейчас… – пробормотала Светка, вставая. Она совсем забыла про чай.

– Там много делать не надо, – деловито продолжила Милана. – Ну раз в неделю пыль смахнуть, робот-пылесос запустить. Ванну с туалетом освежить. Артур вообще-то аккуратный, но, сама понимаешь… – Светка не очень понимала, но угукнула, наливая кипяток в кружки. – Пожрать там приготовить…

– Я не умею готовить… эти… клопсы! – Светка поставила на стол сахарницу и пачку печенья.

– Я тоже, – рассмеялась вдруг Милана. – Я вообще повар-руки-из-жопы. Но когда я ночую у Артура и делаю ему бутерброды или яичницу – он ест так, что за ушами трещит! Так что… Можешь сразу готовить и себе и ему, чтобы время зря не тратить. Буду платить штукарь.

Штукарь? Тысячу? В день? Или за одну уборку? Или как? Деньги Светке были не лишние, конечно, с учётом двух Валеркиных кредитов и ипотеки.

– Тысячу евро в месяц.

Как хорошо, что Светка только успела за кружку взяться, но не подняла. Потому что рука-то дрогнула. Света быстренько перевела в рубли, про себя ахнула. И выпалила.

– Мне не надо денег!

– Да ладно? – Милана смотрела на нее поверх кружки. А потом вернула ее на место, так и не отпив. – Или мало?

– Я и так буду присматри… – нет, ей не нравилось это слово! Артур же не ребёнок, не собака. – Буду помогать, чем смогу. По-соседски. Денег на продукты оставь, и все. Ну, или сама покупай.

– Ты вроде на блаженную не похожа, – Милана оставила в покое кружку и снова потянулась к пачке сигарет. – Деньги всем и всегда нужны.

С этим даже спорить было бессмысленно. Если честно, Светку саму собственные слова изумили донельзя. Но вот почему-то сожаления, что так сказала – не было.

– А ты старшая, да? – вдруг спросила она. Странно, но после того, как Милана озвучила свое предложение, Светка вдруг совсем перестала ее опасаться. Если человеку от тебя что-то нужно – это что-то меняет в ваших отношениях.

– Старшая, – согласилась Милана, выдыхая дым в сторону. Светка встала и открыла окно. Давно пора было. В комнату тут же ворвался приглушенный шум со двора, в основном, детскими криками. – На целых тринадцать минут старше. Мы разнояйцовые близнецы. Это называется – королевская двойня.

– Ух ты! – совершенно искренне восхитилась Света. – А вы совсем не похожи. Хотя оба очень… красивые.

– Папаша у нас породистый, – Милана лишь скривила губы на комплимент. – Я на него больше похожа. Артур тоже похож, но он мастью в маму.

Светка снова замолчала, переваривая услышанное. И снова ненадолго.

– Милана… Раз уж я буду общаться с твоим братом… Не могла бы ты мне сказать… Как он лишился зрения? Он… с рождения или…? – под внимательным взглядом почти черных глаз Светка стушевалась. А потом выпалила: – А у него такие же черные глаза, как у тебя?

– Нет, – после паузы задумчиво ответила Милана. – У Арчи светлые, каре-зеленые. А ослеп он три года назад.

– А как?

– Автомобильная авария, – коротко ответила Милана таким тоном, что расспрашивать дальше резко расхотелось. – Давай мне свой номер телефона.