Майкл ХодарковскийСтепные рубежи России. Как создавалась колониальная империя. 1500–1800
Книга Майкла Ходарковского рассказывает о столкновении двух миров — централизованного Российского государства и кочевников евразийской степи. За триста лет Россия сумела превратить опасные степные рубежи в часть империи. Автор описывает историю региона не только с точки зрения Москвы, он показывает, что степные народы воспринимали Россию сначала как подданное государство, затем как союзника и в итоге как господствующую власть. По мнению автора, неуклонная экспансия России в южных и восточных землях превратила Россию в колониальную империю, хотя колониальный характер ее власти настойчиво отрицался.
Школьный учебник истории, из которого смутно помнится, что татаро-монгольское иго прекратилось после стояния на реке Угре, а русские и татаро-монголы всегда были в противостоянии, кажется после этой книги изображением ещё более шаблонным и черно-белым. Оказывается, между Московской Россией и ее южными степными соседями была богатая история взаимоотношений - и сотрудничество, и союзы, и отношения подчинения, противостояния и войны. Колонизация этих территорий на первом этапе была способом обезопасить себя, а дальше - обогатиться. Заселить территории христианами и покрестить нехристиан - основной инструмент освоения Россией этих земель.
В середине XVIII века некоторые чиновники начали воспринимать Россию как поликонфессиональную и полиэтничную державу. Они предложили правительству распространить свое покровительство «не только о русских, но какой бы нации и веры ни был, когда бы и как бы к ним ни попал, только б был российской подданной» [60]. Но миссионерское усердие властей по-прежнему определяло судьбу большинства нехристианских пленников, выкупленных Россией: их обращали в христианство и отправляли во внутренние регионы империи.
Был и другой вопрос, вызвавший немало дипломатических пререканий, — бегство пленников в Россию. В 1580‐е годы ногайцы постоянно жаловались на своих беглецов, которые добираются до Астрахани и живут там под крылом русских властей. Они требовали, чтобы Москва вернула беглых немцев и литовцев и заплатила компенсацию за беглых русаков.