Действие романа происходит в 1950-е годы в России, слегка отличающейся от исторической. Главный герой, Никодим, узнает из случайной оговорки матери, что его отцом был известный прозаик, исчезнувший некоторое время назад при странных обстоятельствах. Никодим, повинуясь смутному чувству, пускается на его розыски. Череда примечательных происшествий и необыкновенных лиц, встретившихся на этом пути, составляет внешнюю фабулу книги. Написанный филологом и предполагающий определенную читательскую квалификацию роман может быть интересен и широкому кругу любителей отечественной словесности.
Роман, который невозможно принять за дебютный (хотя это так) - настолько хорошо написано и ладно скроено. В полку современных филологов, превратившихся в интересных литераторов, прибыло. И роман Соболева покруче водолазкинского «Лавра» будет.
Как роман, кажется, сырым. Герой не воспитывается, сюжетные узлы не развязываются, подстрочные примечания врываются в основной текст... А вот как "филологическая проза", очень хорошо: множество деталей, наблюдений, уютных каких то мелочей и редких слов, заботливо подобранных автором; в итоге воображаемая Россия чем то напоминает одновременно первое путешествия хоббита у Толкина, каприччио Юнгера консевратизм Розанова и раннего Набокова