Английский язык для автора — существо одушевленное, он рассматривает его историю от первых англосаксов в раннем Средневековье, через набеги викингов, норманнское завоевание, произведения Чосера и Шекспира, промышленную революцию. Брэгг отслеживает и кругосветное путешествие, проделанное английским в кильватере британского империализма, повсюду сопровождая своего героя — и в Америку, и в Индию, и в Австралию. Несколько глав посвящено американскому английскому и его развитию под влиянием самых разных факторов — от путевых журналов Льюиса и Кларка до африканских диалектов, завезенных рабами. Заглядывая вперед, Мелвин размышляет о том, как повлияют на литературный нормативный язык «другие инглиши», используемые теми, для кого этот язык — второй.
Зачем читать
В этом приключенческом романе раскрывается главная загадка английского языка — как язык небольшой группы племен превратился в язык международного общения? Брэгг убежден, что секрет успеха английского кроется в таких неотъемлемых качествах, как невероятная точность, гибкость и умение адаптироваться в самых сложных ситуациях. И не так уж важно, согласитесь вы с автором или нет, — он, без сомнения, превосходный гид в этой увлекательной и познавательной экскурсии.
Для кого
Будет интересна не только англофилам, историкам и лингвистам, но и всем, изучающим английский язык. Ведь зная историю языка, чувствуя его — изучение становится гораздо легче и интереснее. И совсем не важно, является ли английский язык для вас родным или вы только собираетесь его учить.
С книгой все понятно, она замечательная. Больше всего меня поразили переводчики, читая на русском об английском (!) языке, практически ничего не теряешь, иногда даже чувствуется, какими именно словами это написал сам автор.
Диалекты, основанные только на звучащей речи, нередко обречены на изоляцию, бесполезность и, в конечном счете, забвение. Иногда горстка оставшихся носителей спохватывается, осознавая, что потерять язык — значит потерять особый, неповторимый способ познания мира. Только письменность способна сохранить язык и вручить потомству необходимые ключи